凌雅崢在門(mén)外再?zèng)]見(jiàn)什么有新意的話，便跨過(guò)門(mén)檻走進(jìn)去，伸出手來(lái)，由著鄔簫語(yǔ)給她卷了袖子后，便將手浸入水盆中，拿了胰子仔細(xì)地揉搓，順手將藏在袖子里的頭蠶湖絲丟進(jìn)盆中。

    圍坐在一張圓桌邊的凌雅嫻、凌雅峨、凌雅嶸紛紛看過(guò)來(lái)，凌雅嫻捧著茶盅，試探地問(wèn)：“方才，馬家哥哥跟八meimei說(shuō)了什么？”

    “沒(méi)什么?！?/br>
    凌雅嫻忍不住一撇嘴，低頭吃著茶，催促凌雅崢：“八meimei快吃了飯，那邊舒兒還等著咱們呢。”

    “三jiejie也去？”凌雅崢一挑眉，將手從盆里拿出來(lái)，交給鄔簫語(yǔ)揩拭。

    凌雅嫻臉頰微微泛紅，嗤笑道：“八meimei這話說(shuō)的，我就去不得了？”

    凌雅嶸捧起茶碗遮住嘴角笑意，瞅著老大不小的凌雅嫻，不屑地在心里一嗤：還當(dāng)她這嫡出的庶女跟凌雅文那庶出的嫡女一個(gè)身價(jià)？拖拖拉拉，待好性子的凌秦氏也沒(méi)了耐心，瞧她怎么著！

    凌雅峨事不關(guān)己己不勞心地托著臉頰發(fā)呆。

    凌雅嫻沒(méi)個(gè)臺(tái)階下，忍不住重重地將茶碗向桌上一丟。

    “哎呦。”茶水飛濺到凌雅峨臉上，凌雅峨捂著臉輕輕地呼了一聲。

    “六meimei。”凌雅嫻忙不迭地拿著帕子去擦，瞅著凌雅崢沒(méi)事人一般坐下吃飯，臉上青青白白，只能忍著。

    滿室尷尬中，只聽(tīng)啪啪的拍手聲傳來(lái)，隨后袁氏笑得合不攏嘴地抬腳進(jìn)來(lái)，放下簾子后，瞧著隔著竹簾外面的動(dòng)靜瞧得一清二楚，忙彎腰對(duì)四人說(shuō)：“有個(gè)笑話，諸位想不想聽(tīng)？”

    “說(shuō)吧?！绷柩哦氚贌o(wú)聊賴地捂著臉。

    凌雅嶸記恨地將臉藏在杯子后：該死的，不知道有人死了嗎？還來(lái)講笑話！還歡天喜地成這樣？

    “方才，穆老姨娘打發(fā)人去請(qǐng)馬家少爺說(shuō)話，馬家少爺說(shuō)‘手上案子尚未查明，不能去見(jiàn)老姨娘’?！痹闲覟?zāi)樂(lè)禍地拍著手，“這就叫熱臉貼到了冷屁股上。”

    “無(wú)趣。”凌雅峨軟軟糯糯地吐出兩個(gè)字，干脆地站起來(lái)，躲到里間床上看書(shū)。

    袁氏緊緊地抿著嘴，待凌雅峨進(jìn)了屋子，又來(lái)瞧凌雅文、凌雅崢、凌雅嶸反應(yīng)。

    “……大伯那么大的功勞，馬家還嫌棄不成？”凌雅嫻兔死狐悲地干著急。

    凌雅嶸一言不發(fā)，忍著喪母之痛強(qiáng)顏歡笑的痛楚，豈是尋常人能體會(huì)得到的？

    凌雅嫻又無(wú)人理會(huì)，待要故技重施摔了茶碗，又沒(méi)那膽量，氣悶地站起身來(lái)，呼啦一聲撩開(kāi)簾子就向外來(lái)，覷見(jiàn)西廂的凌雅文恰愣愣地站在門(mén)邊，給凌雅文遞了顏色，就向禪院外去，一直走到今兒個(gè)分外靜寂的前殿中，自己個(gè)拈香一拜后，拿了簽筒搖晃，搖出一支簽，自己個(gè)取了簽文，見(jiàn)是上上簽，不由地心里一喜。

    “三jiejie，方才瞧見(jiàn)嶸兒的奶娘興高采烈地進(jìn)了東廂，不知，是什么事，那么值得高興？”凌雅文站在門(mén)檻外，瞅著上頭供奉著的金童玉女，也雙手合十拜了一拜。

    凌雅嫻站起身來(lái)，嘆了一聲：“雅文，你跟馬家的事，只怕沒(méi)那么容易了?！?/br>
    “……方才他去扯八meimei裙子……”凌雅嫻聲音顫了一顫，但覺(jué)凌雅崢一團(tuán)孩子氣，比她還小，且葵水尚未來(lái)潮，不至于生出些風(fēng)月之事；隨后又想，紆國(guó)公夫人嫁人時(shí)，不也年方十三么……

    凌雅嫻想起方才自己個(gè)的尷尬，脫口道：“親眼瞧見(jiàn)的事，雅文你還問(wèn)？”掐算著時(shí)辰，笑道，“到了我跟舒兒約定的時(shí)辰了，我先走了?！?/br>
    “三jiejie慢走。”凌雅文讓開(kāi)身來(lái)，怔怔地盯著金童綠衣上的金邊看，猛然轉(zhuǎn)身一路小跑著回了禪院，進(jìn)了西廂里，跪在床邊，紅著眼眶地看床上盤(pán)腿坐著念經(jīng)的穆老姨娘，“祖母，這可怎么著？果然老夫人陰損地叫八meimei勾搭馬家哥哥了。”

    穆老姨娘緊緊地閉著眼，面上波瀾不興地捻著一串麝香珠，待將一段經(jīng)書(shū)念完了，才說(shuō)：“胡說(shuō)什么，老八才多大？老夫人再糊涂，也不至于如此。”好歹是跟著凌古氏一同長(zhǎng)大的，凌古氏什么性子，她難道不知？

    “可……”凌雅文不由地妄自菲薄起來(lái)，哽咽道：“雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)柳三嬸的生人，但畫(huà)像上的柳三嬸，哪里是母親比得上的；人人又都說(shuō)，八meimei跟三嬸像是一個(gè)模子里刻出來(lái)的……”

    穆老姨娘眼皮子亂跳，睜開(kāi)眼睛，瞧見(jiàn)凌雅文一張沉靜秀麗的臉被嚇得煞白，就伸手摸了摸她臉頰，將她鬢間朱釵扶正。

    “跟馬家的事已經(jīng)張揚(yáng)得滿府都知，若是不能成……”凌雅文一咬嘴唇，看向直愣愣的門(mén)框，“我就撞死在那門(mén)上?！?/br>
    “胡鬧！”穆老姨娘呵斥一聲，又心疼孫女，伸手摸著凌雅文的臉頰，聽(tīng)見(jiàn)丫鬟靜心來(lái)說(shuō)“老夫人打發(fā)人去請(qǐng)馬少爺了”，就安撫凌雅文說(shuō)：“耐心等一等吧，興許馬家哥兒就是那性子呢？指不定老夫人去請(qǐng)，也未必能請(qǐng)得來(lái)呢？”

    “老姨娘，馬少爺來(lái)了。”靜心提醒一聲。

    穆老姨娘一怔，將手遞給凌雅文，由著凌雅文攙扶著走到窗邊，望著馬塞鴻目不斜視地進(jìn)了堂屋，不由地咬緊牙關(guān)：她請(qǐng)不來(lái)，凌古氏一喊就到？

    “瞧吧，我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧……父親雖能耐，但到底是個(gè)……”凌雅文忍不住潸然淚下。

    “住口！”穆老姨娘最恨人提起這一句，眉頭緊皺思量著對(duì)策，須臾，對(duì)靜心吩咐說(shuō)：“叫穆霖催促家里快跟馬家過(guò)了三媒六聘。”

    “是。”靜心應(yīng)了忙慌向外傳話。

    “這樣辦，就行了？”凌雅文忍不住再問(wèn)。

    穆老姨娘眉頭一展，輕笑道：“三小姐是庶的，六小姐她做不得主，九小姐年幼，且瞧著八小姐配不上馬家了，那老婆子還能使出什么招數(shù)?！?/br>
    “……怎么配不上？”凌雅文依稀猜到了，咕噥道，“三jiejie還能用得上?！?/br>
    穆老姨娘笑道：“暫且用不著她，待我叫人將老八領(lǐng)到大公子跟前去，但看，馬家哥兒瞅見(jiàn)老八跟大公子偷偷幽會(huì)，心中作何感想；待看，跟著馬家哥兒的一群官差瞧見(jiàn)了，是謝莞顏名聲差一些、還是凌雅崢名聲壞一些。”

    “……萬(wàn)一弄巧成拙呢？”凌雅文細(xì)膩地推敲，忽然一凜，若是陰錯(cuò)陽(yáng)差促成了秦征、凌雅崢，那還不如丟了跟馬家的親事。

    “弄巧成拙？有凌尤勝這爛瘡在，紆國(guó)公糊涂到底了，才能成全他們?！蹦吕弦棠锢仙裨谠诘卣f(shuō)了，覷見(jiàn)堂屋門(mén)窗緊閉，便打發(fā)小丫鬟去請(qǐng)凈塵來(lái)，望見(jiàn)凌雅文心神不定，就催促說(shuō)，“去尋那四個(gè)姊妹玩去，別跟她們太生分了。”

    “嗯?！绷柩盼膶?duì)穆老姨娘信心十足，給穆老姨娘敲打了幾下肩膀，就撩開(kāi)簾子款款地向東廂走去。

    穆老姨娘在蟬鳴鳥(niǎo)噪聲中靜下心來(lái)，依舊捻著佛珠念經(jīng)，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外動(dòng)靜，見(jiàn)凈塵頂著一臉汗水進(jìn)來(lái)，嗤笑道：“心靜自然涼，你這‘得道’的高人，還不心靜？”

    凈塵哭喪著說(shuō)：“阿彌陀佛，敝處無(wú)端端遭了大劫，現(xiàn)如今官爺們四處亂竄，驚擾了神佛安寧，偏又?jǐn)r不住?！?/br>
    穆老姨娘笑道：“菩薩也巴望著兇手早日緝拿歸案呢?！?/br>
    “老姨奶奶說(shuō)得是。”凈塵挨近兩步，避開(kāi)窗子躬身問(wèn)，“老姨奶奶特特叫我來(lái)，有什么吩咐？”

    “這是你的地盤(pán)，叫你門(mén)下弟子，將八小姐獨(dú)自引到秦大公子身邊，切記，千萬(wàn)要叫馬家哥兒親眼瞧見(jiàn)他們孤男寡女幽會(huì)?！蹦吕弦棠锸忠粍?dòng)，一卷足有五十兩的銀子推到凈塵面前。

    凈塵巴巴地看著銀子，眼皮子亂跳地笑道：“老姨奶奶，不是貧尼不肯答應(yīng)，這事實(shí)在是……倘若被抓住把柄，貧尼一輩子的名聲，就毀于一旦了?！?/br>
    穆老姨娘冷笑道：“你我來(lái)往了一輩子，若沒(méi)我扶持，就憑你那點(diǎn)修為，如何能接了庵主之位？若沒(méi)我多年來(lái)苦心孤詣地推薦，那些老夫人們?cè)鯐?huì)到了要用出家人的時(shí)候，就頭一個(gè)想到你？”

    凈塵吭吭唧唧了半天，說(shuō)不過(guò)穆老姨娘，只得含含糊糊地應(yīng)下，為避嫌疑，拿了褥墊坐在地上，陪著穆老姨娘嗡嗡地念了半日經(jīng)，就揣了銀子出來(lái)，恰覷見(jiàn)凌雅嫻、凌雅嫻?jié)M臉緋紅、汗流浹背地出來(lái)，就不急不緩地迎上去，笑道：“兩位小姐怎熱成這樣？”

    凌雅嫻揉著臂膀，訕訕地瞅著凌雅崢，言語(yǔ)里略帶兩分驕傲地說(shuō)：“舒兒教了我們半日弓箭?！?/br>
    凈塵忙道：“何必去學(xué)那個(gè)？萬(wàn)一曬黑了，要白回來(lái)可不容易?！泵Ψ愿佬∧峁萌ゴ蛄怂畞?lái)給凌雅嫻、凌雅崢沐浴，一邊交代這話一邊向外去，進(jìn)了自己個(gè)院子里，推開(kāi)房門(mén)進(jìn)去，小心地關(guān)了門(mén)，揭開(kāi)鋪在床上滿是補(bǔ)丁的被褥，撬開(kāi)床板，將從穆老姨娘那得的五十兩銀子丟進(jìn)去，聽(tīng)見(jiàn)銀子嘩啦的滾動(dòng)聲，渾身舒坦地打了個(gè)哆嗦，叫了空字輩的老尼姑空明來(lái)，吩咐說(shuō)：“傍晚時(shí)分，叫個(gè)臉生的弟子，就說(shuō)秦大小姐要見(jiàn)，將凌家八小姐引到秦大公子面前；不是說(shuō)那三貞被人勒過(guò)脖子嗎？弄一根帶著血的腰帶丟在附近，引著馬大人過(guò)去查看?！?/br>
    空明答應(yīng)了，又憂心忡忡地問(wèn)：“房里的香油滿了，這兩日不發(fā)賣，就沒(méi)處擺放了，庵主，您說(shuō)，要不要叫買家來(lái)抬走香油？”

    凈塵眼皮子一跳再跳，那些香油都是雁州府有頭有臉的人家送來(lái)供奉佛前的，若是瞧見(jiàn)弗如庵偷了那香油，她這庵主之位就坐不穩(wěn)了，忙慌地說(shuō)：“這事不急，沒(méi)處擺放就多燒一些，回頭將賣香油的賬冊(cè)送到我房里來(lái)。”

    “是。”空明答應(yīng)下來(lái)，便向外去，待到夕陽(yáng)余暉落下、弗如庵籠罩在漆黑中時(shí)，空明才收不久的小弟子躲在禪院外看了許久，待聽(tīng)人說(shuō)秦大公子獨(dú)自去了送子觀音殿里，終于等到凌家八小姐帶著兩個(gè)丫鬟獨(dú)自在一蓬瑞香花下踟躕，忙慌走了上去，打了個(gè)佛號(hào)后，說(shuō)道：“八小姐，秦大小姐請(qǐng)您去送子觀音殿里說(shuō)話?！?/br>
    凌雅崢拈著一株瑞香花輕輕地插在鄔簫語(yǔ)烏發(fā)中，臂膀沉甸甸的抬不起來(lái)，疑惑不解地問(wèn)：“沒(méi)事去送子觀音那做什么？”瞅著花影瞳瞳的弗如庵，尋找送子觀音殿的位置。

    小尼姑抿著嘴搖頭，笑嘻嘻地說(shuō)：“八小姐只管去就是了?！闭f(shuō)完，腳步輕快地就轉(zhuǎn)身去了。

    鄔簫語(yǔ)伸手扶著頭上瑞香花，亟不可待地說(shuō)：“小姐，秦大小姐相請(qǐng)，咱們還是快些去吧?！?/br>
    “走?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    ☆、越來(lái)越渾

    “小姐，這不是去送子觀音殿的路?！甭?tīng)見(jiàn)一聲老鴰叫，鄔簫語(yǔ)哆嗦了一下，聞著前面紙張燃燒后的干燥焦味，心里打起鼓來(lái)。

    “哼?！绷柩艒樅咝σ宦?，秦舒會(huì)去送子觀音殿？實(shí)在是天方夜譚，看來(lái)，是有人收買了弗如庵里的小尼姑，是誰(shuí)呢？

    “小姐？”鄔簫語(yǔ)著急地喊了一聲，被梨夢(mèng)拉住后，偷偷地撇嘴。

    凌雅崢瞥她一眼，眼前晃過(guò)今兒個(gè)一直盯梢的粉色身影，且據(jù)今日見(jiàn)聞，凌尤勝前來(lái)責(zé)問(wèn)她慫恿凌古氏對(duì)謝莞顏用刑的事就是穆老姨娘設(shè)計(jì)出來(lái)的，“梨夢(mèng)，找個(gè)小尼姑，叫她跟七小姐說(shuō)，三小姐在送子觀音殿里等著她呢。”

    “三小姐？”梨夢(mèng)稍稍詫異了一下，原來(lái)凌雅嫻跟凌雅文十分要好？忙慌答應(yīng)著就去了。

    凌雅崢依舊帶著鄔簫語(yǔ)向停放著謝莞顏的小院去。

    “小姐，那不干凈。”鄔簫語(yǔ)軟軟糯糯地喊了一聲，離著那院子越近，心跳得越是厲害。

    “走吧，姓謝的一輩子，最干凈的就是這會(huì)子了?！绷柩艒樦敝钡刈哌M(jìn)那偏僻的院落，隔著老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)凌尤勝的啜泣聲，待進(jìn)去了，便見(jiàn)簡(jiǎn)陋寒酸的屋子里凌尤勝滿臉淚痕地坐在火盆邊。

    凌尤勝瞅見(jiàn)凌雅崢，抬起頭來(lái)，嘆道：“嶸兒沒(méi)露過(guò)面，崢兒是來(lái)給她上香的嗎？”

    “不是。”凌雅崢說(shuō)著，蹲在火盆邊，扯了一把黃紙丟進(jìn)火盆中，“那藥方……是不是給母親吃的？”

    凌尤勝嚇了一跳，擱在火盆邊的手一時(shí)來(lái)不及拿開(kāi)，燙出一串水泡，睜大眼睛說(shuō)道：“誰(shuí)跟你說(shuō)的？不過(guò)是瞧著你母親沒(méi)了，木已成舟，才將嶸兒換來(lái)的?！闭f(shuō)完，狠狠地盯了畏首畏尾的鄔簫語(yǔ)一眼。

    “沒(méi)人這樣說(shuō)，但人人都是這樣暗示我的?！?/br>
    “這人人是誰(shuí)？”凌尤勝睜大眼睛。

    凌雅崢苦笑道：“沒(méi)了母親，只剩下父親了——父親千萬(wàn)別像其他人說(shuō)得那樣才好。”

    “其他人是誰(shuí)？馬塞鴻？程九一？”凌尤勝想起今兒個(gè)跟馬塞鴻討要藥方不成，眼皮子亂跳起來(lái)。

    “……人家說(shuō)，那方子劑量古怪，興許去城里藥鋪打聽(tīng)打聽(tīng)，就打聽(tīng)出來(lái)了。”凌雅崢諱莫如深地抬頭，見(jiàn)凌尤勝做賊心虛，越發(fā)要嚇唬嚇唬他，“當(dāng)真不是母親？”

    “……不是?！绷栌葎偕至柩艒槅?wèn)出究竟是寫(xiě)給誰(shuí)的，屏氣地看她。

    “是也好，不是也罷。父親千萬(wàn)保重，別叫人當(dāng)真查出來(lái)，不然，我們兄妹四個(gè)全完了?！绷柩艒槕┣械赝栌葎伲テ鹨话腰S紙撒在火盆中。

    盆中的火忽然竄了起來(lái)，凌尤勝忙向后退去，聞到些許焦糊味，就向自己眉毛上摸去，聽(tīng)見(jiàn)紛至沓來(lái)的腳步聲，忙轉(zhuǎn)頭去看，覷見(jiàn)馬塞鴻帶著人又抬了一人進(jìn)來(lái)，疑惑地問(wèn)：“這是誰(shuí)？”

    “跌下山崖的小尼姑?！瘪R塞鴻指點(diǎn)著人將那奄奄一息的小尼姑停在謝莞顏身邊。

    凌尤勝騰地站起身來(lái)，怒道：“不可，這是莞顏的靈堂，豈能叫個(gè)小尼姑搶了她的香火？”

    馬塞鴻不耐煩地說(shuō)道：“凌三老爺再糾纏不清，馬某就要懷疑，是凌三老爺賊喊捉賊了?！?/br>
    凌尤勝氣息一滯，又虛張聲勢(shì)地問(wèn)：“程九一呢？”

    “已經(jīng)問(wèn)明白，程大人沒(méi)有嫌疑，如今程大人也留在庵里保護(hù)兩位公子呢?！瘪R塞鴻指點(diǎn)人將小尼姑放下，覷見(jiàn)兩粒碎銀子從小尼姑身上落下滾在地上，伸手撿了起來(lái)，掂了掂，足有二兩重，笑道：“這佛門(mén)清凈地，怕也不干凈?！?/br>
    凌雅崢給那小尼姑上了香，隨后請(qǐng)教道：“不知秦家兩位公子為何留下？”

    馬塞鴻深深地看了凌尤勝一眼，“為那藥方?！?/br>
    凌尤勝倒抽了一口氣，雙眼漲紅地盯著馬塞鴻，這不知死活的，還不肯善罷甘休了？

    “找到弄死三貞的腰帶了?！焙鋈灰粋€(gè)官差進(jìn)來(lái)通稟。

    “腰帶？”馬塞鴻走到謝莞顏身邊，掀開(kāi)她身上的被子，向她脖頸上赤棱棱的印子看去，那一節(jié)一節(jié)一棱一棱的，不像是腰帶。有人故布疑云？“走，去瞧瞧！”

    “……走?！绷栌葎侔屯约簱屜茸チ藘词謸屜葘⑺麥缈冢ν现茸愤^(guò)去。

    凌雅崢疑惑地琢磨著誰(shuí)在替凌韶吾遮掩，就也緊跟著過(guò)去；鄔簫語(yǔ)怯怯地不敢看靈堂，忙跟上去。

    “傷筋動(dòng)骨一百天，三老爺這樣奔波，怕這腿腳好不得了?！瘪R塞鴻腳下不停，瞅著跛腳疾走的凌尤勝調(diào)笑了一聲。

    凌尤勝悵惘地說(shuō)：“莞顏沒(méi)了，我的心跟著死了，還在乎這副身軀？”待見(jiàn)一道朱門(mén)近在眼前，忙推開(kāi)前面馬塞鴻先一步擠進(jìn)去。

    無(wú)恥之極，凌雅崢瞅了凌尤勝一眼，抬腳跨過(guò)高高的門(mén)檻，嗅著空中燃燒的香油味，向前望去，望見(jiàn)少年老成的秦征穿著一身黑衫背著手對(duì)著一根柱子站著，心里連說(shuō)萬(wàn)幸時(shí)，又不由地狐疑秦征一個(gè)男兒無(wú)端端來(lái)松子觀音跟前，再三琢磨，猜著是為女人來(lái)的。

    馬塞鴻也吃了一驚，揚(yáng)聲問(wèn)：“大公子一人在此？”