謝璟低聲問(wèn)道：“爺，俄人的禁酒令要禁到幾時(shí)？”

    九爺看他一眼，眼里帶了絲滿意，“你倒是機(jī)靈，知道從這里找漏洞，他們禁不了多久，這一紙禁令就會(huì)成為廢紙。我敢用酒起事，也正因?yàn)榇?，這禁令作廢，他們自當(dāng)退后二十里，之前蠶食的兩側(cè)土地也當(dāng)吐出來(lái)?！?/br>
    謝璟想了想，又問(wèn)：“是每回都如此？”

    九爺點(diǎn)頭：“是，俄人禁酒已不是頭一回，但沒(méi)一次成功?！?/br>
    謝璟：“這是為何？”

    九爺：“原因很多，他們地處極寒，不飲烈酒，無(wú)法生活，上位者禁酒自然是看到酒的弊端，但他沒(méi)有意識(shí)到酒的重要性。”書(shū)房沒(méi)人，九爺干脆拽了謝璟的手過(guò)來(lái)，把人抱在懷里坐在一處，握著他的手指一點(diǎn)點(diǎn)同他分析。“酒賣(mài)得好，是因?yàn)橛腥诵枰皇蔷扑纳a(chǎn)和販賣(mài)。”

    謝璟不解：“爺是說(shuō)俄人自己會(huì)鬧起來(lái)？就，因?yàn)榫?？?/br>
    九爺?shù)溃骸班?，他們同我們不一樣，沒(méi)了酒，還真會(huì)鬧事。我去俄國(guó)一年間，北部已出現(xiàn)酒荒，那些俄國(guó)酒商破產(chǎn)大半，經(jīng)濟(jì)蕭條，且私釀成風(fēng)，為此中毒的人屢見(jiàn)不鮮，有些俄人受不住，連教堂里的‘圣酒’都調(diào)包出來(lái)偷喝……這禁酒令作廢，不過(guò)是早晚的事罷了。”酒水稅金分量極重，商人利益受損自然要鬧，他們沒(méi)錢(qián)，政府財(cái)政也就虧空，循環(huán)往復(fù)，可不是什么好事。

    謝璟抬頭看他。

    九爺笑道：“怎么了，為何這樣看我？”

    謝璟過(guò)了一會(huì)，搖搖頭。

    九爺絕頂聰明，對(duì)外頭的事都能從一鱗半爪里窺探全貌，對(duì)身處之地又怎會(huì)不知。

    謝璟偎在他懷里，抬手勾著他脖頸，仰頭一下下親他下巴，九爺被他弄得癢，忍不住笑了一聲，喉結(jié)滾動(dòng)兩下，很快又吸了口氣。

    懷里的人把吻落在喉結(jié)處，還輕輕咬了一小下，小蟲(chóng)子咬似的，緊跟著用舌尖安撫。

    九爺手掌撫弄他頭發(fā)，黑發(fā)柔軟，從指縫里撒落，觸感如上好絲綢，微涼舒服。

    九爺?shù)皖^，在謝璟耳邊詢(xún)問(wèn)一句。

    謝璟頭沒(méi)抬起來(lái)，只抱著他，在懷里點(diǎn)點(diǎn)頭。

    九爺就把人抱起來(lái)，放在書(shū)桌上，低頭親上去，鼻尖相抵，唇齒相依。

    一件皮氅把兩人身影籠罩住，模糊只能看到身影相疊，微微起伏。

    ……

    省府。

    白將軍收到那一摞信，果然也給了一個(gè)答復(fù)。

    他派了一隊(duì)親兵，把艾虎的免稅地封了。

    艾虎有一處地界，因兩國(guó)做邊境生意，批了一處百里免稅之地。

    有些俄人也借機(jī)，將洋貨運(yùn)入免稅地，然后再運(yùn)回俄國(guó)，這樣就免于重稅。

    白將軍把這一地封了，并對(duì)俄人進(jìn)入免稅地的商品征收重稅，學(xué)他們那般，單方面停止百里免稅不納稅之規(guī)定。那隊(duì)兵到了之后先沒(méi)收俄商貨物，緊跟著又從當(dāng)時(shí)的協(xié)議合約里一個(gè)字眼一個(gè)字眼的扣，雞蛋里挑骨頭似的愣是找出七八處錯(cuò)的地方，要俄領(lǐng)事館派人來(lái)再重新研討，不然這地就一直封著——且只封俄商，不管華國(guó)商人。

    兩邊派人協(xié)商談判，但也只談成一點(diǎn)，先各自放了扣押的人，其余事卻卡在那毫無(wú)進(jìn)展。

    雙方這一談，從冬天一直談到了第二年春末。

    協(xié)商的進(jìn)度略有一點(diǎn)，但那都是政客們需要cao心的了，南坊商人從當(dāng)?shù)罔F路局拿到了一些賠償，被扣押的伙計(jì)也盡數(shù)放回，雖說(shuō)賠償只有一部分的，但也比沒(méi)有好，而且他們之前販酒盈利頗豐，倒也不至于虧本。

    九爺在南坊一直住到春末夏初。

    外界一直盛傳他對(duì)白明禹這個(gè)小輩悉心教導(dǎo)，照顧有加，說(shuō)得有鼻子有眼，若不然九爺為何一直留在南坊盯著不回省府？

    南坊哪里容得下這尊大佛啊！

    傳得太真，連白二自己都信了。

    白明禹十分得意，但也沒(méi)別的人可以炫耀，他在九爺拿最常見(jiàn)到的除了謝璟就是白虹起，他跟謝璟炫耀不起來(lái)，就跑去跟白虹起說(shuō)。

    白姑娘冷笑看他：“九叔給了你這么大的面子，你若是還辦不成什么事，那還是趁早回你青河去的好?！?/br>
    白明禹伸出手指，在她面前晃了晃：“嫉妒，你這是嫉妒了，因?yàn)闋敶易詈茫瑢?duì)不對(duì)？”

    白姑娘憤憤拍下他那根亂晃的手指。

    雖心里不信，但白虹起多少也被激起了幾分爭(zhēng)寵的心思，她是九爺?shù)谝粋€(gè)學(xué)生，心里一直拿九爺當(dāng)長(zhǎng)輩和老師一樣尊敬，總覺(jué)得自己才是最受器重的一個(gè)學(xué)生，如今有白二這么一個(gè)混人在旁邊對(duì)比著，她也忍不住做了幾件收購(gòu)車(chē)行的漂亮買(mǎi)賣(mài)給九爺看，一口氣吞了京城兩家車(chē)行，還占了滬市一家車(chē)行兩成干股。

    除此之外，還經(jīng)常做了點(diǎn)心往洋房那邊送。

    九爺開(kāi)口說(shuō)了一句想吃清淡些的小菜，白姑娘立刻把自家的大廚一并送過(guò)來(lái)，這讓東院小廚房的人十分警惕。

    小廚房的大師傅借著給謝璟煮牛骨湯的功夫，小心問(wèn)道：“小謝，那做江南菜的師傅要留多久啊？爺最近喜歡吃清淡的了？”

    謝璟吹涼了骨頭湯，慢慢喝一口，想了想道：“住不多久吧，或許明后天就走了?！?/br>
    大師傅得了他這一句話，放心多了。

    謝璟晚上回去，吃飯的時(shí)候避開(kāi)那幾道清淡小菜，專(zhuān)挑山菌燉雞和紅燒獅子頭吃，九爺給他夾菜的時(shí)候，他也要釀茄盒配飯吃。