鄧終是騎著馬進(jìn)的洛陽。

    他是一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上的武將，騎馬對(duì)他來說已經(jīng)是家常便飯。雖然沿途的官府為他準(zhǔn)備了馬車，但是鄧終反倒不習(xí)慣，還不如自己騎馬來得暢快。

    騎馬還有一個(gè)好處，就是能看看一路的情景。他的兄長(zhǎng)鄧奉囑咐過他，讓他多聽多看，只管把見到的原原本本帶回去，說給他聽。

    兄長(zhǎng)的話對(duì)鄧終來說就是圣旨，甚至比圣旨都管用。他從小就崇拜兄長(zhǎng)，有意無意地模仿兄長(zhǎng)的言行。在他看來，兄長(zhǎng)就是天下獨(dú)一無二的大英雄，沒有人能和兄長(zhǎng)相比。

    有時(shí)他甚至?xí)耄切珠L(zhǎng)真的像他上次說的那樣自己做個(gè)王，甚至以后打一片天下，干脆做了皇帝就好了?？墒撬倬瓦@事兒?jiǎn)栃珠L(zhǎng)時(shí)，兄長(zhǎng)卻又嘆道：“我不過是看不慣叔父，隨口說說氣他罷了，皇帝有什么可當(dāng)?shù)?，不能隨心行事，累！”

    然后他便懶懶地向后一靠，說道：“還是認(rèn)一個(gè)皇帝的好，省得自己撲騰，cao心費(fèi)力。但是我想投奔的人必得是有真本事的，有胸襟的，他的眼里要有我們兄弟，又要沒我們兄弟?！?/br>
    看鄧終有點(diǎn)發(fā)懵，鄧奉難得地解釋了兩句，“眼里有就是看重我們，咱們兄弟要有分量。眼里沒有就是不要在我面前擺那些皇帝的臭架子，少管我，少煩我，讓我可以隨心自在?！?/br>
    鄧終問道：“那劉秀哪一點(diǎn)不行？”

    鄧奉冷笑道：“劉秀的眼里哪有我們？他的眼里只有河北人，只有吳漢那些人。他又喜歡講究法度規(guī)矩，那種居高臨下的客氣讓人渾身不自在。我和他天生合不來，但凡有一條路走，咱們兄弟都不能吃這個(gè)回頭草?！?/br>
    鄧終這一路都在琢磨，不知道建世皇帝是個(gè)什么樣的人，會(huì)不會(huì)是那個(gè)眼里有他們又沒他們的人。

    雖然從洛陽到南陽都是建世皇帝和鄧奉的控制地區(qū)，但是亂世里盜賊橫行，官府也不一定都能管得到。為了保障安全，鄧終帶了一個(gè)一百人的衛(wèi)隊(duì)，人雖然不多，但都是百戰(zhàn)精兵，隨便來個(gè)千八百人也不一定是他們的對(duì)手。

    這一路走來，過了廣城澤，一路都是平原，初春的天氣，還頗有些寒氣，騎著馬跑幾百里路絕對(duì)不是什么舒服事，好在他們都是成年打仗的人，這種事在軍人看來算不上什么苦。

    伊洛平原的人煙并不算很稠密，也沒有多少往來的商旅，看不出這個(gè)關(guān)東大都市圈應(yīng)有的繁華。

    洛陽周邊幾年來一直戰(zhàn)火不斷，出走他鄉(xiāng)的人越來越多，大部分人進(jìn)入了函谷關(guān)，去關(guān)中討生活。

    經(jīng)過小皇帝幾年的治理，關(guān)中如今稱得上是全天下最安定富足的所在，也是天下百姓不遠(yuǎn)萬里投奔的燈塔。

    自從一年前劉茂封閉了伊洛平原，洛陽迎來了一個(gè)短暫的和平時(shí)期，這片古老的土地又活了過來，煥發(fā)出了生機(jī)，但是年底的一場(chǎng)大戰(zhàn)又將這一切破壞了。

    伊洛平原雖然沒有關(guān)中的渭河平原那么大，但是土地肥沃，河流縱橫，自然條件不在關(guān)中之下。如果有穩(wěn)定的外部環(huán)境，幾年就可以重新變成一片繁華之地。

    鄧終一路走一路看，除了吃飯睡覺，中間并不休息。但就這個(gè)吃飯的事，也讓他們吃出了新鮮。

    第一次在驛站里吃到餃子，這些軍營(yíng)里的漢子差點(diǎn)把舌頭都一起吞下去，他們突然發(fā)現(xiàn)，面居然能磨得這么細(xì)，rou和菜還能這么組合，而他們組合到一起的味道竟然如此誘人。

    當(dāng)他們問驛吏如何能磨出這么細(xì)的面粉，做出這么好吃的面食時(shí)，驛吏驕傲地說道：“多虧皇帝陛下貪吃！陛下喜食面食，為此親自設(shè)計(jì)了新型石磨。喏，就是那邊放著的那種石磨，磨出來的面又細(xì)又勻。這些面食的做法，許多都是從宮中傳出來的，民間又學(xué)了去，廣為流傳，慢慢就從三輔傳到洛陽來了，哈哈，這回咱們百姓就有口福了！”

    一個(gè)小小的石磨改造，就使百姓的生活水平上了個(gè)臺(tái)階，貪吃有什么不好？貪吃也是科技發(fā)展的動(dòng)力。

    之后的每一頓飯，大頭兵們都帶著期盼，他們吃到了許多好吃的面點(diǎn)，還吃到了各式的炒菜，讓他們開了胃的同時(shí)也大大地開了眼。

    等見到洛陽高高的城樓，鄧終有了一種鄉(xiāng)下人進(jìn)大城市的感覺。洛陽不愧是天下名城，比起家鄉(xiāng)的宛城，比起趙地名城邯鄲，洛陽城都顯得更加厚重，更加富有歷史感和文化感。

    當(dāng)見到城門口那個(gè)翩翩美少年的時(shí)候，鄧終突然感覺有點(diǎn)自慘形穢，竟覺得有些緊張和局促，他不由自主地抹了抹身上的灰塵，撫平了一路奔波被風(fēng)吹起的鬢角。

    太仆丞烏蓋走上前來，臉上帶著淡淡的笑，他輕聲說道：“鄧君，烏某等你多時(shí)了?！?/br>
    不得不說，有的人天生就帶著一種氣質(zhì)，或強(qiáng)烈，或淡定，讓人見了就心生仰慕。

    比如鄧奉，讓人第一眼就印象深刻。安靜時(shí)他冷得像冰，仿佛周圍的一切都不在他的眼里；動(dòng)起來卻又鋒芒畢露，銳利得像天下最快的劍。他英俊無雙，勇武絕倫，眼高于頂，誰都不放在眼里，世上罕有人能走進(jìn)他的世界。

    再比如烏蓋，俊美又優(yōu)雅，如臨風(fēng)之玉樹，舉手投足從容自然。他的笑自然又親切，能讓人感覺到溫度，卻又不會(huì)太過熱情，失了分寸。他說話不緊不慢，聲音就像春風(fēng)從你心頭拂過，讓人覺得從里到外都格外舒服熨貼。

    鄧終暗嘆道：“這世上竟有如此風(fēng)度翩翩的男子！”

    他在心里不由自主地將烏蓋與鄧奉相比，覺得世上總算有一人能和自己的兄長(zhǎng)相媲美。他們兩人氣質(zhì)各異，一個(gè)像火，一個(gè)像水，但都是當(dāng)今一等一的美男子。

    烏蓋棄了車，陪著鄧終一道騎馬入城。

    洛陽城里比外面繁華了許多，年前被圍城的緊張氛圍已被新年沖淡。此時(shí)正是商戶做生意的好時(shí)候，街上人來人往，熱鬧非凡。

    前面街上十分擁擠，許多百姓在排隊(duì)，烏蓋道：“正是施粥的時(shí)候，路被堵死了，咱們改道走吧！”

    鄧終好奇地問道：“是城里的大德之士在施粥嗎？洛陽城里怎么有這么多饑民？”

    烏蓋道：“城里的饑民沒有多少，大多是城外的。因賊軍渡河南下，圍攻洛陽，馬蹄所至，許多百姓失了家園。因此都涌入城中行乞，陛下便命各城開官倉賑災(zāi)，務(wù)必讓饑民都能吃上飯，免得餓死。陛下還從少府中拿出錢來，為無家可歸的饑民付賃屋之費(fèi)?！?/br>
    “賃屋之費(fèi)？”

    “陛下命城內(nèi)百姓，凡住房寬裕的，都騰出些屋子，供饑民暫時(shí)安身，哪怕只是一間牛棚，一間柴房，亦可多少抵些寒冷，免得凍死了人。陛下代所有饑民付賃屋之費(fèi)。等到天再暖一些，陛下還會(huì)出錢，讓官府組織災(zāi)民重返家園，回去整修房子?！?/br>
    鄧終點(diǎn)了點(diǎn)頭，心道：“這放?；实劭磥硇哪c還真是不錯(cuò)。早聽說他靠賑災(zāi)起家，原來還以為是沽名吊譽(yù)，如今看來竟是真的仁慈。少府里的錢都是他的私房錢，一般皇帝都用這錢揮霍游幸，像他這樣為百姓花費(fèi)的可謂絕無僅有?！?/br>
    人禍里屬兵禍最烈，戰(zhàn)場(chǎng)上死的人是明面上的，戰(zhàn)場(chǎng)之外的枉死者常常甚于戰(zhàn)死者。劉鈺在盡力為洛陽大戰(zhàn)善后，免得百姓無辜枉死。人就是資源，人就是國力，他還指望著薅這些人的羊毛呢，怎么能眼睜睜地看著羊們倒斃呢？

    這一路走來，鄧終很有感觸，劉鈺的形象在他的心里越來越豐滿。他不僅有一顆仁慈的心，而且有落實(shí)這份仁慈的決心和手段，同時(shí)是天縱的設(shè)計(jì)奇才，能鼓搗各種新奇玩意，比如石磨，比如紙，比如傳說中攻城威力無比的連環(huán)霹靂車。

    鄧終心中一動(dòng)，向?yàn)跎w道：“烏兄，鄧某有個(gè)想法，好像有點(diǎn)不合情理。。。我等皆是戎馬之人，住慣了軍營(yíng)，能否讓我等依舊住在軍營(yíng)之中？聽說羽林軍乃天下精兵，我等愿宿于羽林軍營(yíng)，見識(shí)一下強(qiáng)軍的風(fēng)采。”

    為什么要住進(jìn)軍營(yíng)，當(dāng)然是想探一探羽林軍的底細(xì)。鄧晨說過，劉鈺的羽林軍太強(qiáng)，劉秀對(duì)于打敗他們完全沒有信心。鄧奉對(duì)此很不以為然，讓鄧終無論如何都要去探上一探。

    烏蓋笑道：“所謂真正的將軍，說的就是鄧兄這樣的人啊！”

    鄧終如愿以償?shù)刈∵M(jìn)了軍營(yíng)，這個(gè)駐地是中壘營(yíng)和射聲營(yíng)聯(lián)合駐地，兩營(yíng)都是皇帝的護(hù)衛(wèi)部隊(duì)之一，歸中郎將王猛統(tǒng)領(lǐng)。

    讓鄧終吃驚的是，羽林軍的將領(lǐng)們都十分年輕，中郎將王猛只有二十二歲，其余各校尉也都是二十歲左右，全軍幾乎就沒有三十歲以上的將領(lǐng)。

    烏蓋笑道：“只要立了功勞，不管多么年輕，陛下絕不吝惜官職和賞賜。前一陣子破轘轅口的奮威將軍穆弘，如今也不過二十出頭，卻已是一軍統(tǒng)帥，他已因定潁川之功被封為列侯?！?/br>
    “二十歲便封侯，實(shí)在是了不得，那可是列侯??！”鄧終的百人衛(wèi)隊(duì)一下子炸了。

    烏蓋笑道：“憑諸位的本事，博取封侯如探囊取物一般，天下廣大，有數(shù)不清的功勞等著人去立，大丈夫當(dāng)自取封侯，何必在此羨慕旁人呢？”

    這話說的南陽士卒個(gè)個(gè)熱血沸騰。他們跟隨鄧奉，是為了保護(hù)家鄉(xiāng)，也是仰慕鄧奉的為人，沒有太多想過前途功名之事，此時(shí)見了羽林軍這些年輕將領(lǐng)，建功立業(yè)的雄心開始蠢蠢欲動(dòng)。

    當(dāng)晚臨睡前，鄧終向著他一百人的護(hù)衛(wèi)小分隊(duì)道：“明日開始，我等要隨羽林軍一道訓(xùn)練，看看羽林軍成色到底如何，也讓他們見識(shí)見識(shí)南陽精兵！”

    一早號(hào)角齊鳴，鄧終起床收拾，率諸人出外列隊(duì)。沒想到羽林軍早就列隊(duì)完畢，此時(shí)正喊著口令跑出駐地，這是他們每天早上的必修課，出大街跑步。

    整個(gè)駐地內(nèi)只有鄧終這一百人還在手忙腳亂地列隊(duì)。

    鄧終很尷尬，第一天清早便成了個(gè)倒數(shù)第一，讓全體羽林軍看了笑話，南陽精兵的臉往哪兒擱？

    他憋足了勁兒要跟羽林軍拼個(gè)高低，可是這一早的跑步，卻又讓南陽精兵丟了臉，羽林軍都一隊(duì)一隊(duì)出去，一隊(duì)一隊(duì)回來?？傻鹊接鹆周姸蓟貋砹?，才看到南陽精兵開始三三兩兩地回營(yíng)來，稀稀拉拉地，一直到大家吃完了飯才全體歸位。

    鄧終大為惱怒，“沒有人家跑得快，這要是到了戰(zhàn)場(chǎng)上，還不被人追著打？”

    但他的部下周勇說道：“羽林軍每天都跑，咱們七天一出cao的怎么比得了。將軍勿憂，等到了兵器訓(xùn)練，就是我等的天下了?！?/br>
    羽林軍這半天就沒閑著，什么跑步、隊(duì)列、沖鋒、旗鼓等，都是訓(xùn)練內(nèi)容。

    半天下來，南陽人連表面上保持的隊(duì)形都保持不住了，他們不僅跟不上節(jié)奏，而且隊(duì)列散亂，完全沒有正規(guī)軍的樣子。

    總算是等到兵器環(huán)節(jié)，一路被血虐的南陽兵還不甘心，周勇為首，提出了要和羽林軍比賽騎射的要求。

    烏蓋微微一笑道：“此地駐有射聲營(yíng)，我勸你們不要比。”

    周勇一聽有射聲營(yíng)，射箭恐怕比不過，忙改口道：“不比射箭也罷，這馬上的功夫還是要比的。來人，取我的馬槊來！”

    周勇身高馬大，他的馬槊是一個(gè)大家伙，憑借著這個(gè)大家伙，周勇橫行南陽軍，除了鄧奉，沒人是他的對(duì)手。

    周勇道：“南陽周勇，以馬上功夫請(qǐng)教羽林軍，請(qǐng)兄弟們指教！”

    可那些羽林軍都看著他，沒人接茬，更沒人上前，臉上一副看傻子的表情。

    周勇昂首道，“怎么？沒人敢來么？”

    這時(shí)，一個(gè)羽林軍捅了捅旁邊的另一個(gè)，說道：“朱七，你上！”

    朱七緊著往后躲，說道：“不不，我不上，要是打壞了還得賠，我賠不起?！?/br>
    這句話徹底惹怒了周勇，他大喝道：“朱七，你來，讓我看看你馬上的本事！”