唐躍解開安全帶，把中控臺上的相框揣進(jìn)口袋里，接著從火星流浪狗的駕駛室里跳下來，老貓在黑暗中拉住了他的手，在當(dāng)前的天氣情況下他們絕不能彼此走失，但老貓和唐躍這一次不再有安全繩，沒有繩子把他們綁在一起，老貓只能緊緊地抓住唐躍。

    老貓爪子里攥著小應(yīng)急燈，在唐躍眼前晃了晃，“跟緊我！唐躍，能聽清我說話么？”

    盡管一人一貓近在咫尺，但無線電通話質(zhì)量仍然糟糕至極，空氣中懸浮的大量帶電沙塵嚴(yán)重干擾了無線電信號。

    “能聽到?！碧栖S點(diǎn)點(diǎn)頭，“很清楚！”

    “我們距離目的地還剩下最后3.5公里，在那個方向……我們需要往那個方向直走三千五百米。”老貓伸長爪子指向前方，“你的情況如何？明光鎧情況怎么樣？還有多少氧氣和電力富裕？”

    “我還好，早飯吃得很飽，體力充沛?！碧栖S拂去明光鎧控制終端顯示器上的沙粒和塵土，終端屏幕散發(fā)著幽幽的藍(lán)光，“明光鎧內(nèi)氣壓正常，緊急制氧系統(tǒng)至少還能工作十個小時，eva蓄電池還能堅持六個小時。”

    “好?！崩县堻c(diǎn)點(diǎn)頭，“我走在前頭，你跟在我后頭，雙手搭在我的肩膀上?！?/br>
    唐躍把自己的手搭在老貓的肩上，老貓走一步他就跟著走一步，老貓邁左腳他就邁左腳，老貓邁右腳他就邁右腳，像是清朝的老僵尸。

    六個小時步行前進(jìn)三千五百米，在正常環(huán)境下對唐躍而言是小菜一碟，他單腳跳著走都能在六個小時之內(nèi)跳完全程。

    但在塵暴中情況要復(fù)雜得多。

    對他們來說，距離遠(yuǎn)近倒是其次，最大的麻煩是方向的辨認(rèn)，如果不慎迷路，那么在塵暴中消耗的時間將大幅度延長。

    “人類步行無法保證嚴(yán)格的直線，所以你們必須要視覺來修正方向，在看不到參照物的黑夜中你們會原地繞圈子。”老貓說，“很多時候，你自以為自己在走直線，實(shí)際上不知不覺就偏離了正確方向?！?/br>
    “科里奧利偏移？”唐躍低著頭，閉著眼睛一步步地往前挪，這蹣跚的小碎步神似帝企鵝，既然什么都看不到，唐躍干脆閉上了眼睛，方向完全由老貓指引，好比是盲人和它的導(dǎo)盲犬。

    “地轉(zhuǎn)偏向力是其中一個原因，主要原因是你們無法保證左右兩條腿的步幅完全一致。”老貓?zhí)字搩?nèi)服，走得同樣小心翼翼，沒有燈光照明，夜視儀也派不上用場，老貓只能摸索著前進(jìn)，“大部分人的右腿比左腿稍稍強(qiáng)壯，所以右腳的步幅比左腳更大，這個差距是非常微小的，你本人平時甚至都看不出來，但是在沙漠里長途跋涉，這個微小的差距就會讓你不自知地左偏，最后繞一個大圈回到原地?！?/br>
    “也就是說你的左右兩腳步幅都是相等的？”唐躍問。

    “是的?！崩县埢卮?，“都是嚴(yán)格且恒定的0.4米?！?/br>
    “腿真短?！?/br>
    老貓帶著唐躍前進(jìn)，深一腳淺一腳，地面上有一層厚厚的浮沙，大概能淹沒唐躍的腳踝，唐躍再扭頭，他已經(jīng)看不見火星流浪狗了，那只老狗消失在了黑暗中，唐躍知道自己此生或許再也無緣與它相見。

    唐躍用力捏了捏老貓的肩膀，他看不到老貓的背影，但是能看到老貓手中的燈，后者把小應(yīng)急燈舉過頭頂，這是風(fēng)暴中唯一的光明。

    老貓忽然停住步伐。

    唐躍也跟著停下來，“怎么了？”

    “我得確認(rèn)自己沒有偏離正確方向?！崩县堈驹谠?，“我和你一樣現(xiàn)在都是瞎子，悶著頭亂走一氣會偏到南極去?！?/br>
    “可是你腦子里有地圖?！?/br>
    “地圖也得有參照物才能用。”老貓慢慢俯下身來，抓起一把沙子，“唐躍你發(fā)現(xiàn)沒有？我們腳下的流沙越來越厚了?！?/br>
    唐躍蹲下來，原本只淹沒腳踝的沙子果真已經(jīng)到了小腿。

    “這意味著什么？”

    “意味著我們正在離開伊希地平原?！崩县埢卮?，“地貌發(fā)生了顯著變化?！?/br>
    “這說明我們的方向走對了？”

    “不，無論往哪個方向走我們都是在離開伊希地平原……行了，可以繼續(xù)往下走了，我已經(jīng)摸清楚了自己的位置?！崩县堉逼鹕韥?，報出一串?dāng)?shù)字，“130.8，158.4?！?/br>
    “130.8？158.4？這是什么玩意？”

    “我們在坐標(biāo)系上的位置，我以火星流浪狗的停車位置為原點(diǎn)構(gòu)建極坐標(biāo)和笛卡爾坐標(biāo)系，我剛剛跟你說過，我的步幅是嚴(yán)格的0.4米，所以我每走一步都是0.4米?！崩县埥忉專皬某霭l(fā)到現(xiàn)在，我已經(jīng)走了五百一十二步，一共前進(jìn)了二百零四米?！?/br>
    “那么我們的目標(biāo)在哪兒？”

    “它的位置大概是在（2498.2，2506.6）?！?/br>
    “準(zhǔn)確么？”

    “只能做到盡可能的準(zhǔn)確?！崩县埪柤纾皯T性導(dǎo)航總是會積累誤差的?！?/br>
    每隔五分鐘，老貓就要停下來確定一次方向，雙腳步幅相等在理論上能保證它走直線，但現(xiàn)實(shí)中情況比理論更復(fù)雜，高低不平的地勢和障礙物有時讓老貓不得不繞彎子。

    唐躍也跟著學(xué)默數(shù)步數(shù)，他閉上眼睛緊跟著老貓，每踏出一步就在心底默數(shù)一次，但每次數(shù)到一定步數(shù)時就會被打斷，可能是碰到一塊石頭，也可能是遇到了一條溝壑，這個時候老貓就會扭過頭來提醒他，然后想辦法跨過障礙，而當(dāng)唐躍搞定這一切再想接著數(shù)時他已經(jīng)記不清自己究竟走了多少步。

    在黑暗無光的世界中感覺不到自己正在前進(jìn)，數(shù)不清自己走了多少步會讓唐躍失去距離感。

    “累么？”

    “還行?！碧栖S喘了口氣，“我們走了多遠(yuǎn)？”

    “六百米。”

    “只走了六百米？”唐躍有點(diǎn)詫異。

    “是的?！?/br>
    “我覺得自己已經(jīng)走了六公里那么遠(yuǎn)?！碧栖S說，“奇怪了……為什么明明沒走多遠(yuǎn)的路，會覺得這么累？”

    “心理壓力?！崩县堈f，“正常人在完全失去視覺的情況下活動，都會承受相當(dāng)大的心理壓力，你畢竟不是盲人，短時間內(nèi)不能適應(yīng)這種狀態(tài)?！?/br>
    腳底下的沙子越來越厚，上坡時老貓和唐躍都在打滑，他們在攀爬一座高大的沙丘，越往上坡度越陡峭，到最后這一人一貓不得不四足并用，唐躍抓著老貓的兩條后腿，在沙丘上爬行，四肢都深深地陷進(jìn)沙子里。

    在流沙中行動極其不便，找不到著力點(diǎn)，唐躍奮力劃拉還是在原地踏步，沙子從自己的身下流走，就跟初學(xué)者在水里游泳似的，老貓的情況比他也強(qiáng)不到哪兒去，它在唐躍的前頭摸爬滾打努力掙扎，好不容易前進(jìn)三步，腳下突然一滑又重回原點(diǎn)，滾進(jìn)了唐躍的懷里。

    唐躍一把抱住了它，氣喘吁吁地趴在沙子上。

    “你怎么樣？”唐躍的面罩和老貓的頭盔靠在一起，他開啟了明光鎧面罩內(nèi)的燈，把自己的臉照亮，“摔傷了么？”

    “沒摔傷，只是宕機(jī)了?！崩县堈f，“剛剛左臂不聽使喚，使不上力氣……這條胳膊快報廢了。”

    “現(xiàn)在情況如何？”唐躍知道老貓的左臂是舊傷，這一路過來不止一次地出現(xiàn)問題，而且癥狀越來越嚴(yán)重。

    老貓試著活動四肢，沉吟了幾秒鐘，搖了搖頭，“恐怕不太樂觀，四肢關(guān)節(jié)都很僵硬，我們在風(fēng)暴中待的時間太長了，溫度一低老寒腿就犯了?！?/br>
    “那我們休息一下？”

    “不，拖的時間越長情況越糟糕，我可能需要加熱，讓身體內(nèi)部溫度回升?！崩县堈f，“但我們顯然沒有這個條件。”

    想加熱升溫是不可能的，現(xiàn)在最缺的就是能源電力，唐躍的明光鎧有保溫加熱功能，但老貓身上的艙內(nèi)服沒有，老貓穿著艙內(nèi)服只是為了防風(fēng)沙，連塊電池都沒有。

    老貓沉默片刻，“聽著唐躍，如果你不得不一個人……”

    “閉嘴?！碧栖S打斷它，“我教你怎么升溫，摩擦生熱會不會？機(jī)械能轉(zhuǎn)化成內(nèi)能，對，就是搓手，我們冬天的時候在室外就是搓手取暖，老王老湯他們幾個gay里gay氣的還光著膀子互相摩擦取暖……你現(xiàn)在就開始搓手，搓！用力搓！”

    老貓愣愣。

    “至于趕路的事，我來想辦法，別想讓我把你丟在這里……”唐躍蹲下拉起老貓的前肢，繞過肩膀和脖子拉住，低吼一聲將它背了起來，最后用力直起身子，晃了晃站住了，“別想讓我把你丟在這里！想都別想……你走不動了，我就來背你！”