春暖花開(kāi)，長(zhǎng)樂(lè)宮里繁花似錦，一片春日勝景。

    樊后走在花香滿溢的宮中小徑上，手不時(shí)地?fù)崦「?，心情十分愉悅?/br>
    皇帝去洛陽(yáng)一年，不僅證明了自己在戰(zhàn)場(chǎng)上的能力，也證明了在其他領(lǐng)域的戰(zhàn)斗力。他帶了幾名妃子同行，回長(zhǎng)安時(shí)除了妃子之外，又帶回了一兒一女。

    皇后心中本來(lái)不太痛快，沒(méi)想到兩人小別之后再度合體，樊后一炮而紅，竟然有了身孕，瞬間讓她的心情轉(zhuǎn)好，長(zhǎng)樂(lè)宮中也出現(xiàn)了前所未有的和諧局面。

    農(nóng)業(yè)上講究休耕，恢復(fù)地力，家里同樣要講究。樊后專寵時(shí)結(jié)果困難，如今休耕一年，竟然很快結(jié)出了碩果，讓她收獲了意外的驚喜。

    雖然孕期很短，但樊后卻十分在意，精心地進(jìn)行著自我護(hù)理，專門(mén)選了兩名女醫(yī)時(shí)時(shí)隨侍左右，嚴(yán)格按著首席女醫(yī)淳于昭的食療方子進(jìn)食，每天在園子里散步，放松心情。

    這天她在中常侍馬面的陪同下在園子里散步，忽然轉(zhuǎn)了向，直奔建始殿走去，想看看皇帝在忙些什么。

    走到宜春園時(shí)，見(jiàn)十幾名太監(jiān)和宮女正在清掃，樹(shù)下堆著一堆堆灰白色的垃圾，散發(fā)著一股奇怪的氣味。

    皇后皺了皺眉，說(shuō)道：“這園子怎么如此骯臟？”

    馬面立馬直起腰，用尖細(xì)的嗓音吆喝道：“你們管事的呢？叫他來(lái)回話！”

    一個(gè)宦官一路小跑地過(guò)來(lái)，頭也不抬地拜倒在地，說(shuō)道：“回皇后，因陛下在宮中養(yǎng)鳥(niǎo)，故此園中多有鳥(niǎo)糞，奴婢們每日清掃，每日都掃出這么多。”

    “養(yǎng)鳥(niǎo)？”樊后皺了皺眉頭，沒(méi)再說(shuō)什么。

    馬面覷著她的臉色，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)向那宦官揮手道：“你們這些賤婢實(shí)在是懶，就不會(huì)多掃幾次？”

    宦官不敢說(shuō)什么，只是諾諾連聲地答應(yīng)著退到一旁。

    樊后邊走邊放眼望去，果然見(jiàn)到園子里有成群的鳥(niǎo)兒，或在地上爭(zhēng)食，或在空中飛來(lái)飛去，而在園中的空地上，不時(shí)可見(jiàn)一排排的鳥(niǎo)籠，枝上也掛滿了大大小小的鳥(niǎo)籠。

    “怎么又想起玩鳥(niǎo)了呢？把個(gè)好好的園子搞得烏煙瘴氣的?！被屎笮睦锇底脏止荆唤涌炝瞬阶?。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)建始殿，卻見(jiàn)皇帝站在殿前，皇長(zhǎng)子劉備站在他的身邊，仰頭看著父親手上的一只鳥(niǎo)兒。兩個(gè)人的臉上都掛著笑，看起來(lái)十分和諧。

    樊后覺(jué)得心里被刺了一下，下意識(shí)地摸了摸小腹，心道：“等到嫡皇子出生，陛下也會(huì)象這樣，經(jīng)常帶著他玩吧！”

    她走上前施禮道：“妾見(jiàn)到陛下?！?/br>
    皇帝頭都沒(méi)抬，說(shuō)道：“桃花，你來(lái)看看，朕的路飛如何？”

    “路飛？什么路飛？”

    皇帝伸開(kāi)手掌，一只白色的鴿子立于他的手掌之上，“喏，這就是路飛，它飛得又高又遠(yuǎn)，是所有鴿子里的飛行冠軍?！?/br>
    劉備伸出小手，奶聲奶氣地叫道：“父皇，備備要看！”

    劉鈺將路飛放到他的手里，說(shuō)道：“小心，不要把他的毛薅掉了?！?/br>
    他上前攜了樊后的手，拉著她走向旁邊的鴿籠，指著籠子里的鳥(niǎo)道：“這只是娜美，是不是很漂亮？這是索隆，唯一能和路飛較量一下速度的鴿子。。。”

    皇帝興致盎然地介紹著他的寶貝鴿子，皇后卻提不起多大的興致，說(shuō)道：“陛下怎么想起養(yǎng)鳥(niǎo)了？難道是。。。想吃？”

    皇帝不自覺(jué)地咽了口唾沫，說(shuō)道：“在你眼里，朕就如此貪吃？不不，這鴿子朕一只也不吃。。。除非它們實(shí)在不濟(jì)事。這些鴿子可是有大用的，可以用來(lái)，送信?！?/br>
    樊后嗤道：“妾才不信，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)鳥(niǎo)兒會(huì)送信的，陛下又拿妾尋開(kāi)心！”

    皇帝一本正經(jīng)地道：“桃花，這世上有許多事是超出你的認(rèn)知的，你不信也很正常，等到這事兒真的實(shí)現(xiàn)了，你就該明白了?！?/br>
    樊后對(duì)他的話一個(gè)字也不信，但是當(dāng)了這么久的皇后，她也漸漸轉(zhuǎn)變了脾氣，將從前的烈性收起了許多。

    從前皇帝地位不穩(wěn)，要依靠樊崇的號(hào)召力，解決赤眉軍的問(wèn)題，皇帝和皇后雖有感情基礎(chǔ)，但更多的是合作關(guān)系。樊后雖然嘴上不說(shuō)，心里未免有些倚仗，和皇帝說(shuō)話也比較直接。

    如今皇帝如日中天，文治武功都很盛，地位穩(wěn)如磐石，樊崇等赤眉大佬對(duì)皇帝的影響越來(lái)越少。樊后未免多了些危機(jī)感，這也是她對(duì)于生不出皇子如此焦慮的主要原因。作為一個(gè)皇后，沒(méi)有嫡出的兒子，是無(wú)法保障其地位的。

    勢(shì)利眼這個(gè)詞一向都帶著明顯的貶意，其實(shí)真說(shuō)起來(lái)，所有的人都未免有些勢(shì)利，這是利益關(guān)系決定的。比如現(xiàn)在，樊后面對(duì)皇帝，也沒(méi)有了從前那些硬氣，連剛烈的性格都收斂了許多，因?yàn)榛实蹖?duì)她的需要減少，她的地位依賴于皇帝的“寵愛(ài)”。

    這種變化是不知不覺(jué)中發(fā)生的，甚至樊后自己都沒(méi)有覺(jué)察到。要是在從前，她聽(tīng)皇帝說(shuō)要用鳥(niǎo)送信，少不得要譏笑一番，但是現(xiàn)在，她雖然也是不信，甚至還笑著說(shuō)他胡弄人，但這話更多的是夫妻間的調(diào)笑，甚至是在向皇帝撒嬌，樊后絕不會(huì)像從前那般直接說(shuō)出心中的不屑。

    樊后陪著皇帝玩了會(huì)兒鴿子，旁邊的女醫(yī)請(qǐng)求道：“皇后今日走得夠久了，勞累過(guò)度恐不利于安胎，還是請(qǐng)回椒房殿休息吧！”

    樊后聽(tīng)了，立即應(yīng)著，向皇帝告辭，在馬面和女醫(yī)的陪同下走了。

    皇帝沖著遠(yuǎn)處等了半天的班登招了招手，問(wèn)道：“人可帶來(lái)了？”

    “回陛下，人帶來(lái)了，就在外頭呢，可是。。?！?/br>
    “讓他進(jìn)來(lái)！”

    班登出了院子，不一會(huì)兒領(lǐng)了一個(gè)老頭進(jìn)來(lái)，此人身材矮小，身形佝僂，手里提著一只鴿籠，里面裝著一只鴿子。

    他進(jìn)門(mén)的時(shí)候垂著頭，身子幾乎要縮成一團(tuán)?？墒且贿M(jìn)了院門(mén)，他便一下子挺直了身子，目光炯炯地左看右看，甚至伸出手去，想去觸碰籠中的鴿子。在班登的斥責(zé)下，才縮回了手，向著班登討好地一笑，又重新躬下身去。

    那人走到近前，拜倒在地，聲音好像是在打顫，“小民魏鳥(niǎo)人，拜見(jiàn)，那個(gè)拜見(jiàn)陛下?！?/br>
    魏鳥(niǎo)人？這是什么鬼名字？

    魏鳥(niǎo)人又道：“小民從小喜歡喂鳥(niǎo)，尤其是，是鴿子，街坊們干脆叫小民鳥(niǎo)人，時(shí)間一長(zhǎng)，原來(lái)的名字倒是沒(méi)人叫了。”

    “鳥(niǎo)人，朕聽(tīng)說(shuō)你會(huì)養(yǎng)鴿子，而且能用鴿子送信？”

    “陛下，小民就會(huì)養(yǎng)鴿子，別的啥都不會(huì)，小民原來(lái)家，家境還挺殷實(shí)，后來(lái)就因?yàn)樾∶癜彦X(qián)都用在了鴿子上，便落拓成了這副樣子。陛下，小民的鴿子當(dāng)然能通信，小民的兄弟在武威，小民常和他通信，都是用的鴿子，一天就飛到了。陛下。。。”

    “住嘴！”班登斥道：“不要啰嗦起來(lái)沒(méi)完，陛下問(wèn)你再說(shuō)話?！?/br>
    鳥(niǎo)人嚇得閉了嘴，伏在地上，一動(dòng)不動(dòng)。

    “起來(lái)吧，去看看朕的鴿子，看看它們能不能送信。”

    魏鳥(niǎo)人起身，挺起佝僂的身板，在園子里來(lái)回走動(dòng)，又到鴿籠前，伸手將鴿子一只一只地抓起來(lái)，嘴里嘟嘟囔囔地，也不知道說(shuō)著些什么，有時(shí)他向天空伸出手去，也不知怎么弄的，便有鴿子飛到他的手上，任他把弄。

    魏鳥(niǎo)人好像把皇帝和班登全忘記了，只是沉浸在鴿子的世界里，等到他在院子里轉(zhuǎn)了一圈，又走回到皇帝身邊，差點(diǎn)撞到班登的身上，才猛省過(guò)來(lái)似的，撲通跪下，說(shuō)道：“陛下，小民，小民就是這么個(gè)毛病，一見(jiàn)了鴿子就忘了人。”

    皇帝知道，每個(gè)領(lǐng)域的頂尖人物都多少有些癡性的，比如大木工匠高鈞，一見(jiàn)到圖紙，也常是癡癡傻傻的，一看就是一天。

    唯其忘我，才能投入，唯其投入，才能有成。

    這養(yǎng)鴿子雖是小道，也需要花費(fèi)大精力，能專研進(jìn)去才行。

    魏鳥(niǎo)人道：“陛下的鴿子，論起飛行，數(shù)這一只為最?！?/br>
    他指了指一只灰色的鴿子，那只鴿子瘦瘦小小的，最是不起眼，皇帝從來(lái)沒(méi)正眼瞧過(guò)，更沒(méi)有給它起什么名字。

    皇帝有點(diǎn)意外，他以為怎么也得是路飛和索隆中的一只，沒(méi)想到竟是一個(gè)絲毫不起眼的小鴿子，他不禁對(duì)魏鳥(niǎo)人起了些懷疑，這人不會(huì)是個(gè)騙子吧？

    魏鳥(niǎo)人又指了指路飛和索隆，說(shuō)道：“這兩只也不錯(cuò)，可還是比不過(guò)這一只，小民曾在終南山中尋到過(guò)幾只，與這一只是同種，臣叫他們終南鴿，飛得又高又遠(yuǎn)，可以不飲不食地飛上一天，一路飛到武威。陛下，這鴿子雖然能飛，可得好好調(diào)教，否則它們是不會(huì)送信的。陛下，您這個(gè)園子挺好，安靜，沒(méi)什么外人打擾，可是沒(méi)有水，不適合養(yǎng)鴿，鴿子愛(ài)干凈，有水它們自己就會(huì)去沐浴。還有，您這鴿食不成，這么喂鴿子會(huì)瘦的，鴿子喂食也不能隨意，吃什么，什么時(shí)候喂，那都是有講究的。。?！?/br>
    魏鳥(niǎo)人一說(shuō)起鴿子話就特別的多，要不是班登又一次打斷他，他還會(huì)滔滔不絕地說(shuō)下去。

    他閉上了嘴，等皇帝問(wèn)一句才答一句，最后，他說(shuō)道：“陛下，小民帶了一只鴿子，小民叫它們作信奴，愿為陛下演示信奴傳書(shū)?！?/br>
    皇帝來(lái)了興致，說(shuō)道：“那就讓你的信奴回家去送信，讓家人送一頂你的帽子過(guò)來(lái)！”

    魏鳥(niǎo)人便從懷里取出一塊布，寫(xiě)了幾個(gè)字，將布綁在信奴的腳上，放飛了信奴。

    他討好地笑道：“小民的家在東都門(mén)外，請(qǐng)陛下稍待，一會(huì)兒便有人來(lái)了。”

    皇帝派人去宮外接應(yīng)，等了一個(gè)多時(shí)辰的時(shí)間，果然宮門(mén)衛(wèi)士拿了一頂帽子進(jìn)來(lái)，說(shuō)是一個(gè)少年送來(lái)的。

    “看來(lái)你這鳥(niǎo)人還有兩下子?！被实坌Φ溃骸半薇阋阅銥轼B(niǎo)監(jiān)，.你要替朕把傳信署建起來(lái)，建得好了，朕還要好好地獎(jiǎng)賞你！”

    魏鳥(niǎo)人簡(jiǎn)直像做夢(mèng)似的，他一個(gè)一窮二白的鳥(niǎo)人居然成了政府官員，別看只是個(gè)養(yǎng)鳥(niǎo)的，那也算是皇帝身邊的近臣，能跟皇帝說(shuō)上話的。

    當(dāng)年司馬相如的同鄉(xiāng)楊得意是漢武帝的狗監(jiān)，因?yàn)樗囊痪渫扑]，司馬相如才得到皇帝賞識(shí)，一飛沖天。還有昭帝時(shí)的傅介子，職位是駿馬監(jiān)，幫皇帝養(yǎng)馬的官，后來(lái)因斬殺樓蘭王而封侯。

    所以魏鳥(niǎo)人算是一步登天了，更讓他高興的是，皇帝還撥了專門(mén)的院落建立傳信署，就在長(zhǎng)樂(lè)宮外不遠(yuǎn)處，專養(yǎng)信鴿，讓他全權(quán)負(fù)責(zé)。

    魏鳥(niǎo)人臉上樂(lè)開(kāi)了花，皺紋都擠成了一堆，對(duì)著皇帝千恩萬(wàn)謝，后來(lái)皇帝才知道，這個(gè)看起來(lái)蒼老的家伙其實(shí)才三十幾歲，

    對(duì)于皇帝在長(zhǎng)樂(lè)宮中養(yǎng)鳥(niǎo)這件事，朝中的大臣們盡人皆知，凡是來(lái)宮中奏事的，誰(shuí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這滿園子的鳥(niǎo)？誰(shuí)沒(méi)有被鳥(niǎo)糞味熏過(guò)？吏部侍郎谷恭有一次甚至被鳥(niǎo)屎淋頭，被人笑稱為“吏部屎郎”。

    開(kāi)始時(shí)，大臣們也沒(méi)將這事兒放在心上，可是皇帝玩鳥(niǎo)之風(fēng)越刮越烈，他四處收集鴿子，并開(kāi)始在長(zhǎng)樂(lè)宮外建鳥(niǎo)苑，并下令在上林苑建設(shè)鳥(niǎo)林，皇帝美其名曰“傳信署”。

    皇帝又大肆招募養(yǎng)鴿之人，在鳥(niǎo)園中負(fù)責(zé)鴿子的養(yǎng)育工作，并給這些鳥(niǎo)人發(fā)放俸祿，主事的鳥(niǎo)監(jiān)俸祿堪比皇帝身邊的郎官。鴿子的花銷和鳥(niǎo)人的花銷加到一處，不知道耗費(fèi)了多少錢(qián)。

    大臣們終于坐不住了，以御史大夫宋弘為首，數(shù)名大臣上了奏章，請(qǐng)求皇帝勿要耽于逸樂(lè)，體恤民力，不要把精力和金錢(qián)都花在玩鳥(niǎo)上。

    皇帝有點(diǎn)生氣，當(dāng)年武皇帝有狗監(jiān)、駿馬監(jiān)，凡是他養(yǎng)的動(dòng)物都有相應(yīng)的官員負(fù)責(zé)，大臣們好像覺(jué)得理所應(yīng)當(dāng)，沒(méi)人說(shuō)什么。如今他只不過(guò)封了個(gè)鳥(niǎo)人做鳥(niǎo)監(jiān)，建了個(gè)傳信署，這些大臣就開(kāi)始說(shuō)三道四，叨叨個(gè)沒(méi)完，一樣的皇帝兩個(gè)待遇，這不是雙標(biāo)嗎？

    可“吏部屎郎”谷恭振振有辭地道：“漢初興，接秦之弊，丈夫從軍旅，老弱轉(zhuǎn)糧馕，作業(yè)劇而財(cái)匱，自天子不能具鈞駟，而將相或乘牛車，齊民無(wú)藏蓋。至孝景之時(shí)，始造苑馬以廣用，宮室、列館、車馬益增修矣。至武帝之初七十年間，國(guó)家亡事，非遇水旱，則民人給家足，都鄙廩庾盡滿，而府庫(kù)余財(cái)。京師之錢(qián)累百巨萬(wàn)，貫朽而不可校。太倉(cāng)之粟陳陳相因，充溢露積于外，腐敗不可食。眾庶街巷有馬，阡陌之間成群，乘牝者擯而不得會(huì)聚。陛下，如今天下經(jīng)數(shù)十年大亂，陛下御極之后，始使大漢半壁江山得以安定，此正如漢初興之時(shí)，應(yīng)效文皇帝，事皆從簡(jiǎn)，待國(guó)用富饒，再增用度。況武皇帝養(yǎng)馬，是為伐匈奴，陛下養(yǎng)鳥(niǎo)，又有何用？天下尚未安定，陛下便耽于此逸樂(lè)之事耶？”

    他先說(shuō)的是漢初的時(shí)候太窮，天子連拉車的四匹白馬都找不齊，等到后來(lái)武帝時(shí)國(guó)家富了，才有了那么多馬，現(xiàn)在天下也窮，皇帝應(yīng)該效仿文皇帝，節(jié)儉用度，等到國(guó)富了再說(shuō)。

    這還都是普通的勸諫，可他后面說(shuō)的就不中聽(tīng)了，直接指斥養(yǎng)鳥(niǎo)無(wú)用，皇帝只是耽于逸樂(lè)。

    車?yán)芍袑嗟遣桓闪?，?dāng)即說(shuō)道：“陛下養(yǎng)鳥(niǎo)，不是逸樂(lè)，而是為送信！有了傳信署，就不用那么多驛使來(lái)回奔波，用鴿子就能送信了！”

    “班郎將此言大謬！”谷恭立即就來(lái)勁了，他都敢當(dāng)面直諫皇帝，一個(gè)小小的班登當(dāng)然不放在眼里，正覺(jué)得對(duì)著皇帝不能盡情發(fā)揮，班登跳了出來(lái)，這可撞到他的刀口上了。

    “自古至今，飛鳥(niǎo)能傳信者，臣未嘗聞也。。?！惫裙ч_(kāi)始了嘴炮模式，發(fā)表了一番議論，說(shuō)得諸位大臣，連連點(diǎn)頭。

    “用鳥(niǎo)傳信，這事兒有點(diǎn)玄?！?/br>
    “不可能，分明是班郎將亂說(shuō)，為陛下開(kāi)脫?！?/br>
    “養(yǎng)那么多鳥(niǎo)有什么用啊！還傳信，騙誰(shuí)呢！”

    大臣們交頭接耳，竊竊私語(yǔ)。

    “班郎將此言，實(shí)乃無(wú)稽之談！”谷恭以一句有力的話結(jié)束了對(duì)班登的批判。

    “你們?cè)趺淳筒恍拍兀俊毙“嗟羌绷?，人家是大儒，說(shuō)起話來(lái)引經(jīng)據(jù)典，一套一套的，唾沫星子都能淹死人，小班登一個(gè)認(rèn)不了幾個(gè)字的話牛娃，哪能說(shuō)得過(guò)他們？

    班登急得回頭看向皇帝，說(shuō)道：“陛下，您告訴他們，鴿子是不是用來(lái)傳信的？”

    奇怪的是，皇帝并沒(méi)有發(fā)怒，他平靜地坐在那兒，淡定地看著谷恭噴口水，眾臣咬耳朵。

    皇帝不急不忙地說(shuō)道：“既然諸卿不肯相信，那朕與爾等打賭，賭良田！”

    皇帝這話一出口，大殿上立刻鴉雀無(wú)聲，連谷恭都閉上了嘴巴，瞠目結(jié)舌地看著皇帝。

    “怎么？不敢了嗎？”皇帝語(yǔ)調(diào)平靜，話卻有點(diǎn)挑釁的意思。

    大臣們面面相覷，許多人有上前接招的沖動(dòng)，但是又有些猶豫，畢竟他們吃皇帝打賭的虧吃得太多了。仔細(xì)回想一下，皇帝和他們打賭好像就從未輸過(guò)，反倒是這些大臣，每次都輸?shù)酶蝺禾邸?/br>
    眾臣都有些遲疑了，這他媽的別又是個(gè)坑吧？

    可是飛鳥(niǎo)送信，這怎么可能呢？這賭是必贏的??！

    皇帝有的是田，多大的賭注都能接，這要猛押一把，說(shuō)不準(zhǔn)就此發(fā)家致富，這么好的機(jī)會(huì)不把握住，過(guò)了這村可就沒(méi)這店了。

    眾臣都在心里嘀咕起來(lái)，這招到底是接還是不接？