竇融心中只認(rèn)準(zhǔn)一個(gè)劉秀，從未考慮過(guò)赤眉軍。小皇帝劉鈺曾兩次派使者去河西征召，第一次竇融理都不理。第二次再去時(shí)，因有鄭深的書(shū)信，竇融才算拿正眼看了劉鈺一眼，心中還是有些不以為然。

    但是他是那種成熟的政客，還是考慮是否應(yīng)派人去長(zhǎng)安看看，正巧此時(shí)劉鈺率軍西征，竇融便暫停了這念頭，只是派人去隴西打探，等待隴西之戰(zhàn)的結(jié)果。

    沒(méi)料到小皇帝劉鈺輕松拿下隗囂，把隴西納入版圖，這消息立即快馬傳至河西，竇融大吃一驚，第一次對(duì)這個(gè)傳說(shuō)中的少年皇帝正視起來(lái)。

    他召集五郡太守和河西豪杰商議此事，眾人各持已見(jiàn)，有人主張自立，說(shuō)“河西殷富，有山河之險(xiǎn)，自可固守，何必屈身事人？”

    “今豪杰竟逐，雌雄未決，當(dāng)據(jù)斗絕之地，安一方百姓，不失為河西之尉佗?！?/br>
    尉佗是當(dāng)年奉秦始皇命令南征的將領(lǐng)，率軍略定了南海、桂林、象郡三地，秦亡后便自立為南越王，治越近八十年。這些人是在勸竇融仿效尉佗，自立為王。

    也有人說(shuō)“河西之地非南越可比，河西溝通東西，隔絕羌胡，為漢之臂掖，長(zhǎng)安之屏藩。漢欲擊匈奴，必有河西。若有雄主一統(tǒng)中原，河西絕不能孤懸在外，不如早歸?！?/br>
    竇融深知大一統(tǒng)王朝的強(qiáng)大實(shí)力，小小的河西五郡完全不是對(duì)手，若是國(guó)家重新歸于一統(tǒng)，他會(huì)毫不猶豫地選擇歸附。但他不可能等到最后，那樣便有些被迫的意思，顯不出功勞。如果看準(zhǔn)了大勢(shì)，歸附當(dāng)然是越早越好，若是能為統(tǒng)一出一分力，那更是上之上者。

    問(wèn)題是現(xiàn)在不知道究竟會(huì)鹿死誰(shuí)手，也不知道小皇帝的兵鋒所向，若是他得了隴西，便要直接進(jìn)兵河西，那對(duì)于竇融來(lái)說(shuō)是最壞的一種結(jié)果，河西就會(huì)馬上面臨選擇，超然于各方勢(shì)力之外的獨(dú)立狀態(tài)立即打破。

    從前有隗囂隔在中間，作為河西與中原的戰(zhàn)略緩沖地帶，竇融可以穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)，坐山觀虎斗，再多看幾年，等看得真切了再?zèng)Q定向哪一方下注。如今隴西已被平定，河西將直接面對(duì)建世漢的兵鋒，由不得竇融不著急。

    可是五郡豪杰大多不看好劉鈺，一是因?yàn)榻ㄊ罎h的班底是赤眉軍，在他們眼里，那是流民賊寇，比更始漢更加不如；二是因?yàn)閯⑩暷挲g幼小，且是放牛娃出身，能有什么雄才大略？有人甚至懷疑，這個(gè)小皇帝根本連字都不認(rèn)識(shí)，在那個(gè)儒家大行其道的時(shí)代，這是個(gè)致命的缺點(diǎn)，沒(méi)有學(xué)問(wèn)，不通儒道，何談治國(guó)？必然是暴虐百姓，胡為亂政，所謂的賑災(zāi)撫民，恐怕只是誤傳，或者是故意做給世人看的一場(chǎng)戲罷。

    與他相比，正當(dāng)壯年文武全才的銅馬帝劉秀就強(qiáng)出太多了，劉秀出自太學(xué)，通經(jīng)史，有武略，昆陽(yáng)一戰(zhàn)，名動(dòng)天下，撫定河北，所向無(wú)敵，是世人公認(rèn)的英雄豪杰，放牛皇帝劉鈺怎么比得了？

    竇融基本認(rèn)同眾人的看法，出于謹(jǐn)慎，他派出長(zhǎng)史劉鈞，隨建世皇帝使者一道東歸，來(lái)長(zhǎng)安走一趟，親眼看看長(zhǎng)安的情景，并探查一下，小皇帝是否有進(jìn)兵河西的打算，以便他們?cè)缱鳒?zhǔn)備。

    劉鈞的來(lái)意劉鈺一清二楚，他不禁有些后悔，早知道劉鈞來(lái)，不該讓劉茂早早回去，十萬(wàn)大軍在隴西多留些日子，給竇融一點(diǎn)壓力，或許能逼著他早點(diǎn)表態(tài)?？墒乱阎链?，時(shí)機(jī)已經(jīng)失去。劉鈞一看便知他暫時(shí)無(wú)意西向，竇融又可騎墻觀望了。

    此時(shí)只能讓河西使者見(jiàn)識(shí)一下建世漢的實(shí)力和建世帝的才略，希望他能成為第二個(gè)馬援。

    劉鈞這個(gè)人在史冊(cè)中沒(méi)什么記載，劉鈺對(duì)其一無(wú)所知。劉鈺一向是識(shí)人于先，以其準(zhǔn)確的“洞察力”和“預(yù)見(jiàn)能力”直接俘獲人心，如今做不到知彼，只能以我為主，以真面目示人，任他人評(píng)說(shuō)了。

    劉鈺不想見(jiàn)招拆招，他根本不愿做等別人出招的那個(gè)，這樣太被動(dòng)，太沒(méi)自信了。他要做出招的那一個(gè)，掌握主動(dòng)。因此一見(jiàn)劉鈞，皇帝便問(wèn)道：“如今朕已定隴西，河西在望，大將軍將如何自處？”

    這話很有些鋒芒，意思是我已經(jīng)打到你大門(mén)口了，竇融準(zhǔn)備怎么辦？

    劉鈞答道：“大將軍將擇有德者歸之。”

    這話很狡猾，一方面表明了態(tài)度，大將軍心向國(guó)家，無(wú)自立之志，另一方面也沒(méi)有明說(shuō)要投效誰(shuí)，只說(shuō)擇有德者歸之，隱含的意思是若是你有德，歸你也未嘗不可，若他人有德，或許就歸了他人。

    皇帝道：“大將軍鎮(zhèn)守河西五郡，兵馬精強(qiáng)，倉(cāng)庫(kù)有蓄，百姓富庶，士多歸之，外則折挫羌胡，內(nèi)則萬(wàn)民蒙福，大將軍實(shí)為國(guó)家有功之臣也。朕如今據(jù)有隴西，與河西相接，感大將軍之德，不忍相攻。如今四方擾擾，天下未定，大將軍舉足左右，便有輕重。王者迭興，千載一會(huì)。大將軍欲立齊桓、晉文之功業(yè)，輔佐天子，當(dāng)勉力而行，勿要遲疑；欲三分鼎足，合縱連橫，亦宜以時(shí)定。如今大將軍以下，必有人勸其效秦之尉佗。大將軍知利害順逆，明忠貞之節(jié)，必能避傾覆之事。惟大將軍自裁。”

    劉鈞聽(tīng)了這話，心中一驚，不禁多看了小皇帝幾眼，見(jiàn)他不過(guò)十幾歲年紀(jì)，怎么見(jiàn)得如此明白？對(duì)于河西眾人的議論，就像親耳聽(tīng)到、親眼看到一般?？磥?lái)這不是一般人物，而是個(gè)天生的少年英豪。

    劉鈞心想：“聽(tīng)他這番話，不僅見(jiàn)識(shí)明白，而且完全不像赤眉軍流寇，看樣子也是讀過(guò)書(shū)的，只不知道皇帝的學(xué)問(wèn)究竟如何?！?/br>
    劉鈞道：“聞知陛下曾作歌言志，河西遙遠(yuǎn)，竟不得其文，可否容臣一觀？”

    皇帝說(shuō)道：“朕已命人演練其曲，時(shí)常吟詠舞蹈，便讓他們唱一遍，朕與卿共賞?！?/br>
    《短歌行》如今不僅有曲，而且有舞，自然由樂(lè)府編演。小皇帝便叫了人出來(lái)，就在酒宴現(xiàn)場(chǎng)，歌舞了一遍。

    劉鈞聽(tīng)罷，著實(shí)吃了一驚，隨即拜倒，說(shuō)道：“陛下乃真英雄也?！?/br>
    他又拜道：“臣斗膽，敢請(qǐng)陛下賜一曲于大將軍，以慰大將軍渴慕之情?！?/br>
    劉鈺心道：“來(lái)了來(lái)了，這是現(xiàn)場(chǎng)考試，七步詩(shī)啊，多虧老子有準(zhǔn)備?！?/br>