劉夢(mèng)琪臉上早已紅霞遍布，生如蚊蠅道，“沒(méi)、沒(méi)有?！闭叽鸫鸬叵胫趺催@么巧趕來(lái)救了自己，卻突然想起了一事。她驀地抬頭看向絕刃。

    “你早知道我是女的了！”她死死盯著對(duì)方的眼睛。

    絕刃漆黑的眼瞳中似有什么微微跳動(dòng)了一下，表情卻無(wú)一絲變化，只是“嗯”了一聲。他堂堂陰癸派左護(hù)法，見(jiàn)過(guò)多少陣仗，又怎么會(huì)分不出男女來(lái)，江湖上穿男裝的女俠多了去了，何況她那時(shí)還是初出茅廬。只不過(guò)，她現(xiàn)在這般樣子，自己還是第一遭見(jiàn)。

    雖然樣子狼狽了些，衣服上沾得都是沙子，頭發(fā)亂糟糟的。不過(guò)那雙眼，一如當(dāng)初般澄凈，靈動(dòng)……

    他那是什么表情嘛！早知道了，那他對(duì)自己又是什么感覺(jué)？不過(guò)想想自己那時(shí)候也的確是扮得十分不像……

    劉夢(mèng)琪這樣思前想后了一番，先是呆了一呆，而后下意識(shí)地整了整凌亂的發(fā)髻，這才對(duì)著絕刃甜甜一笑，“謝謝你，絕刃大哥?！?/br>
    這一笑，如山花爛漫，如清泉滌蕩，溫柔而毫不停留地流淌進(jìn)了那冷峻男子的心里…

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、一七七章   蓬山人物

    望著面前那個(gè)第一次讓自己有心動(dòng)感覺(jué)的女孩，絕刃冷峻的面容上也不由得流露出淡淡的溫情。曾幾何時(shí)？自己對(duì)這個(gè)不過(guò)相處數(shù)日的人產(chǎn)生了情愫，她的一顰一笑，一嗔一癡，開(kāi)始牽動(dòng)起自己的心神……

    也許是初見(jiàn)時(shí)，那含羞欲語(yǔ)，清澈無(wú)比的雙眸讓自己萌生愛(ài)憐，也許是迷蝶陣中，她救自己于危難時(shí)的鎮(zhèn)定從容、關(guān)心照拂，令自己動(dòng)容感佩……

    絕刃心下幽幽一嘆，感情一事，終究是世間最深?yuàn)W之事，也是最易迸發(fā)，讓人猝不及防之事！當(dāng)年，如老尊主般驚才絕艷的人物，也難逃情網(wǎng)折磨，最終飲恨而終。尊主亦然，那位云姑娘眼見(jiàn)是心有所屬，尊主仍是對(duì)她不能忘情，此番沙國(guó)之行，明著是為了地宮秘密，可絕刃心里清楚得很，自家這位尊主終究是為了心上人而來(lái)！而自己……不也是如此，只聽(tīng)得對(duì)方的一聲呼叫，尚未確認(rèn)是否其人，便火急火燎地趕來(lái)……

    不過(guò)……絕刃望著劉夢(mèng)琪那如花笑顏，望著她飽含情義的晶亮眼眸，心里霎時(shí)變得滿滿的，只覺(jué)這次原本無(wú)聊的沙漠之行來(lái)得萬(wàn)分值得。

    再聽(tīng)得一聲“絕刃大哥”甜甜地從她口中喚出，他只覺(jué)得心里一團(tuán)火熱，連面上似也有些發(fā)燙。

    絕刃刻意板了面孔，只是一雙原本凌厲的星目中如今流溢的盡是他自己都未曾想見(jiàn)的柔情。

    “你還未說(shuō)，緣何來(lái)此？”

    女人的直覺(jué)很靈，何況劉夢(mèng)琪還是個(gè)聰明的女人，她準(zhǔn)確地捕捉到了絕刃眼中的溫柔，心中一喜，當(dāng)下言談也就不似先前那般局促。

    “我是為了傳說(shuō)中的沙漠地宮而來(lái)?！?/br>
    絕刃微微皺眉，她一個(gè)女孩兒家難道竟也要去爭(zhēng)名逐利？可看她眼中的純真又絕不似那等貪婪之人……他正自琢磨，又聽(tīng)劉夢(mèng)琪有些興奮地道。

    “我聽(tīng)聞沙漠地宮中機(jī)關(guān)重重，師傅送我的札記中也提到過(guò)沙國(guó)拜日教創(chuàng)始人是個(gè)經(jīng)天緯地的奇才，他一手建造的地宮更是將奇門機(jī)關(guān)發(fā)揮到了極致，只是他老人家只是初窺門徑，終是未能目睹內(nèi)里的精彩……”

    說(shuō)到這里，她吃吃地笑起來(lái)，“紫月琉璃難得重現(xiàn)江湖，我此生有望見(jiàn)識(shí)地宮中的玄妙機(jī)關(guān)，甚至是其中連師父都無(wú)緣得見(jiàn)的技藝，我又怎能不來(lái)？”

    絕刃仔細(xì)聽(tīng)著，眉頭漸漸舒緩開(kāi)來(lái)，心想，這真是個(gè)癡人，為了見(jiàn)識(shí)高深技藝便來(lái)以身犯險(xiǎn)。當(dāng)下微板了臉道，“你道這里是好玩的么？可知此時(shí)的沙國(guó)正是群雄逐鹿之地，危機(jī)重重，方才的事情，你不怕么？”

    劉夢(mèng)琪聽(tīng)到他的教訓(xùn)，不但不生氣，反而勾起嘴角甜甜一笑，“我也是知道的，我也怕的，不過(guò)我更怕此時(shí)不來(lái)，日后終生悔恨！”她的笑容甜美，聲音軟糯，只是這話語(yǔ)中的氣勢(shì)卻是透著仿若沙場(chǎng)上一往無(wú)前的沖勁兒。

    絕刃一愣，真是士別三日，刮目相看！當(dāng)日如小鹿一般的女孩兒，不知何時(shí)在氣勢(shì)上，已變身成雌獅，威風(fēng)凜凜?？磥?lái)，他收到的情報(bào)是真的，那個(gè)四國(guó)大戰(zhàn)之后，為朝堂上，市井間津津樂(lè)道的女參軍，被太子舉薦，龍國(guó)皇帝破格提拔，封為“神機(jī)將軍”的劉夢(mèng)琪，果真就是他認(rèn)得的那個(gè)小劉！

    絕刃想到她方才立于陣中，指揮若定的神態(tài)，不由點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    劉夢(mèng)琪見(jiàn)他不說(shuō)話，怯怯開(kāi)口道，“你生氣了？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “真的沒(méi)有？那你為何不做聲了？”

    絕刃平日里都是不茍言笑，和女孩子接觸的更是少。接觸最多的也就是右護(hù)法冰魄和侍女小月。冰魄那冷冰冰的性子就不消說(shuō)了，小月也絕不會(huì)像劉夢(mèng)琪這般和他說(shuō)話。與女孩子交往，他實(shí)在是沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)。

    只是此刻看著小劉微仰著頭，瞪著小鹿一般的眼睛，有些緊張地望著自己，心內(nèi)頓時(shí)涌起一片柔情，情不自禁地便脫口而出。

    “我怎會(huì)惱你，只是擔(dān)心……”絕刃說(shuō)著，見(jiàn)劉夢(mèng)琪身后不遠(yuǎn)處的侍從們一個(gè)個(gè)的都伸著脖子，豎著耳朵，就連幾名傷員雖說(shuō)行動(dòng)不便，也是瞪大了眼睛，朝這邊望來(lái)，可謂偷聽(tīng)的毫無(wú)節(jié)制和技術(shù)可言。他不由冷哼一聲，凜冽的目光冷冷地掃過(guò)那些偷聽(tīng)偷窺之人。

    劉夢(mèng)琪被他這一句話說(shuō)的心花怒放，笑得愈發(fā)燦爛奪目?？杀凰抗鈷哌^(guò)的侍衛(wèi)們身上卻是一陣發(fā)寒。他們都是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人，也見(jiàn)過(guò)大世面，可是面對(duì)將軍的這位朋友，只是冷冷一撇，已教他們?nèi)缑⒋淘诒骋话?，可看自家劉將軍，和這樣冷冰冰的人物在一起，還能笑得那般燦爛，真是叫人佩服啊！此刻，劉夢(mèng)琪的形象在這些侍衛(wèi)的心中莫名其妙地又提升了一些。

    絕刃擔(dān)心尊主著急，而由此方向進(jìn)入沙國(guó)必經(jīng)凌風(fēng)城，也許尊主他們已經(jīng)進(jìn)城了。于是對(duì)劉夢(mèng)琪道，“前方便是沙國(guó)邊城凌風(fēng)城，我先護(hù)送你們進(jìn)城，在城里，江湖上的宵小之輩也不敢太過(guò)張狂。你的手下也需要進(jìn)城治療，我們這就啟程吧?！?/br>
    劉夢(mèng)琪笑著拍了拍胸脯，“有大哥護(hù)送，當(dāng)是萬(wàn)無(wú)一失了！”

    絕刃看了她一眼，什么也未說(shuō)，轉(zhuǎn)過(guò)身去負(fù)手而立。

    劉夢(mèng)琪吐了吐舌頭，嘀咕一聲，“還是這么害羞啊，真是有趣！”話剛說(shuō)完卻看見(jiàn)絕刃微微側(cè)頭的動(dòng)作，俏臉一紅，當(dāng)下忙不迭地轉(zhuǎn)身對(duì)侍衛(wèi)們說(shuō)道，

    “大伙兒再堅(jiān)持一下，我們現(xiàn)在啟程！到凌風(fēng)城用不了半個(gè)時(shí)辰。進(jìn)了城，咱們好吃好喝，該休息的休息，該養(yǎng)傷的養(yǎng)傷！咱們現(xiàn)在出發(fā)！”

    絕刃背對(duì)著她，微微勾起了唇角，這個(gè)小劉，什么時(shí)候說(shuō)話也是一副當(dāng)兵的口吻了，當(dāng)真是在軍隊(duì)里待得時(shí)日不短哪！

    “吼！”劉夢(mèng)琪話語(yǔ)一落，眾侍衛(wèi)轟然響應(yīng)，大家起身，收拾行李，安排傷員，不大工夫已然集合完畢，規(guī)規(guī)整整。在劉夢(mèng)琪的一聲令下，這支隊(duì)伍穩(wěn)穩(wěn)地出發(fā)了。

    驀地，走在最前的絕刃回首向遠(yuǎn)處冷冷地一瞥，眸中一抹厲色閃過(guò)，抿緊了雙唇。

    “大哥，怎么了？”小劉見(jiàn)他停下不動(dòng)，出聲詢問(wèn)。

    “沒(méi)什么，我們繼續(xù)走吧?！苯^刃說(shuō)著邁開(kāi)步伐，繼續(xù)前進(jìn)。

    “哦?！毙?yīng)了一聲，向他方才所望的方向看了看，可是一無(wú)所獲。她微微納悶兒，轉(zhuǎn)身緊趕了兩步，與絕刃并肩而去。

    “邵師兄，看來(lái)那個(gè)人發(fā)現(xiàn)我們了呢。”遠(yuǎn)處的一處沙丘上，一位年輕人抱劍而立，看著劉夢(mèng)琪一行人漸漸隱沒(méi)于視線之外。

    他身后尚站著四人，三男一女。這些人中有像是江湖人的，也有像讀書人的，著裝配飾也是各有品味。但只有一點(diǎn)相同，就是沙丘上的五個(gè)人，俱是面貌出眾，氣質(zhì)脫俗，雖也有些風(fēng)塵仆仆，但身上還是難以掩飾地透著一股子出塵之氣。

    其中一位青衫人，面容清雋，眉青而目長(zhǎng)，予人一種和善的沉穩(wěn)之感。他對(duì)身前發(fā)話的年輕人道，

    “源師弟，這也沒(méi)什么可奇怪的。我們雖身居海外，不常行走于中原。但也要知道天外有天，人外有人。此時(shí)的沙國(guó)，臥虎藏龍，更是不乏絕世高手。我等奉師命而來(lái)，只為助人，其他事情還是謹(jǐn)慎些好?！?/br>
    “師兄說(shuō)的是，源晸受教?！蹦潜Φ哪贻p人放下手臂，一臉恭敬道，

    邵師兄身邊的一位公子哥，手搖折扇，淡淡笑道。

    “源師弟，難得出來(lái)一次，你就不要如此拘謹(jǐn)了吧！你這樣倒好像我們幾個(gè)對(duì)師兄不甚恭敬一般?！?/br>
    源晸在這些人中年歲最小，只十五六歲，聽(tīng)了師兄調(diào)侃，也只是點(diǎn)頭稱是。

    一旁的女子開(kāi)口言道，“源師弟莫要理他，從派中出來(lái)的這段日子，他倒是活泛得很，好不逍遙自在呢！倒似是往日受了師傅多少拘束似的。等任務(wù)結(jié)束后，我倒要向師傅稟報(bào)一番呢?！?/br>
    那搖扇的公子扇子也不搖了，將扇面一合，點(diǎn)著女子道，“林師妹，我可沒(méi)得罪你呀，話可不能亂說(shuō)?。　?/br>
    邵師兄咳嗽一聲，打斷這兩人的唇槍舌戰(zhàn)。

    “好了好了，前方就是沙國(guó)城池了，我們辦正事要緊，快快動(dòng)身吧。大家聽(tīng)好了，那里武林人士眾多，莫要惹是生非！”說(shuō)著，他眼睛瞟了瞟先前斗嘴的兩人。

    “本公子儒雅得很，她不惹事，自然就不會(huì)有事！”

    “哼，但愿你能管好你那好色的賊眼！”

    看著這兩個(gè)師弟妹，邵師兄也真得是無(wú)語(yǔ)。真不知道師傅把這兩人派到此次任務(wù)中真得是因?yàn)閮扇宋渌嚦霰娪只蚴菫榱四ゾ殐扇说慕?jīng)驗(yàn)閱歷，還是單純的只是想躲個(gè)清凈……

    看了看身后亦步亦趨，恭敬守禮的源晸，邵師兄不禁感嘆，還是小師弟好?。?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    ☆、一七八章  心若止水

    凌風(fēng)客棧，是凌風(fēng)城內(nèi)最大的客棧。要說(shuō)大呢，也是相對(duì)于凌風(fēng)城而言，這里和中原的客棧相比，連中等都稱不上。不過(guò)這緊鄰沙漠的邊城，平日里客流量十分有限，所以城內(nèi)的客棧本就不多，這凌風(fēng)客棧在其中一比，也就鶴立雞群了。

    要是擱在以前，這客棧里的住客能住滿一半就不錯(cuò)了。可如今，店里可謂是人滿為患，而且房?jī)r(jià)也有所提高。即使如此，仍是有人絡(luò)繹不絕地前來(lái)投棧。

    凌風(fēng)客棧的王掌柜這半個(gè)月來(lái)可是春風(fēng)得意！原因無(wú)他，只這陣子的收入就已經(jīng)超過(guò)以前半年的了，不只客房住滿了，連雜物房和柴房都被臨時(shí)收拾出來(lái)供人居住，即便這樣，還有人苦苦哀求而不得入住呢！

    不過(guò)熟客自然是不能得罪的。就說(shuō)此時(shí)住在天字二號(hào)房的林老爺吧。那可是個(gè)大買賣人！將中原的絲綢、茶葉、精巧器皿與玩意兒運(yùn)到沙國(guó)。再將沙國(guó)的寶石、地毯等物運(yùn)往中原。每次來(lái)沙國(guó)，林老爺都要經(jīng)過(guò)凌風(fēng)城，因此，這城里就沒(méi)有人不認(rèn)識(shí)他的！而他每次在凌風(fēng)城住的地方都是凌風(fēng)客棧！

    聽(tīng)說(shuō)這位林老爺來(lái)了，王掌柜想方設(shè)法地騰了幾間屋子出來(lái)，總算讓這位老主顧滿意了。不過(guò)乖乖的，這次林老爺怎么帶了這么多標(biāo)致的小娘子來(lái)，難道是販賣人口？但看著又不像……管他呢！只要有錢賺就行了，其他的還是少打聽(tīng)為妙。

    王掌柜這樣想著，眼睛卻不由自主地盯著飯廳內(nèi)那一桌格外醒目的客人。那桌客人清一色的女子，正是和林老爺同路而來(lái)的那些個(gè)小娘子！尤其是其中的一位，雖是蒙著面紗，卻比其他女子更有吸引力，讓人恨不得一窺其真容。

    不只王掌柜，這整個(gè)一樓的客人，尤其是男人，眼中大多是和王掌柜一般的神色，或明目張膽，或偷偷顧盼，目光流連于坐于一桌的七名女子。

    對(duì)于那些肆無(wú)忌憚的目光，素心派眾人或斂目不觀，或面露不悅，但見(jiàn)姚若水氣定神閑，面上毫無(wú)異樣，又都覺(jué)得自己定力不夠，修養(yǎng)不足，于是便對(duì)那些窺視的人置若罔聞了。

    姚若水優(yōu)雅地飲了口茶。盡管這茶葉粗陳，入口渾濁苦澀，她卻也毫不在意，連眉頭也未起絲毫漣漪，只是唇角已然微微勾起。心里想的是，“若是寒亭在此，這茶必是入不了她口，不僅如此，還要找掌柜理論一番不可的。”

    寒亭若水，雖是過(guò)命的好友，但個(gè)性使然，處事自然也是不同。不過(guò)誰(shuí)說(shuō)個(gè)性截然不同，便不能成為好朋友呢？

    正如云夕和孔燁，看起來(lái)也是無(wú)甚共同之處的兩個(gè)人，而且常常斗嘴，可是看得出來(lái)感情很好呢。姚若水微微垂下眼簾，這位云夕meimei雖然外表溫文爾雅，但有些時(shí)候，某些方面，性子竟是比寒亭還要不拘小節(jié)！說(shuō)話做事，隨性而為，雖說(shuō)有些驚世駭俗，卻是活得極為瀟灑，與那祝宴池倒真是令人稱羨的一對(duì)……

    姚若水略微抬了抬眼，看向?qū)γ婺樕燥@蒼白，眉目間卻頗有神采的周師妹。祝宴池的醫(yī)術(shù)果然了得，經(jīng)過(guò)他幾日來(lái)的照顧，再加上在客棧里的一日安心休養(yǎng)，周師妹的傷勢(shì)大為好轉(zhuǎn)，燒也退了下來(lái)，如今已能同其余姐妹同桌而坐了!

    只不過(guò)，周師妹自從清醒以來(lái)，總有些地方與以往不同，似是更加少言了些，卻又比從前多了絲嫵媚……她的這些許變化又是因何而起呢？

    “姚師妹，既然周師妹的傷勢(shì)也好的差不多了，我們也該盡早啟程前往曦曜城才是，免得讓姹女派的人占了主動(dòng)?！逼呷酥心隁q較長(zhǎng)的女子開(kāi)口道。

    姚若水還未開(kāi)口，周師妹倒先惴惴道，“都怪小妹學(xué)藝不精，布陣時(shí)才讓姹女派的人鉆了空子，差點(diǎn)釀成大禍！幸虧遇到祝少俠他們……”說(shuō)著她蒼白的面孔浮上一絲暈紅。“如今小妹已經(jīng)痊愈，不想再耽誤大伙兒的行程，眾位師姐不必遷就于我！”

    姚若水見(jiàn)周師妹話說(shuō)到后來(lái)，愈發(fā)認(rèn)真，一副舍生取義的樣子，輕柔笑道，“沙漠遇襲之事怎能怪你？對(duì)方人數(shù)多于我們，又是偷襲，身手亦不弱于我等。那種情況下，我們能夠脫身已然不易。萬(wàn)幸的是我們一同下山的七位師姐妹現(xiàn)如今俱是安好，否則若水真是要無(wú)地自容了！”

    她這番話聽(tīng)得其他姐妹頻頻點(diǎn)頭，感慨不已。姚若水轉(zhuǎn)頭對(duì)那年長(zhǎng)些的師姐道，“趙師姐，方才你說(shuō)的是，不可讓姹女派得了先機(jī)。我想我們明日采買一些物品便可啟程。至于這素心劍陣的改良之法么，周師妹才醒來(lái)不久，還不熟悉，其中關(guān)節(jié)就有勞趙師姐為她講解了?！?/br>
    “師妹言重了，這劍陣重于七人配合無(wú)間，沙漠一戰(zhàn)，我方雖然不敵。但姚師妹蘭心蕙質(zhì)，已洞悉我等配合之紕漏。此番我定然仔細(xì)為周師妹講解，相信劍陣再現(xiàn)之時(shí)，定要讓姹女派嘗個(gè)厲害！”

    這時(shí)旁邊一位師姐言道，“這一路行來(lái)，祝少俠和云姑娘他們對(duì)我等助力極大，他們又是正派人士，在抗北聯(lián)盟時(shí)的聲望頗高，我們正可與之結(jié)為盟友！只是，這三人似是有何要緊事情要辦，恐怕要在此處逗留幾日也未可知。若是如此，明日我們倒是要分道揚(yáng)鑣了！”

    姚若水淡淡苦笑，“他人之助，豈能長(zhǎng)久？得之吾幸，失之吾命！前番吾等險(xiǎn)象環(huán)生，已是運(yùn)氣，卻不可于天命運(yùn)氣，旁人之助上過(guò)于執(zhí)著，耽誤了自身修身煉意的進(jìn)境?！?/br>
    那位師姐點(diǎn)頭稱是，暗自想到，“難怪師傅十分看重若水師妹。她雖然年輕，心思意境卻是老成持重，慧根出眾，定力也佳。說(shuō)不定日后成就猶在恩師之上……”想到這里，看向姚若水的眼神中不由多了些敬重之意。

    凌風(fēng)城的街道雖比不上中原繁華，卻也有著其獨(dú)特的風(fēng)土與人文特色。沙漠缺水，夏季高溫亦燃，這沙國(guó)未統(tǒng)一之前，許多部落仍是以游牧為主，住在帳篷里。但是統(tǒng)一之后，在拜日教的帶領(lǐng)推廣下，建筑多為石質(zhì)與黏土，這樣萬(wàn)一起火之時(shí)不會(huì)迅速蔓延，連綿左右。很多東來(lái)的商賈直接就在邊城交易，不再深入沙國(guó)，因此，凌風(fēng)城的貿(mào)易倒也頗為興盛多樣！

    寶石飾品，黏土工藝，獸骨獸皮，護(hù)身法器，干果香料還有許多來(lái)自中原的物件兒擺放在街頭店里銷售，可謂琳瑯滿目！

    以前，我每次旅行時(shí)，必定要逛逛當(dāng)?shù)氐奶厣叫薪?，采買些有趣的紀(jì)念品。只是現(xiàn)在，面對(duì)著如此多的新奇事物，我卻無(wú)暇多看。只因?yàn)槲?，孔燁與宴池，正在凌風(fēng)城的大街小巷內(nèi)奔走，去尋那一絲絲的線索！

    可能是一個(gè)暗號(hào)，也許是一個(gè)標(biāo)記，更可能是些街頭巷尾的傳言……哪怕只有一點(diǎn)也好，關(guān)于紫師傅和紅師傅行蹤的線索。還有，尙風(fēng)，你不是也來(lái)沙國(guó)尋找紫師傅了么？你又在哪里呢？

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、一七九章  螳螂捕蟬

    西沉的最后一抹落日余暉灑在凌風(fēng)城堅(jiān)固的城墻上，伴隨著影子緩緩向下流淌。街道上的行人商販逐漸稀少，為了躲避沙漠夜晚的低溫，日落之后，便幾乎沒(méi)有什么人游蕩在外面，除了那些負(fù)責(zé)治安與巡邏的兵士。

    “嘿，老古！你剛才看沒(méi)看到，一個(gè)人影像鬼一樣快地閃過(guò)去了！”一個(gè)負(fù)責(zé)巡邏的士兵對(duì)同伴咋咋呼呼道。