白崇禮來到蘇州都是在應付靖遠侯府的關系，難免謹慎小心，平日里喝酒很不痛快。此時遇見令人易生好感的王勤，見他學識淵博，性子溫和，兩個人話都很投機，便生出結交之心。

    可惜王勤次日還有差事兒，不會時常在府上。

    兩個人約了半天，終于是將下次喝酒的日子定到月底。

    王家孩子多，看起來又都很知書達理，即便是性子急躁的王懷玉在王勤面前，也會老實許多。

    王勤主動提出讓白若蘭隨時可以登府玩耍，白崇禮痛快的應下。他本就覺得自從全家南下以后，女兒活潑的性子改變太多，早就想給女兒尋找小伙伴一起玩耍了。

    白崇禮喝得盡興，回家的時候都已經(jīng)子時，白若蘭望著有些醉酒的父親一陣無語，不過她曉得近來父親也很寂寞，難免此次放縱一下。

    白崇禮怕擾了妻子休憩，主動睡到書房。白若蘭安置好父親以后，吩咐小廝仔細伺候。她轉身去看了一眼母親，發(fā)現(xiàn)母親屋內(nèi)居然亮著燭火。

    白若蘭有些詫異，吩咐丫鬟帶她進入里屋。

    隋氏一只手捂著肚子，一只手手持一封信函，借著光亮仔細看著。她太過專注，都沒有注意到白若蘭近身。

    “娘親？”白若蘭小聲喚道。

    隋氏嚇了一跳，猛的抬起頭，眼角掛著淚珠。

    白若蘭也非常驚訝，急忙快速上前，一把搶過信函，道：“這都什么時辰了，您還不睡覺。這信是哪里送來的，怎么還讀哭了?！?/br>
    “若蘭！”隋氏不快的喊她，說：“小心點別撕破那信，這是你姨母寄來的。晚些時候管事才交到我手中。你爹尚未讀呢?！?/br>
    白若蘭哦了一聲，忍不住看了一眼信函，說：“我能看看嗎？”因為是獨女，她從小和父親一起讀書識字，倒是和一般大家閨秀不太一樣。

    隋氏猶豫片刻，說：“你看吧。過了年你就十四歲，是大孩子，有些后宅的事情我不愿意瞞你。咱們家人口簡單，你性子又單純，那位李公子是侯府門第，你總是要多學多看多聽一些事情的?！?/br>
    提親未來的親事兒，白若蘭莫名紅了臉，話說李念那臭小子有陣子沒出現(xiàn)了。

    隋氏沒有注意到女兒的反常，柔聲道：“這些年我從未回過娘家，也很少和你提及你外租父家的事情。眼看著年關將近，你外祖父派人來信說了幾次，想讓咱們回南域過年。你外祖父今年不到五十，官職不高，是隋家軍中的一名千戶。我嫡親娘去世的早，小寧氏是娘親的庶出妹子。為何納庶妹為妾，這話說起來很長……”

    隋氏皺了下眉頭，索性長話短說，越過去這段往事，直言道：“當年我娘親第三胎還是女兒，而且身子也變得虛弱，子嗣艱難。迫于婆婆壓力，必須納妾。納小寧氏是我外祖父的決定，總之當時情景很亂，我娘親也不是很樂意。小寧氏后來就懷孕了……令人意外的是我娘也懷孕了，這算是雙喜臨門，父親甚是開心。娘的雙胞胎肚子大，七個月就早產(chǎn)了，所以你兩個舅舅隋敬安，隋敬衡比所謂的庶長子早落地，小寧氏對此有些耿耿于懷，最后不足月份早產(chǎn)。父親一下來了三個兒子，心里很是高興。大家都說三個奶娃子，若是家中沒有女眷照顧，成何體統(tǒng)？在我外祖父的推動下小寧氏就被扶正。妾扶正其實并不好聽，可是武將家里沒那么多規(guī)矩，再加上我娘親是為了父親生子去世，還是兩個兒子，父親覺得虧欠我外祖父家，就扶了他的庶女為正室?！?/br>
    白若蘭微微嘆了口氣。母親一直稱呼繼母為小寧氏，可見心里一點都不待見對方。

    她沒有庶出的弟弟meimei，可是若想到其他女人敢爬她得的床，她殺人的心思都生出來了呢！何況是徹底取代娘親的位置！

    “我嫁給你爹的時候是你容姑姑剛和靖遠侯府世子爺定親。于是你爹的婚事兒也是通過老侯爺保媒。當時你爹身子骨不好，著急娶親是為了沖喜的……”

    白若蘭徹底呆住，這件事情家里從未有人和她提及。

    隋氏是沖喜娘子，名聲聽起來不好，若是老爺死了，下面人說三道四倒是有可能的。但是如今隋氏和白崇禮小日子過的正是紅火，除非想死，否則誰敢輕易念叨這種不光彩的往事。

    白若蘭眼圈發(fā)紅，默默的坐在隋氏旁邊，心疼道：“娘親……”

    外祖母剛去世，娘親好好的嫡女身份就被遠嫁邊城給從未謀面的男人做沖喜娘子，這是家中處境多么艱難啊。若不是她爹是好男人，娘親一輩子豈不是就這么完了？

    隋氏摸了摸女兒頭，說：“你別撲過來哦，娘親抱不住你?！?/br>
    白若蘭嬌憨的退了兩步，坐在床邊，說：“既然如此，我都不想認那外祖父了……”

    隋氏一愣，搖了搖頭，道：“也不怪父親。他畢竟是個男人，又哪里懂得女人之間的事情。他待我娘還是不錯的，至少比大多數(shù)男人好一些?！彼迨弦姲兹籼m還是不滿的樣子，笑道：“自然是沒你爹好啦，你爹是全天下獨一份的好男人?！?/br>
    白若蘭嗤笑，說：“可惜爹睡著了，否則聽您這般夸他，定是笑得合不攏嘴吧。”

    母女兩個人提起白崇禮，臉上的表情都忍不住變得溫和起來。

    “如今外祖父那邊到底是個什么情況，我們在蘇州住了這般久，也沒見人過來啊?！闭f到底白容蘭還是對于當年家里任由娘親做沖喜娘子耿耿于懷，連帶著對外祖父家親眷沒好感。

    “你這孩子，不許如此編排我娘家哦。我這次懷孕，你小姨母有托人稍東西過來。前陣子南域打仗，她夫君本是當兵在外，她哪里可以輕易離開？更何況江南富庶，你以為誰想進城都可以嗎？”

    白若蘭哦了一聲，說：“我記得娘親還有個二meimei呀?！?/br>
    “嗯，那信里有二meimei的現(xiàn)狀，你不是看了嗎？”

    白若蘭臉上一熱，腦海里浮現(xiàn)出剛才掃過的內(nèi)容，有些難以置信的說：“二姨母真的瘋了嗎？信上說她腦子有病，婆家要休了她……”

    隋氏冷笑，說：“腦子有??？呵呵，女人有多狠，全是男人逼出來的……”

    “你二姨母婆家是小寧氏親生姨娘的娘家。那男人就是個地痞無賴，當初看上我二妹容貌，纏著他那下賤的姑姑小寧氏算計了我二meimei。而且小寧氏起初為了扶正也沒少做慈母，哪里想得到她會這般害嫡姐的子女……”

    “外祖父就不知道管管嗎？”白若蘭不滿道。

    “父親是男人，二妹被算計毀了名聲，他便自然認為應該如此。何況小寧氏身為家中主母，一心促成此事兒，誰能擋她？現(xiàn)在二meimei精神異常，都是這一家子逼迫?！?/br>
    白若蘭看了信函上內(nèi)容，說是她二姨母瘋了以后拿到捅了妾室……或許真是無路可退了吧。

    “所以此次我本是想先去看望二meimei，沒曾想半路上懷孕了。”

    白若蘭捏了捏母親手心，說：“南域那頭不是說歐陽穆大哥聲望很高嗎？”

    隋氏點頭，道：“那也沒聽說讓個大將軍管別人家后宅的事情吧?！?/br>
    “這倒是也是。不過既然對方想休了二姨母，可見也是受不下去。不如商量著和離算了。這對于姨母來說未嘗不是一種解脫?！?/br>
    隋氏皺起眉頭，說：“你以為二妹不想和離嗎？除了小寧氏背后作祟不讓她和離，另外她唯一的牽掛還有喜哥兒?！?/br>
    白若蘭想起信中所言，說：“就是我的表弟對吧。有些口吃？”

    “嗯。這孩子天生不是如此，哎……一言難盡。可是他畢竟是男孩，不是輕易就可以帶走?！?/br>
    白若蘭瞇著眼睛，道：“娘親你就是因為這個流眼淚啊?？偣策@些年都過來了，早晚會解決的。您懷著孕，還是少想這些，一切交給父親去做吧。爹那般聰明，肯定能處理好的?！?/br>
    隋氏戳了下白若蘭額頭，道：“傻孩子。不過還有個好消息呢?！彼迨洗瓜卵垌?，臉上竟是泛起了莫名的嫣紅。

    “什么？”白若蘭不解，看向母親。

    “戰(zhàn)事已經(jīng)平穩(wěn)下來，你大舅舅尋了個差事兒出城，過幾日要來看咱們?！彼迨厦嫔蠋е鴰追志o張……兩只手死死的攥著手帕。

    白若蘭頓悟，娘親這是有些近弟情怯嗎？

    白若蘭不曉得隋氏之所以會答應靖遠侯保媒遠嫁，很大原因是希望老侯爺護住她兩個早產(chǎn)的弟弟?？墒亲詮乃x開南域，整整十六年了，這還是第一次見到當初襁褓中的兩個小家伙，確實有些說不出的別扭。

    “娘親是怕舅舅不喜歡自己嗎？”白若蘭猜測道。

    隋氏咬住下唇，說：“都說長姐如母，我竟是一日都不曾陪過他們我……”她一提到這個就又想哭了。

    白若蘭急忙讓娘親打住，勸道：“娘親若是如此自責，怕是舅舅心里也不踏實。您可懷著孕呢，別給我生個只會哭的弟弟呀！”

    隋氏強忍著激動，嗯了一聲。她同女兒聊了一會，感覺心情輕松了一些，說：“你快去睡吧，我也要休息了?！?/br>
    白若蘭點了點頭，調侃道：“母親不再吃點東西啦？”

    隋氏臉頰一熱，說：“一熬夜就又餓了。”于是丫鬟急忙吩咐小廚房加餐，白若蘭陪著母親直到夜半才回到自個屋內(nèi)睡覺。她累了一天，心情卻很不錯，躺在床上就睡熟過去。

    次日，她去給隋氏請安，發(fā)現(xiàn)母親沒醒，父親也起晚了。她吩咐小廚房隨時待命，自個開始查看來往書信。除了父親大人的私人信函，府上大多數(shù)帖子之類的都是交到白若蘭手里處理。隋氏懷孕后特別金貴兒，若不是特意強調要等的信函，基本沒人拿家事兒去煩她。

    白若蘭他們不在邊城，臨近年底，又有一些請示的信函發(fā)了過來。

    她隨意翻看，聽到外面丫鬟聲音，說：“繡寧姑娘來了?！?/br>
    白若蘭唇角彎彎，繡寧和白燈跟隨全家一起南下，本是要回到她身邊做個管事兒娘子，沒想到卻傳來懷孕的消息。白管事看重的不得了，她索性也讓她回去歇著，三個月后才來。

    “姑娘?！崩C寧身上日漸圓潤，紅光滿面。

    白若蘭望著她，說：“身子骨如何了？我瞅著還不錯呢?！?/br>
    “嗯，我懷孕基本沒什么反應。能吃能喝的……估摸著是個丫頭。心疼娘親，比較養(yǎng)人。”繡寧淺笑說著，臉上依然是令人熟悉的云淡風輕。

    “白燈待你怎么樣？他若是敢趁你懷孕讓你生氣，我……”

    “主子，白燈待我很好的?！崩C寧替夫君說話，臉上微紅，說：“傻里傻氣的。有時候?！?/br>
    白若蘭一怔，想起近來白燈做事情魂不守舍的樣子，撇嘴道：“他是實心眼，很難藏住心事，你也別太欺負他了?？吹贸鏊F(xiàn)在對你很上心，這我就放心了?！?/br>
    “嗯。對了，姑娘有一事兒我不曉得該不該和您說?！崩C寧猶豫道。

    “直言吧。你我主仆多年情分，怎么現(xiàn)在還生分起來?！崩C寧抬眼，看向白若蘭精致的面容，以及日漸溫婉的氣質，說：“姑娘越來越有樣了?！?/br>
    “什么樣？”白若蘭沒好氣道。

    繡寧垂下眼眸，說：“主母范兒唄……”

    “繡寧！”白若蘭就差過來揪她耳朵，說：“居然調侃我?！?/br>
    “奴婢是實話實說。”繡寧笑道：“我想說的是繡紅的事情。”

    白若蘭愣住，說：“她？”繡紅最終選擇留在邊城，還要給夏家老爺做妾的事情，很令白若蘭覺得傷心。她猛的意識到什么，目光銳利道：“怎么你會比我還知曉她的事情?！?/br>
    繡寧臉上一熱，道：“我嫁的可是白燈……”

    白若蘭厲色道：“這混蛋！”

    “姑娘，您別誤會。不是白燈主動去打聽的，是別人告知他的。府上許多人都認為白燈喜歡秀紅，這不繡紅處境不好了，他們便會告知他吧?！?/br>
    “誰那么嘴欠？白燈怎么說？”

    繡寧瞇著眼睛，笑道：“白燈當日和我就講了。他說我和繡紅一起伺候姑娘多年，讓我拿主意?！?/br>
    “銹紅怎么了？”白若蘭終歸是惦念著她。給人做妾，能過的好才怪。

    “小產(chǎn)了……”

    ……

    白若蘭微微嘆了口氣，說：“夏先生好歹是個舉人，這種人家最是重規(guī)矩。他的兒子還沒有嫡子，怎么可能就讓個良妾生孩子呢？若是主母不在就算了……”

    “所以奴婢覺得銹紅也很可憐。就給她寄了些金銀和珍貴藥材。還叮囑娘親幫著過去看看她?！?/br>
    “她不應該缺錢吧?！卑兹籼m有些不解。

    “以前是不缺的。但是自從她小產(chǎn)后，繡紅娘曾想去夏家鬧過。繡紅娘是夫人陪嫁，夏家后宅的老太君總要顧忌一些?？墒窍募易哉J清貴，認為銹紅娘丫鬟出身來他們家鬧丟了臉面。全家逼夏家幼子把繡紅送回娘家，這還是看在夫人面子上。否則就真當個小妾販賣了……”

    白若蘭攥了下拳頭，一個好生生伺候過她的丫頭，如今落入這般境地，多少令她不快。白若蘭蹙眉，說：“這夏家也有些太不給情面了。”

    “哎……”繡寧嘆氣，說：“之所以會有人告到白燈這里，是因為后面的結果更令人難以言語。繡紅娘自然是希望女兒想通了回家。夏家幼子最終決定重孝尊妻，打算把繡紅送回家?？墒抢C紅不肯……銹紅說寧肯死在夏家也不肯離開，氣的繡紅娘都快和她斷絕關系了?！?/br>
    白若蘭也是氣不打一處來。若是繡紅爭氣回家，她倒是可以考慮惡心一下夏家，誰讓銹紅好歹在她身邊伺候了那么多年。

    “姑娘，我就是告訴你有這么個事情，省的從別人嘴巴里傳出來更讓您心神不寧?！崩C寧寬慰道。

    “嗯，好在白燈沒犯糊涂。這種男女事兒最傷人心……”

    “是啊！我會好好和他過日子的，而且白燈日后是要跟在姑娘身邊一輩子，這樣繡寧也可以服侍姑娘一輩子了?！崩C寧淺笑道。

    白若蘭雖然為繡紅的事情傷心，卻又為繡寧的懂事兒感動。

    她點了點頭，大方道：“等我出嫁，你們也都跟著我?！?/br>
    繡寧笑了，目光若有所思，白若蘭臉上一熱，自知語失，這也太不害臊了。

    “姑娘，除了繡紅的事情以外，前陣子還有人尋到我，您猜是誰？”

    白若蘭一愣，搖搖頭，完全想不出有誰會為了她去找繡寧。