他對(duì)她說(shuō)過(guò)，有時(shí)候覺(jué)得自己像是已經(jīng)活了一輩子，有時(shí)候又覺(jué)得自己像是從未活過(guò)。

    將近二十五年，看過(guò)聽過(guò)的已太多，想得更多，太多是非都是看到開頭便預(yù)見了結(jié)局，總能存著一份篤定自信。所謂的活了一輩子，是指這個(gè)。

    也在這將近二十五年的歲月之中，他失去了家園，失去了親人，唯剩一個(gè)遠(yuǎn)在天涯的meimei等他去尋找，帶她回家。太久了，他心里身邊缺失的太多，自己都覺(jué)得自己不像是個(gè)活生生的人。所謂的像是從未活過(guò)，是指這個(gè)。

    與他的相逢到如今，他從未料到，更因此驚喜、感激。

    她讓他活了過(guò)來(lái)，讓他長(zhǎng)期千頭萬(wàn)緒的心魂放松，有了尋常人的愉悅、感恩。

    所以他需要經(jīng)常考慮的是，自己能為她帶來(lái)些什么，怎樣能讓她過(guò)得更好。

    還未付出，便無(wú)資格索取。

    **

    晚間，章洛揚(yáng)堅(jiān)持去了廚房，除了幾樣炒菜，還做了沈云蕎和俞仲堯都喜歡的拌面。勁道爽滑的面條，搭配上rou丁、豆芽、黃瓜絲等臊子，分外美味。

    她刻意多做了一些，親手給俞仲堯送到房里的時(shí)候建議道：“讓高大人和阿行過(guò)來(lái)和你一起吃吧？”又道，“我要和云蕎一起用飯?！?/br>
    俞仲堯頷首一笑。

    她這才笑盈盈地去了沈云蕎房里。

    沈云蕎呼嚕呼嚕連吃了三碗，被章洛揚(yáng)攔著，才沒(méi)再盛一碗，嘴里卻道：“明天我還要吃?！?/br>
    章洛揚(yáng)笑道：“你這習(xí)慣是真不好，吃什么就要吃個(gè)夠?！?/br>
    “是啊。我可是能連續(xù)吃一個(gè)月餃子的人物呢?！?/br>
    沈云蕎想起了以前的事。有一年冬天，她吃餃子吃上了癮，每天晚上都要消滅一盤餃子。洛揚(yáng)覺(jué)得這不是個(gè)法子，可又不忍心拒絕，就在餡兒上下功夫，盡量減少重樣的情形。就這樣，她從十一月二十九吃到了臘月二十九。

    除夕傍晚，府里處處都洋溢著喜氣，還有廚房里飄出來(lái)的菜肴、餃子香氣。那晚坐到餐桌前，她才發(fā)現(xiàn)自己看著熱氣騰騰的餃子，一點(diǎn)兒胃口都沒(méi)有。

    并且，直到第二年入冬之前，她一聽人提到餃子倆字兒就胃里不舒服，才不得不承認(rèn)自己那個(gè)吃法后患無(wú)窮。每每提起，洛揚(yáng)都是啼笑皆非的。

    她不懊悔，只是擔(dān)心自己這一輩子都不再想吃餃子——那就太可惜了，明明是特別美味的食物。幸好，后來(lái)緩過(guò)來(lái)了，她長(zhǎng)的教訓(xùn)是：什么東西再愛(ài)吃，也不能連續(xù)吃一個(gè)月。洛揚(yáng)對(duì)此當(dāng)然是很無(wú)語(yǔ)了，可也沒(méi)法子，平日還是慣著她。

    想到這些，沈云蕎不由笑起來(lái)，“像我這種吃貨，其實(shí)應(yīng)該托生成男的，娶媳婦什么都不圖，只要廚藝好就行。不對(duì)，我直接娶你不就得了？唉，老天爺怎么弄的呢？居然讓咱們倆成了最好的姐妹。那就下輩子吧，這輩子我沒(méi)事多燒燒香拜拜佛。”

    章洛揚(yáng)居然是有點(diǎn)兒認(rèn)可她這歪理的。要想飽口福，總不能嫁個(gè)廚藝頗佳的男子吧？——廚藝頗佳的男子都去了宮里、官宦門第、酒樓之類的地方，別的人就算是廚藝好，也不會(huì)告訴外人——不是有那么句話么，君子遠(yuǎn)庖廚。

    沈云蕎今日這好胃口，部分原因是出于心煩，想吃飽了早些睡覺(jué)。高進(jìn)那廝的耍賴，到底還是讓她有些心神不寧了。

    飯后，章洛揚(yáng)回到房里，借著燈光看書。

    薔薇進(jìn)門來(lái)兩次，第一次是說(shuō)付琳去找簡(jiǎn)西禾了，兩個(gè)人似乎起了爭(zhēng)執(zhí)。

    不是都退親了么？付琳還去找簡(jiǎn)西禾做什么呢？

    過(guò)了一陣子，薔薇又來(lái)通稟，說(shuō)孟滟堂也去找簡(jiǎn)西禾了。

    其實(shí)付琳、孟滟堂去找簡(jiǎn)西禾，目的是相同的。

    他們兩個(gè)的貼身隨從都被俞仲堯換了，不知有多不方便，最氣人的是，去哪兒都要受約束。

    簡(jiǎn)西禾之所以成為孟滟堂手下第一幕僚，自然是對(duì)任何事都很有主意。到了這會(huì)兒，兩個(gè)人不找他找誰(shuí)呢？

    但是簡(jiǎn)西禾卻是一點(diǎn)兒幫他們脫離現(xiàn)狀的意思都沒(méi)有，先是對(duì)付琳直言道：“我看這樣是不錯(cuò)，別說(shuō)沒(méi)法子，有法子也不會(huì)告訴你?！?/br>
    付琳起先是紅了眼眶，哀怨地看著他：“我jiejie將我托付給你，你就這樣對(duì)待我？”

    簡(jiǎn)西禾笑，笑意淡漠，“不是我這樣對(duì)待你，是俞仲堯讓你落入了這種處境?！?/br>
    付琳睜大眼睛，“所以我才來(lái)求你相助啊?！?/br>
    “你沒(méi)人看管了，也不過(guò)是多去找俞仲堯幾次，多討幾次沒(méi)趣，為著你jiejie，不如安分些?！焙?jiǎn)西禾平靜地戳穿她企圖，又道，“是我以前的話點(diǎn)醒了你，還是你在看出一些事情之后，才知自己對(duì)那個(gè)人由恨生情了？”他眉峰微微一挑，語(yǔ)氣有點(diǎn)兒諷刺，“不管怎樣，還是收收心為好。明明可以活得像個(gè)人，為何偏要做小丑招人嫌惡呢？”

    付琳聽了這樣的話，自是再不能維持凄楚可憐之姿，眼神惡毒地凝著他，言辭刻?。骸斑@些話，你見到我jiejie之后，還敢說(shuō)么？你又比我好到哪兒去了？先前能爽快答應(yīng)與我定親，是因?yàn)橐庵腥藳](méi)出現(xiàn)，眼下遇到意中人了，就開始數(shù)落我了——你怎么好意思的？也不看看你看中的是個(gè)什么貨色，她那邊與高進(jìn)掛著，這邊吊著你，行徑還不如……”

    “住口。”簡(jiǎn)西禾語(yǔ)聲并沒(méi)拔高，甚至語(yǔ)氣還是很平靜，神色與眼神卻已如霜雪，泛著森冷的寒意，“我興許欠你jiejie人情，但不欠你。我要還她的人情，并不見得非要用照顧你來(lái)還。你是不是看我做幕僚太久，忘了我原先是怎樣的人了？所謂物以類聚你總該聽說(shuō)過(guò)。你jiejie歹毒，我亦非善類，對(duì)你容忍有限，你最好掂量清楚自己的分量再說(shuō)話?！?/br>
    這是他第一次對(duì)她說(shuō)重話，是為了萍水相逢的沈云蕎。

    付琳的震驚多于畏懼，愣了片刻才回過(guò)神來(lái)，冷笑道：“好啊，你這可是親口承認(rèn)對(duì)沈云蕎有意了，我聽明白了。我管不了你，可二爺管得了你?！闭Z(yǔ)畢轉(zhuǎn)身，去找孟滟堂了。

    簡(jiǎn)西禾按了按眉心。

    對(duì)沈云蕎有意？他自己還沒(méi)弄清楚呢，付琳倒先認(rèn)定了。

    說(shuō)她什么才好呢？

    沈云蕎，那女孩子的確是惹人側(cè)目，容貌、性情，都似熠熠生輝的寶石，煥發(fā)著光彩，叫人好奇，愿意走近。言行做派卻又是讓人覺(jué)得磊落、舒服，這在女孩子中間是極為少見的。

    男子被吸引很正常，但是能不能到傾心的地步，不好說(shuō)。她是一面讓男子甘愿走近又一面讓男子向隨時(shí)停下來(lái)再做觀望的人——他對(duì)她，從初見到如今，都是這種情形。

    說(shuō)白了，她肯定是帶刺兒的花，開得太耀眼，卻未必不含毒。

    孟滟堂來(lái)得很快，他先吩咐簡(jiǎn)西禾幫忙想想法子。

    簡(jiǎn)西禾笑道：“二爺如今是司馬昭之心，想要隨意走動(dòng)，不過(guò)是為了一名女子。這種事，不該是我該管的?！?/br>
    孟滟堂覺(jué)得這是借口。他多疑，反觀現(xiàn)在的情形，有點(diǎn)兒懷疑簡(jiǎn)西禾趨利避害，但也只是懷疑，沒(méi)到忌憚的地步，便照實(shí)說(shuō)了。

    簡(jiǎn)西禾失笑，“我是一番好意。二爺，旁觀者清，別再錯(cuò)上加錯(cuò)才好。靜觀其變，興許章大小姐還有回頭看你那一日，若是在這種情形下繼續(xù)糾纏，便給了俞仲堯繼續(xù)刁難甚至羞辱你的機(jī)會(huì)，你在章大小姐面前總是顏面掃地，她對(duì)你就只有瞧不起這一種心緒了?！?/br>
    孟滟堂聽了這話，神色一緩，也沒(méi)隱瞞心跡，“但我只是要付琳無(wú)事生非，不會(huì)去糾纏她。”

    “后面有船只隨行，付琳隨時(shí)可以被打發(fā)走?！?/br>
    “……”孟滟堂無(wú)話可說(shuō)了。

    “況且——”簡(jiǎn)西禾遲疑地看著孟滟堂，“有句話我不該說(shuō)，但還是想提醒二爺一句。當(dāng)真傾心于一個(gè)人，不論能否成全自己，不都該盼著她過(guò)得舒心么？總讓人去影響甚至挑撥她和看重的人，不大好吧？況且，還有一個(gè)原因，你不是沒(méi)犯嘀咕，為了那件事借酒消愁——眼下都忘了？”

    “我自然沒(méi)忘?！泵箱偬弥浪傅氖悄募拢八龜嗾七@一點(diǎn)，我起初是沒(méi)辦法接受，險(xiǎn)些頭疼死。但是后來(lái)還是想通了，豁出去了，管那些做什么呢？要是因?yàn)槭浪椎目捶?，我就望而卻步，來(lái)日定然有后悔得痛不欲生的時(shí)候。人活一輩子，可以犯錯(cuò)，但是不能做在來(lái)日言悔的事。”

    “但愿如此。”簡(jiǎn)西禾有意無(wú)意地加了一句，“我還以為，是俞仲堯不介意，二爺才不介意的?！?/br>
    孟滟堂瞪了他一眼，“我就是那種人？我要不是打心底的喜歡，能一而再再而三的像個(gè)傻子似的冒冒失失？”

    簡(jiǎn)西禾不由輕笑，“是我小人之心了，二爺別往心里去?！?/br>
    “我跟你交個(gè)底吧，”孟滟堂轉(zhuǎn)身落座，喝了口茶，擺出了傾談的架勢(shì)，“眼下我最在意的，只有一個(gè)章洛揚(yáng)。各花入各眼的事兒，我也知道，你更欣賞的另有其人，可我一想起來(lái)就抓心撓肝的，只有章洛揚(yáng)。這件事你要是能幫到我，便是我一輩子的恩人，來(lái)日你想怎樣，我都會(huì)成全。這可是心里話。你要是不信，我現(xiàn)在就能發(fā)毒誓。”

    簡(jiǎn)西禾訝然。話說(shuō)到這個(gè)地步，自是千真萬(wàn)確了。之前以為的孟滟堂只是一時(shí)興起一時(shí)頭腦發(fā)昏，都是錯(cuò)的。這人已經(jīng)快魔怔了。他倒是想幫忙，可惜的是——“天時(shí)地利人和一樣不占，我怎么幫你？”

    孟滟堂眨了眨眼睛，“你不是跟沈云蕎搭得上話么？去找她，幫我說(shuō)和，不著急，慢慢來(lái)。日子還長(zhǎng)著，好話說(shuō)多了，沈云蕎能不信？能不告訴章洛揚(yáng)？是，我也清楚，沒(méi)多大機(jī)會(huì)成事，可這總歸是我一線生機(jī)，不抓住了，不是太可惜么？”

    一線生機(jī)的話都說(shuō)出來(lái)了，可真是……簡(jiǎn)西禾啼笑皆非起來(lái)，片刻后，還是恢復(fù)了清醒理智。這種事，他不能跟著孟滟堂發(fā)昏，婉言勸道：“最好的出路，就是靜靜等候，不給人一點(diǎn)兒困擾，讓她隨心所欲的度日。順其自然，才是最大的勝算?！?/br>
    孟滟堂眼巴巴地看了簡(jiǎn)西禾一會(huì)兒，沮喪地垂下頭去。他把話說(shuō)到了這個(gè)地步，簡(jiǎn)西禾還是這樣規(guī)勸，足見是他不理智了。只能聽從。

    “不給她一點(diǎn)兒困擾……”他喃喃嘆息著。那是太難做到的一件事。片刻后，他忽然想起一件事，騰一下站了起來(lái)，“壞了，我前些日子與章家人互通書信……”他拍了拍額頭，“我怎么把這件事忘了只顧著眼前是非了？這要是照我的安排，洛揚(yáng)不恨死我才怪！”

    簡(jiǎn)西禾神色一整，“你到底做什么事了？”

    “我寫信的時(shí)候提過(guò)一句，讓順昌伯不妨派人走旱路取近道來(lái)接她回去。”孟滟堂用力拍了拍自己的額頭，“一定是因?yàn)檫@個(gè)緣故，順昌伯才沒(méi)給女兒寫來(lái)只言片語(yǔ)，讓洛揚(yáng)更加對(duì)章家寒心……我這腦袋怎么就跟銹住了似的？親筆寫過(guò)的話居然都忘了，這才記起來(lái)。還能阻止么？不行不行不行，我得趕緊寫信，快，幫我弄筆墨紙來(lái)！”說(shuō)著，已經(jīng)轉(zhuǎn)身去了書案前。

    簡(jiǎn)西禾站著沒(méi)動(dòng)，分析片刻之后，道：“不用了，來(lái)就來(lái)吧。”來(lái)了未必是壞事，要是順昌伯親自趕來(lái)，那更好。況且，俞仲堯早就知道了吧？知道了并沒(méi)反應(yīng)，打什么主意呢？

    ☆、第36章

    隨后幾日，無(wú)新事。

    章洛揚(yáng)把那封信件拼接完畢，工工整整謄了一遍。

    信里說(shuō)的是不知是哪里的風(fēng)土人情，或許是前任首輔曾游歷過(guò)的一個(gè)很遙遠(yuǎn)的城鎮(zhèn)，又或許是一個(gè)不知名的國(guó)度。語(yǔ)句優(yōu)美，辭藻華麗，字里行間透著一股悠閑愜意，會(huì)讓人的情緒不自主地被牽引。

    但是不管怎樣，這是一封讓人一頭霧水的信件。連一點(diǎn)兒透露那地方所在之處的線索都找不到。

    章洛揚(yáng)只把這封信當(dāng)做一個(gè)差事來(lái)做，也就并不好奇。俞仲堯呢，本來(lái)就沒(méi)抱希望，看完一遍，只是一笑。隨后將信件內(nèi)容記在心里，末了銷毀。不必試圖查詢，因?yàn)楹闷嫘慕^不會(huì)得到滿足。

    他只是隱隱預(yù)感到，信里提到的地方，是他遲早要涉足的。

    這件事之后，章洛揚(yáng)每日都有大段時(shí)間消磨在廚房，手把手地教沈云蕎下廚。

    也好，不然俞仲堯還會(huì)擔(dān)心自己沒(méi)時(shí)間總陪著她，她會(huì)覺(jué)得悶——探路的手下登船，細(xì)細(xì)稟明沿途所經(jīng)一切，并奉上了幾段難行之路的地形。

    前幾年，俞仲堯到過(guò)青海，但是對(duì)這段路途絲毫用處也無(wú)——來(lái)的時(shí)候走的是官道，不曾到過(guò)偏僻之處，況且，這一次，青海只是途經(jīng)之地。

    幸好探路的這些人，從去年就撒出來(lái)了，如今交到他手里的東西，自然是全部做到精準(zhǔn)無(wú)錯(cuò)。

    他與手下細(xì)細(xì)商討，隨即獨(dú)自觀摩斟酌多日，前方情形在心里有了輪廓。

    這一程，很是兇險(xiǎn)——最讓人值得畏懼、謹(jǐn)慎的，是朗朗天地間那些無(wú)情的山水歧路中的變數(shù)。你若魯莽行事，它便會(huì)給你滅頂之災(zāi)。

    便這樣，夏日到了尾聲。幾日后，船將靠岸，一行人要走旱路去往風(fēng)溪。

    到了這時(shí)候，必須要對(duì)孟滟堂交底了——大多數(shù)人都已一清二楚，只有孟滟堂還稀里糊涂。與其說(shuō)孟滟堂不清楚，不如說(shuō)是不相信——不相信他俞仲堯放著權(quán)傾天下的日子不過(guò)，要跋山涉水去往一個(gè)一無(wú)所知的地方受苦受累。

    俞仲堯與孟滟堂一向是能不見面就不見面，能不說(shuō)話就不說(shuō)話，看著對(duì)方礙眼，膈應(yīng)到了一定的地步。

    由此，俞仲堯讓人把簡(jiǎn)西禾喚到了中廳，把所了解到的情形和盤托出。不管怎樣，簡(jiǎn)西禾比之孟滟堂，更沉穩(wěn)，尤其在眼下，更知道輕重分寸。

    簡(jiǎn)西禾會(huì)意，凝神聆聽，之后道：“我會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)告二爺。”

    俞仲堯頷首，“辛苦。”

    簡(jiǎn)西禾臨走之前，問(wèn)道：“過(guò)不了幾日，就能見到章府的人了吧？”

    俞仲堯承認(rèn)：“沒(méi)錯(cuò)。”

    “來(lái)的是順昌伯，還是他的兒子？”

    “父子兩個(gè)?！?/br>
    簡(jiǎn)西禾一聽這話音兒，笑了，“你都讓手下安排好了？”

    俞仲堯默認(rèn)。

    簡(jiǎn)西禾挑了挑眉，心說(shuō)這倒好，孟滟堂起了頭，隨后一切都按照俞仲堯的意思往下進(jìn)行。不能怪孟滟堂極為討厭這次出行，換了誰(shuí)也受不了這種處境、心境上的落差——堂堂王爺，已經(jīng)變成了俞仲堯關(guān)在籠子里的兔子。

    **

    沈云蕎這段日子過(guò)得還算清凈。俞仲堯派給高進(jìn)的事一件跟著一件，高進(jìn)忙得快連睡覺(jué)的工夫都沒(méi)了，自是無(wú)暇再與她見面。

    對(duì)于拿不準(zhǔn)的事兒，她從來(lái)是寧可忽略。由此暗暗松了一口氣，專心致志地學(xué)習(xí)下廚。

    倒也是因?yàn)楦哌M(jìn)的緣故，她有意無(wú)意地都在躲著簡(jiǎn)西禾。不管是真的假的是短期還是長(zhǎng)期，高進(jìn)放下話了，她又理不清楚自己的心思，在這樣的前提下，是怎么都不該與別的男子接觸的，高進(jìn)打心底介意的那一個(gè)，就更要躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    不然算是怎么回事呢？給他們來(lái)一出比較之后做出選擇？那就不是她把他們當(dāng)什么的問(wèn)題了，是她把自己當(dāng)成了什么東西的問(wèn)題。

    不拘小節(jié)跟不自重是兩回事。