魏老從臥榻下面爬了出來(lái)，第一次親眼見(jiàn)到傳說(shuō)中的王妃，實(shí)在讓他驚訝不小。

    “很漂亮?！蔽豪蠈?duì)公孫良生說(shuō)。

    公孫良生知道他說(shuō)的是，傳言中李敏是病癆鬼長(zhǎng)的可難看了。

    “哎呀——”魏老又嘆一聲，“王爺好看，王妃漂亮，將來(lái)的小主子豈不是更美了?！?/br>
    朱隸回來(lái)聽(tīng)見(jiàn)他這話，沉沉地掃了他一眼。

    魏老笑了笑：“主子，王妃來(lái)探你了?！?/br>
    “嗯，你該減減肥了?！?/br>
    公孫良生轉(zhuǎn)過(guò)身拿袖管蓋住嘴巴。

    朱隸接著對(duì)從后窗跳出去的以及躲在屋頂上的兩個(gè)一塊笑的，說(shuō)：“都進(jìn)來(lái)吧，你們王妃走了?！?/br>
    魏老重新將圖紙攤平在桌子上，然后，忽然想到什么，對(duì)朱隸說(shuō)：“主子，王妃這次出宮后，會(huì)不會(huì)有人來(lái)找？”

    像上次，李敏出宮之后馬上遭到人劫殺，這回呢？

    “上次，她沒(méi)有人伴行，又是晚上。和皇宮里發(fā)生的事恐怕沒(méi)有多大關(guān)系?！敝祀`琢磨著說(shuō)，“那群人想殺她，還是因?yàn)樯洗挝覀冄戳苏??！?/br>
    “所以，主子，老臣不是說(shuō)過(guò)嗎？不要cao之過(guò)急。”

    “過(guò)急什么？敢把她關(guān)在那個(gè)鬼地方，我沒(méi)有一把火燒了那地方算好了?！敝祀`怒火未平，轉(zhuǎn)身坐下來(lái)后，一只腳踩到了榻上。

    沒(méi)有燒那個(gè)地方，是知道那肯定是土匪搶來(lái)的民居改建起來(lái)的寨子，想著哪天把匪窩都端了以后，讓人回來(lái)住。

    下面的人都知道他對(duì)老百姓其實(shí)都很仁慈，是個(gè)再仁慈不過(guò)的主子。否則，北燕的人不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)他死了時(shí)，滿城都掛滿了白旗。

    朱隸對(duì)此也是覺(jué)得欠了北燕老百姓們一個(gè)交代，只等哪一天帶她一塊回北燕時(shí)，給北燕老百姓們敬一杯酒。

    由于藥堂里事兒多，李敏查賬沒(méi)有查完，想著查完再回去，因此決定在藥堂里用飯，派了人先回護(hù)國(guó)公府報(bào)告。

    夜里，華燈初上，藥童剛在藥堂門口掛上燈籠。

    一輛大馬車趁著夜色急匆匆朝藥堂駛來(lái)。

    ☆、【74】羊和老虎

    馬車停在了徐氏藥堂背后的巷子里。森森的夜里，刮著股秋風(fēng)。馬車上并沒(méi)有懸掛燈籠。接人的徐掌柜提了盞燈籠過(guò)去。只見(jiàn)一個(gè)公公先從馬車上下來(lái)。另一個(gè)公公背著個(gè)人，被兩邊人護(hù)著艱難地走下馬車。

    伏燕站在門口上小心望了望，看著那人伏在公公背上，被條毯子全身蓋住，什么都看不見(jiàn)。既不知道對(duì)方是男是女，也不知其什么身份，更不用說(shuō)面孔了。

    一行人急匆匆進(jìn)了李敏的小院子。

    李敏在屋子里拿筆劃著賬目，由于下午瑞祥軒的王掌柜知道她來(lái)了，特意過(guò)來(lái)一趟，和她稟告些事，順便把布莊這兩日進(jìn)貨的賬目也給她過(guò)目。

    春梅在李敏的茶盅添了點(diǎn)水。

    李敏擺擺手，她退下去。讓垂立在一邊上的王掌柜說(shuō)話。

    王掌柜搓搓兩只掌心，開始小聲說(shuō)：“大少奶奶，近來(lái)，夫人沒(méi)有到瑞祥軒了。”

    瑞祥軒作為嫁妝隨她嫁到了護(hù)國(guó)公府，王氏肯定是不會(huì)傻到再插手瑞祥軒。朱理那一鞭子讓王氏母女倆見(jiàn)識(shí)到了護(hù)國(guó)公府的威力。但是，這不代表王氏那個(gè)貪小便宜的性子能改變。布莊里，一直留有王氏的眼線。這個(gè)要全部除掉不是一日兩日能辦到的事。

    李敏與王掌柜商量之后，決定等全部摸清楚之后再一窩子全端了。而王氏既然知道王掌柜他們背叛了自己，找的眼線肯定是以前自己讓自己人特意安插在布莊里的，屬于最忠心耿耿不會(huì)背叛王氏的。這群人，既然為王氏中意的人，做的事，肯定為王氏自己私密的事情。

    王掌柜說(shuō)的，因此都是王氏私密讓自己人做的事。

    “她沒(méi)有到瑞祥軒，又讓瑞祥軒的人做什么了？”

    “找了上回給三小姐找過(guò)布料的那個(gè)師傅，說(shuō)是讓他去江南再去找布。”

    “給誰(shuí)做衣服？”李敏停下了毛筆，眼睛望著那支灼灼的燭光。

    王掌柜低聲說(shuō)：“這個(gè)不知，給她辦事的人，只說(shuō)要一些花一點(diǎn)的面料?！?/br>
    花？

    李敏轉(zhuǎn)身開始考慮起來(lái)。府里面，離老太太六十大壽的日子，還長(zhǎng)著。況且老太太吃齋拜佛的，穿衣早不喜歡花色了，喜歡素色，這點(diǎn)王氏不可能不知道。李大同是男的，怎么可能喜歡太花的衣服，穿了會(huì)被同僚笑話。

    給李瑩做衣服嗎？重新給李瑩做一件嫁衣？

    聽(tīng)起來(lái)是有這個(gè)可能。

    “你這事兒，等我琢磨琢磨再說(shuō)?！崩蠲裟煤菇聿林?，一邊說(shuō)，“你的人，先都不要?jiǎng)幼髁恕Ｋ裁?，都滿足她?！?/br>
    王掌柜其實(shí)想的也是王氏給李瑩重新找布，正想，要不從中作梗阻止，可李敏不這么做。上回王氏做的太過(guò)分了，難道李敏沒(méi)有想過(guò)報(bào)復(fù)？

    “她想拿布做什么都好。公私分明。布莊的事是公的。說(shuō)到哪兒人家都認(rèn)為這是公事。公事要按公事來(lái)辦，才不會(huì)給人口舌的機(jī)會(huì)。她找的師傅，花了我們師傅多少勞力，多少車馬費(fèi)，買布多少錢，一共花了我們布莊多少勞力物力，仔細(xì)給她算清楚了，記在賬上，到時(shí)候一并拿到府上讓她付款，再交貨。這是天經(jīng)地義的事。哪個(gè)做生意的不是這樣？”

    王掌柜聽(tīng)完她這段話，眼睛一亮，知道她意思了，笑著答話：“大少奶奶說(shuō)的是，公私需要分明。”

    “嗯。賬本放在我這吧。知道你那兒有一份原本。你回去吧。夜里天冷，多添件衣服?！?/br>
    王掌柜心里暖烘烘的：“大少奶奶，小的近來(lái)拿到一塊好布，給大少奶奶留著，今帶了過(guò)來(lái)給大少奶奶過(guò)目，大少奶奶看著要做成什么?！?/br>
    說(shuō)著，讓底下人上來(lái)，把新布攤在李敏面前給李敏看。

    李敏是想過(guò)是不是該給婆婆做件衣服拍下馬屁，又生怕拍不好。于是，想到給婆婆做件褙子。反正秋冬天要來(lái)了，年紀(jì)大點(diǎn)，里面穿件褙子是要的，防寒保暖，也略表做兒媳的心意。

    王掌柜是個(gè)懂得人情世故的，即便她沒(méi)有說(shuō)過(guò)這話，但是知道她嫁到護(hù)國(guó)公府后一定有這個(gè)需要，時(shí)常給她留意著了。

    李敏掃了幾眼那布的花色，感覺(jué)還不錯(cuò)，說(shuō)：“留著吧，中間夾點(diǎn)棉料，我要做件褙子。至于尺寸什么的，等我搞清楚了再讓人送去布莊?！?/br>
    事情都辦完了，王掌柜抱著布帶人撤了下去。同時(shí)，徐掌柜那兒是安排好了，才走了進(jìn)來(lái)，對(duì)李敏說(shuō)：“人安排在隔壁屋里?！?/br>
    什么人？

    徐掌柜沒(méi)說(shuō)。可見(jiàn)那人連她身邊的人都不相信。

    在李敏抬腳要走時(shí)，徐掌柜在她身邊輕聲說(shuō)：“宮里來(lái)的。”

    “哦。”李敏像是不需要聽(tīng)見(jiàn)似的，瞎應(yīng)了一聲。徐掌柜知道她心里早有數(shù)了，這心頭一樣踏實(shí)了。

    走到隔壁，見(jiàn)窗戶被人用被子緊緊蓋住一層，完全遮住了里面的光。如果這只是為了掩人耳目那也就算了?？蛇h(yuǎn)不止如此，進(jìn)到屋里，是連蠟燭都被紙小心地四周圍住，降低光亮，屋里，只有一支蠟燭，點(diǎn)在靠門的地方。離門口最遠(yuǎn)的那張床，是漆黑一片。

    難怪徐掌柜連是什么樣的人都一點(diǎn)痕跡也瞧不見(jiàn)。

    李敏進(jìn)門后，對(duì)守門的公公說(shuō)：“這人站在屏風(fēng)外，我不會(huì)讓他進(jìn)來(lái)。他是藥堂的掌柜，我有些事可能隨時(shí)需要問(wèn)他。如果你不答應(yīng)，我不喜歡說(shuō)治病醫(yī)人，病人還要挑三揀四的，提出不合理的條件，說(shuō)明病人壓根不信任大夫，這病也就別治了。”

    守門的公公當(dāng)然不敢答應(yīng)或是不答應(yīng)，只能用眼神詢問(wèn)屋子里的主子。

    躺在病床上的人沒(méi)說(shuō)話，守在床邊的另一個(gè)公公開了口：“都按李大夫的話做吧?！?/br>
    這聲音，李敏一聽(tīng)就知道，是早上剛遇見(jiàn)過(guò)的朱公公。

    守門的公公關(guān)上門。

    李敏繞過(guò)屏風(fēng)一個(gè)人走進(jìn)到里面。這個(gè)房間本來(lái)就窄，一張床邊站了兩個(gè)人，幾乎都滿了。一個(gè)是朱公公，另一個(gè)看來(lái)是宮里的姑姑了。

    姑姑對(duì)李敏屈下膝蓋：“奴婢參見(jiàn)隸王妃?！?/br>
    “姑姑是淑妃娘娘宮里的？”李敏掃過(guò)其臉上，肯定自己沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。

    “是的，奴婢和朱公公都是服侍淑妃娘娘的人?！惫霉么稹?/br>
    這樣說(shuō)，躺在床上的人是景陽(yáng)宮里那個(gè)主子沒(méi)有錯(cuò)了。

    “可以把蠟燭拿過(guò)來(lái)嗎？大夫給人看病，望聞問(wèn)切，望是第一，看都看不清的話，大夫怎么給病人看病？”

    聽(tīng)這話，姑姑和朱公公都不敢動(dòng)。倒是床上那個(gè)主子終于開了口，聲音如弦絲一樣薄細(xì)的聲線，在空氣里宛如懸在半空中的輕盈：“拿只燈來(lái)，姑姑?！?/br>
    姑姑馬上去取來(lái)一盞油燈。

    燈光照進(jìn)了屋里黑暗的角落里，照出了床上的人影。人還是被毯子蓋著頭到腳，但是，人是坐著的，沒(méi)有錯(cuò)。

    李敏半跪下來(lái)，說(shuō)：“淑妃娘娘，讓臣妾給娘娘先看看腳，可以嗎？”

    床上的人像是愣了下，繼而苦笑：“人家都說(shuō)李大夫料事如神，還真是一點(diǎn)都沒(méi)有錯(cuò)?！?/br>
    “料事如神，臣妾不敢當(dāng)這四個(gè)字，要真是的話，不會(huì)早上到景陽(yáng)宮門前遇到了朱公公?！?/br>
    因李敏這話，淑妃的視線像是在朱公公臉上掃了一下。朱公公立馬答道：“正如奴才稟告娘娘的，是李大夫可能看見(jiàn)了奴才籃子里的藥，叫娘娘不要再吃了。”

    “李大夫知道那個(gè)藥是什么藥嗎？”

    “說(shuō)到這味藥，因?yàn)樗幱檬謴V泛，很多人把它視為一種常用藥。可能老百姓還不太清楚，但是，大夫用藥里面，是喜歡用它，經(jīng)常用它。導(dǎo)致，一些病人，可能總在大夫的方子里面見(jiàn)到它，會(huì)把它當(dāng)成一種無(wú)毒無(wú)害的東西?！?/br>
    短短幾句話開頭，已經(jīng)使得屋子里鴉雀無(wú)聲，所有人都屏住了呼吸聽(tīng)李敏說(shuō)話，生怕漏一個(gè)字眼。姑姑與朱公公交流著眼神：不管人家怎么傳，李敏確實(shí)是有點(diǎn)料的。這樣的見(jiàn)解，高談闊論，卻富含底蘊(yùn)，真不是一般大夫能說(shuō)出來(lái)的東西。

    立在屏風(fēng)外的徐掌柜一樣是心里吃驚，知道李敏醫(yī)術(shù)不差，上回聽(tīng)李敏說(shuō)什么小柴胡湯聽(tīng)到他都頭暈?zāi)X脹，但是，那是說(shuō)方子，他徐掌柜不懂很正常。如今李敏說(shuō)的是他徐掌柜熟悉的藥材，他徐掌柜一樣聽(tīng)得很震驚。因?yàn)槔蠲舳潭處讉€(gè)字，就可以把一個(gè)藥最大的特性與利害都說(shuō)出來(lái)了。

    淑妃等人肯定不像徐掌柜，肯定還是聽(tīng)不太懂的。

    “李大夫意思是說(shuō)，我這個(gè)病，吃了這個(gè)藥，既是藥，又是毒？”床上的那個(gè)主子問(wèn)。

    “淑妃娘娘是個(gè)聰明人，臣妾不需多言，娘娘心里也明白。娘娘日久這個(gè)病一直沒(méi)有好，臣妾不相信娘娘心里從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)。”

    “李大夫才是個(gè)聰明人。”淑妃的目光掃過(guò)李敏那張清淡的雅容，沒(méi)有一點(diǎn)胭脂俗氣的臉，底下卻是蘊(yùn)藏著讓人難以移開目光的光華，淑妃像是難以掩飾心中的一點(diǎn)心境，輕輕咳嗽了兩聲，“李大夫心里應(yīng)該清楚，本宮這是別無(wú)他法了，只能來(lái)李大夫這里尋找一線生機(jī)。”

    “臣妾只是個(gè)給人治病的大夫，生機(jī)不生機(jī)這種事，做大夫的只想說(shuō)一句，如果病人自己不想活，大夫不可能讓病人活。”

    “好比那個(gè)齊常在，自己作孽不想自己活，結(jié)果，真的不能活了，是不是？”淑妃那一聲笑，與其說(shuō)凄涼，還不如說(shuō)同這封閉的屋子里一樣陰森寒冷。

    李敏抬頭，借著燭光能看見(jiàn)了她仰頭時(shí)露出在被子以外的臉。那臉，實(shí)在讓人驚詫。應(yīng)該說(shuō)，與十一爺朱琪描繪過(guò)的，萬(wàn)歷爺說(shuō)的誰(shuí)看多一眼都要戳掉人眼睛的美人，簡(jiǎn)直是天地迥別的不同。

    其實(shí)，不能說(shuō)這張臉沒(méi)有美人胎子。好比她李敏，當(dāng)年被王氏折磨的，瘦骨如柴，顴骨突出，再美的基因流傳下來(lái)，被病折磨到最終，也就是那張像鬼一樣的臉，被稱為病癆鬼。眼前的淑妃不過(guò)也不過(guò)是如此。只是，她李敏當(dāng)時(shí)是瘦的骨頭突出來(lái)。她淑妃是臉腫，腫得像個(gè)大胖子。

    發(fā)現(xiàn)李敏看見(jiàn)了自己的臉，淑妃狠狠吸口氣：“怎么？本宮這張臉是不是把李大夫都嚇壞了？”

    “娘娘，臣妾什么病人沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，比娘娘更像鬼的病人都見(jiàn)過(guò)。臣妾可以說(shuō)連鬼都不怕，娘娘這張臉，在臣妾看來(lái)不過(guò)也就是排泄不好，多了些水淤積罷了，把水排了，也就瘦下來(lái)了?！?/br>
    姑姑和朱公公又是一串驚詫的目光在李敏臉上掃過(guò)：這真的是，不止是有點(diǎn)料而已。

    “你，你剛說(shuō)你能治好本宮的病？”淑妃激動(dòng)起來(lái)，露出的手指頭抓住了毯子。

    李敏看見(jiàn)了她露出毯子外的四肢，不無(wú)意外，全都是水腫的體征。

    話要從頭說(shuō)，淑妃這個(gè)病，還是需要她從朱公公籃子里看見(jiàn)的那味藥說(shuō)起：“臣妾不知是誰(shuí)給娘娘出的這個(gè)法子。但是，那個(gè)藥確實(shí)不能再吃了。雖然，那個(gè)藥，能緩解娘娘的一些病癥。比如，那個(gè)藥，是一枚補(bǔ)氣藥，補(bǔ)的心氣。娘娘氣短，又咳嗽。偏偏那個(gè)藥，又可以潤(rùn)肺止咳，祛痰平喘。娘娘胃腸也不好，常常抽筋似的肚子里一陣疼痛，那藥，剛好又可以緩急止痛。最后，說(shuō)到這個(gè)藥最神奇的功效，叫做解毒了。臣妾不知道那人是不是這樣告訴娘娘的，引用了神農(nóng)的話說(shuō)，此藥久服了可以輕身延年。幾乎算是一枚長(zhǎng)壽藥了?！?/br>
    淑妃再仔細(xì)聽(tīng)完李敏這段話，剛才激動(dòng)的神色忽然間都平靜了下來(lái)，眼神里，乃至發(fā)出了一股戾氣，盯在李敏臉上：“李大夫真是了得。什么都不用問(wèn)本宮，只是看，都可以知道的幾乎一清二楚?！?/br>
    “臣妾不敢當(dāng)?！崩蠲籼痤^，與她平靜地平視著。

    淑妃觀察她，她也在觀察這個(gè)景陽(yáng)宮的主子。對(duì)于這個(gè)主子，現(xiàn)在宮里宮外的傳聞?dòng)卸嗑剩隙ú粊営谒蠲?。因?yàn)檎f(shuō)來(lái)說(shuō)去，劉嬪和齊常在都是景陽(yáng)宮里的人。主角肯定不是她李敏，要也是景陽(yáng)宮的主子。

    “你知道，外面的人都怎么在說(shuō)本宮嗎？”淑妃靠在坐墊上，輕輕喘口氣，氣息如云，美人的氣質(zhì)依然如故。

    李敏的眼睛像是望到了屋角里去。