任桃華跪在木墩上，擎起茶杯高舉過頭。“娘，喝茶。”

    崔母正沖著崔準(zhǔn)咧嘴傻笑，看到任桃華向她跪下她瑟縮往后閃。。

    少年將任桃華手中的茶接下，哄著崔母喝了。

    “崔越見過大嫂。”少年拱身向她行禮。

    少年大約十三四歲年紀(jì)，濃眉秀目卻面色泛黃，那個(gè)生龍活虎成天和她打架吵嘴的野小子，竟然變得瘦骨伶丁，似乎一陣風(fēng)就能吹倒。

    任桃華微微低下頭，克制著洶涌澎湃的心緒。

    她們?nèi)渭沂浅刂荽笞?，任明堂雖出仕在江都為官，可她卻幼時(shí)卻一直跟著祖父生活在老家。崔父與祖父交好，兩家走得很近，不同于他們?nèi)渭业障蹬灾值芙忝靡淮髱?，崔家人丁就比較單薄，只有崔準(zhǔn)崔越兩兄弟和小妹崔夜蓉。

    她很奇怪，崔父和崔夜蓉去哪里了，只是卻是沒法問出口。

    四人到堂屋用餐，堂屋的中央的圓桌已擺好了碗箸，清粥小菜，做得干干凈凈的，讓人很有食欲。

    崔越一口一口耐心地喂著崔母粥菜，并未用到任桃華這個(gè)新婦布菜伺侯。

    任桃華見崔準(zhǔn)默默用餐，便也埋頭吃飯，不多時(shí)便吃了碗粥。

    崔越又給她盛了碗粥，她又低頭吃光了。

    見崔越拿起碗來(lái)，她急忙阻止，當(dāng)她是豬嗎？

    任桃華見他們都用完了，便起身收拾碗筷。

    灶間在院左，十平不到的地兒，她拿了瓢敲了敲水缸頂屋的冰層，從破開的洞舀了水。她以前雖是十指不沾陽(yáng)春水，但這些日子在人販子手中，粗活已做得得心應(yīng)手，只是洗完后指頭凍得通紅，終于體諒起以前任府下人的不易。

    回到屋里，崔準(zhǔn)已換上平日常穿的石青布直裰。

    “我一會(huì)兒要去私塾，你先熟悉熟悉，別的，以后再說(shuō)。”

    他離去后，任桃華見崔母一副怕她的模樣，便也不去驚擾。自去拎了桶水，灑掃擦拭著內(nèi)外，從堂屋到東西廂，從神龕到櫥柜到凳子，直到窗明幾亮，才住了手。

    回房歇了一會(huì)兒，卻睡了過去，直到崔越來(lái)喊她吃午飯才起來(lái)。

    桌上擺了一盤饅頭和一菜一湯，任桃華嘗了幾口菜，便覺得和早上的菜不是出自一人之手，早上那幾個(gè)小菜雖是家常菜，卻做美味可口，她覺得比以前任府大廚做得還要好吃，這時(shí)吃的菜味道可比早上差多了。

    “我不太會(huì)做菜，你別嫌棄。”崔越淡淡地道。

    “挺好的。”任桃華很給面子的大口吃著。

    吃過了午飯，她洗了碗，又閑了下來(lái)，便把自已脫下來(lái)的嫁衣找出來(lái)洗了，四下找了一下，卻也沒看見亂丟的臟衣服，于是很快就完了活。

    崔越和崔母都躲在另一間房里不大出來(lái)，她自拿了幾本書回屋翻看著。

    到了日頭快下山的時(shí)侯，她開始預(yù)備著做飯，堂屋放著一些現(xiàn)成的白菜土豆，她洗了出來(lái)，先將白菜切了塊，又開始切土豆絲。

    正在忙活著，崔準(zhǔn)回來(lái)了。

    本來(lái)她切土豆絲便不熟練，崔準(zhǔn)在一旁看著，就更笨手笨腳的了，好幾次差點(diǎn)沒切到手指頭。

    “我來(lái)吧?！?/br>
    崔準(zhǔn)接過了鐵刀麻利地切著菜，點(diǎn)火下鍋翻炒，動(dòng)作熟練一氣呵成。

    不多時(shí)青椒土豆絲和醋溜白菜就新鮮出爐了。

    一家人圍在一起用晚飯。

    任桃華吃著便明白了，原來(lái)早上的菜也出自崔準(zhǔn)之手。

    這么多年過去了，她在他面前仍是一無(wú)是處。

    晚上兩人回房，崔準(zhǔn)遞給她一個(gè)漆木舊匣子，她不明所以地打開，才發(fā)現(xiàn)里是幾貫銅錢。

    “以后就娘子來(lái)掌家，柴米油鹽還要娘子多多cao心?！?/br>
    任桃華突然想到窮也不是沒有好處，如若現(xiàn)在崔家有錢，那么她打理的怕不僅僅是錢糧之物了，應(yīng)是還有他的后苑，妾室和通房。

    崔準(zhǔn)交待著他的收入，除了私塾收新生會(huì)收到整年的束修外，他還在一個(gè)大戶人家做西席，東家出手大方，他每月加起來(lái)會(huì)五貫左右的收入，若不是辭了楊府的西席，他每月收入都可達(dá)七貫。

    任桃華在底層平民家生活了一個(gè)多月，已知這七貫的收入在尋常百姓家已是大數(shù)目，其實(shí)足夠一個(gè)五口之家的日常開銷，而且還大大有盈余，為何崔準(zhǔn)家還會(huì)過得如此拮據(jù)，甚至囊中羞澀娶不上媳婦呢？

    直到崔準(zhǔn)將每月的花銷細(xì)細(xì)交待，她才明白過來(lái)，原來(lái)崔母和崔越每月吃藥所耗甚大，也虧得是崔準(zhǔn)薪金豐厚，換個(gè)人早供不起了。

    接下的日子很是平靜，任桃華只在中午做一頓飯，早飯和晚飯仍由崔準(zhǔn)打理，并不是任桃華偷懶，而是崔準(zhǔn)做菜的實(shí)在是好吃，她還在煅練摸索階段的做菜水平實(shí)在不忍荼毒崔家人。

    大年三十沒幾天就到了，這個(gè)除夕夜，沒有祭祖，只是貼了春聯(lián)桃符，放了鞭炮，一家?guī)卓诔粤祟D好吃的，臘魚臘rou咸鴨蛋什么的，平時(shí)吃不到的，守歲也是靜靜的呆著，沒有那么多人在一起的嘈雜繁華。

    初一以后，左鄰右舍都紛紛過來(lái)拜年，大家也沒帶什么重禮，帶了孩子來(lái)就圖個(gè)熱鬧。

    崔母時(shí)間久了，也不那么懼怕任桃華了，有時(shí)還會(huì)當(dāng)任桃華不存在，自在的哼著小曲。崔越，這個(gè)只比她小了一歲的少年如今懂事得令人心酸，每日拖著瘦弱的身體，照顧不會(huì)自理的母親，穿衣梳頭煎藥伺侯屎尿，無(wú)微不至。只是崔越和她并不親近，他看她的眼神很復(fù)雜，不屑冷漠似乎還有歉疚。

    任桃花不敢試探他們?nèi)绾巫兂扇缃襁@樣，在她心里，這是個(gè)禁忌的話題，她害怕惶恐不安，她怕實(shí)情會(huì)是萬(wàn)劫不復(fù)的深淵，她再也爬不出來(lái)。

    她在適應(yīng)著初為為新婦的日子。

    她不再是嬌貴的官家千金，僅僅是是清貧的崔家婦。撫琴下棋，吟詩(shī)賦詞，刺繡作畫，這些從前諸如此類消磨時(shí)光整日去做的事，她統(tǒng)統(tǒng)不能做了。

    照顧崔母有崔越，她插不上手，熬藥的火侯她也掌握不好，每日除了買茶做飯打掃搗衣，剩下的時(shí)光她就學(xué)著補(bǔ)衣做鞋，腌制咸菜釀米酒，練著去劈柴，偶爾也會(huì)翻翻崔準(zhǔn)浩如煙海的書籍。

    崔準(zhǔn)對(duì)她雖稱不上體貼入微，可也和顏悅色溫柔有禮，兩人也不曾紅過臉，可以用舉案齊眉相敬如賓來(lái)形容，可任桃華總感覺這一切象夢(mèng)一樣，不太真實(shí)，只有偶爾晚上兩人水rujiao融時(shí)她才感到這不是夢(mèng)，她真的成了她從小便傾心的崔哥哥的妻子。

    原來(lái)，她一直以為，那是她藏在心底深處，永遠(yuǎn)不會(huì)實(shí)現(xiàn)的神話。

    日子一天天流逝著，寒冷的冬天總算過去了。

    上元節(jié)過后，天氣轉(zhuǎn)暖，積雪融化過后，春暖花開。

    乾化五年三月，后梁天雄軍節(jié)度使中書令兼鄴王楊師厚卒。梁帝朱友貞大慟，下令舉國(guó)哀悼。

    楊師厚曾跟隨朱全忠?guī)浟很姈|征西討，為梁帝誅郢王，扶其上位，后駐魏博仿效唐末河北牙兵之制，重建“銀槍效節(jié)都”，天雄軍駐守魏州，兵強(qiáng)將廣。

    這天，佟嫂領(lǐng)著任桃華西大街買東西，

    西大街上，舉目則青樓畫閣繡戶朱簾，羅綺飄香，雕車競(jìng)駐寶馬爭(zhēng)馳，大多為妓館、珠子鋪、成衣鋪，還有幾間舊貨鋪，賣的都是cao皮rou生意賣歌藝美色的女子所棄的羅錦疋帛的舊衣，都是九成新的，價(jià)格令人咋舌，比粗布成衣還要便宜一半多，許多貧家女子都來(lái)這里挑選衣物。

    任桃華皺著眉頭看著，都是華麗鮮艷的顏色，袒胸露背的衣服。

    這怎么穿得出去？

    佟嫂看她的樣子有些失笑，“自然是要改制的，挑一件，我給你改?！?/br>
    任桃華沒有挑，她寧可穿粗布衣裳，也不想撿□□的剩，并不是她有多清高，她清楚的記得，父親任明堂娶的那勾欄的清倌楚氏，歲數(shù)雖小手段極高，妖嬈狐媚，沒少讓盧氏吃虧，所以任桃華十分痛惡這些歡場(chǎng)女子。

    兩人出來(lái)時(shí)卻看到大批的軍馬穿城而過，浩浩浩蕩蕩地向西城門開去。

    回去晚上跟崔準(zhǔn)提起此事，任桃華有些忐忑不安。

    “是不是衛(wèi)州要打仗了？”

    自李氏唐王朝倒臺(tái)以后，天下群雄割據(jù)，兵戎相見那是家常便飯，隨時(shí)隨地發(fā)生。

    崔準(zhǔn)思索了一會(huì)兒，，緩緩道，“不會(huì)是衛(wèi)州，我想是魏博。”

    跟魏博有什么關(guān)系？

    崔準(zhǔn)跟她簡(jiǎn)單的解釋了兩句。

    那天雄節(jié)度使楊師厚擁兵自重，梁帝表面上十分恭敬他，但其實(shí)對(duì)他忌憚不已。

    如今楊師厚新亡，群龍無(wú)首。梁帝必趁機(jī)抑制強(qiáng)藩，恐魏兵不服，必派重兵威懾。

    這大批的兵馬是為了抑藩而去的。

    而魏博一帶曾是唐朝心腹中的蠹蟲，二百余年來(lái)都不能鏟除它的割據(jù)形勢(shì)，皆因此地廣兵強(qiáng)，父子相繼根基盤根錯(cuò)結(jié)，梁帝想要抑藩，卻是談何容易。

    任桃華聽得似懂非懂，她思索了一會(huì)兒，“照這么說(shuō)梁帝是撤不了藩的。”

    崔準(zhǔn)淡淡地道，“也不是，除非斬草除根，將魏地的首領(lǐng)頭目殺個(gè)干凈，其后也就不足為患了?！?/br>
    任桃華不禁打了個(gè)寒顫.

    接人待物如皎月春風(fēng)水般溫暖的崔準(zhǔn)說(shuō)起殺人來(lái)怎么如此的輕描淡寫呢？

    不過后來(lái)任桃華倒有些佩服崔準(zhǔn)在政治上的敏銳了。

    梁帝派開封尹劉鄩率六萬(wàn)人馬渡白馬驛，果然是為了震懾魏博的天雄軍。

    梁帝采用分而治之的策略，將所轄六州劃分為兩大鎮(zhèn)，將一軍一分為二，平為昭德軍和天雄軍。

    一是以魏博南部澶、衛(wèi)、相三州為昭德軍，二是以魏博北部貝、博、魏三州仍為天雄軍。

    而梁帝卻未能如愿，魏州軍不愿遷徒，遲遲不動(dòng)。

    不久魏州軍動(dòng)亂，放火大掠。

    自此，魏博陷入戰(zhàn)亂。

    ☆、第5章 閨房曲

    第五章

    過了寒食節(jié)，任桃華學(xué)著鄰里的大媽，在崔家光禿禿的院子里種了些小菜，又支了黃瓜架和豆角架，把小院子整得煥然一新。

    她在任府時(shí)的院子里多數(shù)種的是花花草草之類的，這時(shí)看著滿地綠油油冒頭的青菜，心里既是新鮮又是欣慰。

    每到日頭好的午后，崔越會(huì)引著崔母出來(lái)，在院子里唯一的一株海棠樹下，搬了椅子坐上許久。任桃華會(huì)沏上一壺茶，不鋤草除蟲時(shí)便坐下來(lái)和崔越說(shuō)一些小笑話，結(jié)果多數(shù)時(shí)只是崔母在一旁傻笑。

    崔準(zhǔn)學(xué)問好，卻沒有那些才子儒生們清高孤傲目中無(wú)人的性子，待人謙和有禮，從不居高臨下，為人師表又常常給貧家子弟免學(xué)費(fèi)，所以在這一帶人緣格外的好，常常有左鄰右舍來(lái)串門，送來(lái)不少的自家做的果干土產(chǎn)。

    任桃華也不吝惜，預(yù)備了瓜子花生干果之類，偶爾也做些點(diǎn)心招待他們。

    漸漸的，崔家院子里的人就多了起來(lái)。

    “崔家小嫂子，臉色不太好，是不是你男人晚上太能折騰了？”

    這些市井婦人大字不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，也沒受過閨訓(xùn)什么的，與任桃華十幾年來(lái)接觸過的貴婦閨秀截然不同，說(shuō)起話來(lái)口無(wú)遮攔百無(wú)禁忌，任桃華開始還聽得臉熱耳赤，后來(lái)，便也習(xí)慣了，再粗再糙的話聽著也面不改色了。

    崔準(zhǔn)回來(lái)得早，偶爾也會(huì)陪著坐上一會(huì)兒。

    雖然他并不怎么說(shuō)笑，可任桃華還是眼尖的注意到，在崔準(zhǔn)逗留的那段時(shí)光里，鄰居家的大姑娘小媳婦人數(shù)明顯的驟增了，而且平日那幾個(gè)喜歡說(shuō)黃段子如爆豆的婦人婆子們都提升了意境，有故作莊重者，有搔首弄姿首，有低首者，有面帶扭捏者，有令任桃華不禁感嘆崔準(zhǔn)超脫的魅力。

    這樣貧乏簡(jiǎn)陋的生活在物質(zhì)上和以前的錦衣玉食雖然沒法比，但任桃華卻覺得很幸福，如果盧氏也在，那日子就這樣下去，稱得上完美無(wú)缺。

    她身上原來(lái)所佩的金飾都為那伙匪人所摘去，只有在臂上箍著的一副黃玉釧沒被摘走，人販子也沒發(fā)現(xiàn)，嫁了崔準(zhǔn)后，她在破廟和大街上尋了兩個(gè)乞丐，一人給了一只鐲子，寫了平安信讓他們給盧氏捎去，允諾送到除了玉鐲還另有金子酬謝，她猜度兩個(gè)乞丐未必識(shí)得玉價(jià)私吞不去，而且兩個(gè)總有一個(gè)大概守信吧。

    時(shí)間一天天過去，替她給盧氏送信的那兩個(gè)乞丐卻如石沉大海，再也沒在衛(wèi)州露過面，可是如果盧氏按她所說(shuō)給了乞丐金子，那么他們也沒必要再回來(lái)做乞丐了，這樣看來(lái)，人沒有了反而是好消息。她在信中大略交待了自已的遭遇，為了防止信落到旁人之中，她沒說(shuō)出現(xiàn)在所在，只報(bào)了平安，讓盧氏莫要擔(dān)心。

    任桃華并不擔(dān)心她的父親，沒了她，他怕是絲毫也不會(huì)難過吧。