更無從知曉，這輩子的徐慨又偷摸兒地吃了她一塊兒金乳酥。

    含釧忙得每日腳板飛起——北京人對糕點的熱情，是常人難以想象的，講究的人家是要把一日三餐兩點寫進(jìn)食譜的.含釧將每日限量送貨上門提到了八十盒，都仍舊無法滿足首都人民日漸旺盛的美好需求...

    甚至，含釧發(fā)覺，每天早上的餅，只是買糕點的入場券。

    常常是富貴人家的仆役奉命來排隊買餅，拿到了熱氣騰騰的餅就把煎餅往袖兜里一塞，緊接著就熟門熟路地開始寫條子——買餅是順道的，內(nèi)造的糕點才是人家的終極目標(biāo)。

    你也不能說人家不對，但正兒八經(jīng)想來吃吃煎餅當(dāng)早飯的人便怨聲載道。

    這兩日，含釧甚至發(fā)現(xiàn)，她還沒開始擺攤兒，便自發(fā)地有人排起隊來，可真正排到時，又換了個人來買。

    合著買個餅，還出現(xiàn)了二手販子的行當(dāng)？

    首都人民挺閑的，也是真愛吃。

    含釧對自己的吃食事業(yè)，瞬間滋生出鵬程萬里、富可敵國的自信。

    白爺爺讓含釧請個伙計，擴(kuò)大規(guī)模。

    含釧搖搖頭，“...越買不著，越想買。越不好買，買的人便越多?！?/br>
    瘦田無人耕，耕著有人爭。

    人這個心理吧，歸根究底，還是賤。

    白爺爺蹙著眉頭搖搖頭，鬧不懂鬧不懂，這做生意和做飯還真不一樣，叫他燉一盅神仙雞，都比叫他算賬來得容易！

    含釧也知道買個伙計更輕松。

    可...

    含釧一邊拿石臼舂蒸熟的糯米粒，一邊環(huán)視了一圈逼仄擁擠的小院兒，心里頭嘆了口氣，若真買了一個伙計，先不提伙計住哪屋，便是崔氏那張嘴，如今她交了一月一兩銀子的“巨款”，崔氏尚且橫眉冷對，生怕她多吃了一顆米，若再來個身強(qiáng)體壯，力拔山兮氣蓋世的伙計，崔氏能厥過去。

    做起糕點生意后，含釧手上的閑錢漸漸攢了些。

    一個月能攢個六七兩銀子，手上總共有個三十來兩銀子。

    若是賃一個小院兒，付三押一，卻也有些短。

    北京城置宅不易，租賃也麻煩，含釧托胡文和幫忙四下問了問，寬街上連鋪帶院的宅子出得少，寬街的生意多好做呀，若不是真有難處，誰會把那處的鋪子賃出來？若真有前店后舍的鋪子，那租金也是奇高的，一個月十二、三兩銀子，還不包含打點京兆尹和重新裝修置辦的錢。

    胡文和便勸她，搬遠(yuǎn)一些，租金能降下來，若是搬到煦思門前后的坊間，租金一下子能便宜一半，也算解了燃眉之急。

    酒香不怕巷子深。

    含釧當(dāng)然說好，便拎了一盒山楂卷、一盒馬蹄糕、外加一匣子翡翠芙蓉酥，煩胡文和幫忙給問問。

    可這十來天，一點音信都沒有。

    含釧停了棒槌，抹了把汗，重新低頭使勁砸蒸熟的糯米粒兒。

    是在東郊集市里買的隆村黑糯，紫黑糯稻比尋常的糯米更有米香，并且更甜。上鍋蒸熟后，放在石臼里用吃奶的勁兒捶打成黏糊糊的糯米團(tuán)兒，手心沾上沒有味道的清油，將糯米團(tuán)搓成一條一條軟綿彈滑的年糕條，年糕條里什么也不加，只放在扁平的簸箕里任由北京城的冬風(fēng)將其水分吹盡吹干。

    集市里也有賣年糕條的。

    只是含釧看了看，摸起來干裂澀氣，并不圓潤光滑，便有些看不上。

    一個碗里，一樣食材不好，就是毀了這鍋菜。

    索性自己做吧。

    做到天黑，含釧也沒把蒸好的糯米打完。

    白爺爺與白四喜下值后，白四喜自告奮勇打年糕，白爺爺樂呵呵地坐邊上看，品評了白四喜如白斬雞般瘦弱的胳膊，“...就你這個小身板，信不信含釧隨手一個過肩摔？”

    含釧和白四喜，兩個人都并沒有很高興...

    蒸好的糯米熱氣騰騰的，裊裊的白煙氤氳在黃澄澄的油燈上，快入冬了，寒氣遇熱變成了一團(tuán)大大的霧氣罩在整個小院之上，顯得其樂融融，溫暖安逸。

    崔氏手中端著藥碗，站在東偏房的窗欞前，眼神晦暗不明地看著院子里的場景——他們真像是一家人，公公總是有意無意地讓四喜和含釧親近，甭以為她看不出來。

    床上響起一陣劇烈的咳嗽，傳來了有氣無力的聲音，“阿崔...”

    崔氏抹了把眼角，轉(zhuǎn)頭笑著應(yīng)道，“大郎，你醒了？”

    含釧的年糕條曬在院子里，總共三個簸箕的量，大約能煮一百碗。

    等到十一月中旬，冬至來時，年糕條出貨了，含釧把小攤兒灶桶上的平底鐵襠換成了兩口比她臉還大的鐵鍋，灶桶里的炭火斥巨資換成了燃得更慢、火力更強(qiáng)的銀霜炭，老時辰出街。

    今兒個排隊的人少了許多。

    冬至大過年，是二十四節(jié)氣之首，人們要薦藜飯羊羔，焚香沐浴祭祀祖先，之后便要拜闕庭，朋客交相祝賀，有著和過年差不多的隆重。

    朝中和國子監(jiān)約莫都要沐休。

    只有零零星星幾個做生意的老食客等在攤前，見含釧換了把式，便笑起來，“...今兒個運道好，趕上了‘時鮮’出新品?！?/br>
    含釧也笑意盈盈，“您不僅趕上了新品，還趕上了特別的食令呢。”

    北京城里第二大當(dāng)鋪珍寶齋的二掌柜拱手笑道，“何謂特別的食令？”

    含釧將兩個大鐵鍋揭開，里面燒著熱騰騰的沸水，又將杌凳抽了出來，一摞一摞的年糕條和餃子擺得整整齊齊的，瞧上瞧上去就很喜慶。

    二掌柜的“喲呵”一聲明白了，“冬至了！”

    含釧笑著，“是嘞！冬至才有的品類。北方人愿意點餃子吃，兒便煮餃子。若是有南邊的食客，愿意點年糕條吃，兒便煮年糕湯喝，都隨您！”

    北京城南北皆通，大習(xí)俗是吃羊rou餃子，可另一部分背井離鄉(xiāng)、來京或是做官，或是打拼、或是讀書的南方人，每逢年節(jié)便難免略顯落寞。

    這是含釧在宮里發(fā)覺的。

    宮里頭東南西北四處都有人，比如同屋的香穗小姑娘，是淮揚人，不愛那口餃子，就天天念著家里的年糕湯和湯圓。

    遇了巧了，二掌柜的祖籍便是安徽人士，一聽含釧所言，鼻腔有些發(fā)酸，多少年沒回家了，念的便是那口鄉(xiāng)味，在兜里扯了銀袋子問含釧，“給某來碗年糕湯吧，幾錢？”

    含釧笑了笑，“您付五文錢便可。今兒個是大節(jié)氣，您是熟客了，收您成本錢，算是兒答謝您這些日頭的關(guān)懷?！?/br>
    第四十六章 白蚌年糕湯

    五枚銅子放在瓷碗里。

    含釧利落地扯六條黑米年糕放進(jìn)沸騰的鐵鍋中，拿了只粗瓷碗，挨個兒放鹽、胡椒、糖，再舀了一勺不知是什么的灰白色粉末，緊跟著在碗中放入木耳絲、蛋皮絲、撕得細(xì)細(xì)的雞rou絲，再從紅泥小爐中沖出一大碗黃燦燦的湯汁將調(diào)料與食材盡數(shù)沖開，細(xì)長的年糕條已吸飽了水分變得軟糯彈牙。

    含釧將年糕條撈進(jìn)碗中，抬頭問食客，“要撒蔥花和胡荽嗎？”

    空氣中已經(jīng)彌漫著濃烈的熱雞湯香味。

    食客咽了咽唾沫，“放放，一點不忌口！”

    含釧撒了兩把綠油油的蔥花和胡荽，又丟了一支小木勺在湯里。

    一碗帶湯帶水熱乎乎、五顏六色的黑米年糕湯遞到了食客的手中。

    冬至節(jié)慶，寬街?jǐn)[攤兒的人少了一半，含釧拉了兩個小木桌，用抹布擦了桌子請食客坐下，“冬至好時節(jié)，辛辛苦苦一整年，好歹落腳好好吃個飯吧！”

    食客先就著碗沿抿了口熱湯。

    熱湯下肚，一下子便暖和起來了！

    蕭瑟的寒風(fēng)吹在臉上的涼意，被熱雞湯沖刷殆盡！

    真熨帖呀！

    食客又喝了一大口，舌頭與口腔終于品嘗到了雞湯的鮮、咸、醇香，還有一股屬于另一個品類的鮮味...食客帶著不解又喝了一口，是魚鮮的味道...他拿勺子舀了舀，湯底干干凈凈的，絕沒有河鮮、海鮮的身影。食客拿起勺子將年糕條送入口中，軟乎乎的，黑米的香氣頑固地黏在了唇齒之間，年糕也吸飽了湯汁的味道，那股濃郁的海味重新席卷整個味蕾。

    食客眼眶有些熱。

    家鄉(xiāng)的年糕湯，就是這個味道。

    娘親與奶奶，都喜歡用蝦頭來熬湯，把湯熬得紅紅的，意味著冬天到了，日子更要紅紅火火起來。

    食客混雜著食材，不用勺子了，就著碗沿將呼呼啦啦地埋頭喝起來。

    木耳絲的脆，蛋皮絲的香，雞絲的綿軟和年糕條的糯，所有味道都干干凈凈，涇渭分明。

    這五文錢當(dāng)真是成本錢了。

    食客放下空碗，發(fā)出一聲滿足的喟嘆。

    含釧余光里瞥見了他的模樣，笑瞇瞇地?fù)P聲招呼，“您吃得可還好？”

    這位在珍寶齋中說一不二的掌柜笑著向含釧拱了拱手，福了個禮，“您這碗年糕湯很好?！庇窒肫鹗裁磥恚爸皇悄吃跍锍猿隽唆~鮮的味道，可找了遍也沒找著魚蝦的身影，您方便說一說嗎？”

    含釧一邊拎起小紅泥暖爐倒湯，一邊舒朗笑道，并不藏私，“雞湯里煮了白蚌rou，調(diào)料中也有小銀魚干磨成的細(xì)粉。您若吃得好，往后在家請家中的廚子也能照著做一做。雖不似家鄉(xiāng)那般地道，卻也能找回三四分的意思?！?/br>
    食客客客氣氣地再拱手作揖，“承您款待，祝您來年生意興隆，財源廣進(jìn)！”

    含釧也笑起來，“同祝同祝！”

    有排隊的食客笑起來，“老板是個大方的，秘方都不藏一藏！”

    含釧手上動作麻溜極了，一點兒沒耽誤，也不接話，略帶羞赧地抿著嘴笑起來。

    含釧沒擺過坐攤兒，這是頭一遭，兩張小桌子擠擠能坐十個人，一輪在吃，一輪端著餃子或年糕湯在旁邊等，算是別樣流水席。

    賣煎餅，是拿了就走。

    賣湯食就麻煩很多了，“時鮮”小攤兒前堆滿了人，喧囂冗雜，天亮透了，仍是熱鬧非凡。

    一輛黑漆素面的馬車在車道上為讓行人，緩慢行駛。

    徐慨瞇著眼睛坐在馬車?yán)铮犚娷囃馊寺暥Ψ?，十分熱鬧，有些訝異。

    冬至不上朝，照理說寬街上的攤販不應(yīng)當(dāng)有這么好的生意。

    徐慨將馬車簾子拉開，車行道與甬道離得不遠(yuǎn)，這回清晰地看見那個獨樹一幟，十分熱鬧的攤位上立著“時鮮”兩個大字兒。

    時鮮？

    徐慨蹙了蹙眉，金乳酥？

    徐慨將車簾拉大了些，低低垂首一眼便看見了人潮最中間，立在攤位之后的那個身影。

    眉眼細(xì)長，襦裙鬟發(fā)，嘴角高高挑起，神情中有掩飾不住的愉悅，在眾人中白得發(fā)亮。

    是...

    是她？

    當(dāng)初滿臉的血污與青紫已然全部褪去。

    舊時王謝堂前那只燕，在市井中飛得這么歡。