☆、260|5.16|

    杜老太太便道：“依著我的意思，七巧也不用去了，我?guī)е齻€(gè)姑娘去就成了，明兒是初一，二太太和蘅哥兒媳婦定然是要在家里頭給下人派東西的，初二又有客人要來，少不得要應(yīng)酬幾句。我前幾日在法華寺定了一個(gè)禪院，挺好的，就在安富候夫人定的隔壁，到時(shí)候我們幾個(gè)老姐妹玩玩葉子戲，玩兩天再回來?！?/br>
    劉七巧便笑著道：“老太太說了去玩，還不帶上我？可不就是偏心了？”

    杜老太太道：“你混說什么，我是怕路上顛簸，傷了你和孩子?！?/br>
    劉七巧只伸手撫了撫自己的小腹，開口道：“過了三個(gè)月了，不會(huì)有什么大礙，我還是跟著老太太一起去吧，再說也不過就是住一晚上的事情，我還記掛著太太，自然是要早早的回來了。”

    杜太太十五的預(yù)產(chǎn)期，這幾日確實(shí)是要好好警惕的。杜老爺聞言，只開口道：“大郎明兒跟著老太太和七巧一起去法華寺上香，家里頭有我和二弟，出不了什么事情來，你們各自要做什么就做什么去?！?/br>
    杜老太太聽杜老爺這么說，先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，過了片刻又問道：“你這幾日不出去應(yīng)酬嗎？這逢年過節(jié)的，總要出門走動(dòng)走動(dòng)?！?/br>
    杜老爺便道：“年前都走動(dòng)過了，年后這幾日就專門留在家里了，若是有人上門，那也是在家里頭應(yīng)酬，不出門去。就算二弟要出門，我也是不走的?！笨磥矶爬蠣斪罱彩呛芫o張，為了這個(gè)事情連家門都不肯出了，差一步就閉門謝客了。

    “既然你們都安排好了，那明兒大郎就隨我一起去吧，有你在身邊，我也放心些。”

    正說著，外頭小丫鬟進(jìn)來道：“戲臺(tái)子搭好了，請(qǐng)老太太和太太奶奶們出門看戲去。”

    杜老爺和杜二老爺都不好這一口，但是這逢年過節(jié)孝敬老人的事情，就算是聽了要睡著的，他們好歹也要做樣子陪一陪的。杜老太太更是了解他們的心思，只開口道：“你們不愛看戲的，就散了吧，也不用陪著我在這邊耗時(shí)間?！?/br>
    杜老爺便笑著和杜二老爺兩人起身告辭了，劉七巧知道杜若也不愛這些，且他們男人在一起自有男人想聊的事情，便也湊到他耳邊道：“你也去吧，不用在這邊陪著了?！倍湃粢泊_實(shí)不愛聽?wèi)?，便也起身告辭了。

    倒是杜蘅平日里因?yàn)樯飧鞣N應(yīng)酬，聽?wèi)虺囊捕紣垡稽c(diǎn)，就陪著老太太一起聽了起來。其實(shí)劉七巧也不太能聽懂這戲，聽著有點(diǎn)像京劇，又有點(diǎn)像昆劇，又加了一點(diǎn)京城這地方的方言，反正她要是不凝神聽，其實(shí)也聽不大懂。

    杜太太日子大了，所以沒坐一會(huì)兒就起身告辭了，劉七巧便借著這個(gè)時(shí)機(jī)，送杜太太出門，也跟著出了福壽堂。

    杜太太見劉七巧眉梢還帶著些懶洋洋的神色，便笑道：“我記得去年你在梁夫人家陪我們聽?wèi)虻臅r(shí)候，還挺津津有味的，怎么今兒就打起盹來了呢？”

    劉七巧便有些不好意思的低下頭，只小聲道：“太太您是不知道，那是因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)知道你和老太太都在，心里想著總要給你們留個(gè)好印象，就逼著自己聽了一出戲，可把我給困的。”

    杜太太聽她這么說，也只被逗的笑了起來，又道：“那可是辛苦你了?！?/br>
    劉七巧送了杜太太回了如意居之后，便又百般不情愿的回福壽堂去聽?wèi)蛉?。這會(huì)兒她沒聽前頭的，單單聽后頭的，更是聽不出什么所以然，只連連打了兩個(gè)哈欠。杜芊身邊的丫鬟靈芝就跑了過來，小聲在劉七巧的耳邊道：“我們姑娘請(qǐng)大奶奶去荷花池邊放煙火?！?/br>
    劉七巧抬起頭往杜芊那邊瞧了眼，見她往這邊使了一個(gè)眼色，便站起身來，轉(zhuǎn)身往外頭走。劉七巧便只跟著就出來了。

    說是姑娘們放煙火，其實(shí)別說姑娘，就是姑娘身邊的丫鬟，也是不敢親自上去放煙火的。原是杜芊一早就放了兩個(gè)小廝進(jìn)來，在荷花池那邊排了一整排的煙火，只等丫鬟們上去吩咐了，再點(diǎn)了來看。

    站在聽風(fēng)水榭這邊，瞧著能更真切一點(diǎn)。杜芊吩咐了下去，小丫鬟繞著道去荷花池那頭命人放煙火，沒過多久，就瞧見一簇簇金光四射的煙火橫沖天際，在天空中撒開五彩的金光。福壽堂里頭看戲的人也都被這煙火給吸引了，只一個(gè)個(gè)站了起來，指著天上的煙火道：“快看快看，有人在放煙火。”

    杜茵便站了起來，上前扶著杜老太太道：“是三meimei在放煙火呢，她最不耐煩看戲，就跑出去玩了，正巧也便宜了我們，一起賞煙火了。”

    杜老太太一邊贊美一邊道：“這煙火倒是比往年好看，她沒自己跑過去放吧？別弄到身上可就不得了了。”

    “她也就只知道看而已，那是小廝們?cè)诤苫ǔ亓硪活^的水岸上放的，離園子里遠(yuǎn)著呢，這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看才好看。”

    杜老太太略略點(diǎn)了點(diǎn)頭，戲也快到了散場(chǎng)的時(shí)候，便只招呼著人道：“明兒一早還要去上香，你們姐妹早些回去休息吧。姨娘們?cè)S久沒好好出來玩了，今晚且放開了完，看完了戲再走?！?/br>
    難得這個(gè)時(shí)候杜太太和劉七巧都不在，杜二太太小心翼翼的上前獻(xiàn)殷勤道：“老太太要不要也先進(jìn)去睡一會(huì)兒，不然明早在車上可要困了?！?/br>
    杜老太太道：“我等戲散了再睡，這會(huì)兒吹吹打打的，我在里頭也睡不安穩(wěn)，再說這會(huì)兒還早呢，還沒到亥時(shí)，睡什么睡，就是平常日子，也沒這么早睡的?！?/br>
    杜二太太便不由覺得臉上有些不好看了，她是對(duì)杜老太太的事情從不上心，不然的話，怎么連她平日里的生活習(xí)性都不知道呢。如今想想，也覺得自己似乎有些怠慢了。

    劉七巧和杜芊看完了煙火，兩人還想再聊一會(huì)兒，可外頭風(fēng)大，連翹便干脆請(qǐng)了杜芊一起往百草院里頭坐一坐。

    小丫鬟見劉七巧回來了，一個(gè)個(gè)也打起了精神。連翹見她們方才睡的迷迷糊糊的樣子，便道：“你們也真夠懶的，別人都去福壽堂那邊偷偷看戲去了，你們倆情愿在家里打盹，方才那么好看的煙火也不去看?！?/br>
    赤芍和半夏聽說放了煙火，急忙跑到外頭，挽了簾子瞧一眼，外頭黑洞洞的，哪里來的煙火。

    連翹就笑了起來道：“活該你們兩個(gè)沒瞧見放煙火，那么大的動(dòng)靜都吵不醒你們?！?/br>
    赤芍就伸了一個(gè)懶腰，開口道：“外頭的jiejie們回家的回家，在外面幫忙的幫忙，又沒人和我們說，我和半夏要看家，自然不能隨便走的?！?/br>
    “算你們懂事?！背嗌终f著，就見半夏已經(jīng)送了熱茶進(jìn)來。

    劉七巧瞧見杜芊那一雙大眼睛巴眨巴眨的瞧著自己，就覺得自己這紅娘的任務(wù)有些艱巨。

    “怎么了？”

    “沒……沒什么?！倍跑肺⑽⒙N起嘴角，從袖中拿了一個(gè)荷包出來，遞給劉七巧道：“這個(gè)……荷包和帕子都繡好了，想給大嫂子瞧一瞧，王將軍會(huì)不會(huì)喜歡？”

    劉七巧伸手接過杜芊遞過來的荷包，瞧上面繡著麥穗、玉瓶、還有一只蹲在麥穗上的雞。劉七巧瞧著很有意思，便開口問道：“這是個(gè)什么意思，我瞧著挺有意思，這雞蹲在麥穗上，是要吃食嗎？”

    杜芊一時(shí)沒明白劉七巧說的什么意思，只湊上去拿著荷包也瞧了一眼，臉便刷一下紅到了耳根道：“壞嫂子，我這明明繡的是一只鵪鶉，你怎么說成了雞了呢？這明明就是歲歲平安的意思，哪里來的什么雞？”

    劉七巧只低下頭又仔細(xì)辨認(rèn)了片刻，才忍不住笑了出來道：“我錯(cuò)了還不行嗎？我真是眼神不好，這么大一只鵪鶉，我偏認(rèn)作了雞了！”

    杜芊被說的越發(fā)臊了，拿著帕子捂住臉頰道：“嫂子就知道欺負(fù)人，人家女紅不好嘛！”

    “繡得不好不打緊，重得是個(gè)心意?！眲⑵咔芍棺×诵Γ谇埔谎鄱跑?，帶著幾分少女的嬌嗔，當(dāng)真是讓人心疼得很。能在杜家這樣養(yǎng)大，她當(dāng)真是再幸運(yùn)不過了。

    “大嫂子，你能什么時(shí)候，幫我把這個(gè)送給王將軍嗎？”杜芊笑過之后，倒也一本正經(jīng)了起來，低垂著頭，蚊子一樣嚶嚶開口：“就說……就說我等他來提親。”

    女大不中留呀！劉七巧現(xiàn)在唯一能感概的也只有這么一句了。不過她還是拍了拍杜芊的手背道：“放心吧，話一定替你帶到，你只管在家里乖乖的等著，千萬別再偷跑出去了?！?/br>
    杜芊想起之前偷跑出去生病的事情，也有一些無語。原本杜老太太也是要看她去的，幸好劉七巧說是傳染的，這才勸住了杜老太太。不然的話，去了那邊有事一番尋根究底的，只怕也瞞不住什么了。

    “我知道，反正這事情，爹和姨娘也都知道了，爹那么疼我，一定會(huì)給我做主的?！?/br>
    送走杜芊，沒過多久杜若就回來了。見劉七巧還沒就寢，便只上前為她解開長(zhǎng)發(fā)梳理了起來。最近杜若特別喜歡給劉七巧梳頭，還說每天晚上睡前按摩頭皮，可以幫助睡眠。劉七巧就跟老佛爺一樣，躺在躺椅上讓他揉捏梳理。

    “過年這一段時(shí)間收了不少禮，我都讓綠柳登記入冊(cè)了，等從法華寺回來，也該想想怎么還禮了。”禮尚往來是大戶人家的規(guī)矩，劉七巧就算再喜歡收禮，也沒有不還禮這一說。

    “我略略瞧了瞧，陳尚書家的大少奶奶、安富候夫人和少奶奶、蕭夫人、還有孔大人家和許翰林家都送了禮物過來，還有幾家是你和二叔經(jīng)常去瞧病的，也都送了禮來，不過并沒說是單單送給你的，所以我就給二弟妹入了公中的賬冊(cè)了。”

    劉七巧略略打了一個(gè)哈欠，繼續(xù)道：“入了公中的，自然不用我們自己還禮，但是那些指明了給你我的，自然是要還的，等綠柳回來了我讓她安排吧，如今我有了身孕，橫豎大家都會(huì)遷就著我的?！眱扇擞珠e聊了幾句，便都上床就寢了。

    第二日一早，天才剛蒙蒙亮，老太太那邊的丫鬟便來催了，索性杜若和劉七巧也起了一個(gè)大早，丫鬟們整理了整整兩個(gè)箱籠，又把杜太太預(yù)備的香油蠟燭等都收拾好了，一行人才浩浩蕩蕩的上路了。

    京城附近大小寺廟特別多，輪香火也是各家都很旺盛，各有各的引人之處。比如像恭王府這樣有爵位的人家，大年初一一般會(huì)去水月庵上香。因?yàn)槊磕甏竽瓿跻唬竽锬镆矔?huì)親自出宮到水月庵上香，所以那些命婦們，也一個(gè)個(gè)削尖了腦袋去。

    至于法華寺，那是老太太們最愛去的地方，路遠(yuǎn)、清靜、主持講經(jīng)又講的好。老太太們權(quán)當(dāng)度假住幾天，那是最開心不過的了。

    周邊還有紫盧寺、梅影庵、弘福寺等，那都是老百姓們愛去的廟宇庵堂，很少有官家會(huì)去。

    大概是受了前幾日下雪的影響，今年去法華寺的人不多，很多人最后還是選擇了在城里的水月庵上新年的頭一柱香。不過這絲毫沒有影響到杜老太太出游的心情，大年初一一早就出發(fā)，在路上用一些隨身帶的小點(diǎn)心，等到了法華寺，先吃一頓素齋，休整休整，跟幾個(gè)老太太打打葉子戲，這簡(jiǎn)直就是人間美事。

    城里頭的路還算好走，早已經(jīng)瞧不見前幾日的積雪，大年初一路上有些冷清，只有出城去法華寺的這條路上，倒是車流款款，顯然大家都想早點(diǎn)去上香。聽說每年大年初一，這邊的城門從子時(shí)就開了，就是為了方便城里人出城去上香。

    馬車出了城門，一路上也走的很慢，因?yàn)檐嚿嫌性袐D，所以都老太太特意吩咐了大家都走慢一點(diǎn)。誰知道走到一半的地方，前面的車隊(duì)卻都停了下來，半點(diǎn)兒都沒有動(dòng)的意思。杜老太太便讓杜若下車去打探打探消息。

    杜若領(lǐng)著春生兩人往前頭瞧了瞧，回來才對(duì)杜老太太道：“前頭有一塊山石上壓著積雪，原本只在路邊的，大概是一早上過去的馬車太多了，震得滾了下來，前頭安靖府上的幾個(gè)家丁正在搬呢，不過似乎石頭有些重，這會(huì)兒還沒動(dòng)靜?！?/br>
    杜老太太聞言，也有些心急了，這卡在半道上，前不著村后不著店的，早上她們吃的又少，一會(huì)兒餓了又只能啃干糧，這路上也沒熱水，倒是難為人了。

    正說著，忽然就瞧見大后方十幾個(gè)穿著鎧甲的將士揚(yáng)著鞭子就跑上前來。杜若瞧了一眼，為首的第一個(gè)是安靖候世子，后面第二個(gè)不是王老四又是誰？

    原來他們的軍營就在這附近，難得他們大過年的還在軍營里頭，安靖候府上的人就派人去請(qǐng)世子爺幫忙。世子爺就隨便喊了幾個(gè)身強(qiáng)力壯的人，往這邊幫忙來了。

    杜芊聽見馬蹄的聲音，稍稍掀開簾子的一角，就瞧見王老四威風(fēng)凌凌的騎在馬上，正往她們這個(gè)方向來。一眾馬車聽見了聲音，都靠在馬路一旁，等著眾人過去。杜芊原本很想下馬車瞧一瞧，可她順著馬車往前看，沒有一個(gè)姑娘家下車的，頓時(shí)也就死了這顆心了。

    杜若見馬隊(duì)過去了，心想他們都是一些身強(qiáng)力壯的人，只怕一會(huì)兒路就該通了，便也只上了馬車，見劉七巧正在那邊打盹，就開口道：“我瞧見王老四也來了?！?/br>
    杜若這是第一次在杜老太太跟前提起王老四，劉七巧頓時(shí)就有些警覺了，慢悠悠的開口問道：“老四是在做什么的？我讓他回去過年，他偏不肯，還真沒回去?。　?/br>
    杜若便道：“石頭堵著路了，他們大概是來搬石頭的吧?！?/br>
    劉七巧便道：“當(dāng)了將軍還親自來搬石頭，老四也夠?qū)嵳\的?！?/br>
    杜老太太果然被劉七巧和杜若的對(duì)話給吸引了過去，只開口問道：“七巧，你說的那個(gè)王老四，是不是上回聽說送了你很多禮的那個(gè)？”

    “就是他呢，他是我的同鄉(xiāng)，前兩年跟著我一起來了京城，后來進(jìn)了王府當(dāng)了家將，又跟著世子爺去了北邊打韃子，去年又去了南邊打南蠻子，這次回來，全靠軍功，封了一個(gè)伍德將軍，正五品的職位呢?！眲⑵咔梢膊恢涝趺凑f才能把王老四的檔次個(gè)提高一點(diǎn)，想來想去，也就他這將軍的職位還有些能唬人的。

    杜老太太便好奇問道：“長(zhǎng)什么樣子的？”

    “虎背熊腰的，可結(jié)實(shí)了，一個(gè)人得有兩個(gè)大郎那么大?！?/br>
    杜老太太便笑了起來道：“聽你這么說，倒像是一堵墻一樣的?！?/br>
    “可不就是，看著就特有安全感?！眲⑵咔陕月詳Q了擰眉毛，小聲道：“老太太，有件事情想麻煩您，都說成家立業(yè)，可我這老鄉(xiāng)如今立業(yè)了，卻還沒成家，我來京城日子短，也不認(rèn)識(shí)什么人，倒是想問問老太太，可有什么好介紹的，只要人好心好，嫁過去可就是將軍夫人了?！?/br>
    劉七巧說到將軍夫人的時(shí)候，特意抬高了一些分貝。杜老太太想了想，只開口道：“我雖然覺得武將之家沒什么不好的，可是要讓我把女兒嫁過去，只怕也是舍不得的，哪個(gè)武將之家沒幾個(gè)戰(zhàn)死沙場(chǎng)的，雖然掙了軍功，可人回不來了，又有什么意思呢。雖說如今不打仗，可若是以后真打起仗來，刀劍無眼的，要是出了什么事情，就算當(dāng)了將軍夫人，也沒啥意思?！?/br>
    劉七巧聽杜老太太這么說，果然和杜若想的如出一轍。他們敬佩武將，卻也不想自己的親人成為武將家里的人，就跟杜若說的，哪個(gè)武將家沒有幾個(gè)寡婦的。但是若是將士們不迎戰(zhàn)、不打仗，將來只會(huì)有很多的寡婦。

    “瞧老太太你說的，哪里就那么可怕了，老王爺打了一輩子仗，最后也是病死的。王爺和世子爺也出征了好幾回了，不都好好的回來了？”劉七巧不知道怎么說服杜老太太心中的偏見。

    結(jié)果她還沒說服幾句，杜老太太反而給她洗腦了起來道：“人家是大將軍，只要躲在營帳里頭動(dòng)動(dòng)嘴皮子的，可那些小兵小將的，還不得往前頭沖，你那個(gè)老鄉(xiāng)，你也勸勸他，最好的話，還是棄武從文的好，這危險(xiǎn)的事情，以后還是別做了。”

    劉七巧這下徹底沒話說了，非但自己沒勸解成功，反倒讓杜老太太勸起自己讓王老四棄武從文了。

    杜若見劉七巧敗下陣來，只低著頭略略笑了笑，但還是很仗義的開口道：“都像老太太這么想，好自然是好的，可若是人人都這么想，那只怕我們?nèi)缃襁€在金陵待著呢，更別提能打回京城來。我倒是覺得，就得有這樣的人才好?！?/br>
    杜老太太想了想，也認(rèn)同的點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“對(duì)，就得有這樣的人，大郎說的也有道理。”

    劉七巧正要接話，就聽見外頭有人喊了起來道：“路通了，各家馬車小心前行?！?/br>
    杜若撩起簾子瞧了瞧，方才被大石頭堵住的地方已經(jīng)開了口子，那大石頭被推下了山崖去，卡在下面的一條河溝里頭，看樣子是動(dòng)不了了。

    劉七巧順著簾子往外瞧，王老四坐在馬車上，穿著一襲黑金鎧甲，頭上沒帶盔貌，筆直著身子坐在高頭大馬上，看著當(dāng)真是有一種將軍的雄壯威武感，怪不得杜芊對(duì)他都能一見傾心了。

    車隊(duì)緩緩的經(jīng)過，為了防止兩邊的山石落下來，十幾騎的將士護(hù)在馬路的兩側(cè)，讓一眾馬車從中間穿過。劉七巧掀開簾子，略略跟王老四打了一個(gè)照面，馬車便徐徐往前去了。

    杜芊和杜茵杜苡兩個(gè)人正坐在后面的馬車?yán)?，杜芊偷偷掀開了簾子，一雙眼珠子盯著騎在馬上的王老四，眼底滿滿的笑意，忽然間她順著王老四身后的山石看過去，嚇得驚叫了起來：“王將軍，小心啊！”

    只見方才那塊大山石滾落的地方，好幾塊一尺見寬的石頭紛紛滾落下來。

    ☆、261|5.16|

    那山坡原本不是很陡峭，上頭還長(zhǎng)著幾個(gè)枯樹，但是因?yàn)槟且粔K大石頭滾落之后，上面的石頭就紛紛沒了依靠。安靖候世子也知道這個(gè)隱患，故而讓將士站在兩邊，護(hù)著要經(jīng)過的馬車。前頭已經(jīng)過去了十幾輛馬車，馬車從這山溝里頭走，動(dòng)靜就有些大了，原本蠢蠢欲動(dòng)的石塊越發(fā)就有些松動(dòng)了。上頭的雪花就一團(tuán)團(tuán)的落下來。

    眾將士一看只是雪花，便也有些大意，只騎在馬上，目送著馬車過去?？煞讲艅⑵咔珊投湃舻鸟R車過去之后，就聽見轟隆隆一陣響聲，那后頭一片山石卷著雪花碎石，像泥石流一樣坍塌了下來。

    杜芊先是看見幾塊石頭下來，只急忙就叫喊了起來，這時(shí)候馬也有些驚了，稍稍有些異動(dòng)。王老四一轉(zhuǎn)身，才看見沿著山坡滾滾而來的碎石已經(jīng)朝著她的方向來了。可是前頭有杜若他們的馬車，后面又有杜家的馬車接應(yīng)著，這幾塊山石若是砸下來，若是自己讓開了，少不得就要打向杜芊坐著的馬車。

    王老四也不及細(xì)想，趕忙就轉(zhuǎn)過了身子，稍稍往杜芊的馬車邊上靠了一靠。眾人見了這光景，第一反應(yīng)就是先讓開，這騎著馬的好讓，駕著車的確是不容讓開了，前后夾攻的架勢(shì)，往哪兒讓去？

    眼看著這一波的石頭就要接近地面，王老四身下的坐騎也越發(fā)不安起來，馬的本能也是要逃命的，這石頭砸上來，它也就完蛋了。那馬擰著頭抬了抬雙蹄，正要往邊上讓去，王老四見那石頭速度飛快，一時(shí)間也只能跳下馬來，放了那馬往前，自己轉(zhuǎn)身用背護(hù)著馬車的一側(cè)。

    前頭的馬車聽見身后的聲音，紛紛停了下來，杜老太太撩開簾子，見那碎山石連成一片的往下落，只嚇的抓住了杜若和劉七巧的手，嚇得大喊了起來，急出了一身冷汗來。

    杜芊從馬車?yán)镱^探出頭來，見王老四還傻愣著不走，只用手推了他一下道：“王將軍，你快躲開?！?/br>
    這時(shí)候眾將士才反應(yīng)過來，紛紛揮著鞭子去卷掉下來的大山石，有幾塊直徑較大的，滾到路邊時(shí)因?yàn)榈厣系哪嘬?，也沒在往前頭來，只有幾塊小一些的，一股腦的沖下來，把王老四的雙腿都埋在了里頭，索性他身子護(hù)著馬車輪子，車子不至于傾倒，只聽見噼里啪啦的聲音，碎石塊一個(gè)勁兒的往他后背和雙腿撞上來，幸好從上面滾下來的石頭經(jīng)過平地，速度已經(jīng)沒那么快了，不然的話王老四這次非受重傷不可。

    杜苡和杜茵早已經(jīng)嚇得不敢動(dòng)了，兩人在車?yán)锉С闪艘粓F(tuán)，后面跟著丫鬟婆子的馬車，上頭的人都嚇來了，只站在路邊尖叫著，眼看著小半輛馬車都要被那山石給埋起來了。