日后每每思及此處，白老太太簡直如鯁在喉。當然，白家另兩房長輩心里也不那么好過就是了。

    但這些統(tǒng)統(tǒng)不在白素錦關(guān)心的行列之中。

    大歷習俗，新嫁娘三朝回門，要么在日落前返回夫家，要么就得在娘家小住三天。白素錦念及周慕寒戍邊在外，難得與林家人相聚，便在福林院一起用過午飯后不久就動身回了將軍府。林家上下雖未說什么，但心里對白素錦愈發(fā)滿意。

    因為公職在身，林二爺和林家?guī)孜簧贍斨欢喽毫袅藘扇毡銌⒊屉x開，林老將軍和一眾女眷倒是多留了幾日，可始終放心不下家里，任是白素錦再挽留也終是踏上了歸程。

    送走了林老將軍他們，偌大的將軍府登時冷清下來，白素錦一時間還有些不適應(yīng)。可惜，大將軍并未給她過多的時間傷懷。

    情之一事，未開竅時尚能節(jié)制，可一旦開了竅食髓知味，便一發(fā)不可收拾。如今家中沒了長輩坐鎮(zhèn)，大將軍便是最大的家主，日子過得可謂風生水起。

    夏收在即，周慕寒很快就要率軍開赴邊境，白素錦體諒他不日就要離家，便想稍微縱著他些，一時竟忘了大將軍是遞根竹竿就能往上爬的性子，后果可想而知，白素錦雖非英雄，卻也差點折了腰！

    于是，送大將軍離府的時候，白素錦本來的那點不舍統(tǒng)統(tǒng)化為慶幸，在與周慕寒揮手告別時飄散無影蹤。

    這些日子縱著周慕寒胡鬧，白素錦著實有些吃不消，足足緩了兩三天才精神頭兒回歸，正想到莊子上欣賞欣賞百畝棉田繁花競相開放的美景，許大管事就找上門來。

    “莊主，出事了?！?/br>
    第53章 違約

    白素錦趕到小荷莊的時候，一號院外院天井里站滿了人，都是織造坊里的雇工，見東家過來，自動讓了條路出來。白素錦目不斜視穿過人群，直接進了中廳。

    “東家。”

    “莊主?！?/br>
    待客的廣蚨祥閆大掌柜和織造坊關(guān)管事見白素錦進來，忙起身打招呼。

    白素錦示意他們?nèi)胱?，自己轉(zhuǎn)身坐到上座，從容自然地接受了幾家織造坊東家的見禮。

    盡管誥命在身，但對商場上行走的人來說，也不過是形式上多了層禮數(shù)而已，在他們的骨子里，趨財逐利是根本。大歷初年太/祖皇帝雖頒下賤商令，但實際上，朝廷對商人的態(tài)度向來是“賤而不限”，名義上商人地位比較低，可經(jīng)商活動非但不受限制，從中央到地方，對商貿(mào)的秩序極為維護，所以，即便背靠周慕寒，白素錦也不能明著扯出這面大旗，在商言商，若想在商場中獲利，就只能按商場的規(guī)矩來，以軍政壓商，可能一時利好，卻絕非長遠計。

    白素錦深諳此理，旁人自然也知道，是以，坐在堂下的幾位東家面色頗為沉穩(wěn)。

    來時路上，許大管事已經(jīng)將這四位的身份背景大致描述過了，都是臨西府內(nèi)小有名氣的織造坊，規(guī)模雖不及五福、榮生，但坊內(nèi)織工均在千人左右，年產(chǎn)值在臨西乃至川省都占據(jù)一定份額。更重要的是，他們，追本溯源，都和臨西首富蘇家有著或金錢、或沾親的關(guān)系。

    如今看他們一個個氣定神閑的模樣，白素錦心下了然。俗話說，強龍難壓地頭蛇，周慕寒雖手握軍政實權(quán)，卻是個地地道道的外來戶，至于白素錦，沒了白家做后盾，即便頂著白家人的出身，說到底也不過一介女流。而蘇家則完全不同，四象之首，世代盤踞臨西，關(guān)系盤根錯節(jié)，如今更與白家結(jié)為姻親，無論是從眼前看，還是論長遠計，蘇家都具備籠絡(luò)人的資本。

    趨強凌弱，商業(yè)資本運行的鐵律，自己勢弱，白素錦也不會去怪別人不道義。商人的道義，說到底，不過是披在利益之外的面紗而已，千破萬破，唯有利益是顛簸不破的。

    四人之中，城南永源祥的郭東家顯然是發(fā)言人代表，一番借口說的冠冕堂皇，總結(jié)下來無非兩點：一，幾家擴大了織造坊規(guī)模，織工奇缺，廣招熟練工，小荷莊織造坊原材料短缺，織工相對閑置，希望能尊重織工的個人意愿解約；二，不管小荷莊愿不愿意，只要織工想走，幾家愿代付違約金。

    盡管這種情形事先預(yù)測會出現(xiàn)，但萬沒想到，臨時提出解約的織工人數(shù)會這么多，白素錦接過關(guān)管事遞過來的名冊，到目前為止，統(tǒng)計人數(shù)為一百一十八人，幾乎占織工總數(shù)近七分之一。不過，竟然都是短工，長工無一人離開。

    白素錦由始至終臉上的神情都是淡淡的，目光逐一打量了一番堂下四人，而后起身走到郭鴻澤近前，抬手拿起茶壺，將他手邊的茶盞斟了個十分滿，輕抿的嘴角微微一勾，淡聲道：“既如此，那便按規(guī)矩來吧?！?/br>
    常言道，茶斟七分滿，日后好相見。白素錦當下之舉，無疑是變相的撕破臉面。以郭鴻澤為首的四位東家詫異之余，臉面上難免有些不好看。

    小荷莊織造坊短工每日工錢二十文，轉(zhuǎn)織花綀后提高到三十文，每月月底一結(jié)，因為涉及到紡織工藝的教授，所以契約書上規(guī)定，轉(zhuǎn)到別家織造坊做工，違約金十倍月錢，也就是每個織工需付違約金九兩銀子。

    白素錦站在中廳門口的臺階上，看著院子里的人群，四下寂靜無聲，她此時的表情卻不再是廳內(nèi)時那般淡然，而是從未有過的端肅，眸光如炬，緩緩打量了一圈，再開口時，絲毫不掩飾言語中的凜然之氣。

    “諸位是自由之身，何去何從自然全憑各自意愿，但此時之舉意味著什么，相信不必我明說。當下，我也沒什么旁的要說，只一句話：但凡今日解約踏出我小荷莊的，日后無論何種情形，直系親屬在內(nèi)我莊一概永不錄用。作何選擇，但憑大家心意?！?/br>
    白素錦此話一出，院中的氣氛登時冷凝下來。

    囑咐關(guān)管事和閆大掌柜登記好解約名冊，白素錦同郭鴻澤幾人打過招呼后便一路出了院子回扶云軒。

    不想走的，白素錦出不出面也不會動搖，打定主意要走的，自然也不會因為白素錦的一番話而輕易改變決定。關(guān)管事和閆大掌柜辦事向來利落，當即指揮著幾個小管事桌開數(shù)個，開始登記名冊、清算違約金，水也沒顧得上喝一口，晌午剛過，統(tǒng)計整理好的名冊就交到了白素錦手上。

    許大管事隨白素錦從將軍府回來后，遵照她的吩咐將織造坊內(nèi)的織工都聚到一起開了個會，只說一件事：有意離開的，盡可在晌午之前到一號院解約。

    解約人數(shù)總計一百三十六人，皆為短工契，短短幾個時辰，織造坊的短工便少了三分之一，得解約賠償金一千二百二十四兩銀子。

    “關(guān)管事，這筆銀子先掛在賬上，你再到賬房另支一筆添上，按每人二兩銀子的標準備著，當做給坊內(nèi)未動織工們的額外花紅，端午的時候再發(fā)下去。”

    關(guān)管事忙不迭應(yīng)下，心里的慚愧更甚幾分。不僅是他，就連許大管事和閆大掌柜也是同樣。東家明明事先交代過會出現(xiàn)織工流失的現(xiàn)象，今天的情形卻大大超出了原先的預(yù)計，委實是他們辦事不利。

    白素錦看著比自己年長一大截的三位老骨干一臉凝重地默默罰站，忍不住抿嘴輕笑，“三位無需自責，今日的情形也不是你們能控制的，人心難測，最是不能計算的，不過這樣也好，此時為了看清人而付出的一些損失算不得真正的損失，相反，我倒覺得是幸事。而且，莊上的長工一人也未流失，就這點上說，咱們還是成功的?！?/br>
    東家向來是個明辨是非之人，不會怪罪他們早在意料之中，可正因如此，許大管事三位才更覺得慚愧。

    “東家，這兩年甘陜兩地鬧災(zāi)荒頻繁，我瞧著不少災(zāi)民涌進府城乞討，半大的孩子不在少數(shù)，小人私想，咱們不若趁機收納一些進莊，死契或長契都可，從小教養(yǎng)著，用起來也靠得住，這次就是很好的例子。”

    這個想法其實閆大掌柜已經(jīng)醞釀許久，也同徐大掌柜和莊上幾個管事商量過，今日短工聚眾解約一事爆發(fā)，這才讓他鼓起勇氣當著東家的面提出來。半大的孩子領(lǐng)進來，氣力小，開始的兩三年非但不能替莊子上賺什么錢，反而是莊子供吃供喝供住養(yǎng)著，幾乎要倒貼錢。

    白素錦聽了閆大掌柜的提議眼前一亮，不過，她想的可不僅僅是給莊子上弄一批家工、長工預(yù)備軍而已。

    第55章 開誠

    第55章開誠

    這次織工集中大量流失事件，不僅給幾位主事，也給白素錦上了深刻的一課。按她本來的打算，長短工保持半數(shù)比重，給附近村鎮(zhèn)閑散農(nóng)戶勞動力更多的雇用機會，可以多少貼補一些家用、改善生活。可惜，事實給了她一記響亮的耳光，讓她更深刻明白到：自身實力不夠強悍的情況下，仁慈更大程度上等于風險。

    這次解約事件，雖然在規(guī)模人數(shù)上超出預(yù)計，但意料之中的是，他們的住址比較集中，主要在雙橋、北槐、柳沅三個大村，之外零零散散的一些人，都是平日里和來自這三個村子的人走得比較近的。

    “東家，小人差人私下打探到，那三個村子今年田里的原麻和稻谷等物已經(jīng)全都預(yù)訂出去了，價格參照今年秋收時的市價高一成。另外，莊子上出去的那些短工并沒有被安排進蘇家的織造坊，而是大多被安排進了掛在五福、榮生兩家牌子下的小坊子里?！遍Z大掌柜經(jīng)營廣蚨祥多年，自有獲得消息的渠道。

    林大總管手里握有一隊人馬，專門用來給周慕寒收集情報，這件事并沒有瞞著白素錦，小荷莊織造坊出事當天晌午，林大總管就親自趕來，詢問是否要派人查查背后的底細，但是白素錦拒絕了。

    殺雞焉用宰牛刀。更重要的是，白素錦信任自己倚重的幾位主事，經(jīng)驗就是要在這種時刻累積。這點損失和震蕩，她目前還承受得起。

    白素錦打定主意給幾位主事交學費，他們也很是給力，一下子少了一百三十多名織工，織造坊里繼續(xù)工作的織工們卻被安撫得很好，情緒基本穩(wěn)定，就連最讓人擔心的花綀產(chǎn)量也波動不大，甚至在穩(wěn)步上升。

    目前，限制花綀產(chǎn)量的因素還是在于原麻和生紗的庫存不足。

    一來不借助許家商隊從外地購買原麻、生紗，二來不提價、不縮減每日花綀供應(yīng)量，面對先后遭遇的變故，白素錦的沉靜讓很多人難以理解，尤其是那些“有心人”。