更深露重，正月的風比臘月更涼一些，雪停了，只剩下化雪時的寒氣。

    正房點著三盞油燈，拿特意做花的油紙燈罩罩住，透出來的光顯出幾分渾噩與迷茫。

    含釧眼睛睜得大大的，盯著罩在床榻上朱褐色粗麻床罩，腦子里空空的，什么想法、什么感受全都是空白一片，眼睛紅紅腫腫、干干澀澀，許是剛剛哭多了，眨一眨眼，眼仁和眼皮都疼得厲害。風吹打在窗欞上，饒是將窗欞栓子摁下來鎖住，也能清晰地聽見風將木框與磚墻吹得“哐哐”敲打的沉悶的聲音。

    含釧翻了身，壓住了左邊的胸膛。

    一顆心在胸腔中“砰砰砰”發(fā)出聲音。

    含釧長長地呼出一口氣。

    薛老夫人與曹同知一直在食肆待到子時，薛老夫人很著急，急著讓小雙兒去給含釧收拾東西，今兒個就連夜搬到曹家去，曹同知腦子靈醒著的，勸著說，“...夜里太晚了，左鄰右舍都睡了，要不然待后幾日我請個沐休，趁著白天，咱們再搬？”

    是這個道理。

    薛老夫人牽著她的手，直哭，哭到眼睛都蒙住了，含釧才將二人送回隔壁的府邸。

    回到食肆，拿涼水凈了把臉，換了身衣裳，與鐘嬤嬤說了一會子話，這才躺下。

    越躺下，腦子越清醒。

    剛入宮，在掖庭外院學規(guī)矩，嬤嬤手特別狠，學錯了規(guī)矩亦或是說錯了話，一個板子不留一絲情面地敲下來...白爺爺用一大根宣威火腿將她換到膳房后，三九天手沁冰水里切豆腐，三伏天守在掛爐旁等烤鴨，白爺爺不興體罰，他老人家玩的是語言攻擊，罵得她分不清東西南北...夢里的情形她不愿意再想，只能將深入骨髓的痛藏到所有人，包括她自己都看不到的地方。

    她總以為把她發(fā)賣給內務府的那對夫婦就是她的爹娘。

    怨過、恨過、想念過。

    可后來徐慨說，那對夫婦并不是，她甚至有可能不是那個村子的人。

    她便不止一次地想過，她的父母、她的親人、生下她的人是什么樣子？是因為什么緣故，讓她一個人獨自面對如此困苦的人生？又是什么原因，讓她在機緣巧合之下過上了這樣的生活？如果她如同其他人一樣，在父母膝下長大，她是不是會有截然不同的生活與境遇？

    薛老夫人說，她是曹家的人。

    曹同知說，她是他的meimei...

    含釧用被子緊緊蒙住腦袋，窒息的感覺讓人清醒，含釧一個鯉魚打挺翻身起床，將那件小襖翻了出來，送到油燈下仔細查看，這衣裳是她的，沒錯，衣襟口子還有幾滴早就褪色、變成黃褐色的血滴，她穿著這件衣裳進的宮...這一點是不會錯的...所有入了宮的東西，全都登記在冊，這是無論如何也錯不了的。

    甚至，曹同知嘴角的梨渦...

    含釧抿嘴笑了笑，伸出手摸上嘴邊。

    是了，她一笑，嘴邊也有梨渦。

    淺淺兩只，就像水面上的漩渦。

    還有眼睛。

    她的眼睛細長上挑，眼仁卻又大又圓。

    阿蟬說，她瞇眼笑的時候，有點像只乖乖巧巧的小狐貍。

    今兒個，她仔細看過曹同知的眼睛，也是這個樣子的。

    只是曹同知身上溫潤和睦的氣息太重，沖淡了細長上挑眼眸帶來的妖嬈與媚氣，不仔細看，很難穿透這個人風度翩翩的濁世貴公子氣質，看到這雙與眾不同的大大的丹鳳眼。

    應該沒錯。

    打更的又敲了一遍。

    也不知是幾時了。

    含釧瞇了瞇眼，手緊緊攥住被子角，不知何時方昏昏沉沉地睡去，夢里也沒閑著，一會兒夢見掖庭那道狹長四方的天，一會兒夢到張氏猙獰蒼老的臉，再睜眼時，太陽光從窗欞的縫隙直射進里屋，張揚明亮。

    快到晌午了！

    含釧一個翻身爬了起來，套了衣裳，隨手將發(fā)髻挽了纂兒，剛出院落，便聽見前邊的廳堂里言笑晏晏的，既有鐘嬤嬤的聲音，也有薛老夫人神采奕奕的聲音。

    含釧剛探了個頭出去，便被薛老夫人一把捉住。

    “釧兒！”薛老夫人笑著沖含釧招招手，全然看不出昨兒個這老太太還哭得上氣不接下氣呢....

    睡了一覺，老太太精神頭倒是頂好，發(fā)髻梳得油光锃亮、一絲不茍，穿了件喜氣洋洋的褚色百子爭春夾襖，耳垂上墜了同上回那支釵子差不多大小顏色的祖母綠耳墜，抿了一層薄薄的口脂，瞧上去容光滿面、精神煥發(fā)的，“快過來！便想著由你睡，沒讓人去里屋叫你...”

    含釧走過去，薛老夫人一把將小娘子拉到自己身邊，“睡得好不好？慣不慣？北京城哪里都是好的，地方貴重、貴人良多，可就一點不好——這天兒太涼了，燒起地龍又覺得燥。咱們江淮一帶，夏涼冬暖，各家各戶升起的炊煙、門前的流水、澄澈的青石磚...是別樣的一番風景?！?/br>
    含釧有些想笑。

    她都在京城睡了十幾年了！

    鐘嬤嬤樂呵呵地，看含釧的眼神有欣慰也有不舍，“你祖母天沒亮就過來了，在廳堂里坐了快兩個時辰，我讓小雙兒去叫你，你祖母怕吵著你了，愣是自個兒硬生生地等?！?/br>
    鐘嬤嬤有些感慨，“...你這丫頭，苦了小半輩子，終是等到自己家人了?！?/br>
    薛老夫人聽了這話，又有些想哭，拿帕子掩了掩眼角，目光溫和地看向含釧，“今日去看看家里吧？左右都是隔壁，家里也能住，‘時鮮’也能住。我昨兒個讓人將東廂都收拾出來了，擺了床、梳妝臺、桌子凳子，讓人連夜置辦了衣裳、飾品，你且去看看吧。你爹娘的牌位，我也隨身帶著的，就設在后院的小祠堂里，去點柱香，好好敬告他們?！?/br>
    老人家語氣殷切...

    是在與她打商量呢。

    含釧眼眶有些發(fā)熱，輕輕點了點頭。

    看含釧點了頭，薛老夫人止不住的高興，臉上笑意盈盈地一直揚著喜氣，突然想起什么，“...還沒用早膳！”側身吩咐身邊的丫頭，“去灶屋將熱好的珍珠圓子、魚糕片、rou糜粥都端出來吧。”

    轉過頭又同含釧道，“都是咱們江淮的菜式，你嘗嘗看！”

    第二百五十五章 溫面（上）

    一頓飯，含釧吃得有些鄭重。

    畢竟，兩個老太太，眉目含笑、一臉寵溺地看著吃早飯...

    換誰，也吃得食不知味...

    吃完早膳，含釧與薛老夫人一道進了素日來大門緊閉的曹府。

    果如小雙兒所說，雖是一墻之隔，可“時鮮”，哪怕再上了一個檔次的“時甜”，兩個加在一起都不夠給曹府當下酒菜的！

    是真的湖。

    是，湖。

    那種碧波蕩漾，風一吹一池春水皺的湖，那種湖畔垂柳翩翩然的湖，那種可泛舟游湖的那種湖...以前秦王府都沒有，好似只有端王府里有一個小小的湖，皇宮里有一處太液池，其他的京城的宅邸，含釧沒聽說過誰家里是有湖的。

    曹家的回廊就環(huán)繞著這方湖水修筑而成，青瓦紅柱，回廊間還是江淮的布局，開了一間間圓圓的小小的開窗，開窗前擺放了一小盆修理得極好的綠植盆栽，或是矮子松，或是赤榕、或是羅漢松，看上去就像回到了蘇州園林，回到了夢里生活了大半輩子的姑蘇城。

    偶有三人成列的婢女低眉順目地從廊間穿過，婢女們統(tǒng)一穿著湘色對襟襖褂，下面是玉色裙子，腰間系著一條竹青的絲絳，許都是從江淮帶過來的家生子，瞧上去一個一個面白膚軟，穿梭在園林綠意之中，就像一副精妙的工筆畫。

    薛老夫人牽著含釧走在回廊間。

    過往的婢女讓出三步，低聲問安。

    是個很有規(guī)矩的人家。

    含釧抬了抬頭，余光瞥見薛老夫人身邊伺候的一等婢女與打扮利索的婆子，也是一副目不斜視、端嚴肅穆的模樣。

    薛老夫人...應當是位治家甚嚴，又大權在握的后院當家人。

    含釧想起曹同知說他還未成親，至于未成親的理由說來話長，便不由自主地垂了垂眸。

    宅子太大了。

    穿過湖，是第一進的院落，應當是外院，正當中掛著“存思堂”三個大字牌匾，中間放著兩尊太師椅，下首依次擺放了六張靠椅。

    薛老夫人輕聲道，“往前，你哥哥還沒入京入仕，這座宅子本是我們家買來每年五六月份，進貢御用綢緞時的落腳處，沒想過常住，更沒想過全家從江淮搬遷過來。”

    薛老夫人身邊的侍女恭順地佝腰推開回廊的窄門，恭候來人便利通過。

    薛老夫人聲音低低的，她老人家不著急的時候，說話慢條斯理的，但中氣十足，“去年，咱們家捐了十萬兩銀子給朝廷疏通河道、修理水路，圣人一紙文書將你哥哥調任到京畿漕運使司，一下封便是個四品官。沒辦法，立刻在京城找宅子有些來不及，只能將就著這宅子住下?！毖戏蛉苏Z氣里帶了些許嫌棄與委屈，“這宅子太小，伸個懶腰都伸不出來。說是四進四出，可所有房間加起來滿打滿算只有五個院落二十三間，下人住的后罩房只有四十來間...”

    這段話，東西太多了。

    含釧被震懾得說不出話。

    捐十萬兩白銀，給朝堂修河道...這是什么概念？

    大魏朝之前的大燕，被韃子破城的時候，國庫里只有不到五萬兩白銀。

    曹家隨手甩了十萬兩銀子給朝廷修河道...圣人回贈了一個京畿漕運使司的四品官...

    這波生意，有點虧??？

    含釧記憶中，圣人圓圓臉、風姿俊朗，于女人上多情了些，可總的來說還算公平正義，怎么能如此欺負曹家！

    含釧頗為不忿。

    再聽薛老夫人的后話，含釧有點木訥地轉了轉頭，看了看那一望無際的湖水，不知從何接起，腦子里莫名想起夢里徐慨哄她睡覺時告訴她的神話故事——北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也...

    或許，在這兒，只有，鯤鵬伸懶腰有些費勁兒吧...

    薛老夫人牽著含釧的手，一路念叨，“...咱們先住下吧。你哥哥是個能干的，既能攢家業(yè)，又能做實業(yè)，還能走仕途——先頭考了試，是中了舉人的，只是被漕運碼頭與家里的生意拖住了手腳，否則也不用圣人下旨封蔭...等你哥哥立穩(wěn)了腳跟，咱們在鳳鳴胡同去買個宅子，至少要大一倍才行，大一倍都不一定能住下，再去香山上置一處別業(yè)，再購置個八百一千畝地，那時候咱們曹家才真正算是在京城扎根兒了?！?/br>
    鳳鳴胡同...

    怎么說呢？

    鐵獅子胡同距離皇城，不過一碗湯的腳程，從白爺爺家里端上一晚上到皇城大門，湯沒涼。

    鳳鳴胡同距離皇城，就是數十個數，十、九、八....三二一，皇城大門到了。

    且許多任國舅爺的府邸都在鳳鳴胡同，原先這條胡同名叫一筒胡同，后來因出了太多皇后，才改名叫鳳鳴胡同。

    那地界兒，是不會有錢就買得到的。

    沒看到秦王爺堂堂龍子鳳孫，也還住在東堂子胡同嗎？

    不過薛老夫人口中的扎根兒，含釧倒是能理解。

    時人刻在骨子里的愛買地置業(yè)是揮不去的，總得在這兒買兩塊地，買幾處宅子才能真正對這地方產生歸屬感，否則無論混得再好，也覺得自己不過是位過客罷了。

    薛老夫人一邊說著規(guī)劃，一邊把含釧往內院帶。

    說實話，含釧已經找不到路了。

    七繞八繞的，穿過重疊飛揚的檐角，薛老夫人站定在一處重新漆過的院落前，院落上掛著個牌匾“木蘿軒”。

    薛老夫人抬頭看那塊匾，神情變得很溫柔，抿唇笑了笑對含釧道，“你母親生前最喜歡的便是木蘿花，盛開時紅得像火一樣，層層疊疊地重在一起，你母親說像好幾十層口脂紙扎成的花兒，高高地墜在枝頭上，看上去特別有趣?！?/br>
    含釧伸手握住薛老夫人的手。

    薛老夫人展眉釋然笑道，“不說這些了。你母親與父親的牌位就設在木蘿軒的后面，咱們先去燒香再進去看宅子，好嗎？”

    含釧重重點了點頭，繞過院落，一個小小的小祠堂出現在眼前。