“陛下殺人，我去干什么。我在這里等著就是了?！背剞炔唤?。

    王祿道：“池公子若不去，陛下恐怕要在牢房待上許久，可別讓徐將軍等急了。”

    池奕也不懂為啥這活非得自己去，不過去就去吧，反正又不是沒見過賀戎川殺人，反正殺的也不是自己。

    大內(nèi)牢房這種地方，池奕還以為位于某個(gè)陰暗潮濕的角落，沒想到賀戎川就把它建在御花園旁十分顯眼的位置。

    這牢房專門關(guān)押犯錯(cuò)的內(nèi)廷人員，主要是宮女太監(jiān)，甚至還有個(gè)別妃子。進(jìn)入燃著火把的屋里，兩邊各是一排牢房，關(guān)押的人都已被折磨得半死不活，一路走過去，沒聽見半句喊叫。

    穿過長廊，推開盡頭的門，便是一片開闊地帶?？盏刂車N著樹，自然環(huán)境優(yōu)美，但是……

    樹上是各種各樣的刑具。軟的掛在樹枝上，立不住的綁在樹干上。

    而空地中央是一個(gè)籠子，此時(shí)籠子里正裝著一個(gè)人，滿身新鮮的鞭痕，手腳被綁在架子上。旁邊一個(gè)太監(jiān)正拎著一桶液體，往那人身上刷。

    與籠子隔了一灣水的地方，賀戎川坐在正中，正自己跟自己下棋，似乎視籠子里那人若無物。

    這氣氛讓池奕有些慌，他目不斜視地上前，跟賀戎川說了徐將軍在等他。

    “徐檢？”賀戎川落下一顆白子，“讓他等著。你過會(huì)兒陪朕過去?！?/br>
    池奕縮回打算逃跑的腳，所以說自己得在這里陪他一起殺人？

    接著他便聽見一聲慘叫——

    籠子里那人滿身是移動(dòng)的小黑點(diǎn)，沿腿往上爬，尤愛聚集在傷疤處。那籠子底也不是普通的地面，而是鐵質(zhì)的，下面能燒柴火，鐵被燒得通紅，而那人正光腳站著。

    見池奕驚愕，王祿主動(dòng)解釋：“此刑名叫‘螞蟻上樹’，用皮鞭在犯人身上抽出傷口，傷口上涂蜜，再放嗜甜的螞蟻，它們便會(huì)啃食傷處。這樣不會(huì)危害犯人性命，疼痛卻滲入骨髓，用來折磨人再好不過?！?/br>
    “別說了！”池奕躲開視線，慘叫聲卻不絕于耳。

    他共情能力太強(qiáng)，聽人哀號就好像疼在自己身上一樣，只得向賀戎川懇求：“我能到外頭等嗎？”

    “這就怕了？”賀戎川用黑子吃掉白的，淡淡掃他一眼，“罷了，你去吧?！?/br>
    池奕飛速逃離現(xiàn)場。

    他在大牢門口扶著墻順氣，一旁的看守主動(dòng)過來遞上茶水。他便問：“你知不知道那是什么人？犯了什么罪？”

    那看守笑話他：“池公子怎么嚇成這樣，他這罪名，‘螞蟻上樹’還算輕的呢。后頭血rou模糊的刑罰多得是，有他受的?！?/br>
    “正好，證物還在這?！绷硪粋€(gè)看守遞過來一個(gè)本子，“那人在征懷宮院子里掃地，這是從他屋中搜出來的?！?/br>
    池奕看了幾頁，這是一本日記，其中言語對狗皇帝持輕蔑態(tài)度，而且還……記了一些賀戎川同眾大臣的談話，想來是此人偷聽到的。

    那看守?zé)崆榈亟o他講：“這小jian細(xì)不禁打，還沒怎么他呢，就什么都招了，說他是前朝余孽派來的探子。不敬陛下，私遞宮中消息，這都是殺頭的罪名?？墒遣唤鈿獍?，不能讓他輕易就死了，如此罪大惡極之事，自然要狠狠折磨一番?！?/br>
    看守口中的“不解氣”沒有主語，但池奕用腳想都知道是誰。他覺得jian細(xì)殺掉就好了，故意虐待沒必要吧？這本子上寫的也不過就是……

    池奕一哆嗦，突然害怕。對照此人，要是自己每天調(diào)戲賀戎川的事情被發(fā)現(xiàn)了，豈不死得更慘？

    不過……大概是在瞎擔(dān)心吧。要是哪天主角光環(huán)失效了，自己說一句話就會(huì)被懟回來，根本沒有調(diào)戲他的機(jī)會(huì)。

    更需要擔(dān)心的是，池奕原身到底是什么來歷？出身丞相府，就得拼命向賀戎川證明和姚翰不是一伙的。但原身很明顯和淮王也有關(guān)系，哪天賀溪要是把這層關(guān)系告訴賀戎川……

    池奕隱約感到，腿上尚未完全愈合的傷口，有被螞蟻爬過的感覺。

    ……

    空地上的籠子旁，慘叫聲仍在持續(xù)。可那人離開后，賀戎川似乎失去了興趣，起身向外走去。而王祿落在后頭，望了一眼那渾身爬滿螞蟻的人，吩咐一旁行刑的太監(jiān)：“戲做完了，不必再折騰他，直接殺了便是?！?/br>
    賀戎川經(jīng)過牢房門口時(shí)，帶上臉色發(fā)白的池奕，一同回到議事大殿。

    等候多時(shí)的徐檢上前稟報(bào)：“陛下下令讓營中士官自己掌管糧餉，這本是好事?？山袢粘嫉脠?bào)，營中有兵士風(fēng)聞言事，曲解陛下用意，妄言此舉是為了克扣更多糧餉，然后送入宮中……”

    “此事原本不大，無知小人敗壞陛下名聲，不成氣候。但前些日子得了池公子的話，臣不敢擅專，特來上奏?！?/br>
    賀戎川一邊聽徐檢說話，一邊從王祿手里接過一個(gè)小本子翻看，忽然抬頭：“池奕，你以為如何？”

    池奕還沒從剛才的驚嚇中恢復(fù)，半天才反應(yīng)過來，這是在試探自己呢。

    他以客觀公允的角度給出回答：“徐將軍麾下勢力錯(cuò)綜復(fù)雜，將軍還是不要自己查了。建議陛下從宮里派個(gè)人，到營中查實(shí)原委，再做處置?！?/br>
    “那便你去。”賀戎川合上手里的本子，“從宮里派人，總不能派個(gè)太監(jiān)?！?/br>
    池奕這才想起，這個(gè)朝代太監(jiān)地位低下，出了皇宮幾乎沒有任何權(quán)力，更不可能派去查軍營的事。所以自己說從宮里派人，根本就是自薦。

    徐檢頗為為難，“此事查起來定然十分棘手……”

    “他本事大得很?！辟R戎川端起茶杯，身子后仰。

    池奕扯扯嘴角，是不是還得謝謝他夸自己。

    等徐檢離開，他便主動(dòng)上前。他知道，賀戎川看的是自己和姚丞相的對話記錄。房梁上的暗衛(wèi)能聽到他們說話，卻看不到他給姚丞相寫的字，于是池奕就把寫在紙上那幾個(gè)名字交待了一遍。

    賀戎川沉默片刻，深如淵潭的眸光落在他身上，沉聲道：“朕派你去查證軍營之事，并非試探?！?/br>
    “那……”

    “朕的確信不過你。但滿朝文武，又有何人真正可信?！?/br>
    池奕一愣。在小說里，作者給賀戎川安排了太多的敵人，忠心于他的人卻屈指可數(shù)，所謂滿朝文武，也不過只當(dāng)他是獲取利益的工具。最后他被萬箭穿心，陪在身邊的也只有王祿一人而已。

    既然所有人都信不過，事情又要人去做，那讓誰去做也就沒什么差別了。

    池奕很想告訴他，自己對他懷有絕對的忠誠。自己一來到這個(gè)世界就和這人綁定在一起，只有讓他好好活著，自己才能好好活著。就算結(jié)局很可能和大牢里那個(gè)太監(jiān)一樣，在此之前，他也必須勇往直前。

    可這些，賀戎川又無從得知。

    池奕莫名有些難過，為對方也為自己。他半低著頭，勉強(qiáng)一笑道：“我知道了，不會(huì)讓您失望的?！?/br>
    聽著他似有深意的話，賀戎川轉(zhuǎn)過目光，“營中之事耗費(fèi)心神，傷沒好全便去折騰，委屈了你似的。朕賞你東西你也不喜歡，你自己說，想要什么？”

    見賀戎川要給自己送東西，池奕有些訝異。他也不知怎么想的，張口就來：“我想要陛下答應(yīng)不殺我?！?/br>