見他坐下，周湛這才一回身，往那屏風(fēng)邊走了過去。

    他這里才剛一轉(zhuǎn)身，就仿佛是牽動了某根看不見的引線一般，原本如木頭人般貼墻而立的兩個小廝頓時就動作起來，卻是飛快地從屏風(fēng)后搬出一張圈椅。仿佛這一幕曾千百遍地演練過一般，周湛走到屏風(fēng)前轉(zhuǎn)過身去，那椅子便正好放在了他的腿彎后，他就勢往那圈椅上一坐，卻是配合得天衣無縫，倒叫老掌柜忍不住替那兩個小廝捏了把冷汗，生怕他們慢了一星半點(diǎn)，便要叫這位小爺坐個屁股墩兒了。

    顯然，周湛自己并沒有那樣的擔(dān)心，就仿佛認(rèn)為那張圈椅原本就該在他坐下的地方一般，他自在地往椅子里一坐，又撩起衣袍下擺，翹起個二郎腿，將一只手肘撐在那圈椅的扶手上托著下巴，卻是隨手把那只價值五千兩銀子的破扇子往地上一扔，掌心一翻，接過那不知何時出現(xiàn)在他另一側(cè)的一個丫環(huán)遞來的新扇子，只望著被拎進(jìn)房來的翩羽三人一陣挑眉。

    而，老掌柜則注意到，侍候完周湛的那幾個丫環(huán)小廝，則再次迅速而安靜地退回到墻邊上貼墻而立，仿佛又變成了四具不會說不會動的木頭人一般。

    這一番作派，就連見多識廣的老掌柜都被鎮(zhèn)住了，更何況是王明娟。直到這時她才第一次相信，眼前這看著有些吊兒郎當(dāng)?shù)摹暗峭阶印?，并不是她一直所以為的那樣，是個什么冒充的富家公子，顯然人家真就是的——且這作派，怕還是百年世家的出身。

    斜靠著那張圈椅，周湛的目光一一掃過翩羽等三人。就只見那徐翩羽打從剛才起，就一直垂著個頭，卻是叫人看不清面目表情；而那王明喜則是縮著個脖子，一副恨不能叫所有人都看不見他的愚蠢模樣；至于那個叫王明娟的，雖然也跟徐翩羽一樣垂著個頭，卻又像是以為別人都不知道她在偷看一般，不老實(shí)地拿眼角一個勁地東瞅西望。

    周湛不由就抬著眉頭一陣?yán)湫Α?/br>
    這冷笑落進(jìn)王明娟的眼里，頓叫她有種感覺，仿佛他知道她在評估他的身價一般，她頓時受驚地垂下眼去，再不敢偷瞧了。

    周湛再次冷笑一聲，目光不由又掃過翩羽，這才沖著趙允龍揮了揮手。

    直到這時，翩羽的衣領(lǐng)才被人放開。

    那邊，周湛又無聲地彈了彈手指。頓時，侍衛(wèi)和丫環(huán)小廝們?nèi)枷蛑苷磕欢Y，訓(xùn)練有素地一轉(zhuǎn)身，悄沒聲兒地退了出去。于是，房間里就只剩下了老掌柜、周湛、紅錦、涂十五，以及那已經(jīng)被周湛的種種意外嚇得打死不敢離他半步之遙的侍衛(wèi)長趙允龍。

    這趙允龍居然沒退下去，周湛不由就沖他抬了抬眉，見那家伙固執(zhí)地?fù)u著頭，他看看王家兄妹，不由也跟著搖了一下頭，卻是不再勉強(qiáng)趙允龍，只扭頭看著翩羽三人道：“你們說吧，這事該怎么解決?！?/br>
    ☆、第二十一章·吃虧上當(dāng)只一次

    第二十一章·吃虧上當(dāng)只一次

    翩羽原以為，這一回他們怕是要被人壓著跪下了——她就曾經(jīng)無數(shù)次被老太太這么命人壓著跪下過，因此她對那種受辱感簡直是深惡痛絕。

    被人拎著衣領(lǐng)一路過來，翩羽都在默默咬著牙，只想著等那位公子一聲令下，她就倔著做個“強(qiáng)項令”，哪怕鬧個魚死網(wǎng)破也絕不再受那種屈辱，卻不想那人竟一直都不曾喝下這道命令。

    直到身后的侍衛(wèi)忽地松開她的衣領(lǐng)，又聽著周湛在前頭問：“你們說吧，這事該怎么解決?！彼@才驚訝地抬起頭來。

    因此，當(dāng)她抬起頭來，目光和周湛撞在一處時，便正好叫周湛看到她那迷茫且困惑的小眼神兒——簡直跟只迷了方向的小狗兒似的。

    頓時，原本只是因地制宜拿下這三人，卻并沒有想好到底要做些什么的周湛，那腦子里忽地就跳出一個念頭。他手指一捻，只撥得那扇子在他指間如風(fēng)車般轉(zhuǎn)了起來。

    看著那在他指間轉(zhuǎn)動著的扇子，紅錦不由就和涂十五對了個眼——凡是知道周湛習(xí)慣的人都知道，這是他又動了什么歪腦筋的征兆。

    “怎么？不說話？”周湛道，“再不開口，我可就只有把你們往衙門里送了。”

    那明娟兄妹不由就瑟縮了一下，翩羽則眨了眨眼，才剛要開口，就聽得老掌柜在一旁小心說道：“有事好商量，這幾個孩子也不是有意要弄壞公子您的東西的?！?/br>
    “是啊，他們確實(shí)不是有心的，”周湛道，“可弄壞了我的扇子也是事實(shí)。”頓了頓，又道：“那扇子可是我花了五千兩銀子才弄到手的。”

    王明娟一聽，頓時抬起頭來，大著膽子道：“不過是一把扇子，哪就值個五千兩銀子了？”

    “哈！”周湛忽地放下那二郎腿，直勾勾瞪著王明娟道：“你的意思，是小爺我在說謊嘍？！”

    老掌柜一見，忙再次插話進(jìn)來，賠笑道：“公子莫要生氣，她小孩子家家的不懂這些，還請公子見諒?！?/br>
    王明娟不懂，老掌柜卻是識人無數(shù)，僅憑著剛才那些丫環(huán)小廝們訓(xùn)練有素的作派，他便可以斷定，這位公子爺絕不是他所說的那樣，是個從江南過來游玩的普通人家，他甚至有八成把握，這位自稱王姓的小爺，不定就是大周朝開國的四王八公中某位世家的子弟。

    見老掌柜再次維護(hù)這三個孩子，周湛不由就對老掌柜感了興趣，扭頭看著老掌柜道：“那你的意思，該怎么解決？”

    老掌柜一陣眨眼，忙彎腰拱手道：“小老兒可不好說了，畢竟東西是公子的。”又道：“不知公子的意思……”

    “我的意思？”周湛挑著眉頭一聲冷笑，道：“我的意思很簡單，賠！”

    王明娟忽地就倒抽了一口氣，嚷道：“賠你五千兩銀子？！”

    “怎么？”周湛扭頭看向她，“你還懷疑我那扇子的價值？”說著，扭頭看向涂十五，道：“買扇子的收據(jù)可還在？”

    “在?！蓖渴遛D(zhuǎn)身出去。

    周湛又是一聲冷笑，看著翩羽道：“你是闖禍的人，你怎么說？”

    再一次，翩羽還沒來得及開口，就聽那老掌柜道：“賠固然是應(yīng)該的，只是，怕是這幾個孩子拿不出那么多的錢呢?！?/br>
    “那你的意思，是想叫我不讓他們賠嘍？”周湛再次扭頭看向那老掌柜，忽地又是一挑眉，道：“還是說，你想替他們出這錢？”

    老掌柜不由就是一窒。

    周湛忽地又將手肘往那圈椅的扶手上一支，撐著下巴望著老掌柜道：“這客?？墒悄愕模俊?/br>
    老掌柜搖頭道：“小老兒只是個掌柜的，東家另有其人?！?/br>
    “哼，”周湛冷笑一聲，“原來你也是給人做工的，還真當(dāng)你有錢賠我呢，不過是說句現(xiàn)成話，裝個好人罷了。”

    老掌柜不由就是一陣尷尬。

    見他這么欺負(fù)老掌柜，翩羽頓時一擰眉，揚(yáng)聲道：“我賠你！”說著，向前跨了一步。

    周湛扭過頭，就只見翩羽直視著他的雙眸又道：“我賠你。禍?zhǔn)俏谊J下的，自然由我賠你?！?/br>
    “你？”周湛將她上上下下打量一圈，歪著個嘴角冷笑道：“你拿什么賠我？”

    那王明娟也忽地向前一步，道：“她是沒錢，可她爹和她祖母有錢，她祖母就在……”

    她的話還沒說完，就只見那徐翩羽撲過去，一把死死捂住她的嘴，瞪著她怒道：“你再說一個字試試！”又湊到王明娟耳邊小聲道：“趁早歇了那念頭，我是死也不會認(rèn)的！你若逼我，我就說你指使我冒認(rèn)官親！”

    王明娟不由就和她一陣怒瞪。

    那邊，周湛則看得一陣興致盎然，笑道：“你們是在商量要怎么賠我嗎？”

    說話間，涂十五拿著一張字據(jù)進(jìn)來了。周湛也不接那字據(jù)，只沖著老掌柜一揮手，道：“正好老掌柜在，就讓他給做個見證吧?！?/br>
    說完，便不再管涂十五和老掌柜，只看著翩羽道：“這是你jiejie吧？她說有人會替你付錢，你為什么要捂她的嘴？”

    翩羽警告地看看王明娟，扭頭答道：“我爹會替我賠你的，可他在京城?！鳖D了頓，又道：“要不，你跟我們一起進(jìn)京城去找我爹，找到我爹，我爹會替我賠你錢的。”

    “這么有把握？”周湛笑道，“可不是所有做父母的，都愿意替子女背債?！?/br>
    “我爹會的！”翩羽肯定地點(diǎn)著頭。

    周湛卻歪了歪頭，道：“可我不想去京城，怎么辦？”

    翩羽不由就眨巴了一下眼，猶豫道：“那，若是你信得過我，你留個地址給我，我找著我爹后，把錢給你送去?！?/br>
    “哈哈……”周湛頓時一陣仰頭大笑，卻是忽地又是一收笑容，望著翩羽正色道：“我這人，從不相信任何人。而且，我也從不讓任何人欠我的債——當(dāng)然，我也從不欠任何人的債?！?/br>
    翩羽的淡眉不由就是一皺，道：“那你說怎么辦？我身上是沒錢的，”她看看老掌柜，“且還欠著房錢呢。”

    頓時，周湛又被她的直爽給逗笑了，道：“那么，我們看看你身上什么最值錢吧。”

    一旁的老掌柜聽周湛這么說，不禁替翩羽一陣擔(dān)心，有心想要幫翩羽，可想著周湛剛才的話，只得望著他們一陣欲言又止。

    涂十五看出，這老掌柜是個老實(shí)厚道人，便背轉(zhuǎn)身，湊到掌柜的耳邊小聲安慰他道：“放心，我們爺有分寸，不會亂來的?！?/br>
    老掌柜看看他，顯然并不怎么相信這話。

    那邊，翩羽則是低頭把自己全身上下都檢查了一遍，伸著個腳，指著腳上的木屐道：“大概就這個最值錢了。這是我娘給我買的，好像是花了二十文錢。身上的衣裳原是五哥穿不下的，怕不值幾文……”

    “哈哈……”頓時，周湛又是一陣爆笑，連紅錦都背轉(zhuǎn)身去，捂著嘴一陣笑。

    翩羽卻是被他們笑得有些惱了，道：“我早說了，我身上沒錢的！”

    周湛道：“你是不是一直都是這么直來直去的？”

    “不好嗎？”翩羽抬著下巴道，“說話拐著彎，叫人猜來猜去卻猜錯了，不是更麻煩嗎？”她瞪他一眼，又補(bǔ)充道，“還很討厭！”

    周湛不由拿拳頭遮著嘴，卻是又笑了起來。見翩羽在那邊瞪著他，他忙忍下笑，道：“好吧，我們就直話直說，我不信你有錢賠我，那么，不如就把你賠給我吧?！?/br>
    “啊？”翩羽一陣茫然。

    “你給我以工抵債吧?！敝苷康馈?/br>
    翩羽不由就是一陣眨眼，顯然很是吃驚。

    “怎么？”周湛一陣?yán)湫?，“不愿意？”又道，“說起來還是我吃虧了呢，你這么個小人兒，能做什么工？！”說著，那眼往翩羽身后一瞄，卻是滿懷惡意地將王明娟兄妹打量了一圈，拿扇子一指他們道：“要不，你們?nèi)齻€一起給我做工還債吧?！庇峙ゎ^去問涂十五，“這三個，若是留在咱家做個小廝丫環(huán)什么的，大概多久能還上那五千兩銀子？”

    涂十五道：“若是短契，怎么也要個七八十年吧。長契嘛……”他一搖頭，只笑而不答。

    卻原來，大周立朝之初，是不承認(rèn)奴隸制的，可隨著世祖皇帝離世日久，漸漸的，很多曾被廢除的陳規(guī)陋習(xí)便又換了個名目回來了。那所謂的“長契”、“短契”便是如此。所謂“短契”，其實(shí)就是前朝的活契，只要雇傭雙方都同意，隨時都能解除合約的。而那“長契”，說白了，就是變相的賣身死契，由雇主一次性給予雇工身價銀子，除非雇主同意，否則那長工就只能一輩子給雇主賣命。

    王明娟聽了不由倒抽一口氣，急急道：“為什么連我們也要給你抵債？！又不是我們闖的禍！”

    “可你們是一家人，不是嗎？”周湛笑瞇瞇地道。

    王明娟忽地就是一窒，不由扭頭看向翩羽。

    翩羽也在看著她，一雙貓眼清亮如水。

    王明娟垂了垂眼，忽地又抬頭對周湛道：“你只是不相信我們會賠你錢。可就算你扣下我們?nèi)齻€，那錢也要過好多好多年才能補(bǔ)上，倒不如你放我們?nèi)ゾ┏?，只要找到翩羽她爹，我們立馬就能還你錢……”

    “可我不信你們。”周湛挑眉道。

    “我知道，”王明娟道，“所以，不如我們這樣，押一個人在你這里，其他兩個去京城拿錢，等你收到錢，再放那一個走。如何？”

    翩羽和周湛的眼不約而同都瞇了一下。

    周湛看看翩羽，托著下巴問王明娟：“那以你的意思，押誰在這里？”

    王明娟不由就看了翩羽一眼，道：“能讓我們商量一下嗎？”

    周湛聳聳肩，卻是往那圈椅里一靠，“好?！?/br>
    王明娟看看四周，又道：“我們想單獨(dú)商量一下?！?/br>
    周湛一挑眉，“我說過的，我從不相信人。打這一刻起，除非你們賠我錢，否則一個都別想離開這房間?！?/br>
    王明娟皺著眉頭猶豫了一會兒，便拉過翩羽，湊到王明喜的身邊，壓低聲音小聲道：“如今之計，也只有翩羽你留下了。”

    翩羽不由就眨巴了一下眼。她還沒開口，就聽那王明喜道：“不行！”

    王明娟瞪著她哥哥道：“你的意思是你留下？！將來你可是要科舉做官的，難道要被人知道你曾經(jīng)賣身為奴？！”

    “可丫丫她……”

    “翩羽她還是個孩子，只要我們不說，以后誰會知道這事？再說，這禍原就是她自己闖下的。”說著，王明娟又看向翩羽道：“你別怪我，這也是沒辦法，誰叫你闖下這大禍。且，你別說我多心，我想著，若是留下我，不定你爹不會愿意為了我這么個跟他沒關(guān)系的人賠那么一大筆錢呢。是你就不同了。而且我看著那人好像也沒有看出你是個女孩，只要你自己小心點(diǎn)，別被他看破了行跡，這事兒對你就不會有一絲一毫的影響。我想來想去，這是最好的法子了。你放心，我跟哥哥一定會找到你爹，我們一定會帶錢來贖你的，你就當(dāng)你只是在這人這里玩幾天的。”

    她看向翩羽，就只見翩羽沉靜著一雙眼眸定定望著她，那眼神，仿佛要看到她心里去一般。

    王明娟誠懇地和她對著眼，將手放在翩羽的手上，道：“你相信我，我不會放著你不管的?！?/br>
    翩羽看了她良久，微微一嘆，推開她的手，扭頭對周湛道：“禍?zhǔn)俏谊J的，我愿意以工抵債。不過這事跟他們兩個沒關(guān)系，而且你也說錯了，我跟他們其實(shí)不是一家人，他們姓王，我姓徐，你沒道理扣他們下來跟我一同抵債?！?/br>
    直到這時老掌柜才知道，原來這三個孩子竟不是一家人，不由一陣驚訝。

    周湛那邊卻是正中下懷，忙沖著涂十五打了個手勢，嘴上卻說道：“就你一個人的話，那我可要吃虧了。”說著，又裝腔作勢地看看老掌柜，搖頭嘆道：“好吧，看在老掌柜替你求情的份上，我就吃了這虧吧。不過，”他拿扇子一指翩羽，“咱們也就只能簽長契了?！?/br>