皇帝派個監(jiān)軍來，意思明顯是給主帥找個幫手。商從謹(jǐn)從不在軍中擺架子，對于眾位經(jīng)驗豐富的將軍商議如何退敵是就在一旁坐著細(xì)聽，葉央偶爾還會因為意見相左插嘴幾句，他完全是擺出一副好學(xué)生的認(rèn)真模樣。

    不過除非認(rèn)識久了，否則無論商從謹(jǐn)認(rèn)真或者走神的表情，旁人是看不出分別的。

    直至下午，草草吃過幾口飯后懷王殿下都在營地外面，帶了一群人在改良炮彈。金屬的外殼固然結(jié)實，但眼下沒那么多銅鐵，所以要盡快尋到替代品。

    穩(wěn)定，堅固的材料……他繞著營地周圍轉(zhuǎn)了一圈都沒找到可用的，臉色相當(dāng)不好看。

    聶侍衛(wèi)隨侍一旁，他不敢勸，旁人就更不敢開口了，可惜葉央現(xiàn)在同樣忙得很，顧不上來。

    將士吃用，作戰(zhàn)計劃，以及撤退到晉江城內(nèi)該如何防守，平民又該如何安置……太多太多的事情要處理，必須在庫支重整戰(zhàn)鼓再次攻擊前，讓一切塵埃落定。

    神策軍的營地，整齊卻不算干凈的帳篷里一個人都沒有，所有士兵被葉央召集到一起，聽她吩咐。

    “上次同我去不毛山的那些人，出列！”葉央立于眾人之前，還試圖從那些不很熟悉的面孔里找到可疑的細(xì)作，眼睛掃了一圈又放棄，繼續(xù)說，“你們雖然不是煉丹的道士，也應(yīng)該知道如何找尋硫磺，記住，往干燥的巖洞里去尋，進(jìn)洞時千萬莫燃明火，如需要照明，拿著這個?！?/br>
    她一揚手，將鑲嵌著光華明珠的烏木發(fā)簪丟進(jìn)其中一個人的懷里，“此番派出一百人，帶足補給，騎馬套車前往不毛山收集硫磺，越多越好，后天日出前返回?！?/br>
    又挑了一些人湊足一百，有幾個接觸過道士的也被選中，硫磺這東西在大祁目前唯一的用途就是煉丹。

    葉央又劃了幾個鉀硝石礦可能存在的地方，繼續(xù)派人尋找，返回時間依舊定在后天日出時?，F(xiàn)在還是下午，一天多的時間應(yīng)該夠用，可以找到足夠配制火藥的材料，如果硝石不夠，她還能去晉江城的藥鋪里搜尋一番。

    至于剩下的人，或砍木材燒炭，或修補鎧甲兵刃，個個都不得閑。葉央不清楚軍中到底誰還完全能信任，只好和李校尉商議，找?guī)讉€夜襲時絕無可能向庫支通風(fēng)報信的小兵，分散在隊伍中，再三叮囑不允許有任何人私自離隊。

    “即使找不出你，我也能讓你傳遞不出任何消息！”葉央心里重復(fù)一句，得意地?fù)P起嘴角，又把在場的神策軍眾人瞧得渾身發(fā)毛。

    最后由劉副校帶隊去不毛山找硫磺，另一邊尋硝石的人里有個李校尉的遠(yuǎn)親，也足以信任。

    氣溫總算降了些許，風(fēng)吹著葉央額頭臉頰上滴落的汗珠，很是涼爽。

    有活兒干的人列隊出發(fā)，去負(fù)責(zé)看管糧草的后勤官那里領(lǐng)取補給就動身，李校尉在她身邊，低頭問道：“已經(jīng)安排妥當(dāng)了，您還有什么要吩咐的？”

    “……暫時沒有。木炭燒成后先別碾磨成粉，后天就要撤退至?xí)x江城里，粉末不好帶。”葉央想了想補充，“等會兒還要和邱老將軍商議戰(zhàn)時細(xì)節(jié)，我先回去喝口水洗把臉，太熱，你也去歇著吧?！?/br>
    李校尉回道：“不了，我盯著那幫小子干活兒去?！?/br>
    轉(zhuǎn)身欲走時葉央叫住他，汗水幾乎濕透前襟，“先砍樹放在太陽底下曬干，等日頭落了再升火，大敵當(dāng)前，別讓將士們中暑了，你多留心?！?/br>
    李校尉點頭稱是，心里有了計較，領(lǐng)人往山林的方向而去。神策軍分頭行動，人散去后光禿禿的褐色土地就露出來，點綴著幾從孤零零的草。

    同樣孤零零的還有新加入的山匪一群人。管小三個子不比葉央高出多少，自覺已經(jīng)是大祁戰(zhàn)士，很驕傲地領(lǐng)著兄弟們直挺挺站在隊末，還排成方隊等著聽命令。誰料到了解散葉央還是沒有半個字是給自己的，臉一下子耷拉下來。

    “在營地等著吩咐，暫時還沒什么你們能做的?！比~央簡單地一揮手示意山匪們散去，想趕緊回營帳歇一歇。

    山匪們面面相覷，都有種被忽視的感覺，心中不滿卻強忍著沒抱怨。

    “老大，老大！”管小三四下看看兄弟們的神色，決定替大家問個明白，蹦跶著追上來，叫住她開始發(fā)表意見，語調(diào)極其不滿，“你是不是瞧不起咱們兄弟們？”

    “嗯？”葉央對這個稱呼意料之外地習(xí)慣，立刻應(yīng)了聲，笑道，“什么瞧得起瞧不起的，你既已答應(yīng)，哪怕現(xiàn)在大祁軍籍上沒有你們的名字，我也是一視同仁?！闭f完，繼續(xù)往營地內(nèi)走。

    管小三一著急，快跑幾步搶到她前面，將葉央的去路擋住，眼睛一瞪聲音帶了幾分質(zhì)問：“那為什么神策軍出動了大半，可沒有指派給我們的活兒？”

    見他的確不滿，葉央決定好好安撫新部下，一指前方，意思是進(jìn)帳說話，便繞過他走了。管小三鼓著腮幫子一路追隨，他這個年紀(jì)，正是二十多歲心氣很高的大男孩。葉央上輩子的同事中便有這種初出茅廬的小伙子，干勁有余，沉穩(wěn)不足。

    葉央很是珍惜頭一批自己的人，不會輕易放棄他們。待進(jìn)得自己的軍帳后，才發(fā)現(xiàn)李校尉不知何時又收拾了一遍，東西添了不少。她走到矮桌前坐下，伸手倒了碗水喝，又給跟進(jìn)來管小三倒了一碗。

    “你會干什么？”半碗冷水喝下去，肺腑頓時一片清涼，葉央的聲音也涼涼的。

    管小三以為她奚落自己，不服氣又想不到什么優(yōu)勢，勉強道：“打架，殺庫支人，埋伏……還會種地?！?/br>
    “列陣出擊鳴金收兵?！比~央緩緩說出八個字，指尖敲著矮桌看他，“兩軍交戰(zhàn)，打仗講究的是陣型，不是你們一窩蜂涌上去胡亂打一氣！山匪們比不上訓(xùn)練有素的士兵，這是事實，承認(rèn)了也沒什么好丟人的，比不上就是比不上，但你硬要逞強，要我把你派去前線，這樣才叫一視同仁，卻打不贏了！”

    管小三張了張嘴，低下頭聽她說話，沒有反駁。的確，他只是個不識大字的土匪，這幾年連打劫的事兒都沒干過，老本行都生疏了。一身武藝勉強能和普通將士打個平手，至于什么陣型什么旗語，一概不通。

    “我要的是勝利，不是任何一個沒本事的人要求的公平?！比~央見管小三聽進(jìn)去了，暗自點頭，“神策軍大多數(shù)人都見過我收集的火藥材料，若是讓他們?nèi)フ?，效率極高。若是叫你和你的兄弟們?nèi)ツ?？?/br>
    圓溜溜凸出來的眼睛微微一縮，管小三一時語塞，答不上來。他剛才站在隊尾把統(tǒng)帥的話聽得很清楚，可就是不明白什么意思，如果讓自己去找，指不定磨蹭到什么時候呢！

    “贏一場戰(zhàn)爭并不是講究誰干的多誰干的少，而在于是否讓所有人都發(fā)揮出了全部特長。有只能神策軍去做的事，自然也有你們能做的。下次別急吼吼地跑過來找我問個說法，三思而后行?！比~央坦然地教一個還沒自己大的男人道理，而聽的人卻沒覺得半點不妥，老老實實地點著腦袋，“記住四個字，軍令如山。不管主帥的命令是什么，戰(zhàn)士們也只有施行的道理，絕不能反駁。戰(zhàn)場上形勢瞬息萬變，猶豫片刻或許就錯過了機(jī)會，哪有像你這樣，不管命令如何先來找主帥計較公不公平的！”

    交戰(zhàn)時主帥下令進(jìn)攻，戰(zhàn)士們便不能遵循心中的膽怯而后退；主帥下令撤退，哪怕敵軍已經(jīng)逃竄，戰(zhàn)士們都不能追擊，這就是軍令。

    管小三知道自己犯了個大錯誤，大祁軍紀(jì)比山上的規(guī)矩更嚴(yán)苛，命令一下就不容辯駁，是他太輕率。

    想道歉，又被葉央一句話堵了回去：“只要記住主帥的話，必須實行。下不為例，這回原諒你，等戰(zhàn)事一平諸位成了真正的士兵，再訓(xùn)練也來得及?！?/br>
    如果要用神策軍的進(jìn)退有度來要求土匪們，好比和一群連字都不認(rèn)識的人比賽作詩，葉央大度，管小三卻慚愧得很，臉頰漲紅地坐在對面，半晌才道：“老大，是我錯了?！?/br>
    奇怪，對面明明坐的只是個不到十五歲的小姑娘，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢什么？可面對葉央時，沒人會想起來她只是個小姑娘。

    “還不忙著道歉，我的確有事要交給兄弟們。”既然被人家稱作老大，葉央也不介意當(dāng)一回山匪頭頭。

    管小三眼睛一亮，“是什么？保證做的漂亮！”

    “用剩下的馬和車，去晉江里運些水回來。還有，你們對這周圍很熟悉，領(lǐng)著大家砍些容易燒制成炭的木頭來，進(jìn)山時帶上弓弩兵器，別被野獸傷了。”葉央把輔助的任務(wù)交給他?？硺涫莻€力氣活兒，不知道管小三能不能弄些已經(jīng)半枯萎的木材，反正這個時代環(huán)境很好，山林野地一片一片的，倒不用擔(dān)心引發(fā)環(huán)境問題。

    領(lǐng)命后管小三退出軍帳，外頭圍滿了跟過來的山匪們，七嘴八舌地詢問情況。所有人還沒拿到統(tǒng)一的服裝，只是在胳膊上纏了條顏色質(zhì)地都很粗劣的紅布證明身份。

    “吵吵什么！”管小三嚴(yán)肅地大吼，末了聽見軍帳里一聲悶笑，壓低了聲音道，“都站好，站成隊伍，別歪七扭八的，聽我說。”

    “既然已經(jīng)不當(dāng)山匪了，咱們就要有個新樣子。老大說什么就是什么，不能有任何意見。有多大屁股穿多大褲衩，咱們只要干好自己能干的，除此之外一概不要cao心！”他看山匪們七扭八歪的隊形，徹底明白葉央為什么說那番話了，世代為軍的和半路入伙的的確不是一個水平，“總之，就是聽話，聽話！兄弟們都是吃過戰(zhàn)亂苦頭的，要是能擊退庫支軍，老大就算讓咱們都抹了脖子，也不準(zhǔn)坑一聲！”

    葉央說的內(nèi)容他只記住了最關(guān)鍵的，不過也夠用。接著又吩咐下去，山匪們便結(jié)隊去帶神策軍找哪里有枯樹了，還分出一半人運水準(zhǔn)備晚飯。

    坐在軍中歇了片刻，葉央同樣有自己要頭疼的東西。不止是管小三和山匪兄弟要學(xué)的很多，她也得加倍努力。邱老將軍指揮全軍上下近十萬，把一切都安排得井井有條，葉央只管著一千多人就覺得很麻煩。

    而且一旦開戰(zhàn)，不是有計劃的偷襲就足夠了。和葉央理解的“打仗就是兩軍人馬混在一起廝殺”不同，她要學(xué)行軍布陣，陣法就是一道大關(guān)，還要懂得聽號令鼓聲行事，還要明白什么是叫陣——這種行為葉央在理解之后，就陷入深深地糾結(jié)中。

    所謂“叫陣”，就是一方派出個代表跑到另一方大軍前，通過不文明語言來挑釁對手，直到對方應(yīng)戰(zhàn)。但需要注意的是，被叫陣的那一方就算氣得要死，也只能派出一個人來打，而不是一股腦沖上去抽死丫的。

    多么憋屈的方式?。?/br>
    走到邱老將軍的營帳前，葉央還沉浸在深刻的思辨中。軍帳里，商從謹(jǐn)和李肅將軍及幾個副將都已經(jīng)在等著了。

    “葉央來遲，望諸位恕罪?！彼ち诉M(jìn)去，略一拱手。

    “我們也是剛到，沒什么來不來遲的?！崩蠲C將軍聲若洪鐘，笑起來很是渾厚。他家里有個嬌生慣養(yǎng)的小娘子，這個歲數(shù)正是長個子的時候，每天很能吃又很能睡，哪兒像葉央，永遠(yuǎn)不知疲倦地透支身體，李肅甚至懷疑她下一刻就要倒在地上。

    然而葉央站得很穩(wěn)，沒有一絲委頓的樣子，又讓他想起“回光返照”四個字來。

    “如何？”對前輩心中稱不上是關(guān)切的關(guān)切一無所知，葉央不愛廢話直接進(jìn)入正題，問題是給商從謹(jǐn)?shù)摹?/br>
    軍中不比官場，在商談時沒有輩分，不是三品官要永遠(yuǎn)聽二品官的，而是誰能提出好的計策，眾將領(lǐng)一同探討，分析實施的可能性。誠然，久經(jīng)沙場的將軍比剛進(jìn)大營的小兵要有經(jīng)驗，可至少，小兵也有說話的機(jī)會。

    商從謹(jǐn)立刻明白葉央的意思，艱難地?fù)u頭道：“……材料有限，我需要鐵，否則無法做出穩(wěn)定的炮彈來?！?/br>
    熔鐵，打鐵，做出薄薄的外殼，裝填進(jìn)火藥，而這一切是現(xiàn)在做不到的，更何況彈殼不是普通刀劍，就算有現(xiàn)成的模子，也得手巧的打鐵匠來做，是種很難批量生產(chǎn)的消耗品。

    “這個……”葉央躊躇一下，“等撤回晉江城后尋些鐵匠，能做多少做多少。至于其他的……車到山前必有路，離庫支再犯還有幾日，總能想出辦法來。我已經(jīng)派出神策軍去搜集原材料，火藥方面倒不用擔(dān)心?！?/br>
    說不定時間充裕之下，還能將材料提純，殺傷力也就更大些。

    商從謹(jǐn)?shù)膯栴}暫時就那么處理，還有更嚴(yán)峻的事要解決……比如戰(zhàn)術(shù)。

    撤退是戰(zhàn)術(shù)，怎么打也是戰(zhàn)術(shù)。

    要如何讓庫支中計，以為大祁軍隊是倉惶撤退，而不是引君入甕呢？有了火藥的震懾，他們一時半會兒不敢過來，肯定謹(jǐn)慎的很，自然不會輕易上當(dāng)。

    假如對方上當(dāng)了，又要怎么打個措手不及？短兵交接不是大祁現(xiàn)在的優(yōu)勢，要如何將兩軍距離卡在三百步左右，正好讓火炮和投石機(jī)發(fā)揮功效呢？

    火藥時新鮮東西，那是葉央和商從謹(jǐn)?shù)膹婍?，以邱元培為首的一干將軍擅長指揮千軍萬馬，能幫上的忙很有限。

    對視一眼，葉央只在商從謹(jǐn)?shù)耐字锌匆娏藲猓睦飮@息道：“這小子沒主意，他又發(fā)呆了?！?/br>
    “對了，我的部下曾在夜襲庫支時用過這么一招?！彼蝗幌氲搅耸裁?，對商從謹(jǐn)?shù)溃皫熘г谏砗笞窊?，地上事先半埋著大量火藥，我們的人誘敵過來后，弓弩手將浸滿了火油的箭射出去點燃，正好炸死庫支，就像獵人事先埋了捕獸夾子一樣?！?/br>
    默契度很高，商從謹(jǐn)聽到一半就明白她的意思，只是沒有打斷，“你想在撤退時，于路上準(zhǔn)備這樣一道埋伏？”

    “沒錯?！比~央點點頭，隨即蹙起眉心，同時想到了可能出現(xiàn)變故的地方，“但火藥需要有人引燃，如果是大白天，我們的人不可能離庫支那么遠(yuǎn)。況且我不確定庫支人是否明白了火藥的用途，一旦未能引爆，火藥反為敵人所用，就大大不妙了。所以你能不能做出這樣一種東西，會在一段時間后產(chǎn)生極大熱量?？梢詫⑹孪嚷裣碌幕鹚幵谀硞€時間內(nèi)點燃？”

    她說的是定時引爆裝置。如果給葉央一個鬧鐘，再加上幾個改錐，憑借理科女的天賦，她也能做一個出來，而商從謹(jǐn)恐怕連鬧鐘怎么看都不會。可說到因地制宜地尋找材料，葉央只能提供參考意見和思路，還是需要商從謹(jǐn)來幫忙。

    “讓我想想……”商從謹(jǐn)陷入專注地思考中，自動忽略掉了周圍的一切。

    葉央不再干擾他的思路，和邱老將軍等人開始說些旁的細(xì)節(jié)。今日李肅將軍率領(lǐng)手下進(jìn)山砍伐高大樹木，加上朝廷送來的新一批補給，要做幾架投石機(jī)出來。那東西相當(dāng)沉重，不易搬運，就算有車輪協(xié)助想挪動也很費力，所以要分批搬運到晉江城郊去組裝。

    雙方一合計，是葉央的神策軍先攜帶火藥材料歸來，當(dāng)天晚上投石機(jī)可能才組裝好，算算時間也來得及，只是要準(zhǔn)備出一套應(yīng)急方案，以防庫支提前攻打。

    盡管派出去打探消息的斥候回報說，庫支大軍內(nèi)人心不穩(wěn)，都道是大祁請來了善戰(zhàn)的神仙才得到如此可怕的兵器，短時間內(nèi)不可能整頓士氣。但沒人提出近日再次攻入雁冢關(guān)，葉央還是覺得有必要準(zhǔn)備應(yīng)急方案。

    種種細(xì)節(jié)討論完，中軍帳外已經(jīng)是月上枝頭的天色，一輪月亮綴在天邊，葉央頭暈?zāi)X脹地出了營帳，伸了個長長的懶腰，吐出一口濁氣，滿腦袋紛亂的思路還是沒有什么頭緒。

    進(jìn)度很低。

    “你快去吃飯罷，軍中飯菜若不可口，我那里還有京中帶回的……”商從謹(jǐn)跟在她身后出來，小聲開口勸道。再這樣下去，她會撐不住的。

    “停，打?。　比~央一揮手打斷他的話，急忙說，“不準(zhǔn)說完，你知道說完了我肯定忍不了的！”能改善伙食是好事，但在解決問題之前，她還不打算把容易招致懶散的誘惑擺出來，留著擊退庫支后再享受吧。

    “好，那我給你留著?！鄙虖闹?jǐn)其實很想同她說說話，可能在人前說起的內(nèi)容也就只有庫支，在人后，他不太好進(jìn)葉央的軍帳。

    聶侍衛(wèi)跟著他的殿下，早就見怪不怪了。兩人剛才說的還是怎么退敵，現(xiàn)在話題猛地轉(zhuǎn)變成了吃穿小事，也不覺得突兀。淡淡的說出來，別有一種適合。

    又走了一段距離，葉央在回軍帳前轉(zhuǎn)了個彎，告辭道：“我得去二哥那里，最近忙，沒顧得上問問他的傷勢?！笔聦嵣?，除了那一面后她就忙的根本忘了葉二郎還活著，直到在中軍帳里邱老將軍說要給京城傳軍報回去，她才想起來應(yīng)該順便送封家信。

    ——再晚幾天，葉安北就真的守完百日孝了！

    “我隨你去！”商從謹(jǐn)一開口便覺得自己語氣太急切，咳嗽一聲補充道，“你二哥是為大祁而傷，我理應(yīng)去看看?！倍嗝垂诿崽没实睦碛?，他覺得很完美，腳步輕快地追上了葉央。

    西疆早晚氣溫差異不小，一入了夜風(fēng)就吹成徹骨的涼，身體康健的人還好，受了傷就多有不便。葉二郎也是如此，直嚷嚷著營帳漏風(fēng)，吹得身上疼，要人去拿東西堵帳簾子的縫兒。

    校尉是四人住一間，條件便利了許多。葉央進(jìn)去時人都醒著，見了她和商從謹(jǐn)紛紛行禮。

    “我來看葉校尉的，大家不必拘束?！比~央急忙還禮，徑直走向帳內(nèi)唯一躺著的人，“二哥，你怎么樣？”

    “不怎么，就是疼唄，比起之前倒好許多了?！比~二郎一撇嘴，右手仍然無力地垂著。

    給他看病的是御醫(yī)，除了傷者本人，商從謹(jǐn)自然也知道情況，想了想還是決定告訴葉央一聲，盡量把語言組織得不那么刺人：“阿央，你二哥他……可能……”

    “可能這輩子都抬不起來右手了?！比~二郎瞥了他一眼，覺得與其被揭露不如主動說，語氣就像受慣了家法那樣無所謂。

    葉央夾在兩人中間，沉默一陣，干巴巴地重復(fù)一句：“哦，抬不起來了?！?/br>
    對于戰(zhàn)士來說，右手一廢就意味著會在接下來的戰(zhàn)役中充當(dāng)填命的炮灰。二哥最寶貝他的面皮子和身體，比小姑娘都臭美，衣服要四季換新，臉要打理的干干凈凈才肯出門，如今就要成為殘廢了。

    可他終究還是活著。

    “沒事的，反正臉上沒受傷?！比~二郎微笑，還能動的左手摸了摸自己的側(cè)臉，很是自得卻又嘆了口氣，“阿央，從今以后，咱們家在軍中，要靠你一人撐著了?！?/br>
    ☆、第73章

    軍帳中一片死寂，沒有因為多了兩個人就更熱鬧些。和葉二郎同帳的還有旁人，相互對視一眼，很默契地小步小步往門簾那里挪。