如果說(shuō)剛剛竹中半兵衛(wèi)還只是覺得有八成可能, 羽柴兄弟與安國(guó)寺惠瓊聯(lián)系過(guò)的話，此刻他就已經(jīng)能夠斷定，那位毛利家的外交僧確確實(shí)實(shí)還在城中——想來(lái)，這也是明明早已離開的羽柴秀長(zhǎng)折返的原因。

    這倒不是羽柴秀長(zhǎng)與羽柴秀吉對(duì)城池的控制力弱到了連人都送不進(jìn)去的地步，也不是他們膽大包天、敢將敵方的重要人物留下, 而是實(shí)實(shí)在在的撞上了時(shí)間上的巧合。

    正是在昨日下午, 羽柴秀長(zhǎng)悄悄潛入了毛利家, 并與安國(guó)寺惠瓊達(dá)成了一致，并在當(dāng)晚將這位僧人帶入城中。由于羽柴秀長(zhǎng)性格輕佻、除了打仗以外都給人以不可靠的錯(cuò)覺, 他這段時(shí)間的消失沒(méi)有引起任何人的注意, 這其中也包括竹中半兵衛(wèi)——但也正是在羽柴秀長(zhǎng)缺席的這段時(shí)間，織田家的信使抵達(dá)了城中，將兩項(xiàng)任務(wù)托付給羽柴秀吉。

    有關(guān)德川家的那一項(xiàng), 是竹中轉(zhuǎn)交。但是有關(guān)波多野兄弟的那一項(xiàng)，卻是沒(méi)有隱瞞任何人的必要, 直接在竹中半兵衛(wèi)與羽柴秀吉、甚至還包括前來(lái)稟報(bào)戰(zhàn)況的蜂須賀正勝等人的面前說(shuō)出口的。

    竹中半兵衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的美濃軍因?yàn)榇髮⒈救说念櫦? 雖然一直是與羽柴軍同進(jìn)同出，但性質(zhì)上已經(jīng)算得上是竹中半兵衛(wèi)的私軍。羽柴秀吉也有意將軍隊(duì)與竹中半兵衛(wèi)的部隊(duì)分割開來(lái), 好將后者對(duì)軍隊(duì)的統(tǒng)領(lǐng)權(quán)限制在一個(gè)既定的范圍內(nèi)，避免竹中半兵衛(wèi)借機(jī)掠奪自己軍權(quán)——單從智商上來(lái)講，竹中半兵衛(wèi)還真不是做不到這一點(diǎn), 因此羽柴秀吉的防備也不算多此一舉。

    這次羽柴秀吉要前往安土, 時(shí)間不定, 毛利家暫時(shí)未有明顯的頹勢(shì), 但他們面對(duì)的也不是隨時(shí)可能開戰(zhàn)的危急情況——城池的守備顯然不可能在這種狀況下空置，交到竹中半兵衛(wèi)的手中是必然的結(jié)果。而竹中半兵衛(wèi)如果不想就此機(jī)會(huì)管理尚在城中的所有軍隊(duì)、刺一刺羽柴秀吉多疑的內(nèi)心，他就需要讓自己的美濃軍暫時(shí)頂替羽柴軍進(jìn)行各個(gè)門口的守衛(wèi)，換言之，也就是他們勢(shì)必要有一個(gè)人手交接的過(guò)程。

    羽柴秀吉決定了明日出發(fā)，那么人手的交接自然是在下午就要開始。羽柴秀長(zhǎng)帶著安國(guó)寺惠瓊在夜里進(jìn)城的時(shí)候，人手實(shí)際上已經(jīng)交接了一半。只是萬(wàn)幸，羽柴秀長(zhǎng)作為羽柴秀吉手下屈指可數(shù)的幾個(gè)高級(jí)將領(lǐng)，不管帶什么人進(jìn)來(lái)都不會(huì)有足輕起疑。

    因?yàn)樗c他的兄長(zhǎng)秀吉，都是蒙受織田信長(zhǎng)的恩澤才能有今日的地位??！

    如果不是始終對(duì)這兩人懷有直覺般的惡感，明智光秀與竹中半兵衛(wèi)，想來(lái)也是不會(huì)相信這兩個(gè)人有背叛的可能，甚至真的找到了間接證據(jù)吧。

    因?yàn)閷?duì)三郎突至的命令一無(wú)所知，才無(wú)所畏懼地將安國(guó)寺惠瓊帶進(jìn)來(lái)的羽柴秀長(zhǎng)，只要和羽柴秀吉有過(guò)溝通就知道自己到底在怎樣巧合的時(shí)間里做了一件高風(fēng)險(xiǎn)的事情。此時(shí)他再冒風(fēng)險(xiǎn)將安國(guó)寺惠瓊趁著夜色未過(guò)送出城，這種異常行為被竹中半兵衛(wèi)注意到的可能性便大大提升。但是木已成舟，就算將安國(guó)寺惠瓊直接殺害，也不能保證一切就萬(wàn)無(wú)一失。

    出于這種想法，羽柴秀長(zhǎng)干脆的選擇了讓安國(guó)寺惠瓊暫時(shí)躲藏在城中。

    這也是為什么他會(huì)悄悄折返！

    即使竹中半兵衛(wèi)未曾將信物交給石田佐吉，這份信物最終也不會(huì)落在他人手上——羽柴秀長(zhǎng)對(duì)于竹中半兵衛(wèi)的了解，正如竹中半兵衛(wèi)對(duì)他們兄弟的一樣深。

    信物已經(jīng)到手，將人手重新調(diào)換尚需要時(shí)間，羽柴軍的數(shù)量比起美濃軍來(lái)是壓倒性的勝利，竹中半兵衛(wèi)本人更是已經(jīng)出城、所帶的兩隊(duì)騎兵都被替換成了羽柴秀長(zhǎng)的人馬，雙方目前所處的山林并不偏遠(yuǎn)，可因?yàn)橄掠辏奶幰呀?jīng)無(wú)人，就算羽柴秀長(zhǎng)想要直接將竹中半兵衛(wèi)殺死在此，都不會(huì)有目擊者的存在。

    竹中半兵衛(wèi)早知道騎兵有問(wèn)題，為什么還要乖乖前進(jìn)、到了這里才揭開事實(shí)？

    不管他想要做什么，都已經(jīng)來(lái)不及了吧？臨時(shí)才知道安國(guó)寺惠瓊存在的竹中半兵衛(wèi)，分明連布置伏兵的后手都沒(méi)有時(shí)間備下！哪怕不是去通知織田信長(zhǎng)，而是通知距離更近的明智光秀，后者也不可能及時(shí)趕來(lái)！

    羽柴秀長(zhǎng)心中為竹中半兵衛(wèi)那風(fēng)輕云淡的話而存著疑問(wèn)，但臉上仍是窺不見一點(diǎn)痕跡。他掩飾情緒的技巧簡(jiǎn)直是生來(lái)的本事，即使比起哥哥羽柴秀吉熱情模樣要顯得虛偽又輕佻，可這副假笑幾乎從未因驚駭而消退過(guò)。

    “真的這樣事事都在預(yù)料中的話，就更多地展現(xiàn)給我看嘛——總不可能是在這里布了援軍？”他和氣地說(shuō)道，“一直以來(lái)，要把一些事情瞞過(guò)你的眼睛，實(shí)在是太困難了。這次也是一樣——不過(guò)，不管有沒(méi)有證據(jù)，竹中先生都不可能繼續(xù)保持沉默了吧？”

    驅(qū)使竹中半兵衛(wèi)與明智光秀一直對(duì)羽柴秀吉的所作所為保持沉默的原因，就是羽柴秀吉迄今為止都未曾真正傷害到三郎的利益。但是這一次，發(fā)覺了安國(guó)寺惠瓊的所在在先，羽柴秀吉借波多野兄弟調(diào)出竹中半兵衛(wèi)在后（并且可能真的會(huì)下手），這和通敵無(wú)異的行為已經(jīng)踩在了竹中半兵衛(wèi)的底線上。

    “所以說(shuō)，哥哥有的時(shí)候就是太認(rèn)真了?！庇鸩裥汩L(zhǎng)以撒嬌一般的抱怨口吻說(shuō)道，“我們根本不是武士出身——拘泥于你們的規(guī)則完全沒(méi)有意義。波多野也好，安國(guó)寺惠瓊也好，想要這些事情不被人知道的話，最簡(jiǎn)單的方法從一開始就存在?！?/br>
    他并不接近竹中半兵衛(wèi)，但他的身邊，打扮成美濃騎兵實(shí)際上卻是羽柴軍的騎兵們已經(jīng)自發(fā)的驅(qū)動(dòng)馬匹，謹(jǐn)慎的走近竹中半兵衛(wèi)。

    “所以說(shuō)，竹中先生?！庇鸩裥汩L(zhǎng)輕佻地笑道，“能不能請(qǐng)你干脆一點(diǎn)在此喪命，不要再來(lái)干涉哥哥的事呢？”

    “反正你原本就活不了多久。將死之人，做點(diǎn)好事也不錯(cuò)吧？”

    出乎羽柴秀長(zhǎng)的意料，竹中半兵衛(wèi)并沒(méi)有露出什么詫異的神色。

    就算是出于對(duì)三郎的忠心，眼下沒(méi)有送消息出去的可能的竹中半兵衛(wèi)也不應(yīng)如此平靜——但是事實(shí)就是這樣，頭發(fā)被山雨淋得濕透、臉孔蒼白清雋的美男子面上的神情連一貫的抑郁表象都消失不見，就像是聽到了什么早已確定的、做好了應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備的一切事一樣，如細(xì)雪般脆弱、亦如山石般剛強(qiáng)地、鎮(zhèn)定平淡地回應(yīng)道。

    “單說(shuō)‘活下去’的話，我恐怕還能勉強(qiáng)為自己掙扎出半年的壽命。不過(guò)，也多虧了你想要在這里殺我?！?/br>
    說(shuō)到這里的時(shí)候，他竟然還朝著羽柴秀長(zhǎng)微微一笑，感慨道：“‘歷史’上的我，原來(lái)真的會(huì)是在‘此刻’喪命啊。”

    “只是不好意思，我這副殘軀，還需要為主公再多做一件事。所以，如果稍后見識(shí)到什么不可思議的事情，還請(qǐng)千萬(wàn)不要介意?！?/br>
    仿佛應(yīng)和他的話一樣，在黑漆漆的山林陰影中，驟然浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)閃著光的眼睛??！

    “雖然我也不知道它們是否會(huì)出現(xiàn)，是否會(huì)助我，但既然是‘歷史’，羽柴秀吉又（在歷史中）‘倍受重視’，便足以讓我來(lái)賭一次這種可能。總歸在剛剛那副情景下，也什么沒(méi)有回轉(zhuǎn)的余地?！闭f(shuō)著羽柴秀長(zhǎng)并不全能理解的話，竹中半兵衛(wèi)似是感覺到寒冷一樣，微微咳了幾聲，又繼續(xù)慢條斯理地說(shuō)道，“我的立場(chǎng)本應(yīng)與‘刀劍’一致，不過(guò)，事發(fā)突然，想來(lái)主公也不會(huì)深究我通敵之過(guò)。若此事確為大錯(cuò)，我也會(huì)毫不遲疑地以死謝罪——”

    他的唇角勾畫的是奇異的笑意。

    “——在我將一切事情告知主公之后。”

    俊秀的美男子身后，那些眼睛的主人已經(jīng)離他們?cè)絹?lái)越近。在能見度極低的山林深處，那些未知的存在就像是一群嗅到獵物氣息的餓狼，叫羽柴秀長(zhǎng)無(wú)端地背后一涼。他反應(yīng)迅速的馭馬退后幾步，眼神鋒銳如刀。只是短短幾息，那些蠕動(dòng)的、布著無(wú)數(shù)眼睛的黑云就已經(jīng)到了山林的邊緣、竹中半兵衛(wèi)的后方，它們古怪的相貌也終于暴露在了人前！

    為什么竹中半兵衛(wèi)要到了山林才揭開真相……是因?yàn)闀r(shí)間溯行軍大多藏身于山林陰影處?。。?/br>
    昂起上半條身子、口中銜刀的蛇骨。

    皮膚蒼白，頭發(fā)散亂，下半身如巨型蜘蛛一樣的牛鬼。

    帶著邊緣微破的笠，肌rou虬結(jié)的野武士。

    從林間鉆出來(lái)的、被竹中半兵衛(wèi)篤定為“援軍”的存在，原來(lái)是這樣猶如百鬼夜行一樣的鬼之軍??！

    “真是嚇人?！钡搅诉@種地步，羽柴秀長(zhǎng)竟然還能和竹中半兵衛(wèi)笑著說(shuō)話，“竹中先生竟然是陰陽(yáng)師嗎？馭使妖鬼的事情到底做了多少次？”

    “不，此刻它們的‘定義’是我?guī)С龀堑摹姟?，這點(diǎn)還請(qǐng)不要弄錯(cuò)。不過(guò)它們聲勢(shì)浩大也是事實(shí)，如果傳播出去，大概會(huì)叫人恐慌，最終又累得主公背負(fù)惡名。”

    竹中半兵衛(wèi)淡淡地說(shuō)道。

    “所以，能否請(qǐng)羽柴秀長(zhǎng)先生你——”

    “干脆一點(diǎn)在此喪命，勿要使主公聲名受損呢？”

    剛剛說(shuō)的話眨眼間就被還了回來(lái)，羽柴秀長(zhǎng)拍了拍額頭，臉上依然不見懊惱之色——他本就是是不會(huì)為自己的作為后悔的那種人，饒是現(xiàn)在目睹了足以顛覆世界觀的一幕，他也不覺得自己想要?dú)⑺乐裰邪氡l(wèi)有什么錯(cuò)。

    不，應(yīng)該說(shuō)想要?dú)⑺滥繕?biāo)的心情，更加熾烈了才對(duì)。

    就算羽柴秀長(zhǎng)在此時(shí)見勢(shì)不妙、悄悄遁走，也不代表他就此保住了性命。竹中半兵衛(wèi)一旦成功擺脫此刻由他帶來(lái)的危機(jī)，就立刻擁有了足夠的時(shí)間，不管是立刻回城、終止羽柴秀長(zhǎng)借由信物發(fā)布的命令，還是派人通知明智光秀，都能夠給羽柴兄弟帶來(lái)巨大的麻煩。

    竹中半兵衛(wèi)雖然不常在織田家發(fā)言，似乎也沒(méi)有什么驚人的功績(jī)，但論起受三郎信任，他恐怕只排在明智光秀之下、能與池田恒興柴田勝家等人等同。到時(shí)候竹中半兵衛(wèi)將事情告知三郎，縱使可能沒(méi)有真正抓到證據(jù)（安國(guó)寺惠瓊說(shuō)不定在竹中半兵衛(wèi)返回前已經(jīng)成功離城），也足以斷送丹羽長(zhǎng)秀對(duì)羽柴秀吉的支持、截?cái)嘤鸩裥慵M(jìn)入織田核心的道路。

    到時(shí)候羽柴秀長(zhǎng)說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)被親哥哥當(dāng)成罪魁禍?zhǔn)字苯觼G出來(lái)，被“自殺謝罪”了！

    毫不懷疑羽柴秀吉真的能做出這種事情，從來(lái)就能全無(wú)遲疑地接納親兄惡意的羽柴秀長(zhǎng)有些苦惱的皺了皺眉，在浮夸的表情下，他的眼神就如此刻的落雨般微冷。

    “可你這里的‘援軍’，我也不是從未見識(shí)過(guò)啊。”

    說(shuō)著這樣的話，原本坐在馬上的羽柴秀長(zhǎng)站了起來(lái)。在常人難以站穩(wěn)的馬鞍上，他就像是站在平地上一樣穩(wěn)當(dāng)，不經(jīng)意間就透出了自己的忍者過(guò)去所鍛造出的功底。

    “不如竹中先生試試看，是你那邊的人先殺掉我，還是我先殺掉你？”

    沒(méi)有等竹中半兵衛(wèi)回應(yīng)，他就已經(jīng)神情自若的穩(wěn)定人心，口氣輕快得簡(jiǎn)直不像是正在唆使人前去送死：“大家既然已經(jīng)參與了這次襲擊，想來(lái)也已經(jīng)預(yù)料到了失敗的結(jié)果?，F(xiàn)在——是要作為斬殺妖鬼的英雄來(lái)尋求一線生機(jī)，還是要在這里被妖鬼活生生的啃噬殆盡？”

    “怎么選擇，應(yīng)該不用我教吧？”

    話音未落，他已經(jīng)從馬上一躍而起。

    羽柴秀長(zhǎng)身高手長(zhǎng)，跳起來(lái)的時(shí)候就像猿猴一樣敏捷，輕松地就攀住了樹枝，在茂密的枝葉中穿梭，盔甲隨著他的步伐叮叮哐哐的掉了一地，樹枝搖曳，水珠紛落成雨。在減去盔甲的負(fù)重后，他的行動(dòng)顯然更加迅捷，以竹中半兵衛(wèi)的目力根本捕捉不到。而他剛剛騎著的馬匹，也因?yàn)橛鸩裥汩L(zhǎng)借力跳躍時(shí)用力太大，吃痛地朝前狂奔。

    聽到馬的長(zhǎng)嘶，心思搖擺不定的騎兵幾乎都下意識(shí)地朝前急奔，哪怕之后意識(shí)到了羽柴秀長(zhǎng)不在上面，與竹中半兵衛(wèi)原本就距離不遠(yuǎn)的他們也沒(méi)有了后悔后撤的可能，只能以喊聲壯膽，朝著竹中半兵衛(wèi)一眾殺去。有了這些喊聲與疾馳的馬匹，羽柴秀長(zhǎng)的行動(dòng)就更加隱蔽，更別說(shuō)他原本就身姿輕盈，拂開帶著水跡的樹枝、踩上枝丫時(shí)幾乎沒(méi)有聲音，樹枝受重抖下水珠的情形也因?yàn)榇藭r(shí)騎兵們聲勢(shì)浩大、成功轉(zhuǎn)移了竹中半兵衛(wèi)的注意力而不會(huì)被注意到。就連他腰上的打刀，也因?yàn)樯性谇蕛?nèi)而活似一截枯枝，更談不上什么引人注意了。

    他小心謹(jǐn)慎地觀察著這些時(shí)間溯行軍，冷漠地看著急沖的騎兵被敵短刀削去馬蹄、被敵打刀砍斷頭顱。片片的血色映不進(jìn)他的眼底，能有幸被他關(guān)注的唯有竹中半兵衛(wèi)四周的情況與這些時(shí)間溯行軍的動(dòng)向。

    若是換一個(gè)人，在時(shí)間溯行軍出現(xiàn)的瞬間就會(huì)被嚇破膽子。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代神鬼之說(shuō)的影響力比起平安時(shí)代下降許多，但是下降并不等同于完全不存在，足利義昭堅(jiān)持的“天命”之說(shuō)，一向宗以“第六天魔王”稱呼三郎，正是這個(gè)時(shí)代對(duì)神鬼敬畏的側(cè)面表現(xiàn)。但是作為一個(gè)忍者而言，羽柴秀長(zhǎng)實(shí)在出色得有些過(guò)頭……那些扭動(dòng)的人形與非人形難以動(dòng)搖他的意志，他就像是見到熟識(shí)已久的東西一樣，以純粹冷漠的目光逡巡著下方，把一切都視為移動(dòng)的死物，只等尋找能夠下手的空隙。

    羽柴秀長(zhǎng)確實(shí)見過(guò)時(shí)間溯行軍。那還是在金崎殿后的時(shí)候，羽柴秀吉與明智光秀猝不及防的遭遇了假借淺井軍、朝倉(cāng)軍名義出現(xiàn)的時(shí)間溯行軍，甚至有敵脅差成功的到了他們身邊，只差將他們一刀斷首。羽柴秀長(zhǎng)那時(shí)候已經(jīng)投靠了哥哥，自然也見到了那些奇怪的軍隊(duì)，只是當(dāng)晚夜色太黑，回憶起那一刻時(shí)能想到的，更多的是幾乎持續(xù)了整晚的、澎湃的殺意。再加上在時(shí)間溯行軍的事上，羽柴秀吉實(shí)在要比三郎和明智光秀幸運(yùn)太多，鮮少面臨由這個(gè)古怪部隊(duì)釀造出的生死危機(jī)。如果不是竹中半兵衛(wèi)今日的神來(lái)一筆，羽柴秀長(zhǎng)怕是就要直接將隨著時(shí)間已經(jīng)有些模糊的記憶丟進(jìn)角落、不再關(guān)注了。

    如今從腦子里挖出數(shù)年前的記憶，雖然并不知道時(shí)間溯行軍在這段時(shí)間內(nèi)已經(jīng)進(jìn)化了多少，但羽柴秀長(zhǎng)好歹還是想起了這些時(shí)間溯行軍的特性——似乎被□□克制著、身體素質(zhì)要比常人高上一截。饒是兩隊(duì)騎兵有馬在，也有幾把長(zhǎng)兵，但對(duì)上身手矯健的時(shí)間溯行軍還是差了許多，面對(duì)敵短刀與敵脅差的攻擊根本反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    這些“援軍”有速度上的差異？

    將騎兵的生死作為測(cè)驗(yàn)時(shí)間溯行軍能力的道具，羽柴秀長(zhǎng)放緩了呼吸。

    在最前方的騎兵無(wú)一例外的死在時(shí)間溯行軍之手后，位在最后方、不知是因?yàn)閼峙逻€是因?yàn)榉磻?yīng)慢而遲了一步驅(qū)動(dòng)馬匹、進(jìn)而沒(méi)能跟著前進(jìn)的唯一一名騎兵驚恐的尖叫了起來(lái)，連握著韁繩的手都在顫抖。他想要后退，但同伴死去的場(chǎng)景還歷歷在目，眼前的妖物（時(shí)間溯行軍）表情空茫地沾滿血跡的模樣就像隨時(shí)會(huì)狂性大發(fā)、如羽柴秀長(zhǎng)描述的那樣吞人血rou，連竹中半兵衛(wèi)俊俏的臉此刻都變得妖邪可怖。他幾乎要喪失了思考能力，竟然就這樣直接從馬上栽了下去——大約是落地的痛感換回了他些許理智，他抽刀狠狠扎在馬身上，頭也不回地就沿著來(lái)時(shí)的路狂奔回去！

    馬的嘶鳴就如它的主人剛剛驚叫時(shí)的那樣慘烈。在痛感的作用下，馬氣勢(shì)洶洶地朝前狂奔，只是一個(gè)照面就被敵打刀切斷頭顱，溫?zé)嵝瘸舻难秩缢偷囊宦暆脖閿炒虻兜娜?。頭顱遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛出之后，戰(zhàn)馬高大的身體還要前傾，但同樣被數(shù)振刀刃架住。沾滿血光的刀切入皮rou就像是切入豆腐里一樣順暢得讓人難以置信，只是瞬息，戰(zhàn)馬壯碩的身軀前半部分已經(jīng)被分割得支離破碎。

    羽柴秀長(zhǎng)一手輕輕地將腰間備用的脅差抽出來(lái)，一手則摸出剛剛在各個(gè)地方穿梭、好不被發(fā)現(xiàn)地接近竹中半兵衛(wèi)時(shí)撿起的幾枚石子。

    他冷眼看著騎兵拋棄了馬匹、最后也拋棄了背上阻礙奔跑的長(zhǎng)戈，在確定了時(shí)間溯行軍沒(méi)有追擊打算后，在騎兵將要跑出自己的手一動(dòng)，就將脅差投擲出去，身體也跟著向后一翻，輕巧的給自己換了個(gè)位置，記住四周的落腳點(diǎn)就像是本能般輕松。脅差比起忍者慣用的苦無(wú)要更重、也更難以掌握拋擊時(shí)的平衡，刀鋒也不是適合刺擊的類型，但是對(duì)羽柴秀長(zhǎng)而言，這些都不是什么難以克服的問(wèn)題。

    脅差準(zhǔn)確的擊中了騎兵的兜（頭盔）與盔甲之間的那一點(diǎn)脆弱之處，輕薄的刀鋒輕易地撕裂了肌膚，從頸椎旁滑過(guò)，割裂了大動(dòng)脈。人類的血就像是剛剛的馬血一樣從血管內(nèi)噴濺而出，噗噗地撒了遍地，眨眼間給旁邊的樹披上一層血衣。即使騎兵神色先是茫然、之后轉(zhuǎn)為驚恐，急惶惶的想要捂住脖子上的傷口也無(wú)濟(jì)于事，他只能被動(dòng)地感受著血越流越多、身體越來(lái)越冷，不多時(shí)就因?yàn)槭а^(guò)多漸漸失去了意識(shí)，最終一聲不吭地?cái)嘟^了呼吸。

    羽柴秀長(zhǎng)擲刀的同時(shí)也壞心眼的將石子拋在樹干上，看著碎石在碰撞過(guò)一次后四散到各處，好一次性確定時(shí)間溯行軍對(duì)此的反應(yīng)。地上的時(shí)間溯行軍倒也如他所愿——它們的耳力顯然要十分出色，能輕易確定石子方向，但都只是下意識(shí)地看過(guò)去，欠缺了前去查看情況的好奇心，終究不算是羽柴秀長(zhǎng)想要的結(jié)果。

    不，也不能這樣說(shuō)。

    它們雖然沒(méi)有往石子的方向邁進(jìn)一步，卻也沒(méi)有往竹中半兵衛(wèi)的身邊邁進(jìn)一步?。?/br>
    這當(dāng)然也是不合常理的。以石子誘敵這種想法過(guò)于天真，羽柴秀長(zhǎng)一開始只是為了確定，那些蛇骨與牛鬼（敵脅差）是否有與人類相等的智力，他能否將這兩種速度最快的妖鬼調(diào)開，但是事實(shí)卻出乎他的意料。一般而言，面對(duì)被保護(hù)者，保護(hù)者都會(huì)做出保護(hù)性的舉動(dòng)，就好像三郎每次以身涉險(xiǎn)，他的近侍與家臣都會(huì)緊緊的圍繞在他身邊。但對(duì)于竹中半兵衛(wèi)，這個(gè)鬼之軍（時(shí)間溯行軍）沒(méi)有表示出半點(diǎn)類似的意思，它們甚至沒(méi)有環(huán)繞住竹中半兵衛(wèi)，只是像流水從凸起的石頭兩邊流過(guò)一樣，自然地繞過(guò)了竹中半兵衛(wèi)，從而給人它們?cè)诎鼑⒈Ｗo(hù)他的錯(cuò)覺。

    那么，這個(gè)出人意料的援軍，行動(dòng)的目的可能是什么？如果不是為了保護(hù)竹中半兵衛(wèi)，它們是為何出現(xiàn)？

    想起剛剛騎兵們沖上去結(jié)果被當(dāng)場(chǎng)斬殺、唯有一個(gè)逃脫（然后被羽柴秀長(zhǎng)自己殺了）的場(chǎng)景，眼眸細(xì)長(zhǎng)的男人瞇起了眼。

    最能形容剛剛時(shí)間溯行軍舉止的詞，應(yīng)該是“保護(hù)領(lǐng)地”。猛獸會(huì)圈出自己的地盤，只要有人侵入，就毫不留情地發(fā)動(dòng)攻擊，以捍衛(wèi)自己的統(tǒng)治權(quán)。但是這樣的話，竹中半兵衛(wèi)為什么會(huì)毫發(fā)無(wú)傷，也就成了未解的謎題。如果是竹中半兵衛(wèi)被這群妖鬼（時(shí)間溯行軍）當(dāng)成了私有物的話，那么他想要對(duì)竹中半兵衛(wèi)下手，是否也同樣觸犯到了這些鬼怪的底線、會(huì)第一時(shí)間招來(lái)攻擊？

    以敵短刀和敵脅差剛剛的表現(xiàn)，羽柴秀長(zhǎng)對(duì)自己能在斬落竹中半兵衛(wèi)頭顱后逃出生天并沒(méi)有把握。

    現(xiàn)在該怎么做？

    山雨仍未停歇，水珠早已打濕了葉片，好幾片葉子黏在一起，牽動(dòng)細(xì)枝沉沉地彎下來(lái)，雨水也因此聚攏在一起，不住地滴落在羽柴秀長(zhǎng)的額頭與頭頂。這些茂密的枝葉是羽柴秀長(zhǎng)掩飾自身位置的最佳遮蔽物，也是最不可靠的遮蔽物——雨水黏住葉片不是個(gè)例，水汽豐沛的這種天氣下，羽柴秀長(zhǎng)想要往更高的地方去躲避、觀察，都有可能讓自身所在的樹“下”一場(chǎng)密集的雨，屆時(shí)他的隱藏也就成了無(wú)用之功。而爬的不高，底下的樹葉不夠豐茂，也就容易被鬼之軍（時(shí)間溯行軍）發(fā)現(xiàn)。他不重視自己的官職性命，因此在某些時(shí)候就有些惱人的大膽，但這種大膽遠(yuǎn)不能與魯莽劃上等號(hào)。此刻面對(duì)自己不熟悉的敵人，羽柴秀長(zhǎng)當(dāng)真是拿出了十足的耐心，連雨滴打落在他的睫毛上，他都能忍耐住那種水珠入侵眼內(nèi)的異樣感，呼吸平緩地看著下方。

    但現(xiàn)在的問(wèn)題并不是他是否有耐心，而是時(shí)間夠不夠！

    方才是竹中半兵衛(wèi)時(shí)間不足，發(fā)現(xiàn)昨夜有不速之客時(shí)已經(jīng)太晚，不得已將計(jì)就計(jì)，直至來(lái)到此處?，F(xiàn)在卻是羽柴秀長(zhǎng)時(shí)間不夠，騎兵已經(jīng)全軍覆沒(méi)，這些妖鬼既然不會(huì)傷害竹中半兵衛(wèi)，竹中半兵衛(wèi)也就能從從容容的回城或繼續(xù)向前，反而是羽柴秀長(zhǎng)束手束腳，拿不準(zhǔn)這些妖鬼的行動(dòng)底線，而他若再遲疑下去，竹中半兵衛(wèi)從容離開，也就更別說(shuō)什么將人殺掉了。

    這種身處斷崖、找不到道路的感覺讓羽柴秀長(zhǎng)幾乎要忍不住笑出聲來(lái)。

    他緩慢地抽出自己的打刀，銳利的鋒刃只微微一閃，在黯淡的天色里并沒(méi)有顯示出多少屬于金屬的利芒。他倒不急著揮刀，而是將刀柄暫時(shí)銜在口里，一只手靈巧地解開自己的腰帶，另一只手則握著刀鞘，小心翼翼地瞄準(zhǔn)了竹中半兵衛(wèi)的后腦。

    他的腰帶比常人要長(zhǎng)上許多，說(shuō)是衣帶不如說(shuō)是繩索，但遠(yuǎn)比繩索要來(lái)得結(jié)實(shí)和不引人注目。剛剛脫掉盔甲的速度太快，他來(lái)不及將打飼袋的莖繩取出，此刻只能將以防萬(wàn)一的腰帶用上。羽柴秀長(zhǎng)的手靈巧得簡(jiǎn)直不可思議，一只手還在布帶間翻騰，套出一個(gè)活結(jié)，另一只手已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地將刀鞘擲了出去，筆直地?fù)粝蛑裰邪氡l(wèi)！

    成敗便在此一舉！

    羽柴秀長(zhǎng)很難形容自己這一刻的感受。既像已經(jīng)看淡了命運(yùn)，能夠從容的接受任何一種結(jié)果；又像不肯屈服，即使只剩下一根救命稻草也要死死地掐在手里。當(dāng)?shù)肚蚀_實(shí)命中的時(shí)候，他的呼吸明明仍然平緩穩(wěn)定，卻有了窒息的錯(cuò)覺。錯(cuò)覺之后，無(wú)聲地蔓延在他臉上的，便是捕食者終于捕獲獵物的猙獰笑意??！

    時(shí)間溯行軍注意到了他的位置，卻沒(méi)有向他攻擊，這是其一；竹中半兵衛(wèi)遭受襲擊，時(shí)間溯行軍卻未出手，這是其二！

    刀鞘底端圓潤(rùn)，自然不可能真的殺人，但是時(shí)間溯行軍連一絲行動(dòng)，就足夠證明至少竹中半兵衛(wèi)不是它們想要保護(hù)的對(duì)象！

    羽柴秀長(zhǎng)的目的很明確——他不是竹中半兵衛(wèi)這樣的軍師角色，對(duì)于異常之處總想要追根究底。他要確定，只有“時(shí)間溯行軍不會(huì)對(duì)他造成阻礙”這一件事，其他的事情就算再詭異荒誕，也不能牽住他的思維！

    下一秒，羽柴秀長(zhǎng)猛地拋出套索，雙手飛快回拉，上面寬松的活結(jié)轉(zhuǎn)瞬就被他的力道扯緊，牢牢地扣在了竹中半兵衛(wèi)的頸部，強(qiáng)拽著這位天才軍師往羽柴秀長(zhǎng)的方向移動(dòng)！

    不管時(shí)間溯行軍是不想理會(huì)身在樹上的他，還是實(shí)際上也將他當(dāng)成了與竹中半兵衛(wèi)等同的存在，羽柴秀長(zhǎng)都不在意，他要的唯有眼前青年的性命！！

    竹中半兵衛(wèi)一手抓住脖子上纏繞的布帶，饒是他已經(jīng)反應(yīng)迅速，卻仍是遲了一步。肺疾加重了窒息帶來(lái)的不適，致命位置被人拉扯，竹中半兵衛(wèi)也難以抗住這種力道，踉蹌這往力道所指的方向走了幾步。他到底也曾帶兵打仗，立刻就抽出自己腰間的打刀，想要將布繩割斷，但在他抽到的時(shí)候他才驟然發(fā)現(xiàn)，鞘中刀刃竟然早已寸寸斷裂！

    不知不覺，羽柴秀長(zhǎng)已經(jīng)在他的正上方。

    原為忍者的青年一手仍緊牽著布索，一手卻已經(jīng)不緊不慢將銜在口里的打刀取下，含著和以往類似的笑意，居高臨下的望下去。

    這一刻，刀光凜冽。

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    恭喜時(shí)間溯行軍喜提新名（鬼之軍）。

    時(shí)間溯行軍：不了不了，還是原名比較好聽。

    明明出場(chǎng)不多，卻不動(dòng)聲色的摸透了時(shí)間溯行軍的行動(dòng)要件呢。也就是所謂的給予時(shí)間溯行軍一個(gè)合理身份以蒙蔽檢非啦。但是也因?yàn)榕c刀劍接觸不深，所以竹中不知道“歷史”的重要之處，更不知道現(xiàn)在有什么奇怪的地方——不過(guò)這也足夠秀長(zhǎng)驚嚇的了。

    竹中敢于去賭這次是否會(huì)有時(shí)間溯行軍出現(xiàn)，作為籌碼的不是他的性命，而是羽柴秀吉在歷史上的重要性。

    所以說(shuō)，人生就像巧克力，你永遠(yuǎn)不知道竹中會(huì)有什么saocao作。

    秀長(zhǎng)：sao不過(guò)，根本sao不過(guò)。

    這里的私設(shè)是竹中靠著喝藥其實(shí)還能茍半年。

    不要擔(dān)心竹中啦。他涉及一個(gè)超后面的劇情，就算現(xiàn)在涼了之后也會(huì)出場(chǎng)，哪像森可成，涼了就是真的涼了（……）。

    死而復(fù)生的情節(jié)不會(huì)有哦。

    投刀殺人失血而死這個(gè)不確定能不能成功，算是藝術(shù)加工。雨滴落在睫毛結(jié)果沒(méi)能被擋住……科科，當(dāng)然是因?yàn)槟憬廾塘税⌒汩L(zhǎng)。不然你還想怪誰(shuí)？