明沅生日的時(shí)候收到紀(jì)舜英做的一只竹骨風(fēng)箏，不過(guò)巴掌大，也不是精勾細(xì)畫(huà)的什么蝴蝶牡丹，只單單涂黑了兩只翅膀，畫(huà)個(gè)燕子的模樣。

    這只風(fēng)箏下面還掛了一只銀制的小鈴鐺，往綠云舫的頂上一站，趁著風(fēng)大把風(fēng)箏放出去，叮叮作響，這只巴掌大的燕子竟能飛得極高，一氣往天上飛去，便不扯它，它自個(gè)兒也能響。

    明沅很喜歡這只風(fēng)箏，何況隨著風(fēng)箏送來(lái)的還有紀(jì)舜英寫(xiě)的一封信，上回他寫(xiě)了十個(gè)字兒，這回卻只有五個(gè)字兒了，折去一半兒，一張素白天箋兒上頭孤伶伶的一行，“默存遙賀芳辰”。

    那默存兩個(gè)字，便是他的字了，該是師長(zhǎng)給他取的，怕是他專(zhuān)想著告訴她一聲的，這才寫(xiě)了這東西來(lái)，明沅看過(guò)了，便把這張箋兒跟原來(lái)那張一擺到一處。

    既非金又非玉，算是他送過(guò)最寒酸的禮物了，明沅也不計(jì)較，知道他在外頭過(guò)的艱難，有個(gè)半年不到，他就要下場(chǎng)了，也不計(jì)較這個(gè)的時(shí)候，想著給他帶些松花粉新栗子，既能造飯又能作粥，再腌些小魚(yú)，也好配飯吃。

    “我記著莊上送來(lái)的野兔子，有做了霜麻兔腿的，記著列上單子，再有浸的菊花酒，也給送兩壇子過(guò)去，有甚個(gè)腌的小菜點(diǎn)一點(diǎn)，秋分節(jié)的糕也切些送過(guò)去?！彼崽鹄倍加辛?，想一回再?zèng)]什么疏漏的，這才揮了手叫采菽下去吩咐。

    明洛聽(tīng)著她一條條的吩咐便笑了：“按著我說(shuō)，若是紀(jì)表哥外放了作官，有你在便不愁吃喝了，你連栗子都識(shí)得，再餓不著?！?/br>
    她說(shuō)了這話不過(guò)是感慨，對(duì)著明沅也不妝相，可話出了口才覺(jué)得不對(duì)，吐了吐舌頭：“只不過(guò)紀(jì)表哥得是金榜提名的，再怎么也是進(jìn)翰林院，哪有去窮地方當(dāng)官的?！?/br>
    明沅自來(lái)不曾想過(guò)還能步出大宅，聽(tīng)得明洛這么一說(shuō)，竟怔忡起來(lái)，她還記得去喜姑姑家里時(shí)的情形，擠擠挨挨的街道，熱熱鬧鬧的坊市，大姑娘小娘子也上得街，能同人說(shuō)話對(duì)談，比在宅中要有意思多了。

    “若能外放自然是好的，我還怕往后進(jìn)了門(mén)去，婆母不饒我呢?！秉S氏跟紀(jì)氏還在來(lái)往，卻比紀(jì)老太太在時(shí)淡了許多，不獨(dú)是黃氏，紀(jì)氏家跟紀(jì)氏都少了來(lái)往，原先過(guò)節(jié)日度節(jié)氣，總得走動(dòng)一回，送些節(jié)慶果子，用一頓飯。

    老太太一走，便說(shuō)按制守孝，各處都停了交際，連著節(jié)禮都減半了，這回的七夕節(jié)連帖子都沒(méi)送來(lái)。

    明洛聽(tīng)她這么說(shuō)，伸手撫撫她的背：“老太太若在，你過(guò)去了，還能受她庇護(hù)，她這一走，你進(jìn)門(mén)可不得吃苦頭呢?！闭f(shuō)著又皺了眉頭：“若不是太太的娘家，還不定說(shuō)的多難聽(tīng)，縱不預(yù)備旁的，素酒備著又不麻煩，何必做的這樣難看了?！?/br>
    既是分了家，便得一家家的送節(jié)禮去，黃氏已是連面子情都不顧了，倒是夏氏還湊足了份了，送了兩瓶素酒過(guò)來(lái)。

    “你告訴紀(jì)表哥，我看他也不愿意在家呆著，原還回來(lái)過(guò)節(jié)的，自老太太走了，他便沒(méi)回來(lái)過(guò)?！泵髀逄婷縻鋰@息一回，又出了主意：“到時(shí)候求一求大姐夫去，等大姐夫回來(lái)，怎么也該就藩了?！?/br>
    成王立了功，他是皇子，做得些尋常事還有歌功頌德的，更不必說(shuō)是這樣的事，不大不小的也算是個(gè)軍功，到時(shí)候去了藩地，謀個(gè)五品官兒絕計(jì)不是難事。

    “我只怕紀(jì)表哥志不在此，也沒(méi)能問(wèn)問(wèn)他考了舉想如何呢?！泵縻浯蟮置靼姿南敕?，他讀書(shū)不過(guò)為著在紀(jì)家顯出能耐來(lái)，他也確是有能耐的，等他考上了又想作什么呢？

    明洛咬得唇兒：“怪道要作詩(shī)說(shuō)什么楊柳色了。”她一面說(shuō)一面紅了臉兒，詹家的那個(gè)，到得春日里要進(jìn)京考舉的，紀(jì)氏特意透出意思來(lái)，叫她給做一雙鞋子。

    那意思怕是要請(qǐng)了他來(lái)用飯，到時(shí)候不論遠(yuǎn)近總能見(jiàn)一見(jiàn)，到如今也不知道這個(gè)詹家少爺是圓還是扁。

    經(jīng)得程家一事，明洛也不想著那詹家那一個(gè)會(huì)是如何俊俏的少年郎了，幾個(gè)姐夫里頭最俊的還數(shù)三姐夫，可又有甚用，她們?cè)偃ヌ酵?，三姐夫連面兒也不露，連著去王府，成王知道妻子的娘家姐妹來(lái)了，還吩咐著給她們烤整只羊羔吃，那些個(gè)兵丁，抬得酒rou過(guò)來(lái)，再治上小菜，整個(gè)院子任她們作耍。

    明洛見(jiàn)識(shí)過(guò)了，才知道分別，似鄭衍這樣，再是面如冠玉又如何，還能天天看著那張臉下飯不成，三jiejie面上不露，有鄭夫人那頭的丫頭過(guò)來(lái)，她還笑盈盈的，可明洛卻知道她再不是這個(gè)性子，只怕三姐夫同她實(shí)沒(méi)甚個(gè)情義可言了。

    明沅見(jiàn)她臉紅就知道她想著什么，輕輕咳嗽一聲：“我聽(tīng)說(shuō)貢院里頭又濕又冷，春秋兩季白日里尚好些，若是到了夜里，凍得打抖，若是字跡也抖了，那可不糟糕?！?/br>
    紀(jì)舜英也是明歲春闈，家里無(wú)人替他打點(diǎn)，紀(jì)氏定不會(huì)袖手看著，九十九步都走了，哪里會(huì)差這一步半步，吃食衣裳早就想好了，烘了墩實(shí)些的餅子帶進(jìn)去，再把帶得些rou干，里頭有水有茶，多使些銀子要一口熱的總成。

    再有衣裳，只許帶一件，寧可穿得厚了，也不能穿得薄了，這些事體她全交給了明沅，自家把這些一條條說(shuō)了，由明沅記著去辦。

    明洛果然發(fā)起愁來(lái)，她確還不曾見(jiàn)過(guò)詹家那一位，可卻已經(jīng)訂了親事了，往后好與歹都同她相干，若是能中舉中進(jìn)士，那她也是官家娘子了，姐妹里頭一個(gè)王妃一個(gè)侯夫人，明沅是板上釘釘?shù)墓俜蛉肆?，只她跟明湘兩個(gè)還不知道前程如何。

    想著又羞起來(lái)，不住絞著衣裳帶子，把嘴巴貼到明沅耳朵邊：“你說(shuō)，太太會(huì)不會(huì)叫我看上一眼？”舉著一根手指頭：“要么你替我去看一眼，若是不好你也別告訴我?！?/br>
    明沅樂(lè)不可支，伸手捏了明洛的面頰：“這是怎么得，難不成明兒人就到了？”雖不是明天，確是在秋分過(guò)后就來(lái)了，信卻來(lái)了。

    紀(jì)氏接著信很是松得一口氣兒，她這會(huì)兒就怕那頭打起來(lái)牽連了詹家，看著詹夫人信里的意思，那頭確是有些不太平，這才把兒子早早送回來(lái)，若是情形不對(duì)，怕得舉家回來(lái)，只留詹大人一個(gè)在任上。

    詹家這個(gè)到了地方自然是先回自家，收拾了東西把親朋舊友俱都問(wèn)候一回分送些土產(chǎn)，這才送了拜帖到顏家來(lái)，紀(jì)氏回了帖子，隔得一日他便帶了土儀過(guò)門(mén)來(lái)了。

    明洛知道了消息心口“噗噗”直跳，雖知道紀(jì)氏不會(huì)叫他進(jìn)內(nèi)院，卻也依舊開(kāi)了柜子一件件的挑衣裳，張姨娘給親給女兒梳了頭，挑珠釵花翠就費(fèi)了許多功夫，她在屋子里頭干坐也坐不住，便往小香放里走了一遭。

    明湘萬(wàn)事不管只隨著明芃學(xué)畫(huà)，明沅卻在給灃哥兒做衣裳鞋子，看見(jiàn)她來(lái)，臉上惶惶然的模樣，扔下針線伸個(gè)懶腰：“屋里頭氣悶的緊，咱們往綠云舫去罷?！?/br>
    明洛面上赤紅，見(jiàn)明沅似笑非笑的看著她，把牙一咬：“去就去！”明沅一聲脆笑，披上半身披風(fēng)同明洛手牽手往花園子里去了。

    明洛只垂著頭不動(dòng)，明沅一雙眼兒左右四顧，還拿手肘頂一頂明洛：“四jiejie這樣低著頭，便是他就立在跟前，你也瞧不見(jiàn)?！?/br>
    ☆、第249章 竹筍雞脯

    明沅打趣的她的話音才落，明洛就抽了一口氣兒，人也站住了不再往前走，微微側(cè)過(guò)身去，恨不得把脖子都縮到衣裳里去，扯了明沅的袖子把她拉過(guò)來(lái)?yè)踝“脒吷碜印?/br>
    明沅一挑眉頭，目光往前一掃，掩了袖子就笑：“那是二jiejie跟四jiejie?！边@兩個(gè)人身后跟著丫頭，丫頭手里抱著畫(huà)卷墨盒，正緩步過(guò)來(lái)。

    明洛大羞，伸手?jǐn)Q了明沅一下，心口還只跳個(gè)不停，心里是想見(jiàn)的，絞著衣帶子垂了臉兒吱吱唔唔，明沅眼見(jiàn)得明芃跟明湘兩個(gè)穿過(guò)隔廊往小香洲去，想著明兒明湘說(shuō)要畫(huà)殘荷，知道必是去了那兒，清清咳嗽一聲：“要不要，我去探探太太的口風(fēng)？”

    說(shuō)不得此時(shí)人已經(jīng)過(guò)來(lái)了，他是外男，不能進(jìn)后院里來(lái)，紀(jì)氏得在蘭雪堂里見(jiàn)他，若是蘭雪堂設(shè)了大屏風(fēng)，帶著明洛自后頭悄悄看一眼再退出來(lái)，也并不為過(guò)。

    明洛吸得一口氣，咬了唇兒：“能成嗎？”

    明沅一甩帕子，歪著頭攤開(kāi)雙手：“若不成就只好等掀蓋頭的時(shí)候見(jiàn)了?！泵髀鍚赖糜忠獊?lái)擰她的腮，到底還是想見(jiàn)的，一咬牙沖她點(diǎn)點(diǎn)頭：“都出了院子了，看就看?！?/br>
    明沅差了采菽去小香洲拿禮單子，她寫(xiě)好了一直沒(méi)往上房送，這會(huì)兒送過(guò)去，也好打聽(tīng)打聽(tīng)紀(jì)氏在不在，看看詹家少爺過(guò)府了沒(méi)有。

    明洛心里頭七上八下的，坐在廊下干等著也不是個(gè)事兒，倒扯起明湘跟明芃來(lái)：“二jiejie跟四jiejie往哪兒去，竟這樣急，連咱們都沒(méi)瞧見(jiàn)。”

    “那兩個(gè)畫(huà)癡，怕是去小香洲看殘荷葉去了，我昨兒還聽(tīng)四jiejie說(shuō)了，說(shuō)這樣好的景致該畫(huà)下來(lái)才是?！泵縻浒ぶ?，歪在美人靠上，眼睛盯著綠云舫那一片水，伸手捏住欄外一片綠葉，往廊下帶，捋下一手的金桂花來(lái)。

    捧在手里滿(mǎn)手是香，明洛也靠近了聞一下，人卻咬得唇兒直往回廊盡頭看，見(jiàn)明沅又要打趣她，趕緊開(kāi)口：“也不知道那枯枝條爛葉子有甚好看的，昨兒我還瞧見(jiàn)二jiejie在園子里揀菩提葉，說(shuō)這東西也是能作畫(huà)的，莫不是發(fā)癡了?！?/br>
    “這我倒知道，是二jiejie要畫(huà)的，說(shuō)要拿菩提葉子畫(huà)藥師佛，替梅表哥求平安呢?！泵縻渲恢烂芳久髟谕忸^生了病，明湘卻知道他不單生了病，替他侍候湯藥的還是一個(gè)叫胭脂的姑娘，明芃落落不歡了幾日，到底怕他真?zhèn)€傷了根本，把那一句反復(fù)涂抹了去，仙域志也停畫(huà)了，先尋得菩提葉畫(huà)藥師佛。

    “這是怎么說(shuō)的，行走在外光一個(gè)藥師佛就夠了？說(shuō)不得往后日光菩薩也要畫(huà)，月光菩薩也要畫(huà)，把漫天神佛畫(huà)個(gè)遍才好?！泵髀逍睦镫[隱為著明芃報(bào)不平，她報(bào)不平便是嘴碎說(shuō)上幾句，明湘的報(bào)不平卻是當(dāng)著明芃的面一字不提，只默默替她收羅這些東西，好叫她心里高興些。

    一提起這些，明洛連詹家少爺都忘在腦后了，等采菽急步回來(lái)，說(shuō)一聲單子送過(guò)去了，人卻不在，她整張臉兒漲得通紅，耳朵豎起來(lái)，脖子卻低著。

    明沅站起來(lái)牽了她的手兒：“我記著蘭雪堂那兒栽了兩株拒霜花，咱們瞧一瞧，這會(huì)兒怕是開(kāi)遍了?！?/br>
    明洛低低應(yīng)得一聲兒，人是站起來(lái)了，卻跟后頭有人牽著她的裙帶子拉扯她似的，腳步就是邁不開(kāi)，明沅回頭見(jiàn)她這模樣，知道她這是近鄉(xiāng)情怯，反手握了她：“生辰年紀(jì)都知道的，總不會(huì)大錯(cuò)兒?！?/br>
    明洛壯著膽氣跟在明沅身后，蘭雪堂是外頭見(jiàn)客的廳堂，前后都有門(mén)，兩邊只一邊擺屏風(fēng)，紀(jì)氏正在跟詹家兒郎說(shuō)話：“從湖廣過(guò)來(lái)，長(zhǎng)山水遠(yuǎn)，可走了許多日子罷。”

    詹家在京里也是無(wú)人了，若有人再不能夠叫他這么一來(lái)一回的，紀(jì)氏眼見(jiàn)得他衣著潔凈，人又生得清秀，心里先帶了幾分滿(mǎn)意，這幾個(gè)姑娘喜歡什么合適什么，她心里都有一本帳，只沒(méi)一個(gè)是按著譜找的，倒是明洛得著這么個(gè)好的。

    依紀(jì)氏來(lái)看，紀(jì)舜英還算勉強(qiáng)，若不站在姑母的身份看，明沅便是嫁到再好些的人家作主母也是成的，她心里念一回老太太，又把這番心事咽下去，又打量詹家兒郎一回：“你父親母親可安好？”

    他頭一回上顏家的門(mén)，也帶得禮品來(lái)，背挺得直直的，很有些拘緊，聽(tīng)見(jiàn)紀(jì)氏發(fā)問(wèn)才回得一句話，這一門(mén)親事算是來(lái)得不易的，只看看連襟如何，便知道母親在他身上下了多少功夫，他既非嫡子能承家業(yè)，也不比哥哥能得個(gè)蔭恩往國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，只能靠著自個(gè)兒考出來(lái)。

    想著便低頭回道：“父親母親一切安心，我先行一步趕著秋闈，母親與哥哥嫂嫂過(guò)得年就啟程回來(lái)?！?/br>
    紀(jì)氏再是長(zhǎng)輩也是婦人，湖廣亂不亂，她也不能問(wèn)，便叫他嘗一嘗芝麻核桃紅棗兒做的的秋分糕，這東西必得往甜膩了做才好，上頭厚厚澆了一層蜜，切成小塊兒擱在碟子上頭，上面的蜜直往下淌。

    既是紀(jì)氏是叫吃的，他也不便推辭，捏得一方往嘴里送，甜的只灌清茶，才放下茶盅兒，就聽(tīng)見(jiàn)里頭衣裳簇簇作響，偶有環(huán)佩輕碰之聲傳出來(lái)。

    紀(jì)氏一聽(tīng)嘴角翹了一翹，拿帕子掩了口遮去笑意，知道是后頭有弄鬼，猜一猜也知道是誰(shuí)了，明湘絕不敢，明洛看著乍乎真叫她挑這個(gè)頭，她也不敢，里頭起頭必是明沅。

    看一回也不是大錯(cuò)，她跟顏連章定親之前，也由著紀(jì)老太太帶去燒香拜菩薩，在廟里頭見(jiàn)過(guò)一回，還聽(tīng)他說(shuō)過(guò)話，求過(guò)簽。

    既是后頭在看，她便不住問(wèn)些吃穿上頭的事，又說(shuō)山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，送節(jié)禮不便，這些個(gè)吃食就不曾送過(guò)去，等廚房里造得菜，按份兒給他送去。

    又問(wèn)他回來(lái)的倉(cāng)促，家里可有預(yù)備下炭，這時(shí)節(jié)已是該燒炭了，這會(huì)兒再不采買(mǎi)，等一落了雪，炭?jī)r(jià)就貴了。

    詹家的兒郎也不是蠢材，知道后頭必有人看著，一一謝過(guò)，面上神情越發(fā)肅穆，一個(gè)字兒也不肯多說(shuō)。

    明洛先還不敢看，推了明沅往前頭去，替她在那縫隙里頭窺探一回，見(jiàn)著模樣好壞再告訴她一聲，好叫她心里有底。

    等看著明沅探頭看個(gè)不住，她心里急的似火煎一般，見(jiàn)她回眸一笑，雖不曾見(jiàn)著那人模樣，卻長(zhǎng)出一口氣，再去看時(shí)，心頭大定，雖不及梅表哥三姐夫，卻跟紀(jì)舜英不相上下的，那張臉兒看著也老成，明洛歪頭看一回，又拿袖子掩了臉兒，扯住明沅的袖子，往外頭呶一呶嘴兒。

    進(jìn)來(lái)的時(shí)候就沖丫頭們都擺了手不許她們出聲兒，走的時(shí)候捏著環(huán)佩，不一時(shí)人就往后院去了，等走遠(yuǎn)了，明沅才笑：“這下好了，可安心了罷？”

    明洛只不說(shuō)話，卻松得一口氣，也沒(méi)心思再逛院子了：“我回去了，你瞧見(jiàn)二jiejie四jiejie再不許混說(shuō)！紀(jì)表哥要回來(lái)了，趕緊預(yù)備起來(lái)罷。”

    說(shuō)著扭身就要走，明沅趕緊拉她一把：“顧頭不顧尾，才剛打好的幌子也不要了？”說(shuō)著接過(guò)采菽手里一小花籃兒的拒霜花，往她手里一塞：“帶回去插個(gè)瓶?jī)?，正配那芙蓉石的?！?/br>
    明洛先還恍恍然，等走到花廊，忽的明快起來(lái)，這么個(gè)人看著不錯(cuò)，一面想一面抿著嘴唇笑起來(lái)，木蘭就在她身后跟著，拎了籃子快步往前去：“姑娘等等。”

    明洛轉(zhuǎn)身等她，伸手抽出一枝拒霜花兒，往發(fā)間一簪，笑瞇瞇的轉(zhuǎn)回去，忍耐不住的要去告訴張姨娘去。

    紀(jì)氏聽(tīng)見(jiàn)后頭沒(méi)聲兒了，知道幾個(gè)丫頭怕是回去了，順勢(shì)端了茶，詹家少爺告辭出去，連個(gè)小娘子的人影兒都沒(méi)見(jiàn)著。

    回去小香洲就看見(jiàn)主樓大開(kāi)著，明芃明湘各自坐著，看著都在畫(huà)畫(huà)，拿筆卻不相同，明沅把拒霜花兒拿出來(lái)分送給她們，一人頭上簪得一朵，低頭看時(shí)“咦”了一聲。

    明湘用的還是尋常毛筆，七八枝鋪開(kāi)來(lái)畫(huà)著殘荷，明芃手里拿的卻是眉筆，正在厚紙上勾著線，明沅這一聲奇，叫她抬起頭來(lái)，沖著明沅就是一笑：“鄭筆還真是難學(xué)，往外頭苦尋，也不曾見(jiàn)著教技法的書(shū)籍，這還是按著收羅來(lái)的畫(huà)作自家琢磨的?！?/br>
    明沅對(duì)她刮目相看，一樁事有了起頭的師傅，憑著聰明靈巧總也能學(xué)得會(huì)，若再加上苦功，再怎么也不會(huì)差了，可她這個(gè)卻是從無(wú)到有，光是看著畫(huà)作，就能知道里頭的用筆了。

    “壞了一幅畫(huà)兒，我拿銀刀把這上頭的東西一點(diǎn)點(diǎn)刮去了，若不刮一幅，且不知道里頭竟上了這許多層顏色，刮去厚厚一層，才見(jiàn)著里頭這般模樣，倒跟咱們描花樣子似的，只填進(jìn)去的色不一樣。”明芃擅畫(huà)，也不單單只是花卉，她的山水極好，可看著水墨的樓臺(tái)卻跟鄭筆里頭畫(huà)出來(lái)的屋室再不一樣。

    “真是妙極，這樣小的一幅便似看見(jiàn)矮桌矮凳上頭坐著真人兒，若是畫(huà)的大了，可不身臨其境？”她一面嘆一面道：“還是打這些來(lái)，等我學(xué)好了，再去畫(huà)仙域志去?！?/br>
    明沅倒還真學(xué)過(guò)一陣畫(huà)畫(huà)，想起來(lái)恍如隔世，為著考試學(xué)的，這許多年不畫(huà)早就忘記了，她沒(méi)這個(gè)天分，畫(huà)不出佳作來(lái)，后來(lái)就沒(méi)再學(xué)了，眼看著明芃這樣上心便道：“穗州那兒倒有許多洋人畫(huà)師的，還時(shí)興叫人畫(huà)人像，跟真人似的，二jiejie不如往那頭淘換一回，看看可有教技法的書(shū)?！?/br>
    明芃掩口而笑：“早就叫人尋摸去了，只這會(huì)兒還沒(méi)到。”說(shuō)著又低頭下去，明沅又道：“這些個(gè)光影這樣好，若能繡到布上豈不更妙了。”這卻是明芃不曾想到的，她咬得唇兒，發(fā)了宏愿，兩個(gè)都得作得一份兒。

    明沅回去也找出花插來(lái)，那個(gè)白玉的花插還是老太太在時(shí)給她的生辰禮，這番老太太要作冥壽了，紀(jì)氏十二分的用心，顏家也不知道有沒(méi)有人全這個(gè)禮，她卻是盡心，若是時(shí)候趕的急，還得把紀(jì)舜英也請(qǐng)過(guò)來(lái)。

    心里正念叨著，紀(jì)舜英便送了帖子來(lái)，說(shuō)是人已經(jīng)回來(lái)了，想問(wèn)紀(jì)氏可否借住在顏家，等到這回舉人考過(guò)，再搬回去。

    紀(jì)氏捏著帖子雖皺了眉頭，卻還是吩咐廚房拿食盒裝兩個(gè)大菜送去給他，又怕叫黃氏說(shuō)嘴，干脆尋了兩樣鮮貨，一個(gè)田雞腿兒一個(gè)竹筍雞脯，算是兩樣鮮貨往紀(jì)家送去。

    ☆、第250章 酸菜魚(yú)

    卷碧特意往小香洲去了一回，紀(jì)舜英這番來(lái)，可不是住三兩日就走的，紀(jì)氏既允了，便得事事妥帖才是，小丫頭跟在卷碧身后打了傘，急急往明沅那兒去，紀(jì)氏這兒已是送了信去，說(shuō)不得立時(shí)就要來(lái)了。

    明沅正看明湘畫(huà)荷花，聽(tīng)見(jiàn)消息一怔：“這是怎么說(shuō)的，今兒就來(lái)了？”連回來(lái)的信兒都沒(méi)接著呢，怎么立時(shí)就要過(guò)府了，屋子許久沒(méi)人住過(guò)，里頭陳設(shè)是有的，卻得掃塵抹灰，還得開(kāi)了門(mén)窗通風(fēng)灑石灰熏艾草。

    紀(jì)舜英的性子，明沅也摸著幾分了，他既是開(kāi)了口，必是紀(jì)家一刻也呆不下去了，匆匆送得信來(lái)，說(shuō)不得連家門(mén)都沒(méi)入，立時(shí)就要過(guò)來(lái)的。

    明沅皺皺眉頭：“可安排下人手了？”這會(huì)兒抽調(diào)過(guò)來(lái)也不及，她嘴上這樣問(wèn)，眼睛已經(jīng)往院里丫頭婆子身上掃去，看有誰(shuí)能幫手的。

    卷碧點(diǎn)一點(diǎn)頭：“我來(lái)的時(shí)候太太已經(jīng)吩咐下去了，姑娘要不要去瞧一瞧。”這可不似上回他來(lái)，是提前許多天布置好了的，這會(huì)兒事多雜亂，她也不能不去。

    明沅也不及換衣裳了，帶了丫頭就往灃哥兒的院子去，屋子本來(lái)就不大，必得安排好了才能住的適意，紀(jì)氏自各處抽調(diào)了十個(gè)人來(lái)，明沅到了，她們且還不曾動(dòng)手。

    明沅把眉心一擰，知道這是事情辦的急，只看著誰(shuí)閑著就抽了誰(shuí)來(lái)，她問(wèn)明白這些個(gè)原來(lái)俱是做什么的，把人分成兩組，一人專(zhuān)管一樣事體，再抽了兩個(gè)婆子出來(lái)抬擺設(shè)。

    一樁樁吩咐下去，抬水的去抬水，點(diǎn)香的去點(diǎn)香，各司其職，大開(kāi)著屋門(mén)窗戶(hù)，小丫頭端得水來(lái)一層一層的擦著柜子，連窗戶(hù)紙都全撕了，冰紋格的窗花一個(gè)個(gè)擦拭過(guò)來(lái)，吹得沒(méi)一點(diǎn)灰塵了，再給糊上新紗。

    小丫頭拿了窗紗來(lái)問(wèn)：“六姑娘看糊哪一樣花色好？”窗紗上頭都染得花樣，一個(gè)是竹報(bào)平安一個(gè)是歲寒三友，知道是給少爺用的，也不拿那花兒朵兒的，專(zhuān)挑了這個(gè)送上來(lái)。

    “不必用這些，素紗就很好，拿那綠的糊窗子，看著也清涼些?！毙⊙绢^轉(zhuǎn)身下去，后頭那個(gè)又且跟上來(lái)了：“原這屋子里頭的隔扇用的是屏風(fēng)，冬日里收了去，姑娘看看再抬什么出來(lái)好？”

    倭金貼銀的，只怕他不喜歡，冬天用的那個(gè)又太厚重了些，這會(huì)兒也不能拿出來(lái)用，明沅想了回道：“有個(gè)三扇竹子的，就用那個(gè)，輕便些。”

    這些丫頭婆子俱是專(zhuān)長(zhǎng)干這個(gè)的，手腳又快又干凈，不一時(shí)里頭就掃好了，這時(shí)候還有蟲(chóng)蠅，小丫頭點(diǎn)了艾香，角落里也灑了石灰粉，再在門(mén)上廊上掛上竹簾子就算理干凈了。

    明沅就站在廳堂里，一面吃茶一面吩咐事體，竹席被子帳幔也都一一掛上，她細(xì)細(xì)吹得茶湯，啜飲一口，采菽接過(guò)去擱在茶托上。

    明沅又指了喜月去庫(kù)房領(lǐng)東西：“安神香是一個(gè)，羊油蠟燭多取些來(lái)，冰片粉先拿一盒子，再有干凈的巾子，大小都要……”正說(shuō)話間，門(mén)邊紀(jì)舜英進(jìn)來(lái)了。

    他實(shí)是站著看了一會(huì)兒，若不是婆子抬屏風(fēng)進(jìn)來(lái)避讓?zhuān)€不知道要站多久，明沅坐在廊下，身上是家常穿的衣裳，紫襖白裙，半幅裙子上繡的紫茉莉花兒，映著日光，仿佛能聞見(jiàn)夜風(fēng)浮動(dòng)的細(xì)細(xì)香味。

    微微側(cè)了臉頰，聲音又軟又輕，卻一句句落在耳朵里，叫他不由就翹起了嘴角，后頭青松綠竹抬著書(shū)箱等著，覷著臉色不敢開(kāi)口，還是明沅一回頭看見(jiàn)他，立起來(lái)笑盈盈一聲：“表哥來(lái)了。”