辛鐵匠的鋪?zhàn)右呀?jīng)傳了至少7、8代了，百煉鋼和炒鋼自己家都有一套獨(dú)家技藝，手上相傳下來的好材料也有一點(diǎn)，但作為壓箱底的寶貝一般是不拿出來的。

    辛鐵匠爺倆跟在楚溆身邊，也不多言，任憑貴人自己東瞅西看，直到侍電泡了茶端過來。楚溆自己喝了兩口，看著辛老頭不斷地嗅著鼻子，不由一笑。他和辛老頭相識(shí)多年，總有幾分交情，賞他一碗茶也不算什么，何況這次還有事找他，便朝侍電道：“給辛師傅一碗嘗嘗！”

    辛老頭千恩萬謝謝過，用一雙鋼爪般的手捧著茶碗，深吸一口氣，連連灌了兩口，呷，真是好茶！喝一口通體都舒泰了幾分。老頭的神情惹得大兒子連連看他，他卻咕咚幾口把剩下的茶湯灌了下去，抹抹短須，值了！

    楚溆微微一笑，言歸正傳。他抬手摘下邀月劍，侍風(fēng)忙接過來遞給辛老頭?！靶翈煾登魄?，我這把劍可否還能添些材料重新打一下？”

    辛鐵匠覷了貴人一眼，微微點(diǎn)頭，小心翼翼地雙手接過邀月劍輕輕拔出，隨著一聲嗡鳴，邀月出鞘，寒光乍現(xiàn)。

    辛師傅和所有匠人一樣，見到門兒里的東西頓時(shí)進(jìn)入了一種專業(yè)狀態(tài)，他眼下便只有手中的劍，再無身邊的人。只見他微微瞇起眼睛，盯著劍身一寸寸細(xì)看過去，反復(fù)驗(yàn)看一邊又伸出兩根指頭，沿著劍鋒的邊緣輕輕滑過，最后豎起寶劍，屈指輕彈一下，隨著寶劍輕顫，有劍鳴聲入耳。

    他雙手把劍遞還給侍風(fēng)，略一沉吟，道：“老朽說實(shí)話，這劍雖加了精鋼，卻量小，打制得也略粗糙，如今能有這般精神氣，主要還是沾了貴人的光兒，是這把劍的福氣。”

    侍電翻個(gè)白眼，心話，人家用劍的誰不是想沾劍的光啊，他家可好，反過來了，還說什么福氣，真是老鬼成精了，直接說這劍不咋的就完了唄！

    “不過，貴人如果想重新加些材料打制一番也不是不行，只不過，那樣一來只怕原來的血煞之氣就消融了?！?/br>
    見過血的刀劍時(shí)間就了自然會(huì)有一種寒氣或者叫血煞之氣，一出鞘就讓人膽戰(zhàn)心驚，也是一種威懾。重新打制需要煅燒，而血煞這種陰性的東西最最怕的就是高溫火焰，在炙熱的火焰中，幾乎一切陰寒之氣都會(huì)消弭。

    “這，如果重打，需要多長時(shí)間？”楚溆捏著指頭，思索片刻問道。

    “咱們這兒初六開始燒爐，若要使得長久，少說一個(gè)月，多了三五個(gè)月也是有的，這，每把劍都不大一樣，很難說準(zhǔn)嘍?！毙晾项^斟酌著回答。

    楚溆蹙起眉頭，這顯然是來不及了，是不是真該選一把大刀呢？他再次挑挑揀揀看了一番，問道：“有沒有好點(diǎn)的大刀？”

    “大刀？”辛老頭都忍不住打量了貴人一下，心話，這些貴人一向愛用劍的，這怎么問刀了，不過，他是老人精了，并不多問。只點(diǎn)點(diǎn)頭，朝大兒子一抬臉。不一時(shí)，那男子從暗室里捧出一把三尺多長，尚未開刃，掂在手里果然勢沉力重。

    看著笨重的大刀，楚溆著實(shí)無意，一時(shí)間心情有些低潮，便搖搖頭起身告辭。出了門，微一躊躇，撥轉(zhuǎn)馬頭去了張蒼家。

    張蒼的父親就是顯德皇帝時(shí)候的兵部左侍郎，在兵部體系里一路干上來的，又在侍郎的位置上干了十幾年，雖說打仗不行，但對(duì)兵部里頭的一些名頭還是十分了解的。

    比如現(xiàn)在，他就喝著從楚溆那順來的好茶，微微搖晃著腦袋，手捋胡須跟楚溆和張蒼說：“山匪，什么是山匪？！那是一群不要命的草寇！不是什么大俠、風(fēng)流名士?！?/br>
    說罷，又拿一雙精光眼蔑視地瞧了瞧兩人的佩劍，不由嗤笑一聲，“這些人，哪個(gè)不是人命在手的？即便原先沒有殺人的，落草為寇投名狀便是要親手殺一個(gè)人來！這些人打家劫舍可沒什么窮講究，劫財(cái)劫色，殺人越貨哪樣不做？”

    “我聽說，南邊的殺了一個(gè)進(jìn)京述職的知府？嗯，述職、獻(xiàn)年禮兒，考評(píng)如果不錯(cuò)，說不定就留京大用，誰知竟就這么沒了……寒窗苦讀十幾載，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢為官又十多年，一夕之間全都化為烏有……”也不知是不是想到了自己，張老爺（沒了官職且這么叫吧）閉著眼，沉思不語了。

    楚溆和張蒼早習(xí)慣了，兩人對(duì)視一眼，默默喝茶。

    楚溆來張府自然是跟老爺子請(qǐng)教關(guān)于剿匪的，這一點(diǎn)上，宗室里頭可沒什么有經(jīng)驗(yàn)的人，想來想去，還是張老爺子靠譜些。既然有可能參與剿匪，那么知己知彼總是要的，他如今有了櫻櫻，自然格外惜命的。

    “咳！”張老爺睜開眼，端起茶碗喝上兩口，繼續(xù)道：“山匪雖說是烏合之眾，不過長期盤踞，也自有一套日常要義，這些個(gè)資料兵部主簿那邊應(yīng)該還有些記載，可以找來看看?！?/br>
    “早年大楚人崇尚奢靡，山匪更是橫行，號(hào)稱劫一個(gè)大戶，養(yǎng)活半山人口。他們或者隱藏在深山密林之中，又或者專門在交通要道兩側(cè)埋伏，好一點(diǎn)的劫財(cái)不要命，那惡的更是不管老幼一概殺死，女子更是凄慘，凡被擄上山去，無不被jianyin致死；地方上報(bào)朝廷，但匪患乃地方治安，又不是舉兵造反，最后還得是地方官派兵剿匪。”

    張蒼忍不住插話道：“難道說那些個(gè)山賊還是天生的不成，三個(gè)兩個(gè)成伙，十個(gè)八個(gè)的成了群，難道當(dāng)?shù)氐墓賳T就沒想過及早剿滅了？出了事，他們的政績考評(píng)不是上不去了么？”

    張老爺白了兒子一眼，“哼哼，幾個(gè)山賊能養(yǎng)成大患也是他們的本事！”

    又道：“人人都像你這么想，那天下早天平無事了。山賊不養(yǎng)大，錢財(cái)又怎么來？今兒個(gè)剿，明個(gè)兒剿，糧餉補(bǔ)給，有朝廷發(fā)的，有商紳捐獻(xiàn)的，這才是發(fā)財(cái)?shù)脑搭^，不然，憑他幾把菜刀也能占山為王，笑話！”

    楚溆和張蒼到底還年輕，聽了這些內(nèi)幕不由啞然，這可真想不到啊，山賊竟是家養(yǎng)的！

    張蒼還是掙扎著問道：“那屢次清剿不力，白白浪費(fèi)朝廷的糧餉，難道就沒人治他們的罪？”

    “治罪？”張老爺冷笑一聲，“你當(dāng)他們摟來的錢財(cái)用到什么地方去？”

    看著兩個(gè)有些呆傻了的年輕人，張老爺撇撇嘴，“有錢能使鬼推磨，為官一任，至少三年，光是剿幾次山賊，荷包里少說進(jìn)帳十幾萬兩，往上使出三萬五萬的換個(gè)地方繼續(xù)當(dāng)官，山賊是上任留下的，關(guān)他什么事！”

    這不成了養(yǎng)著山匪當(dāng)搖錢樹了么？！這簡直太超出兩人的是非觀了。

    張老爺看著他們的蠢樣，不由嘆口氣，“這次的事情鬧得這么大，恐怕想壓也是壓不住的。如今圣上正是勵(lì)精圖治的時(shí)候，大楚前些年窮，這兩年大楚人的手里才富裕些，就有人蠢蠢欲動(dòng)了……

    他們倒是什么錢都敢賺！”

    楚溆琢磨了半天，問道：“以往聽說，賊多不去招惹官府，四品知府的儀仗也不小，這些人就這么劫財(cái)殺人，豈不是自絕后路？”是個(gè)腦子清楚的人，都不會(huì)這么胡來好么。

    “嗯。如果不是這位知府得罪了人，被人給黑了，那么就是這批東西數(shù)目實(shí)在太大，被人透露出去，山賊抗拒不了這番誘惑，吃他一戶，隱匿三年，再出山誰還在意……”

    “爹，你說會(huì)不會(huì)官府里有人跟這些山賊通氣啊？”

    張老爺直接翻個(gè)白眼，“什么會(huì)不會(huì)，不通氣會(huì)次次撲空？”

    “我還記得最可笑的一次，朝廷直接派了那附近兵營的參將帶兵去剿匪，倒是打了兩次勝仗，結(jié)果一天晚上竟被人燒光了糧草！呵呵！呵呵！真是什么可笑的事情沒有？！”

    “別說別人，只說你們。剿匪歷來不過兩個(gè)法子，要么偽裝潛入、要么假意落草入山，伺機(jī)摸清情況，里應(yīng)外合一舉拿下。

    這個(gè)比較難，這邊剛干了場大的，就有人投名，是個(gè)傻子也不會(huì)信你，一旦進(jìn)山不是給直接剁了祭旗，就是給看起來，回頭送假信兒出去，引魚上鉤；總之里外里，都是條死路。

    再一個(gè)法子就是大軍壓境，兩方對(duì)峙，或者刀來槍往，或者引火燒山，各種手段只看具體盤踞的地方。不管哪一種，你們面對(duì)的都是些亡命之徒。

    這些人手里使得多數(shù)是大刀、長矛，也有樸刀，弓箭，什么罩頭網(wǎng)子，絆馬索，蒙汗藥，迷魂湯，只有你想不到的，沒有他們使不出來的。”

    聽了這話，楚溆兩個(gè)不由低頭看了看自己腰間的佩劍，感情還真是不對(duì)路?。?/br>
    張老爺子一碗茶見底兒，最后說道：“正所謂不怕猛虎，就怕群狼！

    這些山匪多數(shù)都是盤踞多少年的，官兵不是沒剿過，可為什么屢剿不禁，你們也要好好想想。貪功冒進(jìn)，哼哼，還是算啦！”說完，老爺子背著手踱了出去。

    聽了張老爺?shù)囊环庹f，楚溆和張蒼兩個(gè)心情有些沉重。他們?nèi)胧藭r(shí)間尚短，又不過是侍衛(wèi)，即便接觸官場也不是核心，聽到這些，心里實(shí)在難以接受。

    可不管怎么說，該準(zhǔn)備的還得準(zhǔn)備。兩人嘀咕一番，便邀上陳天保又去逛了一回兵器鋪?zhàn)印Ｒ环蚵犗聛?，諸位師傅一致認(rèn)為：如果沖鋒在前的話，寶劍什么的，還是擱家里吧，要面對(duì)人多勢眾的山匪，這玩藝兒還不如樸刀實(shí)用些。

    面對(duì)幾個(gè)侍衛(wèi)大人的郁卒，幾個(gè)鐵匠師傅都真心開解了一番，又推薦幾樣合適的兵器，總的來說，刀還是最實(shí)用的。楚溆幾個(gè)倒也領(lǐng)情，畢竟一個(gè)人的話不準(zhǔn)，可三個(gè)五個(gè)人的話總能聽出些關(guān)鍵來。

    楚溆把邀月劍留在了辛師傅的鋪?zhàn)又卮?，三人又買了精鋼飛鷹爪、三棱飛鏢等小物件，每人還都扛了一柄長刀回去，當(dāng)然是小廝扛著。

    三個(gè)人跨在馬上，回頭看看后面扛刀的小廝，不由相視苦笑，唉，突然有一種土掉渣的感覺呢……

    石初櫻嘖嘖有聲地圍觀了楚溆買回來的兵器，一下拿起飛鷹爪拋兩下試試，一下又嗖嗖嗖把人家的十只飛鏢投出去玩兒，一下又耍一耍大刀，最后卻嫌棄地說：“這京師的兵器鋪?zhàn)右矝]啥趁手的東西，虧得你能將就！”

    楚溆今天心里實(shí)在是說不出的沉重，石初櫻又這么撩撥人，結(jié)果他直接傲嬌了，也不言語，抱著個(gè)靠枕把自己埋在床上去了。

    石初櫻見狀眨巴眨巴眼睛，心話，這是生氣啦？

    能不生氣么？就連在外間伺候的幾個(gè)丫頭都忍不住翻起白眼，夫人一早上貶低了人家的寶劍，這人家換了刀回來又遭了嫌棄，還拿人家的暗器打麻雀（是叫暗器吧，幾個(gè)丫頭不太確定，反正說書的是怎么叫的），擱誰誰不生氣?。?/br>
    石初櫻想想自己好像是有點(diǎn)過分了，當(dāng)下朝里面喊道：“飛鏢是吧，我這就給你找回來?！?/br>
    感情她剛才把人家的飛鏢都擲進(jìn)了樹干里，十來個(gè)小廝正滿院子里挨棵樹上一寸寸地找呢。

    “行啦，你們都下去吧。”石初櫻把人都趕走，自己凌空一抓，十只飛鏢一個(gè)不少齊齊被抓回手上，妥妥地放回了原處。

    辦完這事，石初櫻自知理虧，她趴在門口，往里頭瞅瞅拱成一團(tuán)的某人，琢磨著如何哄人。

    石初櫻學(xué)人家摸著下巴想了想，也抬腿兒進(jìn)了臥室。她爬上床湊近楚溆，楚溆扯了條被子把頭蓋住。

    喲！真生氣了呢！這回石初櫻確定了。咳，那就哄哄吧。

    “溆哥哥！”石初櫻甜甜地叫了一聲。

    楚溆不動(dòng)，哼，他才沒那么好哄呢。

    “溆哥哥！”石初櫻推了推他，“不要生氣嘛，兵器有關(guān)系的，你身手這么好，還需要什么兵器??！簡直就是多余！”

    這話聽著好像還行，楚溆心里舒坦了些，不過還是不動(dòng)。

    “要我說呀，溆哥哥你一身輕功那是數(shù)一數(shù)二的，百米之內(nèi)取人首級(jí)簡直易如反掌，什么刀啊劍的，比起溆哥哥的皓月之光，那簡直就是螢蟲之火，連陪襯都?jí)虿簧希静挥梅旁谛纳系陌。′痈绺?，你說是不是?。　?/br>
    石初櫻嘴上抹了蜜似的滿口夸贊，簡直要把楚溆吹捧到天上去了“咳，你真覺得我有這么好？”楚溆好歹有些臉皮，被夸成這樣多少也有些受不住了，他一把扯下頭上的被子，盯著石初櫻問道。

    石初櫻一臉正色，拍著胸脯道：“那是當(dāng)然了，像我這么出色的人都嫁給溆哥哥你了，你要是你不厲害，那還有誰厲害？我跟你說啊，溆哥哥，我的眼光有多好你是知道的，我選的男人又怎么會(huì)差了，對(duì)不對(duì)？”

    楚溆點(diǎn)點(diǎn)頭，這倒是。不過，這是夸他呢，還是夸某人自己呢？不過，不管是夸誰，反正楚溆心里被治愈了。

    他舒坦地四肢大張地仰面躺在床上，點(diǎn)了點(diǎn)一側(cè)臉頰，石初櫻笑嘻嘻地上去‘吧唧’一口；楚溆翹起唇角，又指指另一邊，石初櫻笑著又俯身過去‘吧唧’一口。然后不等楚溆再指，直接在某人唇上‘吧唧’了一下，美得楚溆心里冒起了粉紅的泡泡，暈乎乎的伸手把人勾下來，翻身壓上去，變成他來親了。

    “櫻櫻，溆哥哥好不好？”親完還問。

    “我的溆哥哥那是天下最好的男人了，（師傅除外）溆哥哥不但長得好，身材也好，這里沒有肥肚腩，這里沒有扎人的胡子，功夫好，人品好，打著燈籠找世上也就這一個(gè)！”

    楚溆被她的小手這里戳戳，哪里摸摸惹得一身是火，當(dāng)即扯下帳幔剝起人來……

    兩個(gè)人纏綿過后，石初櫻趴在楚溆地胸口，小手一撓一撓地問道：“今個(gè)兒怎么了？”楚溆平時(shí)絕對(duì)沒這么小氣，他不是這樣的人。

    “唉！”楚溆長舒了一口氣，把媳婦做怪的小手扒下來，攏在自己的大手里，細(xì)細(xì)說起今天的事來，石初櫻聽了也有些吃驚，心話，這些當(dāng)官的也太無恥了吧！這官匪合起伙來一起發(fā)大財(cái)，簡直成什么了這是！

    “那你們這次去豈不是要小心了？而且，你又不是帶兵的，萬一當(dāng)?shù)氐墓俜斯唇Y(jié)，通風(fēng)報(bào)信，你們哪里能成？”

    石初櫻最先想到的還是楚溆，別人吃不吃虧，她還真沒那么關(guān)心，但楚溆是她石初櫻的人，再不能被這些打著剿匪的名目白折騰。

    “所以，我們幾個(gè)商量后覺得，這事還得看最后圣上怎么決定，如果是當(dāng)?shù)毓俦朔?，隨他們?nèi)ィ潜空{(diào)兵，那就看誰領(lǐng)兵了。”

    “如今朝里能領(lǐng)兵的人多么？”

    “不少！大楚剛剛打完打仗，正是兵強(qiáng)馬壯的時(shí)候，封了爵的功勛和各地駐軍將領(lǐng)都是經(jīng)驗(yàn)豐富之人，打倭寇尚且不差，真格兒的剿個(gè)山匪自然不在話下！”就怕內(nèi)外勾連……

    石初櫻哪里不明白他的憂心，寬慰道：“你且寬心，張老爺子都能想到的事，別的人自然也能想到，都不是傻子，除了你是傻了點(diǎn)！”石初櫻纖細(xì)的指頭在楚溆胸口點(diǎn)了點(diǎn)。

    楚溆危險(xiǎn)地瞇起眼睛，“是么？既然這樣，我看不如咱倆努力生個(gè)小傻子來！”

    楚溆帶著侍風(fēng)、侍電還有新選出來的四個(gè)小廝，騎著馬往兵部附近的一條馬蹄子巷去。那里是鐵匠鋪?zhàn)?、武器作坊集中的地方。因這些東西受到兵部的管轄控制，從業(yè)者也基本上是世代相傳的人家，老字號(hào)、老鋪?zhàn)颖缺冉允?，幾乎每家都有自己站得住腳的東西，因而，這里也是習(xí)武之人喜歡光顧的地方。

    因臨近過年，以往充斥耳際的各種打鐵和拉風(fēng)箱的聲響幾乎絕跡，整個(gè)巷子難得的一片寂靜，讓習(xí)慣了這里連續(xù)不斷的叮當(dāng)聲的人一時(shí)還有些不大適應(yīng)。

    侍電拍馬向前，小跑到靠近巷子里面的一戶黝黑的破舊大門前拍門。

    半晌，邊上的一個(gè)小門開了一道縫隙，探出一個(gè)有些蓬亂的腦袋，那人拿眼打量一下侍電，連忙把門打開，擼了下腦瓜，不好意思地笑道：“是侍電大人?。⌒∪擞醒蹮o珠，您可好久不來了?？煺?qǐng)進(jìn)！”

    侍電也不睬他，下巴往后一指，那小子伸頭一看，“喲！將軍也來啦，我去喊爺爺！”說著還不忘把大門費(fèi)力地推開，自己又撒腿往后面跑去。

    不多時(shí)，院子里傳來一串雜亂的腳步聲，很快一個(gè)五十來歲，一身健碩精骨的老年男子帶著一群大小男子迎了出來，口稱：“老朽見過將軍大人！”便帶著一家老小男兒跪在院子里俯首。

    第一百零七章皇上的奶酪

    不管石初櫻心里有什么打算，但眼看要過年了要忙得事太多，別的都得先放一放。

    走年禮一向是所有年節(jié)禮最最繁雜的。

    遠(yuǎn)在外地的親友，一般早早就送去了，倒是京城里的人家相對(duì)晚些。畢竟人手和車馬都有限，不可能三五天就安排完。

    而楚溆和石初櫻他們府上最麻煩的還是以往很多親戚都是老宅出面走動(dòng)，尤其是那些個(gè)出嫁到外地的姑奶奶們，往常又沒有書信來往，很多都聯(lián)系不到。

    這過年不同別的，平輩和小輩倒不說了，凡長輩的他們卻不能不走禮。只送冬至禮的時(shí)候他們也曾派了人去，可到底是有兩三家沒找到的，至于人家是搬了家換了地方還是怎樣，他們也沒法子去找老宅質(zhì)問。

    這些日子除了送近處的年禮，還要收年禮，收了禮兒還要和送禮的人簡單說說話，石初櫻根本就沒時(shí)間出門溜達(dá)，只好留在府里不停的接見人，說話，看禮單子，用印……真是忙得不行。

    不過，忙歸忙，收獲也不小，不說京城婦人偶像的輔國將軍夫人，就是二肥小虎爺都單獨(dú)得了不少年禮兒，英親王府更是送來了一座純白羊脂玉雕的一尺高的小虎！

    轉(zhuǎn)天到了臘月二十四，除塵日。

    府里到處都在掃塵撣灰，圖個(gè)除陳布新的意頭。