范先生拿起那張紙反復(fù)看，而后道：“讓我先研究一下，回頭再告訴你?！?/br>
    夏初菡心中浮起一絲猶豫，但不過一瞬，她便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    范先生拿著那幅畫和那首詩出去了，她看著手中地地契，是洛陽某處宅邸的地契，她怔怔地看著，心中波瀾起伏，恍如做夢一般。

    還不到傍晚，范先生便拿著畫和詩興沖沖地過來，激動(dòng)道：“我解開畫和詩的秘密了，你來看，”夏初菡連忙湊過去，范先生一邊說，一邊用筆在詩中的字上畫圈，“從詩的含義上來看，這就是一首山水詩，意境渾然，詞句考究，沒有任何違和之處，所以秘密當(dāng)不是藏在詩的含義中。

    不過但凡詩中做文章，不是回文，便是藏頭，這一首顯然不是回文詩，可也不是普通的藏頭詩，”他把第一句詩的第一個(gè)字，第二句詩的第二個(gè)字，直至第七句詩的第七個(gè)字，分別圈了出來，興致勃勃，“而是一首更為精妙的遞進(jìn)藏頭詩，現(xiàn)在你再看?！?/br>
    夏初菡順著他圈出的字念下去：“日暮竹筍渡尋物”，心跳不自覺地加快，范先生撫著胡須道，“還有詩下面這枚印章，也不是普通的印章，而是一枚財(cái)神章?！毕某踺盏哪抗獠挥陕湓谙旅嬉粓F(tuán)圓乎乎的章印上，就聽范先生道，“財(cái)神章也就是銀號(hào)印章，這里不留作者印章反而留一枚財(cái)神章，顯然是告訴你，這首詩和一筆財(cái)物有關(guān)，所以你應(yīng)該好好想想，這個(gè)竹筍渡是怎么回事。”

    夏初菡怔然片時(shí)，忽然腦中光芒一閃，連忙拿出那張地契，果見上面有洛陽某地竹筍渡某宅的字樣，她心中砰砰直跳，范先生笑嘆，“這就是了，留這首詩的人當(dāng)真是個(gè)奇人。”

    他拿出那幅畫，翻到背面，用沾濕的毛巾輕輕一刷，說道，“虧得老朽經(jīng)常與奇聞軼事打交道，所以這幅畫竟是不費(fèi)太大力氣便給解密了，你看，”畫的背面顯出淡淡的字跡，夏初菡逐字逐句地看過去——

    是一封信。

    一個(gè)母親病重時(shí)留給女兒的信。

    她無法再看顧女兒長大，無法再看到女兒長發(fā)挽起嫁為人婦的那一刻，她知道她的丈夫會(huì)對女兒好，可是丈夫總有一天會(huì)娶新婦，而且，她也想親手給女兒準(zhǔn)備一份嫁妝......

    那份地契上所寫的，就是她和丈夫外出游玩時(shí)，買下的一處房產(chǎn)，她把自己大部分的陪嫁，留給了女兒......

    她一生中最愛的兩個(gè)人，就是她的丈夫和她的女兒，她一生中最信任的兩個(gè)人，就是她的丈夫和其時(shí)已經(jīng)出家的定逸......

    女兒剛出生便認(rèn)了定逸為干親，按當(dāng)時(shí)的習(xí)俗，認(rèn)一個(gè)出家人為干親，也就是借佛祖或道祖的靈光看顧孩子的意思。她拿出早年為丈夫繪制的肖像圖，然后，把她全部的心意，藏在那幅圖中，交給定逸。囑咐定逸在女兒及笄之后，親手交到女兒手上......

    是的，她想獨(dú)自為女兒準(zhǔn)備一份禮物......

    她沒有用別的什么圖，而用了丈夫的肖像圖，因?yàn)檎煞蛟谒闹械牡匚?，也因?yàn)檫@幅圖的重要。

    哪怕父母不在身邊，哪怕兒女已經(jīng)遠(yuǎn)離，但父母的愛護(hù)守護(hù)之心，一直都在......

    信一句一句看完，她不禁淚水潸然。

    “回去吧，”不知過了多久，范先生嘆息道，“我不知道在你身上發(fā)生了什么事，但你一個(gè)女孩子這樣四處游走，會(huì)讓記掛你的人心疼難過。

    你是一個(gè)好孩子，不應(yīng)該再受太多苦，回到你父母希望你回去的地方，安居下來，嫁人也好，寫書也罷，做自己喜歡做的事，不要辜負(fù)了他們的期望。”

    夏初菡含淚哽咽，點(diǎn)了點(diǎn)頭，淚水紛落。

    這是一個(gè)春天，春和景明，鳥語花香。

    她帶著范師母給她準(zhǔn)備的干糧，帶著范先生贈(zèng)給她的書籍，與他們?yōu)I揮別，踏上北去的歸程。

    其時(shí)，距她離開江府已有三年。

    回去的途中依然慢悠悠的，天明上路，日暮投宿，偶爾還會(huì)有所逗留。

    四月的一天，她正走在某地城郊的路上，天忽然下起雨來，她也不著急，拿油紙布往驢身上一披，自己穿上雨蓑，悠閑地觀賞起蒼茫的雨景來。

    可是雨越下越大，小驢行走越來越困難，她不得不四下逡巡，想找一個(gè)可以暫時(shí)避雨的地方。

    幸而很快便看到河邊的一座小寺廟，她連忙驅(qū)驢過去。

    小廟年久失修，有些破敗，有的地方還有些滲水，她剛牽著驢走進(jìn)去，便看到里面地上*地倒著一個(gè)人，雙目緊閉，臉色蒼白，手中猶自握著一把劍，身上還在流血，不知道是死了還是暈了。

    她驚怔在原地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地拾起一根木棍戳了戳那人的臉，沒動(dòng)，再戳，還是沒動(dòng)，又戳，許是用力大了，那人發(fā)出一聲低低的呻.吟。

    她無聲地松了口氣，連忙過來替他查看傷口，傷口很深，其狀猙獰可怖，有些地方皮rou外翻，有的已經(jīng)泡得發(fā)白，她兩眼抽搐，胃中一陣劇烈翻涌，第一次遇到這種情況，著實(shí)有點(diǎn)不知所措。

    看外面的雨，一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)停，她環(huán)顧四周，見廟中有廢棄的破瓦罐和碎柴草，大約是乞丐留下的，于是便用瓦罐接了些水，燒熱，替那人清洗了一下傷口，然后把隨身帶的一些常用藥物給他敷上，包扎了一下，想了想，把其他用著得藥也趁機(jī)灌了一些，然后收繳了他的劍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在一邊。

    這人很可能不是個(gè)好人，她心里明白，可是讓她眼睜睜地看著一個(gè)人就這樣死去嗎？她做不到。

    所以只好先沒收了他的武器，期望在他醒來之前，雨能夠停，然后趕快離開。

    只是她沒有想到，雨會(huì)越下越大，一直下個(gè)不停。

    天地間一片晦暗，不時(shí)有雷電劃過長空，不知道是因?yàn)橄掠甑木壒?，還是天真的很晚了，感覺像到了晚上。

    她在那人的身旁生了一小堆火，旁邊烤著他的衣服，而用了自己的一件男裝搭在他身上，然后自己坐在小驢身邊，慢慢地迷糊了過去。

    不知過了多久，突然一個(gè)人撲在她身上，手掐住了她的脖子，她吃了一驚，瞬間醒了個(gè)通透，明明滅滅的閃電中，她看到了那個(gè)人的臉，兩眼赤紅的臉。

    他兇狠地掐著她，嘶啞著嗓子道：“你是誰，拿我的劍想做什么？”

    她默了片刻，冷靜道：“我救了你，拿劍純屬是好奇，就是看看而已，如果你不滿意我救你，我現(xiàn)在就可以把你身上的繃帶拆下來，然后離開?！?/br>
    男人：“......”

    他覺得這個(gè)人沒有領(lǐng)會(huì)他的重點(diǎn)，可是看她的樣子確實(shí)不像作偽，又確實(shí)手無縛雞之力，注意力便漸漸轉(zhuǎn)移到其他地方，忽明忽暗的閃光中，他緊緊地盯住她，忽然道：“你是女人？”

    她心中一緊，沒有說話。

    “你是女人！”他陡然興奮起來，身上灼熱的溫度透過夏日薄薄的衣衫烙在她身上，他低頭便吻了下來。

    她頭一偏，男人吻了個(gè)空，唇落在她的頸上，她身上一陣惡寒，強(qiáng)自咬著牙道：“別忘了，你還有傷，除非你不要命了?！?/br>
    那人已經(jīng)難以自持，扯著她的衣衫道：“老子已經(jīng)多少年沒有女人了，能有一次，死也甘愿！”

    說完便解自己的下衣。

    她并沒有掙扎，只在他低頭忙著解褲子時(shí)，冷不丁地拿起一塊石頭砸在他腦袋上，他“啊”的一聲，倒在一邊，仿佛痛極了似的，抱著腦袋不停地翻滾掙扎，好像她砸的不是他的腦袋殼，而是他的腦袋仁兒。一邊掙扎，還一邊吵著她聽不懂的話，一會(huì)兒聲音高亢，一會(huì)兒聲音清冷，一會(huì)兒滿口粗話，一會(huì)兒文辭鄒鄒......不知道的，還以為他在表演兩人吵架的單口相聲......

    夏初菡心中疑惑，但卻沒有絲毫停留，她迅速無比地披上蓑衣，牽起驢便往外走，口中冷冷道：“人心若惡，連魑魅都不如，救又何用？”

    說完，毫不猶豫地走進(jìn)外面漆黑的雨幕中。

    大雨瓢潑，雷電如織。

    小毛驢嚇得抖抖索索，掙扎不肯配合，她只好死命地拉著它，使勁往前拖。

    正在難解難分之際，后面的男人追過來，竟是不顧自己滿頭滿身的傷，站在大雨中，對她道：“你別走，我不是——”

    不是什么，他沒有說出來，夏初菡倏然拿劍指著他，警告道：“別以為我不敢殺你，我能救你，就能殺你，現(xiàn)在這場大雨，可真是消滅證據(jù)的好幫手呢?！?/br>
    男人愣愣地看著她，欲言又止，大雨澆在他的身上，他渾身濕透，卻毫無所覺，就那么愣愣地看著她。

    夏初菡又去拽驢，驢好不容易往前挪了兩步，男人又追上來，說道：“你先回去，現(xiàn)在......很危險(xiǎn)......”

    然后，仿佛為了應(yīng)和他的話似的，前面“咔嚓”一聲，一棵樹被劈斷，閃電迅疾無比地在天空蔓延，如龍爪猙獰，把天空撕裂一般。

    她心神劇顫，大自然的威力，永遠(yuǎn)無法不讓人畏懼。

    小毛驢嚇得“嗷”的一聲，拖著她后退，死也不肯同她共赴劫難。

    男人又上前一步，說道：“回去吧，我......我不碰你。”依稀帶了些懇求的意味。

    她心中狐疑，但眼前的情況實(shí)在不適合繼續(xù)前行，她只好返回廟中。

    男人果然離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，她一宿沒睡，他也一直睜著眼，只是呼吸明顯粗重，還不時(shí)咳嗽，似乎又發(fā)了燒。

    天明雨停，她牽著驢往外走，男人也起身跟著她，他眼睛深陷，兩頰泛著不正常的潮紅，身體不時(shí)打著顫，明顯病得不輕。

    夏初菡皺眉，看外面已經(jīng)有行人路過，便把劍丟給他，說道：“還你，別再跟著我了。”

    可走了一段回頭去看，卻見他用手拄著劍，搖搖晃晃又跟了上來。

    她騎著驢只管往前走，過了一段時(shí)間，再去看時(shí)，只見那人一頭栽在地上，有路人驚叫著跑過去看。

    她繼續(xù)向前。

    只行了半日，她便找客棧歇腳，給自己和小毛驢補(bǔ)充能量。第二日起來，牽著驢出門，聽見客?；镉?jì)在大聲呵斥趕人，她出去一看，便見那個(gè)男人，像個(gè)落魄的乞丐一樣，守在外面。

    她驚詫之極，但也并沒有說什么，騎著驢繼續(xù)走，而那個(gè)男人也一句話不說，默不作聲地繼續(xù)跟。

    夏初菡終于忍不住了，等他走過來時(shí)問他：“你這么跟著我，到底想做什么？”

    男人臉上顯出些微的迷茫，而后道：“我不知道，我什么都不記得了，我只知道，我必須跟著你?！?/br>
    夏初菡：“......”

    她無力搖頭，沒有心力去規(guī)勸，更沒有心力去驅(qū)趕，便只管騎著驢，趕自己的路。

    男人鍥而不舍地跟著她，衣衫襤褸，渾身污垢，步履蹣跚，身上的傷估計(jì)已經(jīng)腐爛了，路上的人見了他，老遠(yuǎn)就捂著鼻子繞道走，所以毫無意外地，他再一次暈倒在路邊。

    她終于無法再視若無睹，只好請人把他扶到小毛驢上，像馱麻袋似的，馱到附近一名大夫家中，然后著人給他買來一身干凈的衣衫，留下一些銀錢，便離開了。

    她以為事情到此無論如何都該結(jié)束了，可是當(dāng)她再一次從客棧出來，看到守在外面的身影時(shí)，簡直就要暈倒。

    哪怕脾氣再好，她也忍不住了，抖著兩手走到他面前，問他：“你這么牛皮糖一樣跟著我，莫非想賣身為仆？”

    男人想了想，淡聲道：“如果你想，也沒什么不可。”

    夏初菡：“！”

    什么叫她想？

    但她什么話也沒說，直接把紙筆甩在他面前，說道：“寫吧，一文銅錢，賣身為仆，如果不同意，趁早離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?/br>
    男人垂目看著她修長白皙的手指，好一會(huì)兒說道：“我不識(shí)字?！?/br>
    夏初菡：“......”

    她忍著氣寫了一張，對他念了念，并著意強(qiáng)調(diào)了“一文錢”三個(gè)字，然后道：“你要想好，同意，就按手印，不同意，馬上離開！”

    男人沒有絲毫猶豫，拿過她手中的筆，便簽下“沈竹樓”三個(gè)字。

    “......“夏初菡檀口微張，不一會(huì)兒便化為驚怒：“你不是說你不識(shí)字？！”

    男人看了看自己手，似乎還有點(diǎn)驚奇：“我不知道，我不記得了，我沒想到自己還會(huì)寫字。”

    夏初菡：“！”

    一場燒就可以把記憶燒給沒了的，還有沒有比這更荒誕的！

    她打量著賣身契上的“沈竹樓”三個(gè)字，總覺得這個(gè)名字在哪里聽到過，不禁懷疑道，“你叫沈竹樓？”

    男人臉上又顯出迷茫的神情，道：“我叫沈竹樓嗎，哦，我覺得我是應(yīng)該叫這個(gè)名字?！?/br>
    夏初菡：“......”

    缺了心眼子的人，說什么都是浪費(fèi)唇舌！

    她不再理他，繼續(xù)趕路，男人繼續(xù)跟，不過既然他成了自己仆人，夏初菡便不能不對他有所照顧，比如考慮到他的傷，她趕路的速度便慢了下來；考慮到她男人的飯量，她買素包子時(shí)，便給他買rou包子；她買干燒餅時(shí)，便給他買驢rou火燒。時(shí)間長了，夏初菡便疑惑了，為什么她作為主人還沒有一個(gè)仆人的待遇好？

    于是有一天她郁悶道：“我收你做仆人，除了浪費(fèi)我的錢，到底還有什么用？”

    男人沉默了會(huì)兒，淡聲道：“是你要收我做仆人，我并沒有強(qiáng)迫你，所以你的問題我無法回答?！?/br>
    夏初菡：“......”

    摔！

    她心中氣怒，簡直想把賣身契直接甩給他，但想到那樣自己更吃虧，便生生地忍住了。