常老爺常夫人聞?dòng)嵹s來(lái)，生怕街坊鄰居聽(tīng)見(jiàn)，拉著他們回家。到了大廳，常夫人聽(tīng)了緣由，氣急敗壞對(duì)謝嫦娥說(shuō)道，“我們常家薄待你了嗎？竟然想去做出這種丟盡夫家臉面的事，我這老臉都替你羞?！?/br>
    常宋恨聲道，“娘，，將她休了吧，先打瘸了腿，再趕出我們家，看她還能不能嫁個(gè)比我們家還好的人家?！彼?jiàn)謝嫦娥還站在那，沒(méi)有悔改的意思，怒聲，“賤人，你還不跪下。”

    “我并沒(méi)有錯(cuò)。”謝嫦娥神色淡漠，掃了一眼四下，這才緩緩向常老爺跪下，“公公可知兒媳為什么穿著這身衣服？”

    一旁的巧姨娘插嘴道，“你要挾了我的下人，想逃啊?！?/br>
    謝嫦娥余光輕瞥，冷聲，“什么時(shí)候輪得到你一個(gè)賤妾插話了，我們常家可不是這么不懂規(guī)矩的人家?！?/br>
    巧姨娘一頓，還想說(shuō)些什么，被常夫人給瞪開(kāi)了。

    常夫人冷瞧她，“你閉嘴?！彼祟^說(shuō)道，“你說(shuō)。”

    謝嫦娥這才說(shuō)道，“不是我想逃，而是巧姨娘花言巧語(yǔ)慫恿我，并且要幫我逃，她跟我說(shuō)，讓我去和離，然后她坐我的位置?！?/br>
    巧姨娘臉色一變，“你胡說(shuō)，分明是你想逃?！?/br>
    常宋也說(shuō)道，“爹，娘，她是怨恨阿巧將她的事捅了出來(lái)，在報(bào)復(fù)阿巧，你們可不要相信她的話?！?/br>
    謝嫦娥神情冷然，“如果我不是為了揭穿你的詭計(jì)，我怎么會(huì)跟你做戲？我若沒(méi)有證據(jù)，哪里能揭穿你的真面目？”

    巧姨娘揪著帕子，冷笑，“你現(xiàn)在說(shuō)什么都好，可是你人就在這，還穿著我房里下人的衣服?！?/br>
    謝嫦娥淡淡瞧她，“我若真的想逃，就不會(huì)跟守門(mén)的人說(shuō)……讓他們不要打草驚蛇，先將屋里的人捉住?！?/br>
    巧姨娘臉色一變，突然發(fā)現(xiàn)她不是想象中那么愚蠢，而且如果她真的跟守門(mén)的下人說(shuō)了，

    那就是……自己反倒要被倒打一耙。不禁冷汗涔涔，說(shuō)不出話來(lái)。

    常夫人擰眉，擺手讓魏嬤嬤去房里瞧瞧。

    一時(shí)大廳里眾人神色各異，也各有心思。常宋也不好說(shuō)什么，他再笨，也不會(huì)笨到一個(gè)決

    心要逃跑的人，會(huì)特意告訴看守的人。那就只能說(shuō)明一件事，妻子沒(méi)有想逃，而姨娘是真的

    有要奪位的心思，所以妻子沒(méi)錯(cuò)，是姨娘在慫恿她。這等于變相給自己丟臉，姨娘才是該死

    的人了。

    很快那兩個(gè)守門(mén)下人就過(guò)來(lái)了，還押著一個(gè)身著華服的人，正是阿蟬。

    巧姨娘一見(jiàn)她，臉色更是一陣青白。

    常老爺問(wèn)道，“是誰(shuí)讓你們捉住她的？”

    那兩個(gè)下人答道，“巧姨娘今晚領(lǐng)著她過(guò)來(lái)給少奶奶送飯菜，不一會(huì)她倆走了。走了不久

    ，少奶奶就同我們說(shuō)，巧姨娘慫恿她去官府，但讓我們不要聲張，等會(huì)和她一起做戲，還讓

    我們?cè)谒吆?，就進(jìn)屋捉著阿蟬。”

    巧姨娘腦子眩暈，差點(diǎn)跌坐。

    常老爺臉色陰沉，又問(wèn)阿蟬，“太太方才說(shuō)，是巧姨娘慫恿她逃的，你可聽(tīng)見(jiàn)了？”

    阿蟬膽子并不大，跪在地上瑟瑟發(fā)抖，沒(méi)有回答。正埋頭不說(shuō)，耳邊傳來(lái)少奶奶的聲音，“你若是說(shuō)出真相，算是立了大功。你若不說(shuō)，等會(huì)太太親自查出真相，就留不得你，要將你賣(mài)到別處了?！?/br>
    阿蟬一聽(tīng)，這才急忙抬頭，腰卻和地面貼得更近，“是巧姨娘指使我來(lái)替換少奶奶的?！?/br>
    巧姨娘咬了咬牙，“你閉嘴，你誣陷我。”她忙跟常宋說(shuō)道，“妾身只是不想您再生氣，所以才放了jiejie，不是為了想做妻。真心是為您著想的?！?/br>
    “哦？”謝嫦娥瞧她，“meimei真的這么想？你剛才跟我說(shuō)，大郎腦子不好使，你甜言蜜語(yǔ)兩句，就能哄他給你正妻的位置，難道這話我聽(tīng)錯(cuò)了？”

    “你胡說(shuō)！”

    巧姨娘還想爭(zhēng)辯，常宋已將她一掌扇到地上，痛得她直抽聲。

    “你們一個(gè)兩個(gè)都不讓我省心，我一直以為你最乖，沒(méi)想到你竟然有這種心思。我給你的還少嗎？你要什么我給什么，你還不滿足，還想讓她休夫，嫁了別人，是要給我戴綠帽子嗎？就為了你的私心，就不要你丈夫了，白疼了。”

    掌掌抽得用力，腳腳踢得無(wú)情，巧姨娘痛聲喊著，看得謝嫦娥偏頭。往昔再得寵又如何，不過(guò)是看常宋高興與否。

    如果不是她察覺(jué)到巧姨娘的歪腸子，恐怕現(xiàn)在躺在地上的人就是她了。

    巧姨娘帶著仆婦前來(lái)替換她，又將她帶出去，那到時(shí)候常家查起來(lái)，巧姨娘一定脫不了關(guān)系?？墒且郧梢棠锏哪X子，怎會(huì)做這種被牽連的事？

    這分明是要讓她自己往火坑里跳，然后巧姨娘將關(guān)系撇清。而且在她被抓之后，巧姨娘私通的把柄就沒(méi)有用了，在別人聽(tīng)來(lái)，肯定會(huì)成為污蔑的借口。畢竟誰(shuí)都沒(méi)有辦法知道孩子到底是不是常宋的骨血。

    更何況真誣告她私通，對(duì)自己也沒(méi)有好處，更可能暴露了自己，所以她干脆將計(jì)就計(jì)，反將一軍。

    巧姨娘將自己當(dāng)做傻子，那她就讓她看看，到底誰(shuí)才是傻子。

    只是如此一來(lái)，她暫時(shí)是沒(méi)有辦法離開(kāi)常家了。

    魚(yú)與熊掌，真的無(wú)法兼得。

    耳邊哭求聲已經(jīng)到了面前，巧姨娘捉住她的衣角痛哭，“jiejie我再也不敢了，您就放過(guò)我吧，放過(guò)我吧?！?/br>
    謝嫦娥不為所動(dòng)，直到她哭得撕心裂肺，這才攔了常宋，溫聲，“她到底是小少爺?shù)纳?，讓小少爺?tīng)見(jiàn)不好，大郎也別氣壞了身子，為了這種賤人，犯不著?！?/br>
    巧姨娘雖渾身都疼，可還是聽(tīng)見(jiàn)了這些話，心頭微愣，這個(gè)……分明是前不久她跟常宋說(shuō)過(guò)的。謝嫦娥她……

    她突然意識(shí)到這女人一點(diǎn)也不像自己想象中的那樣蠢鈍，反倒是精明得讓人害怕。那為什么她要隱瞞自己和別的男人通jian的事，甚至連孩子的事也……她驚愕，抬頭看著這女人淡漠的臉，忽然明白過(guò)來(lái)。

    難道常青也不是常宋的孩子？

    她驚詫得張了張嘴，可愣是沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。無(wú)論她說(shuō)什么常宋都不會(huì)信她了，更何況說(shuō)出來(lái)對(duì)她也沒(méi)有好處。

    所以……之前她們兩人根本就是一條船上的。如果她不動(dòng)歪腦子，謝嫦娥也定不會(huì)為難她。可是自己卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，將她視為仇敵。

    她這才察覺(jué)原來(lái)自己才是一顆棋子，聽(tīng)話就可以繼續(xù)做得寵的姨娘，不聽(tīng)話就會(huì)被攆出棋局，下場(chǎng)凄涼。

    可如今才發(fā)現(xiàn)，卻太晚了……

    常夫人和謝嫦娥一樣，都是有著“妻”的身份，而今瞧見(jiàn)姨娘作祟，心中更是堵得慌，開(kāi)口說(shuō)道，“我兒，你瞧瞧阿娥，到底是嫡妻，有正妻的氣度，讓你平時(shí)少待這些狐貍精的房里，你就是不聽(tīng)。正妻是沒(méi)什么好算計(jì)你的，可那姨娘，心思卻實(shí)在不少，都想要往上爬呢，簡(jiǎn)直敗壞門(mén)風(fēng)。”

    常宋略有悔悟，瞧見(jiàn)妻子臉上傷痕，再看巧姨娘，只覺(jué)她一肚子壞水，瞧也懶得瞧一樣，上前扶住謝嫦娥，說(shuō)道，“讓你受苦了?！?/br>
    謝嫦娥搖搖頭，“我無(wú)妨?！彼值兔伎辞梢棠铮f(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，自己這樣的倔脾氣不但自己吃虧，孩子也跟著吃虧。雖然她做不到像巧姨娘這樣說(shuō)軟話，但換個(gè)方式，興許能熬到那天……

    熬到陸正禹來(lái)接自己的那天，但愿不要太遲……

    已快到年底，齊夫人早早就去讓人買(mǎi)了炭火來(lái)給女婿家送去，齊老爺瞧見(jiàn)，說(shuō)道，“家里也留點(diǎn)，別忘了。”

    齊夫人只覺(jué)好笑，“妙妙什么都隨了我，惟獨(dú)這怕冷跟老爺一樣?！?/br>
    齊老爺笑道，“就這么一處隨了我，夫人不高興嗎？難道要她長(zhǎng)相隨我，不怕冷隨了你？”

    齊夫人想也沒(méi)想，“這可不要。”

    齊老爺不高興了，“為夫長(zhǎng)得不差。”

    “兒子隨您好，女兒還是不要了?！饼R夫人生的幾個(gè)兒子都像他，模樣雖然不比四女婿那樣俊朗的，但也長(zhǎng)相端正，偏好看的。不過(guò)比起那些尖嘴猴腮的來(lái)，還是自己丈夫的長(zhǎng)相好。她將買(mǎi)炭的錢(qián)寫(xiě)在每月賬目上，又道，“老爺不會(huì)覺(jué)得我將女兒嫁了，還倒貼她吧？”

    “哪里會(huì)?！?/br>
    齊夫人也覺(jué)他不會(huì)，當(dāng)初將女兒嫁給還沒(méi)出頭的四女婿都那樣堅(jiān)持，如今更不用說(shuō)了。她將毛筆放下，才說(shuō)道，“不是說(shuō)京城來(lái)信，有個(gè)大官到年底要來(lái)嗎，怎么現(xiàn)在還沒(méi)來(lái)，不過(guò)那大官千里迢迢跑到這來(lái)做什么？”

    “聽(tīng)說(shuō)是女婿在京城結(jié)交的朋友，當(dāng)初還想收女婿做門(mén)生，可是他倔，沒(méi)答應(yīng)?！?/br>
    “也的確是夠倔的，說(shuō)不定拜師了，那時(shí)就能留在京城了呢。”

    “這都過(guò)去了，想這么多做什么……”

    夫妻兩人在屋里碎碎念著，隔壁小宅的夫妻倆也在暖如初春的房里說(shuō)著話。

    “給宋大人準(zhǔn)備的那間屋子，今天又打掃了一遍，我看也得備個(gè)爐子。”齊妙撥著小算盤(pán)，又抬頭問(wèn)坐在小桌子對(duì)面看書(shū)的丈夫，“可是你說(shuō)，京師那不是一到冬天就冰天雪地的么？那應(yīng)該不怕冷吧，畢竟我們這連雪都不下呢?！?/br>
    提及京城的冬天，為科舉在那待過(guò)的謝崇華就覺(jué)得冷，“北方的冷天和我們這的冷天不一樣，在屋里是暖和，在屋外寒風(fēng)刮骨……總之是不同的，與下不下雪無(wú)關(guān)?！?/br>
    “真的么？”齊妙笑道，“想想倒好奇了。”

    謝崇華伸手握了握她在算賬的手，果然冰涼。捉到掌中握了起來(lái)，“我來(lái)算吧?！?/br>
    齊妙俏眼瞧他，“怎么，仗著是進(jìn)士就覺(jué)得這算賬功夫比我好呀?！?/br>
    謝崇華失笑，“我怎敢跟謝家的賬房先生比較?！钡任娴门土?，這才下床，將她懷里抱著的熏爐拿走，去大爐子那換了新炭火，拿回給她。

    齊妙說(shuō)道，“宋老夫人身體不好，又掛念阿芷，這次宋大人再次來(lái)南方，如果提出要將阿芷帶回去，也難辦?！?/br>
    “宋大人不是那種人，宋老太太也不是?！敝x崇華說(shuō)道，“說(shuō)到阿芷，當(dāng)真不給她找學(xué)堂了？”

    “她不是不愿意去么？反正有三弟教著，三弟的學(xué)識(shí)還是能教她的?！?/br>
    “三弟教她我是放心，但到底男女有別。不是親兄妹，久了別人要說(shuō)閑話?！?/br>
    齊妙手勢(shì)頓下，“這倒也是。只是我要照顧三個(gè)孩子，實(shí)在無(wú)暇顧及她。要不給她請(qǐng)個(gè)女先生吧。”

    “也好。”

    兩人商議一番，下午就寫(xiě)了招聘的告示，讓下人在鎮(zhèn)上顯眼的地方貼上。第二天就有幾個(gè)女先生上門(mén)，齊妙考了她們一番，并不滿意，沒(méi)有招入。

    倒是陸芷隨嬤嬤去鋪?zhàn)永镔I(mǎi)了頭飾回來(lái)，瞧見(jiàn)那貼的告示，心里有些悶。

    下午謝崇意考她昨日學(xué)問(wèn)，見(jiàn)她走神，問(wèn)道，“想什么呢？”

    陸芷瞧他，“阿芷是不是很煩人？”

    “可不是，煩人著呢?！?/br>
    “哦。難怪你不肯教我了?！?/br>
    謝崇意聽(tīng)出話里的低沉來(lái)，這才沒(méi)開(kāi)她玩笑，“我哪里不肯教你？”

    “我瞧見(jiàn)我們家招女先生了。嫂子識(shí)字，玉兒還那么小，都是不需要女先生的，那就只能是給我找了?！?/br>
    謝崇意這才知道家里在給陸芷找先生，到底已非少年，笑道，“這是好事。”

    陸芷問(wèn)道，“為什么是好事？”

    “說(shuō)明阿芷長(zhǎng)大了，畢竟男女授受不親嘛?！?/br>
    “長(zhǎng)大了能做什么？”陸芷追問(wèn)，“能做糖人嗎？”

    “……你除了糖人就不會(huì)想點(diǎn)其他的?！敝x崇意哭笑不得，見(jiàn)她墊腳，俏如桃花的臉湊近，下意識(shí)就往后退了，將書(shū)放下，“你還是等女先生來(lái)吧，三哥哥不教你了?！?/br>
    陸芷見(jiàn)他步子飛快地跑了，真是難得見(jiàn)他又如此急躁，好不擔(dān)心，該不會(huì)又笨回去了吧？

    臘月初，宋大人才去為老母親拜完菩薩過(guò)來(lái)謝家。

    那菩薩十分靈驗(yàn)，只要母親身體不適，久病難醫(yī)，他就跟皇上告假，跑去南方。朝廷上下都知道他是孝子，連皇帝也拿他沒(méi)辦法，總不能攔著臣子表孝心，反正年底吏部不忙，就讓他告長(zhǎng)假去了。

    這回到謝家，也是繞路“路過(guò)”，只待一晚，第二天就要走了。