謝崇意遲疑稍許，沒有說(shuō)話，默默收下了。

    用過(guò)午飯，謝崇意就趕路回書院了。沈秀送幺兒離開后，回到院中，神情已是低落，嘆道，“鎮(zhèn)上的書院雖然說(shuō)不上好，可是也犯不著將他送到那么遠(yuǎn)的地方去念書?！?/br>
    謝崇華安撫道，“那兒先生好，弟弟這么聰明，在那兒學(xué)對(duì)他更好?！?/br>
    沈秀不想兒子去做沒用的讀書人，可兒子非要念，她也不會(huì)拼死阻攔?，F(xiàn)在看來(lái)，好像念書也有那么點(diǎn)用處，至少娶回個(gè)有錢人家的小姐。雖然她至今還沒想通齊家人是怎么想的。

    等兒子進(jìn)了屋，她才同去廚房拿水的兒媳說(shuō)道，“明日跟我去地里種種菜吧。”

    齊妙沒有耕種過(guò)，一時(shí)還覺得好玩，沒有推辭就答應(yīng)了。拿了茶壺回屋還十分歡喜，“娘跟我親近了?！?/br>
    正拿著掃帚清掃屋子的謝崇華抬頭笑問(wèn)，“怎么親近了？”

    “娘說(shuō)明兒帶我去種菜?！?/br>
    謝崇華好奇道，“這便是親近？”

    齊妙見他奇怪，自己倒覺莫名，“對(duì)呀，娘不怕我給她添亂，還愿意教我，這不是樂意親近么？”

    謝崇華哭笑不得，她是一點(diǎn)都不知烈日當(dāng)頭下勞作的辛苦，還這么開心，“干活很累的，你還是不要去了，我去吧。”

    “種菜怎么會(huì)累，而且還是娘第一回叫我，哪里好說(shuō)不去?！彼窍肟禳c(diǎn)和婆婆交心，人呀，到底還是坦誠(chéng)些好的，更何況還是丈夫的母親，自己的婆婆。

    謝崇華掃完屋子，齊妙已經(jīng)泡好了茶遞給他。

    “方才的錢……”他沒有給弟弟準(zhǔn)備錢，自己成親家里還同別人借債了，一時(shí)半會(huì)哪里有多余的錢。

    齊妙沒有接話，認(rèn)真道，“我嫁妝里有七間鋪?zhàn)?，下個(gè)月就能收租金了，等有了租金，娘和你都不用做活，日子會(huì)好過(guò)起來(lái)。到時(shí)候我得去買個(gè)丫鬟，娘就不用洗衣服做飯，你也能安心念書了?！彼痔砹艘痪洌皩?duì)，得買個(gè)會(huì)殺雞的丫鬟?！?/br>
    聽見最后一句，謝崇華心泛酸楚，說(shuō)道，“這些錢，要記在賬上?！?/br>
    “夫妻倆記什么賬？”齊妙微頓，見他神情微凝，忽然明白過(guò)來(lái)，他還是介意他的家世的。嘴上說(shuō)不介意村里人嘲諷他吃軟飯，靠妻子，可男人都是有自尊心的，怎會(huì)毫不顧忌地享受妻子帶來(lái)的榮華，那種男人，才是真沒出息的。她傾身抱住他，說(shuō)道，“那就記著吧，以后你要加倍還我。”

    謝崇華默然，輕聲，“那還不起怎么辦？”

    齊妙頭埋得更深，“那就把你整個(gè)人都賣給我?！?/br>
    謝崇華心跳驟快，摟了她問(wèn)，“我沒二兩rou，值那么多錢么？”

    “當(dāng)然值，重過(guò)泰山，勝過(guò)金山。”齊妙說(shuō)罷，抬眼看他，卻見他目光溫柔，暖如夏日山澗。未來(lái)得及再開口，就被封了唇。

    這一吻不似之前溫柔，更重更深，少了相敬如賓的距離，更像真心相待的夫妻了。

    翌日一早，謝崇華就去鎮(zhèn)上擺攤，又多拿了兩本書去。陸正禹午時(shí)也過(guò)來(lái)了，還送了飯來(lái)，一見他就說(shuō)道，“我就知道你會(huì)光顧著念書不吃飯，將書放下吧，吃飯吃飯?！?/br>
    本不覺得餓，他一說(shuō)就覺饑腸轆轆了，很快就將飯吃完，問(wèn)道，“你何時(shí)要回書院？”

    陸正禹翻看他剛才看的書，都翻舊了，“今天，不想去。”見他要指責(zé)，先指了指一處批注，“這兒當(dāng)年我府試的時(shí)候有考?！?/br>
    謝崇華沒有被他岔開話，說(shuō)道，“不去書院，就自己在家看書?！?/br>
    陸正禹嘆氣，“難道我在這兒也要聽這些嘮叨？”

    謝崇華見他失意，沒有多言，“怎么，碰見什么煩心事了？”

    陸正禹笑笑，收了食盒說(shuō)道，“我娘給我說(shuō)了一個(gè)姑娘，說(shuō)八字吻合，對(duì)方家世也不錯(cuò)，那姑娘長(zhǎng)得也不錯(cuò)。還說(shuō)如果我再搖頭，她就死給我看?！?/br>
    往日陸大娘從不會(huì)用這個(gè)法子，最多只是嘮叨。而今是真的急了，無(wú)怪乎好友也發(fā)愁。謝崇華心知他心系著誰(shuí)，可jiejie已經(jīng)成親，他再等也不過(guò)是苦了他自己，“你總這樣吊兒郎當(dāng)，難怪陸大娘要擔(dān)心你?！?/br>
    陸正禹像醍醐灌頂，忽然有些明白，“那是不是我發(fā)奮念書，我娘就不會(huì)擔(dān)心我了？”

    “許是如此?！?/br>
    陸正禹以拳擊掌，這就起身要走，“我回去用功了，你早點(diǎn)回去，弟妹還在家里等你呢。”

    見他飛快走了要去念書，謝崇華說(shuō)不出是喜是憂。剛拿回書要看，攤前投來(lái)一片陰影，抬頭看去，卻是個(gè)中年婦人背光看來(lái)的臉，略覺陰沉。

    他忙起身作揖，“岳母?！?/br>
    ☆、橫生意外

    第二十章橫生意外

    齊夫人還以為看錯(cuò)人了，沒想到竟真是他，沉聲，“成親不過(guò)幾日，你就丟下妙妙。仁心堂家的姑爺在這賣字畫，你是要妙妙的姐妹知道后笑話她，還是想給我們齊家丟臉？”

    謝崇華心下一頓，像有刺戳進(jìn)胸腔，“岳母教訓(xùn)得是，只是自食其力，并不是什么丟人的事……妙妙今日隨母親出門去了，我得了空閑，便過(guò)來(lái)擺字畫?！?/br>
    齊夫人冷笑一聲，“是不是齊家給的嫁妝還不夠你們溫飽？要你這樣勤奮來(lái)證明自己并非無(wú)能？”

    這話最戳謝崇華痛處，別人他尚可不理會(huì)，可這人是岳母，話從她嘴里說(shuō)出，竟萬(wàn)分難受。妻子跟自己受苦他知道，但考試不是說(shuō)考就能考，得到明年二月。短短半年光景，竟這樣難熬。

    齊夫人對(duì)他心有芥蒂，多半是丈夫的緣故。想接受這女婿，卻做不到，“你都不怕丟臉了，我這外人，好像也太cao心了?！?/br>
    “岳母。”謝崇華抬頭說(shuō)道，“您不是外人，您是妙妙的母親，也是我的母親。這字是我所寫，畫是我臨摹的，賣的錢干干凈凈。用這錢買飯吃，我吃得心安，并不是丟臉的事。妙妙的確是跟著我受苦了，您身為母親，小婿明白您疼惜女兒的擔(dān)憂，小婿也是心疼妻子，但若我倚靠妻子在家中只顧吃喝玩樂，不拋頭露面賺一兩半分，那才是真正丟人的事?？煞裾?qǐng)?jiān)滥付髻n幾年光陰，我定會(huì)上進(jìn)，不再讓妙妙受苦?！?/br>
    齊夫人見他面紅耳赤，說(shuō)這些話時(shí)滿眼誠(chéng)懇，聲音卻微抖，知曉他平日定是少同人爭(zhēng)辯，否則也不會(huì)這樣困窘。話入耳中，芥蒂又減三分，終是不愿親口承認(rèn)他的身份，“那就且看日后吧?！?/br>
    送走岳母，謝崇華心中滋味百轉(zhuǎn)千回。看著面前懸掛的字畫，在風(fēng)中飄搖，水墨畫唯有黑白兩色，畫中淡描，隱含孤零寒涼。他沉默稍許，暗暗將心頭的血抹去，拿了書看。

    齊妙早上起來(lái)就被沈秀叫去地里幫忙，擔(dān)子不會(huì)挑，最后拿了還算順手也不太重的鋤頭。沈秀看看她穿的衣服，皺眉，“裙角都要拖到地上去了，換身輕便的?！?/br>
    齊妙回了屋，挑揀許久，才終于找到一件比較輕便的，還是看得沈秀直搖頭。

    兩人一前一后出了門，鄰里瞧見，紛紛笑道，“老嫂子，這么嬌滴滴的姑娘你也舍得讓她出去干活?。磕悴慌露∽有奶?？”

    沈秀說(shuō)道，“心疼也是要吃飯的?！?/br>
    齊妙如今還覺得新奇，并不覺難受，撥撥頭上的草帽，展顏道，“娘要去干活，我夫君也去賺錢了，我總不能自己待在家里呀?！?/br>
    這話沈秀聽得舒服，鄰里也是笑著稱贊。

    出了深長(zhǎng)窄小的巷子，又走了半刻，齊妙低頭看看鞋子，鞋面已經(jīng)全都被撲上了泥，俯身拍拍鞋面，手又臟了。見婆婆仍舊腳步奇快地，她拖著鋤頭追上去，說(shuō)道，“娘，我租賃出去的鋪?zhàn)酉聜€(gè)月就能收到錢了，到時(shí)候我去買個(gè)丫鬟吧。”

    沈秀皺眉，“買丫鬟？”

    “對(duì)呀，這樣你和二郎都不用干活了。”

    沈秀心頭悶氣，“我手腳好著呢，要丫鬟做什么。而且買丫鬟不用錢嗎？每個(gè)月還得給工錢吧？你把那錢留著，給你丈夫買幾件衣服吧?！?/br>
    齊妙眉頭微蹙，“可是并不用花很多錢呀。”

    沈秀氣道，“村里有誰(shuí)家請(qǐng)丫鬟的，那是鎮(zhèn)上老爺們做的事，我們這是鄉(xiāng)下，鄉(xiāng)下你懂么？”

    齊妙無(wú)端挨了罵，還不知自己錯(cuò)在哪了，好不莫名。這就跟她無(wú)法理解為什么有新桌子不用非得等放爛了才舍得拿來(lái)用一樣。她悶聲跟在婆婆后面，沒走兩步，又見婆婆回頭，竟瞪眼了，“把鋤頭扛在肩上走，這么拖會(huì)壞的?！?/br>
    她鼻子一酸，將鋤頭扛起，想跟婆婆說(shuō)她教的她會(huì)盡力去做，但能不能不要老是兇她。

    九月底十月初，正是豐收時(shí)節(jié)，番薯和花生都要收了，稻子過(guò)兩天也得收，金秋十月，忙得很。

    隔壁幾塊地已經(jīng)有人在勞作，沈秀和齊妙來(lái)了也沒有抬頭。倒是幾個(gè)幼小的孩子跑過(guò)來(lái)叫“嬸嬸”，看得齊妙高興，從兜里拿了糖給他們，一時(shí)樂得他們歡天喜地。

    沈秀喚了齊妙到近處，說(shuō)道，“順著這薯藤撩開，不要鋤太深，免得把番薯鏟斷，賣不值錢，也放不久?！币娝盏淖藙?shì)不對(duì)，手把手教了。誰(shuí)想她一鋤頭下去，地啃了個(gè)裂縫，人也踉蹌一步，跟繡花枕頭似的，中看不中用。

    齊妙饒有興致地?fù)芰藫苁硖?，手染上白汁，擦也擦不干凈，留在手掌上慢慢變成褐色，看得她嫌惡不已?/br>
    沈秀沒心思教她，也不得空，接了鋤頭說(shuō)道，“你去那邊坐著，我將番薯拿過(guò)去，你挑揀好放擔(dān)子里，這總會(huì)了吧？”

    齊妙忙應(yīng)聲，找了找沒找到有陰影的地方，全都暴曬著。不多久，朝陽(yáng)散去清晨暖意，越來(lái)越毒辣。齊妙的臉和手背曬得guntang，脊背直冒汗，暈乎不已。

    沈秀彎身做了半日，將滿滿一籃子番薯拎到齊妙面前，見她手里拿著番薯臉色蒼白，不由嚇了一跳，“妙妙？妙妙？”

    齊妙緩緩睜眼，見是婆婆，精神一凜，扼斷藤條，分開放好。

    沈秀暗嘆一氣，拍拍她的手，“回去吧，回去做飯?！?/br>
    齊妙猶如大赦，拿著幾根婆婆要她帶回去蒸煮的番薯就回家了。走了一段路還迷路了，問(wèn)了人才找到家。到了家門口發(fā)現(xiàn)忘記拿鑰匙了，抱著番薯在門口好一會(huì)，干脆跟鄰居借了高凳，準(zhǔn)備翻墻進(jìn)去。

    她現(xiàn)在只想快點(diǎn)回到家，喝水、吃飯，還得送飯給婆婆。

    她將番薯丟進(jìn)院子，也不管丟得七零八落，一心想著待會(huì)進(jìn)去撿起來(lái)就好。正想跨步進(jìn)去，誰(shuí)想泥地松塌，凳子一晃，她就跟著傾倒，重重摔在地上……

    六分地的番薯已經(jīng)快要收完，哪怕烈日當(dāng)頭，沈秀也舍不得多休息一下，想在午飯前將這些收好。先賣幾日番薯，賣不完的，再做成粉。要做的活還有很多，她沒法安心休息。

    要是兒媳能搭把手……

    她擦去額上快滴進(jìn)眼里的汗水，邊想邊鋤開泥。

    “謝家嫂子，謝家嫂子。”一個(gè)婦人急匆匆跑過(guò)來(lái)，幾次差點(diǎn)摔了，跑到田邊喘氣道，“你兒媳摔著了，腦袋都摔破了，剛我男人和婆婆送她回娘家了，你趕緊去瞧瞧吧?！?/br>
    沈秀一驚，一時(shí)懵了。旁邊幾塊地勞作的同鄉(xiāng)說(shuō)道，“趕緊去吧，我們給你挑回家去?！?/br>
    經(jīng)旁人提醒，她才回過(guò)神來(lái)，急忙和那婦人匆匆忙忙往鎮(zhèn)上仁心堂跑去，聲音都發(fā)抖了，“怎么好好的就摔著了？”

    “說(shuō)是沒帶鑰匙進(jìn)不去，跟人借了凳子要翻墻，誰(shuí)想沒站穩(wěn)，就摔下來(lái)了。我讓人去告訴二小子了，估摸比你快到那?！彼呎f(shuō)邊扶著沈秀跑，生怕她也摔一跤。

    此時(shí)齊妙已經(jīng)躺在了仁心堂后院小屋，這平日是給病人躺的。齊夫人怎么也沒想到女兒會(huì)躺在這，看著女兒睜著眼卻不喊疼，氣得發(fā)抖，“謝崇華說(shuō)你出門了，我以為你出的什么門，原來(lái)是去干活了。瞧瞧你的臉，瞧瞧你的手……”

    齊妙微動(dòng)了唇，擠出笑來(lái)，“以前你老是說(shuō)女兒不乖，現(xiàn)在我乖了吧，不能亂跑了。”

    齊夫人差點(diǎn)沒伸手打她，“你還有沒有良心！”

    嬤嬤忙攔住她，急聲，“小姐這是在哄您呢！”

    齊夫人眼淚撲簌，坐在床邊抹淚，“你的背摔傷了，半個(gè)月都不能動(dòng)，要是再摔重點(diǎn)，就一輩子不能動(dòng)了。”她后悔了，后悔當(dāng)初太在意女兒的名聲而沒有拼死阻攔這門親事。越后悔，就越自責(zé)。越自責(zé)，就越恨丈夫和謝崇華。

    門外突然傳來(lái)急促腳步聲，門一推開，就看見那讓她憎惡的人。

    謝崇華一路跑來(lái)，衣衫有汗，略顯狼狽，“妙妙？”

    聲調(diào)已變，像有什么東西堵在里頭。齊妙隱約覺得他在哽咽，還來(lái)不及心疼，就聽見母親喝聲，“不許過(guò)來(lái)?！?/br>
    齊老爺稍晚進(jìn)來(lái)，聞聲，也急了，“又不是女婿讓妙妙摔著的，你兇他做什么？”

    齊夫人嘶聲道，“如果不是嫁了他，妙妙怎么會(huì)受傷！”

    謝崇華想去看看妻子可安好，卻被齊夫人死死攔住，死活不讓他過(guò)去。那嬤嬤是看著齊妙長(zhǎng)大的，見她焦慮，于心不忍，便同謝崇華打了個(gè)手勢(shì)，一切都好，勿憂勿憂。

    齊老爺見夫人蠻橫，氣道，“天災(zāi)人禍，本就是躲不過(guò)的，誰(shuí)不會(huì)受傷，不是說(shuō)妙妙自己不小心摔的嗎？你責(zé)備女婿有何用，瘋了不成?！?/br>
    本來(lái)齊老爺不說(shuō)這話還好，一說(shuō)更是將齊夫人心底的怨氣激怒，差點(diǎn)同他吵起來(lái)?？傻降资钦煞颍桓液浅?，轉(zhuǎn)而對(duì)謝崇華罵道，“你滾，休想再靠近我女兒一步。我將女兒嫁了你，是我瞎了眼！”

    爭(zhēng)吵之中，沈秀已經(jīng)趕來(lái)了仁心堂。別的沒聽見，只聽見這句辱罵兒子的話，氣上心頭，顫聲道，“你不稀罕我兒子，我也不稀罕你女兒！”

    齊老爺一見是親家，頭皮頓時(shí)扯得疼，“你們別吵，有話好好說(shuō)?！?/br>