老太太就心滿意足地穿著那身花衣服閉上眼了。

    閉眼前，問(wèn)九娘和李mama，：“怎么樣？”

    九娘含淚說(shuō)：“好看?！?/br>
    李mama也說(shuō)：“和從前一模一樣。老爺九泉之下，一定還能認(rèn)得小姐?！?/br>
    老太太笑了一下。終于安靜地閉上了眼。

    沒(méi)多久，那時(shí)也已經(jīng)病了的李mama，也走了。

    過(guò)了幾年，六哥也死了，六嫂來(lái)了。

    六嫂識(shí)字，一張蒼白的臉上總是淡漠的。但是不像她的另外幾個(gè)哥哥，看見(jiàn)她東問(wèn)西問(wèn)，問(wèn)這是什么字，那是什么字，就不會(huì)不耐煩地趕她走，說(shuō)“不識(shí)字的女人懂個(gè)什么，說(shuō)了你也不懂！”

    她去六嫂的佛堂，六嫂留意到她的眼光停留在經(jīng)書的一個(gè)字上，問(wèn)她：“懂嗎？”

    她說(shuō)不懂。六嫂安安靜靜地說(shuō)：“這樣啊。我教你吧?！?/br>
    九娘躺在地上。忽然希望能再去見(jiàn)見(jiàn)六嫂。

    ☆、第69章 無(wú)鹽女（五）

    齊芷長(zhǎng)在京城，從未經(jīng)受過(guò)倭寇的災(zāi)劫。

    但她知道，任何災(zāi)難，多是百姓苦難深重。富貴如衛(wèi)家，不但自己家養(yǎng)著大批的家丁打手，也是沿海守備兵力的重點(diǎn)保衛(wèi)對(duì)象。

    倭寇來(lái)了的消息只在下人嘴里傳了一會(huì)，又像毛毛的雨一樣消彌了。

    等倭寇的消息消彌的時(shí)候，九娘又有訊息了。

    但是聽(tīng)說(shuō)情況不大好。到底是什么不大好，齊芷沒(méi)有打聽(tīng)到。

    又過(guò)了幾個(gè)月，終有見(jiàn)九娘的機(jī)會(huì)。

    據(jù)說(shuō)是九娘病得厲害，央求衛(wèi)孔氏找齊芷來(lái)說(shuō)說(shuō)話。

    齊芷到的時(shí)候?？匆?jiàn)衛(wèi)孔氏正坐在九娘床邊，輕輕拍著她的被子，柔聲說(shuō)話。

    衛(wèi)孔氏出身不凡，乃是圣裔族人在閩南的一支，乃是孔家南方圣裔的一脈，與遠(yuǎn)在山東的衍圣公府算是遠(yuǎn)親。她雖說(shuō)已經(jīng)是當(dāng)祖母的人了，年紀(jì)也就是三十出頭，因?yàn)楸ｐB(yǎng)得好，看起來(lái)還像是二十七八。

    膚色雪白，個(gè)子比一般男人矮不到哪去，只是像大部分的同齡貴婦一樣發(fā)福。

    看見(jiàn)齊芷進(jìn)來(lái)，衛(wèi)孔氏眼圈發(fā)紅，叮囑她：“說(shuō)一會(huì)話就回，不要忘記給六郎念經(jīng)?！?/br>
    齊芷低頭稱是。衛(wèi)孔氏就抹著眼淚出去了。

    九娘虛弱地躺在床上，臉色白里透黃，看見(jiàn)齊芷，笑了：“嫂嫂?！?/br>
    齊芷坐到她床頭，摸摸她的手腕，發(fā)現(xiàn)又瘦了一圈：“怎么了？不是前些日子說(shuō)病好了些嗎？”

    窗外黃鸝鳥吱吱唧唧叫得清亮。

    九娘卻沒(méi)有說(shuō)話。

    她總是瘦骨伶仃的，臉上的氣色白得像是要生病，只有一雙睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睛，還是帶著天真多情的笑意，似乎對(duì)誰(shuí)都愿意笑一笑，眨一眨。

    衛(wèi)孔氏批評(píng)過(guò)九娘，說(shuō)她就一雙多情含笑眸，最不像淑女。

    只是此刻九娘的雙眼，卻看不見(jiàn)那天真多情的笑意。

    半天，才聽(tīng)見(jiàn)九娘說(shuō)；“嫂嫂，我們下一盤棋吧？”

    齊芷先是問(wèn)：“你會(huì)下棋？”，接著又搖搖頭：“你生病，下什么棋？”

    九娘說(shuō)：“我就是生病，才會(huì)下棋。好嫂嫂，應(yīng)我一回罷？”

    只得下棋。

    下了一會(huì)，齊芷大吃一驚。她雖然脾性淡漠，也不像meimei喜愛(ài)讀書，但是從小就擅長(zhǎng)棋數(shù)。不說(shuō)是國(guó)手，至少接觸過(guò)的女兒家里很少有能跟她過(guò)幾招的。

    九娘卻幾下就輕而易舉地叫她大敗。

    齊芷說(shuō)：“這樣的棋力，竟不曾叫我知道?！?/br>
    九娘卻擺擺手，說(shuō)：“這些都只是小伎倆。”說(shuō)著，卻開始出神。

    今天九娘不尋常。

    齊芷等了一會(huì)，才聽(tīng)到她說(shuō)：“嫂嫂，聽(tīng)說(shuō)外面的倭寇大??？”

    閨閣中人，問(wèn)這個(gè)干嘛？齊芷很訝異，卻回答她：“嗯。聽(tīng)說(shuō)還是孫家一個(gè)走武官的將領(lǐng)領(lǐng)的兵?！?/br>
    孫家好像是九娘的未來(lái)夫家。

    齊芷反應(yīng)過(guò)來(lái)，帶了一點(diǎn)笑意，故意逗她：“聽(tīng)說(shuō)和孫家七郎君是堂兄弟?！?/br>
    七郎君是九娘的未婚夫。

    九娘哦了一聲，不是很高興的樣子。過(guò)了一會(huì)，忽然問(wèn)齊芷：“嫂嫂，倭寇是什么？”

    這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得古怪，齊芷回答她：“聽(tīng)說(shuō)是窮兇極惡的倭國(guó)浪人?！?/br>
    九娘呆了一會(huì)，換了個(gè)問(wèn)題：“嫂嫂，男人殺敵立功了會(huì)有官府賜的忠勇牌坊，女人守貞也有牌坊。這是不是說(shuō)女子守貞和男人衛(wèi)國(guó)，是一樣的功勞，一樣的有利于人？”

    齊芷一愣，蹙眉，剛想說(shuō)話，忽然外面進(jìn)來(lái)一個(gè)婆子，領(lǐng)著幾個(gè)小丫頭進(jìn)來(lái)，看起來(lái)都是衛(wèi)孔氏身邊的得意人，對(duì)九娘說(shuō)：“九姑，喝藥，休息了?！辈⒁匝坌笨待R芷。

    齊芷看她們的示意，只得懷著憂慮告辭，安慰九娘，要她好好吃藥看病，不要多想，過(guò)一段時(shí)間再來(lái)看她。

    沒(méi)過(guò)了幾天，就又出了大事。衛(wèi)府里遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的衛(wèi)家族人出入頻繁。

    九娘的未婚夫，孫七郎，死了。

    齊芷驚得掉了手里的經(jīng)書，喃喃道：“怎么會(huì)死的？這！”

    敏媽悄悄說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)，孫七郎，本來(lái)就跟姑爺一樣，是從小病癱了的。給九姑奶奶訂親的時(shí)候，就是打定主意這病人兒湊一對(duì)，日后好埋一起……”

    齊芷喝止她：“休得胡說(shuō)。九娘雖然也是體弱，但是并沒(méi)有什么大病，精神頭一直是不差的?！?/br>
    但是齊芷還是留心起來(lái)了。一留心，就發(fā)現(xiàn)一件怪事。

    盡管是死了未來(lái)姑爺，出入的衛(wèi)家族人和府里的仆人，臉上卻都沒(méi)有什么憂色，反而有些喜氣。

    齊芷就叫敏媽去打聽(tīng)。一聽(tīng)原委，齊芷才松了一口氣。原來(lái)，孫家仁厚，孫七郎死了，孫七郎的父母大哭一場(chǎng)，卻說(shuō)：“我兒苦命，沒(méi)有福氣與好姑娘結(jié)為連理。九娘還年輕，還是好好擇一個(gè)人家吧?！?/br>
    未婚夫死去，多少人家都是指望著未嫁女守活寡的。

    敏媽連聲地說(shuō)孫家仁厚，九姑奶奶人好，命也好。

    齊芷卻沒(méi)有做聲。

    半晌，敏媽才聽(tīng)見(jiàn)齊芷說(shuō)：“守活寡，固然是一輩子忍耐。可是……”她嘆了一口氣，沒(méi)有往下說(shuō)。

    可是嫁為人婦，未必能活得久。

    毆打、cao勞、漠視、虐待、抑郁、生育。多少婦女，年紀(jì)輕輕，被婚姻折磨得不到三十，撒手人寰。

    當(dāng)下閩南多少女子，為逃避婚姻可怖，或是寧可忍受種種嚴(yán)苛條件，做了自梳女。

    現(xiàn)在九娘不用遭遇跟她一樣的命運(yùn)，齊芷是應(yīng)該替她高興的。卻也高興不起來(lái)。

    女人的命，嫁或是不嫁，總歸好不到哪里去。

    何況九娘這樣的身體，若要為人婦，更是要命。

    只是她也毫無(wú)辦法，也只得寄希望據(jù)說(shuō)十分疼愛(ài)九娘的衛(wèi)老爺和衛(wèi)孔氏，能給九娘挑一個(gè)……相對(duì)好一點(diǎn)的夫婿。

    齊芷這樣想著的時(shí)候，外面開始下雨。

    雷聲隆隆，雨聲瀟瀟。

    南方多雨，這場(chǎng)雨，一下就纏纏綿綿下了十來(lái)天。

    雨停的那天，傳來(lái)一個(gè)驚雷似的消息：九娘殉夫了！

    ☆、第70章 無(wú)鹽女（六）

    九娘是上吊走的。

    據(jù)說(shuō)她上吊之前，為確保死成，還特特喝了一蠱鳩酒。

    據(jù)說(shuō)她還寫了一首詩(shī)寄給孫家：“生時(shí)百年盟，死歸同寢眠。相思無(wú)單行，鴛鴦不獨(dú)活?！?/br>
    據(jù)說(shuō)她殉夫前，偷偷獨(dú)自去往夫家的丈夫靈前哭過(guò)。

    又據(jù)說(shuō)……很多的據(jù)說(shuō)。之所以有那么多的據(jù)說(shuō)，是因?yàn)槿巳硕荚谂d奮地談?wù)撨@件事，各自捏造說(shuō)法，以充談資。

    在閩南，或者是不獨(dú)在閩南，一家只要出了個(gè)殉夫的烈女，就足以名傳姓氏，使該家聲明遠(yuǎn)播。

    所以人人都愿意爭(zhēng)先恐后地談?wù)撨@件事。

    只是這些“據(jù)說(shuō)”，大都是不可信的。

    比如九娘并不識(shí)字，后來(lái)識(shí)得了幾個(gè)字，還是我教她的。只是她雖識(shí)得了一些字，勉強(qiáng)記記一些生活瑣事尚可，水平卻根本不足以寫出一首詩(shī)來(lái)。

    再比如，她死的時(shí)候，其實(shí)才十二歲，還是虛歲。一個(gè)十二歲的女孩子，連夫家的面目都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一次，怎么就那么堅(jiān)決地殉夫了？

    我的腦海中總一閃而現(xiàn)那天九娘問(wèn)我的話：“嫂嫂，男人殺敵立功了會(huì)有官府賜的忠勇牌坊，女人守貞也有牌坊。這是不是說(shuō)女子守貞和男人衛(wèi)國(guó)，是一樣的功勞，一樣的有利于人？”

    我那時(shí)沒(méi)有回答她。我便一直后悔，日日夜夜想：她怎么會(huì)死了？九娘那樣的愛(ài)笑，怎么殉夫？是不是我當(dāng)時(shí)回答了她，告訴她沒(méi)有，她便不會(huì)死了？她起這念頭又是為什么？

    因?yàn)榭偸欠瓉?lái)覆去的想，我夜里也睡不著。

    一天剛守完一天的靈，敏媽叫我嚇了一大跳，指著我眼眶的青紫：“娘子，你……”

    我知道我現(xiàn)在大概是很狼狽憔悴的。我也沒(méi)有對(duì)敏媽解釋的意思。

    婆婆病倒了。公公遠(yuǎn)去京城，替九娘請(qǐng)?bào)县懥遗品蝗チ恕?/br>
    我是九娘的長(zhǎng)嫂，就走出來(lái)寡婦門里，主持她的喪事。

    有時(shí)候，賓客族人都走了的時(shí)候，我一個(gè)人坐在靈堂里，慢慢地梳理從各處得來(lái)的九娘的生平。希望能窺得一點(diǎn)痕跡。

    直到我終于從九娘的遺物里，翻到了一沓釘在一起的紙，上面是九娘歪歪扭扭的初學(xué)者的幼稚筆跡。

    接著又從九娘一個(gè)愛(ài)重的丫頭嘴里，則斷斷續(xù)續(xù)，得到了一個(gè)更完整的故事。

    慢慢地，許多的訊息，終于將這個(gè)女孩子一生的片段，連作了一個(gè)完整的事跡。