前頭，是百花園了。

    一個(gè)巨大的草坪，四周布滿(mǎn)了鮮花。

    果然是個(gè)競(jìng)技的好場(chǎng)地。

    前面太子到了，眾人見(jiàn)太子神色焦慮，像是發(fā)生了什么不好的事。其余幾個(gè)年長(zhǎng)的皇子看見(jiàn)，紛然起身，上前詢(xún)問(wèn)。

    太子朱銘擺擺手，一臉的苦味。萬(wàn)歷爺讓他和孫晉宏努力說(shuō)動(dòng)護(hù)國(guó)公府移交兵權(quán)的事兒，未提及的時(shí)候，已經(jīng)先泡湯了。

    這個(gè)重大的計(jì)劃，涉及到萬(wàn)歷爺命根子的計(jì)劃得以泡湯，全得益于一群長(zhǎng)舌婦。

    朱銘坐在中間，拿起茶盅先喝了口苦茶，望向王氏那群夫人，實(shí)在是忍不住了：“李夫人，你真的是很討厭你們家二姑娘嗎？”

    王氏頓時(shí)身體僵硬，額頭一層層虛汗直冒。莫非，莫非順天府打點(diǎn)的事兒沒(méi)有辦妥？楊洛寧說(shuō)了些什么嗎？

    “太子——”朱璃眼神幾分肅穆，問(wèn)。

    “不提了?！敝煦憫?yīng)該是想起自己家老三也嫌棄李敏的事兒，不想讓老三難堪。

    朱璃臉色微沉，目光沉沉地掃過(guò)王氏的頭頂。

    李瑩坐在眾位小姐之中，能發(fā)現(xiàn)到他的眼神有些不對(duì)，心頭緊接益發(fā)著急。

    他究竟在懷疑什么？

    哪怕她和她娘有意壓制李敏，并無(wú)錯(cuò)處。哪個(gè)大宅門(mén)里不是你爭(zhēng)我?jiàn)Z的。

    朱濟(jì)坐在席上慢慢吃著茶，老十一嘻嘻笑著在他耳邊說(shuō)：“八哥，你看席上這么多姑娘看著你一個(gè)?！?/br>
    “你八哥看不上的?！崩暇爬±鲜徽f(shuō)。

    “八哥沒(méi)有來(lái)過(guò)百花宴，所以不知情，每年這里出的才女，名聲很快能在京師里大噪?！?/br>
    “去年的花魁是誰(shuí)？”朱濟(jì)像是有了一絲興致，問(wèn)詢(xún)。

    “我記得是詹事府的某位大人的女兒，瞅著還行?！敝扃鲹u曳手里的白扇子瞇著眼睛像是在回憶去年舊事，見(jiàn)朱濟(jì)更加疑問(wèn)的眼神瞟過(guò)來(lái)，不由向他一笑，“八哥，你對(duì)所謂人事獎(jiǎng)罰之事，本應(yīng)是熟知此道的人，該不會(huì)不明白這個(gè)花魁的意思吧？”

    比賽這種事，當(dāng)然是內(nèi)定的了，名次，都是用銀兩買(mǎi)下來(lái)的。

    朱璃其實(shí)也是沒(méi)有來(lái)過(guò)百花宴，這回，要不是太子真的有重要的事情來(lái)需要他協(xié)助他也不會(huì)來(lái)，結(jié)果，聽(tīng)見(jiàn)了老十一這樣一說(shuō)，公正的臉立馬沉了好幾分重量。

    老十一瞧見(jiàn)了他的表情，忙給他搖扇子扇風(fēng)：“三哥，輕松一點(diǎn)，不就是個(gè)花魁？”

    沒(méi)意思！

    用銀兩買(mǎi)下來(lái)的才女有意思嗎？

    孫晉宏和盧氏過(guò)來(lái)了，只見(jiàn)一群皇子表情都不太對(duì)，連太子都表現(xiàn)的一點(diǎn)興致缺缺。趕緊找來(lái)底下人問(wèn)過(guò)，才知道十一爺揭穿了他們辦百花宴的老底。

    百花宴就是他們夫婦倆替皇后娘娘圈錢(qián)的一個(gè)把戲。

    這點(diǎn)，李敏也早就看透了，對(duì)緊張要幫她籌備比賽的小丫鬟說(shuō)：“比的再好，名次也不是你的?！?/br>
    “為什么？”單純的念夏問(wèn)。

    評(píng)比的東西，李敏在現(xiàn)代經(jīng)歷的不夠多嗎？搞個(gè)科研要中標(biāo)，底下不知道要走多少人情關(guān)系送多少銀子。評(píng)比都是表面上的東西，真正的東西是，看誰(shuí)在底下送的銀子多。

    所謂社會(huì)，入鄉(xiāng)隨俗。她李敏，當(dāng)陪這群唱戲的人玩玩。

    結(jié)果，沒(méi)想到，孫晉宏和盧氏為了掩飾那份面子上的尷尬，這回比賽決定玩真了。讓眾位在場(chǎng)的皇子手中都各自握有一票，實(shí)地現(xiàn)場(chǎng)投票，選出真正的花魁。

    聽(tīng)到這個(gè)突然改變的比賽規(guī)則，那些私底下送過(guò)銀兩想給自己女兒買(mǎi)個(gè)名次的夫人們，首先都沉了臉。

    銀子白扔了——

    心疼！

    她奶奶的！

    要是真丟了那么多銀子連個(gè)名次都拿不到，回去怎么和自己家男人和婆婆交代！

    “大太太真是的！”

    “也怨不得大太太，誰(shuí)能想到八爺會(huì)來(lái)？”

    “十一爺?shù)淖彀驮趺纯偛辉敢夥胚^(guò)我們？”

    十一爺長(zhǎng)得俊美無(wú)雙，但是，沒(méi)有一個(gè)夫人希望自己女兒嫁給老十一，原因就在此了。若找個(gè)很會(huì)坑自己人的女婿怎么成。

    李敏并沒(méi)有想到機(jī)會(huì)來(lái)的這么快，今天貌似來(lái)皇后娘娘的娘家來(lái)對(duì)了，所有鴻運(yùn)都到她李敏頭上了。

    手指，不禁摸到了藏在袖管里的那只玉鐲子：莫非是這只鐲子帶來(lái)的好運(yùn)？

    鐲子戴在她手上戴久了，能感受到這個(gè)鐲子體上非凡的靈氣，在她腕間縈繞著，像是代替某個(gè)人保護(hù)著她。

    李敏眼皮一跳。

    百花宴開(kāi)始了。

    姑娘們依次上臺(tái)展現(xiàn)自己的一技之長(zhǎng)。

    先是哪一位官府家的小姐，在古箏上彈起了一首《江南無(wú)限好》。一首委婉動(dòng)人的曲律完畢之后，場(chǎng)上自然不會(huì)像現(xiàn)代有掌聲捧場(chǎng)。演奏的小姐起身，羞答答地向太子和眾皇子行禮。

    太子喊了聲：好！

    手中那一票的花骨朵剛要扔出去時(shí)，唯恐不亂的老十一對(duì)太子說(shuō)：“二哥，你不給三哥未來(lái)的媳婦留一留？”

    此話(huà)提醒太子，票只有一張。

    太子聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，把要扔出去的花骨朵收了回來(lái)，答應(yīng)：“是，是，瞧我給忘的。老三，你千萬(wàn)別放在心上?！?/br>
    朱璃吃的那口茶差點(diǎn)噴了出來(lái)，眼睛直瞪朱琪，隨而對(duì)太子說(shuō)：“太子殿下，徇私枉法不是皇上教育我們的原則?！?/br>
    只見(jiàn)，剛才那群因十一爺羨慕妒忌李瑩的目光，瞬間變成了可憐至極四個(gè)字。

    李瑩就此站了起來(lái)，盈盈道：“三爺說(shuō)的是，臣女希望太子殿下公平對(duì)待每位參與百花宴的姑娘，各位皇子也是如此。唯獨(dú)，公正能讓眾人口服心服?！?/br>
    太子朱銘聽(tīng)到她這話(huà)，當(dāng)然溫煦地笑著，眼里含了幾分贊許對(duì)朱璃說(shuō)：“難怪皇后和太后娘娘都說(shuō)了，三弟你挑的這個(gè)媳婦與你甚是般配?！?/br>
    朱璃肅穆的眸色里便是有了些許柔和。

    李瑩連屈膝，謙虛地說(shuō)道：“太子殿下如此夸許臣女，臣女實(shí)在承受不起?！?/br>
    李敏喝著讓人倒來(lái)的開(kāi)水，沒(méi)吃飯，吃茶不太好，再說(shuō)這個(gè)古代的水沒(méi)有受到工業(yè)污染，更是堪稱(chēng)神水。李瑩在臺(tái)上演戲時(shí)她沒(méi)有怎么注意，倒是那些底下看到李瑩作戲的小姐們一個(gè)個(gè)氣得要死在底下發(fā)牢sao：太子又不是夸你，你怎么承受不起了？

    其實(shí)，李瑩蠻遭人嫉妒的，只不過(guò)有親娘罩著，不像她李敏可以任人欺負(fù)。

    不過(guò)，最可憐的當(dāng)屬那個(gè)因?yàn)槔瞵摫粨屃孙L(fēng)頭的某官府小姐，李瑩說(shuō)是要公正，結(jié)果，公正完的結(jié)果，作為第一個(gè)開(kāi)場(chǎng)的她，一票都沒(méi)有得到。聽(tīng)說(shuō)這位小姐剛下臺(tái)，馬上和自己母親找個(gè)地方抱頭大哭去了。

    這么好的機(jī)會(huì)，八皇子也來(lái)了，結(jié)果，她們什么風(fēng)采都沒(méi)有露出來(lái)。

    李敏聽(tīng)背后那些人議論最多的當(dāng)屬這個(gè)八皇子，可是，她看那個(gè)朱濟(jì)老半天，先承認(rèn)，這也是個(gè)美男子，只是，看起來(lái)，還沒(méi)有她那個(gè)小叔，護(hù)國(guó)公府的小理王爺帥氣。

    于是，不知是誰(shuí)說(shuō)到，朱理為了給她李敏出氣，讓人帶了把刀到了夫人們面前示威。

    念夏“呀”一聲，捂住嘴里的尖叫。

    小姐這個(gè)未來(lái)小叔不錯(cuò)啊，很給力。只可惜了，要是嫁過(guò)去時(shí)朱隸不是已經(jīng)死了的話(huà)。

    李敏飛眨著眼睫毛，喝口水壓壓驚。

    太給力的小叔也有點(diǎn)壓力的。

    當(dāng)然，那些說(shuō)起這件事的人，肯定不是為了捧李敏的，用力地辯解：“只是不想丟他們護(hù)國(guó)公府的臉吧。但是，人都被皇上指過(guò)去了，他們這個(gè)臉肯定丟定了?！?/br>
    李敏輕輕琢磨著開(kāi)了一絲唇角：嗯。

    小叔這樣給力，她李敏這個(gè)要過(guò)去當(dāng)大嫂的，是不是稍微也該給點(diǎn)力才對(duì)。

    幾個(gè)小姐夫人聽(tīng)見(jiàn)了她那聲“嗯”，刷的射過(guò)來(lái)目光。

    李敏沖她們舉了下茶盅：“吃茶，吃茶?！?/br>
    “我看她是傻的，都不知道我們說(shuō)什么?！?/br>
    李敏抿著唇角那絲淡然的微笑，人家亂，她更不亂。

    臺(tái)上，正在表演的是茶藝。四五個(gè)姑娘站成一排，可謂是美女成群，緊隨她們一串優(yōu)雅的動(dòng)作，像是畫(huà)一樣，整齊劃一，茶水如泉水，注入茶盅之中，畫(huà)出了一幅幅美麗的茶紋。

    美是美，動(dòng)作規(guī)矩是規(guī)矩。

    可是，皇子們看得都有些乏。貌似宮里的宮女們，一天到晚練的最多就是這個(gè)，因?yàn)橹挥羞@個(gè)，在皇帝面前，是最好表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。

    不出意外，這五個(gè)姑娘一樣是一票未得，被刷了。

    其中一個(gè)，可能是私底下塞了不少錢(qián)給盧氏的，下去時(shí)不斷地咒罵來(lái)的不是時(shí)候，早知道下屆才來(lái)了。

    盧氏這下是兩面不討好，雖然她與孫晉宏作為主人，手中是各握有一票，可以投給人，但是，像十一爺說(shuō)的，只是為了三爺，都只能留下來(lái)投給李瑩的。

    為此盧氏只能是怨念至深地瞅了眼朱琪：你什么時(shí)候這張嘴能掛上把鎖兒。

    十一爺像是毫無(wú)察覺(jué)，拿扇子擋住打哈欠的嘴兒，對(duì)朱璃說(shuō)：“要不，讓你媳婦早點(diǎn)出場(chǎng)吧，三哥，我都快睡了。”

    朱璃當(dāng)作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他話(huà)。

    老十一只好去纏太子。

    朱銘咳咳兩聲：“接下來(lái)誰(shuí)呢？”

    底下的眾位小姐夫人，即便是再不知趣的，眼看前兩場(chǎng)被刷的選手都這般凄涼了，哪里還相信李瑩口中所謂的公正。

    一個(gè)個(gè)退了下去，當(dāng)作給盧氏塞的銀子是個(gè)教訓(xùn)。

    見(jiàn)這樣的情形，孫紅艷腦子里一轉(zhuǎn)悠，知道機(jī)會(huì)來(lái)了，便是先對(duì)李瑩遞交了幾個(gè)眼色。李瑩會(huì)意，應(yīng)說(shuō)正合她意。

    孫紅艷走了出來(lái)。

    十一爺一看，興致勃勃：“五姑娘，是孫大人府上的，應(yīng)該不參與百花宴奪花魁的事吧？”

    “回稟十一爺，臣女本是不想的，畢竟這是自家府上辦的賽事。然而，之前剛好與某人有個(gè)約定，十一爺還記得不？”孫紅艷說(shuō)。

    “記得，記得?！敝扃鲬?yīng)的時(shí)候，比如太子之類(lèi)的那些當(dāng)時(shí)不在場(chǎng)的皇子，不由投去一些疑問(wèn)的目光，于是，在場(chǎng)的老九等，為太子解釋了是怎么一回事。

    朱銘那絲詫異的目光，隨即飛到了李敏那兒。

    自取其辱？

    李敏能從太子眼里讀到這四個(gè)字。

    只聽(tīng)孫紅艷說(shuō)：“素聞尚書(shū)府上的李大人，曾經(jīng)以一幅字畫(huà)轟動(dòng)京師，撼動(dòng)了皇上。”

    不要看李大同整天美女成群的，人家以前真能爬上官位，多少是有點(diǎn)真才實(shí)干的。比如說(shuō)，李大同早年曾師從當(dāng)朝有名的隸書(shū)大師，寫(xiě)的一手好字。進(jìn)入戶(hù)部之前，有一段日子是專(zhuān)門(mén)在皇帝的內(nèi)閣里給皇帝寫(xiě)圣旨的。

    孫紅艷提起此事，是想說(shuō)，父親既然寫(xiě)得一手好字，做女兒理當(dāng)在寫(xiě)字這方面也是很不錯(cuò)的。

    李瑩自不用說(shuō)，王氏對(duì)此很有信心，想現(xiàn)在李華能在皇帝面前步步高升，也正因?yàn)槔钊A那一手好字在萬(wàn)歷爺眼里是賞心悅目。李瑩跟隨李華，自小在家中學(xué)字跟的同一個(gè)老師，能差嗎？