趁著無(wú)人，卓枝捏起印章，見(jiàn)印章上干干凈凈，血跡蕩然無(wú)存。

    她心中生奇，因指尖仍殘留血色，她低聲問(wèn)：“官居一品系統(tǒng)？”

    霎時(shí)，耳邊電子音響起：

    “叮咚，官居一品系統(tǒng)提醒您：玩家未在期限內(nèi)完成任務(wù)，則判定任務(wù)失敗，將會(huì)被抹殺?！?/br>
    聲音來(lái)得突兀，不知從何處發(fā)出。

    卓枝四下張望，遍尋不得，可手中印章并無(wú)異樣，反而手臂處微微發(fā)燙。

    她低頭一看，撩起袖口只見(jiàn)一團(tuán)印墨印手腕處，方方正正像是印上去的墨跡。因那印記在手腕下方，衣袖又長(zhǎng)，更是遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    這是墨跡嗎？

    卓枝趁著周遭無(wú)人，凝眉細(xì)問(wèn)，才知官居一品系統(tǒng)原本附著在印章之上，現(xiàn)在與她綁定之后，便化作墨印藏在她手腕處。

    “如何解除綁定？”

    “完成任務(wù)后自動(dòng)解綁，強(qiáng)行解綁將致宿主死亡?！?/br>
    卓枝沉默了。

    她仰著臉依靠著馬車壁，兩眼放空，想到劇情心生無(wú)力。任務(wù)要求她三個(gè)月內(nèi)考過(guò)院試成為秀才，或者進(jìn)入太學(xué)讀書(shū)。她除了識(shí)字會(huì)寫(xiě)以外，從未學(xué)過(guò)經(jīng)史方略，莫說(shuō)三個(gè)月為期，就是一年之期估計(jì)也考不過(guò)。

    至于進(jìn)入太學(xué)讀書(shū)，那就更是自討苦吃。

    她本就需要低調(diào)行事，進(jìn)入太學(xué)天天與男子同窗，若是被看出蛛絲馬跡，無(wú)需系統(tǒng)送她上路，一頂欺君之罪的帽子扣下來(lái)，恐怕她也難以逃脫升天。

    可，兩權(quán)相中取其輕。

    太學(xué)讀書(shū)，也并非不可。

    卓枝定下決心。

    這些年她只與太子在宴中略略見(jiàn)過(guò)幾面，勉強(qiáng)混了個(gè)臉熟，并不熱絡(luò)。照書(shū)中設(shè)定太子殿下并不喜她，自然不會(huì)對(duì)她過(guò)多關(guān)注。而其他人應(yīng)當(dāng)早就知曉靜寧侯小侯爺，性子怪僻，自然也沒(méi)人招惹。

    必須解決翻譯之事，畢竟如若不能，下場(chǎng)顯而易見(jiàn)——靜寧侯被判褫奪官爵，且子孫三代不可入仕。

    不知系統(tǒng)是不是檢測(cè)到她腦中想法，突然冒出一句話：“玩家不可違法犯罪，違法將被判處萬(wàn)針之刑！”

    卓枝翻了個(gè)白眼，誰(shuí)要犯罪了。

    天無(wú)絕人之路。

    異國(guó)文字，她根本不需請(qǐng)鶯囀兒解決。

    這事一出，她就好奇弄來(lái)了原文，說(shuō)是復(fù)雜無(wú)比的異國(guó)文字，其實(shí)就是拉丁語(yǔ)英語(yǔ)夾雜部分法語(yǔ)詞匯。卓枝專業(yè)正是英國(guó)古典文學(xué)，英語(yǔ)法語(yǔ)自然不在話下。

    這會(huì)她好多了，扶著馬車內(nèi)小桌，略一沉吟提筆寫(xiě)出譯文。她的字圓潤(rùn)柔美是京城時(shí)興的俞章夫人體。

    半柱香的功夫，她已寫(xiě)好，迎風(fēng)待字跡干透，將青紙折好放進(jìn)信封。

    這時(shí)，馬車也到了府中，瓶?jī)簲v扶著她下了馬車。

    才一進(jìn)清和堂，家中孟大夫已經(jīng)等在屏風(fēng)后了。

    很快，孟大夫熬了藥端進(jìn)來(lái)，卓枝看著濃墨般的湯藥，苦了臉只好捏起鼻子，仰臉喝盡。

    瓶?jī)哼f上薄荷香丸，顆顆碧綠。

    卓枝撿起一粒，含在口中，將信遞給她：“將此信送去阿兄?！?/br>
    卓枝又問(wèn)：“阿娘可從宮中回來(lái)了？”

    瓶?jī)簱u頭：“您忘了，今日是裕太妃生辰，縣主娘娘在宮中恭賀太妃娘娘生辰......不過(guò)您的身子虛弱，不可見(jiàn)風(fēng)，未免沖撞貴體，縣主娘娘已吩咐請(qǐng)大郎君代為前去?！?/br>
    “本就無(wú)事，換件衣衫同兄長(zhǎng)一同進(jìn)宮就是了。”

    卓枝將信留下，心想今日太妃娘娘做壽，圣人感念裕太妃撫養(yǎng)之恩，定會(huì)親臨設(shè)宴。她也可趁此尋機(jī)，問(wèn)詢太學(xué)之事。

    卓枝換了件碧色銀線竹紋窄袖長(zhǎng)袍，搭配珊瑚紐子，一明一暗。

    她抬手系紐，袖子上卷，露出線條溫軟的藕臂。襯著碧衫，她的皮膚細(xì)膩光潔仿若羊脂玉，在一室幽幽昏暗中顯出光芒。卓枝見(jiàn)此，忙吩咐瓶?jī)簩ⅰ白o(hù)膚霜”端上來(lái)，對(duì)鏡抹勻，以免露出破綻。

    正在這時(shí)，廊下有腳步聲傳來(lái)，不一會(huì)便有個(gè)人影停在門(mén)口。

    卓枝聽(tīng)著腳步聲，心知應(yīng)當(dāng)是卓泉，揚(yáng)聲招呼：“阿兄！”

    卓泉是她嫡親兄長(zhǎng)，心中當(dāng)她是未出閣的女郎，處處避嫌，生怕違禮。

    他聽(tīng)到卓枝聲音，依舊站在廊下說(shuō)：“桂嬤嬤說(shuō)你我一同入宮，聽(tīng)聞前些日子傷風(fēng)不適，身體可好些了？”

    兩人閑談幾句，便一同坐進(jìn)侯府馬車。

    卓枝將懷中信箋遞上。

    卓泉一眼掃過(guò)，面露驚異，連聲問(wèn)道：“這，這是從何而來(lái)？”卓枝笑著尋了個(gè)由頭，只說(shuō)前些日子，華清身邊的磨金匠正是異國(guó)之人，略懂些文字，她隨著學(xué)會(huì)幾句。

    卓泉面上閃過(guò)不善之色，但只是一瞬。

    他素來(lái)了解自家“兄弟”，脾氣古怪，雖是女兒家卻總是男子做派。壽春縣主待他極為嚴(yán)厲苛刻，可待卓枝到底是十足的慈母，從來(lái)都是愛(ài)非其道，嬌生慣養(yǎng)。

    卓枝明知卓泉心思，無(wú)非是因她弄懂了譯文，覺(jué)得失了兄長(zhǎng)面子。

    她只故作不察：“我仔細(xì)盤(pán)問(wèn)過(guò)了，定沒(méi)大問(wèn)題。等會(huì)面圣，大兄將此呈上，阿娘定會(huì)大為欣慰。”

    卓泉笑了笑，說(shuō)：“我自會(huì)稟明圣上，此次多虧你救我于水火之中，我是兄長(zhǎng)，將來(lái)可是要繼承侯府的，自然需以身作則，怎能貪你之功呢？”

    卓枝點(diǎn)頭，也不爭(zhēng)辯。

    ......

    裕太妃的壽宴設(shè)在傍晚時(shí)分。

    正直春意盎然，御園內(nèi)百花盛開(kāi)，芳香馥郁，正席兩側(cè)布置著金甌永固杯、玉燭長(zhǎng)調(diào)燈，樹(shù)枝上懸掛著絲綢扎花。

    九曲回環(huán)的廊下掛著云洲壽燈，慈寧殿內(nèi)正中懸著一盞八角萬(wàn)壽無(wú)疆燈，燈上各面繪制八仙過(guò)海圖景，點(diǎn)燃紅燭，光火照耀在灑金磚上，閃爍著細(xì)碎的金光，好一副天家氣派。

    兩人來(lái)的時(shí)辰略早，她與卓泉被引著拜見(jiàn)裕太妃。

    裕太妃沒(méi)有子嗣，將壽春縣主當(dāng)作親生女，自然待卓枝卓泉親昵十分。卓枝尋著機(jī)會(huì)，輕聲兩三句將翻譯之事說(shuō)清楚，又以玩笑打賭為由說(shuō)了太學(xué)之事。

    壽春縣主沉默片刻，輕聲說(shuō)了可。

    約摸一盞茶功夫，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)尖利的聲音唱諾：“圣人駕到！”

    恭敬拜見(jiàn)聲此起彼伏，卓枝自然也在其中。

    承明帝身著杏色團(tuán)龍袍，端坐于宴廳最上首的蟠龍御座之上。他年過(guò)五旬，眼神慈祥，彷佛尋常老翁。圣人低眉一掃，眼神落在卓泉身上，關(guān)懷晚輩般：“大郎，譯的如何了？”

    卓泉定下心神，躬身行禮。

    他脊背壓的極低，仿佛皇帝的目光重若千鈞，壓在他背上使他抬不起身。

    他面色恭敬，雙手捧著一封信。

    圣人眼神透出一絲興味，內(nèi)侍監(jiān)王德全見(jiàn)此，忙幾步上前躬身接過(guò)，于圣人面前小心展開(kāi)信箋。

    圣人垂眸看信，神色不辨喜怒。

    氣氛陡然變得緊張。

    大殿之內(nèi)燈火輝煌，因是祝壽喜事，眾人松快閑適，不免偶有噪雜之聲?？纱藭r(shí)眾人不約而同感到天子之威，聲響漸漸低了，皆靜默不作聲。

    氣氛壓人，大殿兩側(cè)立著的宮娥太監(jiān)就連呼吸都不由自主放輕了些。

    圣人好似未察覺(jué)異常，他以掌擊御案，嘆道：“壽春，你教出了好兒子！未來(lái)是我大昭肱骨之臣！”壽春縣主與建寧后躬身行禮，規(guī)矩十足挑不出一絲毛病。

    圣人卻看向卓泉說(shuō)：“大郎，可想討些什么賞賜？”

    卓泉俯跪在地上，謹(jǐn)慎又恭敬，他說(shuō)：“臣不敢居功，此乃幼弟卓枝翻譯而成。”

    圣人顯然驚訝，卓枝聲名不顯，他對(duì)這孩子幾乎沒(méi)什么印象。今日心情極好，他和藹地看向卓枝，饒有興致問(wèn)：“二郎，想要討什么賞賜？”

    “請(qǐng)圣人賜下恩典，允臣太學(xué)讀書(shū)！”

    頓時(shí)，哄堂大笑。

    第3章 易容之術(shù)

    天色漸晚，金烏西沉，九曲回廊間懸掛的壽燈依次點(diǎn)亮，無(wú)端為寂寂春夜添上幾分暖意。春風(fēng)吹拂，慈寧殿正堂中央高懸的萬(wàn)壽燈綴著的杏色流蘇亦隨風(fēng)晃動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)金芒閃爍。

    殿內(nèi)靜謐。

    卓枝話落，更是靜了幾分，而后不知何處傳來(lái)幾聲嬉笑聲，繼而笑聲更多更亂了些。

    圣人心下疑惑，他掃過(guò)重重人群，卻見(jiàn)眾人皆一副要笑不笑的神態(tài)。他抬手輕敲桌案，眉間暗藏不悅，饒有興味問(wèn)：“王德全，這又是個(gè)什么典故？”

    內(nèi)侍監(jiān)王德全跪在御案前：“奴婢聽(tīng)說(shuō)卓小侯爺最愛(ài)玩樂(lè)，至今連春秋還沒(méi)讀過(guò)......極擅馬球，前些日子濁溪跑馬，不知怎的竟與紈绔兒郎，為了歌伎大打出手，這事都已經(jīng)傳遍上京?！?/br>
    圣人面上露出玩味之色.

    卓二郎跪著，壽春縣主夫婦神態(tài)自若，倒是卓大郎滿面羞愧......著實(shí)有趣，疑心甚重的他想的更多。圣人目光于人群中逡巡，眼見(jiàn)壽安王世子笑得開(kāi)懷，他點(diǎn)名：“十七郎，你來(lái)說(shuō)說(shuō)樂(lè)什么呢？”

    壽安王世子燕愚，若上京紈绔子弟也排榜，他稱第二怕是無(wú)人敢做第一。

    燕愚兀自樂(lè)得不行，聞言起身長(zhǎng)拜，滿目恭謹(jǐn)，他說(shuō)：“臣聽(tīng)聞卓二郎有此等向?qū)W之心，實(shí)在是，實(shí)在是不可思議，故而心中動(dòng)容欲效仿一二。”

    滿堂又是哄然大笑。

    因是家宴，圣人起了逗趣心，說(shuō)：“前幾日，明儒陳大章給朕上了折子，直言乞骸骨，朕留下他，十七郎，你可知道他說(shuō)了什么？”

    燕愚撲通一聲跪下了，白胖的面孔漲得通紅，高呼冤枉，說(shuō)：“臣，臣......”他竟然結(jié)巴上了，一句囫圇話也說(shuō)不出，他磕磕絆絆保證：“不敢了，不敢了，臣也向?qū)W。”

    承明帝心中疑慮消減，看來(lái)眾人皆知卓二是個(gè)不成大器之流。他的神色晦暗，當(dāng)場(chǎng)準(zhǔn)了卓枝的請(qǐng)求。不僅如此，還嘆向?qū)W之心寶貴，欽點(diǎn)建寧侯幼子卓枝，壽安王世子燕愚共同入太學(xué)讀書(shū)。

    卓枝總算將心放進(jìn)肚子里。

    宴飲良久，絲竹并奏，席間賓客盡歡。直到月掛中天，圣人飲罷示意散席，眾人恭謹(jǐn)行禮拜別圣人，依次離開(kāi)。

    一道回府，靜寧侯吃醉了酒，卓泉攙扶著他坐上馬車。

    卓枝陪著壽春縣主共乘鸞鳳儀駕，儀駕六角高掛鳳鳴銅鈴，風(fēng)吹過(guò)清脆作響。就在此時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音自身后傳來(lái)。

    “縣主娘娘，小侯爺留步！”

    侍女掀開(kāi)六寶拈金珠簾，卓枝探身看，來(lái)人竟是內(nèi)侍監(jiān)王德全，卓枝知道此人不可慢待。她單手一撐，徑直跳下儀駕，問(wèn)道：“勞煩王侍人，可有什么事？”

    王德全十分客氣，揚(yáng)起拂塵，搭在右臂上，雙手遞上信薦，說(shuō)：“陛下旨意，請(qǐng)您莫貪玩一時(shí)，三日后太學(xué)報(bào)道。”

    卓枝收下，再三感謝，遞上緙絲香囊，說(shuō)：“端午節(jié)氣，王侍人一定要收下！”香囊里藏著一方雞血石印，價(jià)值可觀。王侍人笑著收下，兩人客氣幾句，卓枝才登上儀駕。