“你不必?fù)?dān)憂得那么早，到底是日后，現(xiàn)在愁也沒(méi)有用?！比~二郎安慰她。

    葉央左臂撐在扶手上，捂著額頭唉聲嘆氣：“怎么可能不擔(dān)憂，你都說(shuō)了，胡人想趁機(jī)和我大祁合作，擊退庫(kù)支。若圣上要胡人的將士支援，那從北疆到西疆一路遙遠(yuǎn)，定然要經(jīng)過(guò)不少州府，很難保證他們不會(huì)別有用心，此路絕不可行。那就是從胡人那里采買兵器戰(zhàn)馬了……我萬(wàn)一真和英嘉公主比試，打贏了自然好，若是輸了，胡人還不趁機(jī)宰我們一刀！”

    葉二郎耐性本就不多，勸一次后干脆放棄了，“反正發(fā)愁沒(méi)用，整個(gè)大祁的女將軍，除了你沒(méi)別人，有膽子就去闖宮門，告訴圣上你要告老還鄉(xiāng)?！?/br>
    他這么一激，葉央反倒鎮(zhèn)定下來(lái)了。

    反正跑不脫，還是做好準(zhǔn)備迎頭上罷！

    “胡人的事暫且放到一旁，四個(gè)月的時(shí)間，什么變數(shù)都可能有，英嘉公主說(shuō)不定不來(lái)呢?！币?jiàn)他們討論的差不多，葉安北插了句話，“阿央，還是想想眼前的緊要事為好?！?/br>
    葉央一愣，不明所以，“什么？”

    “我朝規(guī)矩，五品以上的京官都是要每日朝參的。”葉安北提醒她，“你剛好是五品將軍，又駐守京城，下午時(shí)二弟就從禮部取回了你的官服。若是運(yùn)氣好，明天早上便能穿著它上朝了！”

    ☆、第90章

    “這是運(yùn)氣不好罷……”葉央聲音里有明顯的虛弱。她倒不是害怕上朝，反正每天都起得很早，抽出一兩個(gè)時(shí)辰在皇帝面前晃蕩一圈而已，只是不知道該如何面對(duì)同僚們，又怕連累了大哥二哥的差事。

    為官之道，她還是多少懂一些，有些時(shí)候要的不是家族立了多少功，而是少犯了多少錯(cuò)。

    總覺(jué)得，大祁的文武百官比庫(kù)支人還可怕，若是敵人，葉央拎著刀劍揮砍一番也就罷了，反正好過(guò)現(xiàn)在或者明天，不尷不尬地立于朝堂之上，面對(duì)一對(duì)對(duì)震驚的眼珠子！

    新晉的官員照例還得去禮部見(jiàn)禮，或許她能用這個(gè)借口拖幾天？

    “別想了，官袍都是我?guī)湍銕Щ貋?lái)的，按理說(shuō)合該你自己去，但尚書(shū)大人那邊把的不嚴(yán)，似乎知道你忙得緊，幾乎是默許了我把東西拿回府上，好讓你明日一早穿。”葉二郎皺著眉告訴葉央，滿臉都寫著圣意難測(cè)。官袍可是多么重要的東西，無(wú)論如何都沒(méi)有“代領(lǐng)”一說(shuō)，今天卻讓他輕易拿了去，是不是能從中揣摩到一二呢？

    看來(lái)，皇帝還真是想明日一早就見(jiàn)到她！

    葉央閉上眼睛定了定心，忽然聽(tīng)見(jiàn)葉三郎柔聲提醒道：“阿央，時(shí)辰不早了，不若讓祖母先歇息？”

    晉江城的軍校辦的風(fēng)生水起，葉央一忙起來(lái)通宵不眠也是有的，精神素來(lái)不錯(cuò)。此時(shí)睜眼一看，葉老夫人已經(jīng)神色倦怠，窩在座椅上將睡未睡，頭一點(diǎn)一點(diǎn)的，突然猛地一頓，人就驚醒過(guò)來(lái)問(wèn)道：“你們說(shuō)到哪里了？”

    幾近夜半，有事還是明日商議，葉央沖祖母笑了笑：“說(shuō)到您該休息了，我們幾個(gè)這就回去?！?/br>
    葉老夫人木然地應(yīng)了一聲，看樣子還是半醒不醒的，葉央換來(lái)幾個(gè)丫鬟扶著祖母回房，和三位兄長(zhǎng)一并告辭。葉三郎自始至終一直沉默，離開(kāi)沉香堂時(shí)還有意無(wú)意地落在最后，葉央不解，拍了拍身旁的大哥，低聲問(wèn)道：“三哥怎么了？”

    聲音再小，葉三郎大約也能猜出她問(wèn)的是自己，神情更加不自在。

    葉二郎毫不客氣地揭人短處，搶著回答：“老三今年春闈不利，考進(jìn)士科，落榜了。”

    “你還只是個(gè)秀才，連考都沒(méi)考過(guò)呢！”葉三郎臉一黑，快走幾步，一挽袖子打算和他拼了。

    夜風(fēng)徐徐，清涼宜人，把葉央的披風(fēng)吹起些許，她急忙去攔下三哥，安慰說(shuō)：“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士，這一科本就難考，都有人考得進(jìn)了棺材還是榜上無(wú)名，你才一年，急什么呀！”

    她記得明經(jīng)一科三哥是考過(guò)了的，也算有功名，外放去做個(gè)小官毫不費(fèi)事，不想他心氣很高，發(fā)誓不中進(jìn)士決不罷休。

    “我……”葉三郎的模樣沒(méi)變很多，只是面上再?zèng)]了爽朗的笑。大祁的常科每年舉行一次，他當(dāng)然明白進(jìn)士多難考，早就做好了三年的準(zhǔn)備，只是meimei出生入死地從西疆回來(lái)，咣當(dāng)一下就成了五品將軍，怎么能讓他不心急？

    葉三郎不是嫉妒meimei，但總覺(jué)得如此一來(lái)，他是沒(méi)什么臉面聽(tīng)葉央叫一聲“三哥”的。

    葉央拍了拍他的肩膀，如從前一般并肩走著，沒(méi)有什么隔閡，又勸了許多句，葉三郎的臉色才好看一點(diǎn)。

    不就是個(gè)難度極高的考試么！當(dāng)然，葉安北是年歲不大便進(jìn)了殿試的，可一家子都是神童，還讓不讓別人活了？三哥還不到二十，哪怕明年考上，也足夠被人稱一句“年少不凡”。

    這一年里的變化還真是不少，例如三皇子也封了王，封地在江南，是個(gè)富庶的好地方，還取了王巧箏為正妃。

    商從謹(jǐn)不再是皇子里唯一的王爺，一下從赤手可熱變成了門可羅雀。

    ……太倒霉了。

    說(shuō)話間已經(jīng)到了岔路，葉央決定不管如何，明日先去宮外候著，皇上不打算見(jiàn)她還好，萬(wàn)一心血來(lái)潮打算瞧幾眼女將軍，也不至于找不到人。

    她今天一整日都沒(méi)什么時(shí)間吃東西，此時(shí)早已饑腸轆轆，和兄長(zhǎng)們告別后趕緊往清涼齋跑去。院內(nèi)陳設(shè)還是一年前的樣子，久不住人也不見(jiàn)蕭條，到處干干凈凈，一下子就比晉江城那個(gè)農(nóng)門土屋比了下去。

    “娘子回來(lái)了！我去擺飯。”云枝這個(gè)時(shí)間還沒(méi)睡，一直守在門口，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜便喊了一句，袖子挽起來(lái)忙里忙外，將小爐子上的湯菜都拿出來(lái)放在桌上。

    晚上吃得太硬到底傷胃，陳娘幫忙盛了碗rou粥，攪動(dòng)著吹散熱氣，葉央可算得了休息，解開(kāi)披風(fēng)坐下就吃，兩碗粥下了肚，又道：“云枝你今夜睡隔間，明天早點(diǎn)叫我起來(lái)，千萬(wàn)不能誤了上朝?！?/br>
    “上朝？”云枝先是一愣，體會(huì)到這兩個(gè)字的含義后，啄米似的點(diǎn)頭，“大小姐放心，定不會(huì)誤了時(shí)辰！”

    她看葉央的眼神一下子激動(dòng)起來(lái)，京中貴女如云，可能上朝和男人們一較高下的，就只有她家的大小姐了！

    吃過(guò)飯后葉央脫下甲胄，倒頭就睡，薄紗帷帳和蠶絲的錦被，無(wú)一不符合她的心意，只覺(jué)得像睡在了云堆里。云枝輕手輕腳的走過(guò)去，不料還是驚醒了葉央，她將眼睛睜開(kāi)一道縫兒，確認(rèn)了來(lái)人身份又放心地睡著，任憑云枝給自己脫下靴子，接著擦了擦手臉。

    云枝生怕自己醒得不夠早，夜里干脆在隔間坐著睡的。睡自然是睡不踏實(shí)，可絕不會(huì)耽擱了，天還沒(méi)亮就早早起來(lái)，從二少爺那邊取回了官袍，當(dāng)寶貝似的小心翼翼捧了回來(lái)。

    許是她走路的動(dòng)靜也把葉央吵醒了，不多時(shí)葉央揉著眼睛打著呵欠坐起來(lái)，讓云枝服飾自己洗漱，最后穿上了那身簇新的緋色圓領(lǐng)官袍。

    五品以上官員皆穿正紅細(xì)綾羅，葉央的官服胸前繡的是熊，她本來(lái)五官就偏硬朗一些，再艷的色彩都能鎮(zhèn)得住，大紅色成了陪襯，顯得人更加精神。佩上銀魚(yú)袋，長(zhǎng)發(fā)綰成四方髻帶好進(jìn)賢冠，當(dāng)真是威儀有度，教人移不開(kāi)眼！

    她一穿戴好就立刻起身去找葉安北，大家都是要上朝的，干脆同行，心里也有個(gè)底。

    葉安北正在蒼雪苑吃著早飯，大嫂還在睡著，進(jìn)出院里的人動(dòng)作便輕了些，見(jiàn)到葉央，著紫袍的定國(guó)公動(dòng)作僵了幾秒，差點(diǎn)把手里的調(diào)羹摔到地上去。

    “你們?cè)趺炊际沁@個(gè)表情……”葉央無(wú)奈地走到正屋里，在他對(duì)面坐下來(lái)，讓丫鬟多盛了碗粥。一路從清涼齋到蒼雪苑，見(jiàn)了她的丫鬟小廝無(wú)一不驚訝的。

    葉安北但笑不語(yǔ)。

    官服嘛，說(shuō)不上什么好不好看的，象征的意義遠(yuǎn)超過(guò)外形，可能把官服穿出“好看”的感覺(jué)，除了自家meimei，還真不多見(jiàn)。

    葉央似乎就是為了這一類衣服而生的，不管是昨日的銀甲紅披，還是今天的緋色官袍，都讓她身上那股與眾不同的感覺(jué)更加強(qiáng)烈。

    “等會(huì)兒你同我共乘一車，進(jìn)宮?！比~安北用罷早點(diǎn)，拿塊帕子擦擦嘴巴，很干脆地替她決定了。

    伸頭是一刀，縮頭也是一刀，難道在家里縮著，同僚們就不會(huì)在背后議論紛紛了？葉央橫下心，撫平官袍上的褶皺，掐著時(shí)辰和葉安北往皇宮方向而去。

    平日朝參的地方是宣政殿，天色剛剛大亮，頂上的琉璃瓦璀璨似生光，氣勢(shì)恢宏開(kāi)闊。上朝時(shí)，文武官員分列而站，大家自然不會(huì)聊那些“今日天氣如何”，“王大人你早上吃的什么”一類的廢話，在殿外鐘鼓樓作揖問(wèn)候，時(shí)辰到了便沉默著進(jìn)入殿內(nèi)。

    自打葉央在宮外一下馬車，頓時(shí)覺(jué)得無(wú)數(shù)雙眼睛盯著自己，脊背也不那么直了。

    好像自身帶了置人于死地的毒氣，走到哪里，人群就以她為圓心或散開(kāi)或繞著走。葉安北滿不在乎地沖她笑笑，離得更近了些，讓葉央咚咚的心跳一下子平和起來(lái)。

    ——有什么可怕的！是皇帝親封了自己，又暗示她能去上朝，那些大臣們不滿意地直接找皇帝說(shuō)理去??！

    葉央抬頭挺胸，健步如飛，迎上眾人目光踏入宣政殿。漸漸的發(fā)現(xiàn)，那群家伙的眼神里并沒(méi)有鄙夷，只是好奇和探究，就好像見(jiàn)到了新奇東西，下意識(shí)想多看兩眼。

    看吧看吧，咱葉將軍不比別人差！

    大祁的民間風(fēng)氣里，男女之防并不過(guò)分苛刻，再加上能做到五品以上京官的，年歲往往不會(huì)小，葉央匆匆掃了一眼，三十歲以下的官員屈指可數(shù)，便大大方方地站到了一群老頭子后面。

    這里不方便說(shuō)閑話，邱老將軍同樣知道她封將的消息，隔著兩個(gè)人回身看葉央，對(duì)她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    葉央淺淺一揖算是回禮，右側(cè)和后方都沒(méi)人，左邊的小將軍和她一起在西疆打過(guò)庫(kù)支，彼此很熟悉，前面的人倒不認(rèn)得，不過(guò)她也沒(méi)有交談的興趣。

    時(shí)辰一到，皇帝也就到了。喊話通報(bào)的太監(jiān)中氣十足，人站在宣政殿臺(tái)上，聲音卻傳到了每一處。在禮儀方面，葉央從前下過(guò)一番狠功夫，后來(lái)雖然沒(méi)怎么用過(guò)，卻沒(méi)忘干凈。

    正拜后起身，皇帝已經(jīng)端坐在龍椅上，明黃龍袍上繡著栩栩如生的五爪金龍，一副若有所思的模樣，兩鬢的頭發(fā)更白了些。

    大祁現(xiàn)在百?gòu)U待興剛興了一半，皇帝自然不會(huì)說(shuō)出“有事啟奏無(wú)事退朝”的廢話——文武百官，各個(gè)都有一大攤子事兒等著他過(guò)目呢！

    不過(guò)今天在慣常處理政事的時(shí)候，先有個(gè)聲音冒出來(lái)：“臣有本奏！”

    葉央下意識(shí)望向他，白白胖胖的四品文官，不認(rèn)識(shí)。

    皇帝看見(jiàn)說(shuō)話的人是誰(shuí)，心里就涼了半截，滿臉的不耐煩。只聽(tīng)那人繼續(xù)說(shuō)道：“臣以為，家國(guó)大事，女子參與其中無(wú)異擾亂朝綱，長(zhǎng)此以往，有礙國(guó)運(yùn)，陛下現(xiàn)在亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)不晚?！?/br>
    說(shuō)罷，深深一揖。

    來(lái)了，果然來(lái)了！

    真的猛士，敢于去觸皇帝的霉頭！

    大祁的等級(jí)制度森嚴(yán)，但百官上朝還是站著聽(tīng)令的，像王巧箏她祖父，老肅文侯那種身子骨不甚健朗的，還有賜座的待遇。眼前那位猛士想要站出一身傲骨，可惜姿勢(shì)不合格，像只被吊起頸子的公雞。

    葉央裝傻充愣，反正心里有再多意見(jiàn)，也不能當(dāng)著皇帝的面表達(dá)。

    “……亡羊補(bǔ)牢？”皇帝聲音低沉，聽(tīng)不出喜怒，但肯定不會(huì)太高興，眼睛掃過(guò)剛才那位猛士，在所有人都等著他勃然大怒的時(shí)候，突然轉(zhuǎn)了話題，“改軍制至今，益端有之，弊端有之，以兵養(yǎng)兵的主意固然好，可庫(kù)支已退，我大祁將士從前父子相替，技藝也世代相傳，軍戶兵制一變，該如何是好？葉愛(ài)卿，你有何計(jì)策？”

    聽(tīng)見(jiàn)圣上詢問(wèn)，最先下意識(shí)應(yīng)答的是葉安北——定國(guó)公家里人不多，在家族勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)的朝堂上更顯得單薄，就他一個(gè)姓葉的。嘴都張開(kāi)了，又覺(jué)得不對(duì)：“兵部的事兒，什么時(shí)候輪到大理寺置喙了？”

    皇帝，叫的不是他？

    此時(shí)葉央同樣在思考這個(gè)問(wèn)題，想明白的時(shí)候趕緊邁出一步，不讓皇帝等太久，回道：“臣有一計(jì)，在西疆時(shí)略作嘗試，已有小得。武將不比文臣，沒(méi)有朝廷規(guī)范的種種官書(shū)學(xué)習(xí)，全憑家族教導(dǎo)或民間拜個(gè)師父……”

    她頓了頓，想到自己的紅衣師父，又覺(jué)得在宣政殿得說(shuō)的文雅一些，整理語(yǔ)言后又道：“所以不如讓士兵效仿書(shū)生科舉，由朝中統(tǒng)一劃定技藝學(xué)習(xí)，開(kāi)辦像官學(xué)一樣的地方。”

    這個(gè)問(wèn)題提議改軍制的時(shí)候，皇帝問(wèn)葉央該如何保證軍制一改仍能將士兵的戰(zhàn)斗力維持原樣，本打算一并說(shuō)出來(lái)，但隨后出現(xiàn)了來(lái)自西疆的軍報(bào)，葉二郎生死未卜，也就擱置了。

    如今再次被提起，葉央的想法成熟了很多。

    朝廷開(kāi)辦官學(xué)，民間盛行私塾，那是因?yàn)樽x書(shū)比習(xí)武省錢！俗話說(shuō)窮文富武，一套筆墨紙硯加上幾本書(shū)，最多也就百余文錢，可一柄刀多少銀子？護(hù)甲、軍馬又該怎么算？因?yàn)榫毼涠喑粤艘煌腼埬兀?/br>
    所以，養(yǎng)個(gè)士兵比養(yǎng)個(gè)書(shū)生，成本高太多了！

    不過(guò)現(xiàn)在入伍的要求變了，不再世襲，所以吸引了許多無(wú)地的流民參軍。那些人集中起來(lái)，農(nóng)忙時(shí)種田養(yǎng)活自己，農(nóng)閑時(shí)就得考慮如何提升戰(zhàn)斗力的問(wèn)題了。

    入伍有一道并不嚴(yán)格的體檢，殘疾或年紀(jì)太大的都不得從軍，總算沒(méi)給葉央找一群老弱病殘，讓她對(duì)于訓(xùn)練這批人，還是有點(diǎn)信心的。

    開(kāi)辦軍校，在農(nóng)閑時(shí)集中士兵統(tǒng)一訓(xùn)練，成績(jī)實(shí)在太差的遣返回鄉(xiāng)，多簡(jiǎn)單的一個(gè)計(jì)策。葉央手里也有成熟可行的訓(xùn)練計(jì)劃，在原有的練兵方法上進(jìn)行歸納補(bǔ)充。其余士兵做不到神策軍那種精英式的高強(qiáng)度訓(xùn)練，但保持戰(zhàn)斗力甚至提升一大截都不成問(wèn)題！

    隨著她的解說(shuō)，文官還在云里霧里，武將卻是紛紛點(diǎn)頭。邱老將軍聽(tīng)說(shuō)葉央在西疆有所動(dòng)作，卻只是知道大概，如今正好完完整整地聽(tīng)一遍。

    當(dāng)葉央說(shuō)到“戰(zhàn)勝之法，并不重在于兵，而在于器”的時(shí)候，他更是贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。把那些有潛力研制出更好的“器”的人，也吸納入軍中，絕對(duì)是好事一樁。

    ……懷王殿下，似乎就挺不錯(cuò)的。

    同庫(kù)支的晉江城一役，多虧了火藥，才能把大祁將士的傷亡比例降低到一個(gè)非常驚喜的數(shù)字！確切的說(shuō)，除了葉央的神策軍，鎮(zhèn)西軍的死亡人數(shù)低得幾乎到了百分之一，多半還是第三次交鋒的rou搏時(shí)造成，受傷的人也不足一成！

    葉央說(shuō)的眉飛色舞口干舌燥，到底沒(méi)忘記這是大殿之上，還盡量維持著禮數(shù)，一番話畢，靜靜地站著，等待皇帝的進(jìn)一步詢問(wèn)。

    然而也沒(méi)什么能問(wèn)的，所有可能存在的細(xì)節(jié)問(wèn)題都被考慮進(jìn)去，若書(shū)寫成章，皇帝敢保證自己批過(guò)那么多折子，絕對(duì)沒(méi)一份能寫到如此詳實(shí)的地步！

    “甚妙?！被实勖嫔下冻鲆唤z贊賞，哪怕葉央有十分的好處，身為天子的他也只能夸三分，“朕以為，原先有平陽(yáng)長(zhǎng)公主建朝有功，有袁夫人的稻種養(yǎng)活百姓無(wú)數(shù)，如今也能有女子為我大祁獻(xiàn)出良計(jì)。若誰(shuí)還不滿，自己領(lǐng)了兵，去給朕守西疆罷！”

    讀書(shū)人講究六藝?yán)镆舶T射，但書(shū)生和士兵的騎射相比，絕不是一個(gè)水平的，文官們那點(diǎn)把戲在葉央看來(lái)，也就是玩投壺十能中一的水平。

    讓他們領(lǐng)兵去打仗？說(shuō)笑話呢！

    白白胖胖的猛士臉色一僵，又打算進(jìn)言，身旁有人拉扯他一下，憋得滿臉通紅，還是憋住了沒(méi)吭聲。

    天子的容人之量還是有的，并未打算斤斤計(jì)較，只是告訴言官們“朕有分寸”，便囑托了葉央關(guān)于開(kāi)辦軍校的一些事。立國(guó)以軍為本，無(wú)國(guó)則無(wú)家，皇帝就算再心系百姓，一旦庫(kù)支再次進(jìn)攻而國(guó)庫(kù)空虛，也不得不把討銀子的手伸到民間去。

    一堆的工作安排下來(lái)，葉央自然領(lǐng)命。接下來(lái)是關(guān)于民生方面的大小事務(wù)，她雖聽(tīng)得懂，卻給不出什么有效的建議。

    屯糧？司農(nóng)寺早想到了，正準(zhǔn)備再多開(kāi)墾幾塊荒地呢！商貿(mào)？別以為戶部尚書(shū)喜歡擺架子就是個(gè)草包，人家特別能干活兒！肅清官僚內(nèi)部的蛀蟲(chóng)？葉安北那里和刑部的大牢什么時(shí)候都沒(méi)缺過(guò)住戶，皇帝都打算明天開(kāi)設(shè)恩科補(bǔ)充人才了！

    ——關(guān)于是否開(kāi)設(shè)恩科的細(xì)節(jié)，明日再商議，今天的早朝告一段落，散朝后百官各自回府吃個(gè)飯，就得工作了。葉安北因?yàn)槠饺蛰^忙，所以都是吃了早飯去上朝，然后不回府直接去大理寺。

    等皇帝一走，離了宣政殿，氣氛較之剛才活躍不少，官員們?nèi)齼蓛傻赝鶎m外走，能聽(tīng)見(jiàn)有人壓著聲音說(shuō)話。

    “葉將軍？”