大獲全勝豐收滿滿的楚逸，拿著一堆契書去找耿九塵表功。

    結(jié)果正在埋頭干活的孟興遠(yuǎn)告訴他，耿九塵帶著燕西昭和三千鐵甲衛(wèi)去鹽場訓(xùn)練了。

    楚逸雖有些失望，還是把契書都給了孟興遠(yuǎn)，交代了一下更糧商們達(dá)成的協(xié)議，孟興遠(yuǎn)聞言大感興趣，一邊翻看著那些契書，一邊又逐條問他如此cao作的原因和目的，考校得他欲生欲死，著實(shí)后悔沒丟下文書就跑去找九哥了。

    孟興遠(yuǎn)尤其對(duì)他所說的商埠“期權(quán)”感興趣，需知當(dāng)今亂世，許多城池都朝不保夕，甚至有的地方最多發(fā)生過一日三易主之事。這種變化，對(duì)于百姓是最為折騰的痛苦。好端端種下的莊稼，等不到收成就成了別人的。好端端經(jīng)營著的商鋪，換個(gè)城主就可能撕毀契書罰沒甚至抄家。

    可尋常百姓又無法跟官兵講理，講來講去損失的最終都是自己。所以大家都開始藏著掖著，不敢投資，不敢經(jīng)營，以至于田地荒蕪，商埠破敗，城市日益蕭條，形成惡性循環(huán)，導(dǎo)致江北原來大安的十三個(gè)州從原本繁華富饒的中原膏腴之地，變成如今天災(zāi)人禍不斷，流民遍野，易子而食，暴民和山匪層出不窮的險(xiǎn)惡之地。

    就如同現(xiàn)在的密州，若是單靠耿九塵和楚逸自己，根本沒有那么多的資本來養(yǎng)活這些鐵甲軍和流民軍，更不用說城中的百姓?？擅鎸?duì)外敵，若不能盡快將此地經(jīng)營起來，那么后方供給不足，前方就算能再打兩次勝仗，也很難再支撐下一次。

    孟興遠(yuǎn)接手平天軍的政務(wù)以來，很清楚前兩次勝仗幾乎砸光了燕西昭在青州的本錢，耿九塵為何要拿下密州和萊州，就是要以此為根據(jù)地來經(jīng)營發(fā)展。

    要發(fā)展，就得有人，有錢。

    他們現(xiàn)在暫時(shí)還不缺人，大批的流民都是勞動(dòng)力，開墾鹽田時(shí)，得知這是為了給他們換糧食，那些人都沒日沒夜地干活，生怕干得少了，掙不到活命的糧食。

    尤其是這兩天看到糧商的船入港，大家干得就更起勁了?？甥}田建好之后，就不需要那么多人了。接下來要修城，要發(fā)展，還得有商埠才行。

    無農(nóng)不穩(wěn)，無商不活。

    孟興遠(yuǎn)出面寫了不少帖子，他的很多學(xué)生和故交都在江南，所以能請(qǐng)來這些糧商換鹽，可能不能留下他們，或者吸引更多的人來，就要看耿九塵和楚逸的本事了。所以他在昨日的晚宴上冷眼旁觀，只顧著吃吃喝喝，且看看這兩人能做到何種地步。

    若是他們連這些人都留不住，那這密州和青州也決計(jì)長久不了，他就得考慮一下自己日后的出路了。

    可他沒想到，這兩人竟然能給他如此之大的驚喜和震撼。

    且不說耿九塵拿出那些花樣百出而新奇獨(dú)特的秘方，用材極為簡單，卻有種化腐朽為神奇的功效，原本平平無奇的食材經(jīng)過這般搭配后，竟變成既美味又能夠長期儲(chǔ)存的食物，對(duì)于如今這些朝不保夕的百姓而言，簡直是從天上掉下來的大餡餅。

    比這些更重要的，就是楚逸起草的這幾份文書。

    這種所謂的期權(quán)，楚逸說就是預(yù)期的權(quán)利，雙方基于對(duì)未來發(fā)展的看好，定立契約。若有變化，則有另一方承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，保障了投資者的利益后，才能讓他們安心在這里投資經(jīng)營，帶動(dòng)整個(gè)密州港的發(fā)展。

    這比從那些商人身上靠收稅來維系經(jīng)濟(jì)更為高明。只要這幾大家留下來，開起商鋪和工坊，就會(huì)用人，還會(huì)不斷的有南方的商船過來，同樣他們也會(huì)將這些南貨北賣，如此一來一往，密州港就能盤活成為真正的黃金港，而不是單靠一時(shí)的海鹽獲利。

    后生可畏啊，孟興遠(yuǎn)越問越是興奮，拉著楚逸恨不得將他這些奇奇怪怪的想法都給挖出來，可楚逸著實(shí)招架不住了，干脆找了個(gè)借口出恭就尿遁逃之夭夭了，孟興遠(yuǎn)左等右等不見他回來，到門口一問侍衛(wèi)，才知道他跑去找耿九塵了，不覺失笑。

    就算再能干的孩子，他還是個(gè)十六歲的孩子，被老師這么揪著考問，果然受不了就跑了。

    楚逸先去廚房那邊問過，得知耿九塵他們?cè)邴}場cao練會(huì)就地取材開火，只帶了幾個(gè)廚子過去幫忙，想了想，便讓人備了個(gè)提籃，用竹筒撞了些湯水帶過去。這些湯水解暑生津止渴，正適合在鹽場訓(xùn)練的時(shí)候飲用。雖說軍中也有大鍋灶煮了消暑湯，可那些如何能比上自家小灶精心熬制后冰鎮(zhèn)g的，尤其是他從古方里翻出硝石制冰的法子，昨晚剛做出一盆冰來，結(jié)果耿九塵一看，又幫他改進(jìn)了一下，不光是制冰的成功率提高了，還可以將那些硝石重復(fù)利用，這下就辦愁沒冰用了。

    楚逸不知道耿九塵哪里來的這么多主意，但見他一心維護(hù)自己，絲毫不似從前那樣什么事都完全放手給他，等他真能自立后就干脆利落地一走了之。如今的耿九塵真把他當(dāng)個(gè)孩子一樣照顧著，反倒是自己事事在先，比任何人都能干也比任何人都辛苦。

    鹽田在海邊，沿著海岸線砌成一塊塊方方正正的鹽池，有引水渠順著田邊灌入海水，蒸發(fā)到一定程度再引入結(jié)晶池，在石板上淋成結(jié)晶，就是最基礎(chǔ)的粗鹽。

    而耿九塵帶著鐵甲軍在做的，是最辛苦的搬山工。

    他們需要從數(shù)里之外的山下將開采出來的石板背到鹽田來，一路毫無遮擋地曝曬在烈日之下，背著的石板都能被曬得燙人。

    原本這些可以用畜力拉車，可密州如今什么都缺，若是等買到牛馬造好車再曬鹽，根本趕不上給糧商供應(yīng)的數(shù)量。要糧，就得給鹽，沒鹽，就沒得飯吃。

    現(xiàn)在這些鐵甲軍，已經(jīng)不全是燕西昭原來的班底了，他的人一部分留在青州守城，一部分跟著來了密州，耿九塵在流民之中挑選了一些身體素質(zhì)比較好的充入其中，加以訓(xùn)練，現(xiàn)在的情況已經(jīng)絲毫不弱于當(dāng)初那些跟著燕西昭混日子的大兵。

    他們都是從苦日子里搏命過來的，原以為加入青州軍到密州來打仗跟送死差不多，要不是看在招兵時(shí)給的餉銀和糧食能讓家里人活下去，誰也不愿賣了自己的性命?？蓻]想到這仗順風(fēng)順?biāo)卮蛳聛?，竟然跟做?mèng)一樣，他們這樣的烏合之眾打敗了燕國的鐵騎，奪下了密州城。

    而耿將軍還帶著他們開鹽田曬鹽換糧，不光給他們翻倍的糧食抵做餉銀，還讓城里城外的難民都不再餓肚子。

    民以食為天，能夠讓他們吃飽穿暖活下去的，就是他們的天。

    莫說耿九塵跟他們一起背著石板訓(xùn)練，就算他騎馬甚至坐轎，只要這樣能曬出更多的鹽，就能分得更多的糧食，再苦再累他們都心甘情愿。

    所以當(dāng)楚逸到了鹽田邊，看到一隊(duì)隊(duì)士兵背著石板從數(shù)里外跑回來，放下石板后開始淋鹽水，而先前休息好了的，再出發(fā)去背石板。哪怕一人一趟只能背一塊回來，就得耗費(fèi)半天時(shí)間，這三千人來來回回，輪番背負(fù)，生生靠著人力踩出了一條路來。

    楚逸何曾見過如此場面，不由目瞪口呆，尤其是看到耿九塵竟然也混在其中，只穿了件汗衫，卻比別人多背了好幾塊石板，笑呵呵地領(lǐng)著一隊(duì)人跑過來時(shí)，烈日曬得他們身上都泛起了白色的鹽花。

    這般粗莽骯臟又苦又累的活計(jì)，他竟然絲毫不以為辱，興致勃勃地還領(lǐng)著其他人喊著口號(hào)。

    “一二三！平天軍！四五六，均田地！一二三，有糧吃！四五六，有衣穿！”

    耿九塵眼尖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到了楚逸站在那邊，哪怕是在大風(fēng)大浪的海邊鹽田，所有人都灰頭土臉的滿面風(fēng)沙，唯獨(dú)他一身肅肅青衣，如青竹碧玉，挺拔俊逸，站在那兒，就如一幅畫，將周圍的一切都比到了塵埃里。

    他大步跑了過去，在半道將石板扔在結(jié)晶池便讓人去處理，自己則跑到了楚逸身邊，笑呵呵地問道：“你怎么來了？這邊日頭大，你也不帶把傘遮一遮，就不怕曬壞了？”

    “你都不怕，我怕什么？”楚逸見他的來年都有些曬紅了，心疼地趕緊拿出在木桶里冰鎮(zhèn)著的酸梅湯，“先喝一點(diǎn)解解暑，你這么訓(xùn)練法，也不怕把人都累壞了？”

    耿九塵喝了一口，方才笑道：“累是累不壞的，餓倒是會(huì)餓壞。你沒見我讓人跟糧商那邊換了幾百斤稻米，中午煮成白米飯，就著海里撈上來的海貨，就大鍋煮出來澆點(diǎn)醬汁，甭提多香了，這些小子們一點(diǎn)都沒剩，全吃光了不說，下午這加練都是他們自己要求的，大家想多賺點(diǎn)鹽糧回去……這會(huì)兒辛苦點(diǎn)，就是多流點(diǎn)汗而已，可是能多賺點(diǎn)糧食回來，就能救活不少人。”

    “大伙兒都是苦日子熬出來的，比這更累的活都干過，只是那時(shí)候沒希望，現(xiàn)在，至少他們能看到希望。十一郎，你放心好了，我心里有數(shù)，不會(huì)把人累壞了的。我還指望他們幫我打天下，怎么能在這里就趴下了呢！”

    “不信你問問大家——弟兄們，累不累，苦不苦？還想不想繼續(xù)練？”

    “想！——”出乎楚逸意料的，這些干瘦的黝黑的漢子們，看著渾身臭汗，滿身鹽沙，可一雙雙眼都是亮著的，正如耿九塵所說，他們?cè)倏嘣倮?，只要有希望，就能繼續(xù)干下去。

    “那就好好干，今天收獲的糧食，都算大家頭上。等下趟回來，就開始收鹽，去換糧，換完就分！”

    “好咧！”漢子們轟然應(yīng)諾，又開始熱火朝天地干活，連去喝解暑湯的時(shí)間，都爭分奪秒，生怕自己落在了別人后面，到時(shí)候記得工分少了，就分的糧食少了。

    楚逸對(duì)耿九塵這種“壓榨”式的訓(xùn)練頗有些無語，但也無可指摘，只能自己先照顧好他?！凹热凰麄?cè)敢?，那就由得他們，但你得休息一?huì)兒了。將軍府可不缺你這口糧食。更何況，你剛才一個(gè)人背的，就頂人家四個(gè)還是五個(gè)？累壞了怎么辦？轉(zhuǎn)身讓我看看——”

    “我真沒事！”耿九塵嘴上說著，可還是沒能攔住楚逸，只得轉(zhuǎn)過身，被他掀起了上衣，看看他剛才背負(fù)石板的肩膀和后背。

    他身上穿著的也是跟其他士兵一樣的粗布褂子，掀起來之后，便可看見他寬肩窄腰，后背的肌rou緊實(shí)而充滿力量，肩胛骨處微微凸起，猶如隨時(shí)要伸展開翅膀的雄鷹，小麥色的肌膚上還帶著汗珠，在陽光下閃著光，那種滿滿的男兒氣息撲面而來，讓楚逸不由呆住了。

    鬼神神差一般，他伸出手，輕輕地在他的后肩胛骨下方摸了一下，那下面，流暢的線條收入勁瘦有力的腰間，沒入一個(gè)神秘的地方。

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