定國(guó)公是爵位；天下兵馬大元帥掌天下征伐，只有遇上戰(zhàn)事，他才會(huì)忙于軍務(wù)；至于西北統(tǒng)帥，如今西北由楊繼安代為統(tǒng)帥，按理說(shuō)他應(yīng)該算不上忙。

    除了平日里總領(lǐng)禁衛(wèi)軍和京畿駐軍的軍務(wù)，霍延剩余時(shí)間都是和樓喻待在一起的。

    怎么越接近生辰越?jīng)]影兒了呢？

    馮二筆腦中靈光一閃：“陛下，定國(guó)公會(huì)不會(huì)是在秘密準(zhǔn)備生辰禮？”

    樓喻眸光頓亮：“這倒是有可能?！?/br>
    這幾年，樓喻每年生辰都會(huì)收到霍延的禮物，都是各式各樣的吉語(yǔ)印。

    雖然沒(méi)什么新意，但每一句吉語(yǔ)都承載著霍延虔誠(chéng)的祝福。

    這次不會(huì)是要刻一個(gè)大的，才花費(fèi)這么長(zhǎng)時(shí)間吧？

    算了，等生辰那日就會(huì)知道了。

    樓喻對(duì)自己的生辰宴并不感興趣，倒是對(duì)二姐他們遲遲未歸覺(jué)得奇怪。

    從京城送信到占南，快馬加鞭需要二十天左右。

    樓喻是五月末送出的信，不出意外，六月下旬肯定能到。

    如果二姐他們從六月下旬就出發(fā)，正常情況不可能將近兩個(gè)月都到不了京城。

    就算他們有事脫不開(kāi)身，也會(huì)送信前來(lái)解釋說(shuō)明。

    他之前已讓暗部去調(diào)查，看時(shí)間，應(yīng)該快了吧。

    正想著，馮三墨前來(lái)稟報(bào)。

    “陛下，暗部查探到，寧宣長(zhǎng)公主與駙馬如今已不在占州府，行蹤不明?！?/br>
    占州就是占南，只是因?yàn)橐郧疤磕戏?，那個(gè)地兒不歸中央朝廷管，大家都稱呼“占南”。

    后來(lái)開(kāi)國(guó)皇帝派兵收服占南，改為“占州”。

    也就是說(shuō)，占州在本朝之前，一直都處于部族自治的狀態(tài)。

    當(dāng)?shù)夭孔甯钊~茂，根本不服朝廷管轄，彼此之間矛盾逐漸加劇，近些年來(lái)頻頻擦出火花。

    駙馬梁霈在占州任知府，曾屢次上書(shū)朝廷，朝廷卻坐視不理。

    或許對(duì)惠宗來(lái)說(shuō)，南邊那些窮山惡水，根本不在他的考慮范圍內(nèi)。

    樓喻即位不久，之前著手于各地戰(zhàn)后重建工作，沒(méi)能騰開(kāi)手去治理南方，但二姐一直未歸，讓他不得不謹(jǐn)慎多思，遂讓暗部去查。

    未料，竟是這樣一個(gè)結(jié)果。

    占州的知府和妻子竟不翼而飛！

    樓喻皺眉：“連暗部都沒(méi)能發(fā)現(xiàn)公主和駙馬的蹤跡？”

    “還在查?！瘪T三墨慚愧道。

    樓喻目中厲色閃過(guò)：“州府駐軍呢？”

    “駐軍尚在府城，公主和駙馬是在回京路上不見(jiàn)的?！?/br>
    樓喻：“……”

    樓菱和梁霈入京面圣，肯定會(huì)攜帶貢品，并有隨行護(hù)衛(wèi)。

    這么顯眼的隊(duì)伍，卻一點(diǎn)痕跡都不留。

    要么是集體穿越了，要么就是有一群人能夠做到神不知鬼不覺(jué)地將他們劫掠了。

    南方地形復(fù)雜，多林木，視野不夠開(kāi)闊，但能夠讓朝廷命官“消失”得干干凈凈的勢(shì)力，恐怕只有那些根深蒂固的部落。

    “他們好大的膽子！”

    樓喻一拍桌案，眉眼生怒：“去，叫定國(guó)公和段衡過(guò)來(lái)！”

    片刻后，霍延和段衡先后入殿。

    看到樓喻面色不虞，霍延心也跟著揪一下，柔聲問(wèn)：“出什么事了？”

    段衡：？

    怎么感覺(jué)定國(guó)公跟陛下說(shuō)話的語(yǔ)氣怪怪的？

    而且，定國(guó)公好像忘記行禮了耶。

    段衡老老實(shí)實(shí)磕頭行禮，起身后，便見(jiàn)陛下面色已經(jīng)和緩了些。

    “段衡，你掌管兵部，可了解南方三州的軍政？”

    段衡才上任兩個(gè)多月，但他很勤勉，惡補(bǔ)了全國(guó)各地的情況，倒是知道一些。

    “回稟陛下，本朝初建時(shí)，太祖便派兵收服南邊數(shù)個(gè)部落，并設(shè)三州，分別為屏州、隴州和占州。每州皆設(shè)知府和駐軍，同其余州府無(wú)異。只是三州土著部落也有自己的武裝，朝廷又不能完全降服他們，一直成僵持之態(tài)?！?/br>
    “為何不能降服？”

    段衡作思考狀：“這……”

    霍延開(kāi)口道：“南方多叢林與河流，地形復(fù)雜，對(duì)朝廷官兵是天然的屏障，可在當(dāng)?shù)夭孔宓难壑?，不過(guò)是他們的后花園?！?/br>
    “不錯(cuò)，”段衡連連頷首，“微臣曾在一本開(kāi)國(guó)武將的自述手札里看過(guò)，說(shuō)當(dāng)初去打南方，那些部族狡猾得很，打不過(guò)就往密林里鉆，官兵對(duì)密林不熟，很容易迷路，而且林中多瘴氣，朝廷實(shí)在沒(méi)有辦法?！?/br>
    “那最后又是如何降服三州的？”樓喻問(wèn)。

    段衡說(shuō)：“就只能僵持。那些部族總不能一輩子待在山林里，他們得出來(lái)種地過(guò)日子，而朝廷官兵不適應(yīng)南方的氣候，病的病，死的死。這么一來(lái)，雙方都受不了，只能議和?！?/br>
    “議和的結(jié)果是，這些部族接受朝廷的管轄，但要保留自己的武裝?！?/br>
    樓喻皺眉問(wèn)：“難道真的沒(méi)有辦法徹底收服他們？”

    “以前的確做不到，”霍延篤定看著他，“不過(guò)現(xiàn)在不是不可以。陛下是想徹底解決南方三州鬧獨(dú)立問(wèn)題？”

    “不錯(cuò)?！睒怯髅C目道，“一直以來(lái)，朝廷鞭長(zhǎng)莫及，讓他們一個(gè)個(gè)心大了起來(lái)，這次是不管不行了。”

    他吩咐段衡：“你回去后，根據(jù)南方的地理?xiàng)l件，做一份與三州正面作戰(zhàn)的可行性分析報(bào)告，盡快交給朕?！?/br>
    段衡神色凜然：“臣遵旨！”

    他退離之后，霍延立刻問(wèn)：“南邊出事了？”

    樓喻目露憂色：“二姐和梁霈在回京路上失蹤了?！?/br>
    “暗部也沒(méi)查出？”

    “尚且沒(méi)有。”

    樓喻道：“不過(guò)暗部收集情報(bào)大多通過(guò)耳目，這在南邊三州行不通。他們一旦鉆入?yún)擦掷?，便誰(shuí)都看不見(jiàn)，聽(tīng)不著。”

    “可以派遣特種營(yíng)和江總督前去探尋?！被粞犹嶙h。

    江總督就是江波，現(xiàn)任水師總督。

    南方多叢林和河流，水師能夠派上用場(chǎng)，特種營(yíng)經(jīng)驗(yàn)豐富，亦可深入?yún)擦痔讲檑欅E。

    樓喻頷首：“我之前已讓羅逸返回祖籍隴州，與隴州部族進(jìn)行正面接觸，希望他不會(huì)讓我失望?！?/br>
    隴州、屏州和占州，是大盛朝廷為了方便管轄而劃分的行政區(qū)域。在劃分之前，這三州一直都是整體，各個(gè)部族生活在一起。

    有人的地方就有江湖。

    這么多人，總得有人當(dāng)老大吧？

    勢(shì)力強(qiáng)大的部落，儼然成為當(dāng)?shù)氐耐粱实?，正因?yàn)檫@樣，他們才會(huì)極端排斥朝廷。

    能當(dāng)逍遙快活的土皇帝，為什么要接受朝廷的管轄？

    傻子才干！

    可當(dāng)時(shí)的開(kāi)國(guó)皇帝決心很大，雙方僵持不下，最后只能各退一步。

    其中勢(shì)力最大的三個(gè)部落，便分別居于三州，彼此井水不犯河水。

    近年來(lái)，各部族越來(lái)越不滿朝廷的“干涉”，他們開(kāi)始聯(lián)合起來(lái)跟官府對(duì)著干。

    部族的民眾習(xí)慣了聽(tīng)從首領(lǐng)，對(duì)官府非常防備。

    可以說(shuō)，梁霈這幾年在占州為官，實(shí)在是不容易。

    樓喻先前派羅逸去，有一個(gè)很重要的原因。

    羅逸祖籍隴州，其父曾官拜兵部右侍郎，雖說(shuō)部落排斥朝廷，但羅父畢竟是從窮山惡水飛出去的金鳳凰，加上羅家本來(lái)就是大戶，故羅家在隴州的地位和影響力還是相當(dāng)可以的。

    羅家被平反，羅逸帶著羅父的靈位返回故里，合情合理。

    那些部落會(huì)排斥外鄉(xiāng)人，但絕不會(huì)排斥自己人。

    羅逸會(huì)迅速在部落扎根。

    隴州最大的勢(shì)力叫榕族，全族以榕樹(shù)為尊，認(rèn)為榕樹(shù)能給族民帶來(lái)福運(yùn)。

    樓喻需要羅逸取得榕族族長(zhǎng)的信任，參與部族的各類事務(wù)，并伺機(jī)分化三州部族聯(lián)盟。

    他本來(lái)是打算溫水煮青蛙的，但現(xiàn)在，二姐和梁霈無(wú)故失蹤，他不可能繼續(xù)等下去。

    這三州部族，他必須拿下！

    霍延道：“我這就挑選特種兵前往三州?！?/br>
    “好?！睒怯骱鋈磺茏∷滞螅馕㈩?，“阿延，朝中能用的武將不多，我……”

    “我知道?！被粞有α诵?，俊目深邃，“叢林難闖，我倒是很想試試?！?/br>
    他溫聲安撫樓喻：“公主與駙馬在三州地界失蹤，有極大的可能是那些部落所為。他們也不傻，不可能真的傷害公主和駙馬的性命，你不要太擔(dān)心了?！?/br>
    樓喻自然明白。

    要么，那些部族不關(guān)心朝政，不知新皇登基一事，遂魯莽地綁了梁霈和樓菱，只將他們當(dāng)成尋常的朝廷官員，控制他們的行動(dòng)，避免他們向朝廷通風(fēng)報(bào)信。

    要么，那些部族知曉二人身份，只是想用他們與朝廷談條件。

    不論是哪一種，他們應(yīng)該都不會(huì)傷害兩人性命，畢竟他們也不愿真正與朝廷交惡。

    可他們并不清楚，樓喻是極其護(hù)短的。

    他們也不知道，盛國(guó)的這位新皇，是如何一步一步坐上龍椅的。

    很快，樓喻秘密派遣水師和特種精英，扮成大型商隊(duì)，作為前鋒軍，一路駛向南方。

    八月廿六，金風(fēng)颯颯，鴻雁南飛。