陳川提問(wèn)過(guò)鄒洪，知那是個(gè)軟骨頭，多半收了點(diǎn)好處，要是沈柳德去問(wèn)，少不得借機(jī)訛銀子耍賴皮，想必是私下交好的得了消息了。

    “誰(shuí)知那鄒洪卻跑了?！?/br>
    陳川一聽(tīng)這話，便即起身，口中低念了一聲：“不好。”

    牛捕頭原來(lái)不知鄒洪這事，陳川還未尋得時(shí)機(jī)向他說(shuō)，沈柳德帶了十多人去找都沒(méi)找到，想必是跑得遠(yuǎn)了。

    陳川只得坐下，向沈柳德問(wèn)：“他認(rèn)的可是工部一位大人的使喚，叫戴銘？”

    沈柳德坐正身，回道：“就是此人，陳兄弟也知道？”

    “因和沈家有干系，我私下留意著，叫過(guò)鄒洪來(lái)問(wèn)話，他供出了此人。但此事李大人還不知道，只憑鄒洪一面之詞，要指認(rèn)戴銘也難，另三個(gè)見(jiàn)證人只說(shuō)是什么都沒(méi)看到，且他們都不是夢(mèng)溪縣人?！标惔嫔蠟殡y。

    牛捕頭捋著胡須道：“這確不好辦了，便是報(bào)給大人知道，也不好就拿人?！?/br>
    “這是一樁?！标惔久嫉溃骸叭缃襦u洪跑了，更不好指認(rèn)，你這案子不曾告發(fā)，也不好就派人出去追查。”

    沈柳德嘆了口氣，右手攥成拳，在桌上重重一擊，不甘道：“莫非就此作罷？放任害死我爹的人逍遙法外？”

    “此事要從長(zhǎng)計(jì)議，最要緊之事還是你明年進(jìn)京趕考，若能博個(gè)功名，再要來(lái)查此事，就便利得多?！闭f(shuō)到此事沈柳德也是犯難，只是有口難言，虛應(yīng)下來(lái)，又吃了幾杯酒，不敢喝得醉了，便就回家。

    牛捕頭這才向陳川問(wèn)：“鄒洪那事怎么我不知道？”

    “人也跑了，師父就莫要過(guò)問(wèn)了?！标惔┰甑刈チ俗ヮ^發(fā)，摸到桌上長(zhǎng)刀，佩掛在腰間，師徒兩個(gè)起來(lái)，邊走邊說(shuō)。

    “要是鄒洪所說(shuō)屬實(shí)，此事?tīng)砍豆げ抗賳T，但沈平慶只在朝中掛個(gè)閑職，每年不過(guò)外辦幾趟差事，礙不著什么事情，我著實(shí)想不出他們?yōu)槭裁匆ι蚣依蠣??！标惔ㄊ终圃诘侗衔站o丟開(kāi)。

    牛捕頭沉吟半晌，走到巷子口與陳川分道時(shí)，拍了拍他肩膀，看著陳川。

    “此案找不出頭緒，沈家又不曾向衙門告訴，憑你一己之力要查出真兇確實(shí)很難。不如暫且擱置，慢慢留心著。”

    陳川站在自家門口看了會(huì)月亮，方才步入門中。晚上躺在床上，一條腿搭在另一條腿上，雙手放在腦后，因喝了點(diǎn)酒，略帶微醺，睡得渾身一搐，方自醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。亥時(shí)剛過(guò)，陳川搬了條板凳坐在屋外廊檐下，他想了又想，只覺(jué)在夢(mèng)溪做個(gè)小小捕快，能做的事實(shí)在太少，須另謀出路才是。

    陳川的家就在個(gè)兩進(jìn)院子里，進(jìn)了大門便能望見(jiàn)后門，他爹有一間書(shū)房，燈還亮著，陳川走去，在窗下聽(tīng)見(jiàn)他爹念詩(shī)。

    他爹在城西坐館教書(shū)，肚里有些詩(shī)書(shū)，陳川自小耳濡目染，也能識(shí)文斷字，愛(ài)讀史書(shū)，不愛(ài)寫(xiě)文章，后拜了牛捕頭做師父，就一門心思伸張正義懲惡揚(yáng)善。

    晚風(fēng)送涼而來(lái)，陳川坐在他爹書(shū)房窗戶底下，聽(tīng)了半個(gè)時(shí)辰詩(shī)書(shū)，心里暗暗做了個(gè)決定。

    次日一早，陳川往沈家去了，與沈柳德見(jiàn)面，將明年也想進(jìn)京去讀書(shū)的事與沈柳德說(shuō)了。

    沈柳德正與人看賬本算銀錢，頭暈?zāi)X脹得很，叫人去請(qǐng)沈寒香來(lái)幫忙，自丟開(kāi)算盤往一旁坐了，與陳川閑話。

    “我爹本就想叫我做個(gè)讀書(shū)人，不過(guò)我不很喜歡，這才從了武，要從頭來(lái)學(xué)，怕是晚了?！?/br>
    沈柳德便一一問(wèn)過(guò)陳川都讀過(guò)什么書(shū)，原來(lái)考試要讀的那些，陳川多少都已看過(guò)，不過(guò)不夠爛熟，且各有自己看法。

    沈寒香進(jìn)了門，見(jiàn)陳川也在，各自見(jiàn)禮，去一邊給沈柳德算賬了，一聽(tīng)二人商議盤費(fèi)，心中默算賬本，將使錢的細(xì)項(xiàng)列出，一一記過(guò)，方才坐下與他們喝茶。

    沈寒香因問(wèn)：“陳大哥怎么也想要考功名做官去么？”

    陳川不好意思地笑道：“我這半路出家，比不得他們讀書(shū)的人，只不過(guò)圖一圖是否另有出路，要是不行，仍做我的捕頭就是?！?/br>
    “就是，出路有沒(méi)有，還得探過(guò)才知道?？傄部歼^(guò)，有沒(méi)有那個(gè)官運(yùn)不知道，能學(xué)一門本事管一樣事謀生就好?！鄙蛄鹿首鬏p松道，心中卻比陳川著急許多。沈家上下如今都尊他一聲“老爺”，他哪里就夠得上了，底下一張張嘴巴都要吃飯，如今連沈蓉妍與沈寒香都做些針黹幫補(bǔ)。這話卻不好向陳川說(shuō)，只約好來(lái)日一同上京去，彼此作伴，又叫陳川若要讀書(shū)，大可過(guò)來(lái)沈家，或是就在沈柳德的書(shū)房讀，或是要借走家去讀書(shū)都好。

    沈寒香就在沈柳德那里用過(guò)晚飯才回去，馬氏已由下人服侍著睡了。沈寒香進(jìn)了自己屋子，叫三兩去帶沈柳容來(lái)，脫了外面比甲，捏著鼻梁，輕聲吩咐：“他要是吃了就過(guò)來(lái)背書(shū)，要是沒(méi)吃，就叫張嬤嬤把他的飯擺到我這里來(lái)吃?！?/br>
    三兩過(guò)去傳話，沒(méi)片刻張嬤嬤并兩個(gè)丫頭子，拎著個(gè)食盒進(jìn)來(lái)，在地上支起小桌，沈柳容乖乖坐著，兩個(gè)葷菜兩個(gè)素菜，他吃飯不大挑，沈寒香看他吃得比平時(shí)儉省，因叫了南雁來(lái)問(wèn)，知道廚房里還有些雞蛋，就親洗了手去給沈柳容蒸一碗雞蛋上來(lái)。

    沈柳容飯吃得差不多了，歪著頭坐在板凳上，黑溜溜透著機(jī)靈勁的眼珠看著沈寒香，拿調(diào)羹勺起雞蛋，問(wèn)說(shuō)：“雞蛋多少錢一只？”

    沈寒香看了半天賬本，從前在徐氏處也看得多，便說(shuō)：“尋常年間，五六個(gè)錢一只?！?/br>
    “這青菜多少錢一斤？”沈柳容又夾起一筷子青菜。

    “當(dāng)季時(shí)令的一文錢一斤?！?/br>
    沈柳容鄭重其事點(diǎn)點(diǎn)頭，抬頭看張嬤嬤，“以后晚上就給我炒一碗青菜，雞蛋我不想吃，時(shí)令的蔬菜也不止這一種，輪著日子吃，今日我從徐先生那兒聽(tīng)說(shuō)了，寺廟里大和尚都不吃rou不沾油腥，他們一個(gè)個(gè)都長(zhǎng)得圓頭大耳，我就不吃rou也能長(zhǎng)得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)?！?/br>
    沈寒香不禁好笑，揉了揉沈柳容的頭：“你也剃了頭去做和尚算了，照你這算法，不如咱們闔家都改了吃素，個(gè)個(gè)長(zhǎng)得結(jié)實(shí)，豈不好？”

    沈柳容當(dāng)真認(rèn)真為難了起來(lái)，沈寒香目中黯了點(diǎn)，心想，必是不知道什么人向沈柳容說(shuō)了家中不比往日。但認(rèn)真克扣起來(lái)，光是從眾人嘴里去摳，又摳得出什么金山銀山來(lái)？

    屋里眾人都因沈柳容說(shuō)話童趣天真?zhèn)€個(gè)發(fā)笑，不過(guò)三日間，沈寒香叫個(gè)丫頭子把做的針線拿出去換幾個(gè)花用，便在門上聽(tīng)到幾個(gè)婆子媳婦閑談。

    “老爺一去了，今非昔比，咱們幾個(gè)是沒(méi)什么所謂的閑人，就不在這家里伺候，去那家里也多拿不了幾個(gè)錢。不過(guò)要你有門道，又不是這家里買斷的契，告訴夫人一聲，出去了就是。夫人眼下也比從前好說(shuō)話，身子似乎一直不妥當(dāng)，多半打發(fā)一兩二兩的就能出去。”一個(gè)婆子揣著手說(shuō)，另外有個(gè)年輕媳婦，像是有些猶豫不決。

    沈寒香只聽(tīng)了這一句，便走開(kāi)，想了又想，決定晚間至沈柳德處向他問(wèn)一問(wèn)舅父在京的生意，這會(huì)先去給徐氏問(wèn)安，順帶想細(xì)問(wèn)一件京中的舊事，心里雖然忐忑，卻也不得不問(wèn)了。也是宣德年間的事，才不過(guò)數(shù)十年，家中再無(wú)一個(gè)比徐氏更有見(jiàn)識(shí)的女人，要是徐氏也不知道，怕就問(wèn)不出什么來(lái)的了。

    徐氏一聽(tīng)沈寒香說(shuō)，便就搖頭：“這事偏就她家里想得，我們家里想不得。你只知道白家那個(gè)長(zhǎng)女在外頭打理商鋪多有風(fēng)光，卻可知白家的來(lái)頭？尋常姑娘家比她一個(gè)腳趾頭都比不得。”

    徐氏因沈平慶去后總頭痛，系著抹額，襯著她臉皮更是干黃，樹(shù)皮一般貼著骨頭。

    “那個(gè)白瑛是將門之后，她生在戰(zhàn)場(chǎng)上，自小在外奔波，風(fēng)吹日曬長(zhǎng)成的。要是換了閨閣里養(yǎng)出來(lái)的女兒去，早吃不住了。你說(shuō)這個(gè)事情，叫你大哥去做，我都覺(jué)得不妥，你去就更不妥，絕對(duì)不行。你只等你大哥明年進(jìn)京，家中就有起色。你爹生前最疼你，要有個(gè)好歹，來(lái)日我去了地下，如何與他交代？”徐氏又覺(jué)得胸悶，說(shuō)了幾句話，就叫吃藥，便又躺下。

    剛睡著沒(méi)半刻，嘴里就神志不清地開(kāi)始翻來(lái)覆去念叨兩個(gè)字。

    彩杏一聽(tīng)變了臉色，忙推著沈寒香出門，在廊檐底下勸她：“姐兒心焦奴婢都知道，不過(guò)上頭有你大哥、二姐，還有夫人，還有幾位姨娘，彼此扶持著，定能度過(guò)這個(gè)難關(guān)。日子熬起來(lái)，其實(shí)也容易，等二姑娘、三姑娘各自嫁人，大爺?shù)钠拮舆^(guò)了門，又是不同。只不過(guò)眼下難一些，萬(wàn)萬(wàn)不可行險(xiǎn)。”

    沈寒香一路口中咀嚼，只覺(jué)得徐氏念的那兩個(gè)字似乎是“念生”，可不知是什么含義，到了晚飯時(shí)候還在想。不過(guò)又想到白瑛那件事情上，便出門去沈柳容的書(shū)房，想找那本記述白瑛之事的書(shū)來(lái)再看一看。

    自沈平慶走后，因打發(fā)了許多下人出去，書(shū)房門前也撥不出人守著。沈寒香提著盞白燈籠，推開(kāi)門“吱呀”一聲響，這晚上本來(lái)就大風(fēng)，燈籠被吹得懸空亂轉(zhuǎn)。

    這時(shí)驟然一股風(fēng)來(lái)，竟被吹得跑了，在地上兩滾就沒(méi)了亮。

    沈寒香想著屋內(nèi)有燈燭，待會(huì)兒拿著回去就是，且也熟門熟路，斷不至于在自家迷路。行至窗下，屋內(nèi)傳出極輕的說(shuō)話聲：“那你明年必要得個(gè)功名，做個(gè)老爺，才好向老夫人要我過(guò)去，不然又是三年。我是盼你早些迎我過(guò)門，如今這家里過(guò)的是什么日子你也知道，老夫人也說(shuō)了，等孝期過(guò)了，要把我給李珺做妾，你知道我不愿意，就不要來(lái)傷我的心，趕緊謀個(gè)一官半職才是正經(jīng)。成日里那些癡呆行徑也都收一些，你那些怪門怪道，不知道的都覺(jué)得怕人，都改了的才好?！鄙蛉劐恋?，另一男聲低聲應(yīng)著，催促她離開(kāi)。

    書(shū)房院里一個(gè)人都沒(méi)有，那里頭也一片黑，斷無(wú)半點(diǎn)火星。

    只見(jiàn)兩道黑乎乎的人影出來(lái)，這就走了。沈寒香才進(jìn)了書(shū)房，吹亮火折，將燈燭點(diǎn)起。坐在書(shū)案前，怔怔發(fā)起呆來(lái)。

    作者有話要說(shuō)：　　今天只有一更…………

    ☆、避嫌

    沈柳容的字寫(xiě)得秀氣，沈寒香略看過(guò)一二，就推到一邊，將找出的書(shū)攤開(kāi)來(lái)翻出白瑛那段。

    這白瑛在朝內(nèi)算一段傳奇，當(dāng)朝天子及太后對(duì)女子比舊時(shí)多有放松，一來(lái)可以出大門，不必時(shí)時(shí)刻刻拘在家中；二來(lái)自白瑛之后，女掌柜女老板漸漸多了些，做生意的有之；三則大抵國(guó)庫(kù)充裕有商人一份力，雖商仍屬于下等，卻可以參加科舉入仕，商賈之女不得嫁入官家的禁令也在七十多年前廢除。

    白瑛系一位大將軍的女兒，生在沙場(chǎng)上，自小在塞外磨礪，據(jù)記載生得孔武有力，比男人且無(wú)什么不足。她闔家男兒都戰(zhàn)死沙場(chǎng)，天子賜白家人大宅三間、明珠千斛，但白瑛說(shuō)：坐吃山空立地吃陷，不可不圖三代之事。因白家沒(méi)了男丁，又與朝中無(wú)甚勾結(jié)關(guān)系，便招贅一名巨賈為夫。

    當(dāng)時(shí)邊患剛除，訂立通商合約，允許互通有無(wú)。不過(guò)愿意走邊外去的行腳商甚少，一來(lái)路途遙遠(yuǎn)，二來(lái)剛開(kāi)商貿(mào)，眾人皆有觀望。

    白瑛生下第一個(gè)兒子一年半后，便請(qǐng)了發(fā)給商人的通關(guān)令出關(guān)外買辦，以貨易貨，帶回關(guān)內(nèi)，至于富庶之地出賣。她頭一回出關(guān)，便帶了五十人的商隊(duì)，關(guān)外所產(chǎn)狼皮、珊瑚、金銀飾物、鹿茸、山珍，帶回之后，奇貨可居，不過(guò)一年間，就都知這一行是個(gè)生財(cái)捷徑，唯獨(dú)是怕遇上山賊強(qiáng)盜，又或者經(jīng)不起長(zhǎng)途跋涉，是以雖有利可圖，愿意出關(guān)倒買倒賣的商人仍然不多。

    沈寒香卷起那書(shū)，滅了燈燭，回到房中又拿出來(lái)看了一遍。

    她想了又想，若要在短期內(nèi)賺起一筆來(lái)，唯獨(dú)此法可行，與旁的營(yíng)生不同，出關(guān)行商乃是以貨易貨，無(wú)須多少本錢，能雇得起商隊(duì)拿到通關(guān)令，上下打點(diǎn)不過(guò)是百兩銀子，中間利潤(rùn)卻著實(shí)可觀，一趟倒騰出個(gè)一二千兩并非難事。但要開(kāi)辦商鋪，安于做個(gè)小商人，沈家如今還負(fù)擔(dān)得起，其利潤(rùn)卻難以維持現(xiàn)這座大宅的開(kāi)支。

    她定了主意，便修書(shū)一封，等著孟良清再派人來(lái)時(shí)送去與他商議，問(wèn)一問(wèn)他此事是否可行。

    本來(lái)沈寒香對(duì)孟良清并無(wú)多少依賴，不過(guò)彼此借著對(duì)方解除各自的困局，如今她要守孝三年，孟良清奔波兩日，來(lái)夢(mèng)溪見(jiàn)她，實(shí)屬意外。書(shū)信往來(lái)時(shí)，只知道孟良清興許出于禮儀，待她客氣有禮不過(guò)。但那夜里，孟良清允諾的事情，又或是他言語(yǔ)懇切，或者她早已對(duì)他存了三分好感，聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)“三年孝期一過(guò)，我定娶你為妻”，沈寒香早已封存起來(lái)的心禁不住一動(dòng)。

    卻說(shuō)孟良清返回京城之后，四名丫鬟也已回來(lái)，唯獨(dú)桂巧還留在行宮。

    孟良清定了新的規(guī)矩，不叫丫鬟們守夜，只讓四個(gè)小廝，兩個(gè)在外間，兩個(gè)在隔壁，忠靖侯府中人見(jiàn)里頭的簟竹等人都被打發(fā)了夜里不再進(jìn)房伺候，各自動(dòng)了心思，有想是否孟良清身子見(jiàn)好，也有尋思是否屋內(nèi)要選旁人補(bǔ)上，一時(shí)反倒更加巴結(jié)討好簟竹等。

    “這都送的什么破爛玩意兒，咱們里頭的事情，他們也配知道?！睆澰聛G開(kāi)一個(gè)碎瓷杯，懨懨掩住口，打了個(gè)呵欠，因孟良清那里入夜不用伺候了，彎月便在里門落鎖前去旁的院子里同人玩牌打發(fā)時(shí)間，這剛將包銀子?xùn)|西的帕子抖了在床，比往日贏的都多。

    傍邊年英抖開(kāi)鋪蓋，看了一眼，冷聲說(shuō)：“過(guò)幾天夫人就回來(lái)了，你還不快斂著點(diǎn)性兒，賭錢是要成性生癮的，再或者哪天夫人那里人突然進(jìn)來(lái)撞見(jiàn)你不在，又或者聽(tīng)了哪個(gè)爛舌頭的亂嚼。咱們現(xiàn)在不比以前，我冷眼看著，少爺身邊離了咱們未必就不行，再惹了夫人不高興，攆了出去，才有你多的破爛玩意兒收呢！”

    彎月便撂了手頭的一個(gè)玻璃酒盞，啷當(dāng)一聲正砸在年英妝奩上。

    年英臉色一變，本不想理他，簟竹在里頭咳嗽起來(lái)。

    “我不與你說(shuō)，竹jiejie病了，白天里少爺寫(xiě)了大半日的字，吃了兩回藥，下午睡著，也沒(méi)個(gè)人照料著，都是我服侍。你在屋子里悶了小半日，也不見(jiàn)得給竹jiejie請(qǐng)大夫吃藥?！?/br>
    彎月冷笑道：“輪到你來(lái)說(shuō)我了？就是簟竹自己起來(lái)了，也沒(méi)得來(lái)說(shuō)我！”說(shuō)著便將東西都收了丟在抽屜里，向內(nèi)睡了，也不去請(qǐng)大夫。

    時(shí)候卻也不晚，且因孟良清病癥，侯府里一年到頭也不缺大夫，養(yǎng)得三四個(gè)，吃住都在府里。沃玉忙丟了正在洗手的盆兒，胡亂從盒子里摳了一塊茉莉香味的潤(rùn)手膏子，便抹便去了門外，向年英道：“我去就是，jiejie們都歇著?！?/br>
    取了一盞燈籠，提著就出去了，年英火氣才下去了些，進(jìn)去一看，簟竹咳嗽過(guò)了，此刻睡得迷了，也沒(méi)醒來(lái)，就手摸了摸，只覺(jué)得她頸子里全是汗，一陣?yán)湟魂嚐?。心頭又把彎月罵了一頓，就去上頭回孟良清。

    只因孟良清屋里這幾個(gè)丫頭，在侯府里也算有臉面，雖不值夜了，也不曾打發(fā)去外面睡，她們的屋子都在里頭，就隔一道小門。

    孟良清聽(tīng)說(shuō)了，他還未睡，就說(shuō)：“叫大夫先看看，那個(gè)姓李的大夫平日專門給幾個(gè)meimei瞧病，他用藥仔細(xì)，你再去請(qǐng)那個(gè)。”

    于是杜羽就去請(qǐng)，年英這里等著，見(jiàn)孟良清不曾起身要去她們屋里看，這也實(shí)屬反常。簟竹、彎月兩個(gè)是打小丫頭子就伺候孟良清的，其后年英，再是年紀(jì)小些的沃玉。但凡這些丫鬟生病，孟良清都體貼冷熱，常要去看。

    年英因向他福了一福，問(wèn)道：“少爺不過(guò)去看看簟竹？我們屋里只有彎月睡下了，都還未睡，少爺過(guò)去我這就叫她起來(lái)，不會(huì)失了禮去。”

    孟良清搖了搖手，吩咐道：“你去照顧簟竹就是，你們屋里不是有幾個(gè)小丫頭子，都叫去輪著看著她，免得要水沒(méi)水，等李大夫看過(guò)，讓他過(guò)來(lái)我這里，我問(wèn)一問(wèn)。”

    年英心里疑惑，卻也只得下去，回去時(shí)簟竹已坐了起來(lái)，沃玉叫來(lái)個(gè)大夫，卻不是李大夫，給簟竹看過(guò)，開(kāi)了方子。早有杜羽請(qǐng)了李大夫過(guò)來(lái)，看著前一位大夫走了，才引著進(jìn)去，又叫瞧了一次。

    簟竹醒來(lái)口干得很，但一直忍著不說(shuō)，等李大夫出去坐著寫(xiě)方子，另一張床上彎月才將帳子扯起，下地來(lái)看她，給她倒水喝。

    年英送李大夫回來(lái)，看著簟竹道：“少爺方才說(shuō)不過(guò)來(lái)看，jiejie先睡一回，藥好了，我拿來(lái)你吃?！?/br>
    彎月皺了眉頭，只一想，便明白過(guò)來(lái)，冷嘲道：“咱們這些人是命賤福薄，如今少爺身體是好了，少不得也是我們伺候得好，卻一個(gè)個(gè)避了我們出來(lái)，這園子想也不能久待，不如謀個(gè)好主子，來(lái)日隨著二姑娘進(jìn)宮去的也好，免得以后娶了妻更要攆我們這些近身伺候的人出去，討個(gè)孤苦伶仃的下場(chǎng)?！?/br>
    簟竹聽(tīng)了又咳嗽起來(lái)，年英忙過(guò)來(lái)將彎月趕開(kāi)，替簟竹順氣，一面氣道：“你跟少爺跟得久，不說(shuō)全都懂他，也比我們這些后來(lái)的要懂一些，他就是避嫌叫我們出來(lái)也是應(yīng)當(dāng)?shù)模信邭q不同席，他是個(gè)病人才留著咱們近身伺候，想不過(guò)女兒家要貼心周到一些。且他又不像那些胡混的紈绔，待你還不好？”年英將杯子放到一邊，簟竹不睡了，就給她墊著坐起身來(lái)。

    “真要覺(jué)得不好，就把少爺畫(huà)的畫(huà)給我去賣了的好，少爺?shù)墓P墨，拿出去我還能換個(gè)五兩十兩買糖吃?！?/br>
    彎月氣得反笑，就手從小屜里摸出一把糖來(lái)丟給她，“饞得你搜腸子的，我這里就有，你要吃不完不許睡覺(jué)！”

    兩個(gè)這才好了。

    簟竹精神不好，臉色潮紅，也勸了彎月幾句叫不要去賭錢，彎月聽(tīng)得不耐煩，又睡下了，只虛應(yīng)下，她們不知道，彎月拿回來(lái)的東西都是外頭打聽(tīng)消息，想往園子里塞人的，卻不是牌面上贏的，她近來(lái)越輸越賭，越賭越輸，急得喉嚨里也上火，臉上也鼓了兩個(gè)紅豆大的包，好在拿粉一蓋還看不出什么。只想在阮氏回來(lái)之前，陳姨娘管得松，趁早把輸出去那二百兩銀子都撈回來(lái)，就不賭了。

    孟良清那里聽(tīng)說(shuō)只是尋常風(fēng)寒，也放下心來(lái)，次日逢彎月伺候筆墨，研墨至于一半，就且丟手不磨。

    孟良清擱下筆，看了她一眼。

    彎月沉不住氣，便問(wèn)：“少爺這幾日又不要我們守夜，簟竹jiejie病了又不去瞧，平日也不與我們鬧了，奴婢心里有句話，不問(wèn)不快?！?/br>
    孟良清道：“什么話，你都說(shuō)到這里了，我要叫你不說(shuō)，你就肯不說(shuō)了么？”

    彎月見(jiàn)他神色如常，抿著嘴笑：“少爺是做慣了這里頭的主子，不知道外頭人的厲害，眼下只看著一件二件事情丟開(kāi)叫我們不去做不事事伺候，外面人一看還以為我們幾個(gè)要被打發(fā)出去，忙忙都來(lái)打聽(tīng)消息，想知道少爺跟前還缺不缺人，你說(shuō)好笑不好笑，奴婢打發(fā)了他們一回二回，卻都還又巴巴東拼西湊送東西來(lái)讓奴婢進(jìn)來(lái)問(wèn)，那只好奴婢就問(wèn)了。爺這里是不是看我們幾個(gè)看膩了，要換人進(jìn)來(lái)伺候，要，奴婢就去把這事辦了，不要，奴婢也好去同他們說(shuō)明白?！?/br>
    孟良清確實(shí)不曾想過(guò)這層，想了想才說(shuō)：“等過(guò)兩年，或許這園子里還要添人，屆時(shí)管家娘子自會(huì)安排妥當(dāng)，眼下卻不用。你們跟著我這么多年，就什么時(shí)候要打發(fā)了，也給你們配個(gè)好人家去，不會(huì)委屈了你們。至于簟竹生病，我也問(wèn)過(guò)了大夫，你叫她莫要多心，好生養(yǎng)病，我這里也沒(méi)什么需要多少人伺候的事，不過(guò)是端茶遞水研墨調(diào)香，等她全大好了，再來(lái)伺候?！?/br>
    彎月這才笑了：“奴婢遵命?！?/br>
    孟良清想了想，叫送信的小廝來(lái)，過(guò)得半刻，寫(xiě)好了信叫他去送。

    “過(guò)兩年添人，是添來(lái)伺候少夫人的？”彎月一面研墨一面問(wèn)。

    孟良清臉孔本來(lái)蒼白無(wú)一絲血色，此時(shí)輕輕咳嗽了聲，面上薄紅，端起茶來(lái)喝。

    彎月也就識(shí)趣不問(wèn)了，到了換旁人上來(lái)伺候，她去給簟竹說(shuō)了，簟竹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我本來(lái)沒(méi)有多心，你們一個(gè)個(gè)多心，都借著我的事去問(wèn)，反讓少爺以為我多心，我才是有嘴巴也開(kāi)不得了?！?/br>