“她不敬婆母……”

    “縱使有天大的過(guò)錯(cuò)，她還懷著咱們陳家的孩子！你也狠得下心叫她跪下？”曾氏怒喝，“都說(shuō)多年媳婦兒熬成婆，當(dāng)年我是怎么對(duì)你們的，我可有叫你們?cè)趹言械臅r(shí)候跪著？誰(shuí)家的孕婦不捧在手心，你竟還要將人趕出去！”

    林氏對(duì)曾氏始終還有幾分畏懼之心，見(jiàn)曾氏滿面怒火，氣勢(shì)自然就弱了下來(lái)：“可是天驊他——”

    “住口吧！”曾氏將拐杖狠狠朝地下一杵，“你有孩子，便不顧別人的孩子？那可是你的親孫兒！做人婆婆的，莫名其妙跑到兒媳屋里來(lái)，打了兒媳身邊人不說(shuō)，還要給她休書(shū)！你你你——”

    曾氏氣得心口疼。其實(shí)下一任家主她心里早有決斷。天驥不是個(gè)適合接重任的料，天馳倒是十分合適。一直猶豫不決，只是因?yàn)闂钍虾土质舷啾?，真是一個(gè)天上一個(gè)地下。

    她知道林氏幾十年來(lái)都不服氣，不服她將家中中饋交給楊氏cao持，連邊也不許她沾，卻不想想自己這副德行，怎么能管得了家？

    在內(nèi)宅待了這么多年，林氏來(lái)找春時(shí)的原因，曾氏何嘗不明白？其實(shí)她也有些懷疑天驊生病，這里頭有沒(méi)有春時(shí)的手筆。只是到底天驊沒(méi)什么事，且也找不出春時(shí)出手的證據(jù)，就憑著猜測(cè)來(lái)問(wèn)罪，實(shí)在太不明智。

    她和林氏都不甘心叫個(gè)小丫鬟成了未來(lái)的主母。她氣過(guò)，也怒過(guò)，只是氣了怒了之后，她也想明白了。不管如何，昔日的小丫鬟是以李家嫡長(zhǎng)女的身份嫁進(jìn)來(lái)的。雖不知原因，可如今她身后站著的是李家，她嫁到陳家來(lái)，代表了陳家從此和李家攀上了關(guān)系。更別提宮中那位榮寵正盛的李婕妤，都不是她們能輕易撕破臉的。

    這樣簡(jiǎn)單的道理林氏卻不懂，以為仗著婆母的身份就能肆無(wú)忌憚地處置兒媳，天底下哪有這樣的事？

    林氏恨恨地住了口。曾氏見(jiàn)一屋的人大氣也不敢出，心道今日這事情若傳了出去，林氏的名聲毀了倒是其次，李家和陳家之間說(shuō)不定還會(huì)生出嫌隙。她這么一大把年紀(jì)了，還要出來(lái)替蠢笨的兒媳善后，真是……

    曾氏瞪了縮在一旁低眉順眼的秦mama：“二夫人勞累過(guò)度，想是神志不清，需要休養(yǎng)。只這個(gè)秦mama最為可恨，不知?jiǎng)褡枘銈兎蛉耍惯€煽風(fēng)點(diǎn)火，妄想攪亂陳家！將她拖下去打十板子，再扣掉半年的月錢(qián)，以后她的家人永遠(yuǎn)不許進(jìn)府，只許在莊子上伺候。”

    楊氏

    曾氏盛怒之下，連林氏的求情也沒(méi)用。秦mama被人拖下去當(dāng)著院子里所有人的面打了一頓，抬下去的時(shí)候只剩進(jìn)氣，沒(méi)了出氣。

    聽(tīng)說(shuō)她還趴在床上，便朝林氏哭訴，只說(shuō)自己再怎么被罰也心甘情愿，卻不能連累了家里人。不許進(jìn)府伺候，只許在莊子上伺候罰得太重了。莊子里伺候的人一年也見(jiàn)不著主子幾面，做得再好，主子看不到眼里有什么用？往上升破了天，也只是個(gè)小管事！

    她一人犯了錯(cuò)，不能全家人受連累?。?/br>
    思來(lái)想去，秦mama想起嫁給平安的侄女柳兒，聽(tīng)說(shuō)柳兒在三少夫人面前還有幾分情面，說(shuō)不定這事兒能成，便又拖著病軀叫了柳兒娘來(lái)，千叮嚀萬(wàn)囑咐了一番。

    柳兒給春時(shí)見(jiàn)禮的時(shí)候，便略為提了一提。

    “秦mama知道錯(cuò)了，”她站在那兒小心翼翼看三少夫人的臉色，大著膽子道，“還請(qǐng)三少夫人饒過(guò)她這次，她日后必不會(huì)再犯錯(cuò)了……”

    將一碟蜂蜜芝麻糕吃完，春時(shí)喝了一口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，見(jiàn)柳兒還站在那兒忐忑不安等著她回答，才慢慢道：“既是你來(lái)了，我看在平安的面子上，就替她向老夫人說(shuō)幾句話。只是下回若再犯，那就不是一句話能解決的事兒了?！?/br>
    柳兒平安哪有什么面子？還不是看在三少爺?shù)姆萆蠁?？想著自己到底是三少爺身邊人的媳婦兒，多少也要給自己點(diǎn)臉面，便歡喜無(wú)限地謝過(guò)春時(shí)，朝秦mama報(bào)這個(gè)好消息去了。

    春時(shí)放下茶盞，卻知道這事兒根本沒(méi)完。這次老夫人把她救下來(lái)，林氏暫時(shí)偃旗息鼓，可依著林氏的性子，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)就這么放過(guò)自己。不管秦mama說(shuō)的話有幾分真幾分假，也不管林氏是不是受了她的攛掇，只有一點(diǎn)，是真的。

    林氏已經(jīng)不能容下她，甚至不能容下她肚里的孩子。

    這次放過(guò)秦mama，不過(guò)是她一眼望見(jiàn)站在一邊的蔣mama，忽地想起三年前。她初初進(jìn)府在大廚房伺候，得了蔣mama不少照顧，但后來(lái)能進(jìn)三小院，被選到三少爺?shù)纳磉?，卻也有秦mama的一份功勞。

    放過(guò)她這次，就當(dāng)是向她的回報(bào)吧。

    秦mama的傷養(yǎng)了整整一個(gè)月才好，等她能從床上爬起來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是十月中旬。

    “今年不知怎么了，比往年都要冷上許多。”蔣mama朝窗子外看了一眼，見(jiàn)外面落葉遍地，一派枯敗之相，便將窗戶又牢牢地關(guān)上，“少夫人可千萬(wàn)不能開(kāi)窗?！?/br>
    春時(shí)笑了起來(lái)：“mama都說(shuō)了千百遍了，我倒背如流，絕不會(huì)開(kāi)的?！?/br>
    蔣mama笑道：“少夫人聽(tīng)話就好。少夫人這孩子懷的時(shí)候好，如今五個(gè)月，產(chǎn)期怕是在二三月，四月做完月子，六月熱起來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)能下地了?！?/br>
    她掰著指頭算：“少爺送公主去和親，也不知如今走到了哪兒？但想來(lái)過(guò)年是能趕回來(lái)的。這女人頭胎最是要緊，少爺在身邊，少夫人也踏實(shí)些?！?/br>
    雖說(shuō)少夫人娘家有底氣，又有老夫人護(hù)著，到底還是不如丈夫在身邊來(lái)得貼心。那幾位主子里，除了老夫人和表姑娘，怕是沒(méi)幾個(gè)盼著這孩子平安生下的。真不知二夫人到底是怎么想的，自己的親孫子呢，竟能狠下心不要。

    春時(shí)嘆氣道：“是啊，若是他能回來(lái)就好了?！?/br>
    想想和他分開(kāi)才不過(guò)一個(gè)多月，信也是常寫(xiě)。春時(shí)性子害羞，在信里說(shuō)不出太多的話，便只說(shuō)些孩子的事，家里的瑣事，出奇的正經(jīng)，和某人一月三四天就一封的火熱比起來(lái)，可是差得遠(yuǎn)了。

    如是來(lái)往了幾次，三公子再來(lái)信的時(shí)候，就十分哀怨地控訴她是不是有了孩子就忘了自己了？態(tài)度居然如此冷淡。

    春時(shí)回想著信里的內(nèi)容，就噴笑出聲，笑夠了拾起紙筆，準(zhǔn)備回信安慰他們家在外的大孩子。

    “你替我多謝少夫人，”秦mama能下床來(lái)，第一件事就是到春時(shí)院里來(lái)謝她，只是連春時(shí)的面也沒(méi)見(jiàn)到，只在門(mén)外磕了個(gè)頭，向昔日的老友蔣mama道，“上次的事，我也是想得多了些……唉！倒把我自己害成了這樣?！?/br>
    蔣mama見(jiàn)她一臉頹唐，兩鬢都生出些許銀絲，心里不免有些傷感，安慰道：“少夫人仁慈，不會(huì)對(duì)你有什么偏見(jiàn)的。只是老jiejie，咱們可算是認(rèn)識(shí)大半輩子的姐妹了吧？你跟我說(shuō)句實(shí)話，二夫人到底怎么想的？”

    秦mama一臉內(nèi)疚：“二夫人怕是以為三少夫人要對(duì)小少爺不利……做母親的難免思慮過(guò)多，我只怕這件事之后，二夫人和三少夫人之間會(huì)生出嫌隙，連帶著老夫人也對(duì)二夫人不冷不熱起來(lái)。”

    蔣mama腦子一轉(zhuǎn)便明白她是什么意思，當(dāng)下好言安撫幾句才送她離開(kāi)。等晚間春時(shí)卸釵環(huán)的時(shí)候，她一面替春時(shí)梳著頭，一面笑道：“二夫人這次怕是被老夫人教訓(xùn)狠了，三少夫人好歹軟和些，日后婆媳之間也好相處，不叫三少爺為難?！?/br>
    春時(shí)心道你口里的三少爺怕不會(huì)在乎怎么相處的問(wèn)題吧……否則也不會(huì)在臨走之時(shí)還特意囑咐她，叫她有什么委屈千萬(wàn)別忍著，能打就打回去，不能打就找老夫人，但蔣mama一片好意，她仍是笑道：“母親只是年紀(jì)大了，思慮過(guò)多，我不會(huì)與她計(jì)較?！?/br>
    蔣mama喜道：“三少夫人能這么想就最好了，誰(shuí)家的婆媳是沒(méi)矛盾的？就說(shuō)老夫人，年輕時(shí)候也沒(méi)少折騰大夫人和二夫人呢！只是沒(méi)想到老夫人老了老了，倒是對(duì)孫媳婦兒好了許多?！?/br>
    春時(shí)抿嘴一笑，并不答話。曾氏能幫自己，無(wú)非是因?yàn)樗砗笳局罴遥亲永镉謶阎贍數(shù)暮⒆佣?。什么孫媳婦兒不孫媳婦兒的，鄭氏被林氏折騰成那樣，日日不僅要伺候個(gè)癱瘓?jiān)诖驳恼煞?，還要被婆婆使喚站規(guī)矩，怎不見(jiàn)曾氏說(shuō)一句公道話？無(wú)非是鄭氏娘家只是富商，比不得李家乃是官宦，鄭氏又生不出兒子，說(shuō)出去是她理虧，后半輩子就只能這樣了。

    現(xiàn)在想來(lái)，三少爺費(fèi)盡苦心替她尋了李家這么個(gè)背景，其實(shí)也是怕她被曾氏林氏一起揉搓吧？好歹有個(gè)顧及大場(chǎng)面的曾氏在，還能在此時(shí)護(hù)著她幾分。

    這邊秦mama沒(méi)見(jiàn)著春時(shí)的面，只能灰溜溜回了房。林氏并未因?yàn)樯洗蔚氖逻w怒她，更沒(méi)放棄她，待她傷好回來(lái)，仍是叫她貼身伺候。當(dāng)晚秦mama端了盆水進(jìn)房，便好似得了個(gè)大消息一般朝林氏道：“二夫人，我今日去大房送東西，您猜我撞見(jiàn)什么了？”

    大房……楊氏他們么？

    林氏不屑道：“撞見(jiàn)什么了？無(wú)非是楊氏在教訓(xùn)大哥的小妾，多大年紀(jì)了還爭(zhēng)風(fēng)吃醋，真是沒(méi)一點(diǎn)大家氣度，也不怕被人看了笑話？”

    秦mama笑道：“不是，您猜錯(cuò)了。”

    林氏呵呵一笑：“不是楊氏，那定是老二了。他是不是又看上了哪個(gè)新進(jìn)府的小丫鬟？房里鶯鶯燕燕那么多，還不知足?？蓱z楊氏一個(gè)聰明人兒，養(yǎng)出他這么個(gè)不成器的東西來(lái)！”

    秦mama搖搖頭，笑得一臉神秘：“您又錯(cuò)了，與二少爺無(wú)關(guān)。我瞧見(jiàn)大夫人躲在房里哭呢！”

    楊氏哭了？！

    林氏嫁進(jìn)陳家多少年，和楊氏就做了多少年的妯娌。楊氏性子沉穩(wěn)莊重，曾氏?？渌坝写蠹抑髂傅臍舛?，是個(gè)好的”，林氏還為此忿忿不平過(guò)。

    乍一聽(tīng)到這消息，她愣是反應(yīng)了半晌，才驀地笑開(kāi)了花，饒有興味地放下手里的香脂，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)道：“你快說(shuō)，是怎么回事兒？”

    楊氏沒(méi)像林氏想象的那樣痛哭流涕失了分寸，她是躲在自己房里偷偷垂淚的。秦mama進(jìn)去的急，她沒(méi)個(gè)防備，雖然收了眼淚，眼眶卻紅紅的，臉上的脂粉也沒(méi)能補(bǔ)回來(lái)。

    “年紀(jì)大了的女人哭起來(lái)最顯老，”秦mama道，“大夫人一臉老態(tài)，定是哭了，奴婢不會(huì)看錯(cuò)的?！?/br>
    林氏笑得詭異莫測(cè)：“大嫂竟然哭了，我這個(gè)做弟妹的怎好不去看望她？秦mama！”

    “是！二夫人有何吩咐？”

    “你收拾一份禮物，我要親自帶著去送給大嫂?！?/br>
    毒計(jì)

    楊氏將近五十，嫁進(jìn)陳家三十多年，一直掌管家中諸事。她出身豪門(mén)，教養(yǎng)手腕極好，做事井井有條，一直得到曾氏的稱贊，也因此和林氏不對(duì)付了許多年。

    林氏推開(kāi)房門(mén)的時(shí)候楊氏還在發(fā)怔，見(jiàn)她過(guò)來(lái)吃了一驚：“弟妹來(lái)了？”忙吩咐人上茶上點(diǎn)心。

    “大嫂不忙，咱們坐著說(shuō)說(shuō)話便是?！绷质隙⒅樋?，發(fā)現(xiàn)她當(dāng)真是一副剛剛梳洗打扮完的模樣，“大嫂臉上的妝真好看，是新化的？”

    楊氏笑道：“哪有什么新化的，一直都是這個(gè)樣子。我都人老珠黃了，還弄這些做什么?！?/br>
    林氏一眼望見(jiàn)背后的水盆上還搭著毛巾，便笑道：“大嫂還想藏私？我都瞧見(jiàn)你剛洗完臉了！想來(lái)定是大哥和大嫂濃情蜜意，才讓大嫂有心妝點(diǎn)?！?/br>
    楊氏被她鬧得紅了臉，輕輕啐道：“你這張嘴慣會(huì)胡說(shuō)！”一面說(shuō)，臉上的神色有些尷尬的難看，卻沒(méi)否認(rèn)她剛洗了臉的事實(shí)。

    林氏見(jiàn)狀，更篤定她方才哭過(guò)的念頭，有意揭她傷疤好讓她不快活，便追根究底般問(wèn)道：“我看大哥對(duì)大嫂這么好，大嫂怎么臉上還帶了不快？難道大哥在外偷吃被大嫂發(fā)現(xiàn)了？”

    楊氏面色一僵，心道這林氏真是哪壺不開(kāi)提哪壺。她自己嫁了個(gè)陳二老爺對(duì)她極好，也不怎么納妾，便故意往她傷口上戳。誰(shuí)不知道陳大老爺和她早就是貌合神離，小妾一堆一堆往屋里抬，兒子成了這樣也大半是學(xué)他！

    “呵呵，”楊氏勉強(qiáng)笑道，“弟妹都這把年紀(jì)了，還整日里想些情啊愛(ài)的，怪不得還能生下老四。我是不如你們啦！”

    林氏不覺(jué)諷刺，只覺(jué)得意非常。能生怎么了？這把年紀(jì)還能生兒子，只能說(shuō)明他們夫妻感情好。像楊氏這般沒(méi)感情，又不下蛋，日子過(guò)起來(lái)還有什么意思？楊氏這是被她刺痛了，才反擊呢！

    所以她笑呵呵道：“大嫂說(shuō)的是，我們這樣年紀(jì)的，就該含飴弄孫，頤養(yǎng)天年，沒(méi)事兒讓兒媳婦兒陪著打打馬吊，這日子悠閑得很吶?！?/br>
    楊氏面色又是一僵，林氏又在炫耀。她兒兒媳鄭氏是個(gè)溫柔聽(tīng)話的，不似小曾氏，仗著有老夫人在，根本不把她這個(gè)婆婆放在眼里。

    這會(huì)子她是真?zhèn)牧?，嘆氣道：“弟妹好福氣……鄭氏那孩子是個(gè)懂事的，不似……唉！”

    今天楊氏也太沒(méi)防備了，林氏覺(jué)得快活異常，且提起兒媳，這兩位做婆婆的也有了點(diǎn)“同仇敵愾”的意味，便難得好心安慰道：“大嫂別擔(dān)心，小曾氏雖然不懂事，也是她年紀(jì)小的緣故，慢慢來(lái)就是了?！?/br>
    “慢慢來(lái)？”楊氏苦笑一聲，“都多少年了？我也不指望她能多聽(tīng)我的話，多孝順我，只求她趕緊給我生個(gè)孫子，也不知我有生之年能不能瞧見(jiàn)？你可真是個(gè)有福之人吶，老三才娶親多久？老三媳婦兒就有了。李氏那孩子又乖巧，你呀，上輩子不知修了什么福！”

    提起春時(shí)，林氏的好心情一掃而空，她也懶得再在楊氏勉強(qiáng)裝，冷笑道：“乖巧？是假乖巧真陰險(xiǎn)！小曾氏和她比起來(lái)怕是遠(yuǎn)了去了！”

    楊氏怔然：“弟妹……此話何意？”

    她一眼掃去，屋里伺候的人都自動(dòng)退出門(mén)外。楊氏壓低了聲音：“弟妹，她娘家是中書(shū)令府上，話可不能亂說(shuō)！大家小姐出身，難不成還能對(duì)你不敬？”

    林氏氣苦：“可不是對(duì)我不敬？”

    她有心想將上次的事說(shuō)給楊氏聽(tīng)，但到底那點(diǎn)爭(zhēng)權(quán)奪利的心思不便提起，便含糊著說(shuō)了一通：“那李氏見(jiàn)了我，連跪都不肯！還是我叫她跪下，她才不情不愿地跪了。不僅如此，沒(méi)得我吩咐，她便敢自作主張地站起來(lái)，甚至還請(qǐng)了老夫人來(lái)替她做主……”

    楊氏心里快笑翻了，林氏那點(diǎn)子淺薄心思，打量誰(shuí)看不懂呢？還以為在她這兒能瞞過(guò)去！她面上只做不知，聽(tīng)林氏說(shuō)完便驚訝道：“竟有如此之事？！老夫人居然也護(hù)著她么？”

    林氏對(duì)別人都說(shuō)不出口的委屈，在楊氏這樣終于找到了一個(gè)宣泄口：“正是！老夫人不僅護(hù)著她，還當(dāng)眾給了我沒(méi)臉！竟把秦mama打了一頓！秦mama跟在我身邊這么多年，一個(gè)小丫頭片子……”

    林氏是真委屈，說(shuō)著說(shuō)著眼眶紅了起來(lái)。

    “弟妹別哭，是我不好，提起這等叫你傷心的事?！睏钍蠝厝釀窠猓贸鍪峙撂嫠脺I，沉默半晌，這才低聲道，“有些話，不知當(dāng)講不當(dāng)講……”

    “大嫂但說(shuō)無(wú)妨。”

    楊氏重重一嘆：“弟妹可還記得，當(dāng)初小曾氏初進(jìn)門(mén)來(lái)，對(duì)我也還算恭敬？只是后來(lái)她發(fā)現(xiàn)有老夫人替她撐腰，無(wú)論做什么，都只管聽(tīng)老夫人的話，半點(diǎn)不把我放在眼里。我若是說(shuō)她幾句，她便只對(duì)我道‘我只聽(tīng)祖母的話’，叫我不知如何是好?！?/br>
    “可不是？”林氏回想起過(guò)去，便嘆氣道，“我們當(dāng)初剛進(jìn)門(mén)的時(shí)候，哪個(gè)不比她們過(guò)得辛苦？怎么反倒她們就一點(diǎn)委屈都受不得了呢？”

    楊氏道：“非但如此，弟妹，你仔細(xì)想想。昔日的小曾氏，可不就是如今的李氏？這樣的錯(cuò)老夫人都愿意護(hù)著李氏，這日后可怎么辦哪！”

    林氏越想越心驚：“這，這可如何是好？！”

    楊氏苦笑：“其實(shí)我是無(wú)妨的，左右已經(jīng)忍了這么多年。想來(lái)只要老夫人在一日，小曾氏便有依仗。只是弟妹如今還要養(yǎng)育孩兒，這李氏倒真是個(gè)問(wèn)題。弟妹不想生事，忍忍也就過(guò)去了?！?/br>
    只要老夫人在，她就會(huì)護(hù)著李氏。

    林氏手里的茶杯砰地放在桌上，濺了一地的茶水：“大嫂，這，這可如何是好？老夫人身子康健，如今雖然七十余歲，卻也……”

    她身子健康，活個(gè)十幾二十年的。到那時(shí)候李氏的心被養(yǎng)大了，還能對(duì)她恭敬嗎？再說(shuō)到時(shí)候她孩子都那么大了，就算把她趕出去也不是件簡(jiǎn)單的事。

    林氏心驚膽戰(zhàn)地從楊氏那兒回來(lái)，只覺(jué)渾身冰涼。秦mama端了一杯熱茶放到她手心：“二夫人，喝杯熱茶暖暖身子吧，你可要用點(diǎn)什么吃的？”

    林氏搖搖頭，接過(guò)熱茶卻并不喝下，呆滯了一會(huì)兒，忽地轉(zhuǎn)身抓過(guò)秦mama的袖子：“秦mama，你說(shuō)，今日在大嫂那兒聽(tīng)到的話，可有這個(gè)可能？”

    秦mama低聲道：“依奴婢看，大夫人這回說(shuō)的倒很有幾分可能。二少夫人之前也是性子溫順比三少夫人更甚，被老夫人這么寵著慣著，這些年根本不聽(tīng)大夫人的話……”

    林氏面色慘白：“不行，我們得想個(gè)法子！我不能坐以待斃！”