常山太守、房子侯鄧晨奉詔入宮，拜見(jiàn)建武皇帝劉秀。

    鄧晨出自南陽(yáng)鄧氏，鄧氏是當(dāng)?shù)氐暮篱T(mén)大族，與同為大族的陰氏不同，鄧晨祖上世為兩千石的高官，他的曾祖父鄧隆，官至揚(yáng)州刺史；祖父鄧勛，官至交址刺史；父親鄧宏是豫章都尉。而陰氏雖是春秋名相管仲的后人，家世顯要，富比王侯，但陰麗華以上幾代，陰氏并沒(méi)有什么高官，政治影響力較小。

    鄧晨本身才能并不算突出，但他有兩個(gè)天才的侄子：鄧禹和鄧奉。

    鄧晨的妻子是劉秀的jiejie劉元，因此鄧晨是劉秀的姐夫，也是他最忠實(shí)的追隨者之一。

    當(dāng)年劉秀的大兄劉縯養(yǎng)了很多賓客，這些人多人“小盜”，就是搶劫殺人之類的事情，有時(shí)會(huì)惹官府上門(mén)。劉秀為了躲避官府，就住到了jiejie家里，與姐夫鄧晨很是親密。鄧晨常在他耳邊吹風(fēng)，鼓動(dòng)他起兵。與當(dāng)時(shí)大多數(shù)人不同，鄧晨一直看好的就是劉秀，而不是劉秀的大兄劉縯。

    舂陵軍在小長(zhǎng)安大敗，鄧晨的妻子劉元和三個(gè)女兒一起遇難。經(jīng)此一役，鄧家的宅子和祖墳一起被毀，鄧氏族人都很憤怒，一起指責(zé)鄧晨道：“家中既富且貴，好好的日子不過(guò)，為什么非要追隨妻家造反呢？豈不是為家中帶來(lái)禍患？”

    鄧晨的反應(yīng)是：沒(méi)反應(yīng)。造自己的反，隨便別人怎么說(shuō)，至于家族受到連累，關(guān)他鄧晨何事？

    后來(lái)鄧晨被劉玄任命為常山太守，適逢王郎起兵，劉秀從薊一路南逃到信者，鄧晨立即從常山跑來(lái)相會(huì)，劉秀說(shuō)道：“你一個(gè)人追隨我不如以一個(gè)郡為我的后援。”

    于是鄧晨回到常山郡，以一郡之力支持劉秀，為他輸送糧草士卒，幫助他成就帝業(yè)。劉秀即位后，受封房子侯。

    真定王劉楊謀反后，發(fā)兵攻略常山，鄧晨不能阻擋，節(jié)節(jié)敗退，多虧耿弇及時(shí)帶兵趕到，才穩(wěn)住常山的局勢(shì)，將劉楊之兵逼回去。

    此次鄧晨來(lái)邯鄲向皇帝匯報(bào)真定國(guó)之事，正遇上鄧奉反叛之事，心中十分震驚。

    一見(jiàn)皇帝，鄧晨便拜伏于地，代他的侄子向皇帝請(qǐng)罪。

    劉秀揮了揮手道：“行了，偉卿，這是鄧奉自尋死路，關(guān)你什么事呢？”

    鄧晨的心放下了一半，起身道：“臣已去信申斥他，定要他面縛來(lái)陛下面前領(lǐng)罪?！?/br>
    劉秀對(duì)此一點(diǎn)也不抱希望，鄧奉這種人，別說(shuō)是叔叔，就是親生父親的話都未必聽(tīng)得入耳。

    皇帝說(shuō)道：“無(wú)妨，吳漢軍定能剿滅此小兒逆賊?！?/br>
    鄧晨一聽(tīng)皇帝的語(yǔ)氣，便知道他已將此事上升為叛逆，而不是以將領(lǐng)間的爭(zhēng)斗處理，鄧奉恐怕是保不住了。

    “陛下天兵所到之處，定可勢(shì)如破竹，鄧奉小兒斷難抵擋，”鄧晨先說(shuō)了句套話，又沉吟道：“不過(guò)。。。南陽(yáng)兵精，也不好對(duì)付，此戰(zhàn)恐怕不只是打仗，更多的是爭(zhēng)取軍心及民心?！?/br>
    劉秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里認(rèn)同鄧晨的話，南陽(yáng)兵精，尤其是鄧奉之兵，一只猛虎就算帶著一群綿羊，綿羊也會(huì)變成猛虎。吳漢雖然兵多，應(yīng)能打敗鄧奉，但是絕對(duì)不會(huì)輕松，南陽(yáng)郡也將受到極大的破壞。若是能爭(zhēng)取南陽(yáng)軍民之心，使其心向朝廷，鄧奉便沒(méi)有大的能為了。

    可是，南陽(yáng)人的心會(huì)向著他劉秀嗎？

    劉秀雖是南陽(yáng)人，可心中并不確定南陽(yáng)人會(huì)支持他。

    他當(dāng)年起兵，為的是劉氏的富貴，而不是南陽(yáng)百姓，帶給南陽(yáng)的是兵禍連連，多少人家破人亡。而鄧奉呢？他擁兵自保，且保護(hù)鄉(xiāng)里，此次起兵也是因?yàn)榉纯箙菨h劫掠百姓。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，他劉秀恐怕已成為涂毒鄉(xiāng)里的暴君。

    暴君？劉秀被這個(gè)詞嚇了一跳，不知自己為什么會(huì)這么想，暴君的稱號(hào)怎么會(huì)和他這個(gè)仁慈的君主聯(lián)系到一起。

    普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，南陽(yáng)人豈能不認(rèn)他們的君主？若是他們都與鄧奉一道反對(duì)他，那么便也都該殺！

    劉秀不知道自己為什么會(huì)有這么多的恨意，鄧奉一事讓他的心態(tài)失去了平和，讓那個(gè)平日常以仁慈之心待人的君主時(shí)常冒出些暴戾的想法。

    鄧晨覷著他的臉色，小心翼翼地說(shuō)道：“陛下，若是鄧奉能知錯(cuò)悔改，來(lái)信向陛下解釋。。?！?/br>
    “他會(huì)嗎？”劉秀突然自嗓子深處發(fā)出一聲低吼，聲音雖然不高，卻同時(shí)嚇了鄧晨和他自己一跳。

    這一天他的心里經(jīng)歷了翻天覆地的變化，此時(shí)仿佛并不是吳漢在與鄧奉在南陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)陣，而是他劉秀與鄧奉兩個(gè)人面對(duì)面，他們互相虎視眈眈地望著對(duì)方，就看誰(shuí)能支持不住，率先低頭。

    鄧晨心道：“看來(lái)皇帝是真怒了，鄧奉那個(gè)小兔崽子會(huì)來(lái)信請(qǐng)罪？不可能！要是能向別人低頭，那就不是鄧奉了?？墒牵坏皖^，難道要皇帝向他低頭嗎？”

    在先秦之時(shí)，還常常有君主向臣下認(rèn)錯(cuò)的事情，可自從君主專制不斷加強(qiáng)，皇帝漸漸被神化，慢慢變成永遠(yuǎn)光明偉大正確的存在，君主便幾乎再?zèng)]有錯(cuò)處了。

    此時(shí)劉秀已將心底的邪火壓了下去，盡量用平和的聲音說(shuō)道：“今日朕召你來(lái)此，是為大司徒鄧禹，是仲華的事情。”

    鄧禹如今在河?xùn)|漸漸失勢(shì)，舉步維艱，卻因?yàn)槭苋螣o(wú)功，心中慚愧，不甘心就此退兵，還在苦苦支撐，驅(qū)趕敗軍不斷挑戰(zhàn)士氣正盛的田況軍，屢戰(zhàn)屢敗。鄧禹上書(shū)請(qǐng)朝廷派援兵進(jìn)入河?xùn)|，可是如今劉秀的地盤(pán)上四面起火，根本沒(méi)有能力再去援助鄧禹。

    劉秀道：“你去一趟河?xùn)|，把仲華叫回來(lái)。讓他。。。別再固執(zhí)了?！?/br>
    他停頓了一下，說(shuō)道：“河?xùn)|是他攻占的，又在他手中失去，朕不怪他，只是朕可以沒(méi)有河?xùn)|，卻不能失去仲華。如今敵軍兵鋒已至太行山，再不做歸計(jì)，恐怕河?xùn)|之軍連后路都沒(méi)有了，你無(wú)論如何也要讓他回來(lái)，活著回來(lái)?！?/br>
    鄧晨有點(diǎn)感動(dòng)，皇帝對(duì)于鄧禹一向極為看中，即便他打了敗仗，損兵折將，依舊不加怪罪，還在擔(dān)心他的安危。

    可是他轉(zhuǎn)念一想，太行一線若是有失，鄧禹將有家難回，那么陛下讓他去是什么意思？就不怕他鄧晨也回不來(lái)嗎？

    鄧晨當(dāng)然不敢將這話說(shuō)出口，只是帶著酸澀的語(yǔ)氣說(shuō)道：“臣領(lǐng)命，臣這就出發(fā)?！?/br>
    劉秀已經(jīng)準(zhǔn)備放棄河?xùn)|，河?xùn)|與河北有太行山隔在中間，不好進(jìn)，亦不好出，防守應(yīng)該沒(méi)有大的問(wèn)題。在目前的不利局面下，他應(yīng)收縮防線，盡全力先撲滅境內(nèi)的叛亂，穩(wěn)住河北的基本盤(pán)。

    第一個(gè)目標(biāo)便是近在身側(cè)的真定王劉楊，劉秀要集中兵力，以雷霆之勢(shì)平定真定之亂，讓其余人看看叛逆者的下場(chǎng)。