像是有細(xì)針扎一下明珠的心，綿綿的一股疼泛起，她猛地捉了青蓮的腕子，“jiejie，煩請(qǐng)你去叫人給我套車(chē)，我要去金源寺一趟?！?/br>
    “曉得了，”青蓮揉拍了她的肩，聲音沉而暖，拂掉了明珠驟然焦躁的情緒，“我想著她養(yǎng)你一場(chǎng)，你又是個(gè)心軟的，必定是要去送送的，我已叫那姑子在門(mén)外候著了。你莫急，先換了衣裳，我去叫上人套車(chē)，再裝點(diǎn)子銀子，收斂送葬，哪個(gè)不要錢(qián)？”

    兩頭忙開(kāi)，只等明珠換上暗紅綢面斗篷，鵝黃粉緞掐腰襖、粉白云錦留仙裙，一行人登輿而去，直奔西城門(mén)外。

    那派下來(lái)的小尼姑驟見(jiàn)明珠時(shí)，險(xiǎn)些不敢認(rèn)，還是明珠換她一聲“清衍小師妹”她才敢叫喚，在車(chē)上更是頻頻拿眼睇她，好半晌才羞垂了灰帽囁言，“清心小師姐，你現(xiàn)在真是不一樣了，再不似從前那般穿丁打補(bǔ)的落魄樣兒，像個(gè)官宦人家的闊小姐，就跟來(lái)咱們廟里拜祭的那些千金小姐也差不多。”

    “是嗎？”明珠嫣然一笑，只這雙亮晶晶的杏眼還似從前，里頭似乎永遠(yuǎn)彎著一泊銀輝的湖，不枯不竭，滋養(yǎng)著無(wú)窮的生命力，蓬勃出萬(wàn)世不滅的頑強(qiáng)。

    笑間，車(chē)轍已經(jīng)壓出長(zhǎng)長(zhǎng)的雪痕，直連到了城外，蕭蕭的風(fēng)灌入車(chē)內(nèi)，刮得人臉疼。青蓮穿了夾的軟緞襖，倒是不懼，連清衍身上也罩了青灰棉袍，獨(dú)綺帳，因出來(lái)得急，只一件單絨粉桃褂，一條碧水裙，冷得直發(fā)抖。

    說(shuō)話兒間，明珠將她擁過(guò)，困在懷內(nèi)，掣了斗篷將她罩住，抬眼略帶疏離地同清衍說(shuō)話兒，“小師妹，我?guī)煾傅降椎玫氖裁床?？上回我派人送?lái)五十兩銀子，可有替他請(qǐng)大夫瞧過(guò)了？”

    那清衍將眼避過(guò)，有些窘迫地縮在馬車(chē)外角，“從秋天起就聽(tīng)她咳嗽，一連沒(méi)有斷過(guò)，入了冬，又逐漸咳出些血絲來(lái)，年前就起不來(lái)床了。您上回派人送銀子來(lái)我不曉得，大概是送到方丈那里去了，至于請(qǐng)沒(méi)請(qǐng)大夫，我也不曉得?！?/br>
    側(cè)上青蓮泛起一笑，拉過(guò)她摟在綺帳胸前的一只手半捂半拍地譏誚著，“你瞧，你上回那五十兩又白打了水漂不是？我看這群姑子就是油鍋里的散錢(qián)也要撈來(lái)花，更別提白花花的銀子。咱們這回上去，要請(qǐng)大夫也叫明豐親自請(qǐng)去?！?/br>
    因不是初一十五的大日子，香客極少，顛簸山路只聞得幾縷細(xì)碎輕柔的女聲，在林葉婆娑間紆迴轉(zhuǎn)繞，仿佛是艷女的發(fā)梢，勾得人心內(nèi)難抑。

    猛地，綺帳由明珠懷內(nèi)掙扎而起，撩了車(chē)窗上的棉簾，朝密林間探頭探腦地張望一瞬。

    “怎么了？”青蓮拽了她的襖將她拽回坐上，黛眉微顰，“你這小蹄子，一出趟門(mén)兒就跟關(guān)了八輩子的小雀鳥(niǎo)似的，野得不似個(gè)樣兒！”

    綺帳同樣擰緊了一對(duì)稚嫩的眉，面向明珠，“奶奶，我好像聽(tīng)見(jiàn)有動(dòng)靜，別是什么打家劫舍的吧？”

    “不是吧…，”明珠亦撩簾子望一眼，疊裝山巒遙遙在過(guò)目之間，“這條路又不是生路，況且每逢初一十五，這路上往來(lái)車(chē)馬眾多，山匪也不會(huì)挑這條路上埋伏啊。我在山上這幾年，還從未遇見(jiàn)過(guò)打家劫舍的呢，你放心，大概是哪戶人家才上了香下來(lái)?！?/br>
    一路緊上，總算于日仄西天時(shí)趕到金源寺。香客散盡，只余山前梨蕊爭(zhēng)白，錯(cuò)開(kāi)兩面巍峨石磴，高門(mén)有匾，金漆描了廟宇之名，錯(cuò)落綠檐上罩著漫天的灰煙。濃郁香檀撲入明珠鼻稍，將她再度拉入一個(gè)深沉的舊夢(mèng)。

    草木高林的門(mén)內(nèi)，一路厚蘚、輕霜、煙火、佛像，俱是一個(gè)古老斑駁的故國(guó)，仿佛隔著幾個(gè)時(shí)空、幾世輪回回首這里，她只覺(jué)人世昏沉、一夢(mèng)難醒。

    這廂清衍引著直入廟堂最尾處，見(jiàn)得篳戶爛籬，掛殘窗、架褸門(mén)，明珠記得，這是金源寺堆積雜物的柴房。她推開(kāi)門(mén)，梁上蓬蛛撒網(wǎng)，兜得滿頭的灰，手在鼻前輕扇兩回，方見(jiàn)得土榻上癱著俱灰袍身體。綺帳搶先上前，由袖里牽了帕子搭在沿上才扶她落座，

    她將那枯瘦的身子輕晃一晃，“師父、師父，”見(jiàn)得那人奮力地掀起眼皮，忽覺(jué)悲從中來(lái)，連嗓子里也帶了半梗不梗的悶腔，“師父，我是明珠，我回來(lái)瞧瞧你，你覺(jué)得怎么樣了，可有好些？”

    床上蠟黃的臉上仿佛崩出一線生機(jī)，干癟的一只手將她腕子死死抓住，干瞪著眼，啞聲呼喊著，“明珠、明珠！你要救我，我不想死，我曉得你現(xiàn)在做了太太奶奶了，你有錢(qián)！你去給我請(qǐng)最好的大夫，抓最好的藥，人參rou桂都給我抓來(lái)！”

    明珠被她攥得生疼，卻不掙，嘴上一股腦地應(yīng)承，“好好好，師父你放心，我就是為這個(gè)來(lái)的。你疼不疼，有沒(méi)有哪里不舒服？”

    這姑子嚷完，仿佛是泄盡了一身的力氣，指尖漸松，眼皮半闔，大大的兩個(gè)眼袋兜著無(wú)數(shù)的怨恨，“你這個(gè)沒(méi)良心的，我養(yǎng)得你花兒一樣的年紀(jì)，轉(zhuǎn)頭你做了侯門(mén)奶奶，就將我丟在這里不顧了。沒(méi)良心、真是沒(méi)良心…，你曉不曉得，打我一病，這方丈說(shuō)怕我過(guò)了病氣給人，就將我丟在這里不管了。你也不管我、你竟然自己享福不管我！”

    說(shuō)罷，她掙扎而起，兩指在明珠手臂上滑嫩的皮rou狠狠擰一把，疼得明珠拔裙退開(kāi)，得青蓮上前，怒斥來(lái)，“呸！什么老東西，我們奶奶來(lái)瞧你，你卻說(shuō)這么一筐沒(méi)良心的話兒！哼，原說(shuō)要給你請(qǐng)大夫，眼下我看你是罪有應(yīng)得，神佛開(kāi)眼要收了你這孽貨！”

    這一言，劃開(kāi)清衍就要拉著明珠出門(mén)去，誰(shuí)知反被人由外大力踹開(kāi)，支離倒下的門(mén)上，踏進(jìn)三名胡子拉碴的大漢，手里皆握長(zhǎng)刀，打先一個(gè)口邊兩撇斜髯，一說(shuō)話兒，就滑稽的挑起，“原來(lái)你在這兒啊小娘子，分明見(jiàn)你進(jìn)了這廟里，我們兄弟在外頭一陣亂尋，不想你躲到這里來(lái)了，得，跟我們走一趟吧?！?/br>
    “你們是什么人？”青蓮前傾半步，抬起一臂軟緞袖，將明珠面目盡掩其中，“不管你們是哪個(gè)山上的，我勸你們速速放我們走，否則追究下來(lái)……?！?/br>
    尾后的話兒被明珠暗掣入袖間，她拂開(kāi)青蓮，將綺帳手上掛的灰緞包袱奪過(guò)，捧給三名男子，“大哥，不管你們是哪里來(lái)的，無(wú)非就是為財(cái)，我手里多的沒(méi)有，這里頭還有三百兩，你們先拿去，請(qǐng)不要傷害我們主仆，若嫌不夠，”她一把拉過(guò)早已淚涔涔的綺帳，揚(yáng)起小臉兒陪笑，“可以讓我這丫鬟回家報(bào)信，我們其他人壓在你這里，我家也算京城商賈大戶，我爹疼我，不管你要千金萬(wàn)金，他一定給你送來(lái)。”

    “哦？”匪首笑著回首，與旁邊二人嘆來(lái)，“想不到還劫了個(gè)千金小姐？”后又垂眸明珠，咋舌稱(chēng)贊，“你這小娘子倒像是見(jiàn)過(guò)大風(fēng)浪的，不像外頭那些姑子，只曉得哭，得了，放不放的還要問(wèn)過(guò)我們大哥，先跟我們走一趟吧?！?/br>
    幾人笑得抖肩，振著刀尖上粼粼寒光，明珠晃眼一撇，即瞥見(jiàn)刀柄上一個(gè)極為微小的“曹”字。再抬眉時(shí)，她更加笑得小心，掣了青蓮以示警醒。

    臨出門(mén)時(shí)，另一男子提刀發(fā)問(wèn)，“三哥，床上那個(gè)老尼姑怎么辦？”

    明珠的心登時(shí)提起，只聽(tīng)為首那人冷回，“殺了。”錯(cuò)光之間，那男子提刀入內(nèi)、刀鋒直入，聽(tīng)得“噗嗤”一聲，血光立時(shí)浸濕了明珠的眼。

    前立那人睨她一眼，“小娘子，你怕了？”

    似乎有什么在明珠心內(nèi)錚錚斷開(kāi)，是一根前緣之弦，終于被斬在刀尖之下?？伤龥](méi)有多余的時(shí)間悵然回首，只強(qiáng)定著心神，“怕、自然是怕的，但我們主仆幾人在這里還得想法子從大哥手上撿出命來(lái)，沒(méi)時(shí)間怕?！?/br>
    “有意思，說(shuō)說(shuō)，你想怎么撿一條小命？”

    “我說(shuō)了呀，”她梗著聲兒，目無(wú)交睫地將他望住，“你放我的丫鬟回家報(bào)信兒，讓我爹帶著銀子來(lái)取我?！辈坏人?，她搶先泛了淚花的笑來(lái)，“是我唐突了。想來(lái)大哥不放心，怕我家里去報(bào)官。但我又想，大哥們出門(mén)在外，不管求什么，一定不愿惹麻煩，我也不愿惹麻煩，你放心，我在你們手里，我爹萬(wàn)萬(wàn)不敢去報(bào)官。況且你們能抓了廟里這么多姑子，必是人手不少，這么多人舍命來(lái)干這個(gè)營(yíng)生，無(wú)非就是要安家吃飯。我手里這三百兩自然是不夠的，不如搏一搏，成事拿得千金，各自離了京城去過(guò)日子，若不成，橫豎也是刀尖舔血的過(guò)日子，早晚都是要死的，怕什么？”

    一聽(tīng)這“死”字，青蓮慌忙扯她的袖口，卻被她抽出，仍舊揚(yáng)著臉將斜髯的男子瞧著，“大哥，我父親自小走南闖北的做生意，也遇著過(guò)不少你們這些五湖四海的兄弟，大家彼此向來(lái)只是求個(gè)和氣生財(cái)。若他老人家今日落出個(gè)棄女報(bào)官的名聲傳出去，以后水路山路，豈不是招得你們道上的人趕盡殺絕？”

    那男子沉吟半晌，拿不定主意，幸得他身旁一人握刀拱手，“三哥，她說(shuō)得有理，咱們來(lái)京這樣久，早就是那釜底游魚(yú)，大哥也不過(guò)是領(lǐng)著咱們負(fù)隅頑抗，況且他向來(lái)是個(gè)左顧三右顧四的。不如咱們自個(gè)兒堵過(guò)這一把，拿了錢(qián)，各自逃出去過(guò)日子，若輸了，無(wú)非是項(xiàng)上人頭，咱們來(lái)京時(shí)不就是這樣的心嗎？也總好過(guò)在這里兜頭鼠竄的強(qiáng)?！?/br>
    半晌，這“三哥”才將刀尖橫起，卻是指向青灰棉袍的清衍，“讓她去，我們要黃金五萬(wàn)兩，少一個(gè)字兒，就叫你爹直接來(lái)收尸！”

    清衍倏得赦令，兜了袍子便朝后門(mén)跑去。剩下一行，仍舊跟著三人去到一間廣屋，屋內(nèi)俱是梨花帶雨的比丘尼，一個(gè)個(gè)縮肩抗背蹲在地上，由十來(lái)個(gè)束袖扎紈的男子橫刀把守，而門(mén)邊，蹲的是明豐，兩眼打明珠入門(mén)時(shí)便盯起，瞧著她沒(méi)磕皮破rou的才略松一口氣。

    最上墻面大大的“佛”字下，是一對(duì)折背椅，坐一個(gè)橫眉吊目的威嚴(yán)男子，鬢角與胡碴連成一片大勢(shì)已去后的沙塵、眼底隱約兜著天崩地裂后的苦海。明珠一瞥他，即料定這位就是滿京搜尋的曹仁曹將軍。

    她記得這些時(shí)日，宋知濯屢次提起，正因延王叛亂、曹仁在逃，軍中多加了幾場(chǎng)cao練。而官兵四查門(mén)戶、奔走追拿，不想他竟帶著這二十來(lái)個(gè)殘兵潰將躲到這里來(lái)了。

    幾人被指到人堆里蹲下后，那“三哥”上前，附耳與曹仁說(shuō)了什么，橫見(jiàn)曹仁本不輕松的神色更如大廈傾頹，舉袖間拍案怒震，“糊涂！”

    拳上的力顛得案上木盤(pán)內(nèi)幾個(gè)盞“叮咣”亂響，驚得滿室尼姑頻頻垂首，生怕被他掃眼一瞧，便要落得個(gè)一命嗚呼的下場(chǎng)。

    亦驚得“三哥”單膝落地，抱拳上稟，“大哥，我曉得這是鋌而走險(xiǎn)，可咱們來(lái)時(shí)五萬(wàn)人，多數(shù)已被發(fā)配壽州，就剩得咱們這二十幾個(gè)兄弟。他們出來(lái)時(shí)，都是奔著錦繡前程來(lái)的，眼下家破人亡不說(shuō)，自己的性命也難保，還不如掙這一把，掙得錢(qián)咱們捏著手上這些人質(zhì)殺出關(guān)口各奔東西，掙不得，咱們兄弟就死在一處！”

    緘默中，只聞得眾尼姑隱隱啜泣之聲，抽搭出一片多厄多悲的愁云。

    須臾，曹云立目遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝明珠看一眼，“你，上來(lái)?！?/br>
    ————————

    1宋 晏幾道《臨江仙·淺淺余寒春半》

    65.  生死   心驚膽戰(zhàn)，迎難不怯

    西垂的金輪底下, 是熙攘人群及四方攤販吆喝，喧囂中一輛搖曳絹絲燈的馬車(chē)平緩駛來(lái)，咯吱咯吱的車(chē)輪響起一段心緒難平。

    大清早, 楚含丹帶著人回了趟娘家, 因楚家一應(yīng)家產(chǎn)被抄, 日子大不如前，她便將用不上的軟緞、釵環(huán)、冠頭、珠玉玲翠打點(diǎn)了許多, 又翻了宋知書(shū)的箱子拿了幾千銀票一并送到府上。

    除落得幾句好以外，更多是聽(tīng)得楚大人與楚夫人催促慨嘆一陣，無(wú)非是“該早點(diǎn)生個(gè)孩子, 在宋府也能永遠(yuǎn)立足”、“家中如此艱難, 還得靠你生下的孩子提攜”之類(lèi)的話兒。

    如是繁語(yǔ)脞言聽(tīng)得她心悶, 巴不得早些回去，可這一出門(mén)，卻又覺(jué)似落了梗的蓬蒿，一點(diǎn)自由卻無(wú)依無(wú)靠，投盡縹緲人世, 任憑沉浮, 反正橫豎是不大高興。

    由夜合攙下車(chē)時(shí)，她仍舊掛著一張愁云慘淡的臉, 直到見(jiàn)對(duì)面遠(yuǎn)處殘陽(yáng)街巷中跑來(lái)一個(gè)小小比丘尼, 那神色才現(xiàn)了變化。

    先是拈著rou桂色的絹帕在唇邊一蘸, 再避過(guò)角門(mén)看守的小廝與夜合低語(yǔ), “那尼姑像是來(lái)找大奶奶的, 你去叫她過(guò)來(lái)，問(wèn)問(wèn)什么事兒，悄悄的, 別驚動(dòng)人?！?/br>
    待夜合前去，她又扶鬢從臺(tái)階上踅下來(lái)，想起來(lái)回問(wèn)看門(mén)的小廝，“大少爺回來(lái)了嗎？”

    那二人均搖首稟答，“還未歸?！?/br>
    她心事沉沉地避走到門(mén)外仄巷，遠(yuǎn)瞧著夜合拉了那姑子來(lái)，“小姐，她嘴里顛三倒四的說(shuō)不清楚，倒像是什么天大的急事兒?！?/br>
    高墻下，楚含丹瞧這姑子年紀(jì)不大，想必是遇著什么事兒驚著了，墊著帕子去握她的手，放了音轉(zhuǎn)了調(diào)，只佯作一個(gè)平易近人的態(tài)度，“你別怕，我是宋府的二奶奶，同你們明珠大奶奶是妯娌，你有什么盡管告訴我，我去同你們大奶奶說(shuō)。”

    兩句話喚得清衍回了神兒，雨霪菲菲的淚連墜而下，哭哭啼啼地總算將事兒說(shuō)了個(gè)完全。

    起先聽(tīng)得楚含丹驚心動(dòng)魄，她閨閣里呆了這些年，由一座深門(mén)轉(zhuǎn)入另一座重院，這樣刀光劍影的事兒只在父親嘴里聽(tīng)說(shuō)過(guò)，難免膽顫?？上乱豢蹋@跳的心沉下去，沉入不見(jiàn)天日的海底，上浮出心上的油塵。

    她溫柔一笑，執(zhí)起小尼姑的手交給夜合，“這事兒我知道了，我這就進(jìn)去告訴家里的長(zhǎng)輩，你放心，我家自會(huì)帶兵去剿匪。眼下你也沒(méi)個(gè)地方去。夜合，你將她交給小廝，讓人帶她去客棧暫住幾日，待事情平定了再送她回廟里去?！?/br>
    夜合領(lǐng)命而去，同還未卸車(chē)的小廝囑咐幾句，并將清衍送上了馬車(chē)，這才踅回來(lái)，跟了楚含丹進(jìn)府。待繞過(guò)疊嶂重巒的各色太湖石，于岔口上拐至一片金盞菊擁道時(shí)，她快趕兩步，重眉輕問(wèn)，“小姐，咱們不是該去老爺書(shū)房告訴老爺去？這時(shí)辰，想必他老人家已經(jīng)回來(lái)了吧?！?/br>
    靠著一片金粉燦燦，楚含丹含笑回首，障帕淡笑，露出一雙冷凜凜的眼，“這正是天賜良機(jī)呢，難得老天開(kāi)眼成全我與知濯。你想啊，那群劫匪白等個(gè)幾日仍不見(jiàn)有人送銀子上山，還不動(dòng)個(gè)大肝火？大奶奶還回得來(lái)？只要她不得回來(lái)就成，至于是死是活，全靠她的命吧?！?/br>
    那一雙柳葉眉仿佛似高架在項(xiàng)上的彎刀，刀下的眼睛盛著一場(chǎng)風(fēng)花雪月的夢(mèng)境。夜合又嘆又惱，翻了眼瞧她，“你以為大少爺會(huì)坐視不理？等他晚些時(shí)回來(lái)不見(jiàn)大奶奶，指不定急成什么樣兒呢?！?/br>
    她亦不大在意夜合的話兒，滿腦子里只想著沒(méi)了明珠，她和宋知濯好再?gòu)?fù)舊情，甜夢(mèng)飛過(guò)裙角，旋身向前，兀自扎進(jìn)一個(gè)一廂情愿的幻境中，“京城這樣大，等他找到金源寺去，也不知是三日還是五日了，大奶奶還活沒(méi)活著也難說(shuō)得很呢。你只讓人將那小尼姑給我看好了，別讓她偷么溜出來(lái)報(bào)信兒就是。”

    身段婀娜地走進(jìn)一片金色中，金的光、金的菊，爬上她新作的泥金裙，周遭啼鶯舞燕，綠叢榆煙，擁著這樣一位盛世絕色。夜合在后翻眼瞧著，只看她若神女心癡、醉娥無(wú)憑。

    天邊金云疊霞，將整個(gè)府邸半隱半藏，西山璀璨中隱藏著一顆蚌珠，正伏在四面危機(jī)中。

    那曹云喚得明珠上前來(lái)后，架高雙眉將她細(xì)細(xì)瞧著，還未及開(kāi)口，便聞聽(tīng)兩扇欞心門(mén)吱呀推開(kāi)又吱呀闔攏。原是兩名跨刀男子抬一髹黑酸木枝大箱上前。

    箱子揭開(kāi)，見(jiàn)里頭放著一尊彌勒渡金佛像，通身約莫一尺高，又并列排著一些二十兩的銀錠子，總數(shù)不過(guò)千兩。一并還有些緞匹、銀票、翡翠念珠等，總價(jià)不過(guò)一萬(wàn)兩。

    一名男子跪下抱稟，“大哥，在這老尼姑庫(kù)里總共就搜出這些?！?/br>
    曹仁左橫一眼，最首盤(pán)坐著的方丈師太正在閉目吟誦，似乎有感，忙將兩眼睜開(kāi)，匍跪上前，“壯士、壯士，這已是我全部家當(dāng)了，真是再拿不出別的了，我這廟里又要塑象又要養(yǎng)這些人，開(kāi)銷(xiāo)著實(shí)大得很！這些壯士全部拿去，我一個(gè)字兒也不敢留，只求壯士繞過(guò)貧尼一命！”

    滿室斷續(xù)抽咽中，曹仁警惕回眼，仍望向明珠，兩道眉如長(zhǎng)劍橫立，“你說(shuō)你家里是京城的大商賈，姓什么，說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)？”

    明珠心內(nèi)鶻突，眼神卻不避，隨口謅來(lái)，“姓王，家中做的是那緞匹生意。”

    那曹仁本就不是京中人士，常年又鎮(zhèn)守延州，除了曉得京中為官之人外，還真是個(gè)兩眼摸黑。望眼前這小女子言談鎮(zhèn)定，也不像是說(shuō)謊，便咧嘴一笑，“好，既然我兄弟答應(yīng)了你，那我們就在這里等到明日，你家拿得出銀子倒罷，若拿不出，誰(shuí)也活不了?！?/br>
    一側(cè)立著的“三哥”抱拳而上，“大哥，那這些尼姑怎么辦？我看不如殺了，哭哭啼啼的吵得人心煩！”

    這行人原就是常年戰(zhàn)場(chǎng)廝殺、馬上飲血的狂徒，因自小沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，這才投軍到營(yíng)，如今淪落至此，更是將道義圣學(xué)一概不顧。

    更有那立在門(mén)下之人上前，滿臉yin/邪，“大哥，既然要?dú)?，不如先賞給兄弟們樂(lè)上一樂(lè)，兄弟們常年喝風(fēng)飲沙的，難得有機(jī)會(huì)到那溫柔鄉(xiāng)里滾一滾，眼下逃出命便罷，若逃不出，也叫大家伙兒嘗了這女人的滋味兒再死嘛，我們也不挑，尼姑也將就！”

    言畢，引得周遭男子紛紛提刀唱合，嘈雜笑語(yǔ)莫似十方獸嗥，幾十雙眼更如夜林里的狼貪虎視。眾人翹首以盼，只等曹仁發(fā)話兒。

    他含笑掃一眼眾人，拿指頭點(diǎn)點(diǎn)明珠，“不許動(dòng)她，其他的，隨弟兄們?nèi)??！?/br>
    那行狂徒雖口中說(shuō)不挑，然得了曹仁的話，皆向尾處挽髻攢簪的青蓮綺帳二人蹣去，幾只大手一提，輕易就將二人提起來(lái)。青蓮還算穩(wěn)事，只是破口大罵，綺帳卻早已篩糠似的抖著身子，潷出許多眼淚。

    見(jiàn)狀，明珠拔下鬢上一只白玉頭細(xì)金簪撲將過(guò)去，直往那幾只手臂上戳，“撒手、別碰她們！滾開(kāi)、去你娘的王八羔子，你們他娘的算個(gè)什么東西，都給姑奶奶滾！”

    其中一人吃痛生怒，提刀在她身上一劃，起先還不覺(jué)得怎樣，待她拉過(guò)青蓮綺帳二人護(hù)在身后時(shí)，才發(fā)現(xiàn)腕上有股溫?zé)?，垂眸一看，由她指尖啪嗒啪嗒墜在地上幾朵殷紅的石榴花兒。循上再望，小臂上已被劃出一條條狹長(zhǎng)的口子。

    驚得青蓮忙捧著她的臂，卻被明珠拂開(kāi)，扭身朝曹仁跨近幾步，臉上反而鎮(zhèn)靜，“你要想拿到銀子，就別動(dòng)我的丫鬟，我家里拿錢(qián)來(lái)贖我們，就要見(jiàn)著我們?nèi)毴齼旱幕钪??！?/br>
    曹仁凝她一瞬，咋舌一笑，“你這小丫頭，倒是膽大心細(xì)，血流得這樣都不怕？難不成不疼？她們不過(guò)是奴才嘛，沒(méi)了叫你爹再給你買(mǎi)兩個(gè)就成，何必為了她們反叫自個(gè)兒受傷？”

    血浸濕了半截衣袖，疼得明珠額上薄汗粼粼，但她想起宋知濯、想起擁著他二人的寶榻朱帳，隨后想著的，便是她不能死在這里！

    她不知哪里來(lái)的勇氣，或許這是天生就具備的一種神秘氣質(zhì)，每逢絕境便托起她在風(fēng)暴中同危難抵抗。她用干凈的袖搵一把汗，還是沾得小臉上斑駁的痕跡，如同血蜮中掬出的一朵花兒。

    兩手兜起一片裙走到“三哥”跟前兒，目無(wú)交睫地仰頭將他望住，“三哥，借借您的刀?！?/br>
    那“三哥”一怔，方明白她的用意，橫刀替她割下一片裙來(lái)。又見(jiàn)她遞到青蓮面前，青蓮便接了綢子替她裹上汩汩冒血的手臂。待扎好，她才重回到曹仁面前，“大哥，她們雖然是丫鬟，但佛祖說(shuō)‘眾生平等’，我是人命，她們亦是人命，就好比您同您的兄弟們，困難之時(shí)不也是不舍不離的？”

    得了曹仁一笑，又得“三哥”提刀向尼姑們一掃，“瞧瞧瞧瞧，都是姑娘家，怎么你們就這樣笨嘴拙腮的？”言畢手上刀尖一揮，眾男子上前，連拖帶拽地就拔出幾個(gè)較年輕美貌的姑子。

    其中一個(gè)大哭大嚷，死活不依，連滾帶爬地匍到曹仁腳下，淚灑遍地，抖肩哆眉地扒著曹仁衣擺瞪明珠一眼，“大哥、大哥饒了我，我有事兒跟您說(shuō)。您別聽(tīng)她的，她是哄你們的，她不是什么生意人家的姑娘，原是宋家大少爺宋知濯的夫人！”

    驟然，曹仁架起高眉，捉了她青灰的襟口，“宋家大少爺是誰(shuí)？哪個(gè)宋家？”

    “就、就是城東宋國(guó)公家，她是國(guó)公老爺宋追惗的大兒媳婦兒，他公公現(xiàn)已官居二品，一朝重輔，大哥你上了她的當(dāng)了！只怕人去報(bào)信兒，抬來(lái)的不是銀子黃金，是幾千兵馬??！大哥們還是快殺了這女子趁天色正暗快跑吧，若等官兵上山來(lái)就晚了！”

    那姑子抬臉起來(lái)，正是上回到國(guó)公府打秋風(fēng)的清念，氣得明珠咬牙跺腳，還不及破口大罵，曹仁的刀鋒已經(jīng)架上了脖頸，“我說(shuō)呢，尋常人家的姑娘哪有這種膽識(shí)，原來(lái)是宋家的兒媳婦，我與宋追惗有不共戴天之仇，殺了你，正好與我死去的眾多兄弟報(bào)仇?！?/br>
    “你別殺我！”明珠將眼一橫，破釜沉舟地與他對(duì)望，“我曉得你是曹仁曹將軍，原是進(jìn)京助延王篡位，敗了勢(shì)正被朝廷緝拿才躲到這里的。你千萬(wàn)別殺我，我對(duì)你有用！你們雖出了城，但前頭有重兵攔了關(guān)卡，我夫君有通關(guān)的腰牌，你挾制我去換來(lái)，一出了關(guān)，天高海闊任君飛，豈不是比十萬(wàn)黃金還要?jiǎng)澦悖俊?/br>
    也不知他聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有，只是將冰冷的刀鋒又橫近一寸，嚇得遠(yuǎn)處明豐背上抗刀拔地而起，“別殺她！”

    一同伴隨的還有明珠膽碎音利的哭腔，“三哥、三哥！我說(shuō)的都是真的！”

    那“三哥”聽(tīng)得心驚，恍惚是聞得家中嬌滴滴的小妻子在喚，忙跨前一步抓了曹仁的腕子，“大哥，且慢?！笨攘藘陕晝悍磫?wèn)明珠，“你不過(guò)是宋府的兒媳婦，向來(lái)聽(tīng)聞這位宋大人剛正不阿，難不成會(huì)為你放我們兄弟通關(guān)？”

    堂中青蓮被人反手桎梏，掙了兩下無(wú)用，挺得腰肢瞪過(guò)來(lái)，“我們奶奶是少爺?shù)男念^rou，即便老爺不答應(yīng)，少爺手中自有腰牌，一定會(huì)給了你們贖奶奶回家！”

    聞聽(tīng)此言，曹仁將刀鋒撤開(kāi)，仍舊坐回倚上去，緘默少頃，踢腳往清念肩頭踹去，“我在邊關(guān)風(fēng)吹日曬這些年，最瞧不上你們這等佛口蛇心的虛偽做派！來(lái)人，拖下去，想怎么著怎么著?！?/br>
    隨即此起彼伏的滔天哭喊，眾男子一人提得一個(gè)年輕比丘尼退出禪房，至于往何處去就不得而知了。只把明珠嚇得同青蓮幾人縮到一處，又聽(tīng)曹仁冷言笑問(wèn)，“你不是說(shuō)‘眾生平等’？怎么獨(dú)救你的丫鬟卻不替她們求求情？”