或許下次去康寧宮時(shí)，應(yīng)當(dāng)多多注意太后身體。

    “夢(mèng)中驚悸離世”。這是上輩子太后蓋棺定論的死因。那時(shí)她小產(chǎn)不能下地，幾方人馬又連番在她床前唱念作打，縱使有心探查老人家的死因也無(wú)力。

    而此時(shí)離上輩子那個(gè)命定的劫難日尚有三年……

    拾翠喚了她一聲：“小姐？”

    虞莞回了神來(lái)，搖了搖頭：“沒(méi)事，正好你們兩個(gè)都在，來(lái)一同為我參詳下萬(wàn)壽節(jié)的賀禮?！?/br>
    白芍與杜若并排走在長(zhǎng)信宮的廊道上，兩人都未作聲。

    直到一路行至偏門(mén)，杜若才道：“勞煩這位姑娘送我，到這里就不必再送了。”

    白芍笑著拿出一個(gè)針腳細(xì)密的荷包：“勞煩杜若女官了，以后為我們皇子妃請(qǐng)脈時(shí)還請(qǐng)多加關(guān)照才是?！?/br>
    杜若接過(guò)那荷包，輕輕一掂，當(dāng)中的重量遠(yuǎn)出她想象。

    根本不是日常做人情時(shí)會(huì)打賞的銀子。

    她抬頭，對(duì)上白芍盈滿笑意的眸子：“杜若姑娘當(dāng)知曉，人送到長(zhǎng)信宮，話也送到這里便是?！?/br>
    出了長(zhǎng)信宮，這里說(shuō)的話一分一毫都不能泄露。

    杜若的手一頓。她看著白芍，讀懂了她話外暗藏的警告。

    即使這個(gè)侍女尚未明白她到底發(fā)現(xiàn)了什么不與人言的之事，卻從她舉止中探明了確乎存在一個(gè)秘密。

    她躊躇數(shù)刻，把荷包塞進(jìn)了懷中：“杜若明白?！?/br>
    第24章 擇言

    熙和帝的萬(wàn)壽節(jié)在七月二十七。這個(gè)日子的前后左右都沒(méi)什么大事，是以，萬(wàn)壽節(jié)的籌備成了宮禁中最熱鬧的一件事。

    即使虞莞甚少出宮門(mén)，她也察覺(jué)了宮中難得的熱鬧。戲班子、歌舞伶人與誦經(jīng)班依次在宮中招搖過(guò)市，使得肅穆的宮闈也沾染了幾分紅塵煙火氣。

    拾翠不知又從哪探得了消息：“聽(tīng)說(shuō)這三個(gè)班子在明意齋狹路相逢，誰(shuí)也不肯讓路呢?！?/br>
    明意齋是宮中觀瞻演出之所，平日冷清的衙門(mén)到了圣壽關(guān)頭，竟比菜市口還熱鬧。

    “最后誰(shuí)贏了？”

    “自然是誦經(jīng)班。那管事之人可是同和大師，皇帝也要敬重的得道高人。那些伶人與戲班子都是宮中豢養(yǎng)的，自然無(wú)法跟大師相比。”

    虞莞聽(tīng)了這話，看來(lái)熙和帝果然是忠佛之人。

    她之前挑賀禮時(shí)特意從庫(kù)房中挑了一串小葉紫檀的佛珠，又送去寺廟中延請(qǐng)大師為之開(kāi)光，很是費(fèi)了一番功夫。

    再加上薛晏清抄寫(xiě)的經(jīng)書(shū)，這份賀禮堪稱齊全用心，不會(huì)輕易被柳舒圓壓倒風(fēng)頭。

    這時(shí)，白芍匆匆前來(lái)，傳來(lái)一道從太和殿發(fā)出的旨意。

    -

    一只修長(zhǎng)勁瘦的右手握著一支竹刻湖筆，在雪色宣紙上筆走龍蛇，揮下徽墨字跡。

    漢之廣矣，不可泳思；

    江之永矣，不可方思。*

    筆尖一頓，勾成一個(gè)利落收尾。

    從書(shū)房軒窗中眺望，恰可看見(jiàn)小湖。薛晏清抬頭望去，湖光佳景依舊，只有渡舟自橫，藤蘿織成的秋千架上卻少了個(gè)人影。

    他心中說(shuō)不清是怔忪還是失落，心緒不定，筆下力道也有些不穩(wěn)。

    又寫(xiě)了一張字后，薛晏清擱下了筆。

    兀君正在這時(shí)前來(lái)稟報(bào)：“圣上方才下了一道口諭，通稟前朝與六宮?！?/br>
    “說(shuō)?！?/br>
    兀君道：“圣上云：‘幼吾幼以及人之幼，今朕之子如日初升，雛鳳啼鳴。不若赴萬(wàn)壽宴之百官各自攜子進(jìn)宮，予朕觀之，共沐圣恩。’”

    薛晏清聽(tīng)了，停在竹筆上的手指微動(dòng)：“皇子妃處可傳了話？”

    “白芍得了消息，現(xiàn)下想必業(yè)已傳達(dá)?！必＞胤A道。

    “把今天的餐牌拿來(lái)?！?/br>
    “嗯？”兀君愣了半晌，方才不是在通稟圣上口諭一事？

    清冷的聲音接著傳來(lái)，如同細(xì)雨中的絲竹：“晚上與皇子妃一同用膳。你提前安排?！?/br>
    兀君這才了然，極嘹亮地回稟了一聲：“是！”，使薛晏清不由得多看了他一眼。

    當(dāng)晚的餐牌很快被膳房的人送到薛晏清手中。

    他瞧了半晌，把一道硬菜換成了蟹釀橙，又添了一道點(diǎn)心。

    把菜單吩咐給了膳房的人后，他對(duì)兀君說(shuō)：“稍過(guò)一會(huì)，請(qǐng)皇子妃同去小花廳用膳，就說(shuō)我與她有事相商?！?/br>
    虞莞方聽(tīng)了白芍帶來(lái)的口諭，又聽(tīng)聞薛晏清要與她吃飯，心中就知曉，恐怕是為了這口諭而來(lái)。

    她說(shuō)：“我知道了?！?/br>
    兀君離開(kāi)后，她趁四下無(wú)人時(shí)揉了揉眉心。

    圣上怎么會(huì)突然下這么一道命令？

    召諸大臣之子……既沒(méi)說(shuō)年齡，又不提目的，直讓人摸不著頭腦。

    她突然有些懷念上輩子那個(gè)平靜無(wú)波的萬(wàn)壽節(jié)。

    就是在那一日上，她與薛晏清第一次正式互相見(jiàn)禮。薛晏清雖然與薛元清極為不對(duì)付，卻還是對(duì)她行了一禮，喚她“嫂嫂”。

    那時(shí)她隱隱知曉兄弟間的暗涌，不敢與他多加寒暄，心里卻有些感激小叔子照拂自己面子，全了禮數(shù)。

    于是她也回了一個(gè)全禮。

    萬(wàn)壽節(jié)后的家宴，她與薛晏清又成了主角。她不停地被太后與陳貴妃夸是個(gè)好媳婦，夸得她臉色羞紅，幾乎抬不起頭來(lái)。

    而薛晏清則被太后催著娶婦，說(shuō)到一半，連甚少插手這些事的熙和帝都忍不住勸他。

    從和風(fēng)細(xì)雨的探問(wèn)到疾風(fēng)驟雨的催促，無(wú)論兩位長(zhǎng)輩如何勸他，薛晏清始終巋然不動(dòng)，清淡出塵。

    “兒臣無(wú)意于男女情//事，兄嫂縱然……琴瑟和鳴，亦不足羨?！?/br>
    這一拒絕就是三年有余。

    直到虞莞被廢尊位，驅(qū)逐出宮，薛晏清也依舊是滿朝衣冠眼中的金貴女婿，但是無(wú)論哪家女子，也難以撼動(dòng)他半分。

    也不知道后來(lái)，他與薛元清爭(zhēng)奪帝位結(jié)果如何了……

    她以手支頤，怔怔沉浸于往日思緒中，不知不覺(jué)已近黃昏。

    幾人腳步聲逐漸靠近，是薛晏清來(lái)了。

    薛晏清一進(jìn)小花廳，就見(jiàn)虞莞一只纖手支起芳頤，絲般光滑的衣料垂在桌角，半截藕白小臂露在外面。

    那小臂欺霜賽雪，白得耀眼。

    他不由得放緩了步伐，輕得仿佛掀不起一絲塵埃，看著虞莞仿佛剛回過(guò)神的樣子站了起來(lái)。

    下午時(shí)看著湖水空落了心仿佛被填滿了一半。

    虞莞思緒還浸在上輩子那個(gè)只有片刻交集的薛晏清中，此時(shí)乍見(jiàn)真人出現(xiàn)在眼前，一時(shí)不知該作何反應(yīng)。

    “不必站起來(lái)，先用膳吧?！毖﹃糖逭f(shuō)。

    用膳說(shuō)事仿佛是兩個(gè)人之間難得的默契，只是這回卻有些不一樣。

    薛晏清用了一半，拿起一盅蟹釀橙放入她的盤(pán)附近，問(wèn)道：“那道口諭你有何想法？”

    虞莞不知該震驚于薛晏清主動(dòng)為她布菜，還是震驚于薛晏清竟然破了“食不言寢不語(yǔ)”的規(guī)矩。

    她眼睜睜看著那只鮮香的橙子被送入眼前，不由自主說(shuō)了句：“殿下怎么今日用膳時(shí)主動(dòng)說(shuō)

    話了？”

    第25章 君心

    說(shuō)出那些話之后，氣氛一時(shí)凝滯。

    虞莞暗恨自己松了警惕，對(duì)著薛晏清時(shí)竟放肆至此，一不小心把真心話脫口而出。

    薛晏清的臉上閃過(guò)一絲莫名，自己何時(shí)有了這個(gè)規(guī)矩？

    然而，他瞧見(jiàn)虞莞那羞憤之極、恨不能以袖掩面的模樣，突然又不想開(kāi)口解釋。

    待虞莞臉上羞色消弭了大半，他才緩聲說(shuō)道：“我并無(wú)那樣的規(guī)矩?！?/br>
    先前用膳時(shí)從不說(shuō)話，是看虞莞小心翼翼不敢直視他目光的樣子，怕貿(mào)然開(kāi)口嚇著她。

    “不過(guò)既然夫人肯與我頑笑，縱然有這個(gè)規(guī)矩，也當(dāng)充作無(wú)才是。”

    虞莞懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了，寡言刻板的薛晏清怎么可能會(huì)開(kāi)玩笑呢？

    她看著對(duì)面男子面上平靜無(wú)波的神情，一時(shí)間訥訥難言。

    ……還是吃橙子吧。

    七月并不是嘗蟹的好時(shí)節(jié)，不過(guò)云南道的橙子被當(dāng)作貢品，一路快馬獻(xiàn)入京畿，味道很是獨(dú)特。

    虞莞手中的銀箸剛掀開(kāi)蟹釀橙上的小蓋，橙子獨(dú)有的馥郁清甜就隨風(fēng)而散。

    “好香?！彼澋?。

    這道菜顯然費(fèi)了膳房不少心思。蟹rou難剝易碎，然而盛在小盅中的rou卻很是豐足。蟹rou被沿著肌rou紋理切成細(xì)絲，過(guò)了一道蔥姜蒜的炒制后，與鮮黃橙rou一同被熬煮。熬成羹狀后，又在其中添了些許鹽與蜂蜜提味，既能保留橙子的鮮香，又不至于澀口。

    虞莞舀了半勺送入嘴中，酸甜的橙羹中柔嫩的蟹rou迸發(fā)出獨(dú)有的鮮味，一時(shí)間百味在唇齒間炸開(kāi)，卻絲毫不顯得紊亂。蟹rou柔韌彈牙，越咀嚼香氣越是彌漫，令人胃口大開(kāi)。

    她也算吃過(guò)不少奇珍，然而，在吃到這盅蟹釀橙時(shí)仍是忍不住慨嘆。

    薛晏清見(jiàn)她吃了，自己才挑開(kāi)橙蓋品了一口。

    不知何時(shí)起，他只有瞧見(jiàn)虞莞入口之后，自己才能從這些美味中汲取味蕾之享受。

    虞莞吃得起興，酸甜之物使人胃口張開(kāi)，桌上其他菜肴也比往常美味了三分。