沈慷來(lái)了，聽(tīng)腳步聲，就知道除了他還有別的主子。

    屋里死氣沉沉的氣氛很快消退，被嚇得半死的人好像突然活了過(guò)來(lái)。表現(xiàn)最為明顯，也可以說(shuō)活過(guò)來(lái)最快的有兩個(gè)人，沈老太太自是其中之一。

    另一個(gè)是金嬤嬤。

    作為沈家嫡長(zhǎng)女的奶娘，在長(zhǎng)房、在吉祥堂乃到在整個(gè)沈府，別說(shuō)奴才，府里的大小主子都會(huì)給她幾分臉面。在主子們正需要人的時(shí)候，她怎能錯(cuò)過(guò)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)呢？何況沈家當(dāng)家人馬上就進(jìn)屋了。再說(shuō)，今天沈老太太為給沈臻靜出氣，只是下令打死沈榮華，而實(shí)際執(zhí)行者是她，這節(jié)骨眼上，她可不能慫了。

    “在老太太屋里都敢傷人，二姑娘眼里還有沒(méi)有長(zhǎng)輩？今天不管教你，你明天就敢拿刀對(duì)準(zhǔn)老太太?！苯饗邒哌呎f(shuō)邊摞起袖子，傷勢(shì)就要朝沈榮華撲來(lái)。

    “快、快，給我拿下這個(gè)小賤人，打死她?！鄙蚶咸а老铝?，剛才膽戰(zhàn)心驚的模樣一去不復(fù)返，她暗自慶幸，她沒(méi)被一個(gè)黃毛丫頭嚇得露出一肚子老餡。

    金嬤嬤只是裝模作樣往前邁了兩步，可沈榮華動(dòng)了真格的，轉(zhuǎn)眼間，就與她近在咫尺了?？吹胶庠谒矍伴W過(guò)，她后悔了，后悔自己不該愣裝大頭蒜。

    只是，今生，她沒(méi)有機(jī)會(huì)和任何人訴說(shuō)她后悔時(shí)的感覺(jué)了。

    沈慷繞過(guò)屏風(fēng)，就想發(fā)威吼罵沈榮華。他的嘴剛張開(kāi)，就見(jiàn)一道森森寒光閃過(guò)，要出口的話又吞到了喉嚨里，眼睛也不由一閉。他感覺(jué)到有濕濕熱熱的東西濺到他臉上、身上，他趕緊睜開(kāi)眼一看，是血，猩紅色的血。

    “啊——”沈慷看到眼前的情景，一聲驚呼，頓時(shí)嚇得臉色煞白，雙腿顫栗。

    金嬤嬤的身體，確切地說(shuō)是尸體還站著，兩只胳膊還在動(dòng)?？伤牟弊釉缫蜒魅缱ⅲX袋已經(jīng)耷拉下來(lái)，和身體只靠一層皮連接了。

    “真是一把寶劍。”面對(duì)死尸和鮮血，沈榮華神色從容地把玩短劍。這把短命確實(shí)鋒利無(wú)比，不管是砍孫婆子的手還是斷金嬤嬤的頭，都沒(méi)費(fèi)她多少力氣。

    “啊——”女人的反應(yīng)相對(duì)慢些，沈慷驚叫完畢，她們才前仆后繼。

    “你作孽不少，能死在我手里，死在這把劍下，也是你三生有幸?！鄙驑s華邊擦劍邊沖金嬤嬤直立的尸身撇了撇嘴，“還不倒下，難道覺(jué)得委屈嗎？”

    金嬤嬤的尸身轟然倒地，腦袋摔出去了，血流聲嘩嘩作響。

    前世，雖說(shuō)是沈臻靜想弄死她，直接置她于死地的人卻是金嬤嬤。自陪嫁到杜家，金嬤嬤只要有功夫，就以搓磨她為樂(lè)，迫害她的方式方法更極盡能事。

    今日，在她計(jì)劃之外，她斬殺了一個(gè)仇人，為她悲慘的前生報(bào)了第一次仇。

    吳氏離得最近，看得最清，反應(yīng)過(guò)來(lái)，一聲尖叫，倒在沈老太太身上。沈老太太瞪大眼睛看了幾眼，眼珠一吊，眼皮一番，昏死過(guò)去。沈臻靜騰得一下站了起來(lái)，又一屁股坐在地上，嘴巴張開(kāi)，好半天才哭了一嗓子。三個(gè)小姑娘縮在沈老太太身后，身顫如篩糠，雙手緊緊捂住自己的嘴巴，不敢發(fā)出半點(diǎn)聲音。

    屋里的丫頭婆子有幾個(gè)非常忠心的及時(shí)響應(yīng)吳氏和沈老太太的號(hào)召，直挺挺倒下了。還有幾個(gè)勉強(qiáng)站著，也用雙手捂住眼，渾身上下無(wú)節(jié)奏地哆嗦。因?qū)O婆子斷手而倒下的幾個(gè)婆子剛爬起來(lái)，看到這一幕，又急忙消除了自己的存在感。

    “大膽孽障，你心狠手辣，草菅人命，沈家也留你不得了?！鄙蚩稄?qiáng)撐一口氣發(fā)號(hào)施令，“來(lái)人，將這個(gè)孽障拿下，送到官府治罪，讓她一命抵一命?！?/br>
    “好，那我就一命抵一命?！鄙驑s華掄起短劍劃向自己的脖子。

    “華兒，不要——”被嚇懵的沈愷想過(guò)來(lái)阻擋沈榮華，看到奔流的鮮血和殘缺的尸首，他害怕了，胃里翻江倒海，不由自主地狂吐起來(lái)。

    “二丫頭，住手——”三老爺沈恒踩著鮮血沖上前，一把拉住沈榮華。

    四老爺沈惟走在最后面，聽(tīng)到沈慷下令，想擠到前面附和幾句。看到屋里慘烈的一幕，還有暈成一片的女人，他一著急，就選擇附和沈愷，也跟著吐了。

    “二丫頭，你一向聰慧懂事，怎么今日行事如此造次？”沈恒握住沈榮華的手腕，搶過(guò)她手里的劍，又說(shuō)：“你祖父新逝，沈家正是多事之秋，你……”

    “老三，你跟她說(shuō)什么廢話？趕緊派人去報(bào)官，把她帶到官府去定罪?！?/br>
    “華兒，聽(tīng)你三叔的，千萬(wàn)別尋死?！?/br>
    沈慷和沈愷同時(shí)喊出了一句話，之后，兩人互相瞪視，都?xì)獠豁?。以往都是沈愷很快就敗下陣?lái)，可今天沈慷撐不住了，冷哼一聲，呵令管家去報(bào)官。

    “不知大老爺要治我什么罪。”沈榮華說(shuō)要一命抵一命，純粹是個(gè)低級(jí)玩笑。

    “家奴無(wú)罪，不可隨意處死，你殺了金嬤嬤，有目共睹，當(dāng)然要?dú)⑷藘斆??！?/br>
    沈榮華搖頭冷笑，說(shuō)：“三叔，還是你來(lái)告訴大老爺，他昏頭了?！?/br>
    沈恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕咳一聲，捏著手中的短劍，說(shuō)：“這把劍是漠北鑄劍圣手所鑄，北越王將它送給圣勇大長(zhǎng)公主，是大長(zhǎng)公主珍藏的利刃之一。能得大長(zhǎng)公主賜刀劍者皆是忠正之人，用她所賜的刀劍殺人者無(wú)罪，這是先皇的賜封?！?/br>
    “這……”沈慷這才想起原來(lái)沈榮華所用之劍是圣勇大長(zhǎng)公主所賜，別說(shuō)是金嬤嬤，就是他亦或是沈老太太，死到這把劍下，多半也會(huì)白死。

    “都聽(tīng)清楚了嗎？還有問(wèn)題嗎？沒(méi)有我可告辭了，你們收拾爛攤子吧！”沈榮華從沈恒手里拿過(guò)短劍，低聲說(shuō)：“多謝三叔，華兒知道進(jìn)退，請(qǐng)三叔放心?！?/br>
    說(shuō)完，沈榮華邁過(guò)金嬤嬤的尸身，大搖大擺向門(mén)外走去。

    “你、你簡(jiǎn)直是……”沈慷不敢再讓沈榮華償命，但他不甘心這么放她走。

    “我怎么了？”沈榮華和沈慷面對(duì)面，和氣一笑，說(shuō)：“我是沈閣老的嫡親孫女，大老爺別忘了我還是林閣老的嫡親外孫女，我做什么事都不為過(guò)?！?/br>
    ☆、第三十五章 林聞

    沈榮華所說(shuō)的林閣老就是林聞，比沈遜晚兩屆的狀元郞，大名鼎鼎的人物。

    在盛月皇朝，林聞的名字可謂家喻戶曉。他之所以揚(yáng)名朝野，除了博學(xué)多才，還有就是他特殊的出身以及身份帶來(lái)的殊榮與麻煩，致使人們對(duì)他褒貶不一。

    林聞是中南林家的血脈。

    林氏一族祖上曾是前朝的開(kāi)國(guó)功臣，被賜封為一等國(guó)公。幾經(jīng)沉浮，林氏一族綿延數(shù)百年，一脈書(shū)香傳承至今，在本朝，林家仍是數(shù)一數(shù)二的大族。

    小時(shí)候，林聞并不被家族承認(rèn)，因?yàn)樗橇旨椰F(xiàn)任家主的嫡次子林融的外室所出。他的母親出身青樓，后來(lái)被林融贖身，因身份低賤，一直養(yǎng)在外面。

    林聞自幼就知道自己受生母身份的影響而被人輕視，養(yǎng)成了好學(xué)上進(jìn)的個(gè)性。他九歲中童生，十歲中秀才，十二歲中舉人。因年少聰明、有膽有識(shí)，敢于剖陳利弊、推陳出新，被當(dāng)朝首屈一指的鴻學(xué)大儒收為關(guān)門(mén)弟子，從此揚(yáng)名。

    中舉之后，林聞并沒(méi)參加第二年的春闈，而是跟隨師傅游歷天下，增長(zhǎng)見(jiàn)聞。

    這時(shí)候，林家向他拋出了“紅繡球”，允許他認(rèn)祖歸宗。能被林家承認(rèn)令林聞欣喜不盡，但林家隨后提出的條件卻讓他踟躕不已。林家只允許他回歸家族，卻不接納他的生母，把他記到嫡母衛(wèi)氏名下，并讓他與生母從此永不相見(jiàn)。

    禮法規(guī)矩嚴(yán)苛的大家士族最重嫡庶尊卑，能記到嫡母名下是家族對(duì)庶出子女最大的榮寵，何況林聞還是青樓女子所出的外室庶子，論身份更加卑賤。

    那一年，林聞只有十四歲。

    他幾經(jīng)猶豫，拒絕了林家的召喚，仍做他的外室庶子。此舉令他的師傅極為不解，他有機(jī)會(huì)回歸林家，還是他的師傅為他出面周旋的結(jié)果。為此，師徒二人起了沖突，他一怒之下割發(fā)棄師，從此決絕師門(mén)。

    學(xué)成文武藝，貨與帝王家。

    他師傅的想法很現(xiàn)實(shí)，林聞要想成就一番事業(yè)，尤其在仕途拼殺，必須有一個(gè)體面的身份。林家是書(shū)香傳家?guī)装倌甑拇笞?，能成林聞的階梯和后盾。

    付出一腔心血，得到一盆狗血。最終，鴻學(xué)大儒不得不以一句“此子桀驁難馴”結(jié)束師徒之義。林家又放棄了林聞，這次連他的父親林融都怒了，揚(yáng)言與他斷絕父子之情。林聞再一次揚(yáng)名天下，可這次，人們對(duì)他的評(píng)價(jià)褒少貶多。

    棄祖絕師事件剛過(guò)去了一個(gè)月，林聞的生母，那個(gè)出身青樓的美艷女子蘭娘鋃鐺入獄，罪名是謀反。原來(lái)，蘭娘是前朝皇族后裔，身份是南日皇朝末代皇帝的嫡親孫女，太子正妃所出的嫡女，身份非一般的尊貴。只是南日皇朝滅亡，落佩的鳳凰不如雞，金枝玉葉為求生流落青樓，最后不得不與人為外室賤妾。

    彼時(shí)，盛月皇朝剛建立三十多年，又經(jīng)歷過(guò)兩次叛亂，對(duì)謀反極為敏感。蘭娘入獄一個(gè)月，不堪嚴(yán)刑逼供，慘死獄中。隨后，負(fù)責(zé)緝拿叛亂的中南大營(yíng)指揮使衛(wèi)勝接手此案，定蘭娘反叛之罪，并請(qǐng)朝廷下旨鏟除參與造反的前朝余孽。

    隨后，與蘭娘接觸過(guò)的親朋鄰居有數(shù)百人被治罪，砍頭、流放、收監(jiān)，一時(shí)間，中南省風(fēng)聲鶴唳。林融顧及父子之情，多方運(yùn)作，破財(cái)免災(zāi)，才避免這場(chǎng)劫難殃及林聞。經(jīng)歷了這場(chǎng)禍?zhǔn)?，又與生母死別，林聞好像一朝之間長(zhǎng)大了。他放下了倨傲，似乎變得懂事了，也沉默了，從此兩耳不聞窗外事，踏實(shí)讀書(shū)。

    兩年后，林聞高中狀元，才十六歲，自前朝起，他是最年輕的狀元郎。沉寂了兩年，林聞?dòng)忠淮蚊麚P(yáng)天下，連與他斷義的師傅都為他撫掌喝彩。

    沒(méi)有知會(huì)他，也不管他同意與否，就由林融和林家家主做主，將林聞的大名寫(xiě)入族譜，以實(shí)際行動(dòng)讓他認(rèn)祖歸宗，仍記在嫡母衛(wèi)氏名下。年輕博學(xué)的狀元郎又為林家的書(shū)香門(mén)第重描了一筆，林氏一族自然與有榮焉。

    新科狀元回鄉(xiāng)祭祖，林家不惜重金，為林聞擺足威儀。臨行前，林聞分別給圣賢皇太后洛滄月、圣勇長(zhǎng)公主和當(dāng)今皇上各上奏折一封。他引古為據(jù)、針砭時(shí)弊，為治國(guó)安邦、清平四海提出許多獨(dú)到的見(jiàn)解，令當(dāng)權(quán)者擊掌贊嘆。

    圣賢皇太后笑言：此子乃治世良臣、國(guó)家棟梁，前途無(wú)限哪！

    可是，這前途無(wú)限的翩翩狀元郎在祭祖之后又做了一件轟動(dòng)天下的大事。

    他祭拜列祖列宗之后，就在祠堂里，他手刃了他的嫡母衛(wèi)氏。

    “這是衛(wèi)氏的罪狀，有證有據(jù)?！绷致劙押窈竦囊槐咀C據(jù)交給林家家主，又對(duì)他的父親林融三叩九拜，之后，他從容坦然走出祠堂，投案自首。

    他承認(rèn)殺人，卻強(qiáng)調(diào)殺人的因由，羅列衛(wèi)氏該死的證據(jù)，并上書(shū)朝廷，狀告中南大營(yíng)指揮使衛(wèi)勝和衛(wèi)國(guó)公府偽造謀反罪證、濫殺無(wú)辜百姓。

    原來(lái)，衛(wèi)氏年近四旬而無(wú)子，見(jiàn)林聞少年多才，就想將其記在名下，嫌蘭娘擋路，又嫉妒蘭娘得林融寵愛(ài)，就起了殺心。偶然的機(jī)會(huì)，衛(wèi)氏得知蘭娘的真正身份，正巧她弟弟衛(wèi)勝剛升任中南大營(yíng)指揮使，立功心切。于是，他們姐弟合謀，各取其利，又有衛(wèi)國(guó)公出謀劃策，才制造了那場(chǎng)鎮(zhèn)壓前朝皇族后裔謀反的屠殺。

    濫殺者獲罪，無(wú)辜者平反，但屠殺留下的血腥和陰影永遠(yuǎn)無(wú)法徹底消除。林聞再次名揚(yáng)天下，人們對(duì)他除了惋惜感嘆，還隱隱有些敬意。

    林聞身上流淌著士族林家與前朝皇族的血，自然與眾不同。

    “為什么？”圣賢皇太后滿臉痛惜，注視著跪在她腳下的少年。

    “想做而已?！绷致剰娜莸?，甩了甩套在手腳上的鐵鏈，又說(shuō)：“你一定會(huì)問(wèn)我為什么不把衛(wèi)家的罪證呈交朝廷查辦，我的回答是‘我不想那么做’?！?/br>
    “你……”圣賢皇太后長(zhǎng)嘆一聲，問(wèn)：“你還有什么話要對(duì)我說(shuō)？”

    林聞笑了笑，說(shuō)：“我很早就想對(duì)你說(shuō)四個(gè)字：牝雞司晨?！?/br>
    “大膽——”圣賢皇太后拍案而起，怒視林聞，冷靜了一會(huì)兒，又沖他揮了揮手，“把他帶下去收監(jiān)，此事交皇上和內(nèi)閣酌情處理?！?/br>
    反對(duì)圣賢皇太后干涉朝政的人不少，但當(dāng)面辱罵她的人，除了林聞，絕無(wú)僅有。人們都以為林聞此次定會(huì)沒(méi)命，可圣賢皇太后卻做了出乎常人意料的決定。

    “衛(wèi)氏罪有應(yīng)得，死不足惜。留著林聞的命，以后會(huì)有用，多關(guān)他幾年，殺殺他的傲氣，也讓他冷靜反省，削去他的狀元功名，有本事他再考就是?！?/br>
    林聞的命保住了，但他被林氏族譜除名，只是，他的名聲更響亮了。

    衛(wèi)國(guó)公府本是開(kāi)國(guó)六公之一，只是，從此這個(gè)封號(hào)在盛月皇朝消失了。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    這一章和《舊事》第二章情節(jié)相連，中間插了兩章《亮劍》，這是穿插的寫(xiě)法，有過(guò)去，也有現(xiàn)在。

    ☆、第三十六章 公案（一）

    中南省首府的大牢，林聞一坐就是四年。

    因?yàn)樗亩ΧΥ竺?、他的特殊身份，加上林融?jīng)常使錢(qián)通融，林聞在大牢里的日子過(guò)得還不錯(cuò)。四年下來(lái)，他長(zhǎng)高了、長(zhǎng)胖了，人也成熟穩(wěn)健了。

    又是一個(gè)春暖花開(kāi)的時(shí)節(jié)，就在林融花了大把銀子準(zhǔn)備弄他出去的時(shí)候，圣賢皇太后薨逝。朝廷下詔舉國(guó)上下為圣賢皇太后守孝百日，林聞出獄之事也被延后了。百日一過(guò)，隆順帝為圣賢皇太后積功德而下旨大赦天下。

    林聞不在特赦之列，因?yàn)樗?jīng)辱罵圣賢皇太后，又被多關(guān)了三年。出獄之后，林聞身邊多了一個(gè)三歲的孩子，名叫林楠，兩人以父子相稱。

    一年前，林融去世，林家沒(méi)人再救濟(jì)林聞，更別說(shuō)接納他了。林聞帶林楠去了蘭娘的舊居，簡(jiǎn)單修繕之后，就住下來(lái)，以賣字畫(huà)為生，并為父守孝。

    “聞哥兒，聞哥兒在家嗎？”

    “你是……你是胡叔?！惫嗜讼嘁?jiàn)，林聞喜極而泣。

    胡叔一家與蘭娘母子是鄰居，夫婦二人帶兩個(gè)女兒靠制衣賣布，日子過(guò)得很充裕。蘭娘被誣謀反，牽連了胡叔一家，胡叔夫婦被流放到了漠北。

    “好端端的，真是天降橫禍呀！”胡叔抹淚唏噓，“還好我的大女兒嫁到了首府，正巧小女兒去她家小住，才躲過(guò)這場(chǎng)禍?zhǔn)?，可憐你胡嬸死在了漠北。平反之后，我費(fèi)了好大的勁兒才把她接回家鄉(xiāng)安葬了。你娘是可憐人，你也是，真是……”

    “胡叔喝茶?！绷珠澪⑽⒌囟酥槐瓬夭柽^(guò)來(lái)。

    “你要叫胡爺爺。”林聞抱起林楠，說(shuō)：“這是我的養(yǎng)子，牢里收的?！?/br>
    “這孩子不錯(cuò)，你也有個(gè)小伴。”胡叔喝了口茶，又跟林聞?wù)f了一會(huì)兒閑話，忽然一拍大腿，說(shuō)：“光顧聊天了，都忘記說(shuō)正事了，我找你有事?！?/br>
    “什么事？”

    “你跟我過(guò)來(lái)?！焙謇致勅チ怂?，打開(kāi)門(mén)房的窗戶，讓林聞往里看。

    門(mén)房里的小榻上坐著一個(gè)十五六歲的女孩，臉色蒼白、神色惶恐，正垂淚飲泣。女孩容貌清麗，舉止溫柔，象是教養(yǎng)良好的大家閨秀。

    “這人是誰(shuí)？”

    胡叔長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“你胡嬸去了都六七年了，這幾年，我想續(xù)娶一房，一直沒(méi)尋到合適的。上個(gè)月去江東做生意，遇到一個(gè)老主雇，非要給我介紹一個(gè)年輕貌美的。這不，她只要了一百兩銀子，就把這丫頭給我送到了我住的客棧。我越想越不對(duì)勁，就帶這丫頭回去找她，沒(méi)想到她早跑了。我問(wèn)了這丫頭，才知道她是侯府的小姐，被人騙出來(lái)拐賣的。我一時(shí)沒(méi)主意，只好把她帶回來(lái)，剛回到家，聽(tīng)人說(shuō)你回來(lái)了，知道你有見(jiàn)識(shí)，就想找你來(lái)討個(gè)主意?！?/br>