南曼國(guó)人曾一度以擁有金銀錯(cuò)技術(shù)為傲，當(dāng)初老皇帝下令瑰玉坊趕造金鑲玉器，也就是為了能在這國(guó)宴時(shí)揚(yáng)眉吐氣一番。

    誰(shuí)都愛(ài)聽(tīng)恭維話，尤其這還是一位異域美人說(shuō)出的恭維話，老皇帝喜上眉梢，不知不覺(jué)多喝了兩杯酒。皇后則一直冷靜地把控著場(chǎng)面，不時(shí)地和被冷落的使臣們搭話，言辭進(jìn)退有據(jù)，氣氛一直維持得很好。

    一番推杯換盞，歌舞升平過(guò)后，舞女垂首退了出去，四國(guó)使臣們則紛紛上前獻(xiàn)禮。

    十幾只木箱依次排開(kāi)，各國(guó)使者各自上前打開(kāi)自己的貢品箱，從箱子里冒出的璀璨光芒，霎時(shí)間幾乎要將整個(gè)大殿照亮三分。

    老皇帝見(jiàn)慣了這場(chǎng)景，面對(duì)這那十幾箱珍寶，連眼皮也未眨一下。

    蘇青荷則頗為好奇，伸長(zhǎng)了脖子去看，看到那一片片的珍玉寶石，當(dāng)即倒吸了一口氣。

    北疆國(guó)盛產(chǎn)和田玉、瑪瑙及各種戈壁奇石，所進(jìn)獻(xiàn)來(lái)的貢品中不光有柔嫩如嬰兒肌膚的和田羊脂白玉，黃如雞油的金絲玉，拇指大小、五顏六色的瑪瑙原石，最為吸睛的則是一塊黃金筋脈戈壁石擺件。

    筋脈石，又稱石中皇者，產(chǎn)于戈壁荒漠深處，屬珍稀不可再生石種，千萬(wàn)年的風(fēng)沙使其表面形成各種自然紋路，酷似人體筋脈，因此而得名。

    筋脈石因其獨(dú)特的紋路，根本無(wú)須雕刻，安置一個(gè)底座，變成了一個(gè)天然的、驚艷的、讓人過(guò)目不忘的精致擺件。這筋脈石與去年國(guó)宴上，北疆國(guó)使者進(jìn)獻(xiàn)的纏絲瑪瑙石是一個(gè)路數(shù)，并不很值錢，但那偏偏老皇帝很喜歡這奇石怪石，笑瞇瞇地笑納了。

    西越國(guó)盛產(chǎn)各色寶石，這次帶來(lái)的貢品也俱是寶石，夏國(guó)本身的寶石資源有限，朝中大臣腦袋上戴的頂戴花翎中的頂戴，全是由水晶、紅藍(lán)寶石制作，消耗量很大，西越國(guó)每年的進(jìn)貢很好的解決了這一難題。

    南曼國(guó)則盛產(chǎn)金銀器、錫制品、各種香料以及金銀錯(cuò)。往年老皇帝都很鐘情南曼進(jìn)貢來(lái)的金銀錯(cuò)器皿，然而今年夏國(guó)有了金鑲玉，金銀錯(cuò)的技術(shù)問(wèn)題也迎刃而解，自己國(guó)家就完全可以制造，由此以來(lái)，老皇帝便對(duì)那箱金銀錯(cuò)興趣缺缺了。

    而東凪國(guó)是個(gè)并不大的島國(guó)，本身的礦藏資源很少，最具特色的兩種玉石分別是紅竹石和葉臘石，觀賞性和價(jià)值都并不高，與夏國(guó)的翡翠完全沒(méi)可比性，于是除了這兩種玉石，東凪使臣還帶來(lái)了幾箱珍珠、玳瑁、珊瑚等，在價(jià)值上才堪堪等同于其它三國(guó)。

    獻(xiàn)完了寶物，各國(guó)使臣們各歸各位，唯獨(dú)剩下西越國(guó)使臣阿古泰仍站在大殿中央。

    老皇帝見(jiàn)狀面色一凝，暗道來(lái)了，每年的國(guó)宴上這四國(guó)使臣在吃飽喝足后，都要使這么一招。這四國(guó)明面上是夏國(guó)的附屬國(guó)，但是每年白白進(jìn)貢這么些好東西，心里都不服氣，總想著出些刁鉆難題來(lái)為難他，以此找回些面子。

    一開(kāi)始，老皇帝想著忍讓著一次兩次也就罷了，展示下大國(guó)的風(fēng)度，讓那些使臣得瑟得瑟，但次數(shù)多了，不但他老人家面子掛不住了，怕是也會(huì)引起別國(guó)的輕視，暗地嘲笑夏國(guó)雖一時(shí)強(qiáng)盛，但朝中無(wú)能人，后繼無(wú)力。

    于是，近年來(lái)，老皇帝一直是兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，有招拆招，絕不忍著憋著。

    老皇帝面上不顯，慈聲道：“西越使臣可還有什么事，盡管直言?！?/br>
    只見(jiàn)阿古泰朝著皇帝一拜，行了個(gè)漢人的禮節(jié)，隨即朗聲道：“稟皇上，前些日子我王偶得了一件寶物，縱尋全國(guó)，也無(wú)人識(shí)得它，此次來(lái)朝貢，我王特意囑咐臣將此物帶來(lái)。想來(lái)大夏國(guó)人才濟(jì)濟(jì)，定會(huì)有人能揭開(kāi)這寶物的真正面紗?！?/br>
    老皇帝沉吟片刻，道：“呈上來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷，有宮女端著托盤走到阿古泰面前，阿古泰從懷中掏出個(gè)用白布包裹著的物品，放置在那托盤上，隨即一扯，那包裹著的白布緩緩散開(kāi)。

    托盤上那東西的樣貌顯露在眾人面前，大殿內(nèi)一時(shí)間議論紛紛。

    第87章 國(guó)宴（三）

    在場(chǎng)所有人的目光齊刷刷地落在站在大殿中央的宮女身上，準(zhǔn)確的說(shuō)，是她手中的托盤上。

    宮女也被這西越使臣拿出的怪東西驚得愣了下神，感受到來(lái)自四面八方的目光，宮女連忙收回目光，頷首低眉，轉(zhuǎn)身拾階而上，雙手舉過(guò)頭頂，將那托盤呈給了皇帝。

    托盤上的那件東西僅有巴掌大，黑黝黝的，扁圓扁圓，不泛光，但看著也不糙手，渾身上下沒(méi)什么特別，就像是一塊……剛從地底刨出來(lái)的普通黑石頭。

    “什么寶物……我看這西越使臣八成是來(lái)糊弄人的?！?/br>
    “我瞧著像硯石？”

    “笑話，區(qū)區(qū)西越小國(guó)哪里會(huì)有硯石出土，再者，硯石算什么了不得的寶物，這不是白臉蛋上打粉，可有可無(wú)嘛。”

    硯石是夏國(guó)特產(chǎn)的礦石，是制作硯臺(tái)的原料，千里迢迢送一塊硯石過(guò)來(lái)，實(shí)在是小題大做，況且就算是硯石，這也忒小了些！

    在陣陣嗤笑與不以為然中，老皇帝拿過(guò)托盤上那塊巴掌大的黑石頭，皺著眉頭端看了半天，亦沒(méi)看出什么所以然來(lái)。

    作勢(shì)清咳了一聲，老皇帝狐疑地瞥了眼面前站著的阿古泰，這西越使臣真不是來(lái)忽悠他的？這渾身毫無(wú)可取之處的黑石頭，算哪門子的寶物？

    阿古泰顯然也聽(tīng)見(jiàn)了，面上絲毫不見(jiàn)窘迫，反而轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著四周眾人笑了笑，挑眉道：“我道大夏國(guó)人杰地靈，定有人慧眼識(shí)珠，能勘破這寶物的奧妙，然而現(xiàn)在看來(lái)也不過(guò)如此?！?/br>
    說(shuō)完此話，阿古泰徑直跪下，上身卻挺得筆直，目不斜視地看著老皇帝：“聽(tīng)聞前朝有件‘有眼不識(shí)荊山玉’的典故，使臣卞和獻(xiàn)上稀世寶玉，卻被國(guó)君當(dāng)成了破石頭，砍掉一足，看來(lái)今日，我阿古泰也要重蹈卞和的覆轍了?！?/br>
    阿古泰雖然夏國(guó)語(yǔ)發(fā)音還不甚標(biāo)準(zhǔn)，但是擲地有聲，其話中隱含的深意，讓整個(gè)大殿頓時(shí)寂靜下來(lái)。

    片刻后，老皇帝不緊不慢的開(kāi)口：“阿古泰不必?fù)?dān)憂，朕雖然稱不得什么千古明君，但卻沒(méi)有砍人手腳的嗜好。”

    老皇帝微笑著瞇眼，略帶調(diào)侃的口吻，緩解了殿內(nèi)些許尷尬。老皇帝命阿古泰起身，繼續(xù)道：“不怕眾卿笑話，朕在玉石上面知解甚少，不過(guò)百官里卻有一位能人，想必可以為西越國(guó)君解決這一難題?！?/br>
    老皇帝的目光隨即往大殿最末的角落處掃去，揚(yáng)聲道：“薛贊治——”

    話音方落，一位身穿五品朝服的官員忙不迭地從坐席中站起身，快步走上前，兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)地叩首道：“臣在?！?/br>
    正專心致志叼著酒杯飲酒的蘇青荷，在瞥見(jiàn)那官員的面容時(shí)，差點(diǎn)把口中的甜酒給噴了出來(lái)。

    面色黝黑如炭球，和托盤上那黑漆漆的石頭倒是相得益彰，長(zhǎng)相平庸，身材中等，不高不瘦，渾身上下再找不出出彩或是與眾不同的地方，那人不是薛定山又是誰(shuí)？！

    蘇青荷瞇著一雙酒目，醉意醺然地打量著他，瞧瞧他身穿的官服，瞧瞧他腦袋上的頂戴花翎，瞬間心思就明亮了。

    五品的贊治少尹，有品級(jí)而無(wú)實(shí)權(quán)的勛官，多半是老皇帝看中他在賭石上的天分，賜給他這勛官，目的是賞他一個(gè)夠格進(jìn)國(guó)宴的門票罷了。

    事實(shí)與蘇青荷猜想得差不離，老皇帝早知國(guó)宴上這四國(guó)使臣會(huì)不安分，定會(huì)出些玉石上的怪題難題，于是暗中派人去民間搜尋玉石方面的高手，自然而然得就找到了這位賭石界的泰山北斗，薛定山同志。

    薛定山因相貌普通，全憑著這薛家家主的身份而帶來(lái)的不卑不倨的氣質(zhì)，才能讓人留下一份印象，而他家業(yè)再大，也不過(guò)是一介草民，如今一夜之間官綬加身，第一次進(jìn)宮面圣就是國(guó)宴這般大的場(chǎng)面，饒他這般在賭石界橫著走的，此刻在這金鑾殿內(nèi)也是慌亂了手腳，喉結(jié)不停地上下滾動(dòng)，以吞咽唾沫來(lái)緩解緊張。

    阿古泰可不懂什么勛官不勛官，真的以為他是正經(jīng)的官員，斂了神色，做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：“大人，請(qǐng)您一觀。”

    薛定山目光落在那黑石頭上，緊張的情緒倒是平定了不少。

    不就是鑒定一塊玉石嘛，別的他不敢說(shuō)，可要是論鑒定玉石，他要論第二就沒(méi)人敢稱第一！

    當(dāng)他得知他被皇上看中，只要在國(guó)宴上應(yīng)付幾個(gè)問(wèn)題，就能從此官居五品、平步青云時(shí)，他以為這是上天砸下來(lái)的餡餅，一口就應(yīng)了下來(lái)。然而他并非是被官爵富貴沖昏了頭腦，而是他對(duì)自己有信心，對(duì)自己的‘特異能力’有信心。

    薛定山不著痕跡地將手掌在下擺上蹭了蹭，擦掉了濕漉漉的汗?jié)n，他輕輕吸了口氣，在眾目睽睽之下，慢慢地伸出手去把那石頭捧在了掌心里。

    在指尖接觸到那石塊表面時(shí)，沒(méi)有任何異樣的感覺(jué)發(fā)生，沒(méi)有任何圖像在腦海中浮現(xiàn)，薛定山當(dāng)即有了一個(gè)推斷，這東西不是翡翠。