巳時正，鶴望蘭兩排四扇紅木雕花門一齊打開，外面的人看見鋪子里的真容。

    不大的店面收拾的干干凈凈，而率先躍入眾人眼中的，便是那墻上、架子上，乃至房梁上懸掛的點點綠意。

    大多是一色的綠，深深淺淺的，映著紅木窗子外投入得陽光，好似一團(tuán)團(tuán)綠色的光點。有些還開著花，花朵不大，小小一朵，粉的藍(lán)的紫的，并不奪人眼球，因此不會讓這屋子生出艷俗之感。

    內(nèi)里情形只得匆匆一瞥，很快，里頭出來個五十多歲的老者，出來便拱手作揖，滿臉淳樸老實的笑：“小店鶴望花鋪今日開業(yè)，承蒙各位厚愛，店內(nèi)除極品梅素‘鶴望’外，其余時令鮮花一律八折！”

    說罷招呼著幾個幫工放起爆竹來，噼里啪啦的聲響便傳遍了幾條街，引得更多人前來圍觀。

    爆竹聲一落，便有無數(shù)站立著的人上前擁住掌柜，七嘴八舌地問道：

    “你們店里真有極品梅素？”

    “怎么賣？掌柜的痛快點說個價格，爺今兒個勢在必得！”

    ……

    除卻這些男人，還有許多丫鬟婆子也毫不落后，拿出巾幗不讓須眉的氣勢，過三關(guān)斬五將擠到掌柜面前，同樣七嘴八舌地問著，不過問的卻是店里可賣前幾日周家小姐花朝會上簪的那種月季花。

    掌柜滿臉堆笑：“賣的，都賣的。各位貴客請先進(jìn)店。”

    于是一群人擠擠挨挨地都進(jìn)了店，好在店內(nèi)沒多少貨架，因此即便不算太大，也能站的下許多人。

    掌柜又忙著讓那兩個秀水村的女孩將兩群人分開，沖著蘭花來的待左邊，沖著月季來的待右邊，男女涇渭分明，也不怕沖撞了誰。

    掌柜去了左邊的男客那里，兩個女孩兒則去了右邊招待女客。

    那邊，掌柜站在一張高高的桌子后，桌子上有個正正方方的東西，上面蒙著紅布。

    已經(jīng)有人猜出那正方形東西里面是什么，人群再一次鼓噪起來。

    “各位稍安勿躁，稍安勿躁！”掌柜忙擺擺手讓眾人安靜，“各位大人沒猜錯，小店確有極品梅素，名曰‘鶴望’，乃是東家親手培育而出，但因去歲才育出，一共也才得了四苗，此次小店拿來出售的，便是這四苗中的兩苗?！?/br>
    這話一出，下首人群又議論起來。

    “才兩苗，這許多人可怎么分？”一須發(fā)皆白的老人哀嘆道。

    更多的人卻在問價，還有人在質(zhì)疑真假，執(zhí)意要先見花。

    掌柜不慌不忙，笑眼望了下質(zhì)疑的客人，口中說著‘自然要讓各位看到’，一邊緩緩將桌上方形物體上的布揭開。

    紅布一揭開，鼓噪的人群霎時安靜下來，一個個睜大了眼看那紅布下的物事。

    這邊吵吵嚷嚷的早引起右邊女客們的注意，此時陡然安靜下來，那邊便有不少小姐也看過來。

    紅布下赫然是個二尺見方的玻璃罩子。

    雖然玻璃早在前朝歂岳帝時就被造了出來，且造價并不昂貴，但卻仍舊不是普通人家用得起的東西，只因——玻璃十倍造出來了，但切割玻璃的鉆石卻沒找到。

    因此此時的玻璃造出來后若想切割，便只得靠人工一點一點打磨，需要工匠技巧嫻熟不說，還十分費工夫，因此玻璃的價格算得上昂貴，尋常人家絕不會奢侈到用玻璃做窗戶。

    眼前這個玻璃罩子，怕是沒二十兩銀子下不來。

    掌柜的一臉rou痛，又想起小東家原本還想用玻璃做櫥窗，不由得更加rou痛了。

    客人們卻沒一個注意到那玻璃罩子，而是各個死死盯著罩子里的物事。

    透明純凈的玻璃映得里面的蘭葉更翠，蘭花更透，雖然隔著一層玻璃，眾人卻清清楚楚地看到綠葉間那一桿花葶。

    挺直的花葶上左右側(cè)列著九朵花，朵朵俱是一般模樣，標(biāo)準(zhǔn)梅瓣，碧綠素心，清而不艷，嬌而不妖，確是傳說中的梅瓣素心蘭！

    掌柜只說了句‘價高者得’后，便被漫天的喊價聲淹沒了。

    “我出五十兩！“

    “一百兩！“

    “一百五十兩！“

    ……

    “一千兩！”一名衣著普通——或者說，在這群客人中相較而言比較普通——的中年男子咬牙切齒地喊道，他熱切地看著那個玻璃罩子內(nèi)的‘鶴望’梅素，仿佛看著什么絕世美女一般，只是緊握的雙手上暴突的青筋顯露出了他內(nèi)心的緊張和不安。

    喊價聲頓了一頓。

    一千兩，對于一盆蘭草來說絕對不算低價，畢竟畢竟不是金銀寶石，這是只在愛蘭人心中才有價值的東西。

    但是，這不是尋常的蘭草，是可遇不可求的梅瓣素心蘭，除花鋪東家手里那盆，世間僅此一盆的梅瓣素心蘭！

    于是很快，喊價聲又起。

    “一千一百兩！”

    “一千二百兩！”

    價格節(jié)節(jié)攀升，眼看著打破兩千兩大關(guān)，朝著三千兩奔去。

    先前出價一千兩的中年文士臉色青灰，但看向玻璃罩子的目光卻更加熱切。

    “兩千九百兩！”

    一個大腹便便的富商咬牙喊出，顯然，這價格對他來說也有些rou痛。

    “三——千兩！”中年文士扶著身邊的小廝，吐出的三個字像是從牙縫里擠出。

    “先生！”小廝驚聲叫道，“咱家哪有那么多銀子？！”

    沒有人再喊價，幾個顯然跟中年文士認(rèn)識的人都勸說了起來。

    “王山長，你這是何苦？”

    “王兄，知你愛蘭心切，但也不可如此沖動?。　?/br>
    “王山長，咱們一月束脩也不過十兩，三千兩，這是你多少年的束脩？切切三思??！”

    ……

    “山長“二字一出，周圍人便知道了這幾人的身份，畢竟，在襄城這個地方，能被叫做山長的，那幾乎毫無疑問便是鶴望書院的山長。

    身為鶴望書院的山長固然受人尊敬，但同時，卻也代表著一定程度上的“清貧”。

    書院的普通山長一律是一月十兩的束脩，各院院長則是二十兩，相比許多山長本身的名聲，那真的是相當(dāng)微薄，雖然另有學(xué)田、祿米等福利，但總的來說，并不算十分優(yōu)厚，起碼比不上有著各種油水的官員們。

    這種收入能讓山長們維持普通的優(yōu)渥生活，但想要一擲千金，難度無疑有點大。

    所以另外幾位山長才全力勸阻。

    但王山長顯然已經(jīng)拿定主意。

    因幾人這么一打岔，暫時便沒了人喊價，王山長提心吊膽等了會兒，見依舊無人出價，才蒼白著臉，對那幾人強笑道：“各位山長不必為我擔(dān)憂，這些銀子湊湊還是能湊出來的，無非是賣些田地，削減些仆役，我有手有腳的，銀子總會再掙回來?！?/br>
    眾人聽得面面相覷。

    為了幾棵草賣房賣地，傾盡家資，這可真是——

    “蘭瘋子！”一位山長搖頭道，“你可真是個蘭瘋子！”

    眾人不約而同地點頭。

    可不是瘋子么。

    眾人正震撼呢，先前出價兩千九百兩的富商卻咳咳兩聲，見眾人都看向他，才揚起笑說道：“出價可還沒結(jié)束呢！”

    “掌柜的，我出三千一百兩！”

    眾皆嘩然。

    王山長更是差點昏過去。

    “你、你這人怎能這樣！”王山長一位同伴急道。

    富商斜眼瞥了那同伴一眼，“這位先生說話可真不中聽，我怎么了？我不就出價么，怎么，還不許了？”

    那同伴顯然不是個善辯的，憋了半天才憋出個“君子不奪人所好！”

    富商鼻子里哼出一道氣來，“什么君子！這花兒又不是他的，怎么就算奪了？我只知道掌柜的說價高者得，買賣東西自然是誰出的錢多給誰，在下可沒聽過誰是君子就給誰，就不許別人買了，這可不是君子，這是強盜！”

    同伴頓時漲紅了臉，不知是羞的還是怒的，正待要說什么，卻被王山長攔住。

    “說得對?！彼袣鉄o力地道，“價高者得，這是掌柜訂下的規(guī)矩，自然要遵守?！?/br>
    又對那富商道，“是我等失禮了，王某給先生賠個不是，還請原諒則個。”

    富商皮笑rou不笑：“還是王山長明事理?！?/br>
    王山長的同伴盡皆默然。

    道理誰不懂？只是常人看了王山長這副模樣，哪還忍心跟他搶，余下的眾人中未必沒有繼續(xù)出得起價的，不過是于心不忍罷了。

    王山長又打起精神，朝富商道：“只是王某還有個不情之請，敢問先生尊姓大名，家在何處？王某一生愛蘭成癡，對這梅瓣素心蘭夢寐已久，今日無緣收為己有，也是王某的命，只是還望先生首肯，若能讓王某日后登門賞蘭，王某感激不盡。”

    富商卻連連搖頭，狀似無奈地道：“這個怕是沒法如先生的愿了，其實我對這些花呀草呀的可不敢興趣，不過是聽說有位貴人喜歡。”

    言下之意，重金買蘭不過是為了送給那貴人，好討那貴人歡心。至于是哪位貴人，富商當(dāng)然不會說。

    王山長原本搖搖欲墜的身子終于支撐不住，兩眼一翻，暈了過去。

    場面頓時一片混亂。

    掌柜的也被這情形弄得有些懵，心里也著實同情那王山長，但可惜，他也是商人，且是受雇于人的商人，東家不在，他的責(zé)任便是把東西賣出最好的價格。

    眼看花就要落入富商之手，有幾人也不知是看不過富商為人，還是真心想要，又都出了幾次價。但富商勢在必得，一次次加價，直到到了四千兩，終于無人出價。

    “既如此，這極品梅瓣素心蘭，就屬于——”掌柜拉長聲音說道。

    “五千兩?！?/br>
    一道聲音忽然從店外一直停駐的馬車中傳出，語調(diào)十分平淡，全無一絲激動，仿佛口中說的不是五千兩，而是五文。

    店內(nèi)的眾人被這反轉(zhuǎn)弄的有些懵，都驚詫地看向那馬車。

    就見馬車旁一小廝跑進(jìn)來，手里拿著一疊紙鈔，正是各州府通行的寶鈔，一張一百兩的面額，看上去足足有數(shù)百張。

    那小廝說道，“這是一萬兩，我們王爺說了，不夠可以再加?！?/br>
    一萬兩，王爺！

    這兩個詞一拋出來，瞬間震住了在場眾人，而原本勝券在握的富商也如霜打地茄子般，瞬間沒了氣焰。

    塵埃落定，極品梅瓣素心蘭‘鶴望’終于名花有主。

    店外那外表十分普通，看不出任何徽記的馬車緩緩離去，店內(nèi)的眾人卻議論如火。

    王爺？襄城可不是京師，大街上撞個人都能撞上個皇親國戚，哪個王爺會來這里？眾人不由紛紛猜測。

    收了整整五千兩鈔票的掌柜老眼笑瞇瞇：管他哪個王爺呢，東家的任務(wù)超額完成了！