“太后不是剛賞賜了姑姑嗎？”清惠道。

    那第一次在皇宮里見(jiàn)面的時(shí)候，敬賢皇太后明顯對(duì)尚姑姑有些怨言，無(wú)疑是針對(duì)尚姑姑沒(méi)有選太后的陣營(yíng)的緣故。不過(guò)，到現(xiàn)在，國(guó)王都回來(lái)了，一切都有所不同。應(yīng)該說(shuō)，皇太后現(xiàn)在是巴不得討好尚姑姑。所以，尚姑姑除了從國(guó)王那里得到的上次意外，也得到了皇太后大量的賞賜，怎舍得尚姑姑離開(kāi)？

    “奴婢想走，可是，怕國(guó)王不準(zhǔn)?！?/br>
    清惠好像理解了她的意思，道：“恐怕姑姑要離開(kāi)，這一年半載還難?！?/br>
    “郡主都這么想？”

    “嗯。高敏公主不是懷著孕嗎？尚姑姑最少要等公主把孩子生下來(lái)，照顧小世子幾年之后。畢竟，你跟高敏公主時(shí)間長(zhǎng)，公主信得過(guò)你。國(guó)王，自然只能寄托你了?！?/br>
    清惠這番話是沒(méi)有錯(cuò)的?？缮泄霉眯睦镎嬗X(jué)得老了，很是疲憊。想，在大明的時(shí)候，見(jiàn)多了皇宮里的爾虞我詐，生死爭(zhēng)斗，沒(méi)有想到有一天終于回到祖國(guó)，同樣見(jiàn)到了血洗的場(chǎng)面。那天，即興州城內(nèi)城南事變之后的第二天，她上街去幫李敏探查情況時(shí)，可以看見(jiàn)很多人在運(yùn)送昨晚死于爭(zhēng)斗的尸體。有不少小孩和老人。當(dāng)場(chǎng)看得她眼淚嘩嘩地流。

    在大明怎么苦，都想著為了國(guó)家無(wú)所謂，回到國(guó)內(nèi)，突然感覺(jué)自己所作所為以前所付出的所有努力，都是枉為。

    清惠的手，擱在她顫抖的手背上，輕聲道：“尚姑姑不該如此想。”

    “那要怎么想？”尚姑姑袖管抹著眼角說(shuō)。

    “我們沒(méi)有做錯(cuò)事兒?？?，要是我們沒(méi)有把公主帶回來(lái)，把國(guó)王救醒，八成，興州真要落入叛賊手里了。”

    說(shuō)到這兒，尚姑姑其實(shí)挺好奇的：“你怎么從大明回來(lái)的？皇上讓你回來(lái)的嗎？”

    “皇上放了我?！鼻寤莸哪樕涂谖嵌祭淅涞?，“他認(rèn)為我很愛(ài)他。他是個(gè)我見(jiàn)過(guò)的最自負(fù)的君王，和我們的國(guó)王不能比。”

    萬(wàn)歷爺從來(lái)沒(méi)有沒(méi)有過(guò)女人不愛(ài)他。想想，之前容妃做的，靜妃做的，李華做的，無(wú)數(shù)在皇宮里前仆后繼的女子，無(wú)不都是為了得到他萬(wàn)歷爺一個(gè)人。

    尚姑姑心頭突地打了個(gè)寒噤，是因?yàn)槁?tīng)到了清惠口里說(shuō)的，國(guó)王比不上萬(wàn)歷爺。

    清惠靜靜地喝著茶水，接著說(shuō)：“是女人都得承認(rèn)，何況我遇他的時(shí)候，他年紀(jì)還沒(méi)有如今衰老，意氣風(fēng)發(fā)，可謂是英俊倜儻，那種魅力，那種致命的吸引力，不是長(zhǎng)得俊美的男子可以比的。像如今眾人口口聲聲說(shuō)的美男子三爺，八爺?shù)龋湍贻p時(shí)的他一比，根本無(wú)法比?！?/br>
    萬(wàn)歷爺或許沒(méi)有自己每個(gè)兒子長(zhǎng)得英俊，可是，有種讓女人無(wú)法抵擋的魅力。

    “郡主——”尚姑姑都不知道話怎么往下說(shuō)了。

    清惠郡主很平靜地說(shuō)：“記得，之前皇宮里不是跑掉了一個(gè)小主嗎？那個(gè)小主，他本來(lái)看都沒(méi)有看過(guò)在眼里的一個(gè)人。更別說(shuō)寵幸了。”

    知道。尚姑姑知道她說(shuō)的是魏香香。但是，魏香香和她有什么關(guān)系？

    “魏香香之所以敢跑，都是因?yàn)楹竺嬗袀€(gè)人撐腰?！?/br>
    “護(hù)國(guó)公！”

    “據(jù)說(shuō)這位魏小姐，要不是有護(hù)國(guó)公的話，一顆心恐怕也被萬(wàn)歷爺釣走了。”清惠說(shuō)到這兒又喝了口茶。

    尚姑姑努力去聽(tīng)明白她說(shuō)的話。她這是拿自己和魏香香比嗎？

    “魏小姐其實(shí)心里也很明白，護(hù)國(guó)公只會(huì)把她當(dāng)工具用，說(shuō)是那顆心，那肯定不會(huì)給她的。但是，魏小姐沒(méi)有就此和容妃一樣選擇了皇上。聽(tīng)說(shuō)她母親和恩人都是死于皇上手里。”

    “其實(shí)奴婢，對(duì)郡主的以前并不了解?！鄙泄霉弥恢?，國(guó)王派遣每個(gè)間諜到大明，都是肯定要經(jīng)過(guò)苛刻的挑選，幾乎是萬(wàn)人撿一。

    “我也不知道尚姑姑的過(guò)去?！?/br>
    “老奴的過(guò)去很簡(jiǎn)單，孤身一人，無(wú)依無(wú)靠，小時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)家里人是大明國(guó)的，被皇帝抄了家?！?/br>
    清惠點(diǎn)點(diǎn)頭：“我的情況，與尚姑姑差不多?！?/br>
    這樣說(shuō)起來(lái)，清惠那一家幸存的活口，同樣都是因?yàn)樵诖竺魇艿饺f(wàn)歷爺?shù)钠群Χ坏锰油龅礁弑啊Ｖ劣邴惢?，是清惠的遠(yuǎn)房親戚沒(méi)有錯(cuò)。不同的是，麗惠一家從以前一直都是高卑常住，屬于高卑國(guó)人。

    “我們家其實(shí)與麗惠并不熟。后來(lái)，皇太后不知道從哪兒知道了我的事兒，還把麗惠接到皇宮里封郡主了。要知道我這個(gè)郡主之名，本來(lái)都是在國(guó)王的圣旨密匣里封著的。我只好叮囑我家人，千萬(wàn)不要插手?！?/br>
    尚姑姑對(duì)后來(lái)的事都知道的，知道她怎么大義滅親。

    如今，大明皇宮里的那個(gè)男人，她都可以背叛了，只剩下了一個(gè)牽掛。

    “十一爺——”尚姑姑輕聲說(shuō)，“沒(méi)有找著——”

    清惠的身子猛的打了個(gè)抖。

    她該猜到的，早猜到的。尚姑姑無(wú)事不登三寶殿，這是，高貞，或者是李敏，生怕她接受不了殘酷的現(xiàn)實(shí)，先派尚姑姑來(lái)給她先透?jìng)€(gè)風(fēng)兒。

    “我——都知道了。代我，先謝過(guò)皇太子和虞世子?！鼻寤輭褐曇衾锏念澏?，維持冷靜的聲調(diào)說(shuō)。

    十一爺朱琪，那時(shí)候會(huì)被皇太子高治和虞世南抓了帶回高卑，其實(shí)，都是因?yàn)榍寤莸膰谕?。畢竟那個(gè)時(shí)候，大明皇宮里由于朱琪的失蹤，引起了萬(wàn)歷爺?shù)馁|(zhì)疑。這個(gè)事情隨時(shí)可能穿幫。清惠總不能讓女兒回大明被萬(wàn)歷爺抓了，不說(shuō)萬(wàn)歷爺會(huì)不會(huì)拿朱琪來(lái)威脅她恫嚇?biāo)偃缢龑幩啦磺脑?，朱琪這條命也就沒(méi)了。

    沒(méi)有想到的是，沒(méi)有等到她回來(lái)和女兒見(jiàn)面勸服女兒，朱琪在興州政變那晚上，趁高治的太子府因?yàn)榍八从械氖聭B(tài)兵荒馬亂之際，成功溜出了興州城。

    朱琪能跑去哪兒？清惠實(shí)際上都不知道這個(gè)女兒究竟心里頭是什么樣的想法。想李敏吧，當(dāng)知道自己是高卑人時(shí)，很快接受了這個(gè)雙重身份?？芍扃髅菜撇皇抢蠲裟菢酉氲?。

    按照太子府里和朱琪相處過(guò)的人的說(shuō)法，朱琪根本不愿意承認(rèn)自己是高卑國(guó)人的身份。

    清惠只能想，莫非朱琪更希望認(rèn)萬(wàn)歷爺那個(gè)爹，都不愿意隨她這個(gè)親娘。而萬(wàn)歷爺是個(gè)什么樣的人，或許朱琪不是很明白，但是她清惠，卻是再清楚不過(guò)了。

    在外混跡這么多年，膝下只剩下這個(gè)女兒，不說(shuō)清惠自己，知道清惠情況的人，都得為這個(gè)母親著想考慮。

    對(duì)弈的棋局未決勝負(fù)，暖閣內(nèi)打開(kāi)的窗戶里灌入一條風(fēng)，吹得放在棋盤旁那本由高卑國(guó)人翻譯過(guò)來(lái)的大明藥書(shū)，書(shū)頁(yè)嘩啦啦撥浪似的響。

    高治在棋盤面前徘徊兩步。

    他面前的皇太子高治，低頭看著地磚，貌似一樣在考慮這個(gè)嚴(yán)峻復(fù)雜的情況。

    逃跑的叛賊余孽，朝百羅進(jìn)發(fā)了?？梢哉f(shuō)，這是在他們的意料之中，也是在棘手之中。

    李敏回想著記憶在自己腦子里的地圖，武德人贈(zèng)送給她的高卑地圖，四周標(biāo)注的，高卑與大明，以及東胡銜接的土地，成為重點(diǎn)。

    孟浩明應(yīng)該是打開(kāi)了公孫良生給的錦囊，第一時(shí)間發(fā)信回大明了。之前，興州出事之前，她已經(jīng)讓孟浩明先發(fā)回一封信回北燕。理應(yīng)，北燕的人對(duì)此有了心理準(zhǔn)備，按照公孫良生那些謀士的智慧而言，百羅這個(gè)地方，一樣是他們關(guān)注的地方。

    要說(shuō)百羅是哪里。百羅是高卑人號(hào)稱老天爺賜給他們的一道天然屏障。那里連綿不斷的終年雪山，高峰可達(dá)幾千米。抵御著大明，同時(shí)抵御著最殘暴的虎視眈眈的像土匪一樣的東胡。

    按理說(shuō)，這個(gè)季節(jié)逃到百羅的話，與自殺沒(méi)有什么區(qū)別。畢竟那兒是雪山區(qū)，到了隆冬，風(fēng)雪肆虐，兵馬到了那兒不是凍死就得餓死。

    不，那是指真正的百羅山脈。聞家人之所以敢逃到那兒，是由于那兒附近駐扎了一個(gè)軍營(yíng)大部。

    像興州，四面環(huán)山，是處于富足的盆地里面，深受環(huán)山的保護(hù)。高卑國(guó)內(nèi)，不止興州一個(gè)盆地。興州盆地最大。其余的，大小盆地不等。百羅那里，據(jù)說(shuō)有三四個(gè)盆地居多，都是分散的盆地。在盆地里，生產(chǎn)力得到發(fā)展，人口得到發(fā)展，天然的自然屏障，給了嚴(yán)酷條件下生存的人口一個(gè)繁榮的機(jī)會(huì)。在那幾個(gè)盆地里，不由意外，建起了城鎮(zhèn)。

    興州的第三大城市，紫陽(yáng)，在那里。

    李敏記起，前段日子，八個(gè)月前，從大明來(lái)到高卑，穿越國(guó)境線的時(shí)候，有聽(tīng)說(shuō)過(guò)紫陽(yáng)這個(gè)名字，據(jù)說(shuō)，離他們穿越的邊境線，并不是很遠(yuǎn)。

    可見(jiàn)得，高卑、大明以及東胡，其實(shí)接壤的地方是那樣的親密，幾乎像是密不可分的三胞胎兄弟一樣。

    “百羅那邊的軍營(yíng)，大概駐軍是——”高治繼續(xù)呈稟于國(guó)王，“騎兵約一千，大炮共兩百左右，步兵加衛(wèi)所能召集到的士兵大概有二十萬(wàn)余?！?/br>
    所謂的衛(wèi)所軍，相當(dāng)于現(xiàn)代的民兵預(yù)備役，戰(zhàn)時(shí)是士兵，無(wú)戰(zhàn)事時(shí)大都在家經(jīng)商務(wù)農(nóng)。這樣的一些士兵，平常同樣有接受軍事訓(xùn)練，但是，戰(zhàn)力不能和常備軍相比，這點(diǎn)不言而喻。

    卻是一千的騎兵，不算少數(shù)了。

    高卑和大明一樣，不像東胡占據(jù)大草原的地理優(yōu)勢(shì)，人口沒(méi)有東胡那樣先天的騎射基因以及優(yōu)良的馬匹儲(chǔ)備，全高卑國(guó)，常備軍大概只有四千騎兵左右。大明，像北燕，由于護(hù)國(guó)公常年與東胡爭(zhēng)戰(zhàn)，騎兵發(fā)展到現(xiàn)在，約有八千。

    現(xiàn)在，恐怕這聞家軍去到百羅，是拿到了百羅當(dāng)?shù)剀姞I(yíng)的全部戰(zhàn)馬，一千打底，對(duì)興州的皇權(quán)是個(gè)不小的威脅。

    百羅那個(gè)地帶，接壤北燕和東胡，又是個(gè)戰(zhàn)略要地，要是聞家人有意和誰(shuí)結(jié)盟的話，隨時(shí)可能重新集結(jié)叛軍，朝興州黃泉重新發(fā)起進(jìn)攻。

    “處心積慮已久?！备哓懻f(shuō)。

    “是?！被侍痈咧谓又鴩?guó)王的話道，“如果沒(méi)有事先安排好逃跑的路線，不會(huì)說(shuō)，在國(guó)王您出現(xiàn)的時(shí)候之前，聞家人已經(jīng)先一步逃到了百羅布置?！?/br>
    這樣說(shuō)來(lái)，那些前往百羅的聞家人，不是興州突變那一晚才逃的，是提前先計(jì)劃好分批走的了。

    大家現(xiàn)在懷疑的是，為什么聞家的動(dòng)靜之前都沒(méi)有人察覺(jué)。再有聞良輔都死了，聞家里頭，現(xiàn)在誰(shuí)能像聞良輔一樣統(tǒng)領(lǐng)所有人。

    這個(gè)人還真的存在。

    “當(dāng)初——”高貞瞇著眼，像是回憶往事一樣說(shuō)起，“聞良輔，說(shuō)自己兒子，不善于習(xí)武，怕是不能繼承家業(yè)，窩囊至極，很是失望，所以，把犬子直接送到他處鍛煉去了?？磥?lái)，是一早安排好的計(jì)劃，讓聞習(xí)元先到了百羅掌握軍權(quán)。不一定當(dāng)武官，以聞習(xí)元的聰明才智，當(dāng)個(gè)足智多謀的軍師，照樣可以指揮大軍打勝仗?！?/br>
    “國(guó)王沒(méi)有發(fā)覺(jué)嗎？”高治低聲問(wèn)。

    “聞習(xí)元的年紀(jì)，比你和虞世子的年紀(jì)都要大些。確實(shí)，當(dāng)時(shí)聞良輔這么說(shuō)的時(shí)候，朕的身子骨未到虛弱的不能動(dòng)的時(shí)候，因此沒(méi)有覺(jué)得這個(gè)聞良輔，有那么大膽的賊心。因?yàn)槁劻驾o應(yīng)該知道，興州四周的軍隊(duì)和武官，大都是朕的舊部，想策反不容易。沒(méi)想到朕這一不能動(dòng)之后，太后著了這人的道，掉以輕心，讓他有機(jī)可乘，給他機(jī)會(huì)偷偷撤換掉了興州駐京大營(yíng)里的部分將領(lǐng)，換上了自己的人?！?/br>
    國(guó)王這樣說(shuō)，豈不是意味著，她爹，以前還是個(gè)指揮過(guò)打仗的，否則怎么叫做舊部。以她爹那個(gè)天生虛弱的體質(zhì)，怎么在戰(zhàn)場(chǎng)上混？

    李敏邊聽(tīng)邊一絲吃驚。

    其余人，像高卓之前一直只聽(tīng)熹妃如何形容高貞不是的，當(dāng)然一樣驚訝不已了。

    高治和蓮生，這對(duì)兄弟，因?yàn)樽孕∈锹?tīng)從太子太傅教導(dǎo)，太子太傅是國(guó)王的崇拜者，倒是在他們自小說(shuō)過(guò)國(guó)王的一些豐功偉績(jī)。其中包括，國(guó)王曾經(jīng)年輕的時(shí)候代替先帝率兵出征過(guò)。主要是解決高卑西部一群國(guó)內(nèi)的叛賊。

    于是高治說(shuō)：“兒臣聽(tīng)太子太傅說(shuō)過(guò)，說(shuō)，國(guó)王當(dāng)年年輕的時(shí)候，猶如一只展翅高飛的雄鷹，率軍不過(guò)二十萬(wàn)，卻用不到一個(gè)月時(shí)間而已，徹底端了伏鬼國(guó)的老巢，剿匪數(shù)十萬(wàn)。”

    高貞聽(tīng)著兒子夸獎(jiǎng)自己，不過(guò)微微一笑，卻也沒(méi)有完全謙卑，道：“聞良輔是知道朕有過(guò)一些軍事上的政績(jī)，所以，不敢輕易自信。但是，終究他是逃不過(guò)心里那只貪婪的鬼，必然有此一戰(zhàn)?！?/br>
    聞家造反說(shuō)起來(lái)，是有些歷史根源的。高貞沉眉低聲，給幾個(gè)孩子講：“聞家是什么時(shí)候進(jìn)到興州，做起了官，這要說(shuō)到先帝的時(shí)候了。那時(shí)候，你們幾個(gè)都未出生，后來(lái)老師有沒(méi)有給你們講這門課，恐怕也不會(huì)講，畢竟聞良輔在朝野里手握大權(quán)。怕是講了，反倒刺激到你們有所舉動(dòng)，被聞家察覺(jué)到話，會(huì)狗急跳墻?！?/br>
    屋里幾個(gè)人都豎耳傾聽(tīng)著，包括體內(nèi)流有聞家女子的血液的高卓，囁嚅地插上了一句話：“兒臣好像聽(tīng)熹妃娘娘在世的時(shí)候，和兒臣說(shuō)過(guò)，說(shuō)，聞家人是在征伐伏鬼國(guó)中的過(guò)程中立了大功?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)。朕當(dāng)初去幫先帝征伐伏鬼國(guó)的時(shí)候，伏鬼國(guó)已經(jīng)是幾乎名存實(shí)亡的一個(gè)匪窩了。之前，先帝對(duì)其進(jìn)行過(guò)數(shù)次圍剿。聞家人，聞良輔在這其中，屢立戰(zhàn)功?！备哓懙?。

    李敏一邊聽(tīng)，一邊聽(tīng)到這兒，不僅生出疑問(wèn)：“這其中，莫非有什么關(guān)系？”

    一句話，引得其他人都望向她。

    高貞都不由笑了起來(lái)，丹鳳眼流轉(zhuǎn)著熠熠笑意的目光，看著她，道：“朕的女兒，高敏公主，是充滿智慧的人，不比男兒差?！?/br>
    李敏很少被人當(dāng)面夸，不習(xí)慣，低頭說(shuō)：“兒臣只是心直口快，論智慧，比不上國(guó)王，比不上皇太子。”

    “謙虛了。僅憑之前，清惠郡主給你不過(guò)兩個(gè)暗示，你都能意會(huì)到全部。而你幾個(gè)兄長(zhǎng)，都還被你的戲耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?！?/br>
    老爹這個(gè)話說(shuō)出來(lái)，當(dāng)即讓家里三個(gè)男的都有點(diǎn)囧，有點(diǎn)無(wú)地自容。

    李敏卻是不知道，這三人能發(fā)生什么事，不見(jiàn)得她裝死那天，這些人有什么特別的反應(yīng)，有嗎？

    高治瞬間悄悄轉(zhuǎn)頭，閃過(guò)她射來(lái)的疑惑的眼神。再望到蓮生那邊時(shí)，對(duì)方低著頭像是在專心整理棋盤上的棋子。至于高卓，咳嗽個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，簡(jiǎn)直是此地?zé)o銀三百兩。

    好吧，算這三個(gè)人的反應(yīng)好像有點(diǎn)心虛。

    高貞卻是很有趣地看著自己一屋子的孩子，激動(dòng)的時(shí)候，因風(fēng)咳嗽了兩聲寒嗽。

    李敏即肅起臉，道：“父皇不可以過(guò)于勞累，欲速則不達(dá)，尤其養(yǎng)病，更需要講究心性平和?！?/br>
    在這樣內(nèi)困外急的情況下，想心境平和，真不太容易。話說(shuō)，國(guó)王，就好比統(tǒng)領(lǐng)全國(guó)的一家長(zhǎng)，國(guó)土現(xiàn)在有了危機(jī)，百姓有了危險(xiǎn)，怎么可能完全無(wú)動(dòng)于衷。

    高貞在晚飯之前，回到了房間里睡了會(huì)兒。

    皇太子高治代替他，召集幾個(gè)大臣商議接下來(lái)的要?jiǎng)?wù)。

    李敏拆開(kāi)從北燕寄來(lái)的回信。孟浩明對(duì)她說(shuō)：“王爺可能啟程了?！?/br>
    他要來(lái)了？這么快？而且，他來(lái)了的話，北燕怎么辦？萬(wàn)歷爺會(huì)不會(huì)就此對(duì)北燕動(dòng)手？

    不管怎樣，他要來(lái)，這個(gè)簡(jiǎn)短的消息，已經(jīng)足以讓她心臟加速，臉蛋發(fā)燒。

    珠簾外面，高治的目光穿過(guò)門簾的那條條珍珠串兒，可以直射到暖閣里頭她坐著的地方，可以清楚地看見(jiàn)她臉上的表情。

    見(jiàn)她目光熠熠，興奮喜悅的心情不言而喻溢于言表時(shí)，高治回過(guò)頭。

    蓮生走過(guò)來(lái)對(duì)他說(shuō)：“不高興嗎？”