宋巧兒顯然準(zhǔn)備已久，雖然事情已經(jīng)過(guò)去十幾年，各種人證物證卻保存地十分完整，略去取證的時(shí)間，堂外圍觀的百姓們很快便拼湊出十八年前那場(chǎng)慘案的真相。

    宋巧兒是周冷槐的第四個(gè)妾，在她之前，周冷槐有一妻三妾，但這一妻三妾卻沒(méi)有一個(gè)能給他帶來(lái)一個(gè)孩子。而宋巧兒的悲劇，則是源于靜潭寺大師為其斷出的旺夫多子命格。

    周老婦人盼孫心切，常去靜潭寺禮佛，偶然遇到宋巧兒，得知其命格后便生了將其給自己兒子做妾的心思。可宋家父母心疼女兒，不愿女兒去做妾。

    周家態(tài)度強(qiáng)硬，宋家父母愛(ài)女心切，兩強(qiáng)相撞必有一傷，最終的結(jié)果便是沖突之中宋父被周府家丁圍毆致死，宋母受傷，宋巧兒被一頂小轎連夜抬了進(jìn)周府。

    為了讓宋巧兒安心為周家生下子嗣，宋巧兒自進(jìn)周府后便不被允許出府，等到周夫人意外地懷了身孕，周家人的注意力都轉(zhuǎn)移到周夫人肚中的孩子上時(shí)，宋巧兒才有機(jī)會(huì)回家探望。

    回到家才發(fā)現(xiàn)，母親赫然已經(jīng)去世。

    那場(chǎng)沖突中宋母本就受了傷，加上老伴去世，女兒進(jìn)入周家失去聯(lián)系，周母郁結(jié)在心，不久就撒手人寰，臨走時(shí)還念著宋巧兒的名字，卻終究沒(méi)能再見(jiàn)女兒一眼。

    宋巧兒悲慟不已，但自知憑借自己根本無(wú)法撼動(dòng)周家報(bào)不了仇，只得日日隱忍，后來(lái)生下兩個(gè)兒子，她便也漸漸熄了報(bào)仇的念頭，只愿好好守著兩個(gè)兒子。

    可如今卻有了報(bào)仇的機(jī)會(huì)。

    欽差是由皇帝親派，不會(huì)像其他的襄城地方官一樣懼怕周家勢(shì)力而為其掩罪，趁著欽差審理周家海運(yùn)案的時(shí)候當(dāng)堂告狀，更是可以趁勢(shì)讓所有圍觀的百姓知曉她的冤屈，哪怕最終定不了周冷槐和周家的罪，也能讓周家名譽(yù)大損，出出她憋了十八年之久的一口惡氣。

    所以她來(lái)告狀，所以即便要先受杖刑之苦，也要趁著這時(shí)機(jī)狠狠鬧一把。

    宋巧兒流著淚敘述完畢，堂下已經(jīng)有許多百姓開(kāi)始怒罵周家。

    一向在襄城民眾眼中高高在上不食人間煙火的周家居然也會(huì)干出這等惡事？虧他們還有臉自詡詩(shī)書(shū)禮儀傳家！

    對(duì)于宋巧兒的控訴，周冷槐自然不可能應(yīng)承，但宋巧兒人證物證俱全，容不得抵賴(lài)?？杉幢闶聦?shí)確鑿，具體怎么判罰也是大有周旋的空間，畢竟宋母是病死，宋父雖然是因周家而死，可卻是死于家丁之首，周家強(qiáng)納民女固然不對(duì)，可若想憑借這一條就將周家或周冷槐怎樣，只能說(shuō)還不夠。

    但即便如此，這案子一旦傳出去，周冷槐的名聲就毀于一旦，周家的聲望勢(shì)必也會(huì)大大受損。

    周冷槐是明白人，知道在證據(jù)確鑿的情況下主動(dòng)認(rèn)罪是最好的選擇，因此一看到那些證據(jù)便改了口風(fēng)，承認(rèn)全部罪責(zé)，但言語(yǔ)之間說(shuō)的頗有技巧，只將自己和周老夫人塑造成求子心切乃至被下人蒙蔽的可憐人，所有罪責(zé)都在打死宋父的惡仆，而他與周家，不過(guò)是擔(dān)個(gè)御下不嚴(yán)之責(zé)。

    周冷槐這樣的說(shuō)法，雖然很多人不信，但沒(méi)有證據(jù)的情況下欽差也的確沒(méi)法定他的罪，眼看這案子就要這樣不輕不重的落幕，堂外卻又傳來(lái)喊冤聲。

    “小民也要控告周家！周家仗勢(shì)欺人，以不到市價(jià)一半的價(jià)格強(qiáng)買(mǎi)小民良田，如今那田地正掛在周大老爺名下！證據(jù)俱在，請(qǐng)欽差大人為小民做主?。　?/br>
    襄荷站在人群中，看著那哭號(hào)的貧苦男人以及匆匆趕來(lái)的周家眾人。

    神情激動(dòng)的周老太爺和周老夫人似乎快要暈厥過(guò)去；周冷槐的叔伯兄弟們打點(diǎn)的打點(diǎn)，旁觀的旁觀；周清晗和周清柯周清楓也站在人群之外，離得太遠(yuǎn)，襄荷看不清他們的表情，而那遠(yuǎn)遠(yuǎn)地停在街角的華貴馬車(chē)，里面似乎便是周夫人了。

    原本以為海運(yùn)案今日便能塵埃落定，周家除了周冷槐便只來(lái)了兩三個(gè)族人和一干下人，但如今，周家?guī)缀跛腥硕紒?lái)了。

    可是，那又有什么用？

    襄荷長(zhǎng)嘆一聲。

    周家，或者說(shuō)周冷槐，要倒了。

    之后的發(fā)展果然不出所料，直到這天暮色沉沉，襄城縣衙的衙門(mén)便一直沒(méi)有關(guān)上，無(wú)數(shù)聽(tīng)到消息來(lái)圍觀的百姓擠滿(mǎn)了縣衙門(mén)前的大街，眼看著周家和周冷槐被撕去所有道貌岸然的面具，無(wú)數(shù)陰私被一一揭露。

    即便是鶴望書(shū)院那樣的地方都會(huì)發(fā)生崔實(shí)案學(xué)田案等丑聞，更何況是周家這樣一個(gè)屹立了上百年的大家族。任何一個(gè)大家族繁榮昌盛的背后，都少不了見(jiàn)不得人的腌臜，只要有心人想要查，又何愁找不到借口？

    而周冷槐作為一家之主，有些事即便不是他親自犯下，但最終的罪責(zé)卻還是會(huì)落到他的頭上。

    就比如第二個(gè)被強(qiáng)買(mǎi)了良田的男人，那塊田實(shí)際上是周冷槐一個(gè)堂叔借他之名強(qiáng)買(mǎi)而來(lái)，田里出產(chǎn)也是被那個(gè)堂叔得了，可誰(shuí)讓地契上寫(xiě)的是周冷槐的名字呢？被強(qiáng)買(mǎi)了田地的男人一口咬定周冷槐，那么罪責(zé)就只能落到周冷槐頭上。

    宋巧兒只是一個(gè)開(kāi)始，被強(qiáng)買(mǎi)良田的男人亦不過(guò)是周家做下的罪惡中毫不起眼的一件，他們就像最先被點(diǎn)燃的導(dǎo)火索，導(dǎo)火索燃燒殆盡后，便是周冷槐被炸地粉身碎骨之時(shí)。

    原本欽差大人只需要在襄城縣衙待一天，然而最終卻足足待了三天，只是后面兩天所審的卻已經(jīng)不是周家的海運(yùn)案，而是數(shù)十個(gè)與周冷槐有關(guān)的案子。

    數(shù)十個(gè)案子，或者直接或者間接地都與周冷槐有關(guān)，周家的其他人倒是很少被波及，只除了在宋巧兒案中做主的周老夫人以及后面幾個(gè)案子中也插手的周老太爺。

    三天審理過(guò)后，在全城百姓的注目之下，周冷槐以及周老太爺被收監(jiān)。

    次日，周冷槐被獄卒發(fā)現(xiàn)自盡于牢房之中，留下血書(shū)一封，上書(shū)“吾生有愧”四字。

    一生榮辱，盡毀于此。

    ☆、106|7.26

    姜素馨出身于世代行伍的勛貴姜家，父兄皆是橫刀立馬的錚錚男兒，連家里的姐妹們也不同尋常閨秀，舉止落落，英姿颯爽，巾幗不讓須眉。

    性子溫柔綿軟的姜素馨在這樣的姜家簡(jiǎn)直就是一個(gè)異數(shù)。

    姜母曾經(jīng)抱怨給女兒取錯(cuò)了名字，素馨花芳姿潔白，幽香襲人，無(wú)一處不美，偏偏太過(guò)柔弱，文人曾言，素馨，花中最弱者，是為可憐花。

    柔弱固然惹人憐惜，然而，憑著他人憐惜又怎能長(zhǎng)久？這世道，姑娘家強(qiáng)勢(shì)些才不被人欺。

    那時(shí)才九歲的姜素馨被母親抱在懷里，并不十分明白母親的意思，窗外春光正好，素馨花的香氣又幽幽襲來(lái)，小胖手捂住嘴，打了個(gè)哈欠，在幽香中nongnong地睡去。

    姜素馨自小聰慧，七歲能文，十歲熟讀百家，跟著哥哥們做那科舉文章竟也是有模有樣，因此十歲時(shí)便進(jìn)了赫赫有名的鶴望書(shū)院讀書(shū)。

    來(lái)到鶴望書(shū)院時(shí)，正趕上最熱鬧的入院考試。

    初次離家來(lái)到陌生地方的姜素馨好奇地四處張望，人潮擁擠，恍然不覺(jué)已經(jīng)與家人走散。

    各色院服擠滿(mǎn)了經(jīng)義坪，寫(xiě)著各院院名的影壁前排起一條條長(zhǎng)龍，準(zhǔn)備報(bào)考的學(xué)子們正擇院報(bào)名，他們高談闊論，指點(diǎn)江山，少年朝氣肆意飛揚(yáng)。

    姜素馨羨慕地看著那條條長(zhǎng)龍。

    她知道，那是哥哥們才能去的地方，她是女孩子，只能去女院。

    可是，她總想看看那些不被允許看到的風(fēng)景。

    不知不覺(jué)，她走到了一條長(zhǎng)龍的末尾，看上去像個(gè)正在排隊(duì)的學(xué)子，除了那一身格格不入的粉色衫裙。

    “喂，小丫頭，你走錯(cuò)了！”一個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)穆曇艉龅卦诙呿懫?，近在咫尺，甚至能感受到?duì)方的鼻息。姜素馨嚇了一跳，回眸望去。

    是個(gè)身穿儒院院服的少年，修眉俊目，顧盼神飛，端的一個(gè)翩翩少年郎。

    她杏目一瞪，溫柔的眉眼偏帶著決然的忿怒，水汽氤氳彌漫，盈盈水波眼映入少年的身影。

    這一眼，便讓這吳周王朝最后一位帝王記了一生。

    不過(guò)片刻，發(fā)現(xiàn)與女兒走散的姜家人急急忙忙找了過(guò)來(lái)，又一身著儒服，氣質(zhì)沉穩(wěn)的少年引著姜家人找到姜素馨。

    “姜姑娘，此處人多，切切小心，不要在與家人走散了?！鄙倌甑皖^溫聲囑咐。

    他比她高許多，她仰著頭望他，只看到一雙波紋不動(dòng)的眸子，漆黑地仿佛深沉的天幕。

    姜家父母忙謝那少年人。

    周冷槐。

    被母親挽著手，姜素馨記住了這個(gè)名字。

    至于那個(gè)嚇了她一跳的冒失鬼，早已被她忘到腦后。

    女院的課程對(duì)姜素馨來(lái)說(shuō)并不艱深，還不如她在家時(shí)跟著哥哥們一起念書(shū)有難度，因此她毫不費(fèi)力的穩(wěn)坐五年女院同級(jí)之首，簪花宴上次次皆有她的坐席。

    因著出眾的才學(xué)和溫婉的相貌品性，雖然出身于一慣給人印象粗魯?shù)男形橹?，及笄之年的姜素馨仍舊成為書(shū)院最出色的閨秀，擁踅愛(ài)慕者眾多。

    人人皆知，愛(ài)慕者中最為矚目的便是周家的長(zhǎng)子，兩人心心相許，歷經(jīng)無(wú)數(shù)波折才得廝守。他為她建造栽滿(mǎn)素馨花的庭院，她為他練起最不喜的女紅針鑿；他為她在父母面前長(zhǎng)跪不起，她為他與家人生分……

    好不容易才能在一起，他將她從姜素馨變做周夫人。

    洞房夜，她看著年少相識(shí)的夫君，一反往日的溫婉寡言，難得地阻住了他要交換交杯酒的手臂，杏眼橫溢著水光，嬌俏俏地嗔聲道：“你要答應(yīng)我，一輩子只許有我一人?！?/br>
    早已被灌了許多酒水的新郎看著她如花的面容，含笑點(diǎn)頭。

    交杯酒喝過(guò)，金紅帳子一撒，鏤金錯(cuò)玉的四足狻猊熏爐中蘇合香馥馥，兩人合做一人。

    鴛鴦被里夢(mèng)一生，不見(jiàn)紅淚滴到明。

    **

    “天字甲號(hào)，呶——”提著白慘慘燈籠的牢頭拿出腰間撞得叮當(dāng)作響的一大串鑰匙，找出一把遞給旁邊的獄卒。

    獄卒接過(guò)鑰匙，看了看門(mén)外，小聲問(wèn)道：“劉哥，來(lái)人是什么來(lái)頭??？不是說(shuō)這姓周的罪大惡極，誰(shuí)也不能探望么？”

    牢頭虎目一瞪，啐他一口：“管他什么人，能進(jìn)來(lái)就是貴人。瞎打聽(tīng)什么，知道得多了沒(méi)你的好果子吃，還不給貴人送鑰匙去！”

    獄卒撇撇嘴，忙點(diǎn)頭哈腰的去了。

    見(jiàn)到那渾身包裹在黑衣斗篷里，看不出模樣胖瘦的貴人，獄卒恭敬地遞過(guò)鑰匙和燈籠，小心打量，卻終究連是男是女都沒(méi)看出來(lái)。

    牢房里總是骯臟陰暗的，哪怕是相對(duì)最為干凈整潔的天字號(hào)牢房，也不過(guò)是比其他牢房干凈一些，甚至連周家最低等下人住的通鋪都不如。

    姜素馨提著燈籠，一步步走過(guò)一間間寂靜無(wú)人的牢房，直到最深處的天字甲號(hào)房。

    一個(gè)身著儒服的身影端坐其中，雖然身處囹圄，衣發(fā)卻絲毫不亂，慘白燈光中，模糊的面目竟有著一絲從容。

    好似身周不是腌臜的牢獄，而是蘭香盈鼻的雅室一般。

    聽(tīng)到腳步聲，周冷槐睜開(kāi)眼，看向鐵欄外的人影。

    一襲寬大的斗篷罩住全身，只看得出身量不高，男女胖瘦卻全然看不出來(lái)。

    “夤夜來(lái)訪(fǎng)，可惜此處無(wú)好酒好茶，慢待了。”周冷槐起身灑然一笑，話(huà)里有些嘆息，似乎真的在哀嘆無(wú)好酒好茶招待客人一般。

    來(lái)人卻并良久不作聲。

    周冷槐眉頭慢慢皺起。

    “你總是這般，連在這種地方也不忘所謂的君子風(fēng)度?！眮?lái)人緩緩扯下斗篷的兜帽，露出雪白溫婉的面容。

    “……夫人！”看到斗篷下的人，周冷槐再無(wú)方才的淡定模樣，訝然出聲，急步上前，雙手前伸欲要捉住姜素馨的手。

    臨到跟前卻又突然停步。

    “你、你為何會(huì)來(lái)這里？”他身形一晃，顫聲問(wèn)道。

    “你不是已經(jīng)有所猜想了么？”姜素馨的聲音平平無(wú)波，看向周冷槐的眼里卻突然綻出驚心動(dòng)魄的笑意。

    “我來(lái)送你最后一程?！?/br>
    周冷槐急步后退，身形再也支撐不住，沿著牢房墻壁委頓下滑。

    “呵呵，我早猜到姜家與端王勾結(jié)，只是沒(méi)料到……罷了罷了，你若為自保要與我劃清干系，我”

    姜素馨搖頭一笑，“你沒(méi)料到的還很多呢，你別急，我慢慢說(shuō)，你慢慢聽(tīng)，最后一場(chǎng)，總要圓滿(mǎn)些?！?/br>
    周冷槐面色慘白，不敢置信地看著往日愛(ài)重的女人云淡風(fēng)輕地說(shuō)出那般絕情的話(huà)語(yǔ)，比得知往日舊友，如今的新皇想要致自己于死地之時(shí)還要震驚悲痛。

    她溫婉的眸子定定地看著他，像在看一個(gè)無(wú)理取鬧的孩子。那眸子是他熟悉的眸子，眼神卻再不復(fù)平日的溫柔如水。好像北地漫卷的風(fēng)沙，吹出行人滄桑的面容，凜冽的風(fēng)刀霜?jiǎng)ι盥裱鄣?，靜待時(shí)機(jī)破匣而出。

    記憶中她一直是溫柔如水的女子，善良，大度，賢惠，持家……幾乎是他想象中最美好的賢妻范本，可，如今這個(gè)眼里風(fēng)暴聚集的女人是誰(shuí)？

    到底……發(fā)生了什么？

    眼前這人絕不是他的夫人！

    “你是誰(shuí)？你不是素馨，她不會(huì)這么無(wú)情也不會(huì)這么狠絕，你為何要冒充她！”周冷槐咬牙問(wèn)道，額上綻出一條條青筋。