這話說(shuō)得極為中肯，眾人一起點(diǎn)頭。實(shí)話說(shuō)，他們之前剛聽說(shuō)時(shí)確實(shí)有一二懷疑，但見到真人后，那種懷疑便立刻煙消云散不說(shuō)，評(píng)價(jià)還上升到了一個(gè)新的高度——

    詩(shī)才如何暫且先放著，容貌確實(shí)是無(wú)人能出其右！

    “您說(shuō)的極是，鄭尚書?！痹峭硗獾?，“只不過(guò)，這事兒還是要看人?！?/br>
    前一句回答十分普通，大家都沒(méi)在意；但是一聽宛如神來(lái)一筆的后一句，眾人即刻迅速交換了目光——

    這少女的意思難道是，她知道自己水平如何，她也并不自夸或者否認(rèn)；但她對(duì)此表現(xiàn)出什么態(tài)度，有一部分原因取決于是誰(shuí)和她提這回事？

    鄭珣毓那么說(shuō)時(shí)完全是就事論事，根本不針對(duì)誰(shuí)。但他聽了元非晚的話，之前寥寥的興趣突然被提了起來(lái)：“那你說(shuō)，這個(gè)時(shí)候，你是該客氣還是不客氣呢？”

    想把皮球踢回她身上嗎？元非晚微微一笑?！凹热秽嵣袝鷦倓偛盘徇^(guò)，芷溪自當(dāng)恭敬不如從命?！?/br>
    這皮球又回來(lái)了？鄭珣毓一愣，不由自主地笑了出來(lái)?！罢漳氵@么說(shuō)，不管是與不是，都是我的問(wèn)題了？”

    “你剛才說(shuō)的話，你當(dāng)然得記著！”魏群玉毫不猶豫地順腳踩自己學(xué)生一腳，也忍不住笑了。芷溪這孩子，確實(shí)有些伶牙俐齒！

    顧東隅一直坐在一邊，把大家的話盡收耳底。“所以，你們看，我剛才說(shuō)的話是不是比元大貼切得多？”

    所有人都點(diǎn)頭?！爸儡葡悄闩畠?，你不好意思過(guò)分夸獎(jiǎng)；但說(shuō)得那么謙虛含蓄怎么行呢？這不，就讓我們鄭尚書被駁回來(lái)了吧？”

    元光耀的確不好意思對(duì)別人大夸特夸自己女兒，現(xiàn)在只能認(rèn)栽：“是是，還是東隅的形容比較貼切！一定沒(méi)有下次了！”

    眾人一齊笑起來(lái)，氣氛愉悅輕松。

    “你剛才是打哪兒來(lái)啊，芷溪？”等笑聲稍歇，魏群玉才繼續(xù)問(wèn)。

    皇帝一家子都去了樂(lè)游苑，現(xiàn)在所有人都知道。對(duì)這種明知故問(wèn)的題目，元非晚只當(dāng)是客套話?！败葡?jiǎng)倧臉?lè)游苑下來(lái)?！?/br>
    “這是見過(guò)公主殿下了？”魏群玉又問(wèn)。太華公主敢這么做顯然就不怕人打聽，所以他覺(jué)得他的疑問(wèn)很合理。

    元非晚點(diǎn)頭。“公主殿下留我吃了一頓午飯。”

    “嗯？”魏群玉這下真疑惑了。今天應(yīng)該沒(méi)什么特別的事情吧？那太華公主為什么無(wú)緣無(wú)故地單留一個(gè)國(guó)子司業(yè)的女兒吃午飯？

    元非晚略微抬頭，先小幅度地對(duì)她爹使了個(gè)稍安勿躁的眼色，這才回答魏群玉的問(wèn)題?！肮鞯钕抡伊艘晃粚m廷畫師，為我畫像?！?/br>
    在座諸人都是聰明的，聽到“畫像”兩個(gè)字，再聯(lián)想下前二十余日的事情，就知道蕭月寧此舉到底是什么用意。

    “芷溪，你拿了個(gè)頭名，上頭有人想看看你的模樣，自是正常。”顧東隅第一個(gè)道。不得不說(shuō)，他的猜測(cè)非常準(zhǔn)確。

    其余幾個(gè)人，都在心里思忖，所謂的“上頭”到底是哪一個(gè)。按照正常推理，七八成的可能是主管這件事的皇后吧？

    皇后對(duì)于德王妃的傾向，眾人心里也都有譜。這會(huì)兒，與其說(shuō)皇后想見見拜月的頭名，不如說(shuō)是皇后想知道魚家女兒魚初的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手斤兩如何！

    元光耀一聽畫像，心里就不怎么高興。不過(guò)他敏銳察覺(jué)到了女兒的眼色，并沒(méi)把這種情緒表露出來(lái)。此時(shí)聽到顧東隅那么說(shuō)，他只關(guān)切地問(wèn)了一句：“你剛才說(shuō)出了個(gè)意外，便是這個(gè)？”

    “確實(shí)如此。”元非晚又點(diǎn)頭。

    顧東隅不著痕跡地看了元光耀一眼，心道幸虧自己和老友說(shuō)得早。

    要是元光耀現(xiàn)在的反應(yīng)和他剛和元光耀提考慮德王當(dāng)女婿時(shí)反應(yīng)的激烈程度一樣，這事兒就要不好辦了。他們和魏群玉、鄭珣毓這樣的皇帝黨的交情一般，剛開始接觸不久。若是讓他們知道元光耀其實(shí)不愿意把女兒嫁入皇家，就有可能覺(jué)得元光耀對(duì)皇帝不夠忠心。吳王已經(jīng)有這么口黑鍋，元家可不能再背一個(gè)！

    “那情況如何？”他直接順著話頭問(wèn)了下去。

    元非晚點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭?！拔腋杏X(jué)一切正常，但后面會(huì)怎樣，就不知道了。”

    除了元光耀和顧東隅，剩下的其他人幾乎都多看了元非晚一眼。看來(lái)，她自己也知道皇后的偏向！要不然，以她這種美到極致的容貌，魚初哪里比得過(guò)？

    魏群玉眼睛微瞇。

    一般情況下，他只關(guān)心朝堂大事如何，并不在意王爺?shù)恼鷤?cè)妃是誰(shuí)。但是姻親帶來(lái)的裙帶關(guān)系，正是朝中某些事情的重要原因。尤其是正妃，因?yàn)檎澈蟮哪锛彝ǔ６紩?huì)堅(jiān)定不移地和那個(gè)親王綁在一起——

    說(shuō)句不客氣的，當(dāng)朝最典型的例子莫過(guò)于太子和以李庭為首的太子黨。

    太子弱冠之前，李庭便瞄準(zhǔn)了這位將來(lái)的皇帝，這才拼盡全力地把長(zhǎng)孫女嫁過(guò)去；在拿到太子妃的位置后，李庭表現(xiàn)得更是明顯，一切以太子的利益為前提，有時(shí)候甚至隱隱越過(guò)了皇帝……

    對(duì)此魏群玉表示，李庭那個(gè)老匹夫，現(xiàn)在好像很是殫精竭慮地為太子打算，實(shí)際上還不是為自己的將來(lái)？想想看，若是太子順利登基，李庭不僅是他朝堂上的宰相，還是他后宮之首的父親；那可是分分鐘權(quán)傾天下的節(jié)奏啊！

    用一句可能有點(diǎn)夸張的比喻，那真是司馬昭之心，路人皆知！

    另外，若是要提有希望和太子分庭抗禮的親王，那無(wú)疑是前幾個(gè)月主動(dòng)回到都城的德王。雖然蕭欥自己并沒(méi)顯出什么野心，但他的功勞大家有目共睹，皇帝還親賜他上朝聽政，說(shuō)不得心里有些別的想法……

    所以，在一票王爺都要娶妻的情況下，魏群玉就關(guān)心兩個(gè)方面：一，太子打算娶誰(shuí)進(jìn)東宮(這在很大一個(gè)方面昭示了李庭的勢(shì)力觸角所至)；二，德王打算娶誰(shuí)做正妃(這有可能代表了德王到底對(duì)儲(chǔ)位有沒(méi)有想法)。

    而在太華公主留元非晚畫像交給皇后這件事上，魏群玉就嗅出了兩種截然相反的味道：太華公主對(duì)元非晚的態(tài)度比較熱絡(luò)，很可能源于偏愛(ài)；但從皇后那邊看，這事兒是絕不可能發(fā)生的。

    不僅魏群玉這么想，鄭珣毓也這么想。

    目前，他對(duì)太子和德王都沒(méi)有什么特別的意見，但他對(duì)李庭特別地有意見——野心極大、以權(quán)謀私、拉幫結(jié)派……只恨他還沒(méi)抓到確實(shí)的把柄！

    這么一來(lái)，他就不免懷疑，盛朝的基業(yè)交到太子手里，會(huì)不會(huì)被李庭毀了。

    然而，不管是什么想法，在皇帝還好端端的時(shí)候都是空談。鄭珣毓很快拋掉了太遙遠(yuǎn)的事情，把注意力集中在當(dāng)前。“不管結(jié)果如何，我都敢大膽地說(shuō)一句：無(wú)論是誰(shuí)娶了芷溪，都是極有福氣的?！?/br>
    眾人紛紛交換目光，繼而點(diǎn)頭?？刹皇锹?！不提吳王也不提元光耀，光論本身，元非晚就把長(zhǎng)安城里的所有貴女都比下去了！

    “就是，年輕人好?。　庇袀€(gè)御史這么說(shuō)，頗有些艷羨的樣子，“咱們這種老掉牙的家伙，就不必指望了！”

    這自嘲又引起了一陣不大的哄笑。因?yàn)橄啾扔谶@個(gè)，他們更關(guān)心元非晚嫁給德王、或者不能嫁給德王對(duì)朝中局勢(shì)可能產(chǎn)生的影響。

    不過(guò)這些并不好說(shuō)。魏群玉暫時(shí)放下自己的發(fā)散思想，主動(dòng)把話題岔到了無(wú)關(guān)緊要的日常上。

    幾人又坐了一會(huì)兒，元光耀瞧著時(shí)間差不多，便先起身告辭了。他和顧東隅與其他人的關(guān)系還在起步階段，先走是正常的。

    顧東隅一直都很識(shí)相，同樣告辭。不管是從給元光耀幫忙、還是給自己幫忙、亦或者給德王幫忙，他們都應(yīng)該從朝中清流入手。然而心急吃不了熱豆腐，一步一步靠近比較穩(wěn)妥。就算今天他們談?wù)摰亩际切╇u毛蒜皮的事情，那也是為今后打下基礎(chǔ)??！

    等兩位御史也攜同離去后，座上就剩下三個(gè)人。而這個(gè)時(shí)候，日頭也已經(jīng)西斜到一定程度了。外頭原本有熙攘的人聲，也慢慢安靜下去。

    然而魏群玉并沒(méi)有馬上回家的想法。他緩緩地捋著花白的胡須，眉間川字紋若隱若現(xiàn)，好半天才道：“今天倒是沒(méi)白出來(lái)?！?/br>
    “確實(shí)?！编崼懾沟?。他本來(lái)以為就是普通出游，頂多就是再見見幾個(gè)別人家屬；但這別人的家屬，卻立時(shí)帶來(lái)了新的、確定的消息。

    “元司業(yè)此人，倒是個(gè)沒(méi)得挑的。”魏群玉道，略有些惋惜?！叭羰俏耶?dāng)年在，絕不會(huì)讓那種事發(fā)生！”

    “元司業(yè)性子太好?！焙钚砗龆_口說(shuō)了一句。

    這還是兵部尚書今天下午說(shuō)的第一句話，鄭珣毓不由看了對(duì)方一眼?！耙?yàn)樘昧?，才?huì)被欺負(fù)？還是說(shuō)，因?yàn)樘昧?，才?huì)被連累？”

    侯玄表沒(méi)直接表態(tài)。但從他的眼神來(lái)判斷，這兩種皆而有之?！邦櫵緲I(yè)又太銳?！?/br>
    “以至于吃了個(gè)大虧?！编崼懾拱押竺婺蔷浣o對(duì)方補(bǔ)上。

    魏群玉聽著，依舊捋著他的胡子，誰(shuí)也沒(méi)看?！安还苤叭绾?，這兩個(gè)司業(yè)都是聰明人。他們現(xiàn)在的行事，很顯然吃了教訓(xùn)?！?/br>
    這話沒(méi)人能反駁。若不是知道肯定還有人等著把他們置于死地，元顧二人怎么會(huì)這么快與他們走近呢？不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他們也確實(shí)需要收納這樣的人，才好在朝中與李庭對(duì)抗，不讓對(duì)手一家獨(dú)大，可算是兩全其美。

    不用說(shuō)出來(lái)，在場(chǎng)三人都知道，這件事就這么定下來(lái)了。沒(méi)什么意外的話，今日這幾個(gè)人以后會(huì)越走越近。

    “還有選妃的問(wèn)題，”魏群玉又拋出了新的矛盾，“你們以為，此事該當(dāng)如何？”

    這種復(fù)雜的情況指望侯玄表主動(dòng)解釋簡(jiǎn)直沒(méi)可能，鄭珣毓只能擔(dān)當(dāng)起這種重任：“牽扯到太多方面，我就稍微說(shuō)一下吧?！?/br>
    選妃最平凡無(wú)奇的結(jié)果，就是在皇后的堅(jiān)持下，元非晚沒(méi)比過(guò)魚初，隨便嫁給別的親王做側(cè)妃。

    那樣，他們朝中大概就有兩門強(qiáng)大的外戚了。因?yàn)轸~氏本來(lái)就是朝中不可小覷的家族，再加上德王現(xiàn)在的聲望地位，就很可能成為太子和李氏的眼中釘rou中刺——

    臥榻之上，豈容他人鼾睡？對(duì)將來(lái)要成為皇帝的太子來(lái)說(shuō)，有個(gè)威望直逼自己的親王，絕對(duì)是個(gè)心腹大患！

    照此看來(lái)，皇后想要扶持魚初成為德王妃，除了想以蕭欥不可取代的重要性來(lái)保證母族的地位不被動(dòng)搖外，很可能還抱有借著同樣的表親關(guān)系來(lái)維持兩個(gè)兒子之間平衡的想法。

    聽著是件一箭雙雕的好事；至于能不能成，就是兩說(shuō)了。

    “皇后娘娘是太子和德王的生母。就算之前為了保住太子而做出讓德王殿下去西北的決定，她也不可能真的希望兩個(gè)兒子之中必有一死?！编崼懾褂眠@句話給這種可能做了結(jié)語(yǔ)。他沒(méi)說(shuō)的是，他覺(jué)得這事兒不太靠譜。

    魏群玉點(diǎn)頭。想法自然都是美好的，他能理解皇后的抉擇；必須得補(bǔ)充，理解不等同于支持?！爸徊贿^(guò)，現(xiàn)在的德王殿下，可不是五年前的德王殿下了?！?/br>
    “除了陛下外，德王殿下的態(tài)度，很可能是所有事情的關(guān)鍵?！焙钚碛终f(shuō)了一句。

    這意思和鄭珣毓沒(méi)說(shuō)出口的話有相似之處。他略微皺眉，確定性地問(wèn)了一句：“你是說(shuō)什么方面的態(tài)度？對(duì)夫人的選擇，還是對(duì)……”太子的好惡？

    侯玄表淡淡地看回去一眼。

    “五年前，皇后娘娘為了保住太子，又不想讓自己和太子之中的任一個(gè)落下沒(méi)有擔(dān)當(dāng)?shù)恼f(shuō)頭，就搶在陰貴妃前面，向圣人建議，讓當(dāng)時(shí)還年幼的德王替代太子去岷州。真要說(shuō)起來(lái)，德王那時(shí)還和皇后太子一榮俱榮一損俱損，皇后那么做是無(wú)可厚非的。

    “可這事注定九死一生。德王殿下如今能回長(zhǎng)安，可說(shuō)是基本上全靠自己。

    “如今，德王殿下年紀(jì)到了，要選妃?；屎竽锬锵氩遄氵@件事，并且依舊覺(jué)得自己的出發(fā)點(diǎn)很好。然而，她是否考慮過(guò)，德王殿下自己是不是想要她中意的那個(gè)兒媳呢？

    “當(dāng)年的事情就罷了；可你們覺(jué)得，現(xiàn)在的德王殿下，還會(huì)照著皇后的意思，娶一個(gè)同樣姓魚的女子嗎？”

    侯玄表難得一口氣說(shuō)了一大段話，意思再清楚不過(guò)。他對(duì)各地總結(jié)匯報(bào)上來(lái)的軍情一向概括精要、判斷準(zhǔn)確，此時(shí)換了個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，也面面俱到。

    “……聽說(shuō)五年前，德王殿下自己也愿意?！编崼懾瓜乱庾R(shí)說(shuō)了一句。因?yàn)殡m然侯玄表說(shuō)的都是事實(shí)，但聽起來(lái)完全就是“母親為了自己和大兒子的利益讓小兒子去送死”以及“小兒子意外獲得巨大成功后母親又想讓小兒子繼續(xù)為自己創(chuàng)造更大利益”的意思。

    別人家就罷了，這樣說(shuō)皇后真的合適嗎？魏群玉和他自己已經(jīng)是朝中有名的說(shuō)話難聽，誰(shuí)又知道，真正難聽的在這家??！

    不得不說(shuō)，這正是侯玄表極少發(fā)表意見的真正原因。照這種直接勁頭，要是他說(shuō)了，這時(shí)候絕不可能是個(gè)兵部尚書，而是早被人弄死不知道幾次了！

    但對(duì)于鄭珣毓的意見，侯玄表只再次看過(guò)去，神色更淡?！笆龤q?！?/br>
    鄭珣毓無(wú)話可說(shuō)。其實(shí)他剛說(shuō)完，就意識(shí)到，若他那句話是為皇后開脫，實(shí)在是過(guò)于蒼白無(wú)力——

    蕭欥那時(shí)候才十三歲，又是小兒子，就算真是自愿，又能知道個(gè)什么利害關(guān)系？難道他現(xiàn)在好端端地活著，還要感謝皇后建議送他去西北了不成？他以命犯險(xiǎn)，說(shuō)成是已經(jīng)報(bào)答完皇后的養(yǎng)育之恩、以后自成陌路都不為過(guò)！

    “玄表說(shuō)的，確實(shí)是實(shí)話?！蔽喝河窠K于開了口。他神色沉重，顯然很不愿意想到之前的事?！暗峦醯钕碌膽B(tài)度，確實(shí)是關(guān)鍵?！?/br>
    往難聽了說(shuō)，就是德王以前年少無(wú)知，被人拿親情擺了一道；如今他長(zhǎng)大了，翅膀硬了，哪里還會(huì)甩那些想著如何從他身上榨取剩余價(jià)值的人？就算是親娘也不可能！

    這事情的結(jié)論就是，皇后已經(jīng)完全透支了她在德王那里的信任。已經(jīng)欠賬的東西，德王還愿意繼續(xù)賒嗎？看他的臉就知道他肯定不是那種人??！

    想到太子略浮夸的演技乃至皇帝相當(dāng)模糊的態(tài)度，魏群玉就覺(jué)得糟心。

    大兒子善妒，兼廣結(jié)朋黨；小兒子吃了太多苦，以至于父子離心；還有幾個(gè)庶子，蹦跳著也想要繼承大筆家產(chǎn)……

    這一團(tuán)雞飛狗跳的爛攤子，最后還是得找到他身上來(lái)！魏群玉現(xiàn)在甚至懷疑，正是預(yù)料到了這種情況，皇帝才死活要讓退休的他再次出仕——

    真是一點(diǎn)兒也不知道尊老！夫子是用來(lái)擦屁股的嘛！

    不過(guò)這些話，魏群玉也就在心里說(shuō)說(shuō)。因?yàn)椴还苋绾?，他都不可能坐視事情變得更糟?！翱磥?lái)有些人是沒(méi)有希望了?！彼值馈Ｃ髅魇且痪淠茏屧S多人炸裂的話，他的語(yǔ)氣卻很平。

    對(duì)啊，只要德王不愿意，魚家絕對(duì)沒(méi)希望出德王妃！甚至，和魚家比起來(lái)，其他哪一家的概率都更大呢！

    侯玄表小幅度點(diǎn)頭。他一直都那么覺(jué)得，今天更是說(shuō)出了口，覺(jué)得十分地神清氣爽。

    此時(shí)鄭珣毓已經(jīng)完全跟上了節(jié)奏。雖然他還是覺(jué)得侯玄表太過(guò)辛辣直白，但事實(shí)如此，只得迎難而上?！皳?jù)說(shuō)，德王殿下和太華公主殿下姊弟情深。”他緩緩道，“今日太華公主殿下只請(qǐng)了芷溪一個(gè)去畫像，還送她回來(lái)，是不是意味著德王殿下也有所偏向？”

    “只知道目前這點(diǎn)，還不好說(shuō)?！蔽喝河褚蚕氲搅??！耙C實(shí)這點(diǎn)，得先去打聽下樂(lè)游苑內(nèi)今日的情況。”

    不過(guò)，消息雖然還沒(méi)傳到他們這頭，但蕭旸已經(jīng)知道了。

    “……什么？”他乍一聽到元非晚被太華公主找去畫像的事情，震驚得差點(diǎn)打翻手邊的茶碗。“畫像？還只有一個(gè)人？”

    匯報(bào)的侍衛(wèi)正是不久前跟著蕭旸在布店的那位。他預(yù)料到蕭旸會(huì)有反應(yīng)，但不知道是這么大的反應(yīng)，不免有些心驚rou跳?！盎氐钕拢沁@樣。以及，今日下午，德王殿下也待在太華公主殿下的院子里?！?/br>
    聽到這個(gè)，蕭旸一張俊秀的臉?biāo)矔r(shí)布滿了烏云。