☆、第九章 周兼

    坊間傳言，周兼對(duì)宋五姑娘一見(jiàn)鐘情，早不是什么秘密。

    宋儀知道與周兼這么個(gè)人，其實(shí)也不很早，與尋常人差不多。甚至，她是在孟姨娘告訴自己之后，才知道有這樣一個(gè)人喜歡自己，托了他父親來(lái)說(shuō)合兩個(gè)小輩之間的事。

    從那以后，宋儀留意周兼的事情才多了一些。

    于是，她知道，周兼乃是濟(jì)南府里出了名的文人才子，人都說(shuō)貌若潘安，不知多少姑娘芳心暗動(dòng)想要嫁給他。此人性情溫和，又是學(xué)識(shí)滿(mǎn)腹，舉止文雅，家世背景都不錯(cuò)，雖是個(gè)庶出，可又幸運(yùn)在一家只有他一個(gè)獨(dú)子，嫡出庶出于他而言并無(wú)影響。

    這樣一個(gè)人看中了她宋儀，早如所有人所想所言的那般：這是她宋儀的福分。

    只是那兩年，這種“福分”早被敗壞了個(gè)干凈。

    到現(xiàn)在，竟然連周家都要出事？

    周家出事，宋元啟的態(tài)度也耐人尋味得很。

    宋儀忽然覺(jué)得自己腦子還是不很夠用，她拉著孟姨娘的手，多少有些彷徨。

    孟姨娘嘆氣：“你如今是不是在憂(yōu)心自己未來(lái)了？我早說(shuō)過(guò)，早日你雖傷了人周公子的心，人家的心還在你這邊的，只是你要知道，現(xiàn)在這事一出，你與這人便是再?zèng)]了緣分?！?/br>
    “……約莫是儀兒命里不該有吧。”

    宋儀的情緒，無(wú)端有些低落。

    即便是宋儀覺(jué)得自己對(duì)周兼并無(wú)什么其余的想法，看見(jiàn)一個(gè)喜歡自己的人平白遭了難，而自己父親準(zhǔn)備袖手旁觀(guān)，感覺(jué)多少有些難言。

    她臉上的表情并未遮掩，也沒(méi)瞞過(guò)孟姨娘，孟姨娘摸著她手，道：“你可喜歡他？”

    “……約莫是不喜歡的?！彼蝺x與周兼從無(wú)什么太過(guò)私底下的接觸，不接觸怎么知道喜歡不喜歡？她道，“想著，只是覺(jué)得有些世事弄人罷了。昨日都還好好的。”

    朝廷之中素來(lái)有這樣的戲語(yǔ)，說(shuō)是彭林所至之處，官不聊生，宋儀當(dāng)初只把這話(huà)當(dāng)一個(gè)笑話(huà)聽(tīng)，如今才知道此言非虛。

    到底朝中的事情與宋儀沒(méi)什么關(guān)系，周家之事她也插不上手，即便是要幫也有心無(wú)力。

    孟姨娘在她這里坐了沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，便又去了小楊氏處。

    送她出來(lái)的宋儀，站在廊檐下，看孟姨娘去遠(yuǎn)了，這才收回目光。

    天色已經(jīng)漸漸暗下來(lái)，春日里鳥(niǎo)語(yǔ)花香，熏的人只想沉醉園中，宋儀不過(guò)站了一會(huì)兒，便感覺(jué)那細(xì)雨如牛毛針一樣撒下來(lái)，抬眼一望，漸暗天幕下頭細(xì)雨蒙蒙，一時(shí)竟看不清了。

    風(fēng)漸緊，雨漸急。

    來(lái)往的丫鬟們嘀咕著：“原還以為只灑下那么幾顆雨，沒(méi)想到竟然漸漸下大了……”

    “遭了，姑娘的香花還在庭院中呢……”

    “快些把門(mén)窗關(guān)上，這雨大了。”

    ……

    雨，大了。

    宋儀回了屋，挑了燈，摸了摸自己心口，卻沒(méi)摸到那玉墜兒，于是皺了眉。

    這時(shí)候，她才想起，今早在府門(mén)前見(jiàn)了衛(wèi)起衛(wèi)錦兩兄妹，瓶雕玉墜兒早就摔碎了。從袖中掏出錦帕來(lái)，宋儀一塊一塊碎片地看著，只用手指頭撥撥她就知道，這碎片也缺著，碎了的東西若想要再拼湊起來(lái)還是難了。

    將東西包好，壓回了箱底，宋儀瞄了角落里那一串綠蜜蠟手串一眼，又搖了搖頭。

    兩年倒霉日子，倒也留下來(lái)不少的“財(cái)富”。

    她躺上了床去睡覺(jué)，半分也安穩(wěn)不下來(lái)。

    而對(duì)有的人而言，這無(wú)疑是個(gè)不眠之夜。

    宋元啟也睡不著，他在屋里走來(lái)走去 ，已經(jīng)踱了不知多少圈了。周博與他乃是同僚，又是舊交，他沒(méi)道理這樣看著好友鋃鐺入獄，可他若是站出來(lái)，必定牽連到自己。

    一時(shí)之間，宋元啟真覺(jué)得頭都大了三圈。

    “老爺，外頭來(lái)了人，是周公子，說(shuō)是有事相求，想請(qǐng)您一見(jiàn)?！惫芗彝艉＿M(jìn)來(lái)，壓低了聲音說(shuō)一句。

    外面吹進(jìn)來(lái)的風(fēng)，吹歪了燭臺(tái)上的火苗，將里頭宋元啟的影子也拉得長(zhǎng)短變化，看不清模樣。

    “周兼？”念叨了這名字一聲，宋元啟長(zhǎng)嘆，“他來(lái)，不過(guò)是為了請(qǐng)我作保，以證明那一筆賬目并非他父親的差錯(cuò)，可我又憑什么為他作保？”

    彭林手上捏著他周博貪墨的賬本，宋元啟還能說(shuō)這賬冊(cè)是假不成？他固然相信周博的人品，可私心里說(shuō)，人不過(guò)為自保而已。他若出來(lái)保了周博，那事情才是真大了……

    汪海試探問(wèn)道：“那您的意思是？”

    “大晚上的，外頭還在下雨，叫他回去吧。這一遭，算我對(duì)不起他，對(duì)不起他周家?！?/br>
    也對(duì)不起他與周博認(rèn)識(shí)這么多年的情分。

    宋元啟后面半句只能壓在心里，他擺擺手，叫了汪海出去，自己一個(gè)人站在書(shū)房里，沉默不語(yǔ)。

    老爺?shù)降紫胧裁?，汪海?shí)在不懂，他也不想那么多。

    他一路撐了傘從門(mén)內(nèi)來(lái)，出了大門(mén)便瞧見(jiàn)雨里臺(tái)階下站著一名錦衣藍(lán)袍的少年郎，瞧著頂多十六七，身材頎長(zhǎng)，面容俊秀，透著一股書(shū)生氣的文雅。

    不過(guò)此時(shí)此刻，因著家中出巨變，原本的少年郎多少有幾分難掩的倉(cāng)皇。

    這便是往日濟(jì)南府人人都要稱(chēng)道一句的周兼了。

    見(jiàn)汪海出來(lái)，周兼緊握著的雙手終于漸漸松開(kāi)了。

    汪海是一個(gè)人出來(lái)的，他要等的卻是宋元啟。

    “汪管家，宋伯父呢？”

    汪海不好把話(huà)說(shuō)絕了，躊躇一陣才道：“周公子，我們家老爺這時(shí)候已經(jīng)睡了，太晚了，明日您再來(lái)吧?！?/br>
    “我父親便要被押解入京，如何能等到明日？！”嘴唇緊抿起來(lái)，成一條冷硬的弧度，他年輕還不厚實(shí)的身子像是挺拔的竹竿一樣站在雨里，脊背僵硬，“宋伯父當(dāng)真不肯出來(lái)嗎？”

    只要……

    只要宋元啟肯出來(lái)說(shuō)話(huà)，暫時(shí)不把周博送去京中，能活動(dòng)的地方還有不少，更有挽救的機(jī)會(huì)。

    周兼對(duì)自己的父親太了解了，他絕非那等貪墨錢(qián)財(cái)?shù)男∪恕?/br>
    此事必有內(nèi)情，絕非僅僅是他父親貪墨那般簡(jiǎn)單。

    但是周兼沒(méi)有時(shí)間再查了……

    汪海連嘆氣的力氣都沒(méi)了，他苦心勸道：“咱們大人真睡了……周公子，您還是去吧。”

    “勞煩管家再為周某通傳一聲。”

    周兼固執(zhí)，任由雨水從他兩頰落下，模糊了他臉上的表情。

    不得已，汪海又去傳了一聲，宋元啟還是不見(jiàn)，回來(lái)照樣回給周兼，周兼許久沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    “周公子，我們家大人真的不見(jiàn)你……”汪海還是想把周兼給勸回去，“您還是想想別的辦法吧，在這里耽擱了時(shí)辰也沒(méi)有用，萬(wàn)一還有別的辦法呢？”

    別的辦法？

    不，別無(wú)他法了。

    周兼太清楚。

    他手指指甲都要陷入掌心之中，腦海之中近乎一片天人交戰(zhàn)。

    而后，周兼漸漸松開(kāi)了自己的手指。

    他看向了汪海，只將那沾滿(mǎn)了雨水的袍子一掀，水珠甩開(kāi)成了一道簾幕，遮了所有的少年屈辱與昔年意氣。

    汪海覺(jué)得，他活了這么大歲數(shù)，記性雖越來(lái)越不好，可永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記這一幕。

    周兼，跪在了臺(tái)階下頭。

    宋元啟，見(jiàn)還是不見(jiàn)？

    風(fēng)雨大作的夜里，風(fēng)裹著雨和葉，敲著宋儀的窗。

    夢(mèng)里半分也不安穩(wěn)，宋儀一下起了身，抬手一摸額頭時(shí)，便是滿(mǎn)手冷汗。

    周遭只有風(fēng)聲，雨聲。

    “姑娘？”

    外頭小床上躺著的雪竹淺眠，聽(tīng)見(jiàn)里面有響動(dòng)，問(wèn)了一聲。

    宋儀從榻上下來(lái)，坐到香案邊去，兩手十指指尖碰在一起，都是涼意。

    此刻天也快亮了，她干脆從紅木雕漆香盒之中取出了一枚長(zhǎng)春永壽花紋的花范，將調(diào)配好的香末倒入其中，將花范往香盤(pán)里倒扣，便有一枚長(zhǎng)春永壽紋樣的香篆落在香盤(pán)之中了。

    做這一切的時(shí)候，宋儀的手漸漸穩(wěn)了起來(lái)，心也漸漸靜了下來(lái)。

    清淺的玉蘭香伴著宋儀點(diǎn)燃香篆的一頭而漸漸漫散開(kāi)去，宋儀微微閉了閉眼，回想起夢(mèng)中的情形，著實(shí)有些不明白。

    夢(mèng)里的宋儀看見(jiàn)了另一個(gè)“自己”，她從書(shū)格的夾層里取出了什么東西，然后在上面添了一筆，接著合上了東西，朝著某個(gè)方向走去。約莫過(guò)了很久，這東西才被她的手給遞了出去。

    接這一本東西的手，透著一種玉色的瑩潤(rùn)，甚至不食人間煙火氣，腕上一掛佛珠，更為之平添幾分風(fēng)采。

    ……

    只是，從頭到尾，宋儀都沒(méi)看見(jiàn)自己的臉，更沒(méi)看見(jiàn)除了自己之外的任何人。

    她心里的不安開(kāi)始漸漸擴(kuò)大，只是聞著香篆燃燒傳出開(kāi)的香味，這樣的感覺(jué)漸漸就消失了，或者說(shuō)麻木了。

    “昨夜可發(fā)生了什么事？”

    “這……”雪竹為難了一瞬，也知道這件事終極還是瞞不過(guò)宋儀，索性道，“昨夜周公子來(lái)了，在大門(mén)外頭，不過(guò)老爺沒(méi)見(jiàn)，奴婢聽(tīng)說(shuō)周公子還問(wèn)起您，也想見(jiàn)您，不過(guò)沒(méi)見(jiàn)到。還有……聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)……”

    “還聽(tīng)說(shuō)什么？”

    宋儀皺了眉，只覺(jué)得這件事比自己想的還要嚴(yán)重。

    雪竹抿唇道：“奴婢聽(tīng)說(shuō)，周公子都跪……”

    “啪……”

    宋儀只聽(tīng)了一個(gè)字，便抖了一下，失手打翻了香盤(pán)。

    香灰灑了滿(mǎn)案，香息溢出。

    窗外，雨停了，風(fēng)住了，天亮了。

    風(fēng)從窗縫里吹進(jìn)來(lái)，拂過(guò)她臉容，有些發(fā)冷。

    作者有話(huà)要說(shuō)：