凌雅崢坐在廊下聽(tīng)著雨聲，終于瞧見(jiàn)宋止庵兩條褲腿上滿是泥水地趕來(lái)了。

    “宋管家?！?/br>
    “八小姐?！彼沃光重E著身子，手上攥著已經(jīng)泡了雨水的半幅畫(huà)。

    “宋管家明白這里頭的意思吧？”

    “……是?！彼沃光智那牡厝タ戳柩艒?，屋子里并未點(diǎn)蠟燭，院子里的水光照耀過(guò)來(lái)，只依稀看得見(jiàn)才開(kāi)始抽條的凌雅崢冷淡的臉色。

    “麟臺(tái)閣里，本不該出現(xiàn)顏料，卻出現(xiàn)了，看守麟臺(tái)閣的宋大叔、宋大嬸脫不了干系。”

    宋止庵的背越發(fā)地彎曲了，怎會(huì)不明白他的兒子兒媳糊涂著辦了錯(cuò)事。

    “早聽(tīng)關(guān)紹提起過(guò)宋管家的事，宋管家可曾聽(tīng)關(guān)紹說(shuō)過(guò)，宋管家在凌家做管家屈才等話？”

    “……似乎說(shuō)過(guò)，”宋止庵高聳的顴骨動(dòng)了動(dòng)，“是宋某糊涂，只說(shuō)這亂世里讀書(shū)無(wú)用，不曾用心教導(dǎo)過(guò)宋勇讀書(shū)，才叫他這樣容易被人慫恿?！?/br>
    凌雅崢笑道：“這事也怪不得宋管家，畢竟兒子大了，總有一兩個(gè)不肯做人下人的。”

    “不知小姐有什么地方能用到宋某？若有，宋某絕對(duì)義不容辭——只求小姐，放過(guò)他們兩口子一回，等明兒個(gè)，宋某就將他們調(diào)離麟臺(tái)閣?！?/br>
    凌雅崢笑道：“這倒不必，宋管家暫且不要跟宋大叔、宋大嬸說(shuō)明，如此，過(guò)上一些時(shí)日，興許宋大叔、宋大嬸會(huì)稀里糊涂地立下個(gè)大功勞。”

    “那小姐是想……”

    凌雅崢笑道：“也沒(méi)想什么，反正宋管家消息靈通，或許會(huì)聽(tīng)說(shuō)什么事，能叫哥哥建功立業(yè)?！?/br>
    宋止庵佝僂著后背抬起頭來(lái)，顴骨上掛著的薄薄一層臉皮幾乎要被顴骨戳穿一般，沉吟良久，說(shuō)道：“八小姐雖心切，但五少爺年紀(jì)還小，就譬如說(shuō)，眼下咱們這還好，挨近季吳那一段已經(jīng)有幾處決了堤，老太爺說(shuō)，此事狗皇帝一準(zhǔn)不會(huì)理會(huì)，終歸要靠著國(guó)公爺帶著人去休整堤壩。像是這種事，哪里能叫五少爺去？”

    “……宋管家料想，什么時(shí)候，國(guó)公爺才會(huì)發(fā)話叫人去治水？”

    “至少到九月。”

    凌雅崢閉了閉眼，此時(shí)雖有洪水泛濫的苗頭，但終歸洪水沒(méi)來(lái)，此時(shí)去休整堤壩，雖事半功倍，卻不利于紆國(guó)公聲名遠(yuǎn)播，思忖著說(shuō)：“一定要等到九月？”

    “……倘若到了九月，百姓們還巴巴地等著狗皇帝發(fā)話治水，只怕要熬到明年呢。”

    言下之意，便是兩岸百姓不熬到對(duì)季吳皇帝絕望之時(shí)，紆國(guó)公不會(huì)輕易出手。

    “明白了，天不早了，宋管家請(qǐng)回吧——至于麟臺(tái)閣那，千萬(wàn)不要打草驚蛇，宋管家若不放心，就悄悄跟祖父說(shuō)，說(shuō)宋大叔、宋大嬸在那做內(nèi)應(yīng)呢?！?/br>
    “是?！彼沃光钟挚戳肆柩艒樢谎?，水光照耀下眼中眸光閃耀了一下。

    凌雅崢等宋止庵走了，伸手接著外面的雨水，嘆道：“不管是國(guó)公爺，還是治水能人，都非要等到一發(fā)泛濫不可收拾的時(shí)候，才肯露面?！?/br>
    梨夢(mèng)跟著嘆了一聲。

    凌雅崢對(duì)梨夢(mèng)說(shuō)：“去跟五少爺說(shuō)，叫他緊跟著莫三，等九月里，國(guó)公爺發(fā)話令人去治水，就跟著去增些閱歷?！?/br>
    梨夢(mèng)應(yīng)著，待雨水小了一些，立時(shí)就向寸心館去，進(jìn)了寸心館，不見(jiàn)凌韶吾，就又向前院書(shū)房去，走在巷子里恰與關(guān)紹、錢謙正面相對(duì)，忙頷首挨著墻站著讓出路來(lái)。

    關(guān)紹走到梨夢(mèng)面前，倏地停下腳步，背著手笑道：“你臉上好多了?！?/br>
    梨夢(mèng)偏開(kāi)頭。

    “料想，你今兒個(gè)去秦家，必定是馬到功成了?！?/br>
    “我不懂關(guān)少爺什么意思。”

    “呵——”關(guān)紹笑了，手在梨夢(mèng)鬢發(fā)間一點(diǎn)，就帶著錢謙向麟臺(tái)閣去。

    梨夢(mèng)伸手去摸發(fā)髻，摸出一枚粗糙的木釵，攥著木釵，忽地?fù)P起眉毛笑了，收了木釵就快步走到凌韶吾內(nèi)書(shū)房那。

    “梨夢(mèng)jiejie來(lái)了。”德卿喊了一聲。

    梨夢(mèng)走了進(jìn)去，恰望見(jiàn)鄔音生不合規(guī)矩地坐在椅子上獨(dú)自下棋，凌韶吾則握著書(shū)卷對(duì)著蠟燭讀書(shū)。

    “你來(lái)了?！编w音生忙站起來(lái)。

    梨夢(mèng)一笑，走到凌韶吾身邊，悄聲地將從宋止庵那聽(tīng)來(lái)的話說(shuō)了。

    “要撐到九月？”凌韶吾立時(shí)皺緊眉頭。

    “興許到了九月，國(guó)公爺他們預(yù)料的洪水還沒(méi)來(lái)呢，畢竟，誰(shuí)知道夜觀天象到底準(zhǔn)不準(zhǔn)?！?/br>
    鄔音生站了起來(lái)，疑惑地問(wèn)：“宋管家怎會(huì)將這消息說(shuō)給小姐聽(tīng)？”

    “你猜?！崩鎵?mèng)乜斜了眼說(shuō)。

    鄔音生悻悻地?fù)狭藫媳亲印?/br>
    “跟著莫三……”凌韶吾沉吟著，等梨夢(mèng)走出去了，就又去屋子里看書(shū)，聽(tīng)了一夜陣雨，次日見(jiàn)雨水還不停下，就戴著斗笠、穿著蓑衣，帶著鄔音生騎馬向長(zhǎng)安伯府去。

    “這消息，我還不曾聽(tīng)說(shuō)，料想，是老爺們商議著，并未張揚(yáng)開(kāi)?！蹦?tīng)凌韶吾說(shuō)了，手上捧著染了段龍局血的書(shū)本說(shuō)。

    凌韶吾說(shuō)道：“這種事，怎會(huì)宣揚(yáng)開(kāi)？不宣揚(yáng)，于危難之際治水，就是救百姓于水火之中；宣揚(yáng)了，豈不是顯得心機(jī)太過(guò)深沉，反倒仁義不足？”

    “……是你八meimei跟你說(shuō)的？”莫三問(wèn)。

    凌韶吾點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “如此說(shuō)來(lái)，”莫三心里嘀咕著：上輩子一定死了許多人，也一定有許多人對(duì)紆國(guó)公感恩戴德。

    “她叫我跟著你，你有什么法子去治水？”凌韶吾好奇地問(wèn)。

    莫三靠著椅背，笑嘻嘻地問(wèn)：“你可曾想過(guò)皇帝輪流做，明年到我家——興許，逮住機(jī)會(huì)，你也能坐上那金鑾殿。”

    凌韶吾嚇了一跳，忙擺手說(shuō)：“這等事，如何敢想？”

    莫三心里琢磨著，忽地一拍書(shū)案，篤定此事秦云幫不上忙，說(shuō)道：“反正輪不到我做皇帝，就算有那忠心，也犯不著拿著人命兒戲?！痹捯袈湎拢艘呀?jīng)出去了。

    “他去做什么？”凌韶吾詫異地問(wèn)。

    鄔音生瞇了瞇眼，“……去攔著五少爺建功立業(yè)去了?！?/br>
    “這功業(yè)，不建立也罷。”

    “……那可不成。”鄔音生說(shuō)著話，拉著凌韶吾就跟著莫三走，戴著斗笠披著蓑衣，仿若漁翁般行走在連接天地的水中，偶爾馬蹄驚得大街上游動(dòng)的魚(yú)兒跳出水面。

    趕到了馬塞鴻的衙門那，恰瞧見(jiàn)馬塞鴻坐在軒窗后憂心忡忡地看雨。

    “二位過(guò)來(lái)，所為何事？”馬塞鴻手上握著案卷，轉(zhuǎn)身去看正摘斗笠的莫三、凌韶吾。

    “有一樁事，要跟你說(shuō)?！蹦f(shuō)。

    鄔音生搶著說(shuō)：“還望馬大人叫五少爺去……五少爺胡謅個(gè)游學(xué)的名，離開(kāi)凌家一年半載，也未嘗不可?！?/br>
    “究竟是什么事？”馬塞鴻疑惑地問(wèn)。

    莫三指著外面嘩嘩的雨聲問(wèn)：“風(fēng)聲雨聲聲聲入耳，不知你看著那雨，在想什么？”

    馬塞鴻笑道：“你有話直說(shuō)，何必賣關(guān)子?！?/br>
    莫三拿著手肘捅了捅凌韶吾，凌韶吾立時(shí)將話說(shuō)了。

    “九月？既然早料到興許會(huì)有洪水，為何不早治理？倘若各處再瞞報(bào)，只怕越發(fā)不好收拾了?！瘪R塞鴻說(shuō)。

    莫三笑道：“此事，難以說(shuō)動(dòng)紆國(guó)公，不如，你們家?guī)е巳ブ嗡?，如何？?/br>
    “我們家？不驚動(dòng)紆國(guó)公？”馬塞鴻只覺(jué)若紆國(guó)公知曉，必定會(huì)曉以大義地勸他歇了這心思。

    “正是?！?/br>
    “我們家哪里來(lái)的閑人？”馬塞鴻說(shuō)道。

    凌韶吾咕噥說(shuō)：“凌家給的聘禮呢？”

    “這……”馬塞鴻沉吟起來(lái)，這本該是賺名聲的事，倘若顧忌著紆國(guó)公不得聲張，就等于勞心勞力卻白cao心一場(chǎng)。

    “你嫌棄此事對(duì)你們家沒(méi)有好處？倘若要銀子，我倒是能給你們一些銀子。”莫三說(shuō)。

    “……不必，這點(diǎn)銀子，馬家還拿得出手?！瘪R塞鴻說(shuō)。

    “那三兒就代替兩岸黎民多謝你了?！蹦牧伺鸟R塞鴻的肩頭。

    凌韶吾被鄔音生鼓動(dòng)著說(shuō)：“……大哥不便離開(kāi)，我替大哥帶著人去?！?/br>
    “去吧、去吧。”馬塞鴻一番頭疼后，又想試探凌家給的聘禮是否是外強(qiáng)中干，于是應(yīng)下了，“我一個(gè)人也做不得主，待我跟家中長(zhǎng)輩商議著究竟如何行事，韶吾且跟家提起游學(xué)一事?！?/br>
    “好。”

    “那就這么地定下了?！蹦Φ溃伙L(fēng)一吹，打了個(gè)哆嗦，連忙催促馬塞鴻的部下拿了熱酒熱菜來(lái)，酒酣飯飽才辭去。

    凌韶吾回了家中，瞧著那雨連下了兩日，才等著學(xué)堂里散了學(xué)出來(lái)說(shuō)給凌詠年聽(tīng)。

    凌詠年立時(shí)不贊同道：“這兵荒馬亂的，向哪里游學(xué)去？萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你外祖父肯饒了我？”

    “是跟馬家的親戚一同去的，馬家難道還會(huì)害我？”

    凌詠年鼓了鼓兩腮，并未立時(shí)答應(yīng)，打發(fā)人去馬家問(wèn)清楚了，這才叫宋止庵挑了些家中精干的家兵跟著凌韶吾。

    大雨傾盆中，凌韶吾收到了馬家的信，就帶著鄔音生離了家門。

    凌雅崢?biāo)土肆枭匚嶙?，閑來(lái)無(wú)事去元晚秋那邊坐著，看她手指飛快地編著柳條花籃，臉頰上帶著舒心的淺笑，暗道就算這輩子不是上輩子了，叫自己過(guò)得舒心的人，還是能叫自己過(guò)得舒心。

    “小姐。”梨夢(mèng)將一封信遞到凌雅崢手上。

    凌雅崢?lè)_(kāi)看了，見(jiàn)又是一封套用前朝先賢尺牘的書(shū)信，草草地掃一眼，一眼望見(jiàn)一句“令兄上一世，定與功名有緣無(wú)分”心里一刺，就將信折好放到梨夢(mèng)手上。

    “不回信？”元晚秋笑道。

    “不回?！?/br>
    ☆、第52章 先有嫌疑

    元晚秋識(shí)趣不再追問(wèn)，捋著柳條閑話道：“只怕等明年，韶吾媳婦沒(méi)進(jìn)門，你我就要喝上阮兒、妙吾兩個(gè)的喜酒了?！?/br>
    “不是說(shuō)招贅女婿嗎？”

    “話雖如此，但母親改主意了，只說(shuō)將來(lái)阮兒生的一個(gè)，過(guò)繼到謙兒名下就夠了?！?/br>
    如此說(shuō)來(lái)，凌錢氏知道自己早產(chǎn)一事跟白姨娘、凌妙吾娘兩脫不開(kāi)干系？瞅了一眼元晚秋，只覺(jué)這事里頭，元晚秋必定功不可沒(méi)。提著元晚秋編的花籃，凌雅崢趁著雨小了，帶著梨夢(mèng)回三暉院，就等著瞧凌錢氏如何公布錢阮兒跟凌妙吾的親事。

    誰(shuí)知一等，等了足有三個(gè)月，忽地一日元晚秋說(shuō)：“只怕這親事是不行了，父親因覺(jué)我娘家不好，雖妙吾是個(gè)庶的，也決心替他找個(gè)好親家呢。為這事，父親跟母親翻了臉，連著一個(gè)月不曾見(jiàn)過(guò)面說(shuō)過(guò)話?！?/br>
    凌雅崢詫異地說(shuō)：“這好親家，該不會(huì)，是說(shuō)白家吧？”

    “什么白家？”

    凌雅崢忙將海寧白家的事說(shuō)了，元晚秋失笑道：“就是雅嫻說(shuō)的，二叔、二嬸也瞧上的？據(jù)我說(shuō)，別兩下里爭(zhēng)兒媳婦，最后叫個(gè)意外之人將人得了去?！?/br>
    說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，凌雅崢登時(shí)疑心白家先要找媳婦隨后要找女婿的變化來(lái)，倘若是女婿，這女婿興許就是麟臺(tái)閣中人。