“老貓，麥冬……如果讓你們列出對(duì)人類歷史影響最為深遠(yuǎn)的十位科學(xué)家，你們會(huì)選擇哪十個(gè)？”唐躍坐在桌子前，手底下壓著稿紙，轉(zhuǎn)著手中的筆。

    自從開始記述人類歷史之后，昆侖站原本一座研究自然科學(xué)的科考站，都快變成社會(huì)科學(xué)研究所了。

    “艾薩克·牛頓?！崩县堈陲w快地敲鍵盤，頭都不抬，嘴里一邊碎碎念，“……伽羅瓦毫無疑問是一位少年天才，足以稱得上是十九世紀(jì)最偉大的數(shù)學(xué)卷之一，可惜英年早逝……這告誡我們不要在自己完全不擅長的領(lǐng)域和別人爭勇斗狠，如果伽羅瓦與那位軍官?zèng)Q斗時(shí)選擇的是比賽解方程而非拔槍對(duì)射，那么我們可以預(yù)見，伽羅瓦不僅能抱得美人歸，還能壽終正寢……”

    “阿爾伯特·愛因斯坦！”麥冬跟著回答。

    “伽利略奧·伽利略。”老貓接著說。

    “尼古拉斯·凱奇啊不，哥白尼！”麥冬再說。

    “查爾斯·達(dá)爾文?！?/br>
    “特斯拉不算嗎？”唐躍問，“尼古拉·特斯拉。”

    “你提起特斯拉，我還以為你指的是特斯拉汽車集團(tuán)的創(chuàng)始人埃隆·馬斯克?！崩县埗读硕逗殻澳峁爬ぬ厮估蛟S是個(gè)絕無僅有的天才，但他還不足以稱得上是人類歷史上最偉大的十位科學(xué)家之一，你可以把邁克爾·法拉第，詹姆斯·麥克斯韋以及一大堆人排在他的前頭。”

    “有些人說他是神。”

    “學(xué)術(shù)界沒有神。”老貓說，“只有神經(jīng)病?！?/br>
    “還有馬克斯·普朗克！”麥冬又想起一個(gè)赫赫有名的人。

    “麥冬小姐，做這種排名其實(shí)毫無意義，我不明白你們?yōu)槭裁催@么喜歡排名，非得列出什么‘十大’、‘四大’和‘三大’來，什么事都喜歡分個(gè)圈內(nèi)圈外，以外行人的眼光把一個(gè)整體硬生生地割裂，你要知道，割裂是歧視的開始。”

    老貓搖搖頭。

    “馬克斯·普朗克當(dāng)然偉大，但和他同樣偉大的還有尼爾斯·波爾，馬克斯·波恩，保羅·狄拉克，沃納·海森伯，以及路易斯·德布羅意，你在1927年那張第五屆索爾維會(huì)議的合影中隨便指出一人，他都是二十世紀(jì)乃至人類歷史上最偉大的物理學(xué)家?！?/br>
    唐躍撓了撓頭，喜歡排名已經(jīng)成了他的思維定式，不僅僅是他，包括麥冬甚至絕大多數(shù)中國人，都有這種思維定式。

    “我們從小就開始排名了，從小排到大的?！碧栖S說，“老貓你又沒經(jīng)歷過高考，我們可都是從全省幾十萬考生中殺出來的，不光學(xué)生排名，學(xué)校也排名啊，清北第一檔，后面是華東五校，c9聯(lián)盟，以前還有985和211，后來又有了什么雙一流，各個(gè)領(lǐng)域也有大大小小的圈子，什么建筑新老八校，兩電一郵，五院四系?！?/br>
    “你呢？”老貓瞄了他一眼。

    “我的本科大學(xué)很一般啦，以前是所211，后來是雙一流?！碧栖S回答，“碩士也是在本科大學(xué)里讀的，算是混了個(gè)文憑?！?/br>
    “教育真是中國內(nèi)卷化最嚴(yán)重的領(lǐng)域。”老貓嘆了口氣，“當(dāng)你畫出一個(gè)圈把自己圍起來，以為自己與眾不同時(shí)，實(shí)際上你是在孤立自己，故步自封。”

    “但這也是中國特色啊?！丙湺π?。

    老貓不再說話，繼續(xù)埋頭記述數(shù)學(xué)史。

    它剛剛寫完艾瓦里斯特·伽羅瓦的生平，接下來它要記錄的是同為群論創(chuàng)始人的尼爾斯·阿貝爾。

    阿貝爾后面還有一大串輝煌的名字。

    亨利·龐加萊，沒有他就沒有相對(duì)論。

    格奧爾格·康托爾，對(duì)，就是康托爾集的那個(gè)康托爾。

    伯恩哈德·黎曼，黎曼猜想到地球消失都還沒人解決。

    大衛(wèi)·希爾伯特，數(shù)學(xué)界的無冕之王。

    赫爾曼·閔可夫斯基，愛因斯坦的老師。

    老貓?jiān)谟涗涍@些人時(shí)未必是按照時(shí)間順序來的，它想起誰就先寫誰，所以很多更著名的數(shù)學(xué)家已經(jīng)記錄在冊(cè)歸檔了，像阿基米德，高斯，歐拉，拉格朗日，哥德爾，諾伊曼，哈代這些人的名字早就躺在昆侖站的硬盤中了，與人類歷史上的其他璀璨群星們交相輝映。

    唐躍打開電腦，連接空間站上的巡天望遠(yuǎn)鏡。

    他在繼續(xù)觀察那顆彗星。

    昆侖站和空間站對(duì)老貓一號(hào)彗星進(jìn)行持續(xù)跟蹤，收集足夠的初始數(shù)據(jù)，電腦就能推測(cè)出它的運(yùn)行軌道——這件任務(wù)中最簡單是計(jì)算，最難的是數(shù)據(jù)收集，在過去觀測(cè)手段不夠發(fā)達(dá)的年代里，人們要推測(cè)出一顆彗星的運(yùn)行周期，要花上幾十年的時(shí)間去觀測(cè)，甚至要從數(shù)百年前的古籍中尋找記錄。

    聯(lián)合空間站的晨曦艙損毀，老貓?zhí)栖S失去了大部分遠(yuǎn)程觀測(cè)手段，所以只能拉長時(shí)間了。

    巡天望遠(yuǎn)鏡每隔半小時(shí)拍照一次，在短時(shí)間內(nèi)老貓-唐-麥一號(hào)彗星的亮度變化看不出來，但唐躍把多張照片并列在一起，就能察覺到彗星的移動(dòng)——這個(gè)時(shí)候它已經(jīng)成形了，在望遠(yuǎn)鏡的照片中可以辨認(rèn)出散發(fā)著微光的彗頭和慧尾，根據(jù)電腦的計(jì)算，這顆彗星已經(jīng)越過了木星軌道，正在以極高的速度奔向火星軌道。

    隨著老貓一號(hào)彗星不斷逼近太陽，它所受到的引力也會(huì)越來越大，速度會(huì)越來越快。

    唐躍盯著顯示器上的照片，想象著那顆天體在虛空中極速穿梭，蒸發(fā)的水蒸氣與二氧化碳噴薄而出，不像是尾巴而像是火箭發(fā)動(dòng)機(jī)噴射的尾焰，它的背后就是龐大到視野都無法容納的木星，木星表面那個(gè)紅斑在緩緩旋轉(zhuǎn)，渾濁的大氣中攪起劇烈的閃電與風(fēng)暴，像顆巨大的獨(dú)眼。

    “唐躍，格羅滕迪克在哪兒……唐躍？”

    唐躍一怔，從想象中驚醒。

    “什么？”

    “亞歷山大·格羅滕迪克的資料?！崩县堈f，“你放哪兒了？”

    “還在這塊硬盤里。”唐躍從抽屜里掏出硬盤，放在桌面上推給老貓。

    “別發(fā)呆，你在看什么？那顆彗星嗎？”老貓瞄了他一眼，又瞄了一眼顯示器。

    唐躍點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說過這東西不會(huì)撞上火星，對(duì)吧？”

    “當(dāng)然。”老貓神色有些古怪，“它撞上火星的概率基本上是零……”

    “叮！”地一聲。

    顯示器上忽然彈出一個(gè)彈窗，表示計(jì)算任務(wù)完成。

    老貓?zhí)栖S扭過頭來。

    工作站表示自己完成了老貓-唐-麥一號(hào)彗星的軌道計(jì)算工作，它把結(jié)果放到了顯示器上。

    這么快就完成了？老貓稍有些驚訝，它本以為還要多花兩天時(shí)間。

    一人一貓看到了漆黑背景下的一條藍(lán)色弧線，這就是彗星的預(yù)計(jì)軌道。

    它發(fā)源于一個(gè)白色圓點(diǎn)，這顯然是彗星。

    終結(jié)于一個(gè)紅色的圓，邊上標(biāo)注著mars。

    還有一個(gè)小小的方框。

    方框內(nèi)是紅色加粗的英文:warning:impact！

    老貓呆住了，它的臉像慢放鏡頭那樣緩緩扭曲起來，看上去就像是戲臺(tái)上插滿旗子的老將軍。