喬婉俏臉一揚(yáng)，不以為意輕嘟囔：“定遠(yuǎn)侯太夫人、夫人在上頭撐著，輪到我當(dāng)家也到猴年馬月，能悠閑一日，我為何要自尋煩惱。”

    知言細(xì)觀喬婉神情，這丫頭真是沒(méi)開(kāi)竊，再過(guò)一年也要出嫁，難道她沒(méi)見(jiàn)過(guò)定遠(yuǎn)侯世子趙立欽。不對(duì)，燕京城中勛貴子弟跟著喬駿習(xí)武有年頭，常在喬家走動(dòng)，喬婉自小跟著大哥，都是熟人。難道是太熟了？

    故知言試探著問(wèn)：“趙世子也有二十了罷，想起來(lái)以前四哥帶我到郊外騎馬時(shí)，還見(jiàn)過(guò)幾回，生得一表人才，表妹一點(diǎn)都不動(dòng)心？”

    喬婉瞪圓清澈的眼睛，反問(wèn)知言：“九jiejie成婚前沒(méi)見(jiàn)過(guò)姐夫，如今日子也過(guò)得和美。我見(jiàn)過(guò)又如何，覺(jué)得他同旁人沒(méi)甚分別?！?/br>
    知言噎語(yǔ)，喬婉和她不同，年紀(jì)小天真，情竇不開(kāi)正常，等出嫁了，再戀愛(ài)也不遲。反正世間女子大抵都如此，從祖輩到女兒再到孫女，走著一樣的路，苦著苦著，都習(xí)以為常。若誰(shuí)想要求得情投意合，再論婚嫁，反倒是異類(lèi)，為世人所不容。

    又閑聊幾句，知言看天色也不早，打發(fā)喬婉回去，小八卦不滿(mǎn)地念叨：“我尚未見(jiàn)上姐夫，下次來(lái)了，可不許趕著走。”

    知言笑著應(yīng)下，待兩人到前頭客房，房中卻多了一人，正與秦家兄弟閑聊，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜抬頭站起來(lái)，天青繡云紋深衣，五分老狐貍的外貌，長(zhǎng)身玉立，溫文爾雅，正是喬婉同母兄長(zhǎng)、寧遠(yuǎn)侯次子喬驍。他看到知言，眼中閃過(guò)驚艷，神色微怔，須叟回神依禮說(shuō)：“貿(mào)然登門(mén)，望九表妹見(jiàn)諒。”

    原是喬驍上外祖家接meimei，聽(tīng)聞到了孟府，追著過(guò)來(lái)，被下人請(qǐng)進(jìn)客房，也是剛到，才落了座用茶。

    知言福身還禮，笑語(yǔ)：“表哥客氣，能來(lái)便是賞臉，我夫婦二人求之不得?！?/br>
    喬驍帶笑客套幾句，喬婉有幾分畏懼次兄，縮著脖子裝淑女，秦時(shí)眼睛似有似無(wú)追著喬婉打轉(zhuǎn)，屋中一時(shí)無(wú)開(kāi)口說(shuō)話(huà)。孟煥之不在府，秦家兄弟是自己人，可喬驍卻是實(shí)打?qū)嵉耐饽校噪y開(kāi)口留他們用晚飯，眼睛瞄向秦暉，盼他解圍。

    秦暉身形慵懶坐沒(méi)坐相，歪在圈椅上玩著扳指，姿態(tài)風(fēng)流，似笑非笑的神情不知迷倒外面多少妙齡女子，覷得屋中靜然，微坐直身子，漫不經(jīng)心提議道：“既然表弟來(lái)了，由你帶著婉表妹先回家。我和八弟尚有幾句話(huà)要與九妹交待，稍后再動(dòng)身?！?/br>
    除秦旭是特例外，秦家歷來(lái)以長(zhǎng)為尊，秦暉發(fā)了話(huà)，秦時(shí)瞥一眼六哥，略作遲疑，終是再無(wú)異議，只收緊放在膝上的拳頭。

    喬驍也正有此意，故點(diǎn)頭贊同，向知言告辭后帶著meimei回寧遠(yuǎn)侯府，喬婉笑靨如花，同屋里幾個(gè)表親告辭，清脆的聲音尚在屋中縈繞，輕盈如靈燕已追上兄長(zhǎng)的腳步遠(yuǎn)去。

    秦時(shí)戀戀不舍，目光跟在喬婉身后直至她上了車(chē)，又小坐片刻，扯了幾句閑言，才跟著秦暉回首輔府。

    秦暉臨出門(mén)遞給知言一個(gè)眼神，他定是早有發(fā)現(xiàn)，知言會(huì)意的點(diǎn)頭，目送兩位兄長(zhǎng)離府，命人緊閉大門(mén)，上了門(mén)禁，只等著次日接孟煥之回府。

    注定是一場(chǎng)無(wú)疾而終的單戀，及早隔開(kāi)他們，凡得情深傷了彼此。

    *******

    貢院散場(chǎng)，長(zhǎng)興帶著長(zhǎng)隨并車(chē)駕接了孟煥之回府，他直奔后宅，才幾日功夫，胡子拉碴，眼窩隱進(jìn)去，嘴皮干裂，走路僵著身形。知言一見(jiàn)心疼得不行，熱湯一早都備好，推他進(jìn)去沐浴更換干凈衣衫，再出來(lái)時(shí)，面龐略清減，雙目不失神彩，雙臂大張擁緊知言親吻，打橫抱起她直奔床間。

    知言推他，哄著先用飯，某人很無(wú)恥地問(wèn)答：“飯菜不可口，只想吃掉你?！笔种屑鼻械亟忾_(kāi)衣帶，唇舌砸｜吸兩處梅蕊，修長(zhǎng)手指卻緩慢輕柔愛(ài)撫曲徑，沉聲呢喃道：“莫怕，今天定疼惜你。”

    ☆、第113章 歲月靜好

    四月首夏天，初熱不失溫和，園中草木漸興盛，有幾處應(yīng)季的花也開(kāi)得正艷，蔥翠艷麗相輝映，綠暗紅稀，芳華挹香。孟府后花園景致顯形，亭臺(tái)軒榭小巧精致，山石突兀嶙峋，一股溪流似銀帶順回廊能穿整個(gè)園子，繞過(guò)花墻，匯入蓮池，隱在遮天的蓮葉下。

    知言每每早間來(lái)花園，直奔花墻處，盯著春天親手栽下的各種藤類(lèi)慢慢爬上來(lái)，不經(jīng)意間，已有一人高，綠意吐芽，生機(jī)盎然。此處乃孟煥之仿著秦府花墻吩咐工匠改建，不遠(yuǎn)處也有幾株桂樹(shù)，唯少了秋千。

    知言總覺(jué)得圍成一圈的花墻有種說(shuō)不出的怪異，依著長(zhǎng)勢(shì)待盛夏時(shí)分，枝繁葉茂遮得密不透風(fēng)，再加一座六角涼亭，真是幽靜的去處。孟府只她和孟煥之兩個(gè)主人，滿(mǎn)府由他倆支配，用得著特意辟出一處桃源？誰(shuí)知道他又打什么主意。

    此時(shí)她關(guān)注著一株嫩苗，只一個(gè)晝夜，竄出寸余，抹了胭脂在旁做了記號(hào)，明早再觀察。孟煥之負(fù)手在旁笑語(yǔ)：“又想掐了它？等葉子長(zhǎng)得茂盛，由著你禍害，先忍一忍。”

    知言確實(shí)手癢，轉(zhuǎn)過(guò)身?yè)钙鹈蠠ㄖ拇笫郑厥孜⑿?，手下稍用力握緊不許知言做怪。兩人閑踱幾步到?jīng)鐾ぶ?，石桌上茶茗清香，幾樣糕點(diǎn)如銅錢(qián)一般大，正好一口吞下，色香誘人。

    知言取了一塊蓮子糕細(xì)品，孟煥之卻倚在扶欄處，望著遠(yuǎn)處出神長(zhǎng)睫毛投下陰影，遮住眼底情緒，整個(gè)人沐浴在朝陽(yáng)下，優(yōu)雅從容。

    最近他一直這樣，稱(chēng)不上心事重重，更像是蓄勢(shì)待發(fā)。春闈已放榜，可謂人才濟(jì)濟(jì)，頭甲第一名花落杜謙，秦昭和孟煥之也位列頭甲，秦旭排在二甲。秦明卻落了第，以他的性子，并未介懷，依是整日圍著妻兒打轉(zhuǎn)，悠閑自得。

    幾日前，二奶奶順當(dāng)生下次子，也是秦家第四代第三個(gè)男丁。洗三那日，除了遠(yuǎn)嫁的知嫻、正在坐月子的知雅和即將待產(chǎn)的知靜，其余已出嫁幾個(gè)姐妹也都回去賀喜，熱熱鬧鬧玩樂(lè)一天，至晚方回。

    席間，知言被人問(wèn)了又問(wèn)，jiejie們都關(guān)心她何時(shí)有喜訊?？上攵?，秦家四奶奶的壓力有多大，幾個(gè)姐妹調(diào)笑時(shí)，四奶奶穿梭在廳中四處應(yīng)酬，笑意溫婉，心中滋味如何外人不得而知。

    知言想到此處，擠到孟煥之身邊坐下，引得他注意，才開(kāi)口問(wèn)道：“四嫂進(jìn)門(mén)有兩年，一直沒(méi)懷上孩子，家中也請(qǐng)了太醫(yī)診斷，都說(shuō)她身體無(wú)恙，只時(shí)機(jī)不到。煥之，你可有妙方？”

    孟煥之璨然一笑，如春風(fēng)拂面，玉顏勝子都，調(diào)笑道：“我若有妙方，定先使到你身上，給咱們?cè)缭缣韨€(gè)麟兒，還能容你至今清閑度日?！?/br>
    知言甩開(kāi)他的胳膊，不滿(mǎn)地說(shuō)：“我同你正經(jīng)說(shuō)事，成了親的兄弟姐妹挨個(gè)數(shù)過(guò)來(lái)，除了我，也就四嫂沒(méi)傳出喜訊。家里是沒(méi)人挑刺，可她心中不好受，恐如芒在背，日夜不安?！?/br>
    孟煥之伸手輕攬知言，安慰道：“四舅兄不會(huì)讓四嫂受委屈，女子成婚三年無(wú)孕都乃平常，都是岳家兄弟并姐妹子嗣興盛，襯得四嫂落后于人，心懷抑郁，更難結(jié)珠胎。藥石雖有調(diào)和陰陽(yáng)、補(bǔ)氣活的方子，終不及水到渠成自然得子受上天饋贈(zèng)?！?/br>
    知言也明白這個(gè)道理，有秦家?guī)资谌硕⒅?，任何人都很難放松心情，她悶聲問(wèn)孟煥之：“真沒(méi)有法子？”

    孟煥之微笑說(shuō)：“術(shù)業(yè)有精專(zhuān)，我學(xué)藝懶惰，只通皮毛，施老擅稟婦人小兒眾癥，也曾醫(yī)好數(shù)個(gè)多年不曾有孕的婦人。不過(guò)總要四舅兄開(kāi)了口，才能請(qǐng)來(lái)施老為四嫂把脈，酌情開(kāi)出方子?！彼?jiàn)知言依是不暢快，湊近了戲語(yǔ)：“娘子如此喜愛(ài)幼兒，不如讓為夫再賣(mài)力一次。”手已滑到腰間，做解衣帶之舉。

    知言被驚嚇到，騰地站起來(lái)，盯著某人急于求歡的神情，再低頭看一眼已抽開(kāi)的衣帶，偏頭系帶打結(jié)，忿忿然：“登徒子，青天大白日，有傷風(fēng)化?！?/br>
    孟煥之開(kāi)懷大笑，勾住知言腰身抱坐到他膝上，語(yǔ)氣半真半假：“現(xiàn)時(shí)不行，再等兩個(gè)月，花墻長(zhǎng)勢(shì)好，明月相伴，清風(fēng)環(huán)側(cè)，邀娘子在此同度良宵，可為人生一大幸事?！?/br>
    知言滴溜著眼睛掃視一圈花墻，原來(lái)他打得這鬼主意，太沒(méi)下限，整個(gè)一悶sao男。故也伸出胳膊攬住孟煥之脖頸，笑罵道：“真是枉讀圣人書(shū)，六哥平日說(shuō)你無(wú)趣，我瞧著你比他還要風(fēng)流多情，可要看管好，免得出去被人絆住腳。從明兒起罰你在家，不準(zhǔn)踏出大門(mén)半步，殿試也不許去，留著狀元讓四哥和杜六郎去搶?zhuān)蹅兦撇簧??！彪m是戲語(yǔ)，她神情也有幾分真，的確羈絆住孟煥之的腳步，繼續(xù)過(guò)與世無(wú)爭(zhēng)的日子。

    孟煥之目光幽深，帶笑問(wèn)：“祖父對(duì)你講了其中厲害？”

    “嗯”知言頭擱在孟煥之肩頭，心中極為不安。回家聽(tīng)老狐貍提點(diǎn)，孟煥之雖列頭甲二十多名，尚不及秦昭。因圣上意欲安撫舊臣，籠絡(luò)人心，顯天子仁義，殿試上孟煥之定逃不過(guò)前三甲之名。換而言之，前三甲中任一位置早為他內(nèi)定。再加上今科主考官怪僻乖戾，看似平步青云，實(shí)則身處險(xiǎn)境。

    雖前路艱險(xiǎn)，有人要迎難而上，為酬多年心中夙愿。

    年幼時(shí)節(jié)，半人半鬼的祖父徹夜咒罵，上至日月星辰，下到江河湖海、君王將相無(wú)一逃脫；祖母血淚肚中流，強(qiáng)做賢婦撐起孟家天地；讀書(shū)時(shí)，先生稱(chēng)贊仲白清名，奉若神明，很難與家中走火入魔的祖父聯(lián)系到一起，一個(gè)是穿云伴日的大鵬，另一個(gè)是深陷泥潭半身腐朽的老鴰；孰黑孰白，孰對(duì)孰錯(cuò)，困擾他整個(gè)年少時(shí)節(jié)……

    陽(yáng)光溫?zé)幔瑫竦弥詼喩砼笱?，她偎在孟煥之懷中?tīng)他說(shuō)起往事，兩人不時(shí)親昵相吻，勾得某人發(fā)狠晚上加倍討要，知言也就白日里占口齒便宜，故硬嘴不相讓。

    *****

    立冬伸脖子張望一眼，見(jiàn)姑娘和姑爺仍膩在一起說(shuō)話(huà)，揮手示意遠(yuǎn)處的小丫頭不用過(guò)來(lái)，接著去躲清閑。小倆口正蜜里調(diào)油如膠似漆，別都沒(méi)眼色湊近礙事。

    立冬也尋了塊花蔭下干凈石頭，鋪了帕子坐下，尋思著用不了多少日子府里添丁增口。一想到rou乎乎的小公子小小姐出生，奶娘的差事十有八成要落到冬至身上，算她好命，自個(gè)再?gòu)呐缘牡胤街媚镆槐壑Α?/br>
    她正打得好算盤(pán)，細(xì)碎的腳步由遠(yuǎn)及近，斜剌里沖出一人直奔涼亭，哪個(gè)慌里慌張的冒失鬼？立冬輕咳示意，來(lái)人頓住腳步轉(zhuǎn)過(guò)身，正是長(zhǎng)興，面色急切，額頭是全是汗，見(jiàn)是她滿(mǎn)臉堆笑：“jiejie讓我找得辛苦，外頭來(lái)了客，立等著要見(jiàn)大爺?！?/br>
    立冬慢慢悠悠走過(guò)去擰住長(zhǎng)興的耳朵，用力連人扯到僻靜處，劈頭蓋臉痛罵：“好沒(méi)眼色，姑娘和姑爺在一起敘話(huà)，你直愣愣往里沖，瞧著不該看見(jiàn)的，都鬧個(gè)大紅臉，日后怎么在姑娘眼前走動(dòng)?！?/br>
    長(zhǎng)興捂著耳朵，伏低做小，陪著好話(huà)：“一時(shí)情急，忘記這回事，再者有jiejie在，總能在大奶奶跟前為我說(shuō)好話(huà)不是?！?/br>
    立冬俏眼含笑，面色放緩，柔聲問(wèn)：“可是扯疼了？”長(zhǎng)興那敢說(shuō)半個(gè)疼字，只憨笑回答不礙事，并催著立冬想法子過(guò)去稟報(bào)。他說(shuō)了半車(chē)的甜言蜜語(yǔ)，哄得立冬心喜，拿出自己的帕子為長(zhǎng)興拭汗，瞅著四下無(wú)人，香了未婚夫一口。長(zhǎng)興立時(shí)臉紅脖子粗，手都沒(méi)地放，用力在衣裳上抹汗，垂頭盯著腳尖發(fā)功。

    立冬眉飛色舞更加得意，扭著腰肢快走到花墻外，想起一回事，轉(zhuǎn)頭質(zhì)問(wèn)長(zhǎng)興：“自大爺應(yīng)完試回家，府里一直閉門(mén)謝客，英公家小公爺都被回貼拒了。前幾日，那邊府里哥兒洗三，也是姑娘一個(gè)人回去。你真是滿(mǎn)腦子裝滿(mǎn)糨糊，辦差辦老了，反倒沒(méi)一點(diǎn)機(jī)靈勁，拉著我一起干糊涂事，在大爺面前都沒(méi)臉?！?/br>
    長(zhǎng)興清秀的臉上掛著苦笑，小聲哀求：“你當(dāng)我不知大爺?shù)钠?，他吩咐過(guò)的事照辦絕無(wú)二話(huà)?？山裉焱忸^那位煞星，一力硬闖了進(jìn)來(lái)，要不是我們幾個(gè)機(jī)靈，把他請(qǐng)到客房，指不定就奔向大爺?shù)臅?shū)房，更是禍害不是。”

    立冬訥悶：“哪個(gè)愣頭青，吃了熊心豹子膽，咱們府上都硬闖?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)到長(zhǎng)興心窩上，附合說(shuō)：“熊心豹子膽誰(shuí)知道他吃沒(méi)吃，愣頭青倒是不假?！?/br>
    “杜六郎闖了來(lái)為著何事？”知言正被曬得昏昏欲睡，聽(tīng)見(jiàn)來(lái)了不速之客頓時(shí)清醒萬(wàn)分，差點(diǎn)跳起來(lái)。回過(guò)神她還在孟煥之懷中偎著，幾步外立冬和長(zhǎng)興垂頭做鵪鶉，訕笑下地站好。

    孟煥之好整以暇，神色自如，似早在預(yù)料之中，輕拂錦衣下擺，站起身溫聲叮囑知言：“我去去就來(lái)，你帶著丫頭再逛一時(shí)也回屋去?！闭f(shuō)完在她唇上輕琢一記，笑顏璀璨，邁著大步穿過(guò)園子，陽(yáng)光下身影消失在拱門(mén)處，身后長(zhǎng)興亦步亦趨緊跟。

    唇上溫?zé)岬母杏X(jué)猶在，人已沒(méi)影，知言無(wú)視立冬一臉促狹，帶著人回屋接著補(bǔ)覺(jué)。誰(shuí)料一整天孟煥之都沒(méi)露面，臨睡時(shí)才回來(lái)，哄著知言褪了衣衫，行了恩愛(ài)之事，意猶未盡，誕著臉皮又廝磨半晌才收了手睡下。他還上了癮，黑暗里，知言忿然暗語(yǔ)。

    ☆、第114章 六郎探底

    卻說(shuō)在花園聽(tīng)得杜六郎來(lái)訪，同小娘子道過(guò)別，孟煥之大步流星直奔前院書(shū)房。幾個(gè)小廝們?cè)谠豪锝活^接耳，見(jiàn)是他都苦著臉垂手站正。他并未逗留，揮手示意小廝們都下去，依是原來(lái)的步伐進(jìn)到客房中，上首坐上一位青年目如利劍定在他身上，四平八穩(wěn)，正坐不動(dòng)。

    孟煥之坐到主位，坦然自若，任對(duì)方的目光掃視他渾身上下，他也打量著有燕京第一才子之名的杜家六郎杜謙杜子昂。

    上元夜第一次謀面，月夜皎潔，星光閃爍，借著大明宮通明的燈火未瞧得真切。今朝陽(yáng)光正好，觀得杜謙身姿挺拔，雖坐在椅上，也是腰背挺直；雙手半握放在膝上，虎口處長(zhǎng)滿(mǎn)繭，想來(lái)也是喜愛(ài)舞刀弄?jiǎng)ΓＤ昕嗑氈?；再觀其面，眉濃且立，目光如矩，鼻挺且險(xiǎn)，薄唇緊抿；當(dāng)真氣勢(shì)咄人，不容不讓。

    不知過(guò)了幾許，杜謙方勾唇冷笑，倨傲自執(zhí)，只言：“論齒序你我同年，只我四月生辰，不巧，虛長(zhǎng)幾月?！?/br>
    孟煥之笑得云談風(fēng)清：“杜兄到訪，蓬蓽生輝?！?/br>
    對(duì)方反應(yīng)出乎杜謙意料，說(shuō)實(shí)話(huà)，因著自小一起長(zhǎng)大，秦家那幫小狐貍個(gè)個(gè)笑意滿(mǎn)面，暗中各懷心思的套路，他都了然，眼前的孟煥之，一時(shí)瞧不透。他再次凝神細(xì)觀：仲白之孫進(jìn)屋時(shí)一襲月白錦衣，雖大步流星卻不失穩(wěn)健，更是不慌不忙，氣定神閑，銀面如玉，雙眸深邃，窺不出真章。

    杜謙不再繞彎子，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，傲氣凜然：“素聞孟煥之才氣不凡，今日一見(jiàn)也只泛泛爾，殿試之上，有何德受天子重用?！?/br>
    “年少虛名，都因起于孟氏之孫，本是世人妄語(yǔ)，當(dāng)不得真?！泵蠠ㄖ⑿υ傺裕骸暗钤囄吹剑判譃楹蔚弥冶闶芴熳又赜?？”

    杜謙面含譏諷，冷笑道：“朝堂之上心照不宣，明知故問(wèn)，偽君子爾。圣上欲施恩于孟仲白之孫，并非你孟煥之有才博得他青睞有加?！?/br>
    孟煥之更是淡然：“圣上若真有此意，天恩難卻，我雖不才定鼎力效命，方可回報(bào)?！?/br>
    杜謙手指在桌上輕敲，面上譏色不改，再次出言不遜：“也是，孟氏后人早失先祖清骨，乞尾搖憐，尋了靠山，被秦家搪塞一個(gè)稚齡庶女蒙混過(guò)去，讓世人笑掉大牙?！?/br>
    孟煥之眼中現(xiàn)出冷意，正色說(shuō)：“請(qǐng)杜兄自重，孟秦兩年婚約由來(lái)已久，又稟承故祖母慈意，我定當(dāng)履約。秦氏女過(guò)門(mén)便是孟門(mén)秦氏，絕不容外人非議。杜兄此言有失分寸，君子莫議他人家小，只此一次，斷不容有第二回?！?/br>
    杜謙抬眼正看孟煥之，神情略帶玩味，并不賠罪，站起來(lái)閑看廳中陳設(shè)，放緩語(yǔ)氣：“孟府大門(mén)難進(jìn)，既然來(lái)了，不知可否討杯酒水喝?！?/br>
    孟煥之明白來(lái)者不善，眼前這位利劍出鞘，言語(yǔ)不敬，犀利刻薄，雖針?shù)h相對(duì)，卻是明槍。今后有比杜謙更難纏的角色，身在暗處，叫人防不勝防。兩下相較，明槍強(qiáng)似暗箭，遂喚了長(zhǎng)興來(lái)吩咐道：“讓人把午飯擺到客房，使個(gè)人告訴大奶奶，叫她不必等我，自己用飯?！?/br>
    長(zhǎng)興偷瞄一眼杜謙的背影，諾聲應(yīng)下辦差。

    杜謙對(duì)著客房一處盆栽端詳了片刻，頭也不回譏笑道：“功業(yè)未成，反倒身陷溫柔鄉(xiāng)。”

    “杜兄此言謬論。夫妻人倫，天經(jīng)地義?！泵蠠ㄖ虿瑁肫鹨皇鹿食鲅缘溃骸巴跫倚∶秒m天生跛足，行動(dòng)并不顯，更是才藝超群。杜兄不該單以外表缺憾，拒履婚約?！?/br>
    此話(huà)正揭到杜謙痛處，轉(zhuǎn)過(guò)聲語(yǔ)調(diào)不覺(jué)間高揚(yáng)：“連你都知道王家小姐有隱疾，司馬清老兒一力促成婚事，居心何在?！?/br>
    孟煥之微注目于杜謙，平心靜氣緩語(yǔ)道：“幾年前，因敞之兄相邀為其父治病，我領(lǐng)著兩個(gè)岐黃高手去了揚(yáng)州，順道也為王家小姐診脈，雖未謀面，聽(tīng)其談吐不俗，不負(fù)才女之名。司馬老族長(zhǎng)定是垂愛(ài)于杜兄，方才力促兩家再次聯(lián)姻?！?/br>
    杜謙帶著怒氣坐下，出言不忿：“垂愛(ài)？司馬清真做此想，為何不把司馬家嫡女嫁到燕京，連連用王家女做餌，哄得旁人為他賣(mài)命。若都是出色也還好說(shuō)，第一位天生有心疾，勉承周公之禮，小小一場(chǎng)風(fēng)寒便送命。眼下這位也是，足疾？誰(shuí)曉得還有什么不治之癥在身。”

    孟煥之聽(tīng)言窺意，只抽冷問(wèn)道：“令尊與司馬族長(zhǎng)交好十?dāng)?shù)年，知道你私下不忿他的故交好友？”

    杜謙放聲大笑，震得屋梁上塵土飄落，末了只語(yǔ)：“我父知道又如何，天子面前我也不喜司馬老兒。你莫要裝做好人，秦家老狐貍恨不得滅了杜家和司馬清，別說(shuō)身在曹營(yíng)心在漢?！?/br>
    孟煥之從容微笑，緩語(yǔ)道：“我只娶了秦氏女，并未娶得秦氏滿(mǎn)門(mén)，更不曾入贅。如何行事，與他人無(wú)關(guān)?！?/br>
    杜謙再次正視孟煥之，半晌不發(fā)一言，渾身氣勢(shì)松緩下來(lái)，冷哼一聲：“不是你說(shuō)無(wú)關(guān)，有人便會(huì)放你一馬?！?/br>
    “謝杜兄提點(diǎn)?！泵蠠ㄖD(zhuǎn)而言及其他：“感同身受，杜兄恐也身陷漩渦自撥不能，不然桂王大婚的日子，放著好好的儐相不做，跑來(lái)我府上避清靜。外面掀翻了天，定想不到杜尚書(shū)之幼子正在秦首輔孫婿府上做客，也為奇事一樁?！?/br>
    杜謙閉目養(yǎng)神，冷面依舊，不做回答。恰長(zhǎng)興帶著人擺飯，兩人言談中不深不淺互做試探。杜謙原甩了小廝長(zhǎng)隨，孤身一人來(lái)孟府，直磨到晚飯時(shí)分才告辭，孟煥之一個(gè)在書(shū)房靜思直至就寢時(shí)分才回后宅。

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    眼看即到殿試的正日，知言心中七上八下，費(fèi)盡心思為孟煥之準(zhǔn)備衣物佩飾，不能太過(guò)矚目，又不能失了身份讓人小瞧了去。開(kāi)了私庫(kù)挑揀來(lái)去，定下幾兩塊玉佩、束冠、香囊荷包等物，又挑了一套素銀淡云紋錦衣，配得白玉腰帶。

    諸物齊全后，讓丫頭和聶mama也都品鑒，眾人都首肯點(diǎn)了頭，才定下。她又收拾著內(nèi)衣小衫，手下無(wú)意識(shí)折疊，明早便要用，歸置到一處。雖有丫頭們，可知言心中沒(méi)底，只想尋個(gè)事干，故遣了丫頭出去，親力親為打點(diǎn)。

    孟煥之進(jìn)屋一眼便見(jiàn)小娘子帶著心事坐在床邊，手下漫無(wú)意識(shí)疊著衣衫。他輕步走過(guò)去，從背后攬了她入懷，深嗅一下，還是那股若有若無(wú)的淡香，從新婚第一夜起便聞到，調(diào)笑說(shuō)：“娘子天生帶著體香，實(shí)乃孟某三生有幸?！?/br>
    知言不愿在孟煥之面前為他添憂(yōu)，也便放松心情笑出聲，舉起衣袖四處聞一遍，訥悶道：“哪來(lái)的體香，衣服的上熏香罷了。你又在打什么鬼主意，可是說(shuō)好了，今晚安生睡覺(jué)，不容你做怪。”

    孟煥之嘴上輕聲答應(yīng)，又瞧得小娘子脖頸白晢，耳后弧線(xiàn)動(dòng)人，從身后看向前，因是俯視，衣襟內(nèi)風(fēng)光可窺得一星半點(diǎn)，手下也便有些不老實(shí)。

    耳邊的氣息變粗，知言就知道某人本性難移，借故放置衣物脫身。千逃萬(wàn)逃，晚間要同榻而眠，知言指著兩個(gè)被窩讓孟煥之去睡，初躺下老實(shí)了沒(méi)一刻，狼爪伸了來(lái)，猶如幼童尋覓汁水，唇舌也尋了來(lái)。

    知言氣結(jié)，用力又推不開(kāi)，故道：“明天正經(jīng)上殿應(yīng)試，省點(diǎn)氣力，早些睡?！?/br>
    孟煥之騰出口舌：“娘子言下之意，明日加倍。”說(shuō)完繼續(xù)未盡之事業(yè)。

    知言都被逗笑：“煥之，你何時(shí)變成現(xiàn)在這般模樣，如色中惡鬼?！泵蠠ㄖ程庬斣谥陨眢w上，正正經(jīng)經(jīng)說(shuō)話(huà)：“夫妻魚(yú)水之歡，萬(wàn)莫以色論之?！?/br>
    知言明白其勢(shì)不可擋，城池也即守不住，又因情動(dòng)，也攀附著孟煥之訴說(shuō)渴念，在他出邊嬌哦出煥之。