方煥成功考上總衙工部副部長(zhǎng)，剛上任就被派來湖州考察。

    和他一起來的還有農(nóng)部副部長(zhǎng)沈鴻。

    以及其余差使小吏。

    他們穿著總衙統(tǒng)一公服，看上去精神奕奕，氣勢(shì)不凡。

    方煥站在田壟上，對(duì)比湖州的莊稼和慶州、滄州的莊稼，心中愈發(fā)佩服世子殿下。

    他至慶州后，聽過諸多關(guān)于世子殿下的事跡，每每入耳，都覺得自己坐井觀天、單見淺聞。

    京城被占后，他曾蒿目時(shí)艱、心喬意怯，痛惜江山易主、海水群飛，唯恐兵戈擾攘、國(guó)無寧日。

    而今看來，上天待大盛不薄。

    天下竟出了這樣一個(gè)英主。

    其見識(shí)之廣博，目光之深遠(yuǎn)，無不令人心悅誠服、五體投地。

    沈鴻是跟在樓喻身邊的老人，他對(duì)樓喻的景仰早已深埋心底，不像這些新人這般外放。

    但每每看到這些新人露出嘆服的神情，他都與有榮焉。

    “方大人在想什么？”

    方煥回過神，輕咳一聲道：“我在想，湖州水域廣闊，土地也不貧瘠，為何不能豐收？”

    “水滿則虧。”沈鴻道，“莊稼確實(shí)需要水，但水多了它們也不喜歡?！?/br>
    方煥了然，問：“那沈大人有無解決之法？”

    “最關(guān)鍵的還是要興修水利，我看這湖州的水利工程年久未修，恐怕不能用了。”

    沈鴻曾參與過慶、滄兩州農(nóng)田水利工程建設(shè)，經(jīng)驗(yàn)豐富，考察后便在腦子里打起了草稿。

    “看來沈大人已胸有成竹。”方煥笑道。

    不遠(yuǎn)處有一群百姓偷偷看著他們。

    沈鴻吩咐小吏：“去叫個(gè)老鄉(xiāng)過來問問話?！?/br>
    小吏便行至圍觀百姓面前，和聲和氣道：“諸位老鄉(xiāng)，咱們大人想跟你們打聽一些事情，不知道誰愿意去??？”

    他氣質(zhì)正派，語調(diào)溫和，湖州老百姓很少見到這樣親和的衙差，一個(gè)個(gè)膽子大起來。

    “我去！”

    “我也去！”

    大家紛紛開口。

    小吏遂挑了幾個(gè)口齒伶俐的，帶著他們來到沈鴻面前。

    幾個(gè)老鄉(xiāng)就要跪下磕頭。

    沈鴻伸手?jǐn)r了，笑容和煦道：“我姓沈，奉世子殿下之命來咱們湖州考察，大家不用拘謹(jǐn)，我就是想問你們幾個(gè)問題?！?/br>
    老鄉(xiāng)們緊張情緒漸緩，覺得慶州的官都好親切??！

    “沈大人您盡管問，咱們知道的一定不會(huì)瞞著?！?/br>
    “是啊是啊，大人您問吧。”

    沈鴻道：“我看咱們湖州水多，土地也比較濕潤(rùn)，更適合種稻谷，怎么都種了小麥？”

    “大人，咱們不是沒種過稻子，但收成不怎么好，再加上咱們也吃不慣稻米，就種麥子了。”

    “這樣啊，”沈鴻笑著道，“種稻子怎么會(huì)收成不好？”

    “咱們地里經(jīng)常有水澇，地里的水排不干凈，稻子長(zhǎng)得不好，不就沒收成了嘛。”

    沈鴻明白了。

    稻子在黃熟初期、中期要斷水，要是排水不到位，土壤濕度太大，會(huì)對(duì)稻子的產(chǎn)量和稻米的品質(zhì)都產(chǎn)生很大影響。

    湖州百姓本就不習(xí)慣吃稻米，加上收成不好，就重新種回麥子了。

    但水多了，對(duì)麥子也很不友好啊。

    湖州多湖泊和河流支系，農(nóng)田地勢(shì)低洼，排水系統(tǒng)又跟不上，莊稼收成的確堪憂。

    看來湖州的農(nóng)田水利工程，必須要兼顧灌溉、排水、防澇等多重功能，這個(gè)工程量不小。

    他心中沉嘆一聲，正準(zhǔn)備再問，忽聞一聲悶雷響起。

    眾人抬首望天，但見天際烏云滾滾，奔涌而來。

    老鄉(xiāng)嘆道：“看來要下大雨了?！?/br>
    “是啊，這次可千萬要少下點(diǎn)，要不然咱們又得再淹一次?！?/br>
    沈鴻眉心一皺：“淹？怎么回事？”

    “大人不知道，咱們湖州三年前下過一場(chǎng)大雨，河里的水都漫出來了，有些地方河壩都給水沖沒了，咱們都往南面的山上跑，這才躲過一劫，就是苦了地里的莊稼，唉！”

    那一年，他們都是餓著肚子過來的。

    沈鴻和方煥對(duì)視一眼，心中頓時(shí)一凜。

    “走，去河堤上看看！”

    眾人未至河堤，黑云便已怒號(hào)而來，湖州上空轟雷掣電、馬毛猬磔。

    “大人，我看馬上就要下雨了！要不咱們先回城吧！”

    有小吏提了一聲。

    沈鴻卻堅(jiān)持道：“先去看看河堤！”

    老鄉(xiāng)們也簇?fù)碇诤箢^。

    雖然不知道慶州的官員要做妹矗但看到他們這般認(rèn)真負(fù)責(zé)的態(tài)度，老鄉(xiāng)們的心暖融融的。

    一群人來到堤壩上。

    堤壩是用土夯實(shí)而成的，雖然看上去堅(jiān)不可摧，可一旦遇上夏天暴雨連綿不斷，河流水位上漲，很容易被河水沖垮，引發(fā)洪災(zāi)。

    現(xiàn)在暴雨未至，但湖州水系本就發(fā)達(dá)，河流的水位并不低。

    沈鴻迎著狂風(fēng)問老鄉(xiāng)：“我看這堤壩不怎么高，咱湖州怎么沒加固加高啊？”

    “誰說沒有？三年前水災(zāi)后，咱們就加了一次?！?/br>
    方煥道：“可能是河床抬高了。”

    沈鴻頷首。

    他們慶州和滄州，在世子殿下的英明指揮下，幾乎每年枯水期都會(huì)雇傭勞工疏浚河道，又不斷加固堤壩，所以就算是汛期，也基本沒有水患發(fā)生。

    但這種大規(guī)模的清淤，看起來很像是在征徭役。

    慶州和滄州百姓愿意干，是因?yàn)槭雷拥钕陆o的酬勞豐厚，加上勞工平日吃得好，身上力氣沒處使，當(dāng)然干得熱火朝天。

    再退一萬步，這也是在防止水患，保護(hù)自己的家園嘛。

    湖州就不一樣了。

    段衡就算想組織勞工，也有心無力。

    隨著一聲驚雷炸響，大雨傾盆而下，恍若銀河倒瀉。

    豆大的雨珠打在臉上和身上，竟隱隱生疼。

    暴雨已至。

    “大人！咱們回城吧！”小吏擔(dān)心道。

    沈鴻和方煥看著下方的水位，心里頭不禁涌起一絲陰霾。

    黑云壓城，風(fēng)雨晦暝。

    在大自然的強(qiáng)勢(shì)下，一切人力都顯得如此渺小。

    沈鴻等人淋著雨回城，匆匆洗完澡換身干凈的衣服，便開了個(gè)臨時(shí)會(huì)議。

    “我剛剛查閱了湖州歷年夏季的雨水，認(rèn)為鬧水患的幾率很大，咱們不得不防患于未然?！狈綗▏?yán)肅說道。

    沈鴻頷首：“我寫封信快馬送回慶州總衙，等殿下指令。不過，在此之前，咱們還得做些準(zhǔn)備?！?/br>
    “好！”

    慶州也下起了暴雨。

    樓喻從新城總衙回到王府，泡了個(gè)澡，換上一身短袖上衣和長(zhǎng)褲，愜意地靠在榻上聽雨聲。

    上衣和長(zhǎng)褲皆用棉布制成，輕柔而舒適。

    馮二筆端來一盞茶，嘀咕道：“這雨也太大了。”

    “夏天嘛，很正常?！?/br>
    樓喻沒怎么放在心上。

    雨水嘩啦啦傾倒而下，整個(gè)慶州都被籠罩在茫茫雨幕中。

    不過慶州的老百姓面上并無驚憂。

    一些下班的工人，打著傘，踩著平坦的水泥路，或沉默著，或笑鬧著往家走。

    “糟糕！我今天在外頭曬了衣裳！我得先回去了！”

    “天哪，我也忘了！”

    一人提醒，大家便都想起來曬在外頭的衣裳，慌忙往家里跑。

    比起其它州府百姓，他們枕穩(wěn)衾溫，所擔(dān)心的也不過是這些微不足道的小事。

    大雨下了整整一夜。

    翌日竟不見勢(shì)弱。

    慶州舊城街道上積了不少水，雨水流不下去，已經(jīng)沒過了腳踝。

    好在新城排水系統(tǒng)做得到位，街道上只是濕漉漉一片，鮮見低洼積水。

    樓喻來到總衙，見到楊廣懷，便聽他道：“天生異象啊。”