秦敏被逗笑，輕指著知言笑語(yǔ)：“你呀，從小就不知腦子里裝的什么，稀里古怪，老夫真懷疑是何人轉(zhuǎn)世投胎?！?/br>
    知言拉他一起慢走，指著滿園的花草，俏皮地說(shuō)：“我定不是花草樹(shù)木成精，說(shuō)不定轉(zhuǎn)世時(shí)沒(méi)喝孟婆湯，記得前世的人與事。”

    秦敏哈哈大笑，湊趣說(shuō)：“既如此，來(lái)人，把妖孽關(guān)起來(lái)，哄了老夫許多年?！?/br>
    知言輕吐舌頭，我說(shuō)了實(shí)話，你不信，也沒(méi)著，以后可別抱怨我對(duì)你不實(shí)誠(chéng)。

    秦敏笑過(guò)后，心情似乎變好，與知言閑聊間走到迎春花叢前，嫩黃花朵綻放在枝頭，環(huán)繞在周圍，如入花海。

    知言辣手摧花習(xí)慣，采摘許多，讓秦敏伸出手，放在他手心，并叮嚀說(shuō)：“祖父你替我先捧著，等我尋帕子出來(lái)。”

    秦敏站在當(dāng)?shù)?，含笑注視孫女如花蝶般穿梭來(lái)去，暫忘憂愁，得片刻安寧。

    秦敏身邊的長(zhǎng)隨氣喘吁吁跑來(lái)，打破寧?kù)o，只見(jiàn)他伏在秦敏耳邊低語(yǔ)數(shù)句后，退后幾步，垂手聽(tīng)候。

    秦敏內(nèi)心風(fēng)云突變，輕嘆人生無(wú)常，雙手捧花，示意知言上前。

    知言感覺(jué)到事關(guān)重大，識(shí)趣地接過(guò)迎春花。

    秦敏對(duì)著孫女面色不改，依是帶笑語(yǔ)：“前頭有公務(wù)，祖父先回去，改日再陪你掐花，咱們祖孫做一對(duì)掃巴星，讓百花喪膽?！?/br>
    有種人泰山崩于前，面不改色，仍是談笑風(fēng)生。

    知言乖巧地應(yīng)下。

    秦敏瞧著孫女身?xiàng)l抽高，眼里滿是關(guān)切，這孩子女生男相，俊美非凡，但愿她能多些福氣，平安度此生。因爽朗大笑，輕松離去。

    知言站在原地揣測(cè)發(fā)生何事，百思不得其解，郁悶間帶著丫頭回屋補(bǔ)了一覺(jué)。醒來(lái)天剛擦黑，惦記著去方太君處用飯，急匆匆埋頭走路。走進(jìn)正榮堂，她倒是第一個(gè)。

    方太君正給阿福梳理毛，只聽(tīng)阿?！斑鲉琛币宦?，掙脫出手，撒腿跑出視線，輕嘆道：“合著你就是阿福的克星?！?/br>
    知言為自己辨解：“肯定阿福又闖禍，怕我罰它?！?/br>
    方太君拉知言入懷，溫語(yǔ)問(wèn)話，祖孫兩人親密交談，未留意到，屋外來(lái)了人，悄喚雙福出去說(shuō)話。

    待雙福進(jìn)來(lái)時(shí)，后面跟著大老爺夫婦，大老爺一臉肅穆，神色莊重，步履微沉，瞧見(jiàn)知言在，欲言又止。

    大太太強(qiáng)撐鎮(zhèn)定跟在其后，心中莫名的慌亂，究竟出了何事，她也沒(méi)底，但決不是好消息。

    雙福示意屋中諸丫頭婆子都出去，自己檢查屋內(nèi)一圈，躬身退出，守在廊下，并命小丫頭們給各位小姐送信，晚飯不用過(guò)來(lái)。她瞧著尾隨大老爺進(jìn)來(lái)的兩位太醫(yī)提著藥箱，都常在秦府走動(dòng)，彼此相熟，點(diǎn)頭致意。

    雙福心提懸起來(lái)，這是要變天了，打起精神安排來(lái)人候在廂房，并命得力的婆子守在正榮堂院外，不放旁人進(jìn)來(lái)。

    ☆、第78章 蘭摧玉折

    方太君與知言心中疑云頓起，都坐直身，知言見(jiàn)機(jī)尋借口告退：“祖母，我在世英jiejie處拉了東西，過(guò)去取上，正好同她一道來(lái)用晚飯?！?/br>
    方太君一把拉住知言，沉聲對(duì)著兒子說(shuō)：“都坐下，說(shuō)吧，如今還有什么事，我經(jīng)受不起?！?/br>
    大老爺坐在椅上，腿微微發(fā)抖，目光躲閃，不敢看母親和妻子殷切的神情。

    熏爐中點(diǎn)著御制百合香，清香彌散四處，屋中一片死寂，知言感覺(jué)到方太君渾身發(fā)顫，輕摟住老人以示安慰。

    大老爺輕咳兩聲，穩(wěn)定心神，緩緩開(kāi)口：“母親，兒子所說(shuō)之事，您一定要撐住。素心，你也是?！焙笠痪鋵?duì)著大太太說(shuō)。

    方太君感知到不妙，這一輩子什么風(fēng)浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，沉著點(diǎn)頭。

    大太太許是心有靈犀，不自覺(jué)間已是淚流滿面，手絞著帕子顫聲催促：“老爺，你倒是說(shuō)話?！?/br>
    大老爺看向妻子，露出不忍之色，下狠心咬牙吐出話：“孔家來(lái)了人，琴兒，琴兒六日前疫了。”

    此訊如霹靂驚雷一般，屋中諸人都懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。知琴年前還好好的，派了人上京給祖父母及家中諸人送節(jié)禮、報(bào)平安，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)她得病，素日身體康健，事出突然，必有蹊蹺。

    大太太流著淚，不敢置信地說(shuō)：“老爺，你莫要說(shuō)笑，定是聽(tīng)岔了，咱們的琴兒好好地，那個(gè)黑了心腸的人編排出話，我尋他問(wèn)個(gè)究竟?！?/br>
    方太君只在聽(tīng)信后，身子微搖晃，冷靜問(wèn)道：“訊息可準(zhǔn)，孔家派誰(shuí)來(lái)送信。”手底下緊握住知言。

    大老爺雙手抹面，忍下眼中的淚水，咽了口唾沫，說(shuō)出來(lái)人：“孔家姑爺，親自上京，絕無(wú)虛言?！?/br>
    大太太瞧一眼婆母，再瞧向夫君，盼望自己做夢(mèng)，方才什么也沒(méi)聽(tīng)到，伸出雙手抓著大老爺?shù)母觳?，聲淚泣下：“老爺，你……琴兒，琴兒，怎會(huì)，她身子壯實(shí)，從小很少得病吃藥。”

    大老爺面露難色，再次瞅向知言，一臉糾結(jié)。

    方太君字帶鏗鏘：“九丫頭自小跟在我身邊，我同你父親說(shuō)事，她從未向外傳過(guò)一言半語(yǔ)，說(shuō)吧，她嘴緊。”

    大老爺手輕抖，索性站起身，依是猶豫。

    大太太手中攥緊帕子，停止哭泣，目不轉(zhuǎn)睛盯著夫君。

    方太君傷心至極，反輕笑：“九丫頭也是要出嫁的人，讓她聽(tīng)聽(tīng)，長(zhǎng)個(gè)見(jiàn)識(shí)，我們也鬧個(gè)明白?！敝跃褪窍胱?，被方太君緊抓住，也脫不了身。

    大老爺仰天長(zhǎng)嘆，一臉悲傷，說(shuō)起原由：“前幾日琴兒和弟媳帶著丫頭到庫(kù)房挑衣裳料子，因屋子光線暗，拿著燈臺(tái)，不慎燈臺(tái)打翻點(diǎn)燃料子，庫(kù)房著起火……”他再也說(shuō)不下去，坐到椅上埋著頭。

    大太太倒鎮(zhèn)靜，剖絲抽繭，問(wèn)起話：“庫(kù)房著火，琴兒應(yīng)該能跑出來(lái)，再者孔家難道沒(méi)有下人救火?！?/br>
    大老爺捂著臉，低沉的聲音再次響起：“庫(kù)房連成一片，都是見(jiàn)火即著，瞬時(shí)火勢(shì)擴(kuò)散?？准乙?guī)矩嚴(yán)，內(nèi)院只有婆子們，又被嚴(yán)令不得亂跑，延誤了時(shí)機(jī)，琴兒當(dāng)場(chǎng)就受煙氣熏，送了命，她的弟媳尚還有氣息，也料定活不長(zhǎng)。”

    大太太滿是憤慨地質(zhì)問(wèn)道：“姑爺呢，他在何處，眼睜睜瞧著琴兒送命，我可是把女兒親自交到他手里，他答應(yīng)要照顧好琴兒一生?！甭曇羲唤撸瑤捉l(fā)狂，知言毫不懷疑，若大姐夫在此，會(huì)被大太太掐著脖子相問(wèn)。

    方太君不語(yǔ)，坐著靜靜聽(tīng)，軟語(yǔ)安慰?jī)合保骸八匦模懵?tīng)松兒把話說(shuō)完?！毖赞o中帶出懇求。

    大太太瞧向婆母的眼里透著絕望，淚水再次溢出眼眶。

    大老爺鼓勁把話說(shuō)完：“起火時(shí)，姑爺和世子爺都外出公干，家中只有老公爺?！?/br>
    大太太聽(tīng)出言外之意，急切地問(wèn)：“是老東西不讓人救，害了我女兒的命?！?/br>
    大老爺不置可否，只說(shuō)：“因是庫(kù)房，往常人跡罕至，老公爺發(fā)話說(shuō)燒幾樣身外之物不要緊，萬(wàn)不能破男女大防，壞前后院規(guī)矩，只幾個(gè)內(nèi)宅婦人提水……”他自己也說(shuō)不下去，別過(guò)臉忍著悲痛。

    大太太驀地站起來(lái)，神情激動(dòng)，大聲叫嚷：“上折子，參孔家，奪了衍圣公的封號(hào)，給我的琴兒討個(gè)公道?！?/br>
    大老爺緩緩抬起頭，苦笑說(shuō)：“孔家身敗名裂，兩個(gè)外孫將來(lái)如何自處，那都是琴兒的骨血，讓我們眼睜睜瞧著他倆遭世人唾棄？”

    大太太絕望地跪在方太君膝下，哭求說(shuō)：“老太太，您最疼琴兒，求您做主，給孩子討個(gè)公道?！?/br>
    孫女突疫，方太君焉能不悲痛傷心，到底經(jīng)歷過(guò)事，心中權(quán)衡再三，以大局為重，敏銳地抓住關(guān)鍵，沖著兒子問(wèn)話：“好端端一個(gè)孫女沒(méi)了，孔家是怎么說(shuō)。”

    大老爺許是已再不能心痛，苦笑說(shuō)：“孔家老公爺身子不太好，等過(guò)了風(fēng)頭把爵位讓給世子，他家還應(yīng)諾，娶咱們家女兒做續(xù)弦，待有朝一日，孔鈞當(dāng)衍圣公后，再為琴兒請(qǐng)封一品公夫人?！?/br>
    大太太再次暴起，語(yǔ)調(diào)失常：“孔家害了我一個(gè)女兒還不夠，難道還要把嫻兒葬送進(jìn)去，我不依，拼了這條命，也要為琴兒討個(gè)公道。”說(shuō)著欲往外走，被大老爺抓住胳膊，她使力掙脫，釵環(huán)凌亂，無(wú)半絲素日高貴模樣，只是一個(gè)傷心欲絕的母親做最后掙扎。

    方太君渾身無(wú)力靠在知言身上，輕斥：“夠了”

    大老爺見(jiàn)攔阻不住妻子，推她一把，吐出狠話：“你現(xiàn)在就去，嚷得人盡皆知，衍圣公家不會(huì)倒，大不了從嫡枝中再挑出人繼承爵位。你哥哥與人籌劃多年，張開(kāi)大網(wǎng)等著咱們家跳進(jìn)去，杜家在朝中緊咬住父親不放，新入閣的大學(xué)士乃岳夫的門(mén)生、你哥哥的故交好友，后宮朱貴妃日日在圣上耳邊吹枕頭風(fēng)，全都是些虎狼之輩，只等著咱們家出錯(cuò)，好蜂涌而上，滅個(gè)干凈?！?/br>
    大太太扶著椅子穩(wěn)住身形，聽(tīng)丈夫說(shuō)：“琴兒是咱們的頭一個(gè)孩子，我親眼瞧著她出生，學(xué)走路，會(huì)說(shuō)話，一步步長(zhǎng)成大姑娘，及笄出閣，生子做母親，我疼她不比你少。眼下就是生剝了孔家的皮，也換不回她的命，想想她留下的兩個(gè)孩子，顧念旭兒媳婦快臨盆，你也要有孫兒。嫻兒不必再嫁過(guò)去，可與孔家相爭(zhēng)，只會(huì)讓漁人得利。”說(shuō)到動(dòng)情處，他終是落淚縱橫，男兒有淚不輕撣，只是未到傷心時(shí)。

    知言不覺(jué)間滿面淚水，緊摟著方太君，兩人互做依偎。

    大太太癱坐在地，原以為苦盡甘來(lái)，卻不知身陷苦海，異母大哥，同根相煎何太急。娘親，做了繼母，謹(jǐn)小慎微一生，換不回晚年安然。

    異母jiejie人前做鳳凰，吟風(fēng)賞詞，不食人間煙火，頂著江南第一才女的名頭，活著出盡風(fēng)頭，死了還有酸文人做詩(shī)悼念。

    自己卻不能，從小跟在母親身后打點(diǎn)中饋，時(shí)常瞧著異母哥哥jiejie的眼色，收斂鋒芒。短暫的安寧竟在出嫁后十?dāng)?shù)年，婆母慈愛(ài)，手兄情深，兒女繞膝。

    琴兒已逝，為著她留下的兩個(gè)孩子，也要幫孔家，替外孫保住爵位，給仇人賣命，如心底插刀。

    可嫻兒，怎么能舍得讓她做繼室，重蹈她外祖母的后轍，家中除了嫻兒，再無(wú)適齡的嫡女，孔家即使娶續(xù)弦，也不會(huì)要庶女，手心手背都是rou。

    大太太直覺(jué)得自己被架到火上烤，皮焦rou綻，心口一股甜惺涌上來(lái)，滿腔熱血噴灑而出，絢爛的紅色劃過(guò)空中，飛濺到四處，身子后仰人事不醒。

    大老爺見(jiàn)狀急扶起妻子，見(jiàn)她昏厥，邊掐人中，關(guān)切之意溢出，連聲呼喚：“素心，快醒醒。”

    知言掙脫方太君的手，沖出去喊雙福：“快快，大伯母暈了，快傳大夫來(lái)?！?/br>
    雙福提心吊膽等候多時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)不是方太君，先松一口氣，喚候在遠(yuǎn)處的婆子喊太醫(yī)出來(lái)。

    廂房?jī)?nèi)候著的太醫(yī)得信后，急匆匆穿過(guò)院子，走進(jìn)正榮堂，各自有分工，一個(gè)走向方太君為其請(qǐng)脈，另一個(gè)直奔大太太，先探探鼻息，打開(kāi)藥箱，取出銀針，先施針。

    這廂雙福命人取過(guò)春凳，直等太醫(yī)發(fā)話，送大太太回大房。

    知言這才回頭看向方太君，老人歪在榻上，閉目流淚，面如死灰，恍惚間頭發(fā)又白了幾許。

    太醫(yī)為大太太施過(guò)針后，示意下人可以挪動(dòng)，大老爺打橫抱起妻子，輕放到春凳上，跟隨向外走。

    雙福進(jìn)屋瞧見(jiàn)血漬，觸目驚心，暗道慶幸，幸好不是老太太，命丫頭婆子打掃血漬，支開(kāi)窗通風(fēng)。另使了人到各房報(bào)信。

    知言拿浸水的帕子為方太君擦拭頭臉，挨個(gè)拭凈手指，并不理會(huì)一旁寫(xiě)脈案的太醫(yī)。都這時(shí)候，誰(shuí)還顧男女大防，若不是孔家規(guī)矩大，大姐不會(huì)死，正當(dāng)盛年早亡，天災(zāi)否，*否。

    知言第一次覺(jué)得渺小無(wú)助，不知還能倚仗誰(shuí)。為著家中這幾十口人，秦家生生要咽下苦果，還要再搭上知嫻。心中惴著鼎天秘密，不敢外露半分，真想找個(gè)沒(méi)人地，大聲呼喊幾句。

    若是現(xiàn)在自己跳出來(lái)說(shuō)追求幸福，男女平等，會(huì)被當(dāng)成妖孽，能有什么下場(chǎng)。忍、忍、忍，還須再忍！

    ☆、第79章 霧失津臺(tái)

    方太君緩過(guò)神，抬手示意自己無(wú)事，突聞長(zhǎng)孫女的噩訊，猶如抽走大半條命，造孽呀！再是天王老子，眼看著搭進(jìn)兩個(gè)孫女，也恨得牙根緊咬。捅出去，衍圣公換人，讓曾外孫如何自處，秦家從中不得利，反受其累；不出這口氣，真窩火。真是活的太長(zhǎng)了，早早閉眼，萬(wàn)事都落個(gè)干凈。

    雙福請(qǐng)了太醫(yī)到廂房去，轉(zhuǎn)頭從知言手中接過(guò)帕子，示意她去用飯，知言毫無(wú)胃口，默不作聲為方太君除去頭上首飾釵環(huán)。

    正好各房太太并大奶奶聞?dòng)嵹s來(lái)，府里今日動(dòng)靜不同尋常，各位太太在房中坐臥不寧，時(shí)時(shí)派人打聽(tīng)。才探聽(tīng)得到下人們用春凳抬著送大太太回房，身邊跟有太醫(yī)，老太太身邊的小丫頭們來(lái)傳話，說(shuō)老太太身子也不好。

    二太太帶著兒媳并常氏、六太太行色匆匆，不掩慌色，都圍過(guò)來(lái)瞧方太君。瞧見(jiàn)婆母今日模樣，二太太偏頭望向雙福，探詢究竟，雙福神色凝重微搖頭。

    知言垂目站到一旁，把榻前位置讓給幾位太太并大嫂。

    方太君閉目躺著，虛弱地開(kāi)口：“我無(wú)妨，分個(gè)人去你大嫂處?！?/br>
    二太太乖巧的地應(yīng)下：“兒媳這就過(guò)去，讓明兒媳婦陪著老太太?！?/br>
    方太君微不可察地點(diǎn)了下頭，再做假寐，不理會(huì)諸人。

    二太太和兩個(gè)弟媳打個(gè)眼色，正欲出去，卻有個(gè)婆子來(lái)報(bào)：“二奶奶怕是要生了，晚飯前開(kāi)始喊痛，已去了數(shù)趟恭房?！?/br>
    方太君聽(tīng)信猛翻起身，直覺(jué)天眩地轉(zhuǎn)，撲倒在枕上，強(qiáng)撐著說(shuō)話：“為何不早點(diǎn)來(lái)報(bào)，正好太醫(yī)在府里，先讓他們瞧，再讓穩(wěn)婆們都過(guò)去?！?/br>
    二太太連忙扶住婆母，安慰道：“兒媳去盯著，不會(huì)出差錯(cuò)，老太太莫心慌，旭兒媳婦從娘家?guī)?lái)兩個(gè)善經(jīng)管生產(chǎn)的婆子，有她們?cè)冢f(wàn)事穩(wěn)妥。”

    方太君想及此處，索性放話：“你大嫂身子不好，你先把家管起來(lái)，平時(shí)多受累，也給我分憂不少。”

    二太太略猶豫，若說(shuō)以前三房不在京，她時(shí)不時(shí)暫管家沒(méi)人嚼舌頭，眼下三太太在身邊，接也不是，不接更不是。這當(dāng)下緊要關(guān)頭，可是不敢做推辭，等空閑了再同老太太說(shuō)，故也應(yīng)下。

    方太君叮囑常氏和六太太兩人：“你兩人在旁多協(xié)助，等過(guò)了這陣子，我再謝你們?！?/br>
    常氏和六太太連說(shuō)不敢。

    常氏忖度情形，子嗣為大，陪笑說(shuō)：“老太太，我現(xiàn)在就陪二嫂過(guò)去盯著侄兒媳婦?！?/br>
    方太君再加一句：“缺什么只管來(lái)拿，用不著可惜藥材，萬(wàn)事以大人為重?！闭Z(yǔ)氣深沉，重若千鈞。這是給兩人兒媳吃定心丸，倘若有變，先保大奶奶，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒，秦家再不敢出差錯(cuò)。