☆、第61章 【睹物思人】

    宮中膳房頗多，這地方正處點心房，是專替皇帝烹制糕點之處。宮門邊立了個白眉慈目，身著大紅蟒服的宦官，老遠見著百里，頷首就行禮打招呼。

    “少將軍可算來了，皇上那兒叨念許久了……”

    余光瞧到七夏，老太監(jiān)又向她點頭微笑。

    “莊姑娘，久聞大名。”

    聞言，她倒是狐疑地皺了皺眉。

    自己能有什么名氣？這素未謀面的太監(jiān)也說起客套話來了……難道宮里的人都這么客氣？

    尚思忖著要怎樣答話，百里不著痕跡地往她身側(cè)擋了擋，報以一笑：

    “如此，就有勞劉公公引路了?！?/br>
    御膳房院落極大，又分膳房、果房、點心房、干rou房等等。左拐右拐進了一間長屋，七夏悄悄抬眼一掃，青色磚砌成的灶臺干凈得發(fā)亮，大紅的木柱，一口口的大鍋并著銀質(zhì)的碗盤，各式餐具一應(yīng)俱全。

    果真是給皇上做飯的地方，這氣派，恐怕一生就見這么一次。此時此刻，她忍不住想到自己早逝的娘親。

    原來她從前就是在這樣的地方做菜的？

    此時膳房里留了皰長一人，副皰長兩人，還有其余廚子一共十來人，瞧得劉公公領(lǐng)人進來，皰長急忙擱下筷子，先前來行禮。

    “公公，巳時已經(jīng)過了?！?/br>
    劉公公略一頷首，示意他可忙活自己的去，回頭向七夏一笑：“皇上午膳是午時準時用，這會子還有一個時辰。姑娘且做一菜一湯就可?！?/br>
    原來不是她一個人做一頓飯。

    七夏若有所思地點點頭。

    想來也是，皇上是什么人，怎么會放心她來做膳食。

    “那我要做什么菜？”

    她環(huán)顧四周，底下便有個幫廚的遞上來厚厚的一本冊子。

    劉公公在旁提醒道：“這兒都是皇上平日愛吃的飲食，姑娘且在里頭挑自己擅長的便可。待做好后先呈給皰長試菜，若皰長覺得尚可才會呈給皇上?！?/br>
    七夏應(yīng)了聲，接過那冊子，仔細翻看。

    宮里的膳食果真和外頭酒樓客店中所做的大不一樣，光看名字就有大半是從未聽聞過的，她禁不住感慨，自己的眼界還是太小了，若沒來過皇宮，還漲不了這般見識。

    見她輕輕皺起眉來，百里悄聲問道：“看得懂么？”

    “沒事?！逼呦幕仡^朝他笑笑，“還是看得懂一些?！?/br>
    早聽聞這皇帝身子不好，如今也吃不得太膩的東西，盡管要做個硬菜，她也不好往大魚大rou上挑。翻了幾頁后，七夏合上本子，遞還給那公公。

    “姑娘可想好了？”

    “嗯。”她閉目歪頭一琢磨，隨即道，“就做荷葉雞和鱸魚燕窩湯?！?/br>
    話音正落，旁邊倒有幾個廚子轉(zhuǎn)目看了她幾眼，握刀的手也停了一陣。劉公公垂眸瞧著那冊子，神色不明地笑了笑：“成，這菜咱家先替姑娘報上去了。那邊尚有給姑娘空的爐灶……瑞青?！?/br>
    他負手在后，就有個小太監(jiān)低首過來。

    “快帶姑娘過去?！?/br>
    “是?！?/br>
    約摸是聽到點風聲，知道她是百家的人，小太監(jiān)表現(xiàn)得極為客氣：“姑娘隨我來吧?！?/br>
    七夏輕輕道謝，因在皇宮也不知這樣合不合禮數(shù)，遲疑的一瞬，想去看看百里，又怕自己這般舉動會令他擔心，只好強忍著沒回頭。

    幸而身側(cè)除了這太監(jiān)外再無人跟著，灶臺一個人使，旁邊也沒人指手畫腳，她不由松了口氣。

    不多時，有幫廚提了食材過來，一一擺在灶臺旁的小架子上。

    難為這才二月，宮里卻還能搞到新鮮荷葉，要是在宮外，誰拿得出這么好的荷葉做吃的，即便是有，那也糟蹋。

    七夏探頭拿筷子翻了翻菜籃，雞和干燕窩都是打理好的，倒替自己省去了不少功夫。

    面前的一把把菜刀擦得雪亮，她伸手撫過，隱約像似看到娘親也曾握著這刀，切菜做飯，從小到大，這做飯的手藝是娘手把手教會的，想到此處，她深吸了口氣，適才緊張的心情一掃而空，抬起頭來干勁兒滿滿地挽起衣袖，系上圍裙。

    燕窩這東西金貴，她平時做得也少，只打了溫水放進去，暫時擱在一邊。

    說來這還算一道藥食，燕窩性質(zhì)平和，對脾虛胃口不好的人頗有效果。

    籃子里準備了只鮮嫩的母雞，內(nèi)臟去得干凈，抄起刀里頭把大骨頭剔了，本想用手邊醬，忽而猶豫了一下，她從懷里摸出自家?guī)У哪瞧酷u料，抖了些許剛要往雞身上抹，一旁的小太監(jiān)立時制止：“姑娘?！?/br>
    七夏捧著醬料瓶子不解的看他：“怎么了？”

    “您這醬，得先給我瞧瞧?！?/br>
    她垂頭咬著下唇，終是不情不愿地遞給他。

    小太監(jiān)放在鼻中一嗅，似乎拿不定主意，轉(zhuǎn)身又跑去問劉太監(jiān)，那劉公公試了些許，回頭又遞給副皰長，副皰長嘗了嘗，沒吃過，覺得還是拿給皰長看看為好。

    如此轉(zhuǎn)手數(shù)次，小太監(jiān)才又捧著回來。

    “公公說不妨事，姑娘且用吧?！?/br>
    七夏：“……”暗自白了他一眼，心道：宮里的人果真多疑，我這料本來就沒事。

    耽擱了這一會兒，干燕窩也洗好了，她拿水泡在銀碗里，夾了打理好的雞上火在鍋里炒。片刻之后，那雞已炸得紅中帶油，滋滋發(fā)出聲響，七夏見這火候已到，飛快灑下作料，幾乎是同時，rou香就噌噌冒了出來。

    小母雞的rou最是鮮嫩清香，細致得不行，外皮炸得有些偏脆，卻又不硬，一咬就能破，外酥里嫩，不肥不膩。

    頭一次在宮中做菜，卻不知道能不能動筷子嘗，七夏剛要吃，又怕那小太監(jiān)叨叨說什么，想著若是自己做得不好，皰長那邊也不讓她的菜送上去，也無所謂丟不丟人，索性也不就嘗了，起鍋小心翼翼裝上盤子。

    宮里的碗盤和筷子皆是銀質(zhì)，可見當皇帝的疑心有多重。但細想想，坐那么高的位置，底下指不定多少人盤算著害他，也不容易。

    七夏一面胡思亂想，一面將燕窩湯盛了一小碟交給小太監(jiān)帶去皰長那邊。

    她走到百里跟前，離得遠遠的，見到皰長吃過雞，又嘗了湯，低頭在和那位劉公公說些什么。

    “怎么樣？”

    瞧她做了那么久，水汽白煙里站著，額上盡是密密的汗珠，百里也顧不得許多，抬袖就幫她擦了擦。

    菜做得好不好他倒是不介意，不過是因為拗不過母親，帶她來走個過場，圣上若覺得好就再好不過，若不喜歡也就罷了。

    “我沒敢吃，也不曉得好不好……”七夏乖乖站著由他擦頭，忽然又笑起來，將自己方才所想告訴他，“你說，這做皇帝的是不是也可憐得很？才起鍋熱乎乎的菜，第一口卻要讓皰長吃了，等到了桌上，還得由太監(jiān)試菜，都吃得差不多了，自己才能動筷子。”

    “小七！”雖然她聲音壓得低，百里還是皺著眉輕聲呵斥，“別亂說話?！?/br>
    知曉剛剛失言，七夏趕緊住了嘴，訥訥瞧著左右，“哦……”

    門外來了兩個太監(jiān)，劉公公垂首一吩咐，就各自端了菜盤走了。七夏見狀，料想是過關(guān)了，忙面帶笑容地去看百里，眼里滿是小孩子般的得意之色，后者卻只是微笑并沒言語。

    “姑娘?！眲⒐Φ脺睾?，款步向她走來，“皰長說尚可，我便做主叫宮里人帶進去了?！?/br>
    “當真？謝謝了?！彼焐险f完恭敬話，心里卻不由咋舌。自己下了那么大的力氣，居然才只是尚可？到底是一山更有一山高，自己的廚藝在宮中大廚看來，也許不過是雕蟲小技而已。

    七夏略感失落的輕嘆了一聲。

    做完了菜，皇上沒發(fā)話，眼下還不能家去，只得巴巴兒地在門外站著干等，宮里雖然奢華，屋中備了暖爐，可院子外冷風吹在臉上也還是凍的人發(fā)抖。

    半個時辰過去了，就是吃得慢，菜也該涼了，怎么還不來人傳話……

    七夏忍不住跺了跺腳，直拿手呵氣。

    眼見她一張臉凍得通紅，百里皺眉看了看左右，還是伸出手來，輕輕把她臉捂住。

    他是習武之人，尚有內(nèi)力在身，不覺寒冷，掌心也是暖和得緊，七夏哈了兩口白氣，直望著他笑。

    “好些沒有？”

    “好多了。”

    她偏頭摩挲了兩下，覺得異常稀奇，“奇怪，你的手怎么這么暖？”

    “傻丫頭?！卑倮镱~頭抵在她額頭上，輕笑道，“我是練家子的，手自然暖了。”

    “這么說，那日讓你在雨里淋一夜也不委屈了？”七夏揚起眉來，登時就不覺內(nèi)疚了，“虧我還怕……”

    他順口接話：“怕什么？”

    七夏笑了笑，正要開口，身邊驀地聽得有人輕咳，前面回廊下，劉公公握拳在手，很是為難的別開視線。皇宮里比不得別處，這樣的姿勢實在不雅，他倆相視一眼，皆望著對方偷偷吐舌頭，繼而才佯裝正經(jīng)地松了手，各站一邊。

    “姑娘?！眲⒐嵘吓圩?，小步而來，笑容滿面，“天大的喜事，你的造化可算好了?！?/br>
    “喜事？”她仍舊習慣性的去看百里，然后才問，“什么喜事?！?/br>
    “皇上說要召見你，這可是半個月來頭一回……不承想姑娘年紀輕輕，就能有這般手藝，可不是造化么？”

    ☆、第62章 【欲來山雨】

    他此言一出，七夏和百里皆是一怔。

    原以為圣上就是喜歡，以他如今身子的狀況和七夏的身份，如何也不至于召見她，哪里會想到事情這般突然。

    “劉公公。”百里忙攔住他，“小七初入皇宮，又是一介布衣，諸多規(guī)矩不懂不會，只怕惹圣上不快，觸怒龍顏。她受罰吃虧是小，倘使令圣上龍體不適，豈非是大過……”

    “少將軍，這皇上要見姑娘，咱家怎么做得了主？”劉公公表示很為難，“您也不是頭一遭進宮了，也知道違抗圣旨是什么后果?！?/br>
    百里垂頭瞧了七夏一眼，眉峰微皺，終究不放心，又頷首朝他道：“既然如此，煩請公公能夠照看她一些?！?/br>
    “少將軍多慮了?！眲⒐⑽⒁恍?，“皇上這是吃得歡喜才想見見姑娘的，哪里會為難她。這宮里頭多少人想見還見不得天顏呢?！闭f完便示意七夏過來，后者卻在百里身后探出頭，遲疑了一陣，又去瞧他。

    不能抗旨，他不得召見也無法陪她一同去，百里無可奈何，只好拉她出來，仔細叮囑道：

    “無妨，你隨劉公公去吧。萬事小心，切莫說出大不敬的話來，尤其之前你跟我胡謅的那個。宮里不比其他地方，這樣的話說出來，保不準是會丟小命的。”

    聽他這么描述，總覺得不像是喜事，反而像是要往龍?zhí)痘ue去似的。七夏怯怯地點點頭：“明、明白，那我不說話了……”

    “……你不說話也不行?！?/br>
    她咬了咬下唇，頭疼道：“怎么說也不行，不說也不行？”

    百里哭笑不得，耐著性子同她解釋：“圣上若問你話，你豈有不開口的道理？他問什么你必須答什么，切不可多說，也不能亂說。不知道的，只說不知道就是，千萬別逞能?！?/br>
    “哦?！逼呦乃贫嵌貞?yīng)了聲，一副若有所思，尚在琢磨的模樣。

    百里輕嘆口氣：“……行了，你去吧，莫讓圣上等久了。”他這樣的擔心也并非多余，實在是七夏平日里說話太口沒遮攔，總怕她話匣子開了收不住，一高興就亂來……