楚含丹的心驀然如燭火一顫，折頸望過(guò)來(lái)，方才他那副卑微之態(tài)恐怕只是幻想，眼前的人還是一如既往的冷血無(wú)恥！嘴角的弧度也似兩把彎刀割著自己的殘破之軀。她企圖抓住他殘存余溫的真心，難得說(shuō)起軟話求饒，“既然今夜露華正好，你就不能放過(guò)我嗎，讓我干干凈凈自在的過(guò)一夜？”

    “二奶奶說(shuō)什么笑話兒呢？”他挑一挑眉毛，似笑非笑間可見(jiàn)難得一見(jiàn)的柔情早已蕩然無(wú)存，“我們是夫妻，行周公之禮是理所應(yīng)當(dāng)，你嫁給我也有六七個(gè)月了吧，還不籌劃著替我家傳宗接代，反倒日日閑擱在屋里做什么？”

    木亭里不知何時(shí)已點(diǎn)上兩盞燈，用枯葉黃的圓罩子籠著，光幽幽淡淡，不受清風(fēng)所撩，越發(fā)寂寞。遠(yuǎn)岸上丫鬟們祝禱完，三三兩兩展開(kāi)嬉鬧。而這一岸，是鈴鐸敲響、兩方對(duì)峙。勢(shì)單力薄的一方愁苦難消，瞪著不甘示弱的眼，恨不得將另一方一箭穿心。

    最終戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)為一方床榻，流香寶幄中，從兩方博弈到水rujiao融。在無(wú)窮無(wú)盡如燭火飄搖的顛簸里，楚含丹哭了，由此恨意更加水漲船高，她恨自己竟從壓迫中習(xí)慣這種碰撞，恨身軀輕賤、恨命不由己、所以也更恨他！

    小池里有丫鬟們放的燈花搖曳，蕩不盡的人世紛呈、萬(wàn)千百態(tài)都由一陣風(fēng)揭過(guò)此間。

    夜，如水中錦鯉潛底，安靜從容，又似手中的千絲萬(wàn)縷，拉扯不清。

    九曲回廊之下，罩夜色無(wú)邊，有一女子挑燈前行，腳步極輕，如鳳蝶飛翼，臂間挽一個(gè)青灰包袱皮，上頭籠一件月白單紗襦，下頭一條銀紅素色月華裙，未梳髻，滿頭蓬發(fā)只在腰后束一個(gè)結(jié)，偶見(jiàn)腮邊零落青絲，有絲絲慵昏之態(tài)。

    約莫輾轉(zhuǎn)一炷□□夫，停在一所無(wú)人值守的偌大正屋前，老紅木的門窗緊閉，里頭明晃晃幾盞燭火，赫然鎮(zhèn)住四方幽暗。女子抬手扣門幾下，只見(jiàn)吱呀門開(kāi)，是一個(gè)攢石如玉、攢木如林的挺拔男子，一雙濃眉大眼，和宋知濯頗有幾分相像，不同于他，這人似乎更有穩(wěn)若磐石的沉著，他神色寡淡，將女子輕輕一瞥，兀自回身進(jìn)屋。

    女子跨門而入，垮著包袱一時(shí)無(wú)措，眸映燭火，閃著忽明忽暗的光。那男子回首一望，嗟嘆一聲，朝榻上一指，“小月，過(guò)來(lái)坐吧?！?/br>
    原來(lái)女子正是小月，望她一步一低頭，如雨打蓮花般羞怯，行至榻前卻不急著坐，將包袱皮攤到小案上，拿了里頭一雙鞋底捧在懷內(nèi)，朝另一方玫瑰折背椅上的男子奉上，“叔叔，我新替您納了幾雙鞋底，您比比看合不合腳，若合了我再往上做鞋面兒。”

    男子還未寬衣，一身錦繡麒麟檀紗圓領(lǐng)袍，抬起袖口即見(jiàn)風(fēng)云，可不就是如雷貫耳的國(guó)公爺宋追惗？他望向她手中一眼，眉上有說(shuō)不清道不明的點(diǎn)點(diǎn)愁緒，“不是說(shuō)了別做這些，你怎的又做？夜里做針線最是傷眼睛，聽(tīng)我的話，回去好好歇著。”

    再望上去，小月還是垂首而立，手捧鞋底猶如手捧蓮花的仙子，將一顆凡塵心盡賦一針一線。宋追惗無(wú)可奈何再嘆一聲，“大少爺如何了？在他院兒里可有人欺負(fù)你沒(méi)有？”

    “大少爺還是不見(jiàn)好，只是身子結(jié)實(shí)了些，”回完前句，后句思及自己，她將頭又垂下，期期艾艾一副可憐相，“倒是沒(méi)人欺負(fù)我，只是我們?cè)簝豪锊艅偹懒藗€(gè)丫鬟，荃mama便叫我住到她屋子里去，……叔叔，我害怕，挨了兩日還沒(méi)敢搬，那丫鬟是吊死的，一想起她伸得老長(zhǎng)的舌頭我夜里就做噩夢(mèng)，您什么時(shí)候才將我撥到這邊兒院里來(lái)伺候？”

    “荃mama是誰(shuí)？”

    在他清輝冷月的眼中，小月捕及一絲關(guān)懷，立時(shí)便委身而下、蜷疊雙腿藏于裙中坐到細(xì)墁暗紅的石板上，被屋里的冰銷得冷的地板，卻絲毫不滅她心中螢火。她傾倒在他的腳下，頸折手臂伏在他單膝上，如倦鳥(niǎo)歸巢，“您總是記不住這些小事兒，”抬首望他一眼，眼中有嬌滴滴的嗔，綢繆的依戀，“荃mama可不就是太夫人的陪嫁嘛，頭兩年被太夫人指了個(gè)管事的差事，專門管我們這些小丫鬟。您可不用去過(guò)問(wèn)這事兒，我不過(guò)是說(shuō)給您聽(tīng)，倒沒(méi)必要招出麻煩來(lái)?！?/br>
    銀紅裙下絞著兩條細(xì)長(zhǎng)的腿，有意無(wú)意間露出錦襪以上半截?cái)[若凝脂的肌膚，是少女如玉的韶華。宋追惗瞥過(guò)一眼，仍將視線落到她欲哭欲顫的臉上，透過(guò)這張臉，仿見(jiàn)遙遠(yuǎn)時(shí)光中另一張有些相似的臉，在哭在笑，有風(fēng)泣訴。他堅(jiān)實(shí)的手腕落到小月頭頂，隨柔軟青絲輕撫而下，似一個(gè)父親般慈愛(ài)、又恍若情郎的眷待，“你受苦了，別怕?！?/br>
    “您回來(lái)，我就不怕了，”小月仰著頭，如接一碗清水，等著接過(guò)他伶仃一些脈脈溫情，“自大少爺娶了那位大奶奶后，身子越發(fā)結(jié)實(shí)起來(lái)，那位大奶奶也奇，也不要我們伺候，每日燒飯更衣一應(yīng)自己來(lái)，將大少爺照顧得妥妥帖帖的。只是您說(shuō)的那封信我還沒(méi)找見(jiàn)，不知大少爺藏哪里去了?！?/br>
    紅窗鎖明，前方一支紅燭將燃盡，宋追惗晃一笑，手在她發(fā)間穿梭，眉宇鎖愁，新愁不似舊愁，“你頭一年在他屋里就沒(méi)找見(jiàn)，恐怕被他藏到別處去了。小月，那封信關(guān)系叔叔的身家性命，你替我留點(diǎn)神，我這兒子與我心有嫌隙，那信還攥在他手里一日，我就不得安寧一日?！?/br>
    “那信上到底寫了什么？”小月抬起懵懂一雙眼，想替他兜下一身愁緒。

    他垂眸朝她，牽起柔情寵溺一笑，心里望向目不所及的遠(yuǎn)方，眼前的人又仿若那位故交知己，“說(shuō)起來(lái)話兒長(zhǎng)了，從前跟你娘我也說(shuō)過(guò)，如今再說(shuō)給你聽(tīng)——我原也不是府中長(zhǎng)子，上頭兩位哥哥，大哥多病多災(zāi)去了以后才輪到二哥，可二哥不學(xué)無(wú)術(shù)，父親在我們兩人之間猶豫再三。說(shuō)起這爵位，其實(shí)并無(wú)實(shí)權(quán)，卻是至高榮耀，為了讓父親向圣上請(qǐng)旨定下我，就必須封官拜職手握實(shí)權(quán)，可朝中黨爭(zhēng)不斷，誰(shuí)都是舉薦親黨，我科考及第也不過(guò)封得一個(gè)小官兒，為了往上爬……?！?/br>
    到此，他眼前所現(xiàn)的又是另一個(gè)女子，隨之而來(lái)還有琵琶羅盤、笙歌悅耳，“我攀上景王殿下，投其所好，我從青樓贖了一名妓/女回來(lái)敬獻(xiàn)予他，沒(méi)兩日他玩厭了就將其棄之不顧，不曾想那女子剛烈成性整日尋死覓活，竟被延王殿下得了風(fēng)聲，他兩人原是對(duì)頭，自然是拿了證據(jù)就要參到圣上那里的，無(wú)法，我只好替景王頂了這個(gè)缸，將這名女子隨便冠個(gè)七品小官兒家的閨秀身份娶入家中，你曉得的，就是前一位太夫人。后來(lái)我們也算相敬如賓有了濯兒，原本以為她得了富貴日子就能這樣過(guò)了，誰(shuí)料這女子卻不罷休，竟暗中收集許多景王與我等朝臣結(jié)黨的罪證，只待著有朝一日呈到圣上面前，索性后來(lái)她暴斃而去。但這封信，我想來(lái)想去，只會(huì)是落到濯兒手里。”

    燭火“噗嗤”一綻，似一朵曇花夜現(xiàn)。小月回首望過(guò)，伏地起身，在案上尋了把剪刀剪了燭芯，待火焰再騰然而上她又踅回來(lái)，與他在髹霜白云紋邊兒的紫檀木圓凳上對(duì)坐。聆聽(tīng)一場(chǎng)血光殺戮后，她并不覺(jué)得可怕，只有對(duì)他設(shè)身處地的心疼與脈脈如燭光騰燃的溫柔，究竟不知道這等情緒是否從她娘身上遺傳而來(lái)。

    她自倩然一笑，在他沒(méi)有細(xì)紋的眼角，堪稱青年的平滑容顏上，她看到了險(xiǎn)象環(huán)生后掩不盡的辛酸疲憊，她拉開(kāi)他一只胳膊，投身到他懷里，就如同小時(shí)候，“叔叔放心，我打小就沒(méi)了娘，后又沒(méi)了父親，是您派人照管我長(zhǎng)大，使得我豐衣足食萬(wàn)事無(wú)憂，我的日子是您給的，不！”她遏然又否定自己，從懷中抬眉，眼里是女子獨(dú)有的似水般的毅然，“我的命是您給的，從小到大，我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)娘長(zhǎng)什么樣子，我的天地里只有您，只要您需要，我自甘赴湯蹈火，既然那信對(duì)您如此重要，我就一定能替您找著！”

    靜夜無(wú)聲，于這個(gè)炎夏，群芳俱有姿態(tài)，唯獨(dú)小月這一朵，已開(kāi)成宋追惗想要的顏色、形狀。

    他說(shuō)來(lái)這些往事，無(wú)非想將他賦予另一個(gè)女人的宿命一并遺傳給她的女兒，出乎意料的是，這個(gè)小女子也悄然遺傳了她母親對(duì)他的愛(ài)。他撫她的長(zhǎng)發(fā)，“萬(wàn)事小心為上，且回去睡吧，我這些日都在府中，不宿在太夫人院兒里時(shí)你盡可以過(guò)來(lái)找我?！?/br>
    “當(dāng)真？”小月?lián)P起臉，眼里乍現(xiàn)容光，似一朵粉白山茶花。

    一晌話兒說(shuō)完，留下?tīng)坷p心絲的鞋底，小月打道回去。臨行時(shí)，眼中掛滿戚戚眷戀與恨不廝守的衷腸不得出口，她對(duì)他的愛(ài)太雜亂無(wú)章，如太湖石下一簇野草瘋狂生長(zhǎng)。

    至午夜，菡萏著露，淡靄濃聚，群芳之間隔著不同命運(yùn)，各自綻開(kāi)相差甚遠(yuǎn)的心事，卻又殊途同歸，無(wú)非是情與愛(ài)、怨和恨的本質(zhì)。

    白日如同一闕幕布緩緩拉開(kāi)，日與月規(guī)矩輪轉(zhuǎn)。眼下夏已沉淪，即將與這一年告別，但天兒還是熱，幸而還有冰鎮(zhèn)著，才得有遲來(lái)的清涼。

    頭一遭得冰，明珠捉了裙圍著銅盆轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈兒，惹得青蓮在一邊捂嘴直笑，“我的姑奶奶，這難道是什么稀罕物不成，也值得你這樣看？”

    “冰自然是見(jiàn)過(guò)的，只不過(guò)我還是頭一遭在夏天里見(jiàn)。”悻悻然起來(lái)，她自紫砂壺中倒出一盞茶遞給青蓮，“jiejie喝茶，真是麻煩你為我費(fèi)口舌了?！?/br>
    伸出的衣袖上是凌霄花兒暗紋，浮在淺草色袖邊兒，可謂苕之華，蕓其黃矣，心之憂矣，維其傷矣1。思其命定前塵，青蓮惱她一惱，“又跟我說(shuō)謝！于情于份，都是應(yīng)當(dāng)?shù)模皇菑那皨扇菟阶钥哿诉@屋里的分例，現(xiàn)如今她死了，自然還是用到你們頭上。得了，茶我也不喝了，我們那邊兒要做法事，我先過(guò)去瞧瞧?！?/br>
    “法事？”明珠擱下盞，顰眉而問(wèn)：“不是早就說(shuō)要做的嗎？怎么耽擱到這些日？請(qǐng)的哪個(gè)廟里的法師？”

    “誰(shuí)知道是荃mama忘了還是怎地，昨兒才到廟里下了帖子。你不問(wèn)我倒忘了，請(qǐng)的就是你們廟里的姑子，想必你也是認(rèn)得的，要不要同我一起去瞧瞧，也算故人重逢。”

    說(shuō)是“故人”，明珠卻實(shí)難有開(kāi)懷之心，千家廟宇的菩薩都一樣，可人人卻不同，她到是底嘗過(guò)了什么叫“好”，方厭從前之“壞”?；厥淄谎壑蒯⒅?，她唇間一翹，“我不去了，不好惹什么是非，況且我與她們也沒(méi)什么話兒說(shuō)，不過(guò)是一起誦經(jīng)念佛。jiejie去瞧吧，我這里手抄了一本《楞嚴(yán)經(jīng)》，請(qǐng)jiejie替我給小月，勸她不要害怕?！?/br>
    接過(guò)那一疊冷金箋，見(jiàn)其字跡清雋，一撇一捺的收尾猶如收盡一場(chǎng)春秋，青蓮嘆服一笑，“字寫得這樣好，人也聰慧，認(rèn)了你這個(gè)meimei，倒是我占盡便宜去。成，我走了，你歇著，晚間的飯不必做了，我割了點(diǎn)子銀子給廚娘，讓她們替你做啊?！?/br>
    此言一出，她自出去，輕巧便將宋知濯每日如江山穩(wěn)固的幸福顛覆，哪見(jiàn)他帳中驀然瞪了雙眼，恨不得揭被而起、發(fā)兵討伐。

    帳外隱約可見(jiàn)明珠蹁躚身影，淺草衣裙如一片葉蕩過(guò)來(lái)，他迫不及待接了簾子，撐著手肘拉她，“我倒不是要你做活兒，只不過(guò)你做的飯食實(shí)在是香，你行行好，還替我做吧？將一應(yīng)衣物給她們洗就是！”

    先掛了兩方垂幄，明珠挨著床沿兒提裙坐下，嘴上悶悶不樂(lè)，“哦，合著我是你的燒飯婆??？我這是什么命？別人嫁到王公貴族是享福的，我跟你刀尖上舔血一般過(guò)日子還不算，還要替你當(dāng)做馬？”

    “好好好，是我的不是，”他扯了枕頭壘在一起靠起來(lái)，手卻不見(jiàn)撒開(kāi)，仍拽著她柔若無(wú)骨的腕子，“我頭先不是說(shuō)過(guò)，那柜子里有錢，你想要什么只管去買，就當(dāng)我報(bào)答你每日替我洗衣燒飯，至于你的心，唯有用我的心方可報(bào)答?！闭f(shuō)罷，大手在自她腕間摩挲到掌心，眉上攢數(shù)不盡的自責(zé)自慚，“對(duì)不住，害你跟我受苦?！?/br>
    明珠原不過(guò)是逗著玩兒，立時(shí)一顆心軟作春水，托起一片同自己一樣的落葉浮萍，“我跟你說(shuō)笑而已嘛，你怎么又說(shuō)這種話兒？”

    睇眼望去，見(jiàn)他臉上哪還有愁態(tài)？咧著個(gè)明晃晃的笑來(lái)，“我也是逗你，不過(guò)話兒倒是真話兒，你先別惱，我問(wèn)你，那些姑子你真不去瞧瞧？想去就去，不妨礙我什么的?！?/br>
    “我才不去！”明珠猛地抽出手，柳腰一轉(zhuǎn)，撅著嘴不知望向何方，倒不是同他置氣，只是想起從前苦兮兮的日子，“你不知道，打小跟著我?guī)煾福嫠p衣裳做飯擔(dān)水劈柴，這原是應(yīng)該，她好歹養(yǎng)我一場(chǎng)不是？可來(lái)了京城，其他的姑子看我們是投奔來(lái)的，也每日將我使喚來(lái)使喚去，我們?cè)禽喼灯鹪缛?dān)水、做飯、洗衣、劈柴，可每回輪到她們，她們又支使我去，有好爭(zhēng)著去領(lǐng)，有錯(cuò)就往我身上推，害我不知背了多少打罵！”

    一束陽(yáng)光斜撲在她臉上，不知沐浴在底下的那邊是什么情景，可宋知濯能見(jiàn)的陰暗這邊，卻是一抹小小得意的笑，“去年冬天，我忍無(wú)可忍了，便趁著她們都還睡著，擔(dān)了兩桶水，一下?lián)淞苏麄€(gè)通鋪，誰(shuí)也沒(méi)得睡！”然后，她踅回臉，整片跌入晦暗中，“正因?yàn)槿绱?，廟里要將我和師父趕出來(lái)，師父便提說(shuō)要將我買到勾欄去，幸而你撞上來(lái)，我才逃得一命?！?/br>
    她將苦難戲說(shuō)這一刻，宋知濯倏然明白，她身上有與身俱來(lái)的頑強(qiáng)生命，如野草縫生，倔強(qiáng)地與命運(yùn)較勁兒，這種倔強(qiáng)同他的“自尊心”卻不大一樣。似乎沉重也跟著她的笑消弭了，他沖她輕挑一邊眉，“不去也罷，柜子里有個(gè)包袱，你去打開(kāi)看看?！?/br>
    “是什么？”雖問(wèn)，然不及他答，她還是去開(kāi)了立柜找到那個(gè)藕荷色羽緞包袱，指尖一觸，絲滑如輕風(fēng)，她捧到床上，卻不打開(kāi)，“是什么精貴東西，也值得用這么好的料子來(lái)包著？”

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    1《詩(shī)經(jīng)》，苕之華，蕓其黃矣，心之憂矣，維其傷矣。苕之華，其葉青青，知我如此，不如無(wú)生。

    37.  前塵   斬?cái)嗲熬墶?/br>
    灼灼日光, 花間柳梢，金燦燦的光陰里頭是各色姹紫嫣紅。

    懶幄松帳中，明珠便是宋知濯眼中的星輝, 他揚(yáng)一下眉, 沖她點(diǎn)著下巴, “你打開(kāi)瞧瞧不就知道了？送你的?！?/br>
    藕荷色的羽緞如一場(chǎng)十七載淺夢(mèng)，柔軟順滑的觸感猶是夢(mèng)想實(shí)現(xiàn), 叫人忍不住懷疑真假，但還是抵不住明珠心底升起的冉冉期待。她帶著雀躍和小心抬眉望他一眼，手上止不住有些顫抖, 揭開(kāi)布, 里頭規(guī)矩疊放著繡云雁廣袖雙絲云紗氅、藕粉素色羽紗衫、白蝶穿花拖地留仙裙, 將裙揭開(kāi)，下頭還有幾個(gè)金髹錦盒，里頭有銀渡藍(lán)寶石小鳳冠、一對(duì)銀鏤花小簪、南洋珍珠耳墜、紅珊瑚對(duì)鐲等一應(yīng)珠寶頭面。

    每一樣都是她沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，眼下這些頭面衣裳赫然隨宋知濯的真心一起呈在她面前，使得她險(xiǎn)些似洪水決堤。倏然撲倒在他肩頭, 她說(shuō)：“我家雖不至于吃不起飯, 但我打小沒(méi)穿過(guò)什么像樣的衣裳，只因我爹又是吃酒又是賭錢, 哪里還有閑錢給我置辦這些東西？莫說(shuō)我, 連我娘也沒(méi)有。后來(lái)到了廟里, 一是沒(méi)錢, 二也是穿戴不上這些東西, 現(xiàn)如今見(jiàn)了，倒不是我貪財(cái)，只因我也想有人能送我件禮物, 不論生辰還是年節(jié)，不論是什么，盼著有人能送我一件兒，哪怕是塊破布頭也是好的。”

    摟著她，宋知濯只覺(jué)摟著的是自己后半生的光明前程，心跟著她的話墜了又墜，到無(wú)可再墜的境地，又生出劫后余生之感，“小尼姑，你說(shuō)了這半晌，到底是喜歡還是不喜歡??？”

    驀然感覺(jué)肩頭有些濕潤(rùn)，他又將她摟緊幾分，手在她背上輕拍，聽(tīng)到耳邊是有些抽搭的聲音，“喜歡，你送我什么我都喜歡。”

    夏有青荷，露有微曦，他們抱著彼此，好似抱緊自個(gè)兒的宿命不舍得撒手。宋知濯亦有些梗咽，埋首在她的發(fā)間，響起悶悶沉沉的玩笑，“既如此，我下次可不就費(fèi)這些錢了，在外頭隨便撿塊兒碎石裝進(jìn)錦盒內(nèi)，你不是一樣的高興？”

    “去你的！”明珠推他一把，掄了拳頭往他胸膛上砸一記重錘，逼出惡狠狠帶水花的眼神，“你當(dāng)我是叫花子??？你又不是沒(méi)錢，干嘛對(duì)我這么摳門兒？珠寶首飾怎么也比破石頭叫我高興。噯，你說(shuō)，我穿這么好，會(huì)不會(huì)引別人疑心？”

    “疑心什么？我不過(guò)是癱了啞了，又不是死人，給夫人置辦點(diǎn)兒東西難道不應(yīng)當(dāng)？你只管放心，我還吩咐明安找?guī)煾底隽嗽S多，這件是先趕出來(lái)叫你中元節(jié)家宴上穿的，屆時(shí)個(gè)個(gè)兒都穿得光鮮艷麗，我怎么能叫你落了后？”

    低下頭，指尖一一拂過(guò)那些涼絲絲的綢羅軟緞、寶石珠珰，似乎從前吃的苦在今朝都得到補(bǔ)償，明珠倏然又笑了，小心翼翼將包袱皮重新裹起來(lái)，捧在懷內(nèi)擱回柜子里去，“等到了那日我再穿?！?/br>
    日頭不過(guò)微轉(zhuǎn)個(gè)方向，屋里還是揉破黃金萬(wàn)點(diǎn)輕，剪成碧玉葉層層1，有情人獨(dú)對(duì)這件臥房，竟像是與世隔絕，那些猙獰的利益紛爭(zhēng)也遠(yuǎn)了一寸。

    未多時(shí)，隔壁院兒就傳來(lái)木魚(yú)陣陣，沉重單調(diào)的聲音響如空靈，伴隨著三兩唱誦、暗縷檀香，明珠探頭探腦在窗戶上趴著凝聽(tīng)，只覺(jué)恍若隔世。宋知濯由床上下來(lái)，穿著醬紫紗的圓領(lǐng)袍，系一跟棕色羊皮帶，兩頭扣一個(gè)鎏金麒麟犀比，腰一彎，手撐在她兩側(cè)，將她的背影圈入懷內(nèi)，當(dāng)中卻無(wú)觸碰，一頭扎高的馬尾垂到她肩上，“她們念經(jīng)都沒(méi)有你好聽(tīng)?！?/br>
    “嘿，我發(fā)現(xiàn)你這人，”明珠折頸過(guò)來(lái)，就見(jiàn)身后罩著自己的高大身影，那臉上調(diào)笑未散，一雙眼逗弄有余。湊那么近，她驀然想起那夜的一吻，欲語(yǔ)先羞，揚(yáng)著腰靠向窗臺(tái)，想離他或是離羞赧灼溫遠(yuǎn)一些，再開(kāi)口，聲音囁喏不決，“我發(fā)現(xiàn)你這人，越發(fā)的油嘴滑舌起來(lái)了，真跟你那二弟是親兄弟。”

    她退一寸，他就近壓一寸，中間還是隔著試探的距離，試探她本能抗拒的底線在哪里，“這你就冤枉我了，我說(shuō)的可都是大實(shí)話?！?/br>
    他寬闊的肩形同壓迫，卻又有一種被包裹的安全，使得明珠有些怕、又有些期待，嘴上卻抵死不認(rèn)，“誰(shuí)知道你的……?！?/br>
    宋知濯還欲再試探，一雙眉渡上除了陽(yáng)光以外的炙熱柔情，緊盯著她桃紅的臉上點(diǎn)點(diǎn)變換，卻忽聞院外有些動(dòng)靜，他便立刻調(diào)坐到木椅上去。

    片刻后，果然見(jiàn)有人推門而入，是青蓮，身后跟著兩個(gè)青灰淄衣小尼姑。青蓮捏著帕子朝明珠揮擺盈袖，“大奶奶，這兩位師太說(shuō)認(rèn)得你，想來(lái)瞧瞧你，我便領(lǐng)她們過(guò)來(lái)了?！彪S后她擺手引進(jìn)兩位，“兩位師父到里頭稍坐，我給二位烹茶來(lái)?！?/br>
    幾人在外間碰頭，明珠乍眼一瞧，可不就是廟里同宿的兩位小尼姑，一個(gè)清音，一個(gè)清念，比明珠略大個(gè)一兩歲，想起從前的過(guò)節(jié)，她一時(shí)也不知該如何處，只將人指到折背椅上落座，“原來(lái)荃mama是請(qǐng)了你們二位來(lái)做法事，真是麻煩你們跑這一躺了?！?/br>
    二位女“菩薩”頭戴淄帽，青灰色的袍子罩在身上空空蕩蕩。這廂端了個(gè)雙手合十落座，“阿彌陀佛，清心小師妹，我們才在那頭做完法事過(guò)來(lái)，想起頭先你沖了門子嫁到這國(guó)公府上，我們卻未及送一送，如今機(jī)緣再見(jiàn)，特地來(lái)瞧瞧你過(guò)得好不好。”

    兩人抬眼將屋子四顧打量一番，見(jiàn)門口就是黑檀三腿矮幾案，現(xiàn)盛一盆蔥郁小金桂，右側(cè)一架大大的工細(xì)樓臺(tái)落臺(tái)屏，錦繡繁織，后頭隱著另一個(gè)榻，還見(jiàn)細(xì)細(xì)一個(gè)回廊通里間。

    她們所坐門的另一方，掛了二層軟煙羅，軟塌臨窗，南墻一個(gè)欞心黑檀圓月架，乘放著銅胎掐絲琺瑯三環(huán)樽、鎏金云紋象耳銅爐、和田象鼻勾環(huán)玉寶瓶三件大器及一些精細(xì)玉器銅器。只將她們看得眼花繚亂，連明珠在說(shuō)什么也未聽(tīng)清，扯回耳朵重問(wèn)一句，“?。磕惴讲耪f(shuō)什么來(lái)著？”

    不過(guò)是幾句客套話，明珠也懶得再說(shuō)。只是觀她們二人如此熱辣辣的神色，竟像是將從前嫌隙一筆勾倒，她卻還記得，心里同她們親近不起來(lái)，面上還是要過(guò)得去，適逢青蓮端茶上來(lái)，代她周到，“謝二位師太記掛我們大奶奶，我們大奶奶一切都好，只是抽不出空兒回廟里去探望你們，難得你們來(lái)，倒要好好歇會(huì)子再去?！?/br>
    這兩位可不單是歇腳來(lái)的，探望舊識(shí)是假，想打些秋風(fēng)是真。明珠出嫁前，宋家原備了三書(shū)六禮送到金源寺，那方丈師太盡其收下，卻連份像樣的嫁妝不曾備，一應(yīng)金銀器全納入個(gè)人囊中，惹得其他人皆紅了眼，這回二人逮著機(jī)會(huì)，便不欲放過(guò)。

    唯見(jiàn)清音臉皮厚些，端茶飲下，先開(kāi)了這口，“小師妹，要我說(shuō)，你這一嫁倒是嫁得又巧又好，自你走后，外頭都說(shuō)咱們廟里六根不凈，竟然將尼姑沖門子嫁人。如此香火便不大好，那些官爵太太們轉(zhuǎn)了他方祭拜，日子是一天比一天難熬，再過(guò)兩年，只怕連飯都吃不上了，”說(shuō)罷，擺一個(gè)愁容萬(wàn)千，單手合十，“阿彌陀佛，廟里人口又多，這可怎么活喲?！?/br>
    一時(shí)氣氛微滯，各有各的臉色，那廂眼巴巴瞅著，這頭明珠只端起茶盞隔開(kāi)殷切切的目光，只裝作聽(tīng)不懂，“二位師姐，原來(lái)廟里竟出了這樣的事兒？阿彌陀佛，從今后我自當(dāng)每日多念些經(jīng)文，替眾人禱告?！?/br>
    見(jiàn)她似裝傻充愣不接茬，那方清念索性丟開(kāi)臉面來(lái)說(shuō)：“清心師妹，咱們同道修煉這些年，我也就不繞彎子了。我們來(lái)，是想同你借些銀兩助廟里度過(guò)眼下的難關(guān)，你不看在菩薩的面上就當(dāng)看你師父的臉面，她老人家在我們廟里修行，自然和我們過(guò)的是一樣的苦日子啊?！?/br>
    說(shuō)及此，明珠心里唯余千回百轉(zhuǎn)，于禮，她是當(dāng)報(bào)答師父的養(yǎng)育之恩，可于情，那寡寡淡淡的零星恩情，又怎能抵得銷所作的惡呢？往事須臾間倒扣而來(lái)，自被師父買回去，她的小小身軀就擔(dān)起比自身還重的水桶，澆菜施肥，劈柴擔(dān)水，事無(wú)巨細(xì)都是自己來(lái)。

    在揚(yáng)州時(shí)不過(guò)一間破廟，一到夜里門窗不緊，呼啦啦就有大風(fēng)刮進(jìn)來(lái)。春夏還好，一到秋冬，那風(fēng)似軟刀在身上割下一條條細(xì)碎口子。有一回初冬，明珠擔(dān)糞給菜地里施肥，不過(guò)點(diǎn)點(diǎn)瘦弱的一個(gè)小姑娘，一對(duì)還未長(zhǎng)成的薄肩實(shí)在吃力，將桶擱下時(shí)手不穩(wěn)，不留神濺了半桶到袍子上，又沒(méi)有多余的衣裳換，師父聞見(jiàn)了，捂了口鼻將她趕出屋子去睡，因怕連被褥也被弄臟，故連個(gè)蓋的也不給她。

    籠了些干草，明珠就在四面透風(fēng)的廚房席地而眠，迷迷糊糊睡至半夜，天就開(kāi)始下雪。細(xì)絨花洋灑半宿，哪里還能睡得著？她只覺(jué)得冷是從地底下、從骨頭縫里，從黑漆漆的四面奔襲而來(lái)。那時(shí)她想，整個(gè)人間有眾多火光萬(wàn)寸，數(shù)不盡的暖房溫帳，卻沒(méi)有一處能容自己，她把自個(gè)兒小小身軀蜷成一團(tuán)，用自個(gè)兒的腿暖著手臂，然而不過(guò)是困獸猶斗，凍得快失了知覺(jué)時(shí)，她昏沉沉的想，不如就在這里凍死了吧，就死在這里。

    然而她瘦小的軀體是被秋風(fēng)殘忍削掉枝葉的楊柳，正如在下一個(gè)春天還會(huì)再抽嫩芽，她也在下一個(gè)日出里又活過(guò)來(lái)。如此，她死在每一個(gè)凄風(fēng)苦雨的夜，又在第二個(gè)清晨復(fù)活，反反復(fù)復(fù)，終于令她跪在菩薩面前，去尋找縈繞在她心里諸多問(wèn)題的答案……

    劈頭蓋臉的往事砸住明珠，頓覺(jué)有蝕骨冰凍從日頭底下潛襲而入，她從踏上提裙而來(lái)，奔赴向能給她提供溫暖的唯一避難之所。

    里頭宋知濯坐在木椅上，靜悄悄等著，等明珠同那兩個(gè)姑子周璇完，好再重拾風(fēng)花，繼續(xù)他一寸寸的攻城略地，直到侵占她心里的每一寸、直到城門向自己毫無(wú)保留的打開(kāi)。

    倏然聞聽(tīng)如蝶舞翩飛的腳步聲，他瞪著疑惑的眼朝轉(zhuǎn)角處望去，一見(jiàn)明珠搖曳裙擺，他便擺出大大的笑臉，正欲問(wèn)詢，卻見(jiàn)她匆匆俯身而下，隨著染梅幽香，落在他臉頰一個(gè)輕輕的吻。

    一時(shí)有柳鶯飛歌、瓊林佩影，哪敵她，胭脂點(diǎn)點(diǎn)落浮萍。宋知濯可謂受寵若驚，詫異地望向她，只見(jiàn)她臉上紅似五月桃，胭脂滿布，但說(shuō)出的話兒才叫氣人，“噯，我，我要拿你的銀子使，親你一下就當(dāng)補(bǔ)償了啊?！?/br>
    他何嘗會(huì)說(shuō)個(gè)不字，將嗓音壓得不能再低，語(yǔ)句鏘然果斷，“你只管拿，全掏空了去也使得?！?/br>
    鎏金銅匣子里頭擱了許多錠子，沉甸甸壓著下頭一摞銀票，明珠思忖半晌，拿了兩錠五十兩的銀元寶捧在手里，臨出去時(shí)在宋知濯眼前晃晃，“我拿一百兩，可沒(méi)多拿哦?！?/br>
    得他啞口一笑，她適才捧了銀子出去，往清心清念二人中間的方案上一擱，“二位師姐，我也不過(guò)是才來(lái)這里，名頭上說(shuō)是這家的大奶奶，實(shí)則你們也清楚，不過(guò)是來(lái)銷病扛災(zāi)的小丫頭。當(dāng)初宋家已從我?guī)煾甘诸^買銷了我的身契、又送了各色定禮，原本我不再欠她什么，但這些銀子就當(dāng)是報(bào)答師父養(yǎng)我一場(chǎng)，若落得到她手上，請(qǐng)告訴她，我與她就此兩清，若落不到她手上，我這里也在心上同她做了了斷，自有菩薩見(jiàn)證?！?/br>
    冷光奪閃的銀元寶穩(wěn)沉沉壓在案上，仍壓不住貪得無(wú)厭的心，金源寺香火一向好，哪個(gè)官爵人家添個(gè)燈油不給個(gè)百十來(lái)兩？清念見(jiàn)過(guò)大世面，只乜眼一瞥，便端起手來(lái)，“阿彌陀佛，這些黃白之物于我們出家人不過(guò)是身外之物，可卻能救人水火，我這里先代方丈謝過(guò)小師妹，只是開(kāi)銷得了今日，明日又當(dāng)如何呢？師妹嫁到府中，自然長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)，望給想個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的法子才好。”

    方才明珠進(jìn)去，青蓮陪著二人說(shuō)了一會(huì)兒話，來(lái)來(lái)回回也將明珠的身世摸出了個(gè)七八，早有憤懣難當(dāng)，眼下見(jiàn)她倆不知足惜，更是氣得不輕，在后頭扯過(guò)明珠，按她在榻上坐下，“我的大奶奶，你是主，她們是客，你這樣站著說(shuō)話，叫客人怎么坐得下去？”她直腰轉(zhuǎn)身，一抹幸災(zāi)樂(lè)禍的笑意在臉上蕩開(kāi)，“我倒有個(gè)法子，二位師父先聽(tīng)聽(tīng)？說(shuō)得不對(duì)只當(dāng)我放屁，我一個(gè)丫鬟見(jiàn)識(shí)短，可別跟我計(jì)較。我想啊，這庵里都是女人家，若斷了香火定然活不下去，橫豎又都不嫁人，不如大家一齊沖了門子，十七八歲做起那迎來(lái)送往的生意，將香客變作長(zhǎng)客，方丈作了老鴇，還不是白花花的銀子流水一樣的來(lái)？身體力行掙來(lái)的錢難道不比拉著臉子上人家打秋風(fēng)更踏實(shí)些？”

    稀稀拉拉一番話，將兩位出家人說(shuō)得又氣又羞，兩張灰白小臉紫一陣紅一陣偏看明珠，見(jiàn)她竟憋著個(gè)笑將出未出，她二人更氣，就要起身告辭，臨行前卻不忘拿那百兩銀子。

    人方一走，明珠便笑了個(gè)四仰八叉，又是拍案又是錘胸，“哎呀我的jiejie，你是在哪里得的這一框話？”

    那笑在太陽(yáng)底下，如蕩開(kāi)一叢叢翠蝶花，恣意縱情、揮灑爛漫，青蓮從未見(jiàn)過(guò)她如此自如之態(tài)，似忽而卸下千百斤的沉重往事，她莞爾一笑，輕撫垂髻，“從前嬌容在時(shí)，不知聽(tīng)了多少，回回她與慧芳掐架，說(shuō)的盡是些yin/詞/浪/調(diào)，慧芳是個(gè)沒(méi)臉皮的，罵起來(lái)更是難以入耳，聽(tīng)了這幾年，還不是張口就來(lái)？你可別學(xué)?。　?/br>
    中天的日頭偏了西，如前塵已定，誓不回轉(zhuǎn)。法事做完，那間屋子殘留的冤魂同人間正式告別。如同明珠，也在心里同自己的前緣辭了行，她道別這段路途上的苦難啟程而去，卻在起點(diǎn)就有悲厄的線頭拽住她，左右她的方向、她的步履，一時(shí)也不知如何同這悲厄做個(gè)了結(jié)。

    耽擱這半晌，早耽擱出香汗霖霪，送青蓮出去后，她自踅回里間，往立柜里翻衣裳來(lái)?yè)Q。赫然又瞥見(jiàn)那藕荷色的包袱，似兜著絹?zhàn)拥男≠娜?在樓臺(tái)招攬客人，她心癢難耐，到底還是甩甩頭忍住了，舍不得輕易在一個(gè)普通的日子里消耗掉人生第一次所得的贈(zèng)予。

    懷抱衣裳一回首，正與宋知濯撞了個(gè)眼對(duì)眼，她驀然想起方才那一吻，臉上掛不住，欲抽身出去，卻被人喊住，“你上哪兒去？”

    “我到那邊兒里間換衣裳，出了一身汗不舒服?！?/br>
    “平日不都是在這邊兒換的？”宋知濯心驟提一下，有些做賊心虛，生怕她察覺(jué)他鬼祟的點(diǎn)點(diǎn)私欲。

    然是他多心，明珠哪里知道他那些心眼兒，不過(guò)是惶然避之方才一番唐突之舉。又抱著衣裳從簾子下頭回轉(zhuǎn)來(lái)，兩個(gè)眼一斜，斜出個(gè)萬(wàn)種風(fēng)情、嬌冶入骨，“那你到床上去，把帳子放下來(lái)，不許偷看啊?！?/br>
    “你還不放心我？”他從木椅上撐膝起身，攢翠如玉的身形瀟瀟挺立，一步一踱如風(fēng)中青松，“你這人多心，回回都要囑咐這么一句，難道我待你不是一直尊重有禮？別說(shuō)撒了帳子，就是在我眼前，你不許我看，我也只當(dāng)眼中無(wú)珠、目空萬(wàn)物?！?/br>
    結(jié)果一到重帷內(nèi)，他便瞪得直直的眼睛，企圖用目光撥開(kāi)隱約的帳幔。外頭明珠拉攏四扇窗扉，可見(jiàn)她撤了舊衣衫，徒留單弱的背影輪廓，影上的凹陷脊椎直下，隱在俏麗起伏的山峰之間，“噯，我還沒(méi)問(wèn)過(guò)你，你家太夫人堂堂延王殿下之表妹，又是吏部尚書(shū)之嫡女，怎么偏偏要嫁到你家做填房？你家門第雖高，可填房的怎么比得過(guò)原配？”