一回發(fā)落兩個(gè)姨娘也得安排，臘八之后便是年節(jié)了，府里正是忙亂的時(shí)候，要祭灶蒸點(diǎn)心辦年貨，還要接玉皇趕亂歲，一直到小除夕沒(méi)一天得閑的。

    紀(jì)氏暫時(shí)也抽不出這個(gè)手來(lái)，上一回發(fā)落蘇姨娘往莊頭上去，看著是立時(shí)出府了，那頭也不是什么都沒(méi)準(zhǔn)備的。

    蘇姨娘送到莊頭上時(shí)還是春暖，只包些尋常衣裳便是，這會(huì)兒卻是冬天，隨車(chē)總還要帶了炭去，一來(lái)二去往后拖，拖得紀(jì)氏火氣消了，說(shuō)不得就另改了心意。

    明洛先還點(diǎn)頭，跟著又搖頭哭起來(lái)：“不成的，不是太太發(fā)落的……”顏連章發(fā)落下來(lái)的，便是紀(jì)氏也得照辦。

    明沅勸得她幾句，好歹把她給勸住了，顏連章說(shuō)出來(lái)的話，紀(jì)氏也不并一定都照著辦，把姨娘們都發(fā)落出去有什么好處，院子一空，可不得進(jìn)新人，張姨娘安姨娘這樣的性子好拿捏，又是犯過(guò)錯(cuò)的，便跟蘇姨娘一樣，指東不敢往西，換一個(gè)進(jìn)來(lái)，于紀(jì)氏又有什么好處。

    明洛還只哭個(gè)不住，明沅叫丫頭包了冰給她敷眼睛：“你頂著這雙眼睛，太太不生氣也要生氣了，夜里還要吃宴的，再哭下去，粉可就蓋不住了?！?/br>
    她前后這么一跑，回去了便有些倦，采薇看她歪在榻上，趕緊端了紅棗湯出來(lái)，一顆顆棗子都是槌破了皮的，還又調(diào)了些棗花蜜進(jìn)去：“姑娘陪著受這份罪，這湯早上泡到現(xiàn)在了，趕緊吃一碗。”

    明沅接過(guò)來(lái)吃得半碗，嘆一口氣，她這一聲嘆，倒把采薇的氣勾出來(lái)了：“這叫什么事兒，太太怎么會(huì)不怒，好好的事兒辦岔了已經(jīng)叫人惱，兩個(gè)姨娘一個(gè)也不是省油的燈。”

    明沅嗔她一眼：“可不許再說(shuō)了，這事兒能混過(guò)去倒好?！奔o(jì)氏只怕也是這么想的，小懲便算，她實(shí)是不愿大動(dòng)干戈了。

    可兩個(gè)姨娘卻似驚弓之鳥(niǎo)，張姨娘拉著女兒說(shuō)個(gè)不住，恨不得把她腦子剖開(kāi)來(lái)，把自家知道的事全裝進(jìn)她腦袋里去，就怕女兒往后一個(gè)人過(guò)活叫人欺負(fù)了去。

    安姨娘卻惶惶不安，生怕真?zhèn)€叫趕了出去，一疊聲的叫丫頭去請(qǐng)明湘，明湘再不應(yīng)她，越是不應(yīng)，她倒越發(fā)害怕起來(lái)，越是怕就越是胡思亂想，張姨娘沒(méi)將她打得多重，這份憂心害怕倒把她拖垮了，前頭在吃臘八節(jié)飯，安姨娘人卻燒起來(lái)。

    丫頭們?cè)俨桓矣|紀(jì)氏的霉頭，這事兒也得回報(bào)上去，安姨娘一向久病，里頭一多半兒是裝相，顏連章聽(tīng)了不以為意，就是明湘聽(tīng)見(jiàn)也只當(dāng)她又在玩花樣，干脆垂了頭，明洛也是一樣無(wú)精打彩。

    明潼本就知道明湘是嫁了程家的，此番雖有變故到底還是落到明湘身上，上輩子看著老實(shí)的是個(gè)假老實(shí)，上輩子看著張狂的又是個(gè)紙老虎，她拿著帕子給官哥兒抹嘴，滿座也只有官哥兒吃得歡，連灃哥兒都低了頭，只敢扒拉眼前的菜。

    一頓飯吃得滿堂寂寂，顏連章吃了幾杯水酒，這樣的節(jié)慶他該留在家里的，分吃了胙食臘八粥，便甩了袖子往前頭書(shū)房去了，紀(jì)氏說(shuō)一句送老爺，身子卻是半分未動(dòng)，她眼睛往幾個(gè)庶女身上一溜，眉頭就皺了起來(lái)。

    心里嘆一口氣，擰著的眉心又松開(kāi)了，好歹也算知道規(guī)矩，面上難看些，也沒(méi)嚷出來(lái)，她看著明洛的模樣抿得嘴角：“我看五丫頭臉色不好，叫廚房里頭給她上些補(bǔ)氣血的湯?！?/br>
    明沅聽(tīng)見(jiàn)這話松一口氣，到底還是念在明洛受了委屈，打算輕輕揭過(guò)了，可既是這頭輕了，那一頭便得重了。

    明湘也是一怔，抬起頭來(lái)木木看了紀(jì)氏一眼，席上她跟明洛挨著坐的，兩邊卻連碰都沒(méi)碰到一下，她這番看過(guò)去，明洛正抬起眼睛來(lái)看她，目光碰個(gè)正著，又各自別開(kāi)眼去。

    紀(jì)氏是喜歡她們姐妹和眭的，事情已經(jīng)這般，再把這兩個(gè)一道責(zé)罰了，明湘明洛可不就結(jié)成了仇，往后姐妹出了門(mén)子，又要怎么互相幫襯。

    明蓁今兒送得一匣子柿子過(guò)來(lái)，這會(huì)兒該吃?xún)鍪磷恿?，偏她送?lái)的是鮮柿子，跟凍葡萄一樣存放，里頭的柿子rou都化成了凍，屋里頭燒得炭盆，解了大衣裳吃柿子rou，將凝未凝的rou舀在水晶碗里，一桌兒擺開(kāi)來(lái)跟開(kāi)了花似的，除了官哥兒吃得歡實(shí)，還只無(wú)人說(shuō)話。

    紀(jì)氏見(jiàn)這么著不像，干脆揮手讓她們散了：“你們也累了一天，歇著去罷。”話音才落，那邊喜姑姑自外頭進(jìn)來(lái)，往紀(jì)氏耳邊說(shuō)得一句：“程姨娘，沒(méi)了?！?/br>
    ☆、第199章 醬雞肝

    程姨娘在顏家后院里活得無(wú)聲無(wú)息，年節(jié)她不出來(lái)，生辰她也不出來(lái)，好似顏家這頭一位姨娘早就已經(jīng)過(guò)世了，叫人想不起來(lái)她曾經(jīng)也很是風(fēng)光過(guò)一陣的。到她死了，這才炸雷一般響在耳前。

    她自來(lái)是不出于人前的，先是紀(jì)氏抱了澄哥兒來(lái)，她不能出來(lái)，等澄哥兒過(guò)繼給了大房，她就更不能出來(lái)了。

    乍一聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)消息，紀(jì)氏還且一怔，隔得會(huì)子想起她來(lái)，當(dāng)著幾個(gè)孩子的面，揮了手還叫她們退下去自家歇息，到她們退出門(mén)邊這才問(wèn)道：“你可看過(guò)了？”

    喜姑姑垂著頭：“看過(guò)了。”程姨娘比紀(jì)氏還年輕些，這些年從來(lái)不曾缺衣少食，屋里的東西幾個(gè)姨娘有的，她也都有，可人卻瘦得只有一把骨頭，皮子緊緊裹在骨頭上，皺巴巴倒似老婦人。

    紀(jì)氏生下明潼便虧了身子，一直懷不上二胎，不得已給顏連章抬起了通房丫頭，正妻只得一個(gè)女兒，程姨娘從丫頭抬到通房也曾學(xué)過(guò)規(guī)矩，可萬(wàn)般規(guī)矩也不比她肚子爭(zhēng)氣，才得一對(duì)兒銀簪坐定了通房的身份，她便開(kāi)始害起口來(lái)，紀(jì)氏立時(shí)給她擺宴，成了正經(jīng)的姨娘。

    安姨娘張姨娘兩個(gè)同她差了月份懷上身孕的，紀(jì)氏還盼著這兩個(gè)也生下兒子來(lái)，哪里知道一胎是女兒后一胎也跟著是女兒。

    偏只程姨娘一個(gè)生出了兒子，程姨娘的娘老子在家就染起紅雞蛋來(lái)，各處分送出去，只把這個(gè)哥兒當(dāng)作是自家的外孫子。

    紀(jì)氏并不是沒(méi)吃過(guò)她的苦頭，暗虧也是虧，身份手段全拋到腦后，顏連章其時(shí)只有這一個(gè)兒子，去看過(guò)再留下，這是多么不可挑剔的事。

    若是換到如今，紀(jì)氏再不會(huì)把這當(dāng)成一回事，枕邊人早已經(jīng)是陌路人，可在那時(shí)候，她卻真是夜夜睡不著覺(jué)，丈夫無(wú)意間說(shuō)的話，露的笑，都能叫她輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    日子過(guò)得越久，紀(jì)氏越是知道自個(gè)兒不對(duì)勁，她是大婦，打小聽(tīng)的看的學(xué)的，都是大婦要如何端莊，要賢惠不嫉妒，可丈夫不過(guò)才有一個(gè)庶子，她就好似變了一個(gè)人。

    紀(jì)氏打從心里可憐黃氏，不過(guò)為著四個(gè)字，感同身受。她經(jīng)過(guò)的，她知道那是怎么樣的痛法，不是一時(shí)就打殺了你給你一個(gè)痛快，好似極細(xì)的刀子在身上劃出傷口子來(lái)，那道傷口又細(xì)又小，不會(huì)立時(shí)就流血而亡，可它會(huì)化膿會(huì)潰爛。破了一個(gè)小孔，從這個(gè)孔一直爛到全身。

    此時(shí)回想起來(lái)，若不是明潼把澄哥兒抱了來(lái)，紀(jì)氏自家也不知會(huì)如何，程姨娘恃寵生嬌，可在當(dāng)時(shí)也不過(guò)是些小事，要吃要穿，要給娘老子掙個(gè)管事當(dāng)。

    這一些，也都是抬抬手就過(guò)去的小事，顏連章半點(diǎn)不曾放在心里，程姨娘問(wèn)了，他便全都交給紀(jì)氏，給還是不給，全憑紀(jì)氏一句話。

    吃穿全給了，管事卻壓著不曾放手，顏連章確也覺(jué)得合理，程姨娘再提起來(lái)時(shí)，便甩了臉子不去她房里，程姨娘立時(shí)小心起來(lái)，她再有個(gè)兒子，當(dāng)時(shí)也還不能跟紀(jì)氏相比。

    紀(jì)氏心里是滿意的，可往后呢？孩子才幾個(gè)月大，她就能開(kāi)這樣口，等到會(huì)爬會(huì)走會(huì)說(shuō)話會(huì)讀書(shū)寫(xiě)字的時(shí)候呢？人心不足蛇吞象，只這個(gè)兒子一日在她身邊，她所求的就只會(huì)越來(lái)越多，而紀(jì)氏牢不可破的地位只因著一個(gè)吃奶的孩子就岌岌可危起來(lái)。

    紀(jì)氏自然知道事不至此，可這種手里抓不住就越發(fā)用力的尷尬處境，她也曾經(jīng)歷過(guò)，再后來(lái)明潼抱來(lái)了澄哥兒，顏連章便絕少再去程姨娘屋里，留住他的是兒子，而不是程姨娘。

    當(dāng)時(shí)她只認(rèn)顏連章與她才是真情意，對(duì)幾個(gè)姨娘也不為是為著子嗣，紀(jì)氏所恨的也是自個(gè)兒沒(méi)有兒子，若有個(gè)兒子，他們夫妻間哪里還會(huì)插進(jìn)第二個(gè)人來(lái)，哪里知道富貴權(quán)勢(shì)哪一個(gè)都比她排得更前。

    此時(shí)再來(lái)感嘆這些也是無(wú)用，若彼時(shí)她知道這個(gè)男人會(huì)變作如今這番模樣，只怕也是一樣選擇，程姨娘自然是不甘心的，她手上沒(méi)了籌碼，老老實(shí)實(shí)呆了一段，第二回想翻身，是趁著澄哥兒過(guò)繼，紀(jì)氏卻不會(huì)叫她翻盤(pán)。

    一樁事已經(jīng)辦了，就沒(méi)有改弦更張的道理，紀(jì)氏徐徐吐出一口氣來(lái)：“先著人給她換衣裳裝裹，把事兒去報(bào)給老爺知道。”

    程姨娘死了，幾個(gè)孩子都要守孝，她算是有子的妾，除了明潼官哥兒兩個(gè)服三個(gè)月的細(xì)麻衣裳，余下的都該守上一年，到了澄哥兒，該守杖期，再服素三年。

    可澄哥兒已經(jīng)過(guò)繼出去了，程姨娘是生母不錯(cuò)，若按著這個(gè)守，底下那些個(gè)嫁娶又要怎么辦，她不自家定主意，她一面叫人撿出素服來(lái)，一面催人去報(bào)給顏連章知道。

    這時(shí)候多用緞子綢子，又是節(jié)年里頭，不說(shuō)白了，連青藍(lán)等閑都不見(jiàn)的，還不等婆子把庫(kù)里把細(xì)麻撿出來(lái)，那頭顏連章已經(jīng)派了人來(lái)，說(shuō)哪有什么程姨娘，是清心居士，她已經(jīng)出了家了，不好按著在家的來(lái)算，好好發(fā)送出去便算完了。

    紀(jì)氏一怔，她正按著日子算明潼除服的時(shí)候，年節(jié)里要拜年，不能穿著素的出去，只家里過(guò)了人要瞞著也不規(guī)矩，又再有三個(gè)月開(kāi)春兒就該備起及笄的事來(lái)，鄭家也該去請(qǐng)期，除此之外，明湘也得守上一年，這一年跟程家的婚事該走的禮還是得走。

    她一門(mén)心思算這些，不料顏連章竟是這么答她的，紀(jì)氏怔得一會(huì)兒，點(diǎn)一點(diǎn)頭：“知道了。”竟是一日素都不叫兒女們穿，明潼官哥兒為著程姨娘穿素，紀(jì)氏心里痛不痛快是一回事，到顏連章嘴里這樣輕描淡寫(xiě)的過(guò)去了，便是又另一種想頭。

    喜姑姑正把冊(cè)子上頭有的麻布白布點(diǎn)出來(lái)，剛進(jìn)門(mén)要報(bào)個(gè)數(shù)給紀(jì)氏，紀(jì)氏已經(jīng)揮了手：“著人去辦一付好些的棺木，作個(gè)水陸道場(chǎng)。”清心居士便是把程姨娘完全給抹去了，這事兒是她起的頭，若說(shuō)她沒(méi)想過(guò)程姨娘如何，那是假話，可真的到這地步，卻也還是悲涼。

    第二日顏連章才往正房來(lái)了，他昨兒先是在外書(shū)房，后頭又去了待月院，蘇姨娘乖巧省事，得了他的歡心，年節(jié)正是吃孝敬的好時(shí)候，他給上官送禮，底下自有富賈給他送來(lái)，抬抬手又是許多東西，流水似的進(jìn)了蘇姨娘房里。

    蘇姨娘聽(tīng)見(jiàn)鑼響就怕是打雷下雨，才出了打架的事，怎么還敢接這許多東西，顏連章便說(shuō)賞給明沅了，今兒早上到紀(jì)氏這里有飯，他端了粥碗吩咐一聲：“我那兒有些個(gè)東西，等會(huì)兒叫人抬給六丫頭去。”

    紀(jì)氏應(yīng)得一聲，也沒(méi)心思去管賞了什么下去，捏著筷子道：“若要按著居士的規(guī)矩來(lái)辦喪事，卻得請(qǐng)僧道來(lái)。”

    顏連章擺一擺手：“送到觀里去就是了，破費(fèi)些銀子自然就辦妥了，給她寄個(gè)名點(diǎn)盞燈罷了?！彼f(shuō)得這一句，見(jiàn)紀(jì)氏還不下筷子，伸手給她挾了些醬雞肝：“正是年節(jié)里頭，總要出去交際，為著她一個(gè)還斷了往來(lái)不成？大囡要嫁，明湘也要換定帖了，別叫孩子們沾得這晦氣?！?/br>
    紀(jì)氏勉強(qiáng)吃得一口，扯著嘴角笑一笑：“知道了?！备桃棠锒嗄甑膬蓚€(gè)丫頭給重重的賞賜放了回去，小院里頭的東西全清出來(lái)檢點(diǎn)著關(guān)進(jìn)庫(kù)里，一樣樣造了冊(cè)，里頭有間小屋子堆得滿滿的黃紙，婆子翻開(kāi)來(lái)一瞧，是一個(gè)又一個(gè)的朱砂點(diǎn)兒。

    程姨娘念得一回經(jīng)，就在這上頭畫(huà)一個(gè)點(diǎn)兒，這一屋子的黃紙，她究竟念了多少經(jīng)，那婆子一嘆：“是個(gè)苦命的，往生去罷?！?/br>
    另一個(gè)啐她一口：“當(dāng)心爛了嘴，她這是給自己積德呢，念這許多經(jīng)，往后投胎可不投到好人家去了?！睍缘眠@地方已叫人都翻過(guò)一回了，卻還往墻角地縫里去看，想著拾些東西，也不算白走這一遭。

    “可是她自個(gè)兒說(shuō)要出家的，也是傻了。”好好的錦衣玉食不過(guò)，非得鬧著出家，還當(dāng)有人留她，哪知道自個(gè)兒架起了柴，火星子都點(diǎn)起來(lái)了，又怎么會(huì)不把她放到火烤去。

    “她要是老實(shí)，會(huì)比蘇姨娘差？”一句句說(shuō)得沒(méi)完，叫外頭管事的婆子聽(tīng)見(jiàn)了，敲敲窗框，這才無(wú)人說(shuō)話了，心里又想，程家出了這么個(gè)會(huì)生養(yǎng)的女兒，卻是半點(diǎn)沒(méi)撈著好，如今也不知在哪個(gè)鄉(xiāng)下看屋子去了，只怕還不知道女兒已經(jīng)沒(méi)了。

    真不知道程姨娘沒(méi)了的，是澄哥兒，院子里的姑娘們或多或少都聽(tīng)到些風(fēng)聲了，只他一個(gè)半點(diǎn)也不知道。

    明湘明洛兩個(gè)哪里還能管到旁人，明沅卻知道出得這樁事，安姨娘跟張姨娘兩個(gè)便不必出府去了，她兩頭寬慰，知道這回兩個(gè)人再難和好，明明這樁事誰(shuí)也沒(méi)錯(cuò)，可明洛卻連提都不肯再提一句明湘了：“你也別勸我，便為著我姨娘，我也不能去。”

    她最?lèi)?ài)往小香洲跑的，一日無(wú)事要跑個(gè)兩三回，如今卻只在院子時(shí)頭不出來(lái)，分明是年節(jié)卻連酒都不吃了，守著張姨娘不動(dòng)，還把這些年從明沅這里“借”來(lái)的東西都理了出來(lái)：“這些全是你的，也都還給你?！?/br>
    明沅還正詫異，就看見(jiàn)明洛咬了唇：“姨娘便是錯(cuò)，也是為著我，我不能叫她一個(gè)人去吃苦頭，若是太太要趕她，我便陪著一道去?！?/br>
    明沅嘆一口氣，伸手拉了她，見(jiàn)著四下無(wú)人湊到她耳邊：“你再別打這糊涂主意，太太不會(huì)叫兩位姨娘出去的?！?/br>
    明洛先是一臉堅(jiān)定，聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)這話抿抿唇兒，兀自不信：“你莫唬我。”見(jiàn)明沅跟她點(diǎn)點(diǎn)頭，心里還自惴惴，卻信了七成，兩手一闔：“阿彌陀佛?！?/br>
    ☆、第200章 五辛盤(pán)

    紀(jì)氏果然沒(méi)有再提讓兩個(gè)姨娘出府的事，顏連章是聽(tīng)見(jiàn)爭(zhēng)鬧急怒之下才說(shuō)要趕出去的氣話，單只看紀(jì)氏愿不愿拿這句氣話作文章。

    她便真?zhèn)€把這兩個(gè)挪到莊子上去，那也是顏連章發(fā)落的，她不過(guò)是幫著料理而已，可紀(jì)氏卻沒(méi)打算讓這兩個(gè)出府去。

    一來(lái)是明湘明洛都是要定親的人，底下人還睜眼看著，真?zhèn)€趕出去，這可不是損了她們的顏面。二來(lái)若真趕出去，院子豈不是要進(jìn)新人，只一個(gè)蘇姨娘擺著也不夠看。

    紀(jì)氏有心拖一拖，本也就在年節(jié)里頭，每日都有吩咐不完的事預(yù)備不完的禮，如今又加上了程姨娘的喪事，確也忙得騰不出手來(lái)，她這里松下來(lái)，張姨娘跟安姨娘卻還沒(méi)松氣，都等著她怎么發(fā)落。

    張姨娘躺在床上提心吊膽等了幾天，半點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，卻讓她知道程姨娘已經(jīng)沒(méi)了的消息。程姨娘是頭一個(gè)通房又是頭一個(gè)抬的妾，早先可沒(méi)少給張姨娘安姨娘氣受，連著紀(jì)氏那兒，她都能弄些小巧出來(lái)，更別說(shuō)比她底一頭的兩個(gè)通房了。

    可過(guò)去這些年了，再有不樂(lè)也都忘了個(gè)干凈，她先被關(guān)起來(lái)的時(shí)候，張姨娘還幸災(zāi)樂(lè)禍，這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)她死了，先是一怔，這才嚅嚅道：“原來(lái)都過(guò)了這許多年了?！?/br>
    可不是好些年了，連明洛都到了說(shuō)人家相看的時(shí)候了，她想著便抬眼去看明洛，見(jiàn)女兒經(jīng)得這事把那咋咋乎乎的性子改了一多半，正守了她做針線，心里又是酸楚又高舉，往常叫她定定性子，她總不肯聽(tīng)，等她肯聽(tīng)了，張姨娘又覺(jué)得對(duì)不住她。

    明洛自聽(tīng)了明沅的話，在紀(jì)氏跟前便無(wú)比乖巧，她越是老實(shí)不惹事，張姨娘就越是能留在府里不出去，她這會(huì)兒手上做的就是給紀(jì)氏的手筒，這時(shí)候做已經(jīng)算是晚了，她趕了幾天，想趁著元日之前把東西奉上去。

    張姨娘知道女兒的手藝，里頭怕有一半兒是采桑幫手做的，見(jiàn)她拿在手里一針不停，心疼起來(lái)：“你歇歇，外頭這樣陰，仔細(xì)壞了眼睛?！?/br>
    臘八過(guò)后雪就不曾停過(guò)，因著出了這樣的事，年節(jié)的喜樂(lè)便叫沖淡了些，連底下人看著主子臉色也不敢過(guò)份熱鬧了去。

    明洛也有好些天不曾往外頭跑了，她也不再往小香洲去，反是明沅常往她這里來(lái)了，明洛抬起頭來(lái)一笑：“無(wú)事，我也正好練練手?！?/br>
    張姨娘恨不得抽自己的嘴巴，出頭是為著女兒，如今苦的也依舊是女兒，明洛雖嘴上說(shuō)著不歇，卻還是依言擱下來(lái)走動(dòng)了兩步，一直低了頭，脖子也受不住，可她也沒(méi)歇著，張姨娘不能起來(lái)主事，落月院里外總得有人主持。

    絲蘭綠腰兩個(gè)都叫她們回家，年節(jié)里不賣(mài)人，可誰(shuí)都知道，這兩個(gè)怕是回不來(lái)了。雖沒(méi)立時(shí)補(bǔ)上人，可該辦的事卻得辦。

    新衣是早就領(lǐng)了的，明洛還開(kāi)了匣子取出銀子來(lái)，叫采桑到帳房換了大錢(qián)，按著人頭發(fā)賞錢(qián)，只絲蘭綠腰兩個(gè)不好明著給，也還是補(bǔ)了東西過(guò)去。

    明洛還是打明沅那兒學(xué)來(lái)的，她那個(gè)院里，逢著大節(jié)，除開(kāi)紀(jì)氏多發(fā)一個(gè)月的月錢(qián)之外，明沅也會(huì)多發(fā)個(gè)百來(lái)錢(qián)，按著等來(lái)分，也不越過(guò)紀(jì)氏定發(fā)下的例來(lái)。

    下人們忙得一年，盼得也不過(guò)是幾個(gè)賞錢(qián)，明洛才剛辦這事還吃了張姨娘埋怨，她平日里也大方的，可卻怕女兒往后拿捏不住，下人見(jiàn)她撒漫就爬到她頭上去。

    明洛安靜聽(tīng)了：“過(guò)年總得圖個(gè)喜樂(lè)，這些加起來(lái)能有多少?！辈贿^(guò)發(fā)了一回賞，下面人就說(shuō)得那些個(gè)好話，多少年了張姨娘都說(shuō)明沅是傻大方，其實(shí)放出去的錢(qián)哪里動(dòng)得了根本，花這些小錢(qián)買(mǎi)個(gè)好名聲，真是穩(wěn)賺不賠的買(mǎi)賣(mài)。

    女兒開(kāi)了竅，張姨娘心里卻難受起來(lái)，若此時(shí)紀(jì)氏過(guò)來(lái)，叫她趴在紀(jì)氏的腳底下哭求都是肯的，只求不要離了女兒身邊。

    年前按著風(fēng)俗該從頭到腳都洗漱干凈，張姨娘身上有傷，衣裳脫下來(lái)一塊青一塊紫，胳膊上老大一塊烏青，明洛便不讓她動(dòng)，也不叫丫頭沾手，叫廚房抬了水來(lái)，預(yù)備好了香膏雞蛋往浴房里頭坐著給張姨娘擦身。

    這母女兩個(gè)原來(lái)時(shí)常爭(zhēng)閑氣絆嘴，不論有事無(wú)事，待月院里總歸是熱鬧的，明洛還時(shí)常嫌張姨娘嘴碎躲出去，可出了這么一樁事，兩個(gè)再?zèng)]紅過(guò)臉，張姨娘把那毛病改去一大半，明洛也安靜下來(lái)。

    明沅日日過(guò)來(lái)，她原來(lái)只往蘇姨娘院子里頭走動(dòng)，自灃哥兒抱出來(lái)，便沒(méi)再去過(guò)安姨娘的院子，來(lái)張姨娘這兒也是頭一遭，或是陪著明洛坐一會(huì)，或是幫手做做針線，還告訴她太太不喜歡什么花色，手筒上頭也不綴珠帶寶。

    等走動(dòng)的多了，張姨娘在女兒跟前嘆一句：“她倒真是個(gè)好的，若是我走了，你萬(wàn)不能再沾那一個(gè)，跟她倒能多走動(dòng)走動(dòng)?！?/br>
    說(shuō)著又要淌淚，那么一門(mén)好親事，就有眼眉前了，伸手就要勾到的，偏還給搶了去，往后還不知道著落在哪里，跟明沅多親近，說(shuō)不得還能幫著明洛在紀(jì)氏跟前美言幾句，趕緊把她的親近給定下來(lái)。

    “那一個(gè)”說(shuō)的就是明湘了，明洛既不答應(yīng)也不回絕，卻不再幫著明湘說(shuō)話了，扶了張姨娘坐下給她梳頭，張姨娘還嗔：“我哪里就動(dòng)不了了。”跟上這么說(shuō)，心里怎么不歡喜，看著女兒越發(fā)乖巧有了大姑娘樣子，偏偏又要離了她了。

    到了安姨娘這里又換了一付模樣，她等了幾日還不見(jiàn)明湘過(guò)來(lái)，這才心焦起來(lái)，怕女兒真?zhèn)€不認(rèn)她了，指了丫頭去小香洲，可又有哪一個(gè)聽(tīng)她的，玉屏已經(jīng)走了，留下的也只有銀屏一個(gè)，院里那些個(gè)二等三等的，更不敢出頭。

    銀屏苦勸了她：“姨娘再等等，姑娘說(shuō)了去求定然要會(huì)去的，這些日子府里不得閑，姨娘可不能這時(shí)候跳出去?！?/br>
    她忍著沒(méi)告訴安姨娘，所有的丫頭都出不得院子了，連著張姨娘那兒還沒(méi)這樣的的指令，偏是她們?cè)鹤咏锌垂芷饋?lái)，丫頭們都想著回家過(guò)節(jié)的，便沒(méi)賞錢(qián)好領(lǐng)雖能回去吃一口年飯，當(dāng)著面不說(shuō)，背地里卻都在謀出路。

    畫(huà)屏那時(shí)候不也是求了人去找娘老子，求太太把她放出去嫁人，這會(huì)兒連孩子都抱上了，跟著安姨娘這輩子都沒(méi)出路了。

    女兒不來(lái)，上房也沒(méi)句準(zhǔn)話，安姨娘這才曉得怕，再聽(tīng)銀屏說(shuō)一句程姨娘沒(méi)了，她就更怕起來(lái)，原來(lái)就病，再添上多思這一條，更是起不來(lái)床。

    她不能下床，丫頭們還更高興，喝了藥就叫她睡著，睡著的時(shí)候比她醒著省心的多，銀屏那兒有好幾個(gè)丫頭來(lái)求著要出去，俱叫她罵一回趕回去了，可她心里也跟著沒(méi)有著落，往盆里再添一塊炭，望著窗外頭直嘆息。

    最安閑的便是蘇姨娘，每有一樁事出來(lái)，她都更老實(shí)幾分，她還生過(guò)兒子呢，不是照樣說(shuō)挪就挪到莊頭上去了，紀(jì)氏越是賞東西下來(lái)，她越是要去拜去謝，連著這回顏連章拿了一箱東西給明沅，她謝的也是紀(jì)氏。

    前頭那兩個(gè)不省心，紀(jì)氏再看蘇姨娘便把心里積的惡感都去了幾分，見(jiàn)她身上還是舊年那件衣裳，便道：“這大節(jié)下的怎么不穿新衣，我記著也做了幾件?！?/br>
    說(shuō)是舊衣，也不過(guò)年節(jié)拿出來(lái)穿兩回，看著還是簇新的，紀(jì)氏說(shuō)這話是為著抬舉她，蘇姨娘把頭壓的更低：“是做了，想等正日子再拿出來(lái)穿呢?！?/br>